A bunch of complete idiots

      Сквозь полутемные щели занавесок в комнату пробивались робкие лучи утреннего нудного солнца, разгоняя ночную хмурую тьму. На прикроватной тумбочке трезвонил будильник, настойчиво призывая Эмму покинуть теплую постель. Она медленно приоткрыла глаза, но свет лампы казался слишком ярким и резким, словно сам город, в который они переехали — незнакомый и чуждый.       Эмма потянулась к будильнику, чувствуя, как её тело еще не готово к новому дню. Стены комнаты были обнажены, лишь несколько коробок напоминали о недавнем переезде. Она вспомнила, как Ким, Том старались сделать их новое жилище уютнее, но пока что все выглядело так, будто они просто временно остановились в чужом доме.       С трудом поднявшись с кровати, Эмма почувствовала холодный пол под ногами. Она на мгновение замерла, прислушиваясь к звукам квартиры: из кухни доносился шорох и тихий разговор родителей, которые уже начали свой день. Это было приятно — слышать их голоса, хотя они тоже казались ей чужими в этом новом окружении. Эмме в этом всём было приятно видеть только маленькую Ким, которая каждое её утро освещала жёсткой глупой улыбкой.       Эмма подошла к окну и отодвинул занавески. За стеклом раскинулись улицы, полные машин и людей, которых она еще не знала. На улице была темень, раннее утро всегда тёмное, особенно зимой. Вдалеке виднелись такие же соседские домики. Она вдохнула глубже, пытаясь найти в этом городе что-то знакомое, что-то, что могло бы стать её опорой.       Тихо зевнув, Эмма накинула первую попавшуюся тканевую рубашку зелёного цвета, а потом взяла телефон с прикроватной тумбочки. На экране сразу высветилось несколько сообщений с разных сервисов, но перешла Эмма только по одному. «Чайа». Чайа: Доброе утро, ты ведь не забыла, что сегодня встречаемся в шесть часов? 7:01 Эмма: Помню, где встречаемся? 7:01 Чайа: Возле аллеи за школой. Не опаздывай! 7:02 Эмма: Хорошо. 7:03       Эмма выключила телефон, и экран погас. Время семь утра, любой нормальный мог уже лечь спать и не кипятиться, ведь даже если захотеть - не опоздаешь. По коридору послышался тихий, но быстрый топот, и дверь открылась, а потом показалась головка Ким в проёме.       — Доброе утро! — Она улыбнулась, вбегая внутрь комнаты, шаркая подошвой тапочек.       — Утро... — Пробормотала Эмма, немного наклоняясь и быстро чмокая Ким в лоб, как утреннее приветствие. Та тихо хихикнула и чуть потопталась на месте.       — Папа приготовил кушать, пошли? — С глупой улыбкой сказала Ким.       — Я приду, просто чуть позже, хорошо? — Эмма ободряюще погладила девочку по голове и усмехнулась, подталкивая её к выходу. — Давай, давай.       — Ладно... — Расстроено пробурчала Ким. Кушать вместе по утрам у них уже было как традиция. Типичная утренняя рутина. Ким забегает в комнату без стука, зовёт Эмму, и они вместе идут за стол, но с момента переезда всё изменилось. Ни Эмма, ни Ким не собирались говорить об этом.       Когда Ким вышла из комнаты, Эмма облегчённо вздохнула и, захватив полотенце и сменные вещи, пошла в ванную, чтобы принять освежающий утренний душ. Он ей точно не помешает.       Во время всего этого, Эмма задумалась. Почему все так рано встали? Сегодня выходной, а все будто на праздник. Что ещё больше удивило Эмму, так это то, что Ким встала в семь утра. Поднять Ким в такое время без капризов, криков и нытья - что-то невозможное.       Через десять минут Эмма вышла из ванной уже в сменной одежде, в свободной белой футболке и черных шортах-леггинах. Влажные волосы всё ещё немного скидывали капли тёплой воды на пол. Эмма неспеша прошла на кухню, где за столешницей сидела вся семья. Они уже доедали свой завтрак, а значит, Эмма будет есть одна. Да она и не особо против.       — Доброе утро, милая. — Сказал Том, относя тарелку в раковину.       — Утро, пап, Ким. — Эмма слегка улыбнулась Ким, садясь на высокий стул за столешницей.       — Доброе утро. — Вмешалась Анджела. Видимо, недовольна тем, что Дженна поздоровалась с каждой, кроме неё.       — Утро. — Буркнула Эмма. Она налила себе кофе в чашку.       — Опять недовольна с утра? — НЕДОВОЛЬНО спросила Анджела. Эмма вздохнула и пропустила это заявление мимо ушей.       — Я сегодня пойду с ребятами в поход. — Сказала Эмма, делая глоток из чашки.       — Хорошо. — Том улыбнулся и кивнул. Он поставил перед Эммой тарелку с сэндвичем и макаронами с сыром.       — В смысле хорошо? А моё мнение спросить? — Хмуро перебила Анджела.       — Милая, пусть Эмма идёт. — Он положил руку на плечо Анджеле, попутно забирая грязную тарелку со стола. — Для неё это отличная возможность освоиться в новом месте. — Том положил тарелку в раковину и посмотрел на Эмму. — Где вы будете и сколько вас?       — Я тебе отправлю геолокацию позже, нас будет... Примерно восемь человек. — Сказала Эмма, беря вилку.       — А можно я с тобой? — Восторженно спросила Ким. — Пожалуйста!       — Не в этот раз. — Эмма мягко покачала головой. — Ты ещё маленькая, тем более мы не сможем следить за тобой.       — Я уже не маленькая! — Обиженно воскликнула Ким.       — Эй, спокойнее. — Том попытался влезть в разговор, но Эмма спокойно продолжила.       — Мы будем всё время на улице, в снегу и холоде. Я беспокоюсь о тебе и не хочу, чтобы ты заболела. — Эмма откусила сэндвич, а потом промямлила: — Мы будем решать нудные сканворды и читать книги. — Она тихо хмыкнула, а потом слегка улыбнулась. — Хотя... Если ты хочешь читать книги вместе с нами, то пойдёшь со мной.       — Фу... — Ким замотала головой. — Не буду я читать книги. Лучше с мамой и папой пойду в магазин!       — Ты уверена? Все таки там бу....       — Нет, нет, нет! — Ким перебила, слезая со стульчика. — Я пойду в магазин.       — Ну как хочешь. — Эмма пожала плечами. Она доела свою порцию, а потом слезла со стула и отнесла её в раковину.       — Детский сад... — Пробормотал Том, доставая телефон из кармана.       — Пап, ты не брал мою зарядку? — Спросила Эмма, садясь обратно и беря чашку.       — Брал, она в мамином кабинете. — Ответил Том.       — Тогда я схожу заберу, хорошо?       — Нет. — Резко ответила Анджела. — Какое первое правило? — Строгим тоном спросила она.       — Не заходить в мамин кабинет. — Со вздохом ответила Эмма. — Тогда ты её принеси мне. — Анджела нахмурилась, но не стала комментировать, вместо этого она встала и пошла к лестнице.       — В чём дело? У тебя разрядился телефон? — Спросил Том.       — Нет, я хочу зарядить фонарик. — Ответила Эмма. Ким соча вбежала на кухню, держа в руках плюшевого медведя.       — Фонарик? А зачем тебе фонарик? — Спросила Ким, залезая на стул.       — Чтобы не бояться темноты. — Ответила Эмма.       — Ну ладно... — Ким кивнула.       — Спасибо. — Эмма встала со стула. Допила остатки кофе и положила всю посуду в раковину. — Я... Собираться.       — А во сколько ты уходишь?       — Полпятого я уже уйду. — Ответила Эмма.       — Сейчас только семь утра, куда ты так торопишься? — Нахмурившись, спросил Том.       — Я просто заранее соберу, чтобы убедиться, что ничего не забуду, а потом ещё немного посплю. — Эмма поднялась вверх по лестнице. Когда она проходила по коридору, то заметила Анджелу. Она стояла к ней спиной, закрывая дверь в свой кабинет на замок. Её движения были резкими и дёрганными. — Зарядка? — Анджела резко обернулась, сунув ключ от кабинета в карман.       — Ага... — Промычала Анджела, подходя к ней. Она молча сунула зарядку в руки Эммы, а потом прошла мимо, уходя со второго этажа.       Эмма нахмурилась. Поведение Анджелы показалось ей странным. Нет, раньше она тоже была импульсивной, но стоило им перейти черту этого города, Анджела сразу объявила, что одна комната будет её отдельным кабинетом. Она не работала писателем, не имела хорошего бизнеса, она не работала в том месте, для которого был необходим отдельный кабинет для работы. Теперь она большую часть своего времени проводила в этом кабинете, и никто не знал, чем она там занимается. Анджела не пускала туда даже Тома, доступ туда был только у Анджелы.       Эмма видела этот кабинет. Она была там. Она была там один единственный раз. Это было почти в самом начале. После той ночи, когда они только въехали в этот дом. В ту ночь все были усталые, безумно хотели спать и отдохнуть после долгой дороги. В ту ночь все, не задумываясь, легли спать, не разобрали коробки, не выясняли, кто где спит.       В ту ночь Эмма проснулась посреди ночи от кошмара. Больше уснуть она не могла, хотя была уверена, что она хотела спать. В машине её ломило от усталости, а в том ресторанчике по дороге она за столом чуть не уснула...

***

      Девушка подскочила на кровати в холодном поту. Тело дрожало, словно осиновый лист. Голова болела, её тошнило, поэтому она вскочила с кровати и понеслась в ванную. Желудок вывернуло наизнанку, как и её самочувствие. Ей казалось, что внутри неё бегают тараканы, перерабатывающие пищу и выпуская её. Она стояла на коленях перед унитазом тяжело дыша. Темнота комнаты сжималась вокруг неё. Она поднялась с пола и подошла к раковине, хватая щётку и мятную пасту. От запаха выворачивало больше, но она стерпела.       Всё вокруг завораживало, заставляло кожу каменеть, как будто сама ночь летела оставить след в своих объятий на Эмме. Резкий звук разорвал тишину так, что казалось, сердце вот-вот вырвется из груди. Эмма приоткрыла глаза, и всё вокруг вновь стало реальностью.       Кошмар, который только что захватил её разум, стремительно ускользал, но его остатки всё ещё шептались в ушах, как отголоски страшной мелодии. Она тяжело вздохнула, потирая глаза и пытаясь прогнать навязчивые образы. В голове всё ещё крутились смутные силуэты, искажённые лица, наполненные страхом и отчаянием.       Комната была знакома, как никогда, но сейчас казалась чужой. Она вышла из ванной обратно в спальню. Тени на стенах казались более угрожающими, а свет от уличных фонарей пробился сквозь занавески, создавая причудливые, которые напоминали о тех самых существах из её сна. Эмма глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, но воздух был тяжёлым и густым, как будто он сам был частичкой кошмара.       Словно в ответ на её внутреннюю борьбу, за окном раздался резкий треск - ветер швырнул что-то в окно. Она вздрогнула, ноги словно налились свинцом. Каждый шаг давался с трудом, но она знала, что не может оставаться здесь. Не в этом состоянии, не с этими образами, всё ещё преследующими её.       Она подошла к окну и распахнула занавески. Ночной мир был тихим и спокойным, но её сердце всё ещё колотилось в унисон с остальными страхами. «Это всего лишь сон», - повторяла она себе, словно заклинание, способность вернуть её в реальность. Но даже в эту минуту она понимала: некоторые страхи остаются с нами даже после того, как мы просыпаемся.       Эмма медленно вышла из комнаты в тёмный коридор. Всё было наполнено устрашающей тишиной, ни единого звука, только тихий стук часов, которые Эмма забыла снять перед тем, как лечь в постель. Она собиралась спуститься вниз на кухню, попить воды, привести себя в порядок, но раздался тихий скрип. Она посмотрела в сторону, там, где была тёмная деревянная дверь. Она приоткрылась с тихим противным скрипом. То ли она открылась от сквозняка в доме, хотя все окна и двери были закрыты, то ли... А другого варианта и не могло быть. Вместо того, чтобы пойти по тому пути, которому хотела, Эмма повернула и медленно направилась к двери. Половицы скрипели под ногами, но не настолько громко, чтобы кто-то проснулся.       Она толкнула дверцу рукой, чтобы та отворилась полностью, а потом медленно вошла внутрь. Комната была пустой и безжизненной, словно замороженный кадр из старого фильма ужасов. Стены, окрашенные в бледный серый цвет, казались еще более мрачными в тугом объятии ночи. Лишь редкие трещины на поверхности выдавали ее возраст, как морщины на усталом лице.       Пол, покрытый темным деревом, скрипел под каждым шагом, словно протестуя против её присутствия. В углу стояла старая, пыльная мебель — единственное напоминание о том, что здесь когда-то жил кто-то другой. Старая комодная тумбочка с облупившейся краской и один-единственный стул с потертым сиденьем создавали атмосферу заброшенности и забытого времени.       Окна были затянуты тяжелыми, потемневшими занавесками, которые не пропускали ни капли света. Они висели, как мрачные занавески в театре, готовые скрыть от посторонних глаз все ужасы, которые могли скрываться внутри. За ними ночь развернула свои черные крылья, и ветер завывал снаружи, создавая звуки, напоминающие шепот неизвестного.       В углах комнаты царила тьма, которая казалась живой. Она сгущалась и разрасталась, пряча в себе неведомые тайны. Каждый шорох, каждый звук — будь то треск дерева или скрип пола — заставлял сердце Эммы замирать от страха. Даже собственное дыхание казалось слишком громким в этой тишине.       На стенах не было ни одного изображения или декорации — лишь голые поверхности, которые смотрели на неё с безразличием. Она чувствовала себя чужой в этом пространстве, как будто комната сама по себе была живым существом, которое наблюдало за ней своими невидимыми глазами.       Свет из фонаря за окном пробивался сквозь щели занавесок, бросая бледные полосы на пол. Эти светлые пятна казались призрачными, как будто кто-то пытался вырваться из темноты. Она знала: эта комната хранит свои секреты, и ей предстоит узнать их — но не сейчас. Сейчас она просто хотела выбраться отсюда, в какое-нибудь место, где свет мог прогнать эти тени.

***

      Эмма дёрнулась и резко села на кровати. Будильник звенел настолько громко, что голова начинала болеть. Она поморщилась и ударила по будильнику, тот упал с прикроватной тумбочки на пол и замолчал. Она посмотрела на время. 17:00 вечера. Она вздохнула. Возле двери уже лежал тёмный рюкзак, наполненный различными принадлежностями. Всякой едой, которую можно пожарить на костре или просто перекусить, сменная одежда на всякий случай. Карманный ножик, ручной фонарь и многое другое. Эмма поднялась с кровати и взяла со стола телефон, на экране высветилось сообщение от контакта «Чайа». Чайа: Встретимся возле «Уголок» в 5:20, хорошо? 16:47. Эмма: Конечно, встретимся там. 17:02.       Эмма вздохнула и отложила телефон в сторону. Надо поторопиться. Насколько она знает, «Уголок» достаточно далеко, дойти до туда уже минут пятнадцать составит. Эмма натянула плотные тёплые лосины, а сверху чёрные плотные джинсы с боковыми карманами. Она затянула их на лодыжках, надела тёплые носки и белую водолазку, поверх которой белую толстовку. Надо одеться тепло, они будут проводить ночь в лесу, и неизвестно, как там будет всё. Дома была тишина, видимо, все уехали куда-то, в магазин, скорее всего.       Она подхватила рюкзак, на ходу натянула куртку, но прежде чем спуститься вниз, она остановилась и посмотрела на дверь, ведущую в кабинет Анджелы. Она нахмурилась, спустилась и вышла из дома. Эмма закрыла дверь на замок и достала шапку из кармана. Она открыла карты в телефоне, а потом быстрым шагом пошла по дороге.       Через пятнадцать минут она уже была возле «Уголок». Чайа подбежала к ней уже через секунду, как обычно, с мягкой улыбкой. Она была в оранжевой куртке, белой шапке и светлых джинсах. На спине черный рюкзак, в котором, как предполагалось, сложены вещи.       — Почти одновременно! — Она усмехнулась и потащила Эмму по какой-то дороге.       — И тебе привет. — Эмма усмехнулась.       — Да, да, да, привет. — Протараторила Чайа. — Эта Келес меня бесит!       — Что-то случилось? — Слегка нахмурившись, спросила Эмма.       — Она даже не постеснялась и в групповом чате, когда Чаби спросила, может ли кто-нибудь сходить с ним до школы, так она сразу отозвалась, хотя она всем в голову вбила, чтобы ей вообще не писали, не звонили. — Раздражённо сказала Чайа. Она приуменьшила. Келес написала в групповой чат, чтобы никто не пытался с ней связаться до пяти часов, якобы она едет к бабушке, но как только Чаби отправил сообщение, Келес сразу отозвалась. Не по доброте душевной. В середине пути Чаби стал свидетелем разговора Келес с бабушкой. Та забыла убавить звук на телефоне, и Чаби услышал малую часть разговора, где бабушка плакала в трубку, просила, чтобы Келес пришла к ней. Насколько он понял, дед, муж бабушки, скончался от приступа. Она позвонила Келес, чтобы та приехала к ней и хотя бы поддержала, да, это была неразумная просьба, но бабушка хотела этого. Келес накричала в трубку и сбросила.       Келес пересказала это ещё раз Эмме более подробно. Эмма ничего на это не ответила, но явно её настроение понизилось от осознания, что Келес будет там с ними. Сейчас она просто надеялась, что они не попадут в одну палатку.