Мужик в шляпе

Мужик в шляпе исчез так же внезапно, как и появился, оставив за собой лишь тягучее чувство страха и тревоги, которое преследовало майнкрафтеров, даже когда он был далеко. Но на самом деле существо никогда не уходило. Оно наблюдало. Тёмная фигура скользила сквозь тени, словно сама была частью ночи, следуя за своими жертвами, но оставаясь невидимой. Мужик в шляпе не был обычным мифом; он был терпеливым охотником, который прекрасно понимал, что страх — его главное оружие. Сейчас, затаившись в заброшенной шахте, скрытой глубоко под землёй, он методично готовился к следующей встрече с мальчишками, точя свой нож о грубый камень. Лезвие искрилось в тусклом свете угасающего факела, как белая улыбка на чёрном лице существа. Оно скользило по камню с едва слышным звоном, от которого дрожь могла пробежать по коже. Каждое движение было выверено и медлительно, словно мужик наслаждался каждым мгновением подготовки. Мелодия дудочки, едва слышная и зловещая, звучала в голове существа, отбрасывая на память прошлые встречи и предвкушая будущее. Этот звук не отпускал его, словно напоминая о главной цели — уничтожить тех, кто посмел бросить ему вызов, даже если это был вызов неявный, а лишь в виде наивного желания выжить. Затачивание ножа было ритуалом. В каждом движении, в каждом тихом стуке металла о камень заключалась его собственная безмолвная клятва не оставить ни одного шанса своим жертвам. Он знал: не важно, как долго они будут прятаться или смеяться друг над другом — в конце концов, страх снова возьмёт своё, а тогда он вновь появится, чтобы напомнить, кто здесь настоящий хозяин. Макс, беловолосый паренёк с печальными глазами, раздражал тварь больше, чем хотелось бы. Он был нежелательным участником игры, случайно попавшим в этот мир, словно случайная ошибка, которую нужно исправить. Тень уже решила, что скоро избавится от него, чтобы сосредоточиться на главной добыче — зеленоглазом майнкрафтере. Но всё должно было случиться в своё время. Спешка не входила в его планы. Мужчина в шляпе знал, что страх и боль — лучшие союзники в его деле. Чем дольше жертвы живут в ожидании конца, тем сладостнее тот момент, когда их надежда разбивается. Макс не должен был просто исчезнуть; он должен был сначала почувствовать, как его жизнь, казавшаяся налаженной, снова рушится. Это было главным условием, и миф не собирался нарушать его. С каждым днём его ярость росла, но она оставалась скрытой за холодной маской безмолвного наблюдателя. Миф в шляпе будет ждать. И когда время придёт, его нож снова вонзится в плоть с безжалостной точностью. Теперь цель была ясна: белобрысый должен исчезнуть. Но не сразу — всё должно произойти тогда, когда он меньше всего этого ожидает. Тёмная фигура поднялась, убирая нож в карман. Взгляд белых глаз блуждал по тёмным стенам шахты, где ржавели старые рельсы и осыпались камни. Затишье подходило к концу. Скоро игра начнётся вновь, и на этот раз ставки будут выше. Мужчина в шляпе не знал жалости. Только холодное спокойствие и тишина, которую он прервёт в самый неожиданный момент.