Каменное сердце

Вечно спящий город. Одинокий пустой трамвай. Восемь выживших и всего лишь двое охотников, чья задача устранить всех. По крайней мере, так считает один из сегодняшних охотников.       — Малышка, не убегай далеко от меня, — с беспокойством заявил романист, расшифровывая машинку неподалёку.       — Нянчишься с ней, прямо как настоящий отец, — усмехнулась Дайер, на что Орфей тяжело вздохнул.       — Агх... Малышке нужен глаз да глаз... Как я могу не следить за ней и её здоровьем, если она постоянно норовит втянуть себя в какие-то неприятности! — с досадой проговорил выживший, указывая на Маленькую девочку, смотрящую куда-то за дом.       — Тогда уж скорее мать-одиночка, — ехидно посмеялся вор, что рыскал рядом в сундуке.       — Дядя Кошмар!~ — радостно воскликнула златовласая, отчего писатель недовольно цокнул и закатил глаза.       — Например, такие...       — Сегодня снова в догонялки играть будем? — поинтересовалась блондинка.       — Ах, Малышка. Ты ведь так устала за прошедшие матчи. Не хотелось бы тебя напрягать сегодня... — наигранно печально вздохнул пернатый, на что Орфей сердито насупился и скрестил руки, не доверяя и крупице слова охотника.       — А.. Й..я тоже, как бы, за эти матчи очень устал...~ — пытаясь подлизаться, Кричер неловко посмеялся. — Мои ножки так и сводит от усталости...       — Но, сама понимаешь, просто так я не могу отдать победу... — сдержав паузу, Кошмар указывает на Орфея. — Скажем, взамен на него, я бы позволил вам сбежать, договорившись со вторым охотником.       — Закатай свой клюв, остолоп, — прошипел сквозь зубы романист.       — Всего лишь его? — с усмешкой поинтересовался Кричер, уже стоя за спиной Орфея, после чего толкая мужчину в объятия охотника.       — Персон! — возмущённо воскликнула доктор, сердито посмотрев на наглого шатена.       — Что-о?? Минус один гораздо лучше, чем минус восемь, — невинно пожав плечами, заявил тот.       — Впервые готов согласиться с этим воришкой, — подметил ворон, без какого-либо труда удерживая вырывающегося писателя. Кричер, в знак почтения, снял свою кепку, а после ушёл за новыми сундуками.       — Теперь мы можем поиграть?~ — радостно спросила Малышка, подходя ближе к тем.       — Конечно~ — усмехнулся пернатый, прижимая писателя ближе. — Теперь мы вдоволь наиграемся..~       — Алиса! — внезапно воскликнул романист стоящей поодаль девушке с фотоаппаратом. — Хотя бы ты не стой столбом и помоги мне! Пожалуйста! Девушка лишь загадочно улыбнулась, задумчиво приложив к подбородку свою руку. Затем она всё же подошла к охотнику, положив ладошку на его бедро.       — Не против, если я одолжу предмет твоего воздыхания на пару слов? — поинтересовалась златовласая, наклонив голову на бок. — Верну его в целости и сохранности, обещаю~ Кошмар некоторое время молчал, рассуждая над своими будущими действиями, ведь романист вновь может удрать, а ловить его крайне затруднительно. Но всё же, доверившись выжившей, пернатый поставил шатена на землю, отчего тот сразу же приступил поправлять свой пиджак и галстук.       — Надо же, капля мозгов в этой черепушке всё-таки присутствует.. — вновь съязвил Орфей, но был быстро утянут в отдалённое от всех место. Де Росс приобняла того за руку и увела к большим цветочным клумбам. Место, где были сломанные ворота. Усевшись на мраморное ограждение зелёного «фонтана», Алиса посмотрела на новеллиста.       — Благодарю тебя, — облегчённо выдохнул он. — Ещё одной минуты в его руках я точно не выдержал бы. Уже желающего убежать куда подальше, блондинка вдруг прерывает своими словами:       — Если убежишь сейчас, тебя догонят. Орфей дрогнул, развернувшись к журналисту, что дружелюбно хлопает ладошкой рядом с собой, предлагая присесть.       — Кошмар, хоть и не слышит наш разговор, но видит это место, — после того, как шатен сел рядом, ворча что-то себе под нос, девушка начала диалог с вопроса. — Почему ты так его не любишь и избегаешь?       — Твоя излюбленная привычка узнавать всё тайное порою очень досаждает... — Тяжело вздохнул выживший, поправляя монокль.       — Учусь у лучших~ — хихикнула та, похлопав мужчину по плечу. — И ты прекрасно понимаешь, что я в любом случае узнаю ответ. Либо сейчас через твои слова, либо позже, через расследование. В этом мы с тобой похожи~ Заметно нервничая, это можно было понять тем, насколько часто он прикасался к своей одежде, волосам и аксессуарам; Орфей отвёл взгляд в сторону.       — На самом деле... Мне трудно вспомнить, с чего всё началось, — честно ответил каштаноголовый, опустив взор на землю. — Я просто... «Привык» его ненавидеть. И до сегодняшнего дня, я не задумывался об истиной причине своей ненависти к нему. Он как бы... Раздражает меня своим присутствием!       — Вот оно что... — задумчиво пробормотала Алиса, потирая подбородок. После она обратила внимание на писателя. — И тебя устраивают подобные отношения с ним? Романист молчал. Он перебирал все воспоминания с пернатым, чтобы дать неопровержимые доказательства своей обоснованной ненависти к нему. Однако во всех встречах с Кошмаром, первый, кто отталкивал и оскорблял его был сам выживший. Даже тот случай в подсобке, как повод его ненавидеть, не даёт повода к ненависти. Уж кто и заслужил неприязнь Орфея, так это Нортон, что закрыл его в подсобке и оставил на неопределённое время.       — ...Я бы так не сказал. Внимательно разглядывая мордашку Орфея, Де Росс вдруг осенило.       — А-а, понятно. Ты хочешь попросить прощения у Кошмара, но никогда этого не делал? — предположила журналист и по тяжкому вздоху от писателя стало понятно, что она права. — Попробуешь потренировать речь на мне?       — Это будет выглядеть крайне глупо... — недоверительно нахмурившись, шатен посмотрел на блондинку, что уже встала на ноги.       — Да ладно тебе. Нас никто не слышит, а с тобой мы с детства вместе и, как раз-таки, глупо стесняться именно меня~ Мужчина с досадой вздохнул, потирая свою переносицу и прикрыв веки. Он понимал, что это глупо, но ненавидеть существо, за что и сам не знаешь, выглядит ещё более абсурдным. Встав перед подругой, шатен прочистил горло в кулак, поправив галстук.       — В общем... Кошмар... Я..был не прав... Возможно, ты не такой уж и плохой по отношению ко мне... И я прошу прощения за беспочвенную ненависть к тебе... Впредь я буду исправляться, — с румянцем на щеках проговорил выживший, смотря на удивление блондинки; в последующем романиста насторожила эта хитрая ухмылка.       — Прощаю и ловлю на слове..~ — из-за внезапного весёлого голоса Кошмара позади себя, Орфей словил микро инфаркт, крупно вздрогнув и обернувшись на наглого охотника, что сразу же схватил романиста в свои крепкие объятия.       — Я убью тебя!! — возмущённо кричал шатен, не вырываясь из лап охотника.       — Я тоже тебя люблю~ Через некоторое время, когда романист успокоился, он всё же поинтересовался.       — Так ты всё слышал?       — Не совсем. Только часть с извинениями, — ответил пернатый.       — Замечательно. Не придется повторять это дважды, — хмыкнул писатель, поправляя монокль. После подобного душевного разговора с Алисой и принятием его Кошмаром, сидеть на руках у этого охотника, в общем-то, и неплохо.