Разделённый мир

      - Рэн, не расстраивайся, - попытался ободрить его Найк, подойдя ближе.       - Я не расстраиваюсь.       Новость о том, что он может принадлежать к какой-то потерянной планете, ничего не меняет. Кроме того крошечного шанса, что возможно, только возможно, к рабовладельцам он попал не по прихоти своих сородичей. Но сейчас это ничего не значит. Пусть и стало немного легче от мысли, что его не предавали.       Вопрос только тогда, как он попал в тот мир? Если все рукотворные порталы, допустим, были разрушены – остаются природные, которые заблокировать нельзя. Как тогда отрезать планету от остальных? Рэн посмотрел на Маэля, не зная, стоит ли задавать этот вопрос.       Но тот ответил сам.       - У природных порталов есть периодичность срабатывания. Она называется “Мерцание”, оно случается перед переходом. Так портал переносит объекты из одного места в другое. Рукотворные порталы либо вообще не мерцают, либо мерцают часто. А вот у природных всё иначе. Определить период их мерцания можно только методом наблюдения. Иногда хватает пары дней, иногда месяцев. А порой на это уходят годы.       - Есть теория, что порталы на другие Ветки открываются раз в столетие или больше. - Кивнул Риан. - Я читал об этом в книжке, которую нам в школе задали.       Рэн кивнул.       Если так, ему придётся ждать долгие годы, чтобы найти место из которого он пришёл...       Краем глаза он наблюдает за идущими по своим делам илла. В основном это сотрудники магазинов, либо редкие одиночки. Дети есть, но то скорее подростки. Таких маленьких, как у хозяина нигде не видно. Возможно, ещё слишком рано.       Магазины только открываются. Может, это связано со вчерашним праздником?       Рэн отслеживает чужие взгляды, с лёгким удивлением отмечая, что на них почти не смотрят. Даже на него, хотя его серая, рабочая одежда отличается от того, во что одеты и дети, и хозяин. В общем-то он даже рад, что в него не тычат пальцем, но всё же, это почему-то кажется неправильным.       Неужели никто не видит, что он чужак, за которым нужно следить? Или тут так принято?       Мальчишки кружатся рядом, но за руки больше не хватают. Ведут куда-то.       Стеклянные двери с серебряным логотипом из двух равнобедренных треугольников, вписанных один в другой, и какой-то завитушкой в центре, расходятся при их приближении. Буквы в названии мерещатся знакомыми, но в понятные слова не складываются, как бы Рэн не старался.       Мелодичный перезвон раздаётся над головой, привлекая внимание продавца – невысокой женщины в годах, с огненно-рыжими волосами, заплетёнными в сложную косу. Рэн не берётся сказать, сколько ей лет, но она ощущается на несколько порядков старше той, что обрабатывала его раны в доме Сэйни. Илла отвлекается от пересчёта тёмно-коричневых рубашек на полке и обернувшись, приветливо улыбается.       - Мастер Арк. Рада вас видеть. - В серо-зелёных глазах танцует мягкое тепло, когда тонкие морщинки-лучики разбегаются во все стороны.       - Мастер Синея. - Хозяин не глубоко кланяется и дети повторяют за ним.       А Рэн мешкает, не сразу спохватываясь, но его не одёргивают. Наверное, уже стоит привыкнуть и поверить, да только всё что-то мешает и жалит где-то под рёбрами подспудным предчувствием наказания, зажимая мышцы.       - Мастер Синея! Знакомьтесь, это Рэн! - Под руку отца протиснулась голова Найка и он солнечно улыбнулся, в порыве чувств хватая Рэна за руку. - Он папин подопечный! И мы пришли за одеждой для него!       - Приятно познакомиться, молодой человек. - Женщина кивнула, улыбнувшись, и профессионально окинула его взглядом. - Вы высоковаты, но думаю часть вещей нужного размера найдём вам сразу. Остальное изготовлю в течении пары дней. После праздников работы обычно не много. - Она обернулась к хозяину. - Полный набор, я правильно понимаю?       Арк, успевший призадуматься и уйти в себя, рассеянно моргнул.       - Да. Повседневный стандарт на лето-осень… Формат Рэн определит сам.       - Замечательно. - Синея коснулась рукой браслета на левом запястье, зажигая тонкие пластинки кристаллов в нём и вывела над ладонью экран с формой. - Мы сейчас снимем с тебя мерки, дорогой, ни о чём не волнуйся. Это не больно, не магия и не колдовство.       Доброе предупреждение отдалось в груди тёплым весельем, губы дрогнули в ответной улыбке.       - Спасибо. Не беспокойтесь, я не шарахаюсь от света без огня.       - Прекрасно, а то у нас иногда бывает…       Женщина уже протянула руку, собираясь что-то сказать, когда снова распахнулись стеклянные двери, звякнул невидимый колокольчик. По чувствам ударило вспышкой и мгновение растянулось в вечность.       - Мель-Мель-Мелли-Нель!       Высокий и тонкий, словно тростник, молодой темноволосый илла с неожиданно рыжими, как пламя глазами, влетел в магазин, сходу нацеливаясь на хозяина. Подлетая к нему и с разбега напрыгивая, широко распахивая руки не то желая схватить, не то обнять. Рефлексы сработали раньше разума, Рэн стремительно шагнул вперёд, выдергивая Маэля из-под сокрушительной волны чужой радости и энтузиазма.       Илла лишённый рассчитанной точки опоры в виде Арка, удивлённо вскрикнул, запнулся и, пролетев через разбежавшихся детей, рухнул в стопки разложенной одежды, превращая аккуратные ряды в разноцветную кучу и с грохотом переворачивая стойки.       - Ой…       На несколько секунд в магазине повисла неловкая тишина. Рэн замер, держа хозяина за шкирку и сминая в кулаке ворот светлой рубашки с тонким узором по вороту, не зная как реагировать дальше и холодея от предчувствия оплеухи хозяина.       Но первой отмерла мастерица магазина.       - Наран Рон! - возмущённо вскинулась она, с негодованием смотря на вторженца. - Что Вы делаете?! - Она грозно подошла к шевелящейся кучке тканей, из-под которой выбирался разошедшийся илла, неловко посмеивающийся над самим собой.       - Ну, как бы… обнимашки? - он глупо улыбнулся, поднимаясь на ноги. - Простите за погром, тётушка! Я всё уберу!       Он сгрёб в охапку разворошенные комплекты, на что женщина только фыркнула.       - И без тебя управимся. - Покачав головой, она переливчато свистнула куда-то в сторону. - Рикки!       Из-под боковых полок выбрался янтарно-коричневый крылан, жужжа крылышками и вопросительно посвистывая.       - Собери, пожалуйста стопки.       Она вздохнула и укоризненно посмотрела на… племянника? Рэн всё же разжал кулак, отпуская удивлённо моргнувшего хозяина. Опустил, опустил руки и шагнул назад, не зная, чего ждать за самовольство. Это ведь уже касание, не когда илла провалился в себя. Он фактически вынудил того подчиниться себе, запоздало понимая, что в проявлении чужой радости не было угрозы, а он помешал.       Может, здесь так принято, а он влез, когда не просили! Тут и простому человеку могут много чего высказать, а такому как он...       - Хорошая реакция. - Удивлённо отозвался Арк, поводя плечами и поправляя рубашку.       - Я…       - Ты не сделал ничего плохого. - Он покачал головой под тихие смешки детей, наблюдающих, как мастерица отчитывает взрослого парня. - Просто у кого-то такие шутки…       - Чем тебе не нравятся мои шутки!? - тут же возмутился ворвавшийся илла. - Я столько времени не видел своего друга, а он тут претензии к моим шуткам предъявляет! - он подскочил на пару шагов ближе, упёр руки в бока и надувшись, словно хомячок, принялся с огромной скоростью возмущённо тараторить. - У тебя появился целый подопечный! А узнаю я об этом не от тебя! Я соскучился, а ты мне совсем не рад! И…       В первое мгновение Рэн ещё мог разобрать, что говорил энергичный парень, но потом всё слилось в какой-то сплошной неразборчивый поток слов, такой быстрый и наполненный смесью радости, возмущения и смеха, что понять и вычленить что-то отдельное не представлялось возможным. Речь илла слилась в звонкий нескончаемый напор, который можно было только тупо игнорировать и пропуская мимо ушей, как помехи в радио, впадая в прострацию.       Заметивший его состояние Риан, осторожно коснулся руки, отводя чуть в сторону.       - Это Наран Рон. Старый друг отца, они учились вместе. Он почти всегда такой. - Судя по выражению лица хозяина, тот от старого друга очень хотел сбежать. - Не пытайся его слушать, - предупредил мальчик, подводя к повернувшейся к ним хозяйке магазина. - Это такой специальный фокус. Для папы.       - Фокус? - переспросил Рэн, по указанию женщины вставая в круг на полу.       - Не конкретно для лорда Арка, - негромко заметила илла, набирая на браслете какую-то комбинацию, от которой узор на круге мягко подсветился. - Это одна из дипломатических техник, но Маэлю сейчас лишним не будет.       - Да. Вынос мозга, называется. - Прокомментировал Найк, держа младшего брата за руку, чьим вниманием накрепко завладел крылан, быстро складывающий рубашки на полки. - Используют, чтобы загрузить собеседника по полной программе.       - Вообще, так делать не очень вежливо, - подтвердил Риан, - чтобы понять такой поток слов надо сильно концентрироваться и у людей обычно очень быстро начинает болеть голова. Илла проще, мы воспринимаем не только слова, но и стоящие за ними смысл и эмоции, но всё равно.       - И зачем он это делает?       Рэн бросил удивлённый взгляд на “разговаривающих” илла. Наран явно намерено полоскал мозги его хозяину, но не похоже, чтобы делал это со зла.       - Он так его тормошит. - Пожал плечами старший из детей. - Обычно это не очень эффективно, но сегодня вроде бы получается.       Сам Риан в сторону болтающего без умолку сородича старался даже не смотреть и братьям не давал.       - Так. Я закончила. - Женщина отвлеклась от интерфейса и улыбнулась им всем. - Давайте посмотрим фасон и форму, в чём тебе будет удобнее?       Рэн пожал плечами.       - Мне всё равно.       - Так не бывает, - отмахнулся она. - Вот тебе в том, во что ты сейчас одет, удобно?       - Вполне, - с некоторым удивлением ответил он.       Его новая одежда была чистой и прочной, прекрасно выполняя свою функцию... по крайней мере, для жизни в не агрессивной среде. Насколько он смог понять, у этого народа были очень хорошие условия жизни - будь иначе, они и одевались бы по-другому и вели себя не так беспечно…       - Вот. - Кивнула женщина. - На тебе сейчас “походно-рабочая” форма. Не полный комплект. Мы ходим в таком в поход или на сложные работы. Ещё у нас такое заказывают люди. Тоже в поход или военные для нужд младшего состава. Под курткой у тебя, как я понимаю рубаха и бельё, носки есть? - Придирчиво уточнила она.       - Есть.       - Вот. Значит, дальше. К этому комплекту полагается ещё рубашка с короткими рукавами, лёгкий свитер, шорты и дополнительный набор белья. Куртку можно с капюшоном, можно без. Ботинки у меня только походные, в которых удобно ходить в лес и в горы. В них не жарко летом и не холодно зимой. Так что за чем-то ещё пойдёте отдельно. - Мастер Синея быстро что-то набирала на голографическом экране. - Вот. Смотри.       По её указанию прилавок за её спиной раздвинулся, открывая дополнительные полки. Ряды стопок, разложенные по цвету и форме аккуратно высились друг над другом. Вроде бы одинаковые, они отличались по цвету: чёрные, серые, тёмно-зелёные и бежевые.       - Обрати внимание, они немного отличаются. На некоторых больше карманов, есть с капюшоном, на пуговицах и на завязках. Материал один, так что можешь собрать себе комплект самостоятельно, даже из разных цветов. - Женщина немного подумала, посмотрела на продолжающего тарахтеть Рона, и сказала. - Думаю, минут двадцать у вас есть, а мне надо посмотреть кое-что, так что, - она свернула экран на браслете. - Поскольку Мастер Арк заказал комплект, я ожидаю, что к моему возвращению ты выберешь себе куртку, штаны, шорты, рубашку, футболку, свитер, ботинки и два комплекта белья. Прошу.       И развернувшись, летящим шагом пошла куда-то в сторону противоположной стены, где стояли манекены с платьями, оставив совершенно обескураженного Рэна провожать себя взглядом, в компании горы одежды.       - Рэн, - коснулся его руки Найк, - ты чего замер?       Он посмотрел ему в глаза и неуверенно обернулся к хозяину.       - А…       - Нет, папа точно в ближайшее время не освободится. - Понял его взгляд Риан, подсаживая на свободную полку подуставшего Лэйни. - Вот так трещать может не каждый, но Наран мастер. У него мама из Комина, работает в гильдии переговорщиков, их часто просят быть посредниками и уболтать каких-нибудь террористов у людей, особенно если они захватывают заложников. Если такие берутся за дело, заткнуть их не реально.       - Папа крупно влип. - Согласился Найк.