Купить на всю н̶о̶ч̶ь̶ жизнь

      С того самого дня, с очищающего душу ливня, с огненного поцелуя Тэхён превратился в ожидание. Он как будто замер в новом состоянии и боялся его разрушить грубой действительностью, спугнуть, как бабочку. Берег внутри что-то важное. И ждал, когда же Алина пригласит его снова. Но она все не звала его.       Прошло две недели после их неожиданно-предопределенной встречи в парке, однако никаких признаков жизни Алина не подавала, звонков или сообщений от нее не поступало. И Тэ начал волноваться: эта женщина будто все время срывалась с его крючков, хотя и попадалась на них. Она с завидной регулярностью ускользала, уплывала, утекала из его ладоней. И это немного бесило.       В то же время, парню это чем-то нравилось. Это было азартно, а значит — хорошо. У Алины была своя жизнь, и она не отсутствовала в ней, не сбегала от нее. Она просто жила, словно никаких встреч с Тэ и не существовало. Это ее умение обходиться без наркоты свиданий было прекрасным и самодостаточным.       Но что делать ему? Тэхён после всего, что между ними было, чувствовал себя немного одураченным. Он уже неплохо заработал с этой клиенткой, отлично провел время, но до сих пор не был внутри этой женщины. Он хотел ее, она вызывала а нем желание. Алина же в ответ только дразнилась.       Тэ был уверен: когда он пригласил ее в гости, между ними возникла близость, и она могла перейти в секс, если бы Алину что-то не расстроило. Что ее терзало? Что остановило? Она ведь уже была так открыта, так податливо-нежна и горяча, он это чувствовал! Что стало помехой? Отсутствие у нее денег вкупе с убежденностью, что без них никак нельзя? Да, наверное. Возможно, Алина думала, что не вправе «использовать» Тэхёна, не оплатив его услуги. Но тогда... она просто невероятная балда. Честная и порядочная.       Алина все больше ему нравилась. Все больше привлекала не только внешними данными и какой-то нежной телесностью, но и внутренним миром. Она неплохо разбирается в изобразительном искусстве. Она увидела в его мазне что-то интересное и даже смогла, как истинный ценитель прекрасного, наполнить его штрихи глубоким смыслом. Она была такой разбитной и нахальной в баре «Изнанка»: напилась, а потом танцевала с ним и Димой.       Она бессовестно засыпала, не испытывая жадного и жалкого беспокойства о том, что «уплОчено», не заставляла потом «отрабатывать» деньги. Она уважительно относилась к нему, не позволяя в речи пренебрежительного тона просто по факту того, что «она же платит». Она немного рычала по телефону, когда говорила с сотрудниками, но все равно никого не обижала словесно. Вероятно, она неплохой руководитель. Может, даже хороший.       А еще Алина... просто принимала его, Тэхёна, со всеми этими странностями в виде неодобряемого рода деятельности, мечтаний о большой сцене, непонятных многим амбиций... Не считала его мечты глупыми, не осуждала за эскорт, не была морализатором, не воспитывала и не лезла с советами... Черт, да это же какая-то женщина-мечта!       Это не считая того, что Алина ему понравилась и на животном уровне — своим запахом, вкусом, кожей... Снова и снова он вспоминал ее под своими руками и языком... Черт, так и свихнуться недолго. Надо, чтобы она его вызвала. Но непременно надо, чтобы она это сделала сама. Это важно!       Как будто Алина уже прошла его внутреннюю проверку по всем параметрам, осталось проверить только одно — нужен ли он ей? Запала ли она? Тэ осознанно стремился к тому, чтобы встроиться в мысли и чувственные ощущения клиентки. Ему было необходимо, чтоб в нем нуждались. Он понимал, что так разбирается со своими многолетними психологическими загонами. При этом сам привязываться не спешил.       И пусть это неправильно. Пусть глупо. Но пока ему это было жизненно важно. Никогда, никогда больше он не хочет ощущать себя ненужным.

***

      Тэхён хорошо помнил, как его настоящую любовь отвергли и втоптали в грязь. Это было всего-то три года назад.       Подростковые влюбленности он не считал чем-то сверхсерьезным, потому что на них обычно учатся. Щенята обоих полов что-то там придумывают о любви, сходятся иногда на инстинктах, иногда — по велению раненых сердец. И в его жизни был подобный опыт, этакая малышовая любовь.       Конечно, там всегда находилось место драматичным страстям под стать тому, что можно увидеть в худшем, по мнению Тэ, фильме о любви — «Три метра над уровнем неба». Надрыв, разборки, слезы, драки, ревность, угрозы не смочь без кого-то, кто собрался уйти... Но это все было как будто понарошку. В какой-то момент Тэхён из этого вырос, ему стало неинтересно играть в старые игры.       Он заканчивал школу, поэтому сосредоточился на экзаменах, а потом — на поступлении в университет. Дальше была веселая студенческая жизнь и учеба для души на факультете дизайна. Для однокурсников университет зачастую означал безответственную свободу, море новых знакомств, вечеринки и вписки, алкоголь, легкое отношение к сексу, учебу в последние две недели перед сессией...       Но для Тэ университет стал «местом силы»: преподаватели казались небожителями, учеба давалась легко, хоть и отнимала силы и время, однокурсники-ботаны, которым тоже нравилось учиться, стали его друзьями.       Именно тогда Тэхён и познакомился с тихой девушкой, которую правильнее были бы назвать «омутом с чертями», но у нее почему-то было земное обычное имя Лилия.       Она просила называть ее Лили́, интересовалась оккультизмом и всякой шизотерикой, красилась так, чтобы преобладал черный цвет — и на губах, и на стрелках у глаз, и на ногтях, и даже на сосках. На лбу Лили рисовала то третий глаз, то бинди — индийскую точку кастовой принадлежности, то знак опрокинутого вверх «рожками» месяца. Она была талантливой, креативной и безумно притягательной, рисовала мистические мрачные картины, поэтому... Тэхён отчаянно влюбился. И думал, что его так же любят в ответ.       Они жили вместе какое-то время, парень помогал своей нерадивой, вечно ничего не успевающей девушке с учебой, с проектами и курсовыми, с экзаменами, с готовкой и уборкой, с неизвестно откуда берущимися финансовыми долгами... Она была наивна, вечно попадала в передряги, казалась слабой, хрупкой и неприспособленной к грубой реальности. Тэхён в самом деле считал, что она слишком нежна. Он чувствовал себя помощником и защитником, почти что помогал вырасти диковинному цветку, красоту которого многим было не дано понять... О, она была для него неземной девушкой!       Так продолжалось ровно до тех пор, пока однажды, придя домой, на их съемную квартиру, Тэхён не застал свою «прекрасную» Лили за вполне обычным приземленным занятием — совокуплением с двумя парнями... Грязным, пошлым, обдолбанным совокуплением с какими-то маргинальными чертями. Под пьяный хохот и похабные фразы... Тэхён помнил, как она обрадовалась ему и даже изволила освободить рот, чтобы пригласить его присоединиться:       — Тоха! Ты вовремя... Иди к нам!       «К нам», мать твою! А вы кто вообще? Кто вы мне? Кто мне эта девушка? Кто она? Я не узнаю ее... И не понимаю, зачем ей я, если мы стали за секунду совершенно чужими... »       Было больно. Его мир в этот момент стремительно рушился как в фильме-катастрофе: небоскребы надежд обваливались, буквально складывались — этаж за этажом, а город накрывало волной предательства размером с эти здания...       Тэхён тогда просто ушел. Позже явился за своими вещами, пока чужой теперь женщины не было дома. Жилье было оплачено на три месяца вперед, но парня это уже не волновало. Лили могла тут пожить в оплаченный период, а дальше ее жизнь его не интересовала. Как-нибудь справится. Тэ не хотел разговаривать об этом, обсуждать, слушать слезливые объяснения девушки, которая, протрезвев, стала бы оправдываться и просить прощения.       Он знал: общим друзьям она не раз потом жаловалась, что Тэхён везде ее заблокировал. Он не предоставил ей роскоши объяснить этот поступок и свое предательство. Не из-за того, что был жесток, нет. А из-за того, что Тэхён мог не справиться с желанием простить ее, уступить ее мольбам... Он слишком сильно привязался к странной девушке с омутом чертей внутри.       Видимо, у Тэ тогда включился инстинкт самосохранения, который и удержал его от каких-либо контактов с Лили. Он бы поддался, вернул все как было, а потом снова столкнулся с чем-то подобным... Ведь эти люди не понимают, что так поступать больше нельзя. Увидев свою власть над партнером, они обычно продавливают его границы еще сильнее: а ВОТ ТАК с тобой можно? А если я тебя унижу еще сильнее, ты и это стерпишь?       Эта была страшная, чудовищная, отвратительная история, причин которой Тэхён не понимал. И вроде бы можно было считать себя самым большим дураком на свете, но пока они были вместе, Лили не раз говорила, что для нее верность — не пустой звук. Они, черт возьми, договаривались о верности и честности! Договаривались, что если кто-нибудь из них влюбится или почувствует усталость от отношений, то обязательно скажет об этом.       Но вышло то, что вышло. Либо Лили была патологической лгуньей, либо она просто подстраивалась под запросы Тэхëна, говоря то, что он хотел бы услышать. А на самом деле верность не была для нее ценностью. И Тэ попросту выбрал не того человека, ошибся, не разглядел сразу тревожные звоночки, которых было предостаточно еще на ранних этапах отношений.       Тэхён долго переживал свою боль, но никак не мог переварить то, что произошло.       Неперевариваемое.       Непостижимое.       Неподдающееся.       В этом невозможно было разобраться, да и не стоило. Как можно рационализировать тошнотворный абсурд? Тэ взял академический отпуск, чтобы не учиться рядом с Лили последние полтора года. Когда она с грехом пополам закончила универ, Тэхён вернулся и завершил обучение — без прежнего энтузиазма, но на хорошем уровне. Он повзрослел. И даже зачерствел.       На какое-то время секс для него превратился в орудие мести. Тэхён был страшно зол на себя и весь мир, поэтому решил общаться с любыми девушками лишь в формате «ниже пояса». Ему хотелось самоутверждаться, эгоистично использовать и вышвыривать очередную «одноразовую» особу из своей жизни... Хотелось причинять боль, разрушать, наслаждаться чужим унижением... Но злобного запала хватило ненадолго. На третьей девчонке он сломался. Это было совсем не его... Ему не нравилось так по-скотски жить.       Вероятно, в нем осталась тень Лили, она и толкала его на подобные эксперименты. Но это все ему катастрофически не подходило, не приносило удовольствия или облегчения, никак не избавляло от боли. Поэтому Тэхён пошел к психологу. Затем долго проживал свое одиночество, так называемую монаду.       А позже появился честный и бескомпромиссный эскорт, в котором он не мстил, а приносил радость. И иногда получал ее сам. Порой даже не от крупного чека.       Все говорило о том, что он на пути исцеления. Рядом с Алиной Тэхён ощутил это очень явственно.

***

      Закончился май, а Алина так и не смогла пригласить Тэхёна на новую встречу. Ей адски не хватало времени. В основном она работала, потом работала, еще немного работала, затем раздавала ценные указания дочкам, чтобы те худо-бедно допинали учебный год, и снова возвращалась к работе.       Иногда в моменты редких проблесков отдыха Алине в голову приходила мысль, что это она сама устроила себе такую загруженность, чтобы ей некогда было чувствовать. Но потом она снова оправдывала себя и находила всему объяснение: так-то нет, это не она придумала себе работу, это суровые реалии вынуждают ее пахать.       Делегирование? — Нет! Помощь заместителей? — Ни за что! Отпустить вожжи тотального контроля? — Да не в жись! Остановиться и выдохнуть? — Побойтесь бога! Не гневите небеса! Бог сказал: «Трудитесь и расширяйтесь»! Или как там? «Трудитесь и не стесняйтесь»? «Паши́те и не смущайтесь»? Аааа, «Плодитесь и размножайтесь»? Серьезно? Не, он наверное, ошибся. Сначала труд, а потом уже дети! А после их появления — еще больше труда.       Кстати, 1 июня, день защиты детей, в ресторане прошел очень хорошо благодаря слаженной подготовке. Алина и ее сотрудники постарались и устроили ребятне настоящий праздник — с вкусным фееричным меню, гелиевыми шарами, фотозоной и бумажной дискотекой в отдельном зале. И сразу после детей, в 20:00, ресторан принял взрослых, даже не закрываясь на перерыв и уборку, просто без того самого «бумажного» зала.       Алина была в ресторане целый день, сама пыталась за всем следить и, разумеется, не успевала это сделать в полной мере. Поэтому она даже не заметила парня, который сидел в дальнем углу и сверлил ее глазами.

***

      Тэхён почувствовал себя ужасно глупо, когда пришел а ресторан Алины. Ну какая же нелепость! Чего он хотел добиться, притащившись туда 1 июня? Знал же, что она будет занята! Знал, так как она успела ему немного рассказать о планах на май и июнь.       По правде говоря, Тэ не надеялся, что увидит Алину. Скорее, ему было интересно узнать о самом заведении, прочувствовать его уровень, узнать кухню. Он планировал заказать что-то и самым беспристрастным образом продегустировать блюдо, ожидая, что оно все же будет хорошим. Но если бы ему удалось увидеть свою ускользающую клиентку в естественной среде обитания, было бы замечательно.       Правда, Тэхён не знал, какой у Алины стиль руководства. Может, она сидит в своем кабинете и оттуда контролирует процессы? А может, она любит во всем принимать участие, лично курирует сотрудников и знает, что происходит, от и до? Тэ шел в ресторан наугад, но с большим желанием узнать побольше.       Ресторан «Panorama» попал в руки Алины пять лет назад в довольно плачевном состоянии. Сейчас это было заведение вполне хорошего уровня и рассчитывало получить хотя бы одну звезду Мишлен. Смогла же уличная лавка в Сингапуре получить звезду в 2016 году, почему же этот ресторан не сможет? Алина готова была постараться ради притока новых людей и увеличения репутационного веса.       Благодаря ее стараниям ресторан преобразился: полностью обновился фасад снаружи и стиль оформления внутри, заработали соцсети бренда, повысились интернет-рейтинги, обозначился имидж заведения. Алина была уверена, что если бы к ней в «Panorama» нагрянули проверки или попсовые разборы от TV-передач типа «Ревизорро», они бы выстояли.       Как там? Товарное соседство? Чистота туалетов? Гигиена труда? Соблюдение правил на кухне, в залах и подсобных помещениях? Все это было организовано без нарушений. И в это было вложено много, очень много труда. Хотя... нашествие «Ревизорро» ресторан, может, и не пережил бы. Смотря когда бы пришли телевизионщики — после генеральной уборки кухни или перед ней. Но в целом Алина была спокойна: за них говорили сотни благодарных, даже восторженных отзывов в интернете, отсутствие отравлений и грубых нарушений вот уже несколько лет, стабильность в развитии.       Тэхёну повезло. Алина принадлежала к тому типу руководителей, которым не сиделось на месте и все надо было контролировать. Она никогда не упускала возможности лично удостовериться в том, что все идет, как надо. За исключением тех случаев, когда за нее работали два заместителя, а сама она отсутствовала на рабочем месте. В сложные периоды она, разумеется, старалась быть на работе и одним своим видом бодрила сотрудников. Все, кто работал у Алины, могли рассчитывать на защиту со стороны босса от любых напастей. Более того, они не просто рассчитывали на защиту, они ее чувствовали.       Однако в этот конкретный вечер, когда Тэхён сидел в самом углу зала и наблюдал за внезапно появившейся Алиной, она была уже сильно уставшей и работала из последних сил. Он увидел это. Вид у нее был как у выжатого лимончика, который пытался делать вид, что это не так...       Парню стало жаль эту славную женщину. Очевидно, она горит своим делом и ответственно относится ко всему, что входит в пределы ее руководства. О, она была хороша на своем месте! Тэ с какой-то толикой гордости смотрел на Алину, будто сам имел отношение к ее ресторану, хотя он был всего лишь рядовым посетителем и ел пасту с медальонами из индейки под брусничным соусом. Было вкусно есть, вкусно смотреть на хозяйку заведения, вкусно вникать в жизнь своей... клиентки.       Как забавно! Здесь она босс, а потом становится таким же получателем услуг — совсем других по виду, но одинаковых по сути. Еда и секс. Это же про расслабление, удовольствие, наслаждение, телесные, земные радости. Про взрывы вкуса и оргазмы. О, Тэхён с удовольствием бы расслабил Алину сегодня, если бы получил к ней доступ. Но ей было некогда...       И Тэ ушел, удовлетворив свой изысканный гастрономический вкус и получив усладу для глаз в виде немного заполошной, но восхитительной Алины. Она еще получит свое!

***

      5 июня Тэхён пришел в ресторан снова. Но в этот день, видимо, Алины не было в принципе. В залах вместо хозяйки был замечен молодой мужчина в деловом костюме — он был тихим и вездесущим, появлялся и исчезал как тень. Тэ понял, что это и есть ее заместитель. Максим, кажется. Что ж, неплохо. Он перенял стиль поведения Алины — сам смотрел за тем, как протекает жизнь в ресторане, не отсиживался в кабинете. Скучая по Алине, Тэ съел в ее ресторане говяжий филе-миньон с черничным соусом «Порто» и опять ушел восвояси.       Чтобы 8 июня снова нарисоваться в заведении, где вкусно кормят и иногда можно увидеть харизматичную хозяйку, что фурией носится по всему ресторану.       Прошел почти месяц, как они не виделись с глазу на глаз, случилось лишь это подсматривание за Алиной неделю назад, в первый день лета. Тогда Тэхён прочувствовал, как сильно заскучал по Алине. Поэтому ноги сами собой привели его туда, где он мог ее застать.       Писать и звонить Алине ему не хотелось. Писать и звонить — для слабаков. Он хотел ее видеть. Сразу. И поймать ее реакцию на себя. Живьем. Ту, которую не сыграть, к которой не подготовиться заранее. Даже пока проходят гудки вызова на телефон, человек может успеть нацепить маску и подстроиться. По SMS тоже ничего не ясно, вообще хрен поймешь, что человек чувствует и думает.       Поэтому... сегодня Тэ решил во что бы то ни стало пересечься с этой неуловимой женщиной, если она на месте.       У него был план. Он закажет блюдо от шеф-повара. Ясен пень, готовить его будет не Алина, а кто-то другой, но ему все равно. Затем он выразит неудовольствие по поводу качества блюда и потребует кого-нибудь заменить его. Можно затупить и потребовать к ответу директора, кого-то из высшего руководства. Все это нужно только потому, что заведение хорошее, и, скорее всего, ему по первому требованию переделают блюдо. И тогда на этом этапе Тэхёну придется довольствоваться общением с вышколенным официантом, а не с хозяйкой заведения. К чему вызывать начальство, если работники ресторана и так не прочь пойти навстречу?       Как же выманить именно ее, черт побери? Только так — затупить, сделать вид, что он капризный проблемный посетитель, и призвать к ответу высшее начальство. Но если у Алины сегодня выходной день, тогда к нему приведут заместителя, того самого Максима, а ему это нафиг не надо. И получится, что такой способ можно будет провернуть один, максимум — два раза. Не будешь ведь постоянно ходить и придуриваться, что тебе не нравится еда.       Был и другой вариант. Можно прикинуться представителем комиссии Мишлен, специальным проверяющим, который обычно приходит в заведения инкогнито, как тайный посетитель. Он заказывает, ест, иногда просит что-то поменять в заказе или заменить целое блюдо, чтобы оценить уровень сервиса, а потом молча уходит, чтобы представить свое экспертное мнение комиссии.       Об этом Тэхён прочитал в интернете, и решил, что может рискнуть сыграть подобную роль. Хоть такие проверяющие и окружают себя ореолом секретности, их тоже могут вычислять — сами сотрудники ресторана. Потому что неистово ждут их прихода. Насколько Тэ понял, Алина имеет амбициозные планы обзавестись одной-двумя звездами, поэтому... она будет ждать такого эксперта. Может, уже ждет. И она сделает все, чтобы стать ближе к своей цели. Это шанс немного обмануть ее ради своих интересов.       Почему-то сегодня у парня было ощущение, что встреча состоится, так или иначе. Может, и не придется ничего изображать. Может, он вообще дурачок, и все его планы нелепы. Может, он жестко обломается, и ему придется общаться с официантом. А потом он психанет и пойдет сам искать ее кабинет, потому что не выдержит и захочет ее увидеть любой ценой... А может, Алина сразу заметит его, как только он придет, потому что будет в зале. Может, она сразу даст ему то, за чем он идет, — радость в ее зеленых глазах... Нет, он определенно идиот, раз ждет такого!       Однако при всем идиотизме ситуации Тэхён умел держаться так, будто все, абсолютно все идет по его плану.       Парень оделся максимально элегантно в этот вечер. Не обошелся без того, чтобы выпендриться. Он был в белых брюках и черной рубашке с короткими рукавами — очень летний, легкий лук получился. Тэ дополнил свой образ небольшим кольцом из платины на мизинце правой руки, кожаным поясом, хорошими часами, небольшой сумкой-планшетом и черными кожаными туфлями. Вышло серьезно, но при этом сдержанно-сексуально и свободно. Он собирался отыгрывать героя-любовника и представителя комиссии Мишлен разом. Да хоть пирата, твою мать, хоть Белоснежку — пофиг. Сегодня они увидятся.

***

      Тэхён заказал себе блюдо от шеф-повара и мысленно обрадовался — блюдо необычное, под стать самой хозяйке. Алина говорила, что все в этом ресторане происходит только по согласованию с ней. Итак, это был стейк из говядины под ореховым соусом с фарро, пикантными грибами и зеленью.       Тэхёну показалось, что он ощутил запах парфюма Алины, поэтому был настроен вызвать ее сегодня к своему столу. Через несколько минут после начала трапезы он подозвал официанта и пожаловался, что стейк не той степени прожарки, какую он заказывал. Он хотел более прожаренное мясо — medium well, а ему принесли сыроватое, просто medium. Разница невелика, но некоторые повара умеют балансировать между полусырым и полуготовым мясом.       Официант ужасно расстроился оттого, что клиент недоволен, осмотрел кусок мяса, но посчитал, что оно готово ровно на medium well. Завязался спор. Тэхен знал, что официант вообще-то прав, но ему надо было устроить конфликтную ситуацию, поэтому он упрямо талдычил, что мясо приготовлено не так.       — Господа, я слышу спор, — послышался голос подходящей к столу женщины. — Могу я вам чем-то помочь?       Это была она! Тэхён мысленно ликовал от того, что все исполнилось слишком просто. Но надо было еще увидеть ее реакцию. Пока Алина была чуть позади него и видела лишь недоуменное лицо официанта.       — Посетитель уверяет, что мясо недостаточной прожарки, — растерянно пояснил парнишка.       — Что ж, позвольте мне исправить эту ситуацию... Я хозяйка этого ресторана, — Алина наконец подошла так, что увидела лицо клиента, и ее глаза вспыхнули радостью, что не ускользнуло от взгляда официанта. Как странно! Он же недоволен, а начальница радуется!       — Будьте добры, исправьте, — вежливо проговорил Тэхён и улыбнулся.       Алина опешила, но быстро взяла себя в руки, сообразила, что сказать и как себя повести.       — Роман, вы можете идти, я разберусь, — она властным движением руки отпустила сотрудника, а потом, заговорщицки улыбаясь, обратилась к Тэхёну: — Что ж, я могу вам предложить сделать блюдо заново. Вас устроит такое решение проблемы?       — Да, вполне, — Тэ кивнул головой, все так же широко улыбаясь.       — Хорошо. Но тогда вам придется еще какое-то время подождать, ведь мы делаем блюдо с нуля, не из полуфабрикатов, — сказала Алина необыкновенно ласковым голосом.       — Спасибо! Меня устроит. Я пришел сюда поужинать, и не хочу уходить голодным, — Тэ как-то странно посмотрел на Алину на последних словах.       — Отлично, ожидайте, — Алина подхватила тарелку и прошла на кухню, еле-еле сдерживая улыбку, потому что она была чрезмерной.       Это была не улыбка, улаживающая конфликты, а улыбка радости, нетерпеливого ожидания, предвкушения какого-то приключения. Она чуть ли не сдавала женщину с потрохами. И вот с таким лицом Алина зашла на кухню, где Роман уже рассказывал о странном посетителе и непонятной реакции начальницы. Все сразу расступились и начали наблюдать за действиями их главного, обожаемого шеф-повара.       — У нас замена, — радостно провозгласила она, убирая волосы, сама надевая фартук и перчатки.       Одна сотрудница, Ольга, метнулась ей помогать — достала из холодильника упаковку со стейком из говядины зернового откорма, вскрыла ее и пододвинула к Алине. Включила духовку, чтобы разогреть ее для последнего штриха — доведения стейка до нужной кондиции. Роман все еще был возмущен поведением спесивого клиента.       — Алина, вот объясните мне одну вещь! Он ведь не прав! — ворчал парень. — Какого хрена мы должны это переделывать?       — Рома, и ты планировал его убедить в том, что он не прав? Ну ты серьезно? — изумилась Алина. — Я вам уже не раз говорила: мы не переубеждаем клиента. Улыбаемся. Переделываем. Добавляем еще что-то. Десерт, например. Кто займется десертом?       Один из поваров тут же начал готовить «ленивый тирамису» в качестве компенсации за якобы плохо приготовленное блюдо. Другие занялись следующими заказами. Все работали, перекидываясь фразами.       — Это как-то нечестно, — надула губы Ольга, которая изначально жарила тот непонравившийся стейк. — Я все сделала правильно! Я замеряла температуру, засекала время и смотрела на срез! Он был... ну вот... такой, как надо!       — Оля, я знаю, — откликнулась Алина, щедро намазывая мясо приправами и оливковым маслом. — Но, повторюсь: мы не спорим с клиентами. Если человек хочет быть правым — мы даем ему это. Утолив голод правоты, он спокойно съест новое блюдо — и будет доволен. Его услышали... Его не посчитали идиотом, не заставили сомневаться в своих вкусах... Ему дали то, что он хочет.       — Ох, Алина... Это прямо гастрономическая психотерапия, — усмехнулась Ольга. — Хорошо, что у нас мало таких случаев.       — Я уверена, этот парень будет доволен, — Алина начала жарить мясо, не сверяясь со специальным кухонным термометром, а так, на глаз. — Оля, гарнир фарро, бегом, на тарелку...       Девушка послушно занялась приготовлением гарнира, а Алина пока ухватила стейк щипцами и положила его бочком на сковородку-гриль, чтобы жировая прослойка тоже вкусно зажарилась до корочки...       Когда блюдо было собрано заново, Роман хотел было утащить его посетителю, но Алина его остановила. Сказала, что унесет сама. Сняла перчатки, фартук, снова распустила по плечам волосы и взяла в обе руки по тарелке — мясо и десерт. Попросила лишь открыть ей двери.       Официант подумал, что это какой-то странный случай, и решил понаблюдать за боссом повнимательнее. По-любому, она опять их чему-то обучает — безмолвно, своим примером. Такие «уроки» сотрудники тоже старались не пропускать.

***

      Тэ был страшно доволен, увидев чистую реакцию Алины на себя. О, ее глаза засияли, обожгли его огнем, отчего он сам сразу стал этаким «Тэхёном сильнейшей прожарки». Такое не сыграть, она действительно была рада его видеть! Вау! Конгениальный отклик! Какая же она все-таки милая и горячая одновременно.       Тэхён и не догадывался, что тоже глазами дал понять, как ему приятно видеть Алину. Она это ощутила. Потому что он... обнял взглядом ее тонкий стан, задержался на каждом изгибе тела, вбирая ее облик.       Тэ заметил все! Ей чрезвычайно шел тонкий полосатый лонгслив от Comme des Garçons, красное сердечко с глазами красовалось над ее грудью и привлекало внимание, заставляя невольно лапать глазами все эти мягкие округлости. В этой полосатости Алина была похожа на морячка... Черные брюки, стройные ноги, туфли, волосы, сдержанный макияж с одним-единственным акцентом на алых губах — в цвет сердечку... Вся она была такой энергичной, деловой, искрящейся, что ужасно хотелось присвоить, забрать ее себе...       Когда Алина возникла перед ним с двумя блюдами, Тэхён не удержался и снова улыбнулся. И она ответила тем же.       — Прошу вас, — она поставила перед ним исправленное блюдо и чуть подальше — небольшой бокал-креманку с десертом. — Комплимент от шеф-повара.       — Ого! Это вот так у вас исправляют ошибки? — удивился Тэ. — Роскошно же!       — Именно так исправляют, — Алина села напротив, чтобы дождаться его вердикта по поводу нового блюда. — Но лучше сначала попробуйте... А уж потом решайте, роскошно или нет.       Она обращалась к Тэ на «Вы», но парень понимал, почему — они же были на виду у людей и не хотели демонстрировать близкое знакомство. Это была часть игры.       — Сервис уже роскошен! — Тэхён начал резать стейк, умело управляясь с ножом и вилкой. — Ооо, да, вот теперь отлично. Благодарю!       — Попробуйте, — попросила Алина, а потом добавила тихо: — Это я его приготовила.       — Прекрасно, — проговорил Тэхён, когда прожевал сочный кусочек мяса, и так же тихо ответил: — Волшебница.       — Мы рады, что смогли вам угодить! Приходите еще! — Алина встала и, уходя, почти шепнула: — Если хочешь, зайди ко мне... Кабинет на втором этаже...       Хочет ли он? Да, конечно, хочет! Сейчас, когда он увидел, как его встретили, Тэхён жаждал продолжить встречу. Она даже своими руками приготовила ему стейк, хотя могла поручить это кому-то другому. Сердце это глазастое на груди, а в собственных глазах — сердечки... Черт, они и правда как подростки!

***

      Тэхён после еды поблагодарил официанта Романа, который попался ему на пути, спросил, где находится туалетная комната, и, получив ответ, двинулся искать кабинет Алины.       Тэ умел проникать в такие места, куда другие даже побоялись бы сунуться. Охранники часто пропускали его только потому, что он умел включать режим непрошибаемой уверенности на грани с охуевшестью. Здесь, на границе земель простых смертных и избранных, тоже стоял охранник, но Тэхён совершено спокойно прошел мимо него, заявив:       — Я к директору... по поводу претензии.       Громила-охранник уже увидел, что с этим посетителем носится сама Алина, поэтому охотно поверил, что клиент таки не удовлетворился и решил пойти дальше. Претензии у него, ишь какой! Мысленно обругав парня мудаком, мужчина пропустил его. Ну, а дальше... дело техники. Тэхён быстро нашел кабинет Алины и с замиранием сердца постучал в дверь.       — Войдите! — раздался звонкий голос из-за двери.       Едва он вошел, его снес ураган — Алина быстро подбежала к нему и бросилась на шею так, словно у нее не было никаких сил терпеть и ждать. Тэхён тоже обнял ее, уронив на пол сумку, потому что противостоять такому напору было невозможно... Она воспламенила его, раздразнила за секунду. Тэ почувствовал, что Алина потянулась к его лицу, ткнулась губами где-то под челюстью, потом скользнула к шее и стала отмечать ее легкими поцелуями вдоль яремной вены...       Тогда он наклонился, перехватил ее губы своими и увлек Алину в настоящий, долгожданный, страстный и жаркий поцелуй... Они целовались долго, как припадочные, ничего не говоря, только обнимаясь и давая волю нетерпеливым рукам...       — Я так скучала! — прошептала она, когда они наконец решили отдышаться.       — Врушка! — тихо рассмеялся Тэ. — Так скучала, что ни разу меня не позвала за этот месяц.       — Я все думала: вот сейчас это закончу — и позову, — оправдывалась Алина. — А потом то одно, то другое... Время летит как... Но я хотела, правда.       — Вот я и пришел сам, раз ты так занята, — ласково сказал Тэхён и прижал ее к себе покрепче.       — Знаешь... должно быть «наелся — и спит»... Поговорка такая... А у тебя «наелся — и встал», — хихикнула Алина, целуя парня в шею.       — Наелся? — снова рассмеялся Тэ. — Я вообще не наелся. Я очень голоден... И, смею надеяться, ты тоже...       — Я... ужасно тебя хочу, если ты об этом, — с обезоруживающей честностью сказала Алина. — Давай сделаем это...