Существо из белой мглы

      Куда идти теперь? Для Ниты я как маньяк. Ловить эти подозрительные взгляды неприятно. Противное молчание в ответ. Эхо! Я и так разговариваю с тобой нечасто. Противный. Так сложно ответить? Раз я противный, то почему ты со мной разговариваешь? Иди на улицу, сходи к Луке. Проспись под лестницей. Проблема самому подумать? Так это... Течка же, всё в смазке будет. Отмывать ещё потом. Забери какое-нибудь одеяло и уйди на дерево. Можешь, конечно, просидеть у двери. Мне кажется, что хозяин разозлится, если я зайду. Ну, просто уйди на дерево. То одеяло там осталось, по-любому Лукой пропахло. К чему ты клонишь? Не клоню, просто мысли твои озвучил, извращенец лохматый. Пойди займись самоудовлетворением. Вы посмотрите, какой культурный стал. Только я таким не занимаюсь. Ну да, конечно.       Идея про дерево в саду не казалась такой уж и плохой. Только вот феромон альфы служит одновременно и приманкой и чем-то отталкивающим. Состояние и без того возбуждённого тела могло ухудшиться, возвратив боль в животе и дикое желание ощутить внутри себя Луку. И почему-то только его. Кто-то бы назвал это любовью, но это слово совершенно не подходит. По словам людей это "бабочки в животе", "нечто прекрасное". То, от чего хочется летать и всегда быть рядом, находясь в желанных объятиях. Но такого чувства никогда не было и нет ни к кому за много лет. Со своими эмоциями явно стоило разобраться.       Симпатия к полосатому скорее попытка сгладить одиночество, и от осознания этого становилось хуже. По-сути, он - чуть ли не первый встречный. И отчётливо понимал это, видимо, только Лука.       Перестав нагонять на себя тоску по просьбе Эха, Сэнди быстро забрал одеяло и спустился под лестницу. Странным показалось, что в доме не пахло чем-нибудь вкусным, как обычно. Видимо, Нита занята чем-то поважнее. В тени под лестницей светлую фигуру было почти не видно, а значит можно спокойно выспаться за упущенную ночь. Только глаза начали слипаться, как дом вернулся к жизни и своему обычному шуму. По ступенькам несколько раз прошлись, скрепя досками. Сэн завернулся в одеяло, оставив только щель для дыхания. Звуки стали приглушёнными, и появилась возможность абстрагироваться от мира.       Прошло, возможно, не так уж много времени, как лёгкое прикосновение ко лбу заставило открыть глаза. Напротив, наклонившись, стоял Леон, он явно был чем-то обеспокоен. - Я нашёл способ вернуть тебе голос. Пошли наверх. - После этих слов парень сразу пропал из виду.       Без малейшего желания, Сэн выпутался из мягких оков и, свернув одеяло, потопал на чердак. Хозяин сидел за столом, убирая какие-то колбочки в сторону. Человек подозвал к себе. Встав со стула, он помешкал, но всё же прикоснулся к пушистой шее. Тревоги и страха, как обычно, почему-то не было. Рука быстро нашла странный бугорок рядом с еле заметным кадыком. Горло начало пылать и странно колоть, вызвав кашель. Всё прекратилось почти сразу. Сэн отшатнулся к шкафу и увидел как Леон вертит в руке багрового цвета от крови камень.       Фелид провёл рукой по месту, где предположительно должна быть рана, но оказалось что кровь была только на камне. Какой-то отголосок боли все ещё присутствовал, но странное ощущение лёгкого удушья, которое было годами, куда-то пропало. Стало намного легче. Звон стекла и странный "бульк" отвлёк от радости. Перед носом возникла кружка с водой. - Держи, я знаю о побочках. Тебе скоро захочется ведро выпить. - И это оказалось правдой. Через пару минут горло сушило так, как будто там сохнущая веками пустыня. Помог только чай, и то после нескольких кружек воды. - Спасибо... - Первое слово за долгие и нудные годы молчания. За это время можно было и буквы забыть, но, к счастью, этого не случилось. Внятная речь, естественно, сразу так просто не далась. И чтобы вернутся к нормальной жизни ушло несколько дней. Но это чуть позже. - Рад что все получилось. Теперь ты уж точно будешь отвечать на мои вопросы. Общаться в одну сторону довольно странно. - А если не захочу? - Вопрос был рисковый, от прошлых хозяев за такое могло сильно достаться. Но прощупать почву всё же нужно было. - Ну, тут уже лично твои заморочки. Перепродавать я тебя не намерен, так что как только получу всю нужную информацию - верну тебя в лес. Если захочешь, конечно. - Сидящий рядом фелид дёрнул ухом. Если заинтересовать всё же получилось, то станет намного проще. - Надеюсь на сотрудничество. - С чего я должен доверять? - Лёгкая улыбка человека вызывала сомнения. Как, в общем, и все его действия. Обычно, доброта у людей к фелидам не предвещала ничего хорошего. - Ну, слушай. Сейчас ты сидишь здесь, а не в клетке просто потому что расспросить тебя куда проще, чем обыскать все архивы. Информации о вас почти нет. Если бы ты хотел - то уже давно бы убежал. Я давал немало шансов, но ты всё же здесь. Варианта всего два: либо жизнь в этом доме пришлась по нраву, либо идти некуда. Я даю возможность жить так, как не живут некоторые люди. Взамен прошу лишь ответы.       Глубокий вдох и выдох. Что ещё добавить Леон не знал. Разговаривать в таком договорном тоне было непривычно. Особенно с тем, кого считал относительно другом. - Я понимаю, что доверия к людям с бухты-барахты не возьмёшь. Но всё же. На - Я подумаю. - Сэн развернулся спиной, не желая разговаривать. Но что-то внутри щёлкнуло, запирая нагловатый характер где-то глубоко. - Можно же?       Краткое "угу" дало понять, что выбор есть. Только вот что будет при отказе, крылатому не рассказали. Спросить это он так и не решился. До вечера Леон был чем-то занят. Позади сквозь полудрёму слышались чёрканья по бумаге и шелест книжных листов.       Следующий день начался странно. Само пробуждение было от назойливого ощущения, что кто-то пристально смотрит. Открыв глаза, Сэн увидел сидящего рядом поникшего Леона. - Доброе утро.. Что-то не так? - Фелид приподнялся, наблюдая как хозяин медленно повернул голову в его сторону. - Ага... Добрейшее. Нита опять истерики закатывает. Прихожу сюда, а тут ты какого-то чёрта во сне не дышишь. И сердце не бьётся, но не остываешь. Уже какой раз замечаю.       Сэнди приложил руку к груди и прислушался. Вроде стучит. - Сейчас это делать бесполезно, все приходит в норму когда ты просыпаешься. Это у всех вас происходит? - После этого вопроса Сэн задумался. Единственный с кем он близко контактировал был Лука, но тот на отсутствие сердцебиения не жаловался. - Нет, с Лукой нормально всё. И он про меня ничего такого не говорил. - Именно эта деталь вызвала сомнения о реальности происходящего. Если это очередной сон, то мозг явно постарался. - Не хочешь - не верь, но вы с ним не так долго были рядом. - Сэн молчал. - Ладно, потом определим что с тобой. Течка закончилась? - Почти, а что? - Блокаторы, если что, в шкафу, нижний левый ящик. Колбочки такие же, как я тебе давал.              Кивок в ответ. Леон вспомнил про вчерашний разговор. - Ты подумал? Поможешь? - Что если я не соглашусь? - Несмотря на уже принятое решение, он всё же решил спросить. - Так ты принял решение? - вопросом на вопрос. Эта своеобразная сделка имела большую ценность. - Я согласен, только скажи что было, если бы я отказался. - Леон чуть ли не светился от радости. Краткое молчание, заставившее думать, услышана ли просьба. - Ничего такого, в случае отказа ты бы продолжил жить здесь, но уже не под моей опекой. - Человек подвинулся ближе. - Можно тебя обнять?                        Спонтанный прилив нежности был принят, дав возможность ещё раз окунутся в мягкое облако, из которого раздавалось тихое непроизвольное мурчание. - Хочу спать с тобой... Бессонница проходит.       Мысли в слух, которые должны были остаться в голове. - Ну спи, как будто кто-то запрещает... Я не против. - Сказано это было достаточно искренне, ведь просыпаться одному - удовольствие сомнительное. Леон отстранился, тепло пропало и сразу почувствовался сквозняк. Надо закрыть окно. - Я бы с радостью, только Нита ругается. Она все ещё против того, чтобы ты жил здесь. Я могу понять её настороженность, но к дикому волку у неё претензий было меньше. - Парень встал и закрыл окно, предварительно глянув на улицу. Большинство людей вело себя как обычно, за исключением нескольких, которые что-то кричали про проклятье. "Они из города уже сюда перебрались? Чокнутых ещё не хватало." Эта мысль сразу испортила настроение. Леон уже представлял, как к нему будут приставать с просьбой угомонить весь этот спектакль. Как в сотый раз он будет объяснять что ничего сделать не может и за припугиванием лучше обращаться к мяснику. Что его работа уже как три года состоит только из заполнения нескончаемых бумаг и их проверке. В комнате на столе его ждёт многочасовая работа, которую Леон оставлял на потом всю неделю. Тяжёлый вздох, и парень молча ушёл. Несколько необычная смена настроения, пару минут назад он светился, а сейчас просто взял и потух. Что это было? Вся тяжесть самостоятельной жизни. У него дел невпроворот, а он с тобой время теряет. Это ты сейчас так пытаешься чувство вины у меня вызвать? К сожалению, кормить тебя я не собираюсь. Но при этом в голове у тебя все же проскочила грустная мыслишка. С чего ты взял? Бесполезно спорить с тем, кто знает тебя лучше, чем ты сам. Я могу довести тебя до истерики парой воспоминаний, которые бережно хранятся на задворках твоего сознания. Доводить тебя каждые тридцать минут до петли, воскрешая и заставляя заново страдать.       Острый невидимый коготь прошёлся вдоль позвоночника, оставив неглубокую, но очень болючую царапину. Фелид дёрнулся от неожиданности и пододвинулся к стене. Тёмный сгусток, взятый как будто из самой тёмной ночи, быстро приобрёл более чёткие очертания, каждую секунду меняющиеся на новые. Среди разных людей, которых перебирал демон, встречались как и незнакомые, так и самые ненавистные люди для Сэнди. Голос Эха менялся так же, как и образы, превращаясь в пугающее месиво из разных звуков, среди которых отображался один и самый громкий. Слишком знакомый, дорогой и в тоже время необычно грубый и хриплый. Страх, отчаяние, боль. Абсолютно все смешалось в безумный коктейль, который рвался наружу. Сэн закрыл глаза чтобы не видеть происходящего. Ты действительно думаешь что я пытался тебе навредить или, как ты выразился "поесть"? Накопленной мной силы хватит на несколько твоих полных жизней. Демон все продолжал издеваться.       Взглянуть всё же пришлось, когда все утихло, и две маленькие лапки коснулись напряжённых рук. Перед ним стояла девочка-фелид лет двенадцати. Ева. Единственная, кто останется колючим, и одновременно греющим душу шрамом. - Так много лет прошло, ты так вырос. Жаль у меня не вышло. - Вот чей голос был грубым пару минут назад. С тёплой улыбкой и успокаивающим голосом она продолжала говорить, медленно превращаясь в возможную взрослую версию себя. - Смотри! Смотри какой я могла быть, если бы не твоя слабость. Что скажешь? Что бы тебе стоило тогда просто признаться?              Все "шоу" исчезло за секунды. Только сейчас тело дало волю, освободив жуткий крик и водопад из глаз. Эмоций как таковых не было. Закончились. Не было этой дикой смеси, бури внутри. Голос сорвался сразу. Разум стал более чистый, и была надежда, что это не было так громко. Дверь резко открылась, ударившись о стену. Сэнди подскочил, сердце билось в грудной клетке, намереваясь выпрыгнуть и больше не страдать от "насыщенной" жизни.       В проёме стояли напуганные Леон и Нита. Младшая держала брата за руку, не пуская за порог. - Нита, отпусти! - Несмотря на возражения Леона, девушка насильно оттащила его в сторону и закрыла дверь. Звучали какие-то разборки, потом Нита начала кричать что-то про безответственность, и настала тишина.       Иногда она выдавала действительно разумные вещи, ведь человек вряд ли бы смог чем-то помочь, и возможность побыть в одиночестве принесла бы куда больше пользы нервной системе, чем обсуждение неприятных тем. Захотелось вернуться в вечное молчание, просто чтобы не добавлять Эху развлечений, не чувствовать этой боли, не привлекать внимания. Сон путается с реальностью, не давая понять, кошмар ли это. Проверить не решился.       Затемнённый угол с царапинами от когтей у пола чем-то успокаивал. В тёплых объятиях одеяла сердце все же постепенно перестало избивать бешеным ритмом ребра и мятежную душу. За дверью были слышны тихие, неуверенные шаги, кто-то явно хотел зайти, но мешкал. Тишина, ручка двери дёрнулась и появилась Нита. За несколько минут, хоть Сэнди точно и не был уверен, сколько времени прошло, она успела поменять наряд с зелёного простого платья на красное, пышное и парадное. Видимо, куда-то собралась. Она подвинула стул ближе к фелиду и, аккуратно поправив юбку, села. Тишина длилась недолго, девушка собралась с мыслями и всё же решила начать беседу. - Наверное, довольно странно, что сейчас здесь я, а не брат. Но надеюсь, ты всё же выслушаешь. У тебя явно проблемы, и скрывать это получается не очень. Надеюсь, что ты всё же выговоришься и дашь себе помочь. Слушать и видеть через день твои крики и слёзы даже мне больно. Уже надоело Леона успокаивать: думает, что это он что-то не так делает. - Нита вздохнула и как будто задумалась, стоит ли говорить что-то ещё. - Ты ему нравишься, но я не могу сказать, в каком смысле. Он довольно странный... Да и мне пора, просто не хотела оттягивать этот разговор. Как раз ты ничем не занят.       Она встала, вернула стул на место, и, со словами: "Вроде, ничего не забыла", вышла, прикрыв дверь. Кто-то явно к диалогу готов не был, ведь по итогу вышло что-то странное. Девушка иногда замолкала между слов, пытаясь придумать продолжение.       Через несколько минут в доме наступила гробовая тишина. Странно, что Сэна оставили одного. "Подумать"? Вряд ли. Думать над услышанным просто сил не было. Даже просто лечь, сон настиг прям так. Просто вырвал из одной реальности в другую. Хотя, может это всё был сон...? ***       Несмотря на ветер, погода на улице была довольно приятной. Нита стояла у калитки, и держа ее полуоткрытой, ждала Леона. Он никак не мог успокоиться: навязчивое чувство тревоги не давало этого сделать. Ещё и ключ не хотел вставляться в скважину, делая намёк на то, что пора бы уже переезжать или делать ремонт. Но заниматься ни тем, ни другим времени не было.       Наконец, закрыв дверь, он убрал ключи в карман. Дорога предстояла в местный храм. Не то, что бы кто-то регулярно делал подношения богам, просто кое-кому неожиданно захотелось встретиться. Нита же в очередной раз навязалась "за компанию" выгулять новое платье, после открытого заявления о том, что оставаться наедине с Сэнди ей страшно.       Храм располагался на краю деревушки, среди деревьев. Днём он выглядел куда менее завораживающе, чем вечером или ночью. Пришли они, видимо, первые, ведь никого постороннего поблизости не было. Нита, пытаясь скрасить ожидание, начала собирать одуванчики и прочие мелкие цветочки. Из них получилось несколько красивых венков. Ждать пришлось действительно долго. Леон наблюдал за проворными ручонками сестры: казалось, что ещё немного и она возьмётся за траву, сплетя новый свитер.       С момента их прибытия к алтарю прошло около часа, как поблизости раздались шаги. Судя по уверенности в них, это всё же был Кроу. На удивление, он не явился сюда, будучи приодетым в стиле "дорого-богато" как сорока, подбирающая блестяшки. Черные волосы были прилизаны и блестели, будто их владелец искупался в жиру. Крайне странная мода на востоке. Давний знакомый важной походкой подошёл к Леону. - В долг не дам. - Обычно, диалог на этом и заканчивался. Ведь это - единственное, чего можно было ожидать от тёмного прохвоста. - Пока всё не вернёшь. - А поздороваться? Полгода не виделись. Что за безкультурье у вас в этом захолустье! Я здесь не за прибавлением к долгу. Мне нужно, чтобы ты со мной в столицу поехал. Сейчас. - На этом моменте Леону захотелось взять сестру, развернуться и уйти куда подальше. - Участвовать я не буду, что бы ты не придумал. - Лео догадывался, чем может обернуться такое сотрудничество. - Ну, не для себя же... Я нашёл отличного адвоката, ты можешь отсудить унаследованную землю, - странной наружности парень безуспешно пытался подговорить Леона на эту сделку уже второй год. - Зачем? Я с этой еле справляюсь, государственная мне в бок упрётся. И так дел по горло.       Кроу хотел что-то ответить, но его перебили: - И проценты тебе не достанутся. Если ты всё снова пропил, это не мои проблемы. Я ухожу. Ещё раз тебя здесь увижу - пристрелю, - Леон развернулся и, взяв сестру за руку, отправился домой. Кроу что-то ещё кричал, но пойти следом всё же не решился. Предупреждение пристрелить не было шуточным, ведь один раз в него уже целились.       Время было потрачено зря. Сильное раздражение, вызванное беспокойством этого алкаша за чужие вещи, заставляло руки "чесаться" и почесать их хотелось об кое-какое лицо. Везде свой нос сунет. Он довольно многое сумел нажить таким способом, но надолго состояние не задерживалось. Очередная гулянка - и вот какой-нибудь бар на пропитые Кроу деньги может построить ещё один филиал.       Впервые они встретились после пожара, который сжёг несколько домов деревушки. В пламени погибло 4 человека: родители Леона и Ниты и два соседа. Кроу помог разобраться с наследством, забрал свои проценты и пропал. Периодически он объявляется с тупыми предложениями о заработке, но привлечь Лео у него так ни разу и не вышло.        Зацикливаться на этом явно не стоит.