Соцветия лунной орхидеи

      Вэй Усянь задумчиво сорвал травинку, принявшись жевать безвкусный колосок. Прошло уже больше двух недель с того момента, как они направились вглубь Ордена Юньмен Цзян, расчищая по дороге захваченные деревни. Он не зря копошился в земле, раскапывая трупы — они сильно помогали в этих стычках. Конечно и хмурый Лань Ванцзи, хоть и не упускал возможности высказать всем, что он считает тёмный путь отвратительным, тоже помогал, сражаясь рядом. Как и Цзян Чэн, который судя по всему, совершенно не чувствовал, что Золотое Ядро внутри изначально не его. Вэй Усянь был только рад этому. А Вэнь Руолан… Никто из юношей не заставлял её браться за меч, хоть она и пыталась. В остальное же время девушка сторонилась их троих. Нет, она сторонилась прикосновений. Любых, будь то случайное касание плечей или специальное протягивание руки. Привыкший к постоянной тактильности Вэй Усянь был крайне озабочен подобным поведением девушки. В груди его роилось множество мыслей, включая и то, что за то время, пока он её не видел, Вэнь Руолан сильно ушла в себя. Замкнулась, не подпуская никого близко к себе. Хотя ему и Лань Чжаню она позволяла находиться рядом, тогда как от ворчащего Цзян Чэна всегда держалась подальше. Нет, девушка вела себя почти как обычно — жизнерадостно и приветливо, но Вэй Усянь всё равно ощущал, что в ней словно что-то сломалось. Движимый эгоистичными желаниями, ему хотелось это что-то обязательно починить.       Мысли вернулись к обнажённым плечам девушки, и Вэй Усянь крепко зажмурился, отгоняя видение. Его неумолимо тянуло к ней, её безмолвная поддержка, то, как девушка самозабвенно находилась рядом с ним и Лань Чжанем, настолько въедалась в сердце, что выгнать оттуда это чувство, крепнущее в груди было невероятно сложно. И этот глупый сон, постоянно всплывающий в голове при виде её или Лань Ванцзи… Больше он таких снов не видел, и слава Небесам! Иначе как ему вообще смотреть им в глаза, когда его обуревают подобные мысли?.. На это всё наслаивалось невероятно странное поведение Вэнь Руолан и тот яркий, уже заживший, и по виду довольно давно, укус.       Лань Ванцзи молча стоял рядом с Вэй Усянем, который в раздумьях прислонился к дереву, разглядывая переплетение веток под своими ногами. Они ждали пока вернётся Цзян Чэн, вызвавшийся проверить окрестности. Вэнь Руолан осторожно обогнула юношей, неосознанно тщательно следя, чтобы не допустить прикосновения, и прошла к весело текущей реке. Вэй Усянь проследил за ней задумчивым взглядом, привлечённый мягкими шагами. Её отстранённое поведение началось с того момента, как они выловили девушку из ледяной воды. Юноша скрипнул зубами, чувствуя вскипающую в душе злобу. В тот раз не было особо времени задумываться, но на белоснежном плече явно был след от человеческих зубов. Эта мысль не давала ему покоя на протяжении многих дней, и Вэй Усянь всё не решался поговорить об этом ни с самой девушкой, ни с Лань Чжанем — единственным, кто тоже видел этот укус. Это же не мог быть тот мертвец на горе, верно?..       — У неё на плече… — всё таки нерешительно заговорил Вэй Усянь, озвучивая свои мысли Лань Ванцзи, тихо стоявшему рядом.       Больше высказать свои опасения было попросту некому, а разобраться в происходящем очень хотелось. Он и так довольно долго присматривался к девушке, надеясь больше не увидеть тот страх, сквозивший в её серо-золотых глазах.       — Мгм… След от укуса. — произнёс Лань Ванцзи, точно также проводив взглядом черноволосую.       По его красивому ледяному лицу было невозможно понять беспокоится он за неё или просто констатирует факт, который они видели вдвоём. Кулак его руки едва заметно сжался, скрытый длинным рукавом траурных одеяний. На мгновение промелькнуло привычное желание поддразнить его, увидеть на всегда таком холодном лице эмоции, но в следующую секунду мысли вернулись к ране девушки, и шутить расхотелось. Вэй Усянь чувствовал в себе ненависть к тому, кто мог нанести такую рану. Хотелось этому «кому-то» выдрать зубы и заставить его сожрать их за то, что посмел причинить вред их подруге.       — Кто, по-твоему, это мог бы сделать? — задумчиво спросил Вэй Усянь, а затем, не услышав ответа, признался: — Некоторое время назад я видел её на горе Луаньцзан…       — Ты не говорил. — с лёгким обвинением в голосе сказал Лань Ванцзи, переведя взгляд на него.       — Ну конечно я не говорил! Чего толку говорить о том, что уже прожито! — оскалился в ответ юноша. — Но… Тогда… Я нашёл её, сидящую на коленях, и в ней было столько тёмной энергии, сколько ни в одном мертвеце я никогда не встречал! Как раз один такой стоял рядом с ней.       Хмыкнув на свои последние слова, юноша расплылся в кровавой улыбке. Глаза его сверкнули алым. Тот мертвец тоже вёл себя странно, словно приклееный к земле, с раззинутой пастью тянул свои руки к девушке. Больше не сможет. Лёгкий ветерок пролетел мимо деревьев, потрепав волосы всех присутствующих.       — Ты там провёл всё это время?.. — тихо спросил Лань Ванцзи с непонятным выражением на своём лице.       Вэй Усянь не ответил, нахмурившись. Чего толку обсуждать это? От лишнего озвучивания произошедшего ничего не изменится. Спустя секунду юноша расплёлся в широкой ухмылке, опасно сверкнув глазами, и сказал:       — А что? Ты беспокоишься обо мне? Лань Чжань, давай не будем отвлекаться от темы.       — Что ты с ним сделал? — после недолгого молчания уступил Лань Ванцзи, вновь оглянувшись на Вэнь Руолан.       Вэй Усянь молча поблагодарил его, что тот не стал докапываться, и тоже проследил за его взглядом. Девушка сидела на берегу реки и водила рукой по быстро текущей водной поверхности. Она слегка хмурилась, но выглядела умиротворённо и спокойно. Гораздо спокойнее, чем несколько недель назад в таверне. Вэй Усянь внезапно зацепился глазами за маленький камешек на её ухе, сверкнувшим ярко-алым. Но как только юноша моргнул — наваждение исчезло. Он мотнул головой и вновь сосредоточился на разговоре, вспоминая озвученный вопрос.       — С кем? С мертвецом? Глупый вопрос. Избавился. — сквозь зубы произнёс последнее слово юноша.       — Ты думаешь, он мог укусить её? — немного помолчав, задал новый вопрос Лань Ванцзи.       — Я не знаю. — честно ответил Вэй Усянь. — Если это был он, тогда он невероятно легко отделался. — юноша немного помолчал, раздумывая, а затем продолжил: — Но, если укус оставил тот мертвец, тогда это не могло пройти незамеченным для её тела. Возможно именно поэтому мы нашли её…       Юношу вновь бросило в жар. Он не осмелился озвучить то, что вертелось в его мыслях — «обнажённую, лежащую без движения посреди густого чёрного тумана». Лань Ванцзи тоже молчал, никак не комментируя произошедшее. «Нужно перестать об этом думать!..» — мысленно приказал себе Вэй Усянь, запрокидывая голову наверх. Но не думать было тяжело.       — Ты сказал её Золотое Ядро в порядке? — прервал тишину он, наблюдая за неспешно плывущими облаками.       — Да. — твёрдо ответил Лань Ванцзи, слегка пожимая плечами. — В порядке. Я не почувствовал негативных последствий тёмной энергии.       — Это странно… — задумчиво произнёс Вэй Усянь, чувствуя, что догадки крутятся в голове и неизбежно ускользают как песок сквозь пальцы.       Оба юноши снова посмотрели на девушку. Она улыбалась, зачерпывая ладонями прозрачную в воду с плавающим в ней листиком. Лань Ванцзи промолчал.       — Куда вы двое смотрите? — с подозрением спросил тихо подошедший к ним Цзян Чэн.       — Смотрю куда же ты запропастился! — весело отозвался Вэй Усянь, переключая внимание на него. — Сказал отойдёшь на пять минут, в итоге тебя не было полчаса!       Он крепко обхватил брата за шею, переводя тему. В голову пришла мысль о шицзе. Было очень интересно, как она там, ведь Вэй Усянь так долго её не видел. Сердце заполонила грусть и тоска. Хотелось, как в прежние времена, улечься головой на колени и радостно смеяться на её ласковые прозвища. Хотелось снова поесть её супа, лично приготовленного Цзян Яньли.       Вэй Усянь собрался заговорить о шицзе с Цзян Чэном и развернулся, направляясь с ним прочь. А так же вопросами отвлечёт внимание брата от рядом находящейся девушки. Хотя сейчас она ходила в совершенно не выделяющихся коричневых одеждах и невозможно было вообще определить к какому ордену она принадлежит, но ни к чему Цзян Чэну заострять лишнее внимание на Вэнь Руолан.       — Я всего лишь наткнулся на одного пса из клана Вэнь. — фыркнул в ответ тот, только подтверждая размышления Вэй Усяня.       Едва двинувшись вглубь лесной чащи, их прервал настойчивый голос Лань Ванцзи. Он развернулся к Цзян Чэну и внезапно произнёс:       — Ты сказал тогда — «Больше он тебя не потревожит». Кого ты имел ввиду?       Вэй Усяня осенило — точно, при их с девушкой встрече брат произнёс очень странную фразу, озадачившую его. Но в тот момент в голове роились только бесконечные вопросы, связанные с присутствием в таверне Вэнь Руолан и Лань Ванцзи, и на его слова юноша не обратил внимания. Цзян Чэн на секунду замер, удивлённо моргнув. Затем, видно тоже вспомнив свои же слова, он перевёл взгляд на девушку, поднимающуюся от воды и отряхивающую свои колени.       — Я думал вы знаете. Вэнь Чжао. Больше он никому не сможет навредить, в том числе и Фэн Руолан.       Вэй Усянь почувствовал, что его будто огрели по голове. Невозможно. Как это случилось, когда, что именно этот ублюдок сделал с ней?! Он перевёл ошарашенный взгляд на Цзян Чэна.       — Когда это случилось?! — зацепившись за один из своих вопросов, произнёс он, крепко и напряжённо сжимая брата.       — Чего ты злишься? Он уже мёртв! — раздражённо повёл плечом Цзян Чэн. — Вэй Усянь, я и до этого подметил, что ты… Что вы…       Он на секунду замялся, переведя взгляд на Лань Ванцзи, но потом и вовсе качнул головой, замолчав. Вэй Усянь на секунду задумался — что брат хотел этим сказать? Но затем мысли вновь вернулись к укусу. Он должен узнать, что случилось с Вэнь Руолан.       — Вэнь Чжао… — нахмурившись, начал Второй Нефрит, напряжённо вглядываясь в юношей. — Что-то сделал с ней?       — Верно. Вэй Усянь, прекрати сдавливать мне плечо! — гневно отозвался Цзян Чэн, скидывая сжимающую его ладонь, а затем продолжил: — Она была не в лучшем виде, встретившись с этим ублюдком.       — Каким ублюдком? — внезапно вклинилась в их диалог девушка, выглядывая из-за спины Лань Ванцзи.       — Ой, хватит! Поговорите об этом сами, если так хочется! А я пошёл. — взорвался Цзян Чэн, разворачиваясь и уходя прочь.       Вэй Усянь сделал глубокий вдох, чтобы погасить злость, вскипевшую внутри. Он посмотрел на девушку, переступив с ноги на ногу, но не стал препятствовать брату, пропуская того мимо себя. Вэнь Руолан стояла рядом с безмолвным Лань Ванцзи и переводила недоумевающий взгляд с одного юноши на другого.       — О чём мы должны поговорить? — вновь спросила девушка, склоняя свою голову набок.       Милое движение. Чёлка упала на её лицо, немного скрыв прядями щёку.       — О том… — начал Вэй Усянь, не совсем уверенный, что об этом стоит сейчас говорить.       Он замолчал, не зная как продолжить. Стоит ли действительно спросить её напрямую о том, что с ней произошло? Но что если на её лице опять отобразится тот страх, который Вэй Усянь уже видел несколько недель назад? Этот страх и паника, захлестнувшая её, были похожи на то, что случилось возле библиотеки в Гусу. Но не мог же этот укус быть на теле девушки ещё с того времени?..       — О том, куда мы направимся дальше. — всё-таки закончил юноша.       — О… — удивлённо воззрилась на него девушка. — И куда?       Вэй Усянь отвёл взгляд в сторону, смотря на листья, кружащие на ветру. Он был немного разочарован, что Лань Чжань не помог ему спасти ситуацию и не взял инициативу на себя. Вэнь Руолан и так находится не в самом уравновешенном состоянии, зачем ещё сильнее бередить рану, что тяготит её? Задумываясь о том, что на тело близкой подруги кто-то нанёс такую отметину, и что этим «кто-то» мог справедливо оказаться уже умерший Вэнь Чжао, юноша чувствовал злость. А его самого тогда не было рядом. Ни его, ни Лань Чжаня. Вэй Усянь вновь скрипнул зубами от бессильной ярости, радужка его глаз полыхнула красным. Он заставил себя успокоиться, чтобы не выдавать свой гнев и негативные чувства.       — В Цзянлин. — безэмоционально откликнулся Лань Ванзци, смотря прямо в глаза Вэнь Руолан.       Похоже это название не говорило девушке ровным счётом ничего, или может она просто решила молчаливо согласится, безропотно следуя за ними. Но отпускать её от себя совершенно не хотелось. Не сейчас, когда она в таком состоянии и когда с ней может случится что угодно, а их опять не будет рядом. Вэй Усянь глубоко вздохнул — сейчас с ними со всеми может произойти что угодно, полностью уверенным он был только в своих собственных силах, что бы ни произошло, а он выживет в любом случае. Да и Лань Чжань вполне очевидно сильнее большинства заклинателей, встреченных им вообще в этой жизни. Но за девушку его одолевало сильное беспокойство. Оно скреблось внутри, перемешиваясь с этой тянущей болью в груди за неё.       Юноша перевёл взгляд на Лань Ванцзи, внезапно в голове всплыли его слова — «Как думаешь, а она умеет танцевать?». Тот чуть повернул голову в его сторону, и Вэй Усянь почувствовал себя неуютно под его ледяным взглядом. Казалось, что он смотрит ему прямо в душу, видит насквозь, уличив в неподобающих мыслях. И юноша расплёлся в широкой ухмылке, пряча за ней своё смущение.