Новый день, новое приключение. Аластор стоит на небольшой кухоньке, он бы даже сказал, бедной. Но напоминает о прошлом, точь-в-точь как в детстве. И окно большое, из него можно вылезти на пожарную лестницу. Было бы грехом не воспользоваться квартирой с такими возможностями, особенно, когда неподалёку бродил отряд из самых разных заражëнных. Аластор недовольно вздыхает, прокручивая эту мысль в голове.
Аластор быстро спускается по лестнице, но старается делать это как можно тише. Замедляется, пока перед ним не появился заражëнный, бегун. С криками он бежит прямо на Аластора, а затем раздаются и вопли щелкунов. Он круто разворачивается, бежит обратно и, не задумываясь о последствиях, выпрыгивает прямо в небольшое окно, оказываясь на крыше. Моментально побежал к краю одноэтажного здания, но напоследок обернулся. Бегун повис в окне, не в силах пролезть ни на крышу, ни обратно в здание, а заражëнные сзади безуспешно толкают друг друга, что заставило Аластора остановиться и искать какой-то обход.
А потом драться всë равно пришлось и опоздал по итогу на целый час. С кем не бывает, верно? Аластор недовольно цыкнул, наблюдая за тем, как усердно Хаск помешивает суп в кастрюле. Суп из кильки в томатной пасте. Это самое простое, что можно состряпать в таких условиях, но плюсов много. Например, это питательно и всяко лучше однообразного гороха и овощных смесей. И лучше, чем просто есть кильку из банки.
На часах 12:04. В этот раз Аластор будить никого кроме Хаскера не стал, «Цикады» всë равно не очень быстрые, им нужно время, так же, как и Денницам с Ниффти. Последней, возможно, больше всех, она пускай и не жалуется, нагрузки для неё многовато.
— Ну, смотри, у тебя почти получается, — комментирует Аластор со спины Хаскера, — не подожги овощи только.
Хаск сосредоточено кивнул, перемешав овощи из какой-то металлической штуки, отдалëнно похожей на тарелку. Подумали, что это отличный вариант в качестве альтернативы сковородке. Хотя, конечно, разводить огонь прямо здесь Хаск отказывался, но когда Аластор всë же сделал это без его одобрения, выбора не осталось.
Аластор самодовольно улыбнулся, наблюдая, как у брата чуть не попадали все овощи мимо кастрюли.
— А ты всë такой же маленький, — снисходительно комментирует Ал, отойдя к небольшому столу с двумя стульями. Кухня не большая сама по себе, зато уютная. Тусклый свет проходит в окно, освещая не так много, но им достаточно.
— Очень смешно, — недовольно буркнул Хаск, усердно перемешивая суп. Он слегка скованно берëт консервы и неуверенно, но аккуратно вываливает их частями.
Аластор из ещë одной небольшой кастрюли переливает кипячëную воду в пусую консервную банку, поскольку стаканов у них нет. И вправду стоит найти где-нибудь.
— М-м-м... — Доносится от кого-то из коридора, приближаясь к кухне, — ой, привет, ребята.
Энджел сонно заходит на кухню, поспешив улыбнуться, кокетливо, прямо без прелюдий. В руках недоеденная банка овощного рагу.
— Привет, — со смесью бодрости и безразличия отвечает Аластор, выпивая почти залпом свою банку воды. Она неприятно отдаëт металлом. Пора бы найти нормальную посуду за такое время, которая не окисляется.
— Это... Суп? — Заинтересованно спрашивает Энджел, указав рукой на Хаска. Он подходит к Аластору и садится за стол, не сводя глаз с "повара"
— Да, — отвечает Аластор, пожав плечами.
Энджел безучастно ковыряет еду. Аластор отодвигает кастрюлю в сторону, прикрыв крышкой, на втором стуле стоит его рюкзак, резко Аластор пихает туда банку, с мыслью, что она может стать примитивной сковородкой в будущем. Чувствует на себе пристальный взгляд Энджела. Он даже не пытается скрывать того, что откровенно пялится.
— А-а-а-ал, — Энджел растягивает его имя, слегка капризно, но таким... Выводящим на эмоции голосом. Аластор бросает молчаливый взгляд на Энтони. Однако тот не теряется, сразу же встаëт, неспеша делая шаг вперëд. Они оба знают, к чему это ведëт. И Аластора это не устраивает.
— Ты какой-то зажатый весь, — Энджел выжидающе смотрит, проходится взглядом по всему телу старшего Миллера. Мерзость, — может, тебе отсосать?
— Нет, — пытается как можно более беззаботно ответить Ал, спешно закрыв рюкзак.
Хочет уйти, но Энджел подходит к нему прямо сзади. Он опускает свои руки к его талии, обхватывает, обжигая. Дотрагивается до груди.
На секунду правда показалось, что стошнит, прямо сюда, на рюкзак. Или просто на стол.
Сердце забилось быстрее, тело сковало цепями. Холодок прошëлся по спине, а дыхание становилось все более затруднëнным с каждым небрежным движением чужих рук. Вдох, выдох, задержать дыхание. Это ведь не он. Энджел, не он. Вдох, выдох, задержать...
Одно слово "нет" и Энджел уйдёт, верно? Потому что он не дурак. По крайней мере не полностью.
— Ты хоть попробуй, рекомендую, — не поворачиваясь к ним отвечает Хаск, а затем и тушит огонëк в банке.
Ком в горле не даëт ничего сказать, а кожа под его пальцами горит. Его руки... Такие противные.
Аластор вздыхает рвано и начинает быстро заглатывать воздух. Как бы он не старался, ему лишь несколько раз за жизнь удавалось обойти очередной приступ.
— Ох, блять, — прошептал Энджел, сразу отпустив его и отойдя назад.
Хаскер поворачивается к Аластору, тот весь сжался, судорожно вдыхая.
— Что происходит? — На кухню тотчас прибежала взволнованная Ниффти.
— Ниф, принесëшь? — Спрашивает нетерпеливо Хаскер. Вина начинает растекаться в его груди, это же так глупо, что у Аластора приступ из-за... Энджела.
Девочка вернулась с ингалятором в руках, Хаск почти вырвал его из рук сестры, но та не обратила внимание на этот жест.
— Он пустой, — скромно и тихо произнесла она, неуверенно немного отойдя за спинку стула.
—
Что..? — Растерянно прошептал Хаск. А через секунду ингалятор со всем его гневом полетел в окно, — ну сука, так сложно сказать было? — Процелил он раздражëнно и нервно, хотя второе пытается максимально скрыть.
Хаск спешно наклоняет Аластора чуть вперёд, почти складывая его пополам, и выгибает плечи внутрь. Он присел на корточки перед ним.
— Энджел, блять, налей воды, — жëстко приказал Хаск, Энтони быстро выполняет запрос и обеспокоенно стоит, наблюдая за братьями.
Вдох – 2 секунды, выдох – 4 секунды, задержать дыхания – 2 секунды. Хаскер старается дышать громко, взяв руки брата в свои, а взгляд не отводит, внимательно наблюдая за Аластором. Всë, лишь бы тут не удушился.
На кухню приходит Люцифер, за ним Чарли и Вэгги.
— Что случилось? — Чарли строго смотрит на Ала, подходит чуть ближе.
Аластор сосредоточился, он в безопасности. Всë в порядке. Вдох, выдох, задержать. Дыхание выравнивается, постепенно, никакой спешки и паники.
— Энджел, ты... — Начинает Хаск злобно, оставив Аластора справляться с дыханием самостоятельно.
— Я не специально! — Начал защищаться он, подняв руки вверх, он смотрит на Денниц в поисках поддержки, но получает в ответ настороженные взгляды. Хаск же выпивает "стакан" воды залпом, как ни в чëм не бывало.
Ниффти осторожно берëт Аластора за руку, растерянно глядя на него. Она не знает, чем помочь.
— Ты ведь знал, что у него астма, — агрессивно напирает Хаскер.
— Ты знал?! — С шоком и возмущением воскликнула Чарли, она пытается подойти к Аластору, но тот отрицательно помотал головой.
— Ну, я... — Неуверенно улыбнувшись, Энджел смотрит в сторону Люцифера и Вэгги, те молча смотрят куда-то в сторону.
В последний раз Аластор повторяет упражнение и слегка выпрямляется.
—
Что ты? Хуйню сделал? — Рявкнул Хаскер, уставившись на Энджела, тот скрестил руки на груди, как бы приобнимая себя.
— Энтони, ты мог сказать! — Присоеденилась Чарли, непонимающая, как так можно умолчать о чëм-то настолько важном.
Вэгги выдыхает снисходительно, но всë равно недовольно. Небрежно бросает взгляд на Аластора.
— Снова руки распускаешь? — Задала риторический вопрос военная, без давления.
— Ты единственный знал это, — повторила Чарли, как бы сама себе, пытаясь определиться, что ей делать. Она не в состоянии пойти к Алу, но и уйти не может.
— Я тоже знал, — подаëт голос Люцифер, беззаботно пожав плечами.
Хаск опешил, Ниффти тоже, отпустив руку Аластора. Все мигом вопросительно повернулись к Люциферу. Кроме Аластора, ему всë равно.
— Что? Но почему... — Начинает Чарли с сомнением.
— Ну что бы изменилось? — Аластор наконец очухался и всеобщее внимание вновь перетекло к нему.
— Ну как что? — Неуверенно отвечает Шарлотта. Она все же замялась.
— У тебя ингалятор есть? Или ты бы меня вылечила? — Ухмыльнувшись, говорит Аластор. он самодовольно смотрит на остальных, выискивая момент, чтобы уйти.
— Да ты чуть не умер! — Развернувшись, раздосадовано воскликнул Хаскер.
— Не умер же, — в том же тоне воскликнул Аластор. Воцарилось неловкое молчание.
Он встаëт и направляется в коридор.
— Поешьте, у нас ещë долгий путь, — безразлично говорит он, почти скрывшись за проходом.
— А куда мы? — Спрашивает жëстко Люцифер, не сводя глаз с Ала.
— Куда и шли, — Аластор останавливается в дверном проëме, повернулся лицом к остальным.
— Тебе не нужен ингалятор? — Настойчиво говорит Люцифер, упрямо продолжая сверлить его взглядом. Кажется, он знает, что у ФЕДРА ингаляторов нет. Чарли, судя по всему, тоже.
— Доживу уж, — отмахивается Аластор, собираясь уйти, но его снова останавливают.
— Нет
уж. В этот раз повезло, а потом что? — Неожиданно возразила Вэгги. Но в этот раз она смотрит гораздо
снисходительнее. Это... Раздражает.
— Ладно-ладно. Схожу. Нам в одну сторону, как дойдëм до развилки – отдам карту, — Аластор всë же выходит из кухни.
— Эй, я зря готовил? — Вдогонку недовольно, но скорее обиженно прикрикнул Хаскер.
— Так это всë мне? — Наигранно восхищëнно крикнул в ответ Аластор, оставив всех довольствоваться едой без него.
***
Шумный клуб, музыка, орущая так, что голова вот-вот взорвëтся, куча опасных людей и, конечно же, проститутки. А так же алкоголь. Ну и вонь, но через время привыкаешь, а если остаться здесь на ещë немного, то можно стать частью этих "дикарей", бухающих вне себя. А потом они блюют прямо по углам. Ну или не по углам. Как получится.
Он заходит в помещение и сразу замечает, как сильно здесь пахнет... Воняет табаком, различной безвкусной парфюмерией, да так, что образовалась дымка. Это слишком непривычно, и он разразился кашлем, рефлекторно прикрывая рот рукой, затем отмахиваясь от прилетевшего в него табачного дыма.
— Не нравится? — Саркастично спрашивает он, новый клиент. Вроде бы... Валентино.
Он не отвечает, но уже перестав кашлять, рассматривает комнату. Полутьма фиолетовой подсветки, роскошь. Здесь большая двухспальная кровать, рядом диванчик, тумбочка и шкаф... Не так уж и плохо. Окон, очевидно, нет. Они ведь в подвале, под землёй.
Валентино садится, тушит сигарету, кинув еë в пустую консервную банку. Она шипит и оттуда струйкой поднимается дымок.
— Давай, как тебя там, Энджел? Иди сюда, не укушу, — произносит Валентино хитро и хищно улыбается.
Энтони послушно подходит и садится рядом. Уже в разы увереннее приближается, обхватывая временного партнëра руками. Он проводит по плечам и неспеша расстëгивает рубашку Валентино.
Однако тот только презрительно хмыкнул и повалил Энджела на кровать, властно оседлав его сверху, придавив своим телом.
— Руки распускаешь? Ну уж нет, сучка, — Валентино ловко растëгивает ремень, — мы играем по моим правилам.
Валентино тянется к консервной банке, властно отводит голову Энджела рукой в сторону, чтобы смотрел в подсвеченную стену. Шею проткнуло болью от иглы. Пелена становится гуще, вокруг всë размывается и начинает потихоньку плыть.
— Вот так, — слышится строгий голос издалека, хитрый и самодовольный. Валентино выкинул шприц на пол...
От этого бросает в дрожь. До сих пор.
***
Отсюда прекрасно видно город, особенно хорошо встречать рассвет. В этот раз не прогуляют школу. А может и прогуляют, как повезёт. Всë-таки учебный процесс ФЕДРА ведут очень скомканно и странно, как таковой программы всë ещë нет. Даже если прошëл целый год, а им уже по 16.
— Красиво всë же... — Говорит Рози, присаживаясь рядом с Аластором. Слева от него усаживается Вокс.
Вот оно, трио, которое никогда не распадëтся. Можно было фотографировать для позабытого инстаграмма с подписью «если они разойдутся, то я перестану верить в дружбу».
— Я же говорил, что это стоит того, — довольно говорит Вокс, на его шее красуется цепочка с небольшим медальоном. На нëм небольшой рисунок, символ «Светлячков».
— Ты был прав, — подытожила спокойно Розита, рассматривая карантинную зону, освещëнную золотыми лучами встающего солнца.
Трое друзей почти синхронно перекидывают ноги вниз, позволяя им свисать с крыши.
Вот он, Вокс, с кругами под глазами, в серой рубашке поверх которой лëгкая куртка, в джинсах, уже запачканных пылью и грязью. Его чëрные волосы отросли, и краска окончательно смылась, оставляя только осветлëнные пряди как напоминание о прошлом мире.
Рози, еë готский стиль ещë с ней, но уже гораздо меньше. Она в коричневой футболке, сверху чëрная плотная кофта. На голове капюшон. Тëмно-синие облегающие брюки. На лице лëгкий макияж, совсем немного, остатки с прошлых дней.
И вот...Аластор, с ещë бóльшими кругами под глазами, чуть ли не чëрными, нацепил только футболку и старые грязнючие джинсы. Даже очки не взял.
Вокс достаëт из кармана пачку сигарет, мятую, сырую. Рози тянется через Аластора, ухватывая одну себе, они поджигают одной зажигалкой, а Аластор молча наблюдает несколько секунд, но затем хмыкает и неуверенно улыбается. Он потянулся к пачке и Вокс едва заметно отводит ее от него, но останавливается. Последняя сигарета пропадает.
— Алек, ты уверен? — Спокойно спрашивает Рози, глядя на Аластора таким сочувствующим, печальным взглядом. Вокс кладëт руку на его плечо, пытаясь тоже поймать взгляд Аластора, но тот уставился на сигарету. Берëт зажигалку у Рози.
Раз попытка, два, три, и огонëк появляется у зажигалки. Осторожно поджигает сигарету и неуверенно затягивается, параллельно доставая из кармана ингалятор.
Пару секунд всë нормально, но затем он все же закашливается и снова ловит приступ. Он сразу использует ингалятор и упрямо пытается докурить сигарету, но осиливает едва ли половину. Докуривает Вокс.
Это так... Обидно. Никогда не было грустно, не было злости, но просто обидно. Даже покурить он не может, а весной всë становится в разы хуже из-за пыльцы.
Аластор смотрит вдаль, на высокоэтажные здания, ещë такие новые, что он никогда бы не сказал про апокалипсис. Про то, что больше там никто не живëт и никогда не будет жить.
— У меня не будет лекарств скоро... — Начинает тихо, безэмоционально Аластор, переведя взгляд на свои ноги и вниз. Здесь этажей пять-шесть. Он вертит в руках свой ингалятор.
— Я ведь говорил, что найду тебе, — отвечает Вокс. Он докурил сигарету и скинул с крыши вниз.
— Это наивно, у твоих «Цикад» больше, чем у ФЕДРА быть не может, — так же уныло отвечает Аластор, покачав головой.
Вокс утомлëнно выдыхает, неизменно держа свою руку на плече Аластора.
— Алек, даже если нет, мы найдём выход. Все вместе, — говорит снисходительно Рози, мягко улыбнувшись. Она тоже кладëт руку на плечо Аластора.
Это раздражает. Какая-то жалость к нему. Он не хочет быть калекой, никогда не хотел.
Но кивает, смиренно и со всей серьезностью. Они обнимают Аластора с двух сторон, а он обнимает их в ответ. Его друзья как всегда правы. Не время себя хоронить.
