Сахар на дне

Ральф, как договаривались, звонит Рексу на следующий день — чтобы наткнуться на выключенный телефон. Повторяет попытку через час, потом еще, с тем же успехом. В итоге решает поехать, терять все равно нечего. Как выясняется — похоже, уже ничего и не приобрести: дом встречает тёмными окнами и отсутствием проявления жизни. Свой комплект ключей он Рексу так и не вернул, но тот и не требовал. Так что Ральф без всяких сомнений заглядывает в дом — чтобы убедиться, что все именно так, как кажется: Рекса здесь нет и, похоже, не предвидится. Вряд ли что-то случилось внезапно, скорее всего, дело в том, чего Ральф пытался избежать: Рекс насчет него все понял. Сам, или Химера рассказала. Она могла. Выяснить это случай представляется довольно скоро. Через несколько дней Химера звонит ему и объясняет, что ей от него нужно. И для этого ей надо попасть в тот самый город, а шейный корсет не позволяет комфортно чувствовать себя за рулем. Со всем остальным она справится без проблем, а вот Ральф просто прогуляется по местам недавней славы. И заодно зайдёт в гости к знакомому беглецу. Все-таки он не сам догадался. Химера рассказывает это Ральфу, даже без расспросов с его стороны. Это и все остальные детали общения с Рексом. Ухмыляется. Сучка. Оттого несколько часов в машине с ней — то еще удовольствие. Руки чешутся тоже пообщаться с ней поближе, но этого Ральф, конечно же, не сделает. Так, просто мысли, чтобы поднять себе настроение. Химера, кажется, тоже настраивает себя на нужный лад, то, что доносится из ее наушников, точно не подходит для романтической прогулки. Хотя для деловой поездки тоже не очень. По приезду они договариваются о месте встречи, Химера берет такси и отправляется решать свои вопросы, а Ральф — сразу в условленное место. Можно попытаться соединить полезное с, возможно, приятным; для кого приятным и будет ли оно таковым, ответить пока нельзя. Рекс совершенно точно его не ждет, значит, будет сюрприз. И Химере недалеко добираться после ее подвигов. Конечно, Рекс не будет рад ее видеть, но она здесь не по его душу, так что потерпит. В баре уже полно народу, все свободные места заняты и изменений в ближайшее время не предвидится. Очередь растянулась вдоль стены до дверей. У Ральфа таких проблем нет, столик он заказывал заранее. Возле барной стойки тоже ажиотаж, барменов сегодня двое, Рекс и тонкокостный белокурый красавчик с манерными движениями. Среди сидящих на барных стульях обнаруживается еще одна знакомая личность — та самая девица, что проводила Русалке реанимационные процедуры, и которую Ральф потом видел в морге. Она пьет, кажется, виски и лениво рассматривает публику. В какой-то момент натыкается вглядом на него, смотрит в упор, хмыкает. Оборачивается в сторону Рекса и что-то говорит ему. Тот отрывается от своей деятельности, смотрит на нее, а девица показывает в зал. В его, Ральфа, сторону. Рекс смотрит поверх голов сидящих, встречает его взгляд. Приподнимает бровь. Пожимает плечами. Возвращается к работе. Странно было бы, если бы он все бросил и прибежал к Ральфу в объятия. Да и обстановка не располагает к разгильдяйству, им там не помешала бы еще пара рук, а лучше две. Придётся ждать, да так и так придется, у него еще Химера, и сегодня она в настроении поговорить. Так что надо дождаться и выслушать. Потом по обстоятельствам. А пока что можно заказать пожрать. Химера появляется примерно через час, устраивается напротив. Отмахивается от подошедшей официантки, оглядевшись по сторонам, задерживает взгляд на барной стойке. Фыркает: — Так вот почему ты решил встретиться именно здесь. — Ты против? — Совсем нет. Думаю, против буду не я. Но вряд ли тебя это волнует. — Она весьма проницательна. — Вроде того. Ты всё сделала? — Всё. — Как? — Пришла, поздоровалась, купила пакет сока. Налила себе, потом предложила ей. Она согласилась, почему бы не взять на халяву. К тому же, она ж видела, что я тоже его пью. Нельзя в ночном клубе отводить взгляд от своего стакана, это может плохо закончиться. — Ты не переборщила? Бледный будет не очень доволен, если узнает. — Не переборщила. Проблюется, проспится, пару дней походит по стенке и будет как новенькая. А Бледный пусть скажет спасибо, что я вообще решила оставить ее в живых. Если он вообще узнает. Вряд ли Русалка побежит докладывать ему, что опять лоханулась. Химера снова смотрит в сторону Рекса, поймав его взгляд, машет рукой. Конечно, ему же только этого и не хватало. Но ее это тоже не волнует. Оборачивается к Ральфу. — Я на квартиру. Ты останешься пообщаться? — Останусь. — Развлекайся. — Снова фыркает, поднимается из-за стола. Она уходит, Ральфу приносят заказ, некоторое время он занят едой. Когда он заканчивает, официантка убирает пустую посуду, приносит кофе. Рекс настороженно зыркает в его сторону, Ральф раздумывает, затем поднимается с места и подбирается к знакомой Рекса. Та, видимо, почувствовав его приближение, встречает его насмешливым взглядом. Ральф вежливо улыбается ей. — Добрый вечер. — Добрый. Но если вы хотите познакомиться, то я уже занята. — Ёрничает; она, скорее всего, знает, зачем он здесь, но надо же повыеживаться. — Я хочу попросить вас пересесть за мой столик, чтобы я мог занять ваш стул. Она оглядывается на Рекса, тот не подает никаких знаков, которые можно было бы охарактеризовать как согласие или протест. Пожимает плечами. — Не знаю, насколько ваша просьба безопасна… для всех… Ну, да сами разбирайтесь. — С этими словами она подхватывает свой бокал и освобождает ему место. Ральф устраивается прямо напротив Рекса, у того как раз появляется небольшая передышка. — Привет. — И Ральф собирается забрать это его время себе. — Что тебе нужно? — Кажется, Рекс этому совсем не рад. Интересно, почему. — Хочу с тобой поговорить. — О чем? — Прямо как незадолго до их знакомства. Только в исполнении не Рекса. И у знакомства получилось не самое удачное начало, потом выглядело как будто лучше, но именно что выглядело, а не было. Еще и Химера стала вишенкой на торте. — Почему ты уехал? — Как будто и так непонятно. — Ты серьезно? — И Рекс тоже так думает. — Хотелось бы услышать это от тебя. — И желательно, чтобы ответ был правдивый. Каким бы ни было его оформление. — Меня нервирует твоя подружка. — В принципе, это вполне может считаться правдивым. Странно было бы наоборот. Она всех нервирует. — Она к тебе больше не полезет. — Но, если вдруг что, ты поможешь ей меня прикопать. — Помог бы, да. Но делать этого не придется. — Этого не будет. Она просто всегда добивается своего, любыми способами. Но от тебя ей больше ничего не нужно. — Это она тебе сказала? — Вроде того. — Ральф, я не знаю. — Рекс нервно передергивает плечами. — Ты говоришь одно, а потом получается совсем другое. Я тоже умею врать, ты в курсе, но это хотя бы никого не травмирует. — В чем-то он, безусловно, прав. Но вранье в принципе не является прочным фундаментом для построения чего-либо. Так что оба хороши, в любом случае. — Давай попытаемся начать еще раз. Может, получится лучше. — Не факт, конечно, учитывая, что до сих пор это все было сплошным наебаловом. Но, если попробовать организовать все на другой волне, может, на выходе все же удастся получить что-то, что устроит обоих. Чем бы это ни было. Рекс ненадолго задумывается, видимо, что-то для себя решает. Хмыкает, пожимает плечами: — Я сегодня работаю до полуночи. Скорее всего, буду как выжатый лимон. Если тебя привлекает жмых… — Меня привлекают твои татуировки. — Вряд ли он успел об этом забыть, но можно и напомнить. — Тогда после полуночи можем поехать ко мне, и ты на них посмотришь. Что-то еще обещать не буду, чтобы в случае чего обещание не нарушать. — Что ж, совсем неплохо. Возможно, никто даже не накосячит в процессе и не устроит очередной спектакль. Проверить в любом случае стоит. — Пожалуй, я соглашусь на твое предложение, оно выглядит слишком интересным, чтобы отказываться. Пойду, не буду мешать. Заеду за тобой, когда закончишь работу.