Легион и сияние

      Как и говорил Марий, других легионов из Ямы в Киполе не было — за несколько дней больше ни с кем не получилось встретиться. Эклиш продолжал жить у Нипа, и тот, кажется, даже был рад компании, хотя изредка ворчал на небольшой бардак. Легион уходил на работу, а сияние бегал то по очным собеседованиям, то по бытовым вопросам, пытаясь приносить дома хоть какую-то пользу.       У легиона было всего одно железное правило — в его комнату без разрешения ни ногой. Исключение: пьяная Лика, но к ней он, видимо, готовился заранее. Дверь запиралась на ключ, который Нип ни на секунду не оставлял без присмотра. У Эклиша из-за этого росло нездоровое любопытство, но он старался сдерживаться и не творить глупостей.       Сияние в тот день вышел из ванной и сильно задумавшись о какой-то ерунде, по привычке замотался в одно лишь полотенце. Парень даже не подумал, что его вид может кого то смутить.       — Эклиш, ты сегодня занят? — спросил легион, сидя за столом, попивая кофеек и листая ленту новостей. Увидев сияние, Нип поперхнулся напитком и чуть не пролил его на телефон: — Тебе что, холодно? Так укутался.       — Прости, Нип, — буркнул сияние.       — И вытри лужи за собой, — добавил тот, пристально осмотрев лужи под ногами Эклиша, и продолжил пить кофе.       Парень вернулся в ванную, привел себя в порядок и вышел уже со шваброй. Только тогда он понял, что все это время дома была Лика. Тихонько сидела на диване. Легион не выглядела смущенной, в отличие от сияния, которому хотелось провалиться сквозь землю. У Эклиша была привычка принимать утренний душ, у Лики — заходить в гости в это же самое время, даже в будние дни, когда по идее она должна была работать над проектами. Парень еще не успел к этому привыкнуть.       — Привет, — буркнул он.       — Ах да, привет, — с заметным опозданием ответила девушка. — Ну ты хотя бы, Эклиш, свободен или нет? Пойдем куда-нибудь, посидим?       Ему соглашаться не хотелось, но пришлось, чтобы не обидеть девушку. Он бы куда охотнее провел время с Нипом. У легиона был просто фантастический кругозор и с ним любой скучный вечер мог превратиться в исследование, например, когда они оба совали всякую дрянь под микроскоп или строили нелепые модельки. А Лика... Она просто больше любила другое.       — Ты нашел работу? — спросил Нип, с кислой миной наблюдая, как сияние неумело водит шваброй по полу.       — Ну, в компанию Фирра я не подошел. Смены после рассвета у них полные, ночью они не работают, а одного на Стык миров меня не отпустят. В ближайшем супермаркете есть вакансии кассиров, грузчиков и курьеров, — отчитался он, а потом тихо добавил: — Так что если вам в аэропорту нужны сияния на ночные смены, то я был бы рад поработать.       Легион важно кивнул, но Эклиш заметил, как он улыбнулся, закрываясь кофе.       — Да ладно, не-ет, — протянула Лика. — Там же тягомотина, а не работа.       Парень поджал губы, чтобы не ответить колкостью, но Нип даже не подумал сдержаться.       — Закатное сияньице Экли может и сам определиться, какая работа ему тягомотина, а какая нет, — издевательски милым тоном проговорил он, пристально посмотрев на подругу. — К тому же ты нигде, кроме как у Уисти за копейки и не пыталась устроиться.       Девушка вытянула шею и надула губки.       — Ты всегда невыносимый перед работой! Если Экли станет таким же, то я поставлю тебе в комнату бронированную дверь и выброшу ключ.       У Нипа аж лицо передернуло.       — Перед работой я настраиваюсь на бой, Лика! Думаешь, я просто так прошу не писать и не звонить мне без повода? Я готовлюсь у-би-вать, а ты как будто так и нарываешься, чтобы я начал с тебя!       Она примирительно подняла руки и больше критики не выдавала.       Через десять минут все разошлись. Нип на своем красном коне с номерными знаками поехал в аэропорт, а Лика и Эклиш отправились в какое-то кафе. Девушка красочно пересказала сплетни и новости из Фонда, пока парень медленно водил по кофе чайной ложечкой. Оказалось, уход Эклиша был для Уисти как обухом по голове — весь следующий день он третировал собственных сотрудников за любую мелочь. Мистер Нейз плотным слоем рассыпал штрафы и увольнения, сотню раз проорал, что все они "завистники и дармоеды" и вроде как успокоился.       — Если бы не встретил Уисти, то думал бы и дальше, что такие неадекваты только в фильмах.       — Как тебе живется с Нипом? — моментально перевела Лика тему. — Вы уже закадычные друзья?       Эклишу показалось, что в ее голосе были нотки завистливого дознавателя. Этой странный выпад застал его врасплох. За секунду ему стало неуютно, захотелось уйти под выдуманным предлогом.       — Ну, хорошие знакомые, — слукавил он, потирая большим пальцем ручку чашки.       — Понятно. А то знаешь, у него очень мало друзей.       — Спасибо, буду иметь в виду, — осторожно поблагодарил он, опустил взгляд в кофе и улыбнулся, словно если бы Лика просто неудачно пошутила.       — Все больше людей говорят, что видели Арику. Случайно, не ты к этому приложил руку?       — Не-ет, — в недоумении протянул Эклиш, подняв на нее глаза. — А с чего ты решила, что я?       — Цитата, — сказала она, открывая что-то на телефоне. — "Легионы из Ямы всегда знали, как на самом деле погибла Арика". Не ты, да? Кроме тебя я одержимых Арикой не знаю.       Что вообще на это можно ответить? Отомстить Уисти и правда было приятно, но вот открывать себя при этом для удара медиа — нет. Эклишу представлялось, что все пройдет тише для него. В конце концов, он не сможет стойко пройти публичный конфликт. Нип смог бы.       — Это не я.       — Тогда это Нип.       — А ему это зачем? — всплеснул руками Эклиш, а потом положил их на кружку, пытаясь успокоить себя теплом кофе в ладонях. — Хотел бы отомстить — давно бы занялся всем этим раньше.       Лика посмотрела куда-то за спину Эклиша, на вход в заведение.       — Прости — шепнула она, а потом вскочила с кресла и ушла прочь. Эклиш проследил за ней взглядом и с долей паники заметил, что дверь ей придерживал не кто иной, как Уисти. Сияние даже не разозлился и не обиделся, а лишь расстроился.       Парень прикинул пожарные выходы. Хотел спрятаться за диванами или под столом. Да хоть за стойкой официантов. Подумывал притвориться своим братом-близнецом. Которого у него нет. А ко всему прочему сияние до последнего лелеял надежду, что это не по его душу пришел мерзкий легион.       Руководитель Фонда выглядел, как всегда, важно и ухоженно. Только в этот раз у него был костюм в крупную бордово-серую клетку. Пиджак распахнут, рубашка темная. Мужчина осмотрел парня надменным взглядом, сел напротив него немного полубоком, по-щегольски закинув одну руку за спинку стула, а вторую положив на столик. Мотал ногой. Эклиш заметил, что его обувь была идеально начищена.       Он был не один. Рядом ним забавно цокая каблуками, смирно встала та самая девушка, которую видел парень в кабинете в день "увольнения". Все такая же миниатюрная красотка, но сияние отлично помнил, что она была готова уничтожить его лишь за намек угрозы ее боссу.       Эклиш очень много размышлял о том, какими качествами обладают легионы и как это отражается на их созданиях: осьминоги Лики, пластичные, но бесхребетные; выходящие за принципы эволюции эффективные и жуткие твари Нипа. Все люди реагировали на опасность по-разному: классическое "бей или беги", ответная атака или защита. Арика, судя по всему, предпочитала прятаться в панцирь, а вот тот же самый Нип, наоборот, был готов драться до последней капли крови.       Сияние смотрел на двух легионов перед собой и думал, какие же они. В тот раз, при увольнении, твари незнакомой девушки были похожи на собак с человеческими чертами. Страшных, кривых, но очень верных Уисти. Возможно, как она сама. А что же мистер Нейз? Какими были его создания, когда у него была возможность пользоваться силой?       "Наверное, что-нибудь паршивое и вертлявое" — подумал Эклиш и смерил незваных гостей очередным недовольным взглядом.       — Музыку, — скомандовал Уисти.       Девушка поджала губы, повернула голову и стала смотреть в одну точку. Там темные жгуты из воздуха сложились сначала в остов типа скелета, потом быстро заплелись в узлы мышц и внешнего покрова. Было непонятно, что это вообще будет, но потом из черной однородности пробились цвета, и Эклиш разобрал фрак, скрипку и черты напряженного лица.       Оно было похоже на фарфоровую статуэтку, которая вдруг пришла в движение — костюм, скрипка и смычок поблескивали, как эмаль, и были намертво приращены к телу. Всего десяток секунд и фигура шевельнулась, словно заводная кукла, в которой дернулась пружина. Мелодия была прекрасна, посетители кафе с восторгом снимали видео и улыбались. Эклиш же с внутренним хтоническим ужасом смотрел в сомкнутые глаза и рот, странные пальцы без ногтей и нос с ямками вместо настоящих ноздрей.       Сияние, наконец, понял, что за помощница была у Уисти. Легион Оркестр. Неужели и правда она? Под ее музыку Эклиш случайно увидел Арику, и о её гении так громко вещал бывший босс. Парень еще раз внимательно посмотрел на девушку, но она, казалось, полностью погрузилась в свою задачу.       Уисти улыбнулся так, что на идеально выбритых щеках появились симпатичные ямочки. В этот момент он стал совершенно не похож на самодура, коим являлся. Эклиш отлично уловил разницу его настроя — сейчас бывший босс хотел говорить. Он был готов принять условия и торговаться.       — Да, это и есть Оркестр. А я ведь предлагал вас познакомить, — ответил Уисти лукаво на непрозвучавший вопрос, словно хотел уличить Эклиша в чем-то потаенном. — Не думал я, что мы еще встретимся для общих дел, — сказал легион так, словно беседовал с хорошим приятелем.       — У нас нет общих дел.       — Ну как же. Есть. Арика. Арика и ее оживление. И твое тупое желание найти ее. Даже к легионам из Ямы походил, упорный мистер Парле.       Сияние поджал губы, сжал челюсти так, что дернулись мышцы на его шее. Кто ему об этом рассказал? Неужели Лика? Эклиш старался не зацикливаться на этом, чтобы не терять самообладания перед бывшим начальником и встретить все его нападки с честью.       — Она мертва, Эклиш. Абсолютно точно. Она не поможет против Фонда. Ты не опасен для меня совершенно.       Сияние не находил слов. Знал, что не стоит утруждаться — Уисти уже не переубедить. Но попытаться следовало хотя бы, чтобы не выглядело все так, будто он согласен со всем сказанным.       — Шум в сетях не я развожу. А искал ее не для того, чтобы тебя шантажировать. Даже когда узнал, что это ты ее убил тогда.       Ему вдруг стало больно смотреть на Уисти. Это все жалость. Эклиш на мгновение опустил глаза в кофе. Каким бы гадом ни оказался скользкий тип перед ним, но сияние все равно мог готов ему сочувствовать. Это была странная и неприятная смесь положительных и отрицательных эмоций, направленная на человека, который, будучи реальной жертвой, все же был мерзавцем.       — Ты хочешь обвинить меня в этом? — усмехнулся тот и надменно осмотрел сияние сверху вниз. — Я был вынужден драться, чтобы не убили. Тыкать в это низко и грязно. Никто тебя не поддержит.       — У тебя не было выбора, я знаю. Мне жаль.       — Пошел ты со своей жалостью! — рявкнул Уисти на все кафе. Люди обратили внимание. Скрипач стал играть громче на несколько секунд, с небольшим надрывом.       — Так что тебе нужно от меня? — вздохнул сияние, надеясь, что их разговор не перерастет в очередной скандал окончательно. — Сам сказал, я не опасен для тебя.       — Продолжишь раздувать тему и сильно пожалеешь, Эклиш!       "Да, да, не представляю угрозы, Уисти — усмехнулся парень про себя. — Так не представляю, что выловил меня с помощью Лики, чтобы угрожать."       — Я лично был на ее похоронах. Видел тело в гробу. Не имеешь уважения ко мне, хотя бы перестань порочить ее имя своими домыслами. На, заплати за себя! — выдал Уисти, резко встал и кинул на стол горсть мелочи. Она разлетелась в разные стороны и одна из монет залетела прямиком в кофе сияния с громким всплеском. Скрипач рассеялся, Оркестр убежала следом за боссом.       — Какой же ты ублюдок все же, а, — вздохнул Эклиш, отстраняясь от кружки.

***

      Сияние до вечера бродил по набережной, где судя по постам, ночью видели Арику. Пытался собраться с мыслями, строил план дальнейших поисков, но думал только о поступке Лики. Ему казалось, что это он что-то сделал не так, обидел ее, вот только голос разума кричал громче тревоги — Уисти нашел способ ее заставить. Что-то в жизни Лики было ценнее доверия друзей, и он надавил на это. Эклиш не мог действительно сильно злиться на художницу, пока не знал причины ее поступка.       Вернулся домой он в самом паршивом расположении духа. Нужно было рассказать легиону, когда тот освободится, а это будет нелегко. Стоило Эклишу сесть на диван, как пришел и Нип, мрачнее тучи и более уставший, чем когда-либо. Молча заперся в ванной, потом заказал еды, сел на диван рядом с сиянием и стал смотреть в темноту экрана телевизора перед ними.       — На вот, держи, — сказал он, передавая Эклишу разблокированный телефон с открытой перепиской с Ликой. — Листай вниз.       От небольшого разговора про планы на вечер и вопроса не забыла ли она свою кофту, начался напряженный диалог. Нип слова не подбирал.       "Какого черта ты написала, что срочно надо встретиться, а пришел Уисти с угрозами?"       Парочка голосовых с эмоциональными оправданиями, несколько обвинений. Лика пыталась задавить его чувством вины.       "Да вы совсем повернулись на этой Арике! Ты и твой подпевала Эклиш. У вас совсем крыша поехала? Уисти подаст на вас за клевету".       Бывший начальник провернул с легионом такую же встречу, как и с Эклишем. Нип в конце смены и так был порой едва живой, а тут еще и сюрприз от Лики. Сияние представлял, в каком бешенстве был друг от подобной неожиданности.       Нип долго ей ничего не отвечал, а девушка все писала и писала ему, не в силах совладать с эмоциями. К моменту, когда парень ей ответил, она уже перешла на дружеский милый тон, словно ничего не было. Видимо, сто раз пожалела и наивно пыталась исправить ошибку. На фоне этого, ответ легиона казался неадекватно грубым:       "Ты ведомая дура, как и все, кто может работать с Уисти"       А потом послал ее матом.       На тот их диалог и закончился.       — Резко ты, конечно, с ней. — прошептал Эклиш, возвращая телефон.       Сияние переживал, что Нип разразится гневной тирадой, взбесится или еще что, но друг только вздохнул сквозь сжатые зубы и пожал плечами. Видимо, он был таким измотанным, что на гнев у него не осталось сил.       — Мне жаль, — осторожно проговорил сияние.       — А мне нет.       Эклиш пристально на него посмотрел и вскинул брови. В ответ легион лишь отвернулся, словно от стыда.       — Не жаль. Спорим, если бы у меня появилась девушка, она бы выкинула что-то подобное, а? Из зависти, что провожу свободное время не с ней, — с напускным задором ответил Нип. — Я думал, мы прежде всего близкие друзья, а Лике все это время дружба была и не нужна.       — А если нет?       — Ты что, пытаешься оправдать ее? — возмутился легион.       — Не совсем, — покачал головой Эклиш. — Я не могу слепо злиться на нее. Вдруг он ее заставил? Пригрозил увольнением, например, а Лика не решилась ему ответить.       — Да у нее родители богатые, она вообще может не работать, — всплеснул руками легион. — Не страшно ей это увольнение!       Нип протер глаза и отправился на кухню. Достал из морозильника ведро шоколадного мороженого с клубничным сиропом и орешками, и подробно пересказал встречу с Уисти. Оказалось, бывший начальник говорил им примерно одно и то же, как заученный стишок. Даже про похороны и гроб повторил слово в слово.       — А горстью монет он кидался?       — Почти, — бросил Нип, смачно облизывая ложку. — Уисти не нашел в кармане мелочи, видимо, вся на тебя ушла.       Эклиш снова вспомнил загубленное кофе, которое стало жертвой пафосного жеста Уисти.       — Он так переживает, — усмехнулся сияние, — что мы что-то откопаем, что ведет себя все более неадекватно.       Легион кивнул, врубил какую-то документалку про цикад и смотрел ее невидящим взглядом. Эклиш подворовывал у него вкусняшки и пытался расслабить мозг за ворохом мемов.       — А пошли-ка на кладбище, — вдруг выдал легион.       Идея была тупой и нелепой, но Эклишу очень понравилась.