Sooner or later, but i will kill myself.

— Есть такая вещь, называется «карта», — сказал мужчина. — Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе. В его команде проблема с нападающими, вот я и решил, что стоит тебя показать. Тебе говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. — Юноша посмотрел на тренера. — Чего-чего? Чтобы не обнадеживать раньше времени? Тренер, вы издеваетесь! Об этом, — Джостен показывает на незнакомца, — как раз-таки стоило предупредить! Несмотря на то что эта ситуация его взбесила, Нил не мог заставить себя не улыбаться. — Я больше не могу ждать. Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем. Тренер Эрнандес сказал, ты ещё не определился с выбором учебного заведения на следующий год, так что всё складывается как нельзя лучше, а? Мне нужен нападающий, тебе — команда. Подписываешь бумаги — и на ближайшие пять лет ты в моём распоряжении. — Вы же это не всерьёз? — Ему не было смысла соглашаться. Только если позлить Мэри. И эта идея понравилась Нилу. Очень понравилась, поэтому он решил рассмотреть вариант, чтобы сказать «да». Незнакомец бросил свою папку на трибуну, где сидел парень. На обложке чёрным маркером были жирно выведены имя и фамилия парня. Он уже хотел открыть папку, но потом подумал: а смысл? Человека, которого изучил и теперь старается завербовать этот заезжий тренер, вообще не существует. Нил хотел это сказать вслух. Но сдержался. Но смешок, который возник из-за мыслей, сдержать не смог. Последние восемь лет он провёл в бегах, нанизывая одну ложь на другую, путая следы. Стать членом университетской команды — значит не просто застрять на одном месте, а оказаться в центре внимания. Тюрьма не задержит отца надолго, и в матче-реванше Нилу просто не выжить. Паренька ещё больше позабавило то, как бы отреагировал отец, если бы увидел его сейчас. Он не понимает, почему сейчас смеётся. Хотя нет, понимает. Таблетки. Они затуманивают его разум, он не узнаёт сам себя. Нормальный человек бы просто сбежал, а не сидел и смеялся от собственных мыслей, закрывая рот руками, чтобы не сказать ничего лишнего. — Уходите, — через смех сказал Нил. — Понимаю, всё это немного неожиданно, но имей в виду: ответ мне нужен сегодня. После того как Джейни упекли в психушку, комитет с меня не слезает. — «Лисы». Университет Пальметто, — с наигранным удивлением сказал парень. Мужчина — тренер «Лисов» Дэвид Ваймак. — Значит, ты видел сюжет в новостях. «Технические трудности», — сказал Ваймак по телику. Под этим завуалированным выражением подразумевалась попытка самоубийства, которую совершила Джейни Смоллз, новый игрок команды. Лучшая подружка обнаружила её со вскрытыми венами в ванной и, к счастью, успела доставить в больницу. Последнее, что слышал Нил, — Джейни поместили под надзор психиатров. «Типично для “Лисов”», — бестактно ляпнул ведущий новостей, хотя, надо признать, не преувеличил. «Лисы» из университета Пальметто представляли собой сборище талантливых отбросов и беспризорников: Ваймак комплектовал свою команду исключительно выходцами из неблагополучных семей. Его намерение сделать из «Лисьей норы» некое подобие реабилитационного центра в теории выглядело замечательно, однако на деле подопечные Ваймака представляли собой группку изломанных жизнью одиночек, не способных сплотиться даже на время игры. В Национальной студенческой спортивной ассоциации «Лисы» значились как самая малочисленная команда и безнадёжный аутсайдер, на протяжении трёх лет плетущийся в хвосте рейтинга. За прошлый год они здорово прибавили — всё благодаря упорству капитана и усилению линии защиты, — однако критики по-прежнему не воспринимали их всерьёз. Постоянные плохие результаты начали раздражать даже КРЭ — Комитет по регламенту экси. А потом к команде присоединился Кевин Дэй, некогда завоевавший титул чемпиона страны. Для «Лисов» это стало лучшим, что могло с ними произойти. — Не нужно было вам сюда приезжать, — сказал Нил, после чего сразу взял свою сумку и надел через плечо. — Как бы то ни было, я здесь. Ручку дать? — Нет. — Нил медленно развернулся. — Я не собираюсь играть за «Лисов». — Повтори? — переспросил Ваймак. — У вас есть Кевин-мать-твою-Дэй, — Нил засмеялся. Ваймак специально пропустил мимо ушей то, как Нил назвал Кевина. — А Кевин захотел взять тебя… Нил не стал слушать дальше. Он просто рванул вверх по трибунам к раздевалке.