Связующее звено

Два часа пролетели незаметно, и вот уже десять эскизов висело на пробковой доске, за женской спиной, словно мрачные тени, брошенные на холст. Еë взгляд, как лезвие бритвы, скользнул по лицам присутствующих. В воздухе повисла напряжëнная тишина. –Ну-с, посмотрим, что у нас есть, – произнесла она с лëгким сарказмом и обвела всех взглядом, прежде чем обернуться. Люди в страхе переглядывались и пожимали плечами. Начальница разглядывала листы около десяти секунд, губы еë сжались в тонкую линию – Нет. – она сорвала одну работу – Нет. – после каждого "нет" еë голос становился всë более резким и пугающим, а доска становилась всë свободнее– И... –голос еë был наполнен надеждой, но тут же сменился яростью–нет. Баронесса выплюнула это слово с такой злостью, что у одних дизайнеров пересохло в горле, а другие почувствовали, как по спине пробежал холодок – Я даю вам достаточно времени на то, чтобы вы придумали хоть что-то отдалëнно похожее на дизайн. Что я получаю взамен?! Ничего! –Джеффри!–молодой человек сразу повернул голову на зов – подними.– она указала на один из листов, сдавленный еë шпилькой. Женщина немного приподняла ногу, для того, чтобы парень забрал неудавшуюся зарисовку. – Чьë это? – строго спросила дама, обращаясь к подчинëнным. После нескольких секунд пугающего молчания Фон Хеллман заговорила. Кабинет наполнился яростными упрëками и язвительными замечаниями – Я не собираюсь спрашивать еще раз, чья это работа. Я прямо сейчас уволю вас всех – добавила она, продолжая свой монолог. Вдруг, кто-то прервал резкие высказывания начальницы, громким кашлем. Владелица "House of Baroness" направила пронзительный взгляд в ту сторону. Мужчина вздрогнул и опустил взгляд в пол, стараясь унять сбивчивое дыхание. Что-то в его промелькнувшем взгляде заставило женское нутро почуять неладное. – Ник, это была твоя работа? – она убийственно тихо задала вопрос, из-за чего взрослый мужчина ощутил себя отчитываемым за проступок мальчиком. –И-и-звините, Баронесса. – заикаясь произнëс он. Ей это не нравилось и он это знал.– Пожалуйста, не увольняйте меня, прошу! Я больше не совершу ни одной ошибки, только не увольняйте! – он молил о милости, а его голос дрожал. –Конечно, ты больше не совершишь ни одной ошибки – на удивление спокойно произнесла она, подойдя ближе. Дизайнер был в полном смятении и почувствовал себя ужасно смущëнно, когда Баронесса подошла почти в плотную и стала шептать – я верю, что ты обойдëшься без ошибок, ведь ты – она крикнула так оглушительно, что было слышно на первом этаже помещения, а Ник сделал шаг назад – ты уволен, безнадёжный кретин! У моих псов больше ума чем у тебя, жалкое подобие дизайнера. Тупой, немощный идиот. Боже, как же я вас ненавижу!– по его щеке скатилась слезала, но он попытался собраться, но вышло плохо и он быстрым шагом покинул злосчастный кабинет, по дороге выронив планшет. –А вы! – она взглянула на оставшихся девятерых людей, что готовы были превратиться в лужи, под испепеляющим взглядом владелицы. –Если я ещё хоть раз увижу это – лист с неким дизайном в искусных руках превращался в кусочки, что сыпались на пол.– Ваши псевдо "работы",то я не буду увольнять вас. Нет... – она прищурилась – Я понижу вас до жалких, низкосортных уборщиков! Пошли отсюда вон! – вскричала она в последний раз, кипя от возмущения и ненависти. Люди поспешили последовать приказу, оставив в помещении лишь отдалëющийся топот ног. –Джеффри, стой! – брюнет остановился в проходе, ожидая очередное поручение. –Скажи этим тупицам, что если к завтрашнему дню не будет готово хоть что-то стоящее, я не задумываясь уволю каждого из этой кучки дурачья. Парень нервно кивнул и быстро захлопнул за собой дверь. Фон Хеллман села за стол и обрывисто выдохнула. Шквал эмоций обрушивался на неë, отдаваясь пульсацией в висках. Она прикрыла глаза, постукивая по столу наманикюренными ногтями, в тщетной попытке успокоиться. Сердце билось так сильно, что казалось выскочит из груди. Хоть это и был незначительный для неë выговор подчинённых, но какое-то тревожное, всепоглощающее чувство пожирало еë изнутри. Что-то определëнно было не так. Уже давно.

***

Два месяца спустя -Эмили! – позвала Миранда. Рыжая девушка встала со своего места и подошла к начальнице. Женщина взяла со своего стола какие-то бумаги и протянула ей. –Отнесите это Серене. По дороге загляните к Найджелу, он мне нужен. После свяжите меня с Карлом. Потвердите обед с Ирвом на завтра и сегодняшний с моим мужем. – диктуя, она проверяла документы и успевала смотреть в ноутбук – Мне надоели постоянные письма от Донателлы, сделайте с этим что-нибудь и передайте моему бывшему му...– она осеклась – передайте Грегу, что у девочек сегодня родительское собрание. Это всë. – задумчиво произнесла она. Эмили развернулась на каблуках и вышла из кабинета в тот момент, когда Андреа заходила в приëмную.Чарлтон бросила на неë презрительный взгляд и показательно фыркнула, проходя мимо. Заметив появление младшей ассистентки, главный редактор позвала еë. – Андреа! Девушка в ту же секунду оказалась рядом. –Прямо сейчас свяжите меня с Лагерфельдом, как только вернëтся Эмили – отправляйтесь в Кельвин-Кляйн за юбками. После этого нужно будет отвести Патрицию на плановый осмотр к ветеренару и забрать костюмы девочек из химчистки. Ещë узнайте про тот столик, который я видела вчера вечером в магазине и запишите меня к Лесли на ближайшее время. –О, я разузнала про нужный вам столик сразу и записала вас к Лесли на завтра, на 10:45, вы уже просили об этом сегодня с утра. – Андреа аккуратно улыбнулась и заправила прядь волос за ухо. –Отлично. Это всë. – отозвалась Миранда. Шатенка коротко кивнула и удалилась из полезрения Пристли. Миранда смотрела на бесчисленное количество электронных писем, что высвечивались на мониторе и будто бы потерялась в пространстве, не видя грани, между реальностью и приближающейся прострацией. –Карл на связи!– громко сказала Сакс, обращаясь к редактору. Та поспешила ответить, резко придя в себя.

***

–Боббси, я дома! – радостно позвала женщина, но никто не ответил. Приглушенный свет тускло освещал коридор, в таунхаусе было до ужаса тихо, это напрягло старшую Пристли. Наверное, девочки уже спят. Она снова вернулась поздно. Из кухни послышались тихие шаги – Добрый вечер, миссис Пристли, девочки у себя, играют в приставку. – сказала няня девочек. –Добрый, Кара. Как они? – озадачено спросила блондинка. В последнее время девочки всë меньше хотели проводить время с матерью и всë больше отдалялись. Они стали обижаться на неë за поздние визиты и опоздания, и их можно было понять. Кэсседи старалась войти в положение мамы, пытаясь объяснить сестре, что это для их же комфорта и блага, но Кэролайн была непреклонна. Она устраивала забастовки, игнорируя сначала мать, потом сестру, а потом и их обеих. Закрывалась в комнате, хамила, могла ничего не есть целый день и не слушалась. Миранда сходила с ума, пытаясь найти подход к дочерям, но всë было без успешно. Директор Подиума подметила, что близняшки охотнее общаются с няней, чем с ней и это разбивало еë изнутри и она снова чувствовала себя одиноко. Женщина чувствовала что застряла в замкнутом кругу. Работа, дом, обозлëнные дочери и снова работа. А она так хотела снова смотреть фильмы вместе с ними, играть в настольные игры, нежиться на диване и заплетать им волосы. Отдать им всë накопленное тепло, заботу и любовь, но они не подпускали еë близко. На работе Миранда была суровым управляющим, ведущим за собой лидером, приказы которого выполняют без замедлений, а дома она не могла справиться с двумя непослушными подростками. Жалость. Вот что это вызывало у неë. Это мерзкое чувство, проникающее под кожу, пронизывающее тело и вызывающее отвратительное ощущение безысходности. –Знаете, –начала Кара – в последнее время они стали закрытыми и почти не слушаются, они упорно делают вид что не видят и не слышат меня, когда я спрашиваю их о том, что у них случилось. –Мг, понятно. Ты свободна, можешь идти, – сказала поджав губы и приподняв брови Ла Пристли и стала подниматься по лестнице. –Доброй ночи, – легко произнесла девушка. –Доброй, – глухо откликнулся голос со второго этажа. Мать двух рыжих бестий осторожно вошла в комнату близнецов, надеясь пообщаться с ними, но вместо этого увидела то, после чего на еë глаза навернулись слëзы. Еë милые, любимые девочки, спящие, лежали в обнимку на одной из кроватей, джойстики от приставки валялись на полу, а на экране телевизора высвечивалось привычное "конец игры". Подойдя к ним, она поцеловала каждую из них, укрыла одеялом и села на соседнюю кровать. Она понятия не имела, как долго просидела, наблюдая за детьми. Может час или два, а может всего пятнадцать минут, ей было абсолютно всë равно. Казалось, что время остановилось и можно было сидеть бесконечно долго. Вот так, без ссор, криков и обвинений...звучит удивительно просто и даже невозможно. Нехотя встав, она выключила приставку и вышла, закрыв за собой дверь. Она спустилась на первый этаж, прошла на кухню и налила себе стакан воды. Вдруг, она почувствовала что-то мягкое у своих ног. Это была собака. –Привет, дорогая, что ты хочешь? – спросила Миранда наклонившись к Патриции, уголки еë губ почти незаметно преподнялись. Та в свою очередь стала ластиться к хозяйке изо всех сил. –О, ты хочешь, чтобы я тебя погладила? – она присела на корточки, и стала трепать животное по загривку. Наверное, только эта смешная, неуклюжая и ленивая сука сенбернара никогда не возмущалась, ничего не требовала и поднимала настроение. Она просто была и просто делала жизнь лучше.