Пламя в тебе

Суббота, 31 октября 2009 г. Настенные часы в гостиной пробили четверть седьмого, когда Вивьен допила любимый травяной чай. Последняя банка, которую она случайно обнаружила в прошлую субботу – и чуть не рассыпала из-за действий и слов Драко, – тоже закончилась. На этой неделе Вивьен гораздо чаще заваривала сбор, чтобы успокоиться самой и успокоить брата. Готовый к любой реакции, Винс поведал о боггартах Натали, но девушка без страха или осуждения выслушала рассказ, постаравшись поддержать их, и предложила остаться у Гроумеров с ночевкой. Конечно же, Вивьен понимала, что в первую очередь Натали хотела проводить больше времени с Винсом. Сейчас Вивьен было очень близко это состояние. Но, в отличие от Натали, она сама пока не могла предложить что-то подобное Драко. Они так и не сумели договорить за прошедшие дни: рядом постоянно крутились посторонние, отчего напряжение между ведьмой и магом ощутимо нарастало. Пару раз, передавая папки с делами, он украдкой дотронулся пальцами до ее кисти, и Вивьен стоило больших моральных усилий не накинуться на него в ответ с поцелуем. Но она умело использовала окклюменцию, сохраняя возникавшие в голове картинки на будущее, которое, возможно, могло наступить уже через пару часов. Вечеринка в атриуме Министерства была назначена на семь вечера, поэтому Вивьен наспех сполоснула кружку, оставив последнюю порцию заваренного чая на поздний вечер – или уже на следующее утро. Поднимаясь по лестнице, она успела посмотреть на вазу с розами, все еще стоявшую на каминной полке. Несколько лепестков успели опасть с бутонов, но цветы все равно выглядели очень свежими. Вивьен была уверена, что Нарцисса продлила их срок подобно тому, как миссис Паркинсон-Уизли зачаровала свой свадебный букет. В спальне Вивьен уже ждал ее наряд на вечер, стилизованный под облачение амазонки. Кожаные юбка и топ светло-коричневого цвета и сандалии на небольшом каблучке с длинной шнуровкой, а также небольшая узкая поясная сумочка для палочки и нескольких сигарет. Ведьма с помощью магии завила свои темные волосы уже отработанными движениями древка, собрала часть прядей на затылке и наложила легкий макияж, подчеркнув глаза и губы. Надев костюм, Вивьен оглядела себя в зеркало на дверце шкафа. Юбка расходилась на широкие клиновидные отрезы до колен, а плечи укрывала легкая белая накидка до пояса, закрепленная серебряной фибулой посередине верхнего края топа-корсета. Вивьен погладила пальцами толстую круглую дужку фибулы: после случая с проникновением в семейное хранилище она всегда носила орхидею на себе, регулярно видоизменяя ее, хоть это и выматывало. Украшение следовало надевать только по торжественным случаям, но Вивьен не хотела рисковать и давать несостоявшимся похитителям второй шанс. В дверь постучал Винс: – Ты готова? Уже без пяти семь. – Да, заходи, – она повернулась на звук открывшейся двери и улыбнулась. – А ты сегодня хорошо выглядишь! Жаль, что Натали пришлось остаться с приболевшими родителями, она бы оценила такого отважного воина. Брат выбрал для вечеринки образ Геракла: поверх светлых брюк и обтягивающей майки телесного цвета красовался простой белый хитон длиной до колен, подпоясанный темным кожаным ремнем с металлической фурнитурой и бутафорским кинжалом в ножнах. Благодаря отсутствию рукавов можно было хорошо рассмотреть его шрамы на правой руке. От ожогов теперь остались лишь бледно-красные пятна на лице, плече и части груди. Целители заверили их, что еще через пару недель следы и вовсе исчезнут. Вивьен тоже решила не скрывать сегодня шрамы на левой ноге. Волосы Винса – как и всегда – быстро отрастали, теперь образовав совершенно непокорный кудрявый «шлем» на его голове. – Ты сегодня тоже воинственная дамочка, – брат подмигнул ей, подойдя к зеркалу, – смотри не распугай кавалеров. – Какой же это кавалер, если он струсит? – загадочно улыбнулась Вивьен.

***

Атриум уже был прилично заполнен людьми к моменту их появления: работники Министерства в необычных нарядах активно наливали в кубки пунш и пробовали канапэ, расставленные на столах по периметру зала. Рамы каминов обрамляли белые, золотые и черные флажки с изображениями молний, трезубцев и – как ни странно – тыкв, чтобы хоть в чем-то соответствовать изначальной символике Хэллоуина. Из зачарованных граммофонов лилась легкая веселая музыка, и самые раскрепощенные гости уже двигались в такт мелодии на импровизированном танцполе. – Мне нужно будет вернуться домой к девяти, – Вивьен наклонилась к Винсу, поправив край его хитона, когда они подошли к столу с пуншем. – Мы с Китти договорились связаться через камин и немного поболтать. Ты оставайся здесь, если хочешь. – Хорошо, передавай ей привет, – брат отпил из своего кубка и протянул ей второй. – Это безалкогольный. – Ребята, привет! – подошедший Дэннис Криви помахал им рукой и поправил съехавший на бок венок из маков. – Классные костюмы! Арес и Афина, да? – Нет, – улыбнулся Винс, – все гораздо скромнее: Геркулес и амазонка. А ты – Морфей, верно? – Да, бог сновидений, – Дэннис удивленно кивнул. – Как ты догадался? Я специально выбирал кого-то менее известного. – По маковому венку, конечно, – ответила за брата Вивьен. – К тому же, не забывай, что мы буквально с рождения связаны с древнегреческими богами. – Какое совпадение, что вечер решили провести в этой тематике, правда? – восторженно спросил Дэннис. – Действительно! – одновременно ответили Винс и Вивьен, ухмыльнувшись. Недалеко от них из толпы раздался усиленный заклинанием голос Блейза: – Всем жуткого вечера! Наш праздник официально стартует прямо сейчас! Поприветствуем друг друга. Сладости или гадости! Все присутствовавшие подняли кубки и хором ответили: – Сладости или гадости! Музыка стала громче, под потолком атриума, мигая ей в такт, начали парить разноцветные светящиеся шары. – Гроумеры, привет! – весело поздоровался Гарри, подошедший к ним вместе с Симусом. Сегодня вечером Поттер, обычно выбиравший в одежде черный или темно-синий цвет, выглядел очень необычно в белых брюках и свободной рубашке с короткими рукавами. Вечно растрепанные волосы цвета вороного крыла были аккуратно уложены назад мягкой волной, открыв его лоб с уникальным шрамом. На голове Гарри, как и у Дэнниса, тоже был венок, но с золотыми листьями вместо маков. – Приветствую, Громовержец! – рассмеялся Винс. – Симус, а ты сегодня кто? Финниган хитро улыбнулся и пригладил длинную густую рыжую бороду, доходившую ему до солнечного сплетения. Из взъерошенных кучерявых волос на голове проглядывали витые черные рожки, а поверх голого торса через одно плечо был перекинут укороченный темно-коричневый хитон. Вместо брюк Симус выбрал непонятные мохнатые штаны, напоминавшие шкуру неведомого зверя. – Куда мне до вас, небожителей, – он отсалютовал Вивьен кубком и подмигнул, – я обычный сатир! Правда, Малфой уже успел одарить меня порцией яда, заметив, что по уровню пошлости в выборе наряда я обскакал даже Забини. – Выглядит очень эффектно, – Вивьен улыбнулась. Симус расплылся в довольной улыбке и скорчил рожицу, подняв руку вверх и зарычав. – И убедительно, – добавил Винс и потянул ее в толпу. – Пойдем потанцуем, пока я еще не перешел на пунш с алкоголем. Мы заслужили немного веселья! Вивьен охотно пробралась вместе с ним поближе к центру импровизированного танцпола, и оба начали беззаботно двигаться в ритм игравшей песни. После этого мелодия сменилась на медленную, и брат галантно протянул ей руку, пригласив на танец. Вивьен улыбнулась и вложила свою ладонь в его. Когда танец закончился, они вернулись к столу с напитками и канапэ, где Винс взял новый кубок. – Обязательную программу на сегодня я выполнил, теперь можно переходить к вспомогательной части! – брат отсалютовал ей кубком, сделал торопливый глоток и кивнул, увидев кого-то за спиной Вивьен. – Блейз, привет! Отличная вечеринка, особенно напитки! – Спасибо, спасибо! – Забини расплылся в самодовольной улыбке, когда Вивьен обернулась. – Сегодня все для наших дорогих гостей. Но я, признаться, удивлен. Вы явно не в образах бога Солнца и богини Луны, непорядок! – Это было бы слишком предсказуемо, знаешь ли, – ухмыльнулась Вивьен. – Гроумеры и предсказуемость – вещи несовместимые, – к ним присоединился Драко, тоже с кубком в руках. – Если кто и умеет удивлять, то это мои бывшие стажеры. – Соглашусь, дружище, – ответил Блейз. – Кстати, поздравляю с окончанием испытательного срока! По всей видимости, вы выбрали костюмы, чтобы подчеркнуть свое боевое мастерство авроров? Хотя я, например, предпочел бы увидеть тебя в образе Афродиты, Вивьен. – Хватит на вечеринке и одного божества, связанного с сердечными чувствами, Эрос, – она прошлась взглядом по оголенному торсу Забини. – Да и розовый мне совершенно не идет. Тогда уж Немезида или Нюкта. – За мрачность сегодня отвечает Драко, – Блейз кивнул в сторону друга, – да ему и не привыкать. Узнали же? Это я постарался! – Как не узнать владыку подземного царства, – Вивьен внимательно оглядела Драко с ног до головы и утвердительно кивнула. Темно-серая шелковая рубашка, расстегнутая на три пуговицы, и довольно обтягивающие брюки такого же цвета отменно сидели на фигуре Драко. У него не было ни плаща, ни хитона. Но тонкая корона из черного металла с инкрустацией из гранатов и черных опалов, которая парила над его головой, сразу же давала понять, что перед Вивьен стоял сам Аид. Кроме того, Блейз буквально поколдовал с прической друга, потому что над уложенными белокурыми прядями Драко – как раз внутри своеобразной темной короны – медленно извивались язычки черного дыма, напоминавшие своим движением танец огня в камине. – Думаю, сегодня ты точно будешь в тройке лучших мужских костюмов, Драко, – добавила она. Он хитро прищурился, опустив взгляд на ее топ-корсет и юбку, затем посмотрел Вивьен прямо в глаза и слегка улыбнулся. – Салазар, как я сам не додумался до конкурса костюмов?! – Блейз схватился одной рукой за голову, и большие белые крылья за его спиной задрожали. – Обязательно предложи это в следующем году, – иронично ответил Драко. – Винсент, а где Натали? – У нее родители приболели, пришлось остаться с ними, – брат сразу же погрустнел. – Может, после вечеринки заскочу к ней. – Это вряд ли, мой древнегреческий герой, – Забини похлопал Винса по плечу. – После праздника я собираю более узкий круг гостей, чтобы продолжить веселье у меня дома, и вы оба попали в число этих счастливчиков. Я же еще в нашу первую встречу пригласил, помнишь? – Как такое забыть, – Винс ухмыльнулся и отпил из кубка. – Я с удовольствием приду, но Вивс не сможет. Будет через пару часов секретничать с подругой из Австралии через камин. – Но как-нибудь в другой раз обязательно! – Вивьен поспешила приободрить уже успевшего расстроиться Блейза. – Винс, пойдем еще потанцуем? Ей не понравилось, что брату напомнили про отсутствие Натали. Надо было срочно отвлечь Винса. Поэтому Вивьен поставила свой пустой кубок на стол и повела его в толпу, все же успев украдкой посмотреть на Драко, который тоже будто погрустнел. К счастью, брату потребовалась всего одна веселая песня (и уже выпитый им алкоголь), чтобы отогнать хмурые мысли. Они увлеченно танцевали и кружили друг друга на танцполе уже минут десять, когда заиграла медленная песня. – Я в этот раз пас, прости, – Винс виновато посмотрел на нее, – уже подустал. – Могу я выйти на замену? – раздался за ее спиной голос Драко. Когда Вивьен обернулась, он мягко улыбнулся и протянул ей левую руку, приглашая на танец. – О, вот и славно! Подари еще один танец нашему щедрому благотворителю, – Винс подтолкнул ее навстречу Драко. Вивьен дождалась, пока брат отойдет на несколько метров, и приняла предложение. Теперь ее правая ладонь лежала в ладони Драко, а вторая рука – у него на плече. Он сразу же обхватил ведьму правой рукой под накидкой и притянул ближе, их разделяла какая-то пара сантиметров. Вивьен почувствовала, как он нежно сжал ее ладонь, а другая рука Драко аккуратно поднялась выше, и его пальцы почти невесомо дотронулись до ее голой спины. Сразу стало жарче. Они медленно двигались вокруг собственной – их общей – оси в такт мелодии. Драко наклонился и прошептал ей на ухо: – Ты восхитительно выглядишь, Вивьен. Никакая Персефона с тобой не сравнится. – Спасибо, – тихо ответила она, чуть крепче сжав ладонью его пальцы. – Думаю, сегодня мы наконец-то можем договорить. Но не здесь. Не люблю обсуждать серьезные темы посреди толпы и шума. – Конечно, – он едва заметно кивнул и провел большим пальцем по ее лопатке. – Давай чуть позже найдем друг друга и отойдем куда-нибудь, где будет тише. Оставшуюся часть песни они танцевали в тишине, изредка поглаживая кончиками пальцев ладони друг друга. Когда музыка стихла, Драко разомкнул объятия и посмотрел ей прямо в глаза. У Вивьен перехватило дыхание от глубины этих ясных серых глаз. – Буду с нетерпением ждать твоего ответа, – Драко немного наклонил голову вперед, и Вивьен прочла в его взгляде неприкрытое желание. – И я, – прошептала она, не скрывая той же эмоции.

***

Mark Ronson – Nothing Breaks Like a Heart (ft. Miley Cyrus)

Вивьен посмотрела на часы в атриуме: половина девятого. У нее оставалось не так много времени, чтобы найти Драко и поговорить. Она была уверена в ответе, который ему даст, и она очень хотела, наконец, сказать это. Вивьен не смогла бы точно вспомнить, когда она начала замечать, что мысли о Драко стали приходить к ней гораздо чаще. Возможно, еще после того поцелуя на приеме, или после его болезненного уточнения про ее одинаковые с Грейнджер глаза. Возможно, когда она пришла в палату к Винсу и увидела Драко на соседней койке, ощутив, что к переживаниям за брата добавились и переживания за него. А, возможно, после разговора с его матерью в оранжерее больницы, когда Нарцисса поделилась с Вивьен облегчением от того, что сын не намерен возобновлять отношения с Грейнджер. Эта умнейшая ведьма своего поколения тоже сегодня была на вечеринке – во время танца с Дэннисом Вивьен успела заметить, как та разговаривала с Гарри, Блейзом и Драко. Но по неприятному выражению на лице последнего она поняла, что Нарцисса была права. – Мерлин, опять он за свое! – проворчала Вивьен, заметив, как Винс пытается научить какую-то кампанию незнакомых ей людей победному танцу после квиддича. Она торопливо дошла до Винса и, извинившись перед остальными, отвела его в сторону. Когда брат потянулся за новым кубком, она схватила его за запястье. – Не много ли алкоголя для еще не восстановившегося героя? – строго спросила она. – Или ты хочешь, чтобы мне пришлось забирать тебя от Забини, а потом просидеть рядом полночи, пока ты будешь обнимать унитаз? – Ой, не ворчи, Вивс, – уже нетрезвым голосом ответил он. – Или это зависть? Если хочешь нарушить наш уговор и тоже попробовать пунш с алкоголем, я не против. – Лучше пойду покурю, – Вивьен прислонила его к стене, когда Винс в очередной раз покачнулся, и отправилась в курительную комнату. К ее разочарованию, в этот вечер для гостей был открыт только атриум и уборная, поэтому, заметив слабоосвещенный закуток в дальнем углу холла, Вивьен решила немного нарушить правила Министерства. К тому же, это место было закрыто от посторонних глаз большой плотной гардиной, чтобы добавить атмосферы праздничной вечеринке. Ее никто не должен был там заметить. Улучив момент, когда Блейз объявил какой-то конкурс и привлек к себе внимание всех гостей, она быстро зашла за тяжелую бархатную гардину, заранее достав из маленькой поясной сумочки сигарету. В закутке было абсолютно темно, но Вивьен не стала использовать палочку, чтобы подсветить себе обзор, просто воспламенив кончик сигареты щелчком пальцев. Гул из атриума был почти не слышен благодаря гардине, Вивьен сделала медленную затяжку и выпустила дым, запрокинув голову вверх. Вдруг за спиной раздался громкий стон, она моментально перехватила сигарету в левую руку, взяв древко правой, и развернулась, прошептав: – Люмос. Неяркий огонек на конце палочки осветил две фигуры в углу сбоку – мужскую и женскую. Вивьен не сразу разглядела их лица. Но по тому, как страстно маг придавил ведьму к стене своим телом, сжав рукой ее талию и покрывая горячими поцелуями шею, она поняла, что вторглась в крайне интимный момент. Парочка даже не заметила ее присутствия, но, когда Вивьен смогла разглядеть их получше в тусклом свете огонька, древко в ее руке задрожало. Это был Драко. Она непроизвольно вздохнула, но получилось очень громко, и он обернулся на звук. Вместо ясного серого взгляда на Вивьен смотрели одурманенные страстью глаза: кажется, Драко даже не понимал, кто именно стоял перед ним. Но через пару секунд выражение на его лице сменилось на осознание и всеобъемлющий ужас. Он так и застыл, глядя прямо на нее, не в силах что-либо сказать. Тонкая женская кисть обхватила шею Драко, настойчиво потянув ближе, и теперь Вивьен узнала и ее. – Здесь уже занято, мисс Гроумер, найдите другое место для курения, пожалуйста, – ядовито сообщила Гермиона, с торжеством на лице посмотрев на нее. Драко резко обернулся к Грейнджер, на лице отразилось непонимание, и он опять посмотрел на Вивьен, все еще не проронив ни слова. Она прикрыла глаза, собрав остатки разлетевшегося на мелкие осколки самообладания, неспешно затянулась и, выпустив дым перед собой, произнесла спокойным голосом: – Простите, что отвлекла вас обоих. Хорошего вечера. Вивьен тут же развернулась и вышла прочь, из последних сил стараясь не разрыдаться. Веселый гул голосов и громкая музыка доносились будто через толщу воды. Сердце отбивало в груди бешеный, но тяжелый ритм, основание шеи начало неметь. Вивьен остановилась посреди танцпола и осмотрелась по сторонам. Винс болтал с Гарри, стоя возле фуршетного столика. Она пошла к ним, грубо расталкивая встречавшихся на пути людей. – Я пойду домой, – Вивьен попыталась скрыть переполнявшее ее волнение, – дальше ты сам. – Но еще рано, – удивился брат, попытавшись сфокусировать на ней взгляд. – Вивс, все в порядке? – Кажется, переоценила свои возможности, – она выдала правдоподобную отговорку, покосившись на подошедшего к ним Забини. – Гарри, Блейз, присмотрите за Винсом. Он уже достаточно пьян, но я не могу остаться. Увидимся в понедельник. – Пока, – непонимающе отозвался уже тоже не совсем трезвый Поттер, а Забини молча помахал рукой, ухмыльнувшись. Вивьен заторопилась к камину, почти сорвавшись на бег. Оказавшись в коттедже, она сразу же упала на колени и громко закричала, сжав кулаки до резкой боли от впившихся в ладони ногтей. По щекам потекли слезы, пальцы на руках начали неметь. Вивьен резко встала, схватила палочку и взорвала стоявшую на полке напротив фигурку совы, отчего по всей гостиной разлетелись осколки бежевого фарфора. Она развернулась и разнесла висевшую на стене картину с каким-то загородным пейзажем. Первая волна гнева отступила, и Вивьен опустилась на диван, отложив в сторону древко, закрыла глаза и снова расплакалась. Потом торопливо начала стягивать с себя сумочку и накидку, открепив фибулу и бросив ту на ковер. Она сорвала кожаный топ и юбку, будто от того, как быстро избавится от костюма, зависела ее жизнь. Громко всхлипнув, ведьма наклонилась и принялась развязывать шнуровку сандалий, когда настенные часы пробили без четверти девять. Вивьен тут же направила на них древко: – Бомбарда! Внешнее стекло часов взорвалось, усыпав пол у стены прозрачной крошкой, а обе стрелки, потерявшие крепление к механизму, теперь сильно раскачивались над римской цифрой VI. Вивьен перевела древко на полку над камином, где стояла ваза с цветами, и уже начала произносить заклинание, но остановилась. Розы были подарком от Нарциссы, а не от Драко, поэтому она решила не уничтожать букет. В памяти снова возник его образ. Вот он протягивает ей руку, приглашая на танец, а вот – уже целует Грейнджер в шею. Вивьен ощутила второй прилив гнева и направила палочку на камин. – Ты сделал свой выбор, – с горечью произнесла она и крепче сжала в руке древко, сотворив в воздухе руну для управления каминной сетью. – Закрыть доступ: Драко Люциус Малфой. На мгновение пламя вырвалось из камина и сменило цвет с красного на зеленый, отобрав у него возможность попасть в ее дом. Вивьен медленно выдохнула, встала с дивана и, пошатываясь, поднялась в свою спальню практически голой, слегка поежившись от перепада температуры между душным атриумом и прохладным неосвещенным коттеджем. – Все нормально, ты справишься, это всего лишь неудачный роман, – Вивьен попыталась успокоить себя, облокотившись спиной о дверь, когда зашла в спальню. – В конце концов, никто даже не умер. Она горько усмехнулась и сделала медленный вдох и выдох. Наскоро натянув на себя простые черные домашние штаны, футболку и мягкие тапочки, Вивьен спустилась вниз и уселась перед камином на подушку, которую стянула с одного из кресел. Отыскав на полу серебряную фибулу, она трансформировала ее в заколку и подобрала половину прядей на затылке. Огонь в камине загорелся ярче, и в языках пламени появилось лицо миловидной блондинки. – Сладости или гадости, Вивьен! – задорно прощебетала Китти, отпив из стакана какую-то жидкость. – Аврор Мосс на связи! Стало немного легче от голоса и широкой улыбки близкой подруги. Эта преисполненная оптимизмом ведьма всегда могла развеять даже самые хмурые мысли, наполнявшие голову Вивьен. Китти была ее ровесницей и училась на одном факультете с Винсом, придя в Аврорат в одно время с ним. Она сразу расположила к себе Вивьен благодаря легкому нраву и искренности. Две ведьмы очень хорошо сдружились еще до того, как Вивьен сменила подразделение в Министерстве магии Австралии. Китти всегда помогала ей во время стажировки, даже несмотря на то, что не была ее наставником. Помимо этого, она была одной из тех, кто поддержал решение Гроумеров о переезде в Великобританию, хотя это и означало, что теперь они бы виделись очень редко. Но подруга старалась поддерживать общение и часто присылала Вивьен и Винсу письма и посылки через камин. – Привет, Китти. Который у вас сейчас час? – она призвала из кухни стакан воды, почувствовав, что от волнения горло пересохло. – О, всего лишь восемь утра! – наигранно скучая, ответила Китти. – Но ради тебя я готова встать в такую рань в воскресенье. Мы устроили вечеринку у Артура дома. Разошлись буквально пару часов назад. – У вас все по-старому, как я погляжу, – грустно улыбнулась Вивьен. – А ты чего такая хмурая? – подруга сразу заметила ее невеселый тон. – Винсент опять перебрал с алкоголем и теперь коротает время в компании унитаза? – Нет, он еще на вечеринке в Министерстве, – Вивьен мотнула головой, – а потом пойдет на продолжение праздника к одному нашему общему знакомому. – Правильно, ему давно пора вливаться в местные дружеские компании, – весело ответила Китти и сделала быстрый глоток. – А тебя не позвали? – Я отказалась, чтобы поговорить с тобой. Видишь, я тоже терплю неудобства ради знаменитого аврора Мосс, – Вивьен отсалютовала ей стаканом с водой. – Как у вас там дела? – Цитируя тебя и Винса, могу сказать, что бывало и хуже, – Китти пожала плечами. – Но последнюю неделю Брисбери явно на взводе из-за того, что выросло количество случаев нападений на волшебные районы в нескольких городах по всей стране. Ему приходится мотаться в местные отделы Аврората чуть ли не каждый день. Мы пытаемся выявить связь между инцидентами, но пока все очень странно. С вами было бы легче. – Не преуменьшай достоинств австралийского Аврората, – укоризненно ответила Вивьен. – Я уверена, что вы сможете напасть на нужный след и без нас. – Да, но это не значит, что я не скучаю по тебе и Винсенту, – Китти поджала губы. – Но вам, похоже, очень нравится в Лондоне. Винсент уже успел кратко рассказать мне о прогрессе с Натали. А вот про тебя промолчал. И я жду не дождусь, когда вы приедете к нам на Рождество, чтобы устроить тебе допрос на тему личной жизни. – Про меня в этом плане нечего рассказывать, – голос Вивьен задрожал, и подруга это заметила. – Ай-яй-яй, аврор Гроумер, пытаешься обмануть свою уже бывшую коллегу и все еще близкую подругу? Мне знаком этот взволнованный тон. Точно также ты когда-то рассказывала о первом свидании с Тобиасом, – Китти хитро прищурилась. – У тебя кто-то появился? – Нет, я… – Вивьен запнулась, ощутив подступивший к горлу ком. – Ну точно, так и есть! – подруга вскинула вверху руку со стаканом. – И если Винсент промолчал, то либо вы только начали встречаться, и даже твой брат пока не в курсе, либо это кто-то из коллег, и вы вообще никому пока что не рассказываете, чтобы избежать пересудов. Я права? – Только наполовину, – ей не хотелось обманывать Китти. – Мне действительно нравится один коллега. И я думала, что это взаимно, но… Сегодня на вечеринке я застала его целующимся с другой. Если быть точнее, то с бывшей. – Ну каков мерзавец! – яро возмутилась Китти. – Но почему ты решила, что симпатия взаимна? Не пойми меня неправильно, я не хочу сказать, что ты повелась на какого-нибудь ловеласа… – Он не ловелас, – резко прервала ее Вивьен, – скорее наоборот, слишком сдержанный в этом плане. Но между нами точно было какое-то притяжение. Сегодня все как раз должно было проясниться, и я правда надеялась поделиться с тобой хорошими новостями. Может, даже познакомила бы вас. – Но этот скользкий тип, похоже, решил напоследок поразвлечься с бывшей, – выпалила Китти с негодованием. – Будь я сейчас рядом, то врезала бы гаденышу по его уродливой роже. – Боюсь, ты бы врезала не тому, потому что он довольно привлекательный маг. – Вивьен, никакая внешняя красота не может компенсировать подлых поступков и неуважения к тебе, ты же знаешь! – ответила Китти. – Как любит говорить моя мама: «Нам такой садовник не нужен»! Вивьен быстро посмотрела вверх на полку, где стояли розы. – Я требую имя мерзавца, – подруга звучала абсолютно серьезно. – Потому что в случае его командировки в Австралию клянусь, что устрою очень радушный прием в стиле Китти Мосс! – Я скажу тебе, если ты пообещаешь ничего такого не устраивать, – укоризненно ответила Вивьен. – Хорошо, я просто буду непрерывно и молча прожигать его взглядом, – снисходительно отозвалась Китти. – Ты невероятно милосердна. Похоже, что чувства к нему были достаточно сильными. – Да, – Вивьен кивнула, и в глазах скопились слезы. – Хотя я понимаю, что Малфой не заслуживает этого милосердия. – Малфой? Это который ваш бывший наставник? – с неверием уточнила Китти. – Ты запала не просто на коллегу, а на своего номинального начальника? Вот это новости! – Я бы сказала, что это он на меня запал. И первый меня поцеловал, почти случайно, – Вивьен снова запнулась, ощутив неприятную тяжесть в груди. – А потом, когда я напрямую спросила об этом, он ответил, что мои глаза напоминают ему о бывшей. Она тоже работает в Министерстве. В общем, все довольно запутано, Китти. – Ну прямо страдающий главный герой из какого-нибудь женского романа, не иначе! – ехидно процедила сквозь зубы подруга. – Уверена, что этот мистер Малфой еще пожалеет о своих действиях. – Китти, давай больше не будем о нем, иначе я на эмоциях разнесу еще пару предметов в доме бабушки и дедушки, – откровенно призналась Вивьен. – Хорошо, но держи меня в курсе, ибо я знаю, что карма – та еще сука! – Китти злорадно ухмыльнулась. – Лучше покажи мне костюм с вечеринки, потому что я отказываюсь верить, что ты была там в этом. Хотя, если ты хотела стать испорченным колдоснимком, то задумка шикарная. – Ну спасибо, – Вивьен хихикнула и отклонилась назад, дотянувшись рукой до все еще валявшейся на полу одежды. – Вот. Я была амазонкой, а Винс – Гераклом. В этом году темой вечера выбрали древнегреческую мифологию. И у меня есть очень большие подозрения, что это могло быть как-то связано со мной и Винсом, потому что за подготовку и организацию отвечал наш общий знакомый. – Он явно любит жирные намеки! – расхохоталась Китти. – Приложи-ка к себе, мне так плохо видно. Вивьен встала, сделав пару шагов назад, и накинула на себя корсет и юбку, неумело придержав их руками. – Тут еще была укороченная накидка, крепившаяся к верху топа, – она ткнула указательным пальцем туда, где раньше была приколота фибула. – Не хочу ее примерять заново, просто используй свое воображение. – Мерлин, да ты просто ходячая секс-бомба в таком наряде, Вивьен! – восторженно сказала Китти и присвистнула. – Думаю, на тебя сегодня точно обратило внимание еще несколько магов помимо этого слепого неудачника. – Мне действительно сделали сегодня кучу комплиментов, – Вивьен было приятно поделиться хоть чем-то хорошим с подругой. – Многие очень ответственно подошли к выбору костюмов, и вечеринка оказалась вполне… Внезапно с улицы раздался громкий скрежет, будто кто-то разорвал лист металла. Вивьен резко присела на корточки, призвала рукой лежавшую недалеко палочку и кинула на дверь защитные чары. – Что происходит? – настороженно спросила Китти. – Что у тебя… Вивьен без предупреждения прервала разговор через камин, и лицо подруги пропало, оставив ведьму один на один с неизвестной угрозой.

***

Jonathan Roy – Keeping Me Alive

– Буду с нетерпением ждать твоего ответа, – Драко немного наклонил голову вперед, и посмотрел ей прямо в глаза, едва сдержавшись, чтобы не поцеловать Вивьен. – И я, – ее тихий голос и манящие темно-карие глаза пробудили в груди ощущение тепла и легкости. Драко даже назвал бы это надеждой, если бы не был Малфоем и слизеринцем. После танца он без спешки вернулся к Блейзу, прокручивая в голове воспоминания о нежной коже Вивьен, ее темных локонах, сиявших в лучах фонариков, манящей улыбке и маленькой родинке на левой скуле, к которой так и хотелось прикоснуться губами. Драко уже начал корить себя за предложение встретиться позже вместо того, чтобы сразу же найти более тихое место и поговорить. Собственная нерешительность не оставила никаких сомнений: он был влюблен в Вивьен. Драко расплылся в улыбке, все еще не до конца веря в это внезапное озарение. – Уже представляешь, как превратишь непокорную воительницу в послушную кошечку, да? – прошептал ему Блейз, выразительно поиграв бровями, и отсалютовал кубком с пуншем. – Похоже, моя божественная помощь сегодня уже не понадобится. Между вами разве что молнии не летали во время танца. – Ты нам вообще изначально не был нужен, – Драко довольно ухмыльнулся, отпив из кубка, но сразу же нахмурился. – А вот и главный по молниям. – А у нас будут сегодня какие-нибудь конкурсы? – деловито поинтересовался подошедший к ним Поттер, расплывшись в немного хмельной улыбке. – Твое главное задание – вернуться в таком виде к жене и выжить, – рассмеялся Блейз, похлопав Избранного по плечу. – Будет крайне нелепо покинуть этот бренный мир в годовщину смерти родителей, знаешь ли. – Я был сегодня днем на кладбище вместе с Джинни, Роном и Пэнси, – Поттер немного погрустнел, потерев шрам на лбу. – Даже хотел пропустить вечеринку в Министерстве. Но они сказали, что потери прошлого не должны отнимать у меня счастливые моменты в настоящем. И со своим заданием я, считай, уже справился! Джинни и дети сегодня ночуют в Норе. Вчера у Молли был день рождения, и Чарли тоже приехал к родителям на недельку. Может, даже в Министерство успеет заглянуть. – Получается, у тебя нет планов после окончания вечеринки? – Блейз поспешил перевести тему в нужное ему русло. – Мы с Симусом, Дином и Дэннисом хотели пойти в «Селедку» пропустить еще по паре стаканчиков, – Поттер рассеянно почесал затылок. – Надеюсь, нас пустят туда в таком виде. – У меня есть идея получше! – просиял Блейз. – Предлагаю посетить другое прекрасное заведение под названием «Особняк Забини», чисто мужской компанией. И дресс-кода там нет. Драко и Винсент уже дали согласие! – Я под вопросом, – торопливо вмешался Драко. – Серьезно?! – Блейз удивленно повернулся к нему. – Ты что, променяешь шикарный огневиски в таком почтенном кругу на… Драко резко схватил его за край хитона, не дав закончить вопрос. От удивления крылья Забини за спиной резко затрепетали. – Я. Под. Вопросом, – повторил он, сделав убедительные паузы между словами. – Ладно, ладно, – Блейз вырвал ткань из его пальцев, – под вопросом, так под вопросом. Кто я такой, чтобы указывать олимпийцу, верно? – Ребята, смотрите, кого я привел! – рядом возник вырядившийся в смехотворное лохматое нечто Финниган, по-джентльменски державший под локоть Грейнджер. – Сама Афина сегодня с нами! – Всем привет! – радостно поздоровалась она, поправив легкую накидку молочного цвета. Драко почувствовал, как горло сковало от напряжения. Он не хотел сегодня пересекаться с Грейнджер, поэтому сразу же отвел взгляд в толпу, успев на мгновение заметить Вивьен, танцевавшую с Дэннисом и Дином Томасом. – Прекрасный вечер, не так ли? – обратилась к нему ведьма. – Да, – сухо ответил он. Она украдкой улыбнулась Драко, пока остальные отвлеклись на обсуждение того, во сколько переместиться с общей вечеринки к Блейзу, и, став рядом, еще раз поправила накидку, специально оголив одно плечо: – Тебе нравится мой костюм? Драко пришлось более внимательно пройтись взглядом по наряду ведьмы, и ее образ показался ему похожим на чей-то еще сегодня: светлая укороченная накидка, закрепленная на крае топа из плотной золотой ткани, и юбка в пол с длинными разрезами до середины бедер. На голове у Грейнджер было что-то среднее между блестящей короной и античным шлемом, из-под которого струились каштановые кудри. – Очень стильно, – отозвался Драко и перевел взгляд на ее лицо, задержавшись на глазах. Таких же, как у Вивьен. – Ладно, Гарри, ты меня уговорил! – громко рассмеялся Блейз. – Сделаю я для тебя конкурс. Но сначала тост! За то, что этот злополучный октябрь почти закончился! Пусть ноябрь будет спокойнее! – Согласен, как никогда! – Поттер моментально поддержал Забини, подняв свой кубок, и все стоявшие рядом повторили за ним. Отпив, Грейнджер резко опустила руку вниз и задела кубок Драко, из-за чего весь его пунш вылился на пол, намочив левый рукав рубашки. – Ох, прости, я сегодня такая неуклюжая! – виновато выпалила она. – Давай принесу тебе новый? – Я сам, – раздраженно ответил он. – Нет-нет, это была моя оплошность! – ведьма уже помчалась к чаше с пуншем. – Кто хочет поучаствовать в конкурсе, следуйте за мной, через пару песен организуем! – весело сказал Забини, и пошел к танцполу. Поттер и Финниган, пытавшиеся двигаться в такт веселой песни, последовали за ним. Драко тоже хотел уйти куда-нибудь подальше, чтобы отвязаться от Грейнджер, но не успел. – Вот! – она протянула ему новый кубок. – У тебя же был с алкоголем? – Да. Спасибо, – нехотя поблагодарил он, взяв пунш. Мелодия сменилась на более медленную, и Грейнджер снова обратилась к нему: – Я помню, как мы танцевали под эту песню. Повторим? – Нет. – Жаль, – она нахмурилась, но потом снова слегка улыбнулась. – Тогда давай выпьем за ту красивую историю, что была между нами? Грейнджер настойчиво протянула кубок навстречу к нему, и Драко с неохотой ответил на предложение, отпив небольшой глоток. На языке проявился слишком насыщенный привкус корицы, и он закашлялся, зажмурившись. – Все в порядке, Драко? – раздался заботливый женский голос совсем близко к его уху. Он открыл глаза и взглянул на задавшую вопрос ведьму. Ее темно-карие глаза заставляли весь остальной мир расплываться, приглушая музыку и голоса вокруг. Он окинул расфокусированным взглядом ее силуэт, ухватившись за светлую накидку. Драко вспомнил, как сегодня положил руку под такую же накидку во время танца с Вивьен. – Тебе плохо? – ведьма крепко сжала его запястье. Темно-карие глаза внимательно наблюдали за реакцией Драко. – Нет, мне… – слова давались с трудом, перед глазами все еще была размытая пелена, и единственное чего ему сейчас хотелось – это остаться с ней наедине. – Мне очень хорошо. Давай уже отойдем туда, где никого нет? Ведьма быстро оглянулась по сторонам и уверенно повела его куда-то, держа за руку. Через несколько секунд Драко вообще перестал что-либо видеть, чувствуя только ее ладонь, еще более крепко сжавшую его запястье. Затем ее вторая рука оказалась на его щеке, нежно погладив скулу. – Здесь никого нет, – послышался ее томный шепот. От этого голоса по шее побежали мурашки, и Драко резко обнял ее талию, прижав ведьму к какой-то стене. Она тихо простонала и положила руку ему на грудь, проведя ногтями по голой коже и задев шрам от проклятия. Драко вздрогнул от приятного прикосновения и наощупь отыскал губами ее щеку, жадно втянув нежную кожу на скуле. В ответ она прижалась к нему бедрами. Драко, будто одурманенный, провел кончиком языка в сторону, дойдя до мочки уха, и глубоко вдохнул, когда локоны защекотали ему лицо. В нос ударил насыщенный карамельный аромат. На мгновение он застыл: Вивьен сменила парфюм? Но она опять притянула его ближе, и Драко начал спускаться вниз, осыпая шею ведьмы влажными поцелуями вместо признаний и слов. Вдруг где-то за спиной раздался громкий вздох, и он рефлекторно повернулся на звук, не сразу разглядев в полутьме прервавшего их человека. Через пару мгновений глаза привыкли к тусклому свету огонька на конце палочки, и он отчетливо увидел Вивьен. Драко резко застыл, ощутив, как по телу начал расползаться отрезвляющий холод. Чья-то рука потянула его обратно, раздался не ее голос: – Здесь уже занято, мисс Гроумер, найдите другое место для курения, пожалуйста. Драко непонимающе обернулся к той ведьме, которую все еще обнимал – это была не Вивьен. От растерянности он потерял дар речи, снова посмотрев на нее, стоявшую сейчас в паре метров от него и державшую в одной руке палочку, а в другой – сигарету. Четкость сознания стремительно возвращалась к Драко, в то время как она успела сделать медленную затяжку, холодно извинилась и исчезла в темноте. – Надеюсь, теперь она наконец-то угомонится, – ехидно произнесла Гермиона, снова попытавшись повернуть его голову к себе. Драко вздрогнул всем телом, выпутался из ее объятий, отыскал в кармане палочку и зажег огонек, направив на ведьму перед собой. Это действительно была Грейнджер. – Ты!.. – он шокировано отошел на шаг назад. – Что сейчас… Какого гриндилоу?! Ты мне что-то подмешала в пунш?! – Всего лишь небольшую порцию одного зелья, чтобы ты преодолел свое стеснение, – невинно ответила она. – Драко, еще на приеме у Гроумеров я заметила, как ты приревновал меня к Виктору. И как неловко тебе было общаться со мной в больнице при посторонних, особенно при этой Вивьен. Она сегодня буквально вешалась на тебя во время танца, это возмутительно! Она ведь твой стажер! – Она больше не стажер, а полноценный аврор, как и Винсент, – Драко начал закипать от негодования. – Да хоть сам Министр магии! – жестко ответила Гермиона. – Пусть липнет к кому-нибудь другому! Драко, я ведь вижу, что ты хочешь все вернуть. А она нам постоянно мешает. – Салазар, да нечего возвращать Грейнджер! – от злости он сорвался на крик. – Я справился со всем, что оставалось от нас с тобой! – Но как же лоты с аукциона? – непонимающе спросила она. – Ты ведь не просто так надел свою булавку в Хогвартс? – Это просто украшение. Я вообще не знал, что ты там будешь, – Драко занервничал, поняв, что теряет драгоценное время на ненужные объяснения. – Мы с тобой просто знакомые и сотрудники Министерства, как ты и хотела, не более! Разговор окончен! Он вышел из-за гардины, скрывавшей их от остального атриума, и поспешил к толпе, попытавшись найти Вивьен. С каждой секундой отчаяние все крепче сковывало его сердце своими холодными когтями: ее не было ни на танцполе, ни возле столиков. Драко заметил Винсента, которого Блейз, придерживая за локоть, усадил на стул. – Ты Вивьен не видел? – встревоженно прошептал он другу на ухо. – Буквально только что ушла, а что? – Блейз внимательно оглядел его и ухмыльнулся. – Хочешь узнать, сколько принято ждать перед тем, как последовать за дамой? – Блять! – разозлено выругался Драко и схватил его за плечо. – Куда она ушла?! – Домой, наверное, – растерянно ответил Блейз и повел рукой, чтобы ослабить захват Драко, белые крылья за его спиной тревожно дернулись. – А меня попросила присмотреть за братом. Я подумал, что это отговорка, чтобы незаметно улизнуть к тебе. – Блять! Блять! Блять! – Драко схватился за голову обеими руками. – Вы что, успели поссориться? – ахнул Блейз. – Хуже, – Драко начал паниковать. – Грейнджер утащила меня в укромный угол и хотела начать заново со страстного секса за гардиной, чертова ведьма! А Вивьен зашла туда же покурить и увидела нас! – Драко, ты уж определись, с кем хочешь провести ночь, – аккуратно начал Блейз, – потому что я вижу на горизонте Грейнджер. – Вот блядство! – он нервно пригнулся и зашептал еще тише. – Я давно определился, Забини. Грейнджер подлила в мой кубок какую-то дрянь. Зелье похоти или что-то такое. Из-за этого меня полностью отключило. Я вообще не понимал, кто передо мной, видел только карие глаза! Что мне делать? – Грейнджер я отвлеку, а ты иди за Вивьен прямо сейчас и попытайся объясниться, – у Блейза сразу же созрел план. – Если она тебя покалечит, а такое возможно, зови домовика и перемещайтесь ко мне в малую гостиную. В большой будем мы с парнями, как раз собирались уйти через пять минут, потому что Винсент еле на ногах стоит. Драко мимоходом посмотрел на Гроумера, который, упершись одним локтем в черную скатерть, уже начал дремать, и направился к каминам, пока Блейз объявлял запоздалый конкурс дефиле для всех оставшихся ведьм. Подойдя к высокой арке, Драко зачерпнул горсть летучего пороха и четко произнес: – Коттедж Уитлок. Под ногами возникло зеленое пламя, но, дойдя ему до плеч, исчезло. – Какого гриндилоу?! – он выругался и торопливо схватил еще летучего пороха, повторив адрес. – Коттедж Уитлок! На этот раз языки зеленого пламени не дошли ему даже до колен – камин отказывался переносить Драко к Вивьен. От досады он пнул внутреннюю боковую стенку и вышел из арки, вновь попытавшись найти Винсента. Тот вместе с другими как раз подходил к соседнему камину. – Винсент! – Драко схватил его за плечи и потряс. – Почему я не могу попасть в ваш коттедж? Вы закрыли для меня вход? – Я ничего не закрывал, – непонимающе ответил тот заплетавшимся языком. – Может, это Вивс? Недавно она застукала меня с Натали на диване и пригрозила, что всем закроет вход… Хотя нет, погоди! Она же разговаривает с Китти через камин. Наверное, в это время нельзя перенестись. – Блять, – от досады Драко сильно сжал кисти, и Винсент жалобно пискнул. – Поаккуратнее, Малфой! – к ним, шатаясь, подошел Поттер. – Я обещал Вивьен, что присмотрю за ним! И-и-ик! – Я присмотрю за вами обоими, парни! – Блейз подхватил его за локоть, когда Поттер пошатнулся. – Ты чего здесь, Драко? Я свою часть плана выполнил. – Меня не пускает в коттедж, – он снова занервничал и принялся трясти Винсента, – а этот не может толком объяснить, что произошло с камином! – Прекрати, вряд ли он тебе ответит без бодроперцовой настойки, – Забини наклонился ближе к Драко и продолжил уже шепотом. – Если камин барахлит, то это могла сделать Вивьен. И тебе к ней сейчас лучше не соваться, пусть остынет. Пойдем с нами. Как раз попробую разговорить Винсента, он совершенно не следит за языком, когда пьян. Драко обреченно кивнул и помог Гроумеру зайти в камин, пока Блейз вместе с Дином Томасом и Дэннисом Криви завели под каменную арку Поттера. – Покучнее, ребятки, у меня там не такие олимпийские дворцы, как в нашем Министерстве! – скомандовал Забини и назвал свой адрес. Вся компания перенеслась в особняк. Они аккуратно вышли из камина, расположенного в большой гостиной, и Драко вместе с Криви усадили Винсента и Поттера на диван, заняв кресла рядом. – Добро пожаловать! – Блейз расплылся в радушной улыбке. – Располагайтесь! Веспи! Перед Забини появился маленький эльф, поклонившись хозяину. – Принеси-ка нам пару бутылок лучшего огневиски и стаканы на всех, – Блейз обернулся к гостям. – Закуски нужны? Поттер кивнул. – И закуски тоже, Веспи, – добавил Блейз, и домовик сразу же исчез. – Так-с! С чего начнем? На низком столике перед диваном и креслами возникли бутылки с янтарной жидкостью, стаканы и пара тарелок с крекерами, сыром и оливками. Блейз разлил алкоголь и раздал всем присутствовавшим. – Тост! – он поднял свой стакан и откашлялся. – Пусть сегодняшний вечер станет началом новой традиции, ибо, видит Салазар, мне уже наскучило напиваться вдвоем с Малфоем и пытаться подбить его на маленькую любовную авантюру! – Блейз, мы тут большинство женатые люди, – рассмеялся Поттер, – и ни на какие авантюры…ик!...не поведемся. – Ну, у Дина есть девушка, это я знаю, – Забини кивнул на Томаса. – А вот Драко и Винсент пока парни свободные, как и я, не так ли? Он хитро подмигнул Малфою и отпил из своего стакана. – Я тоже уже того… – Винсент откинул голову на спинку дивана и изобразил руками в воздухе крест. – О, значит, слухи оказались правдивы? – Блейз умело закинул наживку и поймал нужную рыбку. – Поделишься именем своей прекрасной дамы? – Натали, – нежно произнес Винсент и расплылся в мечтательной улыбке. – Жаль, что она не смогла прийти сегодня из-за приболевших родителей. – Орла должна была уложить Колина и пойти к ним, – подал голос Дэннис Криви. – Кстати, Натали еще тогда в «Селедке» сказала, что ты ей понравился. – Неужели любовь с первого взгляда? Да это просто волшебство какое-то! – Блейз уверенно подбирался к нужной цели, пока Драко нервно крутил в руке стакан с огневиски. – Я и сам не ожидал, что все так сложится, если честно, – с охотой отозвался Винсент, подняв голову и посмотрев на Блейза. – Сначала паб, затем вечеринка у Гарри, и еще мы пару раз пересеклись в Косом переулке. А потом Натали помогала Вивс, когда мы вернулись из Мунго. – Слышали мы с Драко об этой помощи, – хихикнул Поттер себе в стакан, – Вивьен говорила, что вас нельзя оставлять наедине. – Пф-ф-ф, вредная фурия! – Винсент поморщился и улыбнулся. – А ты еще меня курицей-наседкой называл! – Виноват! – Блейз наиграно извинился, вскинув руку перед собой. – Возможно, твоей сестре тоже не хватает романтики и приятного общения? Это помогло бы отвлечь ее от тебя и Натали, согласен? – Может быть и так. Да она и не против Натали, просто просила подождать с, эм-м-м, активной фазой, пока я полностью не восстановлюсь после больницы. Мы с Вивс никогда не вмешиваемся в личную жизнь друг друга, – Винсент сделал глоток и громко вздохнул, опершись локтями о колени и уставившись в пол. – Хотя мне пришлось за ней следить после смерти Тобиаса. – Это кто? – почти неразборчиво спросил Поттер. – Ее бывший парень из Австралии? – Жених, – Винсент повернул к нему голову, – но он трагически погиб незадолго до свадьбы. Тяжелая история. Вивс потом несколько месяцев ходила полуживая, пришлось договариваться с ее начальством, чтобы не увольняли. Но они те еще бессердечные гады, поэтому я и переманил сестру к себе в Аврорат. Благо, у нее там были знакомые – мы общались одной компанией. Вот и сейчас Вивс болтает с Китти, она тоже аврор. – И после этого она больше ни с кем не сходилась? – искренне удивился Блейз. – Она ведь очень привлекательная ведьма. На приеме в вашем поместье она буквально сияла. – Ею еще в Австралии многие интересовались, но Вивс, она, – Винсент уперся локтем в кожаный подлокотник дивана и прищурился одним глазом, – очень избирательна. Ну и я не выпытываю у нее особо ничего. Хотя… Он вдруг застыл на месте, закрыв глаза и опустив голову. Драко слегка наклонился и пощелкал пальцами перед лицом Винсента. – Не спать, у нас вечеринка! – он постарался спрятать волнение, прорывавшееся изнутри. – Ой, простите! – Винсент потряс головой и откинулся на спинку дивана. – На чем я остановился? – Ты ничего не выпытываешь у сестры, хотя?.. – услужливо напомнил Блейз. – Да! – Винсент кивнул. – Хотя уже здесь она как-то упомянула, что кто-то из парней ей приглянулся, но там что-то не сложилось. Не знаю, кто это был. Я сначала подумал на тебя, Блейз. Но, без обид, ты уж слишком ветреный для нее. Вивс не терпит обмана и неверности в отношениях. Как бы там ни было, в последнюю неделю у моей сестры-гарпии достаточно хорошее настроение. Наверное, это благодаря тому, что мы вернулись в Аврорат. Ей нравится здесь, Гарри. – О, я рад! – отозвался Поттер. – И ты, и Вивьен – отличные авроры. Теперь я могу ставить вас на заданиях вместе. Кстати, Драко тоже неплохо справился с ролью наставника. – Определенно! – Блейз усмехнулся в свой пустой стакан. – Повторить огневиски? Все согласно закивали, и по щелчку пальцев Забини стаканы заново наполнились темно-янтарной жидкостью. – Ну что, тогда за наш бесстрашный Аврорат? – объявил Блейз, но тут же замер, уставившись на яркое сияние за окном. – Ой, я, кажется, допился до чертиков... Через витражное стекло пролетело серебристо-голубое облако и зависло над столиком с закусками, начав приобретать очертания какого-то животного. – Скажите, что вы тоже его видите?! – испуганно прохрипел Блейз. – Это что за кролик-гомункул? – Это кенгуру! – Винсент оживился и помахал необычному патронусу рукой. – Привет, Китти! Животное среагировало на его голос и наклонило свою вытянутую морду с длинными торчащими ушами, заговорив незнакомым взволнованным женским голосом: – Где бы ты ни был, возвращайся в коттедж немедленно! Мы с Вивьен разговаривали, и она резко прервала связь. Я пыталась перенестись через камин, но он закрыт для меня. Там что-то произошло, а она и так разнервничалась. Винсент, я переживаю! – Повтори! – от услышанного Драко резко дернулся в кресле и пролил огневиски на штанину брюк. Патронус не отреагировал на его слова, вильнул мощным хвостом и начал растворяться в воздухе. – Вивс! – Винсент выпрямился и попытался встать с дивана, но пошатнулся и упал обратно. – Как нам попасть в коттедж, если камин закрыт? – первым среагировал Дэннис Криви. – Аппарация? – Их дом под защитными чарами, – торопливо отозвался Поттер, – по крайней мере, был. Дэннис, вы с Дином возвращайтесь в Аврорат, захватите жилеты и зелья и ждите моего патронуса. У нас с Драко есть доступ в коттедж. Мы перенесемся отсюда. Двое парней сразу же встали и направились к камину, через мгновение исчезнув в зеленом пламени. – У меня уже нет, – с горечью прошептал Драко, ощутив новый прилив паники. – Не понял? – Поттер удивленно посмотрел на него, обшаривая карманы в поисках палочки. – Нет у меня доступа в коттедж! – огрызнулся Драко. – А где он находится, я не знаю! – Тогда я пойду сам, Винсент даже встать не может, – Поттер соображал быстро, даже несмотря на выпитый алкоголь. – Я дам всем зелье, протрезвеете! – отозвался Блейз. – А когда Винс будет в коттедже, то заново откроет для Драко камин. Веспи! – Хозяин? – перед ним появился домовик, тревожно посмотрев на взволнованных гостей. – Три моих особых бодрящих зелья, быстро! – скомандовал Забини, и эльф тут же испарился, вернувшись с флакончиками в маленьких ручках. Блейз схватил склянки, перекинул две из них Драко и Поттеру, а последнюю начал торопливо заливать в рот Винсенту. – Веспи, открой этот камин для мисс Селены Вивьен Гроумер! Она знает, что брат здесь, возможно, попытается перенестись. Я останусь и буду ждать. – Долли! – Драко тоже решил подстраховаться, позвав свою эльфийку. Она появилась через мгновение, низко поклонившись. – Открой все камины в мэноре для мисс Гроумер. Если она появится, то проверь, не ранена ли. Если ранена – перенеси в Мунго. Если нет, оставь в мэноре и сообщи мне сразу же, – он обернулся к остальным. – Вивьен там не была, но пусть будет запасной вариант. Долли, хозяйке Нарциссе ни слова! Та кивнула и исчезла. Драко посмотрел на Поттера: – На Гриммо есть кто-нибудь? В Годриковой впадине? – Ее не пустит на Гриммо, даже если бы Джинни была дома, – быстро ответил тот. – А вот в наш коттедж нужно кого-то отправить. Кикимер! Пока Поттер отдавал распоряжение появившемуся домовику, Драко присел перед Винсентом и взял его за плечи: – Ты как? Лучше? – Да, еще пара секунд, и буду в порядке, – тот тряхнул головой и посмотрел на Блейза, – спасибо. – Винсент, послушай, – Драко легонько потряс его. – Как только будет возможность, открой для меня камин, я не смог перенестись в коттедж из атриума Министерства. – Зачем ты... – непонимающе начал Винсент. – Все потом, время уходит! – проревел Драко и обернулся на зажегшийся зеленым пламенем камин, из которого вылетело три жилета из драконьей кожи и три кобуры с полным набором зелий. – Это от парней, – Поттер нагнулся и взял свой жилет, к которому уже был приколот его запасной аврорский значок, пока Блейз подбежал, чтобы взять остальные для Драко и Винсента, – и записка: «Камин нас тоже не пустил, точного адреса для аппарации не знаем, ждем твоего сигнала». Поторопитесь! Драко быстро натянул свой жилет прямо поверх маскарадного наряда, отбросив зачарованную корону на пол, и начал застегивать кобуру, пока Блейз помогал Винсенту. Не дожидаясь их, Поттер достал палочку, зашел в камин, зачерпнул летучий порох и произнес: – Коттедж Уитлок! Зеленое пламя сразу же окутало Избранного, и он исчез. – Не забудь открыть мне вход! – Драко подтолкнул Винсента в камин дрожащими от волнения руками. Тот тоже исчез в языках зеленого огня. В гостиной стало невероятно тихо. Драко схватился руками за голову и простонал. Время перестало существовать, превратившись в густую неприятную субстанцию, медленно стекавшую по пологой поверхности где-то внутри его сознания. – Эй, эй, успокойся! – Блейз аккуратно дотронулся до его дрожащей руки и подвел вплотную к камину. – Все будет нормально, ты же знаешь Вивьен. – Она там одна! – отчаянно выкрикнул Драко. – Уже не одна. Там как минимум еще два отличных аврора. Мы продумали все варианты, если Вивьен ранена, ее сразу же доставят в Мунго, – Забини продолжал его успокаивать. – Я серьезно, в таком состоянии ты вряд ли им поможешь. Вдруг камин снова загорелся зеленым, и чья-то рука резко схватила Драко за ворот жилета, потянув за собой.