Сахар на дне

Ральф приезжает на машине Тени специально, чтобы посмотреть на реакцию Рекса — но ее нет. Либо он действительно впервые видит эту тачку, либо в лице Рекса сцена потеряла великого актера. Что ж, Ральф, в общем-то, и позвал его на свидание, чтобы этот момент прояснить. — Как тебя зовут? — Рекс наконец-то удосуживается это спросить. Когда строил ему глазки в баре, такие мелочи не имели значения. А вот беседа по душам — совсем другое дело. — Ральф. — Тебе подходит это имя. — Похоже, он собирается продолжить свой спектакль. Бледный, под глазами черные полукружья, но марку надо держать. Сбить с толку, оформить встречу по своим правилам. Ну-ну. Ральфу хочется ответить, что Рексу подходит притворство. Отлично получается, невозможно не поверить, если не знать точно, что он врет. Но он не скажет этого, не в его правилах делать сомнительные комплименты. Он скажет другое. — Вы с братом просто одно лицо, не знал бы, что ты не Макс, принял бы тебя за него. Даже не вздрагивает, хмурится слегка, смотрит недоумевающе. — У меня нет родственников. — И голос не изменяется ничуть. Высший пилотаж. Ральф не удивился бы, если бы оказалось, что и сердце у него сейчас бьется ровно. Дыхание, во всяком случае, абсолютно спокойное. Вот кому надо работать на Лорда вместо Тени. — Пожалуй, могу с тобой согласиться. Тело в морге вполне может означать «нет». Молчит, смотрит внимательно, чуть изгибает бровь. — Ты за этим решил со мной встретиться? Выяснить, есть ли у меня родственники? — Очень похоже на легкое удивление. И пауза до этого была выверена филигранно. — Нет, не за этим. Это я уже выяснил. Еще пауза. — Ты странный. — Очень спокойно, желтые глаза смотрят с интересом. — Может быть. Но не более, чем ты. — Тебя привлекают странности? — Хмыкает, чуть меняет позу. Было бы побольше места, неизвестно, что бы он мог тут устроить. — Мне иногда платят деньги за то, чтобы странности становились понятными для восприятия. Так что, можно сказать — да, привлекают. Деньги — это хорошо. — Тебе заплатили деньги за встречу со мной? — Рекс не выглядит возмущенным или оскорбленным. То ли ожидал чего-то подобного, то ли ему что ему все равно. А может быть, что-то третье, о чем он, как и об остальном, не захочет говорить. — Мне заплатили деньги, чтобы я отыскал твоего брата. Я отыскал, он лежит в морге, причина смерти — предположительно передозировка. Это — меньшая из проблем, а ты почему-то делаешь вид, что не понимаешь, о чем я говорю. Рекс молчит, Ральф продолжает: — Его работодатель думает, что он кинул его на большие бабки. Так это или нет, у Макса уже не спросишь, но зато есть ты, почему-то скрывающий факт вашего родства. И он вполне мог поделиться с тобой. — Бред какой-то. — Поджимает губы, дёргает плечом. Все еще спокоен на вид. — Каким образом мне нужно доказать обратное? — Возможно, то, что он собирался продать, находится там, где он говорил перед своим отъездом. Если это так, то к тебе никаких претензий. — И как я могу помочь это узнать? — Он говорил про тайник в своём доме. — Каком доме? — Еще потянуть время, понятно. — Том, что достался ему в наследство от бабки. — И что же он там спрятал? Если спрятал. — Наркотики. Крупную партию. — Ральф внимательно наблюдает за его лицом. И с удовлетворением наблюдает, как происходят заметные перемены. Делается настороженным взгляд, ползут вниз углы губ, скулы словно становятся резче и еще больше заостряются. Кажется, до него начинает доходить, что в сложившейся ситуации не до шуток. Хорошо. — У меня проблемы? — После долгой паузы, тихо, очень внятно и напряжённо. Похоже, осознает, с чем предстоит иметь дело. — Если откажешься сотрудничать. — Ральф не собирается запугивать его, вряд ли это возможно больше уже сделанного, и ему даже нравится, что Рекс реагирует так сдержанно. Главное, что он наконец-то реагирует. Без притворства. Рекс кивает в ответ на его реплику, о чем-то думает, затем вдруг спрашивает: — Что ты сделал с Русалкой? — Похоже, вспомнил, как их встреча стала возможной. Вряд ли сейчас он будет благодарен своей подружке. — Почему я должен был с ней что-то сделать? — Не знаю. Вряд ли ты просто спросил у нее, как со мной связаться, и она радостно тебе сообщила. — Ты прав, особой радости она не выражала. — Так что? — То есть, ты беспокоишься за свою подружку, но в порядке ли она, спрашиваешь у меня, а не у нее? — Я не беспокоюсь, я уверен, что она в порядке. Хочу знать, как ты ее уговорил. — У тебя такое не получается? — Ральф тоже умеет тянуть время. Понятно же, что Рекс просто устроил это отступление, чтобы попутно обдумать ситуацию, но опять пытаться заговаривать Ральфу зубы все же не стоит. И, кажется, Рекс это понимает. — Я знаю все тайники в этом доме. И места, где можно было сделать новые. Проще, наверно, будет самому посмотреть, чем пытаться объяснить. Все равно ведь поеду туда. — Он начинает уставать, это заметно. Становится будто бледнее и тоньше, и взгляд тускнеет, как если внутри него выкрутили свет на минимум. — Я ничего не сделал с Русалкой. Просто вежливо ее попросил позвонить тебе. А потом не очень вежливо взглянул на цифры твоего номера телефона. — Понятно. — Когда ты собираешься ехать? — На следующей неделе. Но сначала в морг, утром. Забрать Макса… все дела. — Имя Рекс произносит так, будто оно застревает у него в горле. — Я составлю тебе компанию. Рекс кивает, даже не пытается спорить. Похоже, ему хуже, чем он пытается показать, наверно, стоит уже отпустить его, вряд ли он куда-то денется. Да похоже, он и сам заинтересован в том, чтобы выбраться из положения с наименьшими потерями. Они с братом совершенно не похожи, это факт. — Ты услышал от меня все, что хотел? — В общем, да. — Значит, я могу идти? — Если ты спешишь. — Можно и подковырнуть напоследок, чтобы не расслаблялся. — До следующей недели я никуда не спешу. И все равно нам еще придется пообщаться. Если наркотики не там, где говорил Макс, мне жопа, верно? — Не знаю, не я буду решать. — Но ты исполнять. — На мне это написано? — Большими буквами. — Рекс делает глубокий вдох, потом продолжает: — Я не общался с Максом восемь лет. И о том, что его зачем-то принесло у нам в город, узнал, только когда он попал в морг. И мой приятель, который там работает, принял его за меня и чуть не рехнулся на радостях. Ты знаешь, зачем он сюда приезжал? — На встречу с деловым партнером его работодателя. — Пусть сам определяет, что это значит. — Ничего не понятно, но все равно безрадостно. Мне надо подумать над всем этим. Так что, пожалуй, сейчас я тебя покину. — Как скажешь. Когда тебе позвонить? — Когда хочешь. — Завтра вечером подойдет? — Подойдет, только не поздно. Меня сейчас все время клонит в сон. — Тогда не задерживаю. Рекс кивает, помедлив, снимает с зеркала кулон в виде ключа, несколько секунд вертит в руках, рассматривая, потом кладёт в карман и выходит из машины.