Сахар на дне

Химера прислоняется к глянцевому боку «лексуса», вынимает сигареты. Похоже, переговоры увенчались успехом, курит она только когда можно временно расслабиться, например, после удачных свершений. Ральф сомневается, что ему удастся узнать от нее хоть что-то, но их дела его не особо волнуют. Больше интересует другое. Можно подождать, пока она докурит, а можно выйти размяться. Если бы он понадобился для того, зачем Химера позвала его с собой, разминка получилась бы что надо. Но раз ничей труп прятать не придётся, можно совершить облегченную версию — прогулку за пределы салона. — Он там хоть жив? — Жив. И почти цел. Он не идиот. — Она щелчками сбрасывает пепел на асфальт. — Что значит «почти»? — Ральф цепляется за слово. Зная Химеру, нужно очень внимательно слушать, что она говорит. Обратное чревато последствиями. — Все стратегически важные места в порядке, не волнуйся. Ральф смотрит в сторону дома. За деревьями ничего не рассмотреть, он специально паркуется так, чтобы его невозможно было увидеть, и, в случае чего, недалеко было бы ехать. Хочется проверить ее слова, в порядке для Химеры и в порядке в принципе — это могут быть совершенно разные вещи. Но сделать так — значит, сдать себя с потрохами. Рекс, конечно, в курсе, кто он такой, но, наверно, на перформанс в исполнении Химеры он не рассчитывал. И тем более, на участие в этом Ральфа. Ведь, казалось бы, все уже разрешилось. Бдительность Рекса тоже можно усыпить, и не так уж трудно. Главное, знать, с какой стороны браться за это дело. Можно расспросить Химеру, но она нормально разговаривает, только когда сама этого хочет. Сейчас она явно не хочет. Выкидывает окурок, садится в машину; Ральф возвращается на место водителя. Он не собирается задавать ей вопросы. Едва ли ему удастся выяснить, что она сумела вызнать, докладывать она будет Лорду, а Ральф просто исполнитель, и все это не его ума дело. К тому же, лучше не привлекать внимание к своей заинтересованности. Химера и так уже что-то сообразила, не стоит углублять ее осведомленность. Можно заехать через пару часов, как и собирался, но если Химера наврала насчет того, что Рекс в порядке, промедление может дорого стоить. Если что, с нее станется съездить проверить, что все идет по ее плану, и дернуть Ральфа еще раз. На этот раз уже по настоящему делу. Пока что он отвозит Химеру, куда ей нужно, и она отправляется по своим загадочным делам. Хочется думать, что с этого момента он, Ральф, совершенно свободен. Ему вовсе не улыбается через пару часов получить сообщение, что все-таки придется поработать гробовщиком. В конце концов, решает действовать по собственному усмотрению, возвращается к дому Рекса и, убедившись, что свет нигде не горит, набирает номер. — Алло, — раздается почти сразу. Голос не сказать чтобы бодрый, но на умирающего его собеседник вроде не похож. Хочется спросить — ты в порядке? Только вряд ли Рекс оценит такую заботу, если сообразит, что к чему. А он сообразит, как справедливо заметила Химера, он не идиот. — Я тебя не разбудил? — Вполне нейтральный вопрос, тем более, Рекс говорил, что собирается отправиться, в царство Морфея. — Я уже почти проснулся. — Тоже «почти». Почти проснулся, почти цел. Что Химера там вытворяла? — Значит, я могу уже сейчас подъехать? Молчание. — Знаешь, это, конечно, невежливо, но давай нашу встречу перенесем. Хотя бы на завтра. Что-то у меня совсем нет настроения. А вот это вполне логично, наоборот, странно, что у него могло быть настроение на романтическое свидание сразу после похорон. Рекс не производит впечатление совсем отмороженного, возможно, у него отложенная реакция. Так что разочарования Ральф не чувствует. А вот беспокойство никуда не девается. — Тебе ничего не нужно? — повторяет он свой сегодняшний вопрос. В предыдущий раз ответом было «поспать». Видимо, сон вместе с бодростью имени Химеры высветили для него реальность в истинном свете. И теперь он ведет себя как нормальный человек. Ральф не может утверждать, что его это радует. Хотя прятать его труп понравилось бы куда меньше, так что во всем нужно искать положительные моменты. — Отдохнуть нормально, я только сейчас понял, насколько устал. — Он, безусловно, говорит правду. Но почему-то у Ральфа ощущение, что Рекс, как и он сам, думает сейчас не совсем то, что говорит. Близко к тексту, но не суть. — Тогда я позвоню тебе завтра. — Не уговаривать же его встретиться сейчас, в самом деле. И глупо ожидать, что Рекс будет жаловаться ему на Химеру и ее методы ведения переговоров. Как она все же заставила его говорить, не прибегая к насилию? Ральф знает, насколько это трудно, а у Химеры времени было намного меньше, чем у него. Возможно, дело в силе намерения. — Хорошо. Извини, давай на сегодня закончим разговор, что-то я совсем без энергии. — Голос Рекса в трубке звучит абсолютно спокойно, как в самом начале их общения. Вряд ли из этого следует что-то хорошее, но у Ральфа сейчас нет причин на него давить. Скорее наоборот. Просто он, оказывается, уже успел отвыкнуть от этого нейтрального тона, и сейчас понимает, что ему это не нравится. Как будто все разрешилось, но не в ту сторону, которую он рассчитывал. Или они оба рассчитывали на что-то другое; что ж, прямо сейчас это не узнать. Может, позже прояснится. — Тогда до завтра.