Папка

Гермиона через силу разлепила не желающие поддаваться глаза. Сквозь пелену ещё не до конца отступившего сна она некоторое время бездумно смотрела в нечёткие очертания окна. Слишком ярко… Утомительно солнечно для осенней Англии. Обречённо зажмурившись, девушка застонала и перевернулась на другой бок. Легче не стало… Несмотря на полночи тяжких размышлений, под утро она таки забылась беспробудным сном, необременённым даже сновидениями, но всё равно проснулась совершенно разбитой и вконец вымотанной. Что же это за жизнь то такая?!. То война и скитания, то аврорат и… Снейп, Мерлин его за ногу! И что самое обидное — сейчас винить ведь некого, сама кашу заварила! А уж от новых фактов, рассказанных домовухой, голова вообще шла кругом и от досады очень сильно хотелось что-нибудь разбить о стену. Интересно, домовые эльфы могут говорить неправду волшебникам? Вспомнился Добби… О, да! Домовики вполне способны врать магам! Более того, некоторые экземпляры делают это удивительно самозабвенно, правда в основном сопровождая свой не совсем правдивый рассказ самобичеванием, порой вводящим в ступор собеседника. Говоря о Снейпе и о том, что он делал, Кира себя не наказывала… Неужели всё это правда? Неужели этот странный человек действительно совершил всё это? Неужели и впрямь, будучи директором, знал о Выручай комнате? И про всё остальное?.. Защищал их всех таким извращённым способом. Как мог… Гарри говорил о воспоминаниях профессора, которые тот отдал ему, умирая. Ну, в смысле, когда думал, что умирает. Только благодаря показаниям и истерикам Избранного опального шпиона и не засадили тогда прямиком в Азкабан без суда и следствия. Но не то чтобы кто-то особо поверил… Обезвредили его на свой манер и задвинули подальше, чтоб вообще не вспоминать, вроде как нет его… и нет проблем. Ещё раз тихо чертыхнувшись, девушка нехотя вылезла из кровати. Солнце действительно светило подозрительно ярко. Взглянув на часы, она вдруг обнаружила, что стрелки переползли отметку двенадцать. Однако! Соней Гермиона не была никогда, а уж проспать до полудня… это для неё вообще нонсенс. Дом тоже будто спал. Тишина казалась удивительно умиротворяющей и спокойной. Как-то странно и, учитывая обстоятельства, несколько подозрительно. Даже шебутную Мэри сейчас нигде не было слышно. Озадаченно озираясь, девушка спустилась вниз, заглянула в пустую гостиную и вошла на кухню. Тонкий аромат трав приятно коснулся обоняния. Неосознанно втянув носом вкусный запах, Гермиона тихо выдохнула, увидев знакомую худую фигуру, но без привычного неприступного сюртука. Снейп стоял к ней спиной, глядя в окно, и попивая тот самый, благоухающий травами, чай. Плечи казались расслабленными под темной тканью рубашки, и мужчина будто вообще её не заметил, продолжая своё задумчивое чаепитие. Однако в то, что шпион мог упустить приближение к себе другого человека, верилось с трудом. Ведь о том, что у профессора зельеварения есть вторая пара глаз на затылке поговаривали ещё в школе… Сквозь завесу непривычно длинных для профессора Снейпа волос девушка заметила, что кожа его уже не так отдает желтизной и стала почти привычного бледного оттенка. Возможно, Кира принесла каких-то зелий для восстановления печени своему обожаемому Мастеру, а может папины капельницы помогли… На всякий случай Гермиона негромко кашлянула, осторожно сообщая этому порой нервному гостю о своём присутствии и поздоровалась: — Доброе утро. — Добрый день, мисс Грейнджер, — поправил мужчина довольно спокойным тоном, но так и не обернулся. Некоторое время неуютно помолчав и не получив больше никакой реакции в свой адрес, девушка досадливо скривившись, решила не обращать внимания на этого грубияна и направилась к печке. Глоток терпкой бодрости ей сейчас нужен был, как воздух! Впрочем, пенка, как обычно, поднималась слишком быстро и вскоре приятный аромат трав, витающий в комнате, был стремительно вытеснен тяжёлым запахом подгоревшего кофе. Снова выругавшись себе под нос, но особо не удивившись, она всё же плеснула эту горячую темную жижу в чашку и полезла в холодильник за молоком, а обернувшись, застыла, так и не успев запротестовать. Снейп, как всегда подошедший совершенно беззвучно, небрежным движением отправил её мутное варево в раковину вместе с чашкой и, быстро ополоснув джезву, принялся варить новую порцию кофе. Гермиона, боясь пошевелиться, наблюдала за плавными уверенными движениями его рук, будто вернулась за школьную парту и следила за приготовлением очередного зелья гениальным Мастером. Какие удивительные кисти, такие красивые… Ей пришлось тряхнуть головой, чтобы вернуться в реальный мир, когда будто сквозь пелену она услышала знакомый голос, и эти самые руки осторожно забрали у нее бутылку с молоком, даже пальцем не прикоснувшись к ней самой. — Уберите запах, если вам не трудно, — попросил мужчина, снова отвернувшись к печке. Растерянно Гермиона нашарила в кармане волшебную палочку и, быстро взмахнув, очистила воздух от горелого амбре, запоздало осознавая, что сам он этого сделать не может из-за министерских блоков. Стало вдруг как-то так обидно за него, и немного неловко… Перед ней ведь по сути один из сильнейших магов современности. Как может чувствовать себя волшебник, насильно лишенный магии? Волоски на коже боязливо приподнялись. Даже думать об этом не хотелось! Будто лишиться ноги, руки или… сердца. Мучительно силясь не покраснеть, она приняла предложенную ей новую чашку ароматного напитка, обратив внимание, как бывший учитель снова избежал прикосновений, ловко убрав руку. — Спасибо, — всё больше смущаясь пробормотала девушка, едва не морщась от того, как по-детски глупо сейчас бормочет. Снейп в ответ лишь как-то рвано кивнул и, взяв свой остывший чай, снова вернулся к окну. Молча уходить было неудобно, впрочем, как и стоять дальше столбом, так что бывшая гриффиндорка, отыскав где-то на задворках сознания так некстати куда-то закатившуюся смелость, почти решительно прошествовала к столу и присела. Отхлебнув поистине великолепный кофе и на секунду блаженно прикрыв глаза, она взяла из вазочки тыквенную печеньку, без сомнения притащенную Кирой из Хогвартса, и нарушила тишину: — А где все? — Ваши родители наверху, а Мэри на улице, — мужчина говорил на первый взгляд, казалось, вполне нормально и спокойно, но голос звучал слишком отстранённо, будто неживой. Немного вытянув шею, девушка наклонилась в сторону, пытаясь рассмотреть сбоку от фигуры зельевара, куда он указал. Мэри радостно раскатывалась на старой качели, которую Вэндалл уже успел отыскать где-то под завалами в гараже и водрузить на прежнее место в саду. Гермиона вспомнила как и сама в детстве любила вот так летать то вверх, то вниз, на какое то время забывая даже о книгах. Улыбка сама собой появилась на лице. — Она чудесная. — Да, — глухо согласился профессор. — И очень любит вас, — тихо добавила Гермиона, глядя в прямую спину. Ответом была долгая тишина, но спустя некоторое время он вдруг спросил: — Что с вашими родителями? Она с трудом проглотила застрявший в горле кусочек печеньки и сдавленно откашлялась. Говорить о своём проколе не хотелось совершенно, особенно с этим язвительным человеком. Бывшая ученица подземельного упыря прямо-таки во всех красках представила его ехидную мину, как только он узнает о её кривом обливиэйте. — Мигрени, — букнула она, уткнувшись носом в чашку и очень жалея, что всё-таки не ушла, когда была такая возможность. Мужчина медленно повернулся, и прямо поглядел на неё, облокотившись бедром о подоконник. — Ментальная магия, мисс Грейнджер, — очень сложная наука, — заговорил он со знанием ученого человека. — Вмешиваясь в сознание и воздействуя на разум нужно суметь незаметно вплести инородные потоки энергии в уже существующую систему внутреннего мира другого человека. Это трудно — обойти естественные блоки и внедрить или удалить желаемые фрагменты в эту сложную запутанную паутину. Принудительный нейрогенез должен быть максимально тонким и точным, чтобы не повредить в процессе синапсы и нейронные связи зрелого мозга. Гермиона нахмурилась и иронично хмыкнула: — Столько магловских терминов. Ни один мускул на лице шпиона не дрогнул. Он лишь продолжал неотрывно и как-то устало глядеть прямо на неё. — Что с вашими родителями? Почему-то врать ему совершенно не хотелось. Всё таки перед ней стоял действительно очень умный человек, и то, что он распознает ложь даже без его хвалёной легиллименции не вызывало никаких сомнений. Да и вообще… просто не хотелось врать. Возможно она устала от лжи, а возможно это из-за крошечного зёрнышка надежды, которое вдруг проклюнулось глубоко внутри. А вдруг?.. Вдруг он сможет?.. Это ведь сам СНЕЙП! Тот самый Снейп, который умудрился переиграть в ментальной магии самого Воландеморта. Он ведь смог… Правда же? Он шпион. И он жив. Значит смог. — Я применила к ним обливиэйт и отправила в Австралию, чтобы спасти от Пожирателей смерти, — выпалив это одним предложением, она подняла голову и встретилась упрямым взглядом с Грозой подземелий. «Ну давай, только попробуй сказать что-нибудь гадкое, и я тебе отвечу! Уж будь уверен, больше молчать не буду!» Какое-то время мужчина молчал, задумчиво рассматривая собеседницу, будто видел её в первый раз. Потом немного склонил голову вбок и его тонкие бледные губы вдруг дрогнули в секундной едва заметной улыбке. Гермиона отстранённо почувствовала, как ее глаза округлились, а лицо вытянулось в удивлении. «Он умеет?..» — Радикальное решение, — заметил он, слегка изогнув бровь. — Но не лишённое смысла. Школьная заучка затаив дыхание ловила каждое слово бывшего учителя. Сердце колотилось, где-то в ушах. — Если бы вы этого не сделали, они были бы мертвы. Неожиданная волна благодарности и облегчения накатила на неё с такой силой, что она едва не расплакалась. Этот суровый человек оказался единственным, кто не осудил ее, не ткнул носом в сделанные ошибки и согласился с принятым ею решением. — Да, — кивнул он, моментально считав её эмоции. — Поверьте, я знаю. Он был очень… разочарован, что их не нашли… Гермиона сглотнула. Теперь уже вдоль позвоночника поползли липкие щупальца страха. «Только не продолжай. Я не хочу этого слышать. Пожалуйста». Мужчина опустил взгляд и поморщился. Видимо и сам не очень хотел вспоминать те ужасные моменты. — Что вы заставили их забыть? — Себя, — едва слышно ответила девушка, тоже отводя глаза в сторону. — И внушила, чтобы они срочно уехали… — Воспоминания о собственном ребёнке… Это достаточно глубинное вмешательство, — в тон ей проговорил он и, немного помедлив, добавил: — Это было трудное, но смелое решение, мисс Грейнджер. Возможно, были и другие, но не факт, что они бы сработали. Вы сделали это. Они живы. Всё. Горло сдавил спазм и, громко всхлипнув, девушка всё же расплакалась. Он был единственным человеком, сказавшим ей это и попытавшимся поддержать. Даже папа вначале бушевал… — Кто снимал заклятие забвения? — нарушил недолгую тишину Снейп. — Я сама, — почти сумев остановить глупые слезы, ответила Гермиона, вновь встречаясь взглядом с его темными глазами. Мужчина снова немного поморщился. — Почему не привлекли взрослых волшебников? — задумавшись, он уточнил: — Более квалифицированных в этой области специалистов? — Я обращалась к Кингсли и в Мунго, — пожав плечами горько усмехнулась она, сумев наконец взять себя в руки. — Хороших менталистов оказывается очень мало. И ни один из них не смог изыскать ни времени, ни желания тащиться со мной аж в Австралию из-за каких-то маглов. Бывший шпион прошипел что-то неразборчивое сквозь зубы. — Даже за деньги? Вам ведь вроде дали орден Мерлина? К нему прилагается определённая сумма. — Сумма вполне определённая, — пожала плечами девушка, — и совершенно недостаточная, чтобы заинтересовать более или менее одарённого специалиста. Шарлатанов было огромное множество, но им я отказывала сама. А потом в какой-то момент я поняла, что никто не поможет. Я осталась с этим всем один на один. — А Поттер и Уизли? — удивлённо приподнял бровь профессор. — Мальчики? — Гермиона печально улыбнулась. — Они бы с радостью помогли, если бы могли, но… — Но? — Но среди Уизли ментальных магов нет. А Гарри — Избранный лишь для красивой картинки в Пророке, и по сути его слова не имеют большого значения ни для кого. Куда бы он не сунулся, его по сей день методично тычут носом в то, что он всего лишь неопытный мальчишка. Теперь уже обе темные брови бывшего профессора в удивлении поползли вверх. — Да, — вздохнула девушка. — Он, бедолага, тоже устал вечно что-то доказывать и постоянно натыкаться на непробиваемый стены. После победы над Воландемортом, самое большое его достижение это вы, профессор. Снейп едва заметно вздрогнул при упоминании имени бывшего господина и уставился на собеседницу медленно стекленеющим под щитами взглядом. — То что вас не упрятали в Азкабан прямо с больничной койки, как собирались изначально, полностью заслуга Гарри, — закончила она, тоже глядя прямо ему в глаза. — Я не знал этого, — холодно проговорил бывший шпион и Пожиратель смерти. — Ох, профессор! — добродушно усмехнулась ему девушка. — Не вы один норовите «причинить добро» из-под полы. Он напряженно молчал, а она заговорила снова: — Вобщем, поэтому я отправилась в Австралию сама. Некоторое время в комнате царила тишина. Гермиону снова затопила горечь вины и тяжёлые воспоминания тех событий. А Снейп, видимо, пытался переварить услышанное и каким-то образом принять для себя новые факты. — Вы помните, что именно делали? — наконец поинтересовался он тихо. Гермиона не сразу вернулась в реальность, но когда поняла вопрос, её внутренняя школьная отличница даже немного возмутилась: — Конечно! Я всё конспектировала. — Неужели? — усмехнулся мужчина и в его глазах на миг блеснули весёлые искорки. Гермиона обиженно поджала губы, четко понимая, как глупо это выглядит. — Можно мне посмотреть ваши… заметки, — поинтересовался он, иронично скривившись на последнем слове. Они оба понимали, что школьная заучка и тут не изменила себе, исписав целую тонну пергамента. — Как будто вы сами не вели записи своих научных исследований и результатов! — буркнула девушка с долей досады и смущения. — Несомненно вёл, — согласно кивнул её собеседник. — Так могу я взглянуть на ваши записи? Гермиона ощутила, как быстро запрыгало сердце, а внутри всё сжалось… Надежда… Мама и папа. Как же хотелось снова надеяться. И сейчас напротив неё сидел этот странный, замкнутый, жёсткий человек… и дарил ей новую надежду. — Да, — едва дыша от накатившего волнения, выдохнула она и на ватных ногах поспешила наверх. «Он ничего не сможет сделать! Глупая. Глупая дура! Не смей надеяться! У него сейчас всё равно нет магии. Он просто не может им помочь…» Спрятавшись за дверью своей комнаты, она обхватила голову руками и уткнулась лбом в восхитительно холодную стену. «Но ведь это не на всегда. Приговор не навсегда. Ему должны вернуть магию через… Сколько? Сколько лет ему дали условного срока? Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я не помню. Десять, кажется… Или больше? Прошло почти три, ну, два с половиной…» Отчаянно застонав, она сползла на пол. «Не факт, что родители протянут так долго. Симптомы не то чтобы стремительно, но ухудшаются. Как минимум восемь лет… О, Мерлин и Моргана…» Потухшая, Гермиона нехотя нашарила в столе увесистую папку со своими записями и исследованиями. «Какая разница…» Когда через несколько минут она снова вошла в кухню, Снейп сидел на прежнем месте, застывшим взглядом уставившись в стол. Худой, бледный, как-то устало сгорбившийся… Один из самых сильных магов современности… — Сэр, — тихо окликнула она ушедшего в себя мужчину и положила возле его рук бумаги. — Вот… Подняв немного потерянный взгляд, он просто смотрел на неё какое-то время. В лучах сегодняшнего яркого солнца, Гермиона впервые рассмотрела его глаза так близко. Они были карие… Не черные, как всегда казалось в тусклом свете хогвартских коридоров. Карие, с темными вкраплениями и ободком. Глубокие, умные, печальные глаза… Задняя дверь вдруг громко хлопнула. Они оба вздрогнули и отвернулись в разные стороны. — Мисс Гермиона, ты проснулась! — Мэри, радостно подпрыгивая, влетела в комнату. — Папка! Ты видел? Видел? Как высоко я раскатывалась! Мужчина улыбнулся ей, вставая. — Видел, видел. — Это так здорово! Мистер Вэндалл сказал, что это была твоя качеля, мисс Гермиона! А ты каталась так высоко? Девочка щебетала и щебетала, такая живая и солнечная… Смеялась и болтала без умолку, подбегая то к своему папке, то к Гермионе, жуя печеньку и присвоив недопитый снейпов чай. Он был не против… А Гермиона глядела на происходящее будто издалека и не могла понять, что за странные отголоски незнакомого чувства заставляют тревожно дрожать всё внутри…