Разделённый мир

Лэйни тянет его за руку и мешая терран с аллумом пересказывает, как они все готовили вместе с Рэном, а тот смешно принюхивался к запахам, как волки из долины Рибана в заповеднике у Малоная — вроде и незаметно, но если смотреть, увидишь. Маэль старательно слушает, стараясь не соскальзывать вниманием. Сэйни мог найти ему ипсилона, но правда в том, что если Маэль не будет стараться сам, наличие подопечного ничего не изменит. Пока не село солнце он помнит об этом. На кухне уже всё готово. Тарелки расставлены на круглом столе, в середине на большом блюде исходит паром варёный картофель и на плетёной из коры подставке стоит казан с мясом. Это... он узнает её блюда даже в самом худшем состоянии. Это не то, что удавалось ей лучше всего на свете. Как и все илла она предпочитала меньше мяса и больше овощей и фруктов. Но именно это она впервые готовила только для него. Маэль на мгновение прикрывает глаза, вдыхая глубже. Запах... похож. Почти как у неё. Воспоминания касаются висков, но не уносят за собой подобно водовороту. Рука маленького сына якорь во вспышке ностальгии. Судя по запаху это должно быть будет вкусно. Хотя говоря откровенно, есть он не хочет. Но дети старались и он не может обесценить их труд. Этот довод куда весомее, чем медицинские показания об употреблении чего-либо ещё кроме чая. - Какие вы молодцы. - Говорит он, помогая Лэйни забраться на стул. - Рэн нам помогал! - с улыбкой признаётся Найк и Маэль переводит взгляд на ипсилона. ...вот ведь... человеком его теперь называть не совсем верно. А название народа предки записать не удосужились... - Вот как? - он вопросительно поднимает бровь. - Было интересно? - Познавательно. - Рэн склонил голову. Дети расплылись в улыбках. - Я рад. Он проходит и садится спиной к распахнутому окну. Солнце потихоньку садится и освещает кухню, падая как раз на него. Маленькая хитрость, выведенная вместе с детьми опытным путём. - Приятного аппетита! - Звонко желает Риан и дети подхватывают на разные голоса. - Приятного аппетита. - Говорят они с Рэном почти одновременно. - В еде не ограничиваю, - говорит Маэль, чувствуя, как он смущается, немного теряясь. - Ешь столько, сколько будет нужно. - Я... благодарю. - Кивнул он. Но видимо, не до конца в это верит. Значит, первое время придётся напоминать. И попросить детей его подкармливать, сам он может пока и забыть... Забыть... с удивлением он поймал себя на мысли, что думает о том, что будет не сейчас. Хотя ещё вчера утром едва хватало сил сосредоточиться на настоящем. Хронометр в личном кристалле напоминал о происходящем слабыми разрядами тока, потому что всё остальное он мог пропустить... и вот план на будущее. Пусть только на ближайшие несколько дней... Мысль нужно было обдумать и до конца осознать, но он, малодушно отодвинул её в сторону. Это ни о чём ещё не говорит. Лучше подумать о чём-то другом. Например... - Что у вас... по заданиям? - обратился он к старшим сыновьям, накладывая себе в тарелку салат. Дети расцветают улыбками, он давно их об этом не спрашивал, и наперебой спешат рассказать о своих занятиях. У Риана скоро проверочная по начальному преобразованию кристаллической решётки. Через два дня он будет сдавать её в деревенском учебном центре. - Я почти всё сделал, отец. Можно тебе показать? - неуверенно спрашивает сын, гоняя по тарелке кусочек картошины. - Покажи. Я посмотрю. - Возможно, для этого придётся выпить энергетик. Ему нужно будет объяснить ошибки, а не исправить их, не выходя из состояния сомнамбулы. - Лучше в завтрашний зенит. У Найка грядёт две контрольные по языку терран и общей истории мира в течении недели. Проблемы с порядком слов в предложении и ровным переводом на терран с листа аллума. Тут поможет только практика. И компания. Маэль задумчиво жует лист салата, чувствуя, как солнечные лучи согревают затылок и спину. Голова потихоньку начинает болеть. У него есть, самое большее, пять часов, до того, как он перестанет вовремя реагировать на вопросы. - Ты можешь почитать свой учебник Рэну. - Предлагает он и поворачивается к эпсилону. - Тебе будет интересно узнать об Истории этого мира. Там как раз самое начало. Рэн склоняет голову, над почти опустевшей тарелкой. - Хорошо. - А ты… - Найк с надеждой смотрит на отца. - Я посижу рядом. - Соглашается он, прикрывая глаза. Не то что бы от него сейчас было много толку, но в принципе, он сможет поправить огрехи. Он поворачивается к младшему сыну, сегодня нехарактерно терпеливому. - Я выращиваю клубнику! - гордо говорит он. - Это совсем просто! - Воспитатель Таа просила снять и прислать видео. - Добавляет Риан. - Понятно. Только клубнику? Ну, после мандаринов, у Лэйни действительно не должно быть никаких проблем с клубникой. - Ещё укроп! - хвастается малыш. - И горох. - Вот как… это неплохо. Что он ещё мог сказать? Перед глазами настойчиво вставали воспоминания об Элеи и маленьком Риане, под руководством матери сажающем в горшочек усики земляники. Потешно серьёзный вид сына и её светлая улыбка... нет, сейчас лучше не вспоминать. Так он точно выпадет из разговора. Обед закончился и он помог детям собрать тарелки. По негласному умолчанию они все как-то умудрились подсунуть большую часть мяса Рэна. Маэль мимолётно посмотрел на девственно чистую тарелку подопечного, которую тот вымазал хлебом. Было ощущение, что сочти тот возможным, он бы её и ещё и вылизал. Этот странный набор привычек и навыков не мог не сбивать с толку. Рэн знал цену еде — ему не пришло в голову, что можно оставить на тарелке даже крошку, но при этом он вёл себя не как дикарь и знал правила поведения за столом. Более того, знал явно на хорошем уровне. У разных народов свой застольный этикет, но общее во многом прослеживается, по крайней мере у большинства человеческих видов. Надо будет спросить, что у него вытащили дети. Наверняка ведь заболтали и что-то да заметили. - Есть что-то, что я должен делать? - Прямо спросил он, когда трапеза была окончена. Хозяин обернулся, отвлекаясь от детей. - Пока тебе нужно освоиться. - Он качнул головой. - Дети покажут тебе остальной дом и сад. Если… будет нужна помощь… по дому, мы скажем. Погладив по голове уткнувшегося ему в живот Найка, он вздохнул, свободная рука дрогнула в оборванном жесте. Не совсем уверенный, откуда, но Рэн точно знал, что у него раскалывается голова. - Сегодня-завтра я подберу учебники. - Сказал илла чуть тише. - Посмотрим как… ты усваиваешь информацию. Ещё немного постояв с детьми, хозяин снова ушёл в кабинет. Рэн проводил взглядом его спину. С приближением вечера Маэль становился всё отстранённее. Если эскалация всегда держится в подобном темпе, удивительно как он вчера сохранял себя почти ночью. - Мы можем показать тебе сад сейчас, а остальной дом позже, если хочешь побыть один. - Предложил Риан и он удивлённо обернулся. Ему и правда хотелось побыть одному. Слишком много впечатлений и… детей тоже много. Пусть они вроде бы и старались, но всё равно, слишком часто подходили близко, едва касаясь, стояли почти вплотную. Рэн был уверен, в любом другом случае, ему бы пришлось постараться сдерживая раздражение, но на илла не хотелось… рычать. Только попросить оставить одного. Ненадолго. Мысль попросить об этом или найти детям какое-то занятие, чтобы от него ненадолго отстали только начала формироваться. - Нас много, да? - улыбнулся Риан. - Прости, пожалуйста. Мы попробуем на тебя не слишком наседать, просто отцу и правда стало заметно лучше, как ты появился. И мы очень рады этому. - Ты не можешь быть уверен. Не прошло ещё и дня. Покачав головой он подвинул стул к столу, на что малыши почти синхронно замотали головами. - Но он снова разговаривает. - И отвечает, не только когда тянешь его за руку. Маленький Лэйни истово закивал, подтверждая слова братьев. - Папа сам сегодня проснулся. С солнцем. Захотелось вздохнуть. Что на это сказать он не знал. Виски снова чуть покалывало. Всё же, кажется, он что-то слышал о таких симптомах. Что-то совсем слабое. - Хорошо. Давайте посмотрим ваш сад, а потом вы пойдёте заниматься своими делами. Сад закономерно оказался за домом. По коридору в сторону жилых комнат и кабинета хозяина, до самого конца, стеклянная дверь уводила сначала на широкую веранду, а затем и в сад, постепенно переходящий в лес. И то и, другое показалось огромным. На поляне перед домом трава была короткой, но удивительно густой, словно прохладный мех огромного животного. Мягкая земля пружинила под ногами, совсем непохоже на камень или металл. Даже на прорезиненное покрытие в городе не походило вовсе. Дети бегали по ней босиком, хотя на той же веранде обнаружились стоящие по линейке резиновые шлёпанцы. - Вот тут у нас яблони, а дальше растёт вишня. - Показывал стройные, зелёные деревца Найк, растущие на небольшом отдалении друг от друга. - А там ягоды. - Лэйни промчался к огромным кустам с прячущимися под листьями красными гроздьями. - Красная смородина, чёрная смородина и малина… а клубника на грядках. - Всё это можно есть, - покивал Риан, срывая с ближайшего куста целую пригоршню. - Правда, сладкое не всё, а только это и это. Вот это кислое. Ближайший куст был вдвое мальчика выше и раза в три шире. В стеклянном круглом куполе в отдалении от веранды оказалось нечто, под названием “парник”, вокруг которого разбегались полупустые грядки. Целыми среди них оказались только клубничные. - Раньше здесь росли огурцы и помидоры, - вздохнул Риан с сожалением, присев и мягко погладив взрыхлённую землю. - Но папе сейчас не до того, а у нас уследить за всем не получилось. Мы только смотрим, чтобы сорняков не было. Постепенно трава вокруг поляны становилась всё выше и выше, начинали попадаться какие-то растения и цветы, Лес подступал ближе. Воздух — прохладный и чистый, полный незнакомых запахов кружил голову. Дети говорили о запустении, сожалели о том, что не могут смотреть за всем в должной мере, а он не мог представить это иным. Оно уже было невероятным... В какой-то момент дети ускользнули из его поля зрения, незаметно растворившись в зелени и деревьях. Прохладный ветерок захлестнул с головой, забираясь под распахнутые полы куртки. Впечатления прошедших дней собрались и перелились через край метафорической чаши, затапливая чувства. Он... наконец, осознал насколько всё не так, как он ожидал. Все было незнакомым. Там, где он был раньше — в лагере рабов, он чувствовал вокруг хоть и чужие, но привычные металл и камень. Даже то, что он ощущал от других – гнев, усталость, сосредоточенность на делах, злость, отчаянье – оно казалось привычным. Там он чувствовал… уверенность. Там он знал каким-то внутренним чутьем – металл и камень помогут ему. Дадут силы. Скроют, поддержат. Спасут… Но здесь… все было настолько чуждым… Зелень, зелень, зелень, всюду зелень, живая трава, деревья, кусты, цветы – кажется, так это все называется? И под ногами – мягкое, влажное, темное… земля. Живая земля, не песок со щебнем. И ручей… с ума сойти, вода течет просто так! Трава... дети в ней валяются. Просто ложатся, как на кровать. Рэн огляделся. Прислушался – вроде бы, никого… все ушли куда-то... и осторожно опустился в зеленое море. Пушистые метелки закачались перед лицом. Он лег – осторожно, подспудно боясь чего-то опасного, чего-то неожиданного… но ничего не случилось – только запахло остро и сильно… и почему-то захотелось плакать. Рэн лежал в траве, закрыв глаза и слушал шелест зелёного моря. Чудесного, живого, удивительно нежного... Непривычный запах кружил голову, укачивая, как в колыбели. Проснулся от шороха шагов. Тело среагировали мгновенно — подобралось, напружинилось, руки скользнули вдоль тела, в поисках оружия, досадливо напоминая, что у него ничего нет и... это оказался всего лишь ребенок. - Привет. Риан улыбнулся, останавливаясь в паре шагов. Над головой раскинулась тёмная бездна ночного неба и звёзды... так много звёзд, что захотелось задохнуться. - Привет... - неловко и хрипло выдохнул он, понимая, что проспал, кажется, оставшуюся половину дня и уже вечер. - Ты уснул и мы не стали тебя будить. - Просто ответил ребёнок, на не высказанный вопрос. - Папа сказал, что тебе нужно отдохнуть. Хотели разбудить к ужину, но ты так крепко спал... - он чуть виновато развёл руками. - А сейчас на улице уже холодно. На земле лучше не спать. Пойдём в дом. Холодно? Он вдохнул глубже прохладный воздух. Чуть прохладно, скорее. Наверное, он мог бы спать так и дальше. На планете до Гаштора ночи и вовсе были холоднее. Риан протянул ему руку, желая помочь встать. Рэн неловко схватил маленькую и тёплую ладошку, утонувшую в огромной руке. Позволил потянуть себя вверх. - Хочешь есть? - Спросил мальчик. - С ужина осталось. Он прислушался к себе и покачал головой. Есть, и правда, хотелось. И раны уже не болели вовсе, только чесались немного. - Нет. Спасибо. Маленький Арк кивнул. - Тогда ладно. Мы идём спать. - Они вернулись в дом. - Спокойной ночи, Рэн. - Спокойной ночи, Риан.