Vertigo

(Дадзай)

Если бы существовал список всех вещей, которых Дадзай пытался избежать, то теперь, с его новой блестящей жизнью, Накахара Чуя был бы где-то на самом верху. Не на первом месте, конечно, потому что это подразумевало бы определённую важность, которую Дадзай просто не хотел приписывать этому человеку, но, возможно, где-то в первой десятке. Если бы его спросили, он бы даже толком не смог объяснить, почему так упорно избегал его. Что-то в том, насколько близки они были до всего этого, может быть, что-то в ноющем чувстве на задворках его сознания, что Чуя мог бы взглянуть на него и, несмотря на то, что это было невозможно, всё же узнать его. Или, что ещё хуже, что если бы он этого не сделал? Что, если бы он посмотрел на Чую и не узнал мужчину, глядящего на него в ответ? Они даже не были ровесниками. Это тоже казалось неестественным — Чуя всегда держал эти два месяца у себя над головой, утверждал, что он мудрее и, следовательно, является фактическим лидером во время их миссий, просто потому, что знал, что это будет раздражать его бесконечно. Теперь он должен был бы гордиться тем, что стал старше, но вместо этого всё, что он чувствовал, — это камень в животе, который погружал его под воду. Чуе сейчас едва исполнилось девятнадцать. Он потерял счёт времени после того, как очнулся здесь, — но Ода умер в конце марта, и, несмотря на то, что он проводил много времени, уставившись в стенку своего контейнера, ожидая и хромая, — конечно, его чувство времени не настолько ухудшилось, чтобы он больше не мог судить о том, сколько прошло. Он был здесь уже по меньшей мере месяц — должно быть, так оно и было. И всё же, независимо от того, прошёл ли день рождения Чуи или вот-вот должен был наступить, Дадзая тошнило от того, что он был старше его, и он боялся, что, как только они неизбежно встретятся, это изменит их отношения. Хотя, осталась ли между ними хоть какая-то динамика , после того как они стали незнакомцами? В конце концов, они всегда могли читать друг друга — Дадзаю даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять, о чём думает Чуя, временами он знал его лучше, чем он сам. Знал, как вывести его из себя и как заставить успокоиться. Он знал, где можно надавить и потянуть, а к чему нельзя прикасаться, потому что, хотя ему и нравилось выводить Чую из себя, на самом деле он никогда не хотел причинить ему боль. Я тоже человек, понимаешь? Так что, по мнению Дадзая, ему просто нужно было вывести Акутагав из трущоб и спрятать их, прежде чем Чуя подберётся достаточно близко к Сурибачи, чтобы узнать, что он вообще там был. А это означало, что нужно действовать немедленно, потому что Чуя был просто великолепен, когда дело касалось приказов Босса. Анго всё ещё лежал без сознания на его футоне. В глубине души он надеялся вернуть Анго в его собственную дерьмовую квартиру и, соответственно, на его собственный дерьмовый футон и, возможно, выспаться, чего тот в последнее время избегал, прежде чем ему придётся идти и встретиться с братом и сестрой — или вообще с кем бы то ни было. Чувствуя себя всё более измотанным, Дадзай схватил своё пальто и пистолет, в последний раз прижал тыльную сторону ладони ко лбу Анго, чтобы убедиться, что тот снова не доводит себя до белого каления, и тихо вышел. «Это было прекрасно», — решил он. У него не было плана, и что с того? В конце концов, он был умён, и раньше в разгар сражения придумывал фантастические, идеально выполненные планы. Он был Дадзаем Осаму и всегда на два шага опережал любого врага, который имел несчастье встретиться с ним. Неважно, что он чувствовал себя здесь совершенно не в своей тарелке — ему казалось, что его голова была обёрнута ватой с тех пор, как он очнулся после своей не-смерти. Нет, возможно, это чувство преследовало его ещё до Порчи. Дорога в Сурибачи к этому времени стала пугающе знакомой. Настолько знакомой, что он знал, какие места нужно обходить стороной, чтобы его трость, всё ещё покрытая грязью, не попала в трещины на асфальте, и, на самом деле, ему следовало как можно скорее почистить её. Дадзай не испытывал ненависти к городу Сурибачи. Он был не против побыть там, но если по милости какого-то высшего существа, которое использовало его жизнь как развлечение, ему никогда не придётся возвращаться, Дадзай не будет слишком печалиться по этому поводу, как он подумал, когда его трость в очередной раз увязла в грязи. Он надеется, что когда всё это закончится, ему никогда не придётся возвращаться. Нацуме отправил ему текстовое сообщение со своим приблизительным местоположением, хотя он так и не рассказал Дадзаю, как ему вообще удалось уговорить брата и сестру Акутагава переехать. Идя дальше, Дадзай, наконец, свернул с грязной тропинки на асфальтированную дорогу. Как ни странно, это место напомнило ему о том, где он впервые встретил Чую, отчего у него по спине пробежали мурашки. Свободную руку он держал в кармане пальто, сжимая в ладони пистолет. С учётом того, каким Гин видела его в тот момент — неуклюжим идиотом, ищущим кузину, которая никогда не была в Сурибачи, кузину, которая даже не была его двоюродной сестрой, — открытая демонстрация пистолета только вызовет у неё подозрения, поэтому Дадзай надеялся, что ему не придётся его использовать. Она наверняка почувствует себя преданной, если Дадзай хотя бы на секунду снимет маску, почувствует разочарование и недоверие и, возможно, побежит к мафии с распростёртыми объятиями. Он в очередной раз пожалел о том, что ему пришлось играть в интеллектуальные игры, пожалел о том, что он такой, какой есть, — совершенно непривлекательный и ненадёжный без своего беззаботного образа. Мори и раньше называл его так — нелюбимый ребёнок, совершенно неотёсанный. Даже в четырнадцать лет он был пустым местом, таким он был ещё до того, как оказался в той реке, из которой Мори его выловил. Если бы он родился другим, возможно, его жизнь сложилась бы по-другому. Возможно, ему удалось бы покончить с Фёдором так, как он задумывал, — если бы только он не был в точности таким, как он, если бы он был чуть умнее, чуть лучше ориентировался в мире, как человек. В конце дороги его ждал знакомый кот. — А вот и вы, сэнсэй, — сказал он, заставив себя улыбнуться, и присел на корточки, насколько позволяло колено, чтобы погладить кота. Запустив руку в короткую шёрстку, пёстрый кот закрыл глаза, подался навстречу прикосновению и замурлыкал. — Знаете, я искал вас. — Ох, — произнёс тихий голос, и Дадзай вскинул голову, его рука замерла на полпути. Гин, худая и бледная, со всё ещё перевязанной рукой, стояла в тени переулка. Внезапно Дадзай почувствовал себя невероятно подавленным — у него всё ещё не было плана. Он не ожидал, что просто столкнётся здесь с Гин — он ожидал, что Нацуме укажет ему путь, даст несколько советов. Но вместо этого кот просто игриво ткнулся локтём в его руку, как будто был недоволен, что Дадзай перестал его гладить. — Это ты, — сказал Дадзай, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе. — Извини, я тебя не заметил. Гин уставилась на него большими, тёмными, немигающими глазами. — Давненько тебя здесь не было, — сказала она наконец. Тот факт, что она даже знала, что его тут не было, нервировал его, потому что он не замечал, что она за ним наблюдает. — Я думала, ты сдался. Дадзай горько рассмеялся, а затем, просто потому, что у него не было сил придумывать ложь, сказал правду: — Я не сдался, я просто... столкнулся с чрезвычайной ситуацией. Мой друг заболел. — Заболел, — пробормотала Гин и потянула бинт на своей руке. — Мой брат тоже болен. — О? — тихо сказал Дадзай и снова погладил кота. — Я надеюсь, что ему скоро станет лучше. Гин проследила взглядом за рукой Дадзая, и впервые Дадзай заметил, как сквозь невозмутимое выражение её лица пробиваются эмоции. Какое-то тихое томление, и на секунду одна из её рук едва заметно дёрнулась. — Ты хочешь погладить его? — тихо спросил Дадзай и улыбнулся ей. — Сэнсэй очень нежный, я уверен, он не будет возражать. — Сэнсэй? — спросила Гин и осторожно, как маленький испуганный зверёк, сделала шаг вперёд. — Так его зовут? — Я так не думаю, — ответил Дадзай и повернулся, чтобы посмотреть на кота, позволив Гин приблизиться в её собственном темпе, и на секунду он увидел Нацуме-человека, а не кота, прижимающегося к его ладони, и рассмеялся. Хотя, конечно, Нацуме Сосэки на самом деле не был ни человеком, ни котом. Дадзай сомневался, что он всё ещё находится внутри кота, вероятно, он принял какую-то другую форму, как только Дадзай опустился на колени, чтобы погладить его. — Просто я его так называю. — Почему? — спросила Гин и присела на корточки рядом с ним, хотя и не протянула руку, чтобы погладить кота. Затем тихо добавила: — Я видела его раньше. Он поднял такой шум в том месте, где мы останавливались ранее, что мой брат сказал, что нам следует переехать. Сказал, что теперь, наверное, все знают, где мы прячемся. — У тебя умный брат, — сказал Дадзай и убрал руку. На этот раз кот, казалось, остался доволен, встряхнулся и убежал прятаться, вероятно, до тех пор, пока Нацуме снова не завладеет им. — Я думаю, он выглядит очень мудрым, поэтому я называю его сэнсэем. Кто знает, может быть, он знал что-то, чего не знали вы, и пытался помочь. Какое-то мгновение они оба молча смотрели вслед коту, пока Дадзай не поднялся, опираясь на трость, и не отряхнул грязь со штанов. — Спасибо, что перевязали мне руку тогда, — внезапно сказала Гин и почти улыбнулась, темнота в её глазах едва заметно рассеялась. Вытянув руку, словно показывая ему, она добавила: — Я обернула её так, как вы мне показывали, и струпья уже проходят. — Я рад слышать, что это помогло, — сказал Дадзай и тоже улыбнулся. — И ты хорошо поработала, перевязывая её сама, я уверен, что это было трудно. — Вовсе нет, — сказала Гин и тоже встала. — Первые пару раз мой брат помогал. Он просил меня поблагодарить вас. — Как вежливо, — сухо прокомментировал Дадзай. Ему с трудом верилось, что Акутагава когда-либо мог быть вежливым, ещё труднее было представить, что он говорит «спасибо» кому бы то ни было, не говоря уже о Дадзае, хотя он всегда питал слабость к своей сестре, так что, возможно, это было не слишком на него похоже. — Но поскольку я был виноват, что напугал тебя, не думаю, что это заслуживает благодарности. Он повернулся, пытаясь сообразить, как начать свою вербовочную кампанию теперь, когда Гин, казалось, немного прониклась к нему симпатией, как вдруг она вцепилась в его руку. Дадзай застыл, довольно неловко выронив трость и чуть не упав. — Нет! — сказала Гин, глядя на него снизу вверх. — Вы были очень добры, и мой брат сказал, что я должна поблагодарить вас, и он прав! Добр. Никто никогда раньше не называл его добрым, действительно не имея это в виду, и эти слова прозвучали как удар под дых, ещё больше выбив его из колеи. — О, конечно, — сказал Дадзай, но его голос прозвучал странно даже для его собственных ушей, — конечно. Верно. Спасибо. Гин одарила его своей версией лучезарной улыбки: её губы неловко дёрнулись, чуть приподнявшись, и что-то в её лице смягчилось — брови разгладились, у глаз появились чуть заметные морщинки. — Вы... вы разбираетесь в... медицине, верно? — неуверенно спросила она, её маленькие ручки всё ещё сжимали его руку, теперь она держала так, словно ей наконец удалось ухватиться за спасательный круг; её ногти были достаточно острыми, чтобы впиться в его кожу даже сквозь пальто. — Вы сказали, что научились у этого старого скользкого парня, который заботился о вас. — Да, — ответил Дадзай и кивнул, его мысли уже летели со скоростью мили в минуту. Это казалось возможностью, это казалось планом, способом увезти семью Акутагава подальше отсюда. — Я не...…Я ни в коем случае не врач, но я знаю, как справляться с незначительными недугами... Гин наверняка попросила бы его осмотреть Рюноске, и всё, что Дадзаю пришлось бы сделать, это покачать головой и сказать, что его болезнь была выше его сил. И как раз в тот момент, когда Гин расстроилась бы, а Рюноске пытался бы его прогнать, он бы рассказал им о другом докторе, высококвалифицированном докторе, работающем в Детективном Агентстве, который наверняка сможет вылечить Рюноске, и, конечно же, Дадзай сможет направить их к ней... И, как по команде, Гин, казалось, приняла решение. — Не могли бы вы взглянуть на моего брата, пожалуйста? Я могу…Я могу вам заплатить! — порывшись в карманах, она вытащила две смятые купюры по пятьсот йен и немного мелочи. — Это немного, но...…может быть, я смогу отдать вам остальное позже? Пожалуйста? Дадзай ничего не мог с собой поделать — прежде чем его мозг осознал, что он делает, его рука уже опустилась на голову Гин и взъерошила её волосы. — Как насчёт этого? Сначала я осмотрю твоего брата, и, если я смогу ему помочь, мы сможем поговорить обо всём остальном, хорошо? Гин замерла от его прикосновения, явно не привыкнув к подобному и не зная, как реагировать, но выражение её лица просветлело ещё больше. — Действительно? Прежде чем Дадзай смог успокоить её — да, прежде чем он вообще смог что-либо сделать, — она попыталась потащить его за собой. Он споткнулся, потерял равновесие, его левая нога заплеталась, пока он пытался приспособиться к резкому движению. — Подожди, подожди, мне нужна моя трость... Гин резко остановилась и, до сих пор сжимая руку Дадзая, повернулась, чтобы поднять трость, всё ещё лежащую на земле, шаг за шагом увлекая его за собой, заставляя чувствовать себя тряпичной куклой. — Вот! — сказала она и вложила трость в его левую руку, едва позволив ему ухватиться за неё, прежде чем утащить его за правую руку, ведя по переулкам и узким улочкам, которые Дадзай не узнавал. Она казалась взволнованной — вера в медицинские познания Дадзая заставила её пуститься лёгкой трусцой, за которой он с трудом поспевал. Его левая нога непрерывно болела, поднимаясь от бедра к животу, и он поймал себя на том, что молит о передышке — всего о нескольких секундах, чтобы перевести дыхание, поскольку мышцы его левой руки начали дрожать от усталости. — Он кашляет, сколько я себя помню, — объясняла Гин по дороге, продолжая болтать, не обращая внимания на отсутствие реакции Дадзая. — Но в последние несколько месяцев ему стало совсем плохо, и теперь он едва может вставать. Я и раньше пыталась достать ему лекарство, но ничего не помогало, и ни один врач никогда не стал бы его лечить, и даже не приехал бы в Сурибачи, и... Огибая очередной угол, Дадзай краем глаза заметил знакомого пёстрого кота, который следовал за ними в тени. Его снова охватило дурное предчувствие, и Дадзай потянул Гин назад. — Подожди, — прошептал он, и Гин обернулась, удивлённо вытаращив глаза и замерев на полушаге. — Мне кажется, там кто-то есть... Лицо Гин, и без того бледное, побледнело ещё больше, и она тут же оттащила его в сторону. Её брови нахмурились, и казалось, она сосредоточилась на чём-то далёком. Вдалеке Дадзай услышал громкий смех, и Гин вздрогнула, узнав голос. Они прижались друг к другу, прислонившись к стене одного из ветхих домов, пытаясь слиться с тенями. — Пару дней назад за мной следили какие-то парни... — она потянула его за руку и прошептала ему на ухо, как только Дадзай наклонился к ней, чтобы быть одного с ней роста. — Я думала, что избавилась от них, но, может быть... Дадзай почувствовал, как холодеют его глаза. Он бросил ещё один взгляд на Нацуме — теперь пёстрый кот сидел на другой стороне улицы и смотрел на них — прежде чем попытаться успокоить Гин. — Я уверен, что ничего страшного, не беспокойся об этом. Гин, похоже, не была убеждена. — Мне даже нечем нас защитить... — захныкала она, и Дадзай чуть не рассмеялся. Защитить нас, а? Почему этот ребёнок пытался защитить его, вместо того чтобы спрятаться за его спиной? Он действительно казался таким некомпетентным, когда они встретились в первый раз? — Где твой брат? — прошептал он. — Мне кажется, они приближаются с левой стороны. — Слева? — спросила Гин и уставилась на него снизу вверх. Если бы это было возможно, её лицо стало бы ещё бледнее. — Мой брат в той стороне. — Как далеко? — Примерно в двух кварталах отсюда, — Гин ещё крепче сжала его руку, до крови прикусив нижнюю губу. — Он действительно... недостаточно силен, чтобы дать отпор, если они найдут его прямо сейчас. Дадзай несколько секунд обдумывал варианты и, наконец, высвободил руку. Положив левую руку на плечо Гин, он опустился на одно колено и быстро вытащил пистолет из кармана пальто и спрятал его под рубашку, пока Гин не отвлеклась и посмотрела на него снизу вверх. — Ладно, слушай. Я пойду посмотрю, смогу ли я найти твоего брата и привести его сюда. А ты просто подожди здесь и спрячься. — Нет... — начала было Гин, но Дадзай перебил её, снимая пальто и укутывая в него ребёнка. Пальто было ему уже велико, а Гин в нём буквально тонула — шов волочился по земле, ткань поглотила её целиком. В каком-то смысле это напомнило ему о первой встрече с Рюноске. — Расслабься. Они меня не знают, и, скорее всего, им будет на меня наплевать. И... Скорее всего, они не знают твоего брата, поскольку по какой-то причине они ищут тебя... Вот, моё пальто достаточно большое, чтобы ты могла в нём спрятаться. Если кто-то подойдёт, просто... притворись мусором или чем-то в этом роде, — он выпрямился. — Как зовут твоего брата? — Рюноске. Акутагава Рюноске, — сказала Гин, хватаясь за пальто, которое грозило соскользнуть с её плеч. — Но... Дадзай погладил её по голове, велел спрятаться и, бросив на кота последний взгляд, пошёл вниз по улице, прислушиваясь к звукам голосов, которые постепенно приближались. Как только он скрылся из виду, он вытащил пистолет. Он знал, что Нацуме присмотрит за ней. При необходимости он оттащил бы её в безопасное место. Настоящей проблемой был Рюноске. Если бы эта версия Акутагавы была хоть немного похожа на того Акутагаву, которого знал Дадзай, он бы оказал сопротивление, если бы Дадзай попытался каким-либо образом сдвинуть его с места — не только это, но и то, насколько бы он ни был ослаблен из-за своей болезни, Дадзай сомневался, что он вообще смог бы сильно сдвинуть ребёнка с места. Возможно, ему удалось бы убедить его согласиться на поездку на спине. Если бы он заставил Акутагаву цепляться за себя, это могло бы сработать… Гин на самом деле не сказала ему, где находится их маленькое убежище. Если бы Дадзай никогда раньше не видел Акутагаву, он, скорее всего, никогда бы его не нашёл, поскольку он часто видел бездомных детей, выглядывающих из тёмных переулков и прячущихся, как только они попадались ему на глаза. Дадзай, вероятно, в данный момент представлял собой не слишком приятную картину: тени под глазами, синяки на коже выдавали, как мало он спал в последние дни. Его волосы, вероятно, тоже были в беспорядке — торчали во все стороны, растрёпанные и нечёсаные, — судя по тому, как он шагал вперёд, сжимая пистолет в правой руке так крепко, что побелели костяшки пальцев, он, должно быть, выглядел сумасшедшим, совершенно не в себе. Он бы тоже спрятался, как он подумал, если бы увидел, как кто-то вроде него, спотыкаясь, бредёт по улице. Голоса становились громче с каждым шагом, и, в конце концов, Дадзай вжался в стены зданий с левой стороны, медленно продвигаясь вперёд, откуда он только что сбежал. Акутагава, должно быть, был где-то здесь. С кем он столкнётся первым? Рюноске или банда, пытающаяся добраться до Гин? Или, что ещё хуже, Чуя? В конце концов, он первым нашёл Акутагаву — услышал, как тот кашляет, спрятавшись в месте, которое кто-то мог бы назвать внутренним двором заброшенного дома. Брат и сестра соорудили временную хижину — на деревянных досках держалась старая, в пятнах ткань, которая когда-то могла служить чем-то вроде пододеяльника. Под ней, в их маленькой палатке, лежал Акутагава. Как и его сестра, он выглядел худым и слабым — бледный, с тёмными кругами под глазами и бескровными губами. Его тело сотрясалось от кашля, который он, очевидно, пытался подавить. Его глаза — тёмные и бездонные, как у Гин, как у Дадзая, — не мигая, уставились на ткань. Долгое, ужасное мгновение Дадзаю казалось, что он уже умер. Затем его тело сотряс очередной приступ кашля, и Дадзай глубоко выдохнул, засовывая пистолет обратно за пояс и пряча его под рубашкой. — Ты меня слышишь? — прошептал он и медленно придвинулся ближе. — Рюноске, верно? Меня прислала твоя сестра. Взгляд Акутагавы метнулся к нему, и он попытался встать. — Что, чёрт возьми, — выдавил он сквозь стиснутые зубы, — ты сделал с Гин, ты...! Дадзай поднял руки, опираясь всем весом на локоть, балансируя на трости. Акутагава внимательно посмотрел на него, прищурившись. Когда его взгляд упал на бинты на его руках, он едва заметно расслабился. — Ты... тот парень, который перевязал ей руку? Дадзай медленно кивнул. — Она... попросила меня осмотреть тебя, сказала, что ты болен. Но вокруг крутятся плохие парни, и ей небезопасно возвращаться сюда, поэтому я пришёл, чтобы забрать тебя отсюда. Он нахмурился и кашлянул. — Плохие парни? Что? — сумел выдавить он, но его голос сорвался на последнем слоге, и он зашёлся в новом приступе кашля. — Только не говори мне... лекарство? — Она просто сказала, что они следили за ней раньше, — Дадзай подошёл ближе и наклонился, чтобы по-настоящему рассмотреть Акутагаву. — Ты можешь сесть? Встать? Вблизи он выглядел ещё хуже. Его губы приобрели синеватый оттенок, и Дадзай мог видеть маленькие круглые красные зудящие точки, где лопнули и кровоточили мелкие кровеносные сосуды. Цианоз, как понял Дадзай, был следствием недостатка кислорода в крови. А потом появились петехии — Дадзай ничего не мог с этим поделать, его мозг уже каталогизировал симптомы и перечислял возможные причины. Он почувствовал, как что-то сжалось у него в груди — это было нечто большее, чем астма и кашель; ему нужно было доставить его к Йосано, и как можно скорее. Скорее всего, ей даже не понадобится пользоваться бензопилой. Хмурое выражение лица Акутагавы стало ещё более суровым, и он усмехнулся. — Я в порядке, — заявил он и поднялся. — Я могу идти. Отведи меня к моей сестре! Не могу поверить, что ты оставил её одну... «Да, конечно, приятель», — подумал Дадзай и внезапно почувствовал себя очень старым. Чувствовал ли Одасаку то же самое, когда Дадзай впадал в истерику? Когда ему приходилось наблюдать, как Дадзай смотрит на дуло пистолета и насмехается над врагом, заставляя его стрелять? — Мы будем менее заметны, если будем выглядеть уязвимыми, — заявил он. — Думаю, я смогу нести тебя на спине, если ты будешь держаться за меня. Рюноске выглядел почти оскорбленным этим предложением. — Ты что, не слышал меня? Я могу идти! — Да, я знаю, — ответил Дадзай. — Давай, забирайся ко мне на спину. Если нас кто-нибудь заметит, они просто увидят больного человека, несущего своего брата, или что-то в этом роде — давай, мы должны добраться до твоей сестры. Рюноске сердито посмотрел на него, но, в конце концов, начал двигаться, явно разозлённый планом Дадзая. — У тебя есть что-нибудь важное, что тебе нужно взять с собой? — спросил Дадзай, когда Рюноске обнял его за шею. — Как только я встану, я, скорее всего, не смогу снова опуститься. Нога и всё такое. Акутагава презрительно фыркнул, каким-то образом умудрившись звучать высокомерно, несмотря на то, как сильно он устал от того, что просто забрался на спину Дадзаю. — Мы бедные, бездомные дети из трущоб. Конечно, у нас нет ничего важного, — он усмехнулся. — Когда я был бедным бездомным ребёнком, — тихо пробормотал Дадзай. — У меня всё ещё были вещи, которые я считал важными. На самом деле, нет, потому что Дадзай делал всё возможное, чтобы не привязываться ни к чему и ни к кому, и всё, что у него было до того, как он присоединился к мафии, скорее всего, ушло на дно реки, из которой Мори вытащил его, потому что после этого он больше никогда ничего из этого не видел, и даже сейчас, почти десять лет спустя, он по-прежнему не придавал особого значения тому, чем владел, и в его комнате общежития Агентства почти ничего не было. Но брат и сестра Акутагава не были похожи на него, и когда он впервые завербовал их, вернувшись домой, Гин забрала с собой в мафию целую кучу безделушек, которые разделила между собой и братом. Разноцветные камни и дешёвый пластиковый браслет, который Рюноске стащил для неё на каком-то уличном фестивале, и деревянного кота, вырезанного Гин. Дадзай оглядел маленькое убежище, ища их, но ничего не нашёл. Наконец, после пары секунд неловкого молчания, Рюноске заговорил снова. — Нам пришлось оставить всё, когда мы в последний раз меняли укрытие, — признался он. — Здесь ничего нет. — Ладно, — сказал Дадзай и притворился, что у него совсем не болит в груди. — Тогда пошли. Вставать было нелегко. Он, скорее всего, уронил бы Акутагаву, если бы тот не цеплялся за него изо всех сил, чуть не задушив его в процессе. Дадзай покрылся холодным потом, его ноги дрожали, как у новорождённого оленёнка, под дополнительным весом Рюноске, хотя мальчик был на удивление лёгким, почти ничего не весил. Когда Дадзай, наконец, снова выпрямился, ему потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить контроль над своим сердцебиением и набрать воздуха в лёгкие. Обратный путь к тому месту, где он оставил Гин, показался ему мучительно долгим. И потому, что идти внезапно стало намного труднее, и потому, что он действительно больше не мог мчаться вперёд, если не хотел привлекать к себе ненужного внимания. Вся их маскировка была основана на том, чтобы заставить потенциальных врагов считать их слабаками — если бы Дадзаю каким-то образом удалось разгуливать как ни в чём не бывало, это только вызвало бы подозрения. Итак, шаг за шагом, Дадзай продвигался вперёд со скоростью, сравнимой со скоростью улитки. Лежа на спине, Акутагава продолжал кашлять и обессиленно прислоняться к нему, неосознанно усиливая их маскировку. — Гин сказала, — пробормотал он ему на ухо. — Гин сказала, что ты ищешь свою кузину. Дадзай только хмыкнул в ответ, сосредоточившись на ходьбе. — Гин сказала, что ты дурак, — слабым голосом добавил Акутагава. — Но я думаю, ты просто притворяешься. — Оу? — спросил Дадзай, слегка рассмеявшись. — Что заставляет тебя так думать? — Твои глаза, — медленно произнёс Акутагава. — Они... что-то скрывают. Ты что-то скрываешь. — Хммм, — он вздохнул и поудобнее перехватил трость. — Мы проницательные, не так ли? Тогда зачем ты пошёл со мной, если думаешь, что я что-то скрываю? — Ты помог Гин, — сказал Акутагава как ни в чём не бывало. — И я не... — голос его дрогнул, когда новый приступ кашля разрушал его тело. — Я не думаю, что ты собираешься навредить... так что... У Дадзая было такое чувство, что он знал, что Акутагава собирался сказать — что-то о том, что Дадзай позаботится о Гин, если с ним что-то случится, потому что именно об этом он попросил пообещать Дадзая после того, как отправился на свою первую миссию в одиночку, — поэтому он сделал всё возможное, чтобы сменить тему. — Мы почти на месте, — сказал он, несмотря на то, что переулок, в котором он оставил Гин, был почти в квартале отсюда. — Я не думаю, что моих навыков достаточно, чтобы помочь тебе, но я знаю врача, который вернёт тебе здоровье вот так... — он приостановился, чтобы щёлкнуть пальцами для пущего эффекта. — Ты... знаешь человека? — спросил Акутагава, потому что он был таким мальчишкой. — Эй! — сказал Дадзай с притворной обидой. — За кого ты меня принимаешь? Акутагава снова фыркнул, и на несколько мгновений они снова замолчали. — У меня нет денег, — сказал он. — Этот доктор мне не поможет. — Позволь мне позаботиться об этом, ладно? — весело сказал Дадзай. Руки Акутагавы болезненно сжались вокруг его шеи, и Дадзай подумал, что, может быть, это просто то, что любят делать эти брат и сестра — цепляться за незнакомцев, как будто они тонут. — Возможно, со стороны это не выглядит так, но я недавно завладел небольшой суммой денег. Конечно, он украл эти деньги, и Мори, вероятно, всё ещё следил за любыми транзакциями с этими серийными номерами, просто чтобы узнать, кто оказался достаточно смелым, чтобы обокрасть мафию. — Зачем помогать мне? — тихо спросил он. — Зачем помогать моей сестре? — Я нахожу, что помогать людям бесконечно приятнее, чем причинять им боль, — сказал он, и на долю секунды в его голове зазвучал смех Оды, кристально чистый и громкий, какого он никогда раньше не слышал. — Назови это чувством вины, или неуместной ностальгией, или... справедливостью. Исправляю свои ошибки. — Помогать людям, да... — пробормотал Акутагава в волосы Дадзая, уронив голову ему на плечо и тяжело дыша при каждом вдохе. Завернув за очередной угол — теперь всего в двухстах метрах от того места, где Дадзай оставил Гин, он, наконец, столкнулся с мужчинами, которых она так боялась. Дадзай смутно узнал одного из мужчин — вероятно, того главаря банды, с которым Нацуме разговаривал. Он на секунду задумался, а затем к нему вернулось воспоминание — он погиб во время войны головы дракона. Дадзай видел его в списке погибших. Этот инцидент не произошёл в этой временной линии, так что, вероятно, именно поэтому он стоял здесь сейчас, живой, смеясь над чем-то, что сказал один из его приспешников. Они стояли посреди улицы — всего шестеро парней, и Дадзай знал, что если они пройдут ещё немного, то смогут увидеть Гин, спрятавшуюся под пальто. Они, должно быть, прошли мимо них, когда Дадзай добрался до Акутагавы — время поджимало. Он ускорил шаг, но мужчины почти не обращали на него внимания. Чем ближе он подходил, тем больше мог расслышать из их разговора. — Конечно, мы правильно сделали, что позволили этому отродью уйти живым, — сказал мужчина, которого считали главарём. — Не могу поверить, что мафия согласилась на такие условия. Думаю, они в отчаянии. Акутагава издал звук, похожий на стон раненого животного — в нём были едва скрываемые ярость, паника и боль, которые вызвали у него новый приступ кашля. Дадзай шикнул на него, попытался успокоить и двинулся дальше, стараясь как можно лучше слиться с тенями, когда проходил мимо группы. «Мы всего лишь обычные жители города Сурибачи, — пытался представить он. — «Просто двое больных мужчин прогуливаются по трущобам. Ничего больше». Тем не менее, свободную руку он прижал к животу, нащупывая то место, куда положил пистолет. На всякий случай. Только когда они миновали мужчин и, наконец, завернули за последний угол, он позволил себе немного расслабиться. Гин всё ещё была там, хотя, если бы Дадзай не знал, что он велел ей спрятаться под его пальто, он, вероятно, не заметил бы её. Она легла и свернулась клубочком, как кошка, укрывшись лишней тканью, растворяясь в пальто, словно она сама была тканью. Когда Дадзай приблизился, куча едва заметно пошевелилась, и внезапно оттуда высунулась голова Гин. В целом, это выглядело так, как будто кто-то повесил своё пальто сушиться на одну из верёвок для стирки белья у себя над головой, а ветер сорвал его — никто бы никогда не подумал, что под ним может прятаться человек. Рюноске, конечно же, этого не сделал, потому что Дадзай почувствовал, как тот вздрогнул и разинул рот, увидев свою сестру. Точно так же её глаза расширились, когда она увидела Акутагаву за спиной Дадзая, и она открыла рот, несомненно, чтобы что-то сказать, но Дадзай прижал палец к губам, указывая себе за спину. «Нам нужно идти», — сказал он взглядом, и Гин побледнела, прежде чем кивнуть и встать. Она подобрала пальто, накинула его на плечи, как накидку, и жестом указала на то место, где он встретил её ранее. Дадзай кивнул, переминаясь с ноги на ногу, и покорно последовал за Гин, которая показывала дорогу. Только когда они добрались до окраин Сурибачи, оставив банду и самые густонаселённые районы трущоб позади, они наконец остановились. Дадзай наклонился так низко, как только мог, и Акутагава соскользнул с его спины, и тогда Гин бросилась на него со всей силой, на которую была способна. Пальто Дадзая, наконец, упало с её плеч, упав в грязь. — Ты в порядке? — спросила она, прижимаясь к его шее. — Я так волновалась. — Ты волновалась? — в голосе Рюноске звучало недоверие, хотя в нём и не было той резкости, с которой он разговаривал с Дадзаем. — Я волновался. Внезапно этот странный одиночка встал передо мной и сказал, чтобы я шёл с ним... — Ладно, грубиян, — сказал Дадзай и с тоской уставился в землю — больше всего на свете ему хотелось рухнуть рядом с братом и сестрой, хотя он знал, что никогда больше не сможет подняться, если даст себе эту небольшую передышку. — Напомни мне никогда больше не вытаскивать тебя тайком из трущоб, маленький негодяй. — Честно, Рю, — сказала Гин, и голос её перешёл в хныканье, когда она произнесла имя своего брата. — Это было грубо. — Да, да, я думаю, — признал Акутагава и отодвинул Гин от себя. — Ты в порядке? Ты не пострадала? — Я в порядке, — сказала она, поворачиваясь и указывая на Дадзая. — Мистер снова помог. — О, — сказал Акутагава и снова обратил на него внимание. Внезапно брат и сестра уставились на него огромными тёмными глазами, напомнив Дадзаю маленьких кошачьих детёнышей, смотрящих на добычу. — Это напомнило мне... — его голос снова сорвался, хотя ни Гин, ни Дадзай никак не отреагировали, тактично проигнорировав его кашель и подождав, пока он оправится сам. — Мы так и не узнали твоего имени. Гин открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем она успела, Дадзай услышал что-то позади себя — он не стал ждать, пока сможет определить, что это за звук, а уже потянулся за своим всё ещё лежащим на земле пальто и накинул его на брата и сестру, поворачиваясь, чтобы как можно лучше скрыть их за собой. Шаги — приглушённые шаги, как он понял, приближающиеся прямо к ним, и Дадзай узнал эти шаги, узнал звук туфель, волочащихся по едва вымощенной дороге. Его сердце упало. Он был так близко. Там из-за угла показался мужчина, и все, что смог разглядеть Дадзай, был знакомый оттенок красного.

***

(Чуя)

Чуе, несмотря на то, что он уже много лет не жил в Сурибачи, на самом деле очень нравился этот район. Назовём это ностальгией, неуместной тягой к чему-то, что он потерял, — чувством почти предательской принадлежности, которое он подавлял всякий раз, когда оно грозило всплыть на поверхность. Чуя не скучал по своей жизни до того, как его забрала мафия. Чуя не скучал по Овцам, не скучал по роли сторожевого пса и сражениям в территориальных спорах из-за вещей, которые, в конечном счёте, не имели значения, но казались чрезвычайно важными в пятнадцать лет. Тем не менее, какая-то часть его души чувствовала себя очень, очень хорошо оттого, что он вернулся туда, где всё началось. Прогуливаясь по этим улицам, Чуя удивлялся тому, как мало здесь изменилось. Конечно, ему следовало этого ожидать — в конце концов, он отсутствовал всего чуть больше трёх лет, а трущобы не славились грандиозными ремонтами, и всё же часть его ожидала, что он почувствует себя... не в своей тарелке. Он ожидал, что войдёт в город Сурибачи и больше не сможет ориентироваться на улицах, ожидал, что его будут окружать дома и люди, которых он не сможет узнать. Потому что Чуя действительно чувствовал себя по-другому. Казалось, что-то в нём фундаментально изменилось. Босс послал его сюда, потому что он вырос здесь, был беспризорником, которого недокармливали, прежде чем он присоединился к мафии — конечно, если кто-то и мог преуспеть в вербовке этого парня, то только он. И если это означало, что ему придётся избить какого-нибудь случайного главаря банды за попытку продать ребёнка, что ж, это был просто дополнительный бонус. Он потребовал права на торговлю и защиту от мафии для, как он выразился, прирождённого наёмного убийцы, который, не имея подготовки, умудрялся обкрадывать их банду в течение нескольких месяцев. Когда Чуя сообщил об этом Боссу, тот сначала даже не подумал об этом. Но эта конкретная банда в последнее время вызывала... беспокойство в округе, и Босс решил, что это не хуже любой другой возможности окончательно избавиться от них, лишить их той небольшой территории, которую они захватили, и, если парень действительно был хорош, добавить в свои ряды нового члена. Это тоже было бы обязанностью Чуи — хотя, возможно, Верлена можно было бы убедить вместо него присматривать за ними, тот гораздо больше подходил бы для подготовки шпионов и убийц. Ребёнок, по-видимому, тоже был довольно сообразительным, потому что он почувствовал или услышал, что кто-то его ищет, и покинул своё первоначальное убежище. Чуя не слишком волновался — несмотря ни на что, Сурибачи был не таким уж большим. Было не так уж много мест, где ребёнок, каким бы умелым он ни был, мог бы незаметно спрятаться. В конце концов, люди, живущие здесь, были в отчаянии, и если у Чуи и было что-то теперь, когда он покинул Сурибачи, так это деньги, влияние и тёмные цвета, ассоциирующиеся Портовой мафией; он отправлялся туда, где раньше жил ребёнок, и спрашивал, и спрашивал, и спрашивал до тех пор, пока не находил кого-нибудь, кто знал, куда он делся. А после этого он отправится уничтожать банду и воспользуется возможностью оставить сообщение любому, кто окажется настолько глуп, чтобы попытаться заключить сделку с Портовой мафией, — любому, кто окажется настолько глуп, чтобы попытаться использовать ребёнка в корыстных целях. Чуя также не особенно беспокоился о вербовке ребёнка. Даже если он не был так хорош, как утверждал этот человек, его всегда можно было натренировать. И, даже будучи рядовым, быть частью мафии всё равно было лучше, чем быть бездомным в Сурибачи. Он, скорее всего, будет отчаянно пытаться выбраться — а Чуя знал, что такое отчаяние, как никто другой. Как руководитель, он не мог спасти каждого ребёнка, но этого ребёнка он мог спасти. Так что Чуя чувствовал себя хорошо. Несмотря на грязь, перепачкавшую его ботинки, несмотря на ядовитый воздух, обжигающий лёгкие, несмотря на то, что Анэ-сан наверняка отругала бы его позже за то, что он разбросает грязь по всей башне. «Сегодня должен быть хороший день», — решил Чуя и отшвырнул от себя небольшой камешек, отправив его в полёт по дорожке. И, конечно, именно тогда всё полетело в тартарары. Завернув за угол, Чуя внезапно столкнулся с мужчиной: высоким, хотя его осанка оставляла желать лучшего. Волосы торчали дыбом, под красноватыми глазами залегли тёмные круги. Его одежда, которая, возможно, когда-то была красивой, была заляпана грязью и сажей и помята, как будто он не гладил её годами. Возможно, его можно было бы назвать красивым, если бы он не выглядел так, словно его только что переехал автобус. Он опирался на трость, и его глаза встретились с глазами Чуи — на долю секунды он выглядел так, будто его только что ударили в живот, но затем секунда прошла, и его лицо стало совершенно приятным, как будто Чуя представил себе боль в его глазах. И, возможно, так оно и было. Какое-то время они только и делали, что пялились друг на друга — Чуе вспомнилась документалка о животных, которую он смотрел с Флагами в перерывах между заданиями. Хищники иногда вот так смотрят друг на друга, ожидая, когда другой нападёт первым. Этот парень не выглядел особо опасным, не говоря уже о хищнике. По мнению Чуи, сильный порыв ветра мог сбить его с ног. Он был из тех, кто плачет, причитает и рыдает навзрыд, сломав ноготь на пальце. Позади него Чуя едва мог разглядеть груду коричневой ткани. Как будто почувствовав интерес Чуи к этой ткани (возможно, пальто?) он слегка подвинулся влево, пряча груду за спиной. Вероятно, там было спрятано что-то важное, но что-то важное только для него — учитывая, что он, вероятно, жил именно здесь, Чуя сомневался, что пальто имело какую-то реальную ценность, и любой интерес, который у него был к тому, что скрывал этот человек, быстро угас. — Ты! — крикнул Чуя. — Я ищу ребёнка примерно такого роста, с длинными тёмными волосами, который умеет прятаться. Ты его видел? В письме больше ничего не говорилось о ребёнке, даже не было указано имя или пол в расплывчатом описании — всё, что у него было, это зернистая фотография с камеры видеонаблюдения, которую они приложили к сообщению. Мужчина нахмурил брови, покачиваясь взад-вперёд на каблуках. — Не могу сказать, что слышал, — наконец произнёс он ровным голосом. — Хотя здесь полно таких ребят. Чуя на секунду задумался — этот парень, вероятно, был прав, хотя ему и не хотелось это признавать. — Зачем ты вообще его ищешь? — внезапно спросил мужчина, подозрительно прищурив глаза. — Не могу сказать, что мне так уж приятно рассказывать незнакомому человеку о здешних детях... — Что? — пролепетал Чуя, чувствуя, как вспыхивают его щёки — смущение быстро сменилось гневом. — Не заставляй меня звучать так зловеще! Я просто хочу помочь ребёнку! — Это то, что все говорят, — сказал мужчина, и в его голосе появились странные певучие нотки, как будто он насмехался над ним, но только в шутливой манере — как будто он пытался разозлить его ещё больше. — Но ты когда-нибудь задумывался, нужна ли помощь этому ребёнку? Чуя сделал паузу. Не может быть, чтобы этот человек не знал, что перед ним член Портовой мафии — их деятельность не была особо скрытой, особенно в таких бедных местах, как это, и Чуя выглядел так, как от него ожидали. И всё же — он шутил с ним? Выводил его из себя? У него было желание умереть? — Как тебя зовут? — сказал Чуя, прерывая странный монолог, в который только что погрузился мужчина, не понимая, зачем он вообще спрашивает. Очевидно, это было то, чего мужчина не ожидал, потому что он моргнул, чуть приоткрыв рот, и выглядел исключительно глупо. — Дадзай, — медленно произнёс он, как будто взвешивал в уме слова, прежде чем заговорить. — Дадзай Осаму. Зачем тебе? — дерзкая улыбка вернулась на его лицо, но по глазам ничего нельзя было прочесть. — Собираешься использовать свои жуткие мафиозные привилегии, чтобы выследить меня? — Я не настолько жалок, чтобы убивать какого-то парня из трущоб, — сказал Чуя, и в животе у него что-то неприятно сжалось. — Хотя я мог бы тебя поколотить, если хочешь? — Да, я так и думал, что ты это скажешь, — пробормотал он тихо, но с непоколебимой убеждённостью — убеждённостью, которой не должно было быть в человеке, которым он был, только в нём. Взгляд Дадзая всё ещё был прикован к нему — не отрывался от его лица с тех пор, как Чуя вышел из-за угла. И снова у него возникло ощущение, что он играет в гляделки со львом, ожидая, когда тот сделает первый шаг. Чуя признался себе, что его пристальный взгляд казался... тревожным. Как будто его глаза смотрели сквозь Чую, а не на него — как будто он знал больше, чем показывал. — Что, я знаю тебя или что-то в этом роде? — наконец спросил Чуя, немного неловко переминаясь с ноги на ногу. На мгновение на лице Дадзая Осаму промелькнуло выражение — настолько быстрое, что Чуя не смог подобрать ему названия. Затем его лицо расплылось в улыбке, от которой Чуе захотелось подраться; оно говорило «я считаю себя самым умным человеком в комнате» с достаточным количеством самодовольства и снисходительности, чтобы по-настоящему разозлить его. — Нет, — сказал Дадзай и выглядел странно уязвимым, как будто признавался в каком-то большом секрете. — Нет, ты не знаешь. И это было странно, потому что что-то в глубине его сознания кричало ему, что нет, он должен был знать этого парня. Он казался знакомым, но не так, как может показаться знакомым незнакомец, которого каждый день видишь на одном и том же углу; несмотря на то, что они никогда раньше не встречались, Чуя чувствовал, что наконец-то встретил старого друга детства, с которым потерял связь. Что-то в нём, несмотря на то, какой раздражающей была его тупая ухмылка, просто щёлкнуло, заняло своё место, которое Чуя и не подозревал, что является пустым. Знал ли он этого парня до того, как тот ушёл? Может, он был частью Овец? Какой-то низкоранговый участник, о котором Чуя забыл? Весь этот опыт был очень тревожным, и на секунду он искренне подумал о том, чтобы подраться с Дадзаем — потому что, на самом деле, это должно было быть результатом какой-то способности, верно? Он неуверенно шагнул вперёд. Дадзай нахмурился, как будто прочитал его мысли, его свободная рука тут же потянулась к поясу, где ткань рубашки неловко натянулась. «О. У него был пистолет», — понял Чуя. И, судя по тому, как спокойно он потянулся к нему, он знал, как им пользоваться. Не то чтобы оружия было достаточно, чтобы остановить его или хотя бы ранить. Тем не менее, Чуя почувствовал зуд под ногтями, подумав о том, как легко было бы просто раздавить пистолет — для того, чтобы разбить яйцо, потребовалось бы больше усилий, всё, что ему нужно было бы — это протянуть руку и заставить гравитацию сделать всю работу за него… Судя по тому, как Дадзай посмотрел на него, он понимал, что находится в невыгодном положении. И всё же он стоял на своём, глядя прямо на него. Чуя отогнал от себя эту мысль. Ему больше не пятнадцать. Босс дал ему задание, и в самом деле — что он делал, ввязываясь в странные разборки с гражданскими, когда рядом была отличная банда, которую он мог разгромить, чтобы избавиться от странного чувства в груди? Он предпочёл бы никогда больше не встречаться с этим парнем и пошёл бы дальше своей дорогой — судя по тому, как ужасно выглядел Дадзай Осаму, он бы всё равно долго не протянул. Не удостоив Дадзая больше ни словом, он отвернулся, пытаясь оставить тревожные чувства позади.