Кара для небожителей

ГЛАВА 6 ч.2 Про демоническое расследование, божественную находку и человеческое опознание. Итак, Сань Ланевское счастье крепко и  невинно спало, рассыпав длинные  распущенные волосы по подушкам и раскинув руки в стороны. Се Лянь умудрялся даже во сне принимать позу возносящегося небожителя. Хуа Чен, только что вернувшийся после очередного успокоения своей неугомонной ци, тихонько сидел  на широком пуфе у стены и  смотрел на своего любимого бога. Вот оно настоящее заслуженное счастье. А нюансы можно не замечать. Если, конечно, не получиться исправить. Собиратель цветов улыбнулся своим мыслям. Идиллическую спальную картину нарушил невообразимый грохот, донесшийся из смежной «комнаты тайных свиданий». Хуа Чен удивленно повернул голову в сторону двери. Се Лянь, по привычке спавший в режиме возможного нападения, в мгновение ока оказался на ногах и недоуменно озирался. Все дело в том, что «комната  тайных свиданий», название получившая благодаря своеобразному юмору ее создателя,  имела единственный вход и выход – через спальню Хуа Чена. И создавал он это помещение  изначально из сугубо практических соображений. Через поле «Сжатия тысячи ли» , начерченное на полу, Князь Демонов мог незаметно из любого места за пределами Призрачного города возвращаться в спальню, минуя весь свой огромный дом Блаженства и не сталкиваясь с прислугой, когда был сильно зол, расстроен  или сильно устал.  Затем же эта комната стала  кабинетом  переговоров и встреч Хуа Чена с Хэ Сюанем, пока последний изображал из себя Мин И  и шпионил за небожителями. Хозяин Черных Вод также появлялся в этом помещении из поля «Сжатия тысячи ли», через него же и возвращался обратно. Ну и третьим, кто знал про комнату был Се Лянь. Потому что от  любимого «Гэгэ» у Сань Лана просто не было тайн... Почти не было. Медленно и напряженно встав с пуфа, Хуа Чен подошел к двери. И прислушался. За ней откровенно доносилась  какая-то возня. Словно что-то неподъемное тащили по полу. Собиратель цветов оглянулся и выразительно посмотрел  на стоящего позади него Его Высочество, давая понять, что  не понимает, что происходит, но жестом показывая принцу, близко не подходить. Дернув дверь на себя Хуа Чен молниеносно влетел в тайную комнату, готовый к любому нападению, но увидев открывшуюся картину и почувствовав невыносимую вонь, стал, как вкопанный. Во мраке неосвещённого помещения из мерцающего голубоватым свечением поля  Хэ Сюань, а это был именно он, затаскивал в комнату тушу речного чудовища. Хуа Чен щёлкнул пальцами и на потолке зажглись ярко красные фонари. Хэ Сюань был весь мокрый, с оторванным подолом своего ханьфу, растрепанными волосами и невероятно злой физиономией. Увидев Собирателя цветов, Хозяин Чёрных Вод бросил свою ношу и развернулся к Хуа Чену. - Завяжи халат. Если не хочешь меня рассмешить, – без эмоционально проговорил Хэ Сюань. Хуа  Чен и стыд – понятия не совместимые , поэтому Собиратель цветов, ничуть не смутившись,  не спеша завязал пояс и сложил руки на груди, приподняв по привычке бровь. -Ой, господин Хэ Сюань, добрый Вам вечер. Или ночь, - раздался  из-за спины Хуа Чена голос Се Ляня. Он тоже стоял растрепанный и  замотанный в домашний халат, но  с приветливой улыбкой на лице, прилагая неимоверные усилия, чтобы не скривиться от невыносимой вони. - Я не понял, Хэ Сюань, ты что ко мне прямо с рыбалки с уловом? – угрюмо спросил Хуа Чен. - Можно и так сказать,- не менее угрюмо ответил Черновод. Неожиданно из поля «Сжатия тысячи ли» выглянул Ши Цинсюань и, помахав в знак приветствия всем  рукой, зашел за спину Хэ Сюаня. Он тоже как и Черновод был весь мокрый, облепленный речным  песком, со сбившимися волосами, был одет только в нижние нательные штаны и держал в руках грязный скомканный ханьфу. На лице его сияла лучезарная улыбка, слегка искривленная запекшейся кровью в разбитых уголках губ и опухшей щекой и скулой. - Понятно. А Цинсюаня, судя по его внешнему виду,  ты использовал в качестве наживки? Хэ Сюань громко хмыкнул. - Нет, ну что Вы,  господин Хуа Чен… - начал было оправдывать Черновода бывший небожитель, но вдруг посерьезнев, сообщил.- Хотя… можно и так сказать. В этот момент Се Лянь полностью разглядел Цинсюаня и, всплеснув руками, подбежал к Повелителю Ветра. - Ваше Превосходительство, почему Вы в таком виде? Что опять  с Вашим лицом. Это господин Хэ Сюань Вас так?... Се Лянь бросил укоризненный взгляд на Черновода. - Нет, Ваше Высочество, это другие…люди… меня…Вообщем, господин Хэ Сюань меня как раз спас…хи-хи- хи…за сегодня…хи-хи...два раза. Хуа Чен демонстративно подавил смешок. - Итак, Хэ Сюань, что ты мне притащил, на ночь глядя, и без предупреждения. - Ну, во во-первых, без предупреждения, потому что сеть духовного общения не работает. - Да что ж  такое с этой сетью!  Вообще не хочет работать. Надо жалобу писать Богу Эха, - раздался голос Се Ляня, который усадил Цинсюаня на большое кресло и направлялся за  водой и чистой одеждой для Повелителя Ветра. Черновод наморщил лоб. - Что-то не встречал  такого, пока изображал Мин И. Цинсюань, услышав имя Повелителя Земли,  вздрогнул. - А во-вторых, Хуа Чен, у нас есть договоренность: у тебя – суша, у меня – вода. - К чему ты клонишь? Я не нарушал договора. По крайней мере пока... - Поэтому я здесь, чтобы спросить тебя лично.  Эта мерзость твоих рук дела? Хэ Сюань пнул ногой воняющую тушу. - Что за бред? Мне заняться больше нечем, чем тебе водных гулей подбрасывать? Конечно, нет. - Хуа Чен, речь идет не о подбрасывании мелкого демона в зону моего влияния. Я говорю про СОЗДАНИЕ самого существа. Эта тварь на полу не демон, и не животное. Это невероятно крепкая цельная оболочка Луянкуай, внутри которой был трупный газ из тела Бадын Джаранской гигантской сколопендры, заставляющий эту гадость двигаться. Это, кстати, его остатки так воняют. Хуа Чен распрямил руки и с любопытством  устремил единственный глаз на тушу. Затем подошёл и близко наклонился к ней, разглядывая. Хорошо быть демоном. Можно не дышать. А Цинсюань уже почти потерял сознание от вони в закрытом пространстве небольшой комнаты. Хвала небесам, что вовремя появившийся с кувшином воды и стопкой сухой одежды Се Лянь с крепко завязанной вокруг нижней части лица мокрой салфеткой, точно такую же быстро повязал на бывшего небожителя, вернув того к жизни. - Но эта оболочка требует очень много затрат энергии, поэтому хозяину надо находиться все время рядом.- сообщил Хуа Чен. - И трупный газ действует  недолго. Максимум сутки. - Вот именно. А эта тварь, со слов Цинцюаня, появилась в реке больше двух недель назад. И все это время сидела под водой недалеко от его деревни. - Это невозможно, Хэ Сюань. Газ столько не может находиться в оболочке. Или его нужно постоянно пополнять извне, чтобы она продолжала двигаться. И вливать силу, чтобы она продолжала исполнять поручение. Это мощное сокрушающее трудноуничтожаемое искусственное существо, но оно создается для быстрого разрушительного действия, а не для длительной сложной операции.   Хуа Чен нервно потер острый подбородок. Хэ Сюань, наконец, вспомнив, что стоит промокший, проговорил про себя заклинание и через мгновение стоял в сухой одежде и с уложенными волосами. Только вырванный кусок ткани с его ханьфу напоминало о его недавнем сражении со странной тварью. А тем временем Се Лянь и Ши Цинсюань, пока последний приводил себя в порядок и переодевался, внимательно молча слушали разговор Князей Демонов. - А эта оболочка сидела две недели в засаде и ждала Цинсюаня, чтобы его куда-то утащить. - Ну это ты так думаешь. Может просто твой…ммм…друг… первый, кто полез ночью плавать в его месте охоты. Вот он его и схватил. - Цинсюань не умеет плавать. Но ты же понимаешь, что говоришь ерунду. Добыть редчайшие ингредиенты, создать уникальное в своем роде существо, влить в него колоссальный объем своей ци и просадить его в речку, чтобы оно просто ловило полночных купающихся идиотов. Хэ Сюань многозначительно взглянул на Повелителя Ветра. - Нет, Хуа Чен. Он ждал именно Цинсюаня. Это подтверждает, что после того, как я покромсал его под водой, он покалеченный вышел на берег и все равно пытался забрать, как ты сказал, «моего друга». Князья Демонов молчали, продолжая рассматривать оболочку. Хуа Чен то теребил коралловую бусину на своей неизменной косичке, по потирал подбородок, то подпирал щеку рукой. Хэ Сюань стоял каменным истуканом. Се Лянь, наконец, закончив приводить в порядок Цинсюаня, тоже подошёл к туше. В руке он держал аккуратный кинжал с длинным тонким лезвием. «Весь дом в холодном оружии. Надо будет попрятать». Подумал Хуа Чен и положил свою руку на плечо Его Высочества, давая понять, чтобы тот близко не приближался к оболочке.  Но главная мысль, появившаяся  сразу же после озвученного Хэ Сюанем  сообщения об этом существе, вызывала серьезную обеспокоенность и полное непонимание. -Хуа Чен,  ты же думаешь о том же , что и я. «Статуя» Черновода ожила. - Только трое знают магический ритуал создания этой твари. Больше никто. Ни небожители, не демоны и, тем более , не люди. И эти трое : я, ты и…Безликий Бай. Се Лянь выпрямился, словно в его спине лопнула сгибающая пружина. Цинсюань на кресле громко ахнул и начал нервно тереть больную руку. - Да, Хэ Сюань.  Это первое, что пришло мне в голову. Но это невозможно. Он заточен. Он лишен всех сил. Он немощен, как младенец. Он... - Смотрите! – раздался голос Се Ляня. – Что там такое? Вон, прямо под остатками второй верхней челюсти. Слева. Там что-то блестит. Даже Цинсюань вскочил с кресла и подбежал к туше. Се Лянь, наклонившись над оболочкой, пытался что-то подцепить в месиве из шкуры, усохших мышц, хрящей и зубов длинным лезвием. После некоторых усилий он поднял руку с кинжалом, на конце  которого висела…булавка. Первым молчание нарушил Се Лянь. - Оно что, кого-то сожрало, а булавку не переварило? Но я не вижу у него внутренностей. - Гэгэ, это оболочка. Шкурка. У него нет внутренностей, нет костей. И оно никого не ест. Разорвать может. Но съесть- нет. Так что… Хуа Чен развел руки в стороны, демонстрируя недоумение. Хэ Сюань брезгливо снял грязную булавку с клинка принца и изящным жестом когтистой руки с неестественно длинными пальцами создал висящий в воздухе небольшой водяной шар, куда положил странную находку. Вода внутри шара быстро вымыла предмет и разлетелась брызгами в разные стороны. Хэ Сюань положил на свою ладонь уже чистую булавку. И все наклонились, чтобы ее получше разглядеть.  Обыкновенная металлическая булавка, которой скрепляют полотна одежд. Только размером чуть больше принятого у швей стандарта, и на диске был закреплён странный камень. Толи небольшой слиток какого-то металла, толи черный камень с вплавленным металлом. Определить было трудно, поскольку поверхность этого минерала была словно        сердцевина дерева, изъеденная короедом. Оспины, борозды, мелкие застывшие норки. Между многочисленными неровностями завораживающего  рельфа фосфорицированным зеленоватым оттенком виднелись вкрапления минерала похожего на изумруд, светящиеся изнутри.  На самом деле, очень необычное, но весьма завораживающее сочетание. Хуа Чен с горящим красным глазом протянул руку к булавке. - Пусть у меня пока полежит. Очень интересная вещица. Хэ Сюань быстро сжал булавку в кулаке и открыл было рот, чтобы не очень тактично отказать Собирателю цветов, но в этот  момент раздался звук падающего на пол тела. Его Высочество и оба князя демонов оторвали взгляды от булавки и обернулись на шум. На полу рядом с тушей чудовища лежал, сложив руки на груди и раскинув длинные ноги, Цинсюань в глубоком обмороке. - Как он меня сегодня задолбал.- грубо  прокомментировал падение бывшего небожителя Хэ Сюань.