Лунный свет

      Muse — Undisclosed Desires 🎶       До ужина оставалось всего полчаса, когда Нелли, изнурённая жарой и усталостью, лежала в своей комнате и отдыхала. Они разошлись с Тео всего пятнадцать минут назад, но девушка уже ощущала, как удивительно непривычно ей теперь оставаться в одиночестве… Без него. Однако это чувство больше не пугало… Напротив, завораживало.       В комнате было так душно, что кружилась голова. Нелли подошла к шкафу и отрыла дверцы. Пробежавшись взглядом по полкам и проверив ящики, девушка наконец смогла отыскать то, что так надеялась найти…       Маленький чёрный купальник идеально сел по фигуре. Накинув сверху короткую пляжную тунику голубого цвета, Нелли направилась к бассейну, чтобы освежиться.       Девушка плавала на фоне заката, когда небо окрашивалось в золотисто-оранжевые оттенки, и наслаждалась прохладой воды и последними лучами солнца, ласкавшими её кожу. С каждым взмахом рук и ног она быстро продвигалась вперед, ощущая, как волны обволакивают её тело.       Девушка была погружена в свои мысли, и в голове, словно белый шум, продолжал мелькать всё тот же и тот же вопрос:       Что имеет смысл?       Стараясь прислушаться к совету доброго домовика, Нелли искала простые радости в окружающем мире. Она закрыла глаза и вдохнула солёный запах ветра, ощущая, как воздух наполняет её легкие. Осматриваясь по сторонам, девушка заметила краски неба — от розово-фиолетовых оттенков до глубокого синего. Кругом раздавались птичьи трели, напоминая ей о свободе и лёгкости, а солнечные блики играли на поверхности воды, словно танцуя, исчезая и снова возвращаясь.       Нелли улыбнулась и нырнула под воду, чувствуя, как мир заново наполняется магией и красотой и как красота эта стала очевидна после долгого и откровенного разговора с Тео, который снова вытащил её на свет.       Девушка вынырнула у бортика бассейна, с наслаждением вдохнув и улыбнувшись, как вдруг в отражении воды заметила приближавшуюся фигуру. Её сердце застучало сильнее, когда она увидела Тео, медленно подплывавшего к ней со спины.       Остановившись в шаге от неё, Нотт молча положил руки на бортик по обе стороны от Нелли, пока она с волнением наблюдала за его действиями, повернувшись к нему лишь вполоборота. Тео приблизился ещё, и, несмотря на то, что между ними ещё было небольшое пространство, Нелли словно шестым чувством ощутила его. Она будто с точностью до миллиметра знала расстояние между ними. Ощущала тепло его торса своей спиной.       Нелли замерла не в силах пошевелиться. Она была готова поклясться, что чувствовала Тео каждой клеткой своего тела, несмотря на то, что он до сих пор к ней не прикоснулся.       Но вот Нотт сдвинул руки ближе друг к другу, будто готовый окольцевать её хрупкое тело в крепкие объятия. Девушка взволнованно задышала, не отрывая взгляда от его правой ладони. Однако Тео, так этого и не сделав, едва ли коснулся пальцами её локтей, медленно двинувшись наверх, к плечам. Это было еле ощутимо, однако мурашки моментально покрыли каждый сантиметр кожи Нелли, пока её дыхание застряло где-то внутри от ожидания. От интимности и чувственности этих прикосновений. Нотт сводил её с ума, заставлял вспыхивать вены огнём, даже едва ли касаясь.       Приблизившись к шее, Тео нежно подхватил и убрал её волосы назад, словно открывая себе доступ. Нелли почувствовала его горячее дыхание на своём плече, ожидая, когда же он накроет её шею губами, но поцелуя так и не последовало.       Тогда она не выдержала и одним резким и уверенным движением развернулась к нему лицом. Их губы моментально оказались в каких-то считанных сантиметрах друг от друга. Тео молча посмотрел на них, а затем медленно провёл большим пальцем по её нижней губе. Нелли чувствовала его сладкое дыхание. Его терпкий и до дрожи обожаемый запах. Она закрыла глаза, едва уловимо коснувшись пресса Тео, скрытого под водой, и тут же ощутив, как мышцы его живота напряглись.       Воздух словно был готов воспламениться и треснуть пополам от напряжения и искр, витавших в нём. Голова девушки резко закружилась. Она едва дышала, чувствуя, что если вздохнёт или выдохнет слишком резко, то в воздухе что-то сломается.       «Чёрт, Тео, просто поцелуй меня. Пожалуйста. Поцелуй. Давай покончим с этой неопределённостью… Ты же знаешь, я хочу…»       Нелли ясно поймала себя на мысли, что прямо здесь и сейчас безумно хочет помириться с ним, больше не используя слова…       И Нотт внезапно ухмыльнулся так, будто прочел её мысли. Будто и сам подумал о том же… Он аккуратно обхватил лицо Нелли, немного потянув на себя…       — Хозяин просил передать, что ждёт мисс Лабонер и мистера Нотта на ужине через пятнадцать минут, — послышался резкий и высокий голос Вонки.       Они моментально отпрянули друг от друга от неожиданности и неистово смутились. Момент странным образом казался испорченным, будто их поймали за руку за каким-то секретным, а то и вовсе сомнительным занятием. Нелли нервно, но тихо выдохнула. Она не понимала, почему им было так легко откровенно поговорить друг с другом, но когда дело касалось близости и следующего шага, каждый будто был готов соскочить в последний момент. Как только включалась голова. Будто каждый из них не был до конца уверен в желании и намерении второго. Или своём…       Домовик не спешил уходить; всё стоял и невинно таращился на них большими синими глазами, словно чего-то ждал.       Тео спрятал взгляд, будто боялся посмотреть на Нелли, и молча указал рукой в сторону лесенки, как бы приглашая пройти на выход. Девушка встрепенулась, едва сумев прийти в себя, и проплыла в ту сторону, так же ничего не сказав.       «Чёрт», — единственное слово, прозвучавшее в головах у обоих.

***

      Неловко разойдясь, они договорились встретиться на первом этаже через пятнадцать минут.       Тео стоял внизу лестницы, когда Нелли появилась наверху в коротком чёрном платье. Оно было облегающим, с глубоким декольте и открытым животом, на котором крест на крест переплетались тонкие полоски ткани, усеянные блестящими камнями так же, как и лямки. Изящные чёрные босоножки на высоком каблуке и любимый кулон-полумесяц на шее идеально завершали образ. Как только Нотт её увидел, он, судорожно сглотнув, немного растерянно уставился на девушку, не в силах отвести от неё глаз. Нелли спускалась к нему не спеша, с каждым шагом всё сильнее притягивая его взгляд к своим длинным стройным ногам.       Взгляд Тео был голодным. Жадным, одержимым. И именно в этот момент Нелли поняла, что его терпение никогда не кончится. Ведь он смотрел на неё так, будто был готов с такой же жадностью во взгляде ждать её сколько угодно. Что-то увидев в ней однажды, что-то, что сама она в себе не видела, он хотел смотреть на неё всю жизнь.       Сердце Тео забилось сильнее, когда Нелли наконец оказалась перед ним. Он почувствовал, будто мир вокруг них замер, навсегда оставив их двоих в этом мгновении. Нотт разглядывал каждую её черту, словно стремился запомнить каждую деталь. Её томную улыбку, длинную шею, аккуратные ключицы, пышные ресницы и едва заметные морщинки от смеха на уголках глаз. Она была для него как солнечный луч, проникающий сквозь кожу, прогревающий его душу.       Когда они наконец оказались лицом к лицу, Тео завороженно протянул Нелли руку, словно желая скрепить этот момент вечной привязью, и слегка улыбнулся. Нелли ответила ему улыбкой, вложив свою ладонь в его, а затем аккуратно обвив его локоть, и они двинулись вместе в сторону беседки-шале рядом с бассейном, где их уже ждали Дафна и Блейз.       Ужин проходил легко и весело; Дафна говорила без устали, рассказывая самые смешные ситуации из жизни… Её знакомых.       Дафна не переставала поражать Нелли. Она даже не могла понять, нравится ли ей девушка Блейза или нет; с одной стороны, Дафна была чертовски милой и забавной, но не лишённой характера, а с другой стороны — выражения и интонации, которые она иногда выбирала, особенно в адрес окружающих и тех самых знакомых из рассказов, отталкивали Нелли.       Спустя час девушка всё-таки смогла определиться, решив для себя, что ей нравится Дафна, но вряд ли они когда-нибудь смогли бы стать настоящими подругами. Зато она ясно увидела, что нашёл в ней Блейз: девушка была просто гуру обольщения и олицетворением женственности, при этом было просто очевидно, что она гораздо умнее, чем хочет казаться в своём амплуа. А также создавалось впечатление, что они оба порой обитают где-то глубоко в своём специфичном мире, и их явно это устраивало — они понимали друг друга.       Едва выждав паузу в речи Дафны, Нелли всё-таки выкроила момент, чтобы наконец обратиться к Блейзу:       — Блейз, я всё хотела… — начала она и тут же запнулась.       — Да?       — Я хотела извиниться за ситуацию с кухней, я не знаю, что на меня нашло… — нахмурившись, всё же договорила Нелли.       Забини вальяжно махнул рукой и сделал глоток вина.       — Не извиняйся, Нотт всё починил.       — Спасибо… — улыбнувшись, ответила девушка, и Блейз ей подмигнул.       — Плохие дни бывают у всех. Ты бы знала, сколько сам Тео мне тут переломал в своё время. И, кстати, ни разу не извинился.       — Так я всё починил, — с ноткой возмущения иронично прокомментировал Нотт.       — Два слова: моральный ущерб. Попробуй почини моё настроение.       — Два слова: отвали. Для этого у тебя есть сахарочек, — дёрнув бровью, ответил Тео.       Дафна поперхнулась и откашлялась, строго посмотрев на парня, а затем перевела взгляд на Нелли и мило улыбнулась.       — Зайка, передай мне соль, пожалуйста.       Лицо Тео моментально приняло максимально возмущённый вид, как только он это услышал.       — Зайка? Ну нет, она волчонок.       — Волчонок? — переспросила Дафна.       — Чем вам так не нравится моё имя?.. — тихо вмешалась Нелли с недоумением.       — Ну или персик. Главное не называй её яйцом, за это она покусает.       — Что? Яйцом? — Блейз нахмурился и скривил улыбку.       — Я попросила Тео не носиться со мной как курица с яйцом, — закатив глаза, смущённо объяснила Нелли.       — Курица? Или всё же петушок? — съязвил Блейз, широко улыбаясь.       Тео раздражённо закусил щёку изнутри и склонил голову набок, закатив глаза.       Нелли рассмеялась, Дафна скромно похихикала.       — Ладно, я сам виноват, что начал, — заключил Нотт.       Прочистив горло, Блейз решил увести тему в менее язвительное русло и поговорить о насущной проблеме:       — Как мы будем искать Аддерли? Вряд ли его всё ещё держат на складе после того, как Тео его видел там.       — Никак, он сам к нам придёт, — непринуждённо ответила Дафна, доедая десерт.       Нелли немного удивилась, что девушка любой приём пищи всегда начинает с десерта.       — Неужели? Рассказывай, гений, — со смешком ответил Тео.       — Вы сказали, у Кристиана есть большая квартира в Лондоне?       — Да. В ней живут люди Фриды, — подтвердил Нотт.       Дафна поджала губы и пожала плечами, непринуждённо бросив:       — Мы её сожжем.       Удивление и шок окрасили лица всех троих, и они молча уставились на Дафну, пытаясь понять, пошутила она или нет. Но девушка выглядела совершенно серьёзной.       — Ты не расскажешь поподробнее? — с прищуром спросил Тео.       Дафна принялась быстро и манерно рассказывать:       — У меня есть подруга по переписке, она магл, и у неё недавно сгорела квартира. Это был тот ещё геморрой, конечно, особенно со страховой компанией, я ей помогла, разумеется, но, если честно, она сама тоже хороша — курить по ночам и…       — У тебя есть подруга-магл по переписке? — удивлённо перебил её Блейз.       — Приобщаюсь к магловскому миру, — легко ответила Дафна, даже не смутившись. — Решила начать узнавать их издалека. Без личного контакта… Пока что.       — Почему мне не говорила? — слегка удивился Забини.       — Я никому не говорила.       — И как она? — спросил Тео.       — Она… Классная, — поджав губы, ответила Дафна. — Её зовут Вивиан. Богатые родители, престижный вуз, и мне нравится её стиль. Так вот, ближе к сути: раз квартира богатая, она сто процентов застрахована. И после подобных происшествий владелец собственной персоной должен явиться в страховую компанию, ведь только он имеет право подать страховой иск, а затем, после согласования, для выплаты компенсации и подписи документов. Если Фрида захочет денег, а она захочет, раз она в принципе использует Кристиана ради денег, да и людям её жить где-то надо, то ей придется притащить его лично. Там мы его и заберём.       — Дафна… — позвал Тео и застыл.       — М?       — Чёрт, да ты и вправду гений, — улыбнувшись, сказал он.       — Спасибо, Тео, мне очень приятно твоё искреннее недоумение, — саркастично прокомментировала девушка.       — Да, но я не закончил, — добавил Нотт, и Дафна устало на него посмотрела. — Два слова: доверенное лицо.       — Они продали его бизнес, почти всё имущество и стараются не отсвечивать. Вряд ли у него есть доверенное лицо, а если есть, то он может знать, где сам Кристиан.       — Хорошо, тогда вот тебе ещё два: оборотное зелье. — Тео повернулся к Нелли, чтобы объяснить. — Волчонок, это зелье, позволяющее принять облик другого человека на какое-то время.       — Да, название говорящее, я догадалась, — спокойно ответила та, хоть и испытала некоторое раздражение от негласно объявленной войны за её прозвище.       — Ты прав, это потенциальная проблема, — продолжила Дафна. — Но… Оно готовится месяц. А это как раз тот срок, в течение которого необходимо подать заявление. Так что будем надеяться, что у неё нет уже готового зелья, и тогда не останется других вариантов, кроме как привести Кристиана лично.       — А если у неё есть оборотное? — спросила Нелли и напряглась.       — Тогда будем надеяться, что человек, которого мы схватим, будет обладать какой-то полезной информацией, чтобы мы смогли его допросить, зайка, — легко и играючи ответила Дафна и подмигнула Тео в конце.       — А как мы его схватим?.. — спросила Нелли, игнорируя это обращение.       — Нет-нет, зайка, никаких мы, включающих тебя. Ты никуда не пойдёшь.       — В смысле?       — Дорогая, ты магл. Толку от тебя?       — Дафна… — откашлявшись, остановил её Блейз. — Это грубо, — шёпотом добавил он.       — Что? — искренне недоумевая, отозвалась та. — Я серьёзно, она же только обузой будет. — Дафна тоже перешла на шёпот, склонившись к Блейзу.       — Ну, вообще-то я… — хотела было вставить Нелли, но Дафна ей не позволила, сразу перебив.       — К тому же, тебе в принципе нельзя высовываться, тебя же ищут.       Нелли закусила губу и расстроенно замолчала. Она и так чувствовала себя обузой, с которой все носятся, а теперь Дафна ещё и озвучила это прямо. Нелли, безусловно, это укололо, но она не стала больше ничего говорить, ведь, в конце концов, речь шла о спасении её дяди. И Нелли боялась нагрубить людям, которые много ей помогают…       — Зайка, не расстраивайся, я говорю это исключительно из рациональных соображений. Без тебя мы справимся быстрее и легче.       — Она поняла тебя, Дафна, — раздражённо осадил её Тео.       Дафна вальяжно подняла обе руки в жесте капитуляции и взялась за бокал вина.       — Да, как скажете, — проглотив уязвлённую гордость, тихо ответила Нелли и всё же бросила на Тео добрый взгляд за то, что он заставил Дафну замолчать вместо неё. Словно почувствовал, что она хотела сделать это сама, но не посмела.       Дафна поняла, что задела Нелли, и неловко закусила губу, обратив внимание, что теперь и Тео, и Нелли молча и смущённо уставились в тарелки. Нотт, хоть и дал понять, что тон Дафны грубоват, всё же не стал спорить с ней и поддерживать Нелли. Он и сам не хотел, чтобы девушка покидала виллу. Но не из соображений, что она обуза; он просто хотел, чтобы она оставалась в безопасности. Тео чертовски устал постоянно за неё беспокоиться. Нелли словно прочитала его мысли и молча приняла это без возражений. После всего, что Тео для неё сделал, он имел право ключевого голоса.       — Ну, для начала неплохо, — откашлявшись, сказал Блейз. — Тогда у меня всего два слова: продумаем детали плана завтра, — предложил он, заметив, как все напряглись.       Нелли нахмурилась, не понимая, отчего они так зациклились на этой фразе, и это заставило её почувствовать себя чужой. Ведь было очевидно, что это какая-то локальная шутка, в которую её не собираются посвящать.       Забини бросил немного укоризненный взгляд на Дафну, и та, оторвавшись от бокала вина, решила попробовать разрядить обстановку и перевести тему:       — Так… А давно вы вообще знаете друг друга? — игриво улыбнувшись, спросила она.       — Два месяца, — ответил Тео.       Девушка удивлённо вскинула брови и покачала головой, посмотрев на Нелли.       — И… Как вы познакомились? — непринуждённо спросила Дафна, чтобы поддержать застольную беседу.       Не отрывая смущённых взглядов от тарелок, они одновременно так же непринуждённо ответили:       — Он пытался меня убить.       — Она пыталась меня убить.       Дафна застыла, быстро заморгав, и, придя в себя, лишь улыбнулась и спокойно продолжила есть салат, осознав, что неловкость за столом этим вечером ей уже не победить.

***

      Ужин прошёл гладко и завершился на нейтральной ноте. Они договорились встретиться завтра за обедом и после приступить к детальному планированию «операции по спасению».       Тео предложил Нелли немного прогуляться перед сном в саду, а затем проводить её до комнаты. Заметив, как девушка насупилась и потерялась в своих мыслях, Нотт предположил, что дело, конечно, в ужине.       — Могу я спросить? — вдруг сказала Нелли.       — Конечно, что?       — Два слова… — улыбаясь, продолжила она.       — А, это… — Тео тихо рассмеялся себе под нос. — Дафна раньше злоупотребляла этим выражением, и, учитывая, что рот у неё не затыкается, это звучало очень иронично. Она говорила «два слова», но после этого её речь не заканчивалась ещё долго, и ей уж точно не получалось сказать «в двух словах». Это что-то вроде локальной шутки.       — Да, я так и поняла… — ухмыльнувшись, ответила Нелли. — Забавно.       — Не обижайся на Дафну, у неё весьма специфичный характер, — сказал Нотт и улыбнулся.       — А у вас весьма специфичные отношения, не так ли?.. — игриво дёрнув бровью, спросила Нелли, отметив, что они оба язвят другу другу в лицо, но заступаются друг за друга за спиной.       — Ну, она мне как младшая сестра.       — Да?       — Да. Которая нафиг мне не сдалась.       Нелли внезапно прыснула смехом, и Тео смущённо рассмеялся вместе с ней.       — Вообще-то, я серьёзно. Знаешь, с окончания войны прошло всего два года, и многие из чистокровных элитных семей ещё не привыкли к новому положению дел. Нас всю жизнь учили, что маглы… — Нотт запнулся, прикусив щёку. — М-м-м… Зло. Большинство из нас только учится узнавать и принимать их.       — Ты тоже раньше считал… — хотела было спросить Нелли, но Тео тут же её перебил.       — Ой, нет. Я — нет. Никогда не понимал этого. В детстве всегда думал: «А в чём разница? Этот человек и этот такой же человек. Руки, ноги, голова, ну, разве что не колдует. Не умеет. Так можно покрасоваться перед ним или помочь с чем-нибудь».       — Покрасоваться? — с улыбкой спросила девушка. — Веткой-то своей?       Тео закатил глаза и улыбнулся, ничего на это не ответив.       — А когда стал старше, проявлял к вам интерес. Читал всякое… Про космос и пирамиды очень интересно было. Даже фильмы с другом смотрел. С Теренсом. Особенно боевики нравились.       — А у вас не снимают фильмы? — удивилась Нелли.       — Нет, мы живём как в средневековье. Это основная причина, почему я так вами заинтересовался в подростковом возрасте. Ваши игровые автоматы вообще фурор произвели, если честно. Опять же, Теренс мне показал их.       Нелли рассмеялась.       — Серьёзно! Ну это ли не настоящая магия?!       — А Теренс — классный парень, я так понимаю.       — Ну, не такой классный, как я, но да — он ничего. Познакомлю вас потом.       Это прозвучало слишком утвердительно. Будто было реальным планом, а не любезностью или вежливым предложением. Нелли расплылась в улыбке, думая о том, насколько Тео принимает её. Знакомит со своим окружением, думает наперёд, планирует что-то… Это показалось ей… Милым?       — Так, а что с фильмами-то? — улыбаясь, продолжила интересоваться девушка. — У вас правда нет телевизоров, как в средневековье?       — Ну, у нас фотографии в газетах шевелятся. Помнишь?       Нелли тихо рассмеялась.       — Ладно, а если серьёзно?..       — Если серьёзно… — Тео склонил голову набок, задумавшись над формулировкой. — В первую очередь, в магическом мире в принципе не применяется электричество, электронная техника, средства радиосвязи, электронные вычислительные устройства. Применение магии негативно воздействует на электронные приборы, а в местах, где магия применяется активно, электроника просто не работает.       — Серьёзно? — удивилась Нелли.       — Да.       — А этому есть… Какое-то научное объяснение или… Чёрт, глупость, прости, это же магия…       — Вообще-то, есть, но я не думаю, что ты захочешь сейчас выслушивать четырёхчасовую лекцию про основы основ структуры и природы магии.       — Сейчас нет, — со смущённым смехом ответила девушка. — Но вообще… Послушала бы. Если преподаватель ты… — Нелли бросила на Тео томный взгляд и игриво дёрнула бровью.       Нотт прищурился, изучая её лицо.       — Нелли, не искушай меня, я ведь специально для этого случая закажу для тебя школьную форму и заставлю надеть.       — Что-то подсказывает мне, что она будет не совсем школьных стандартов… — прищурившись в ответ, съязвила она.       — О нет… Совсем нет. И сразу предупреждаю, что занятия я готов проводить исключительно во внеучебные часы.       — Намекаешь, что оставишь меня после уроков? — спросила Нелли с улыбкой.       — Намекаю? — многозначительно выдохнул Тео.       Они оба смущённо рассмеялись и продолжили идти молча какое-то время, направившись уже в сторону дома. Тео заметил, как Нелли мечтательно закусила губу, будто уже представила всю эту сценку в голове в том самом контексте, который подразумевался.       — Так… А что во вторую очередь? — внезапно спросила Нелли, и Тео рассеянно на неё посмотрел.       — Что? — спросил он, осознав, что прослушал вопрос, засмотревшись на то, как девушка покусывает губы.       — Ты сказал, что, в первую очередь, в магическом мире не применяется электричество и электронная техника. А что во вторую?..       Тео встрепенулся и принял более серьёзный и собранный вид.       — А во вторую — магическое сообщество очень гордится тем, что не нуждается в большинстве магловских устройств, поскольку их можно заменить магией. Заполнение своего дома сушилками для белья и телефонами волшебниками рассматривается как признание магической несостоятельности. Что касается искусства, к примеру, существует волшебный театр и опера, и многие считают, что этого уже более чем достаточно.       — Как это?..       — Представь ваш обычный театр, только все декорации, свет, музыка, эффекты созданы с помощью магии и практически не имеют никаких ограничений. Это как оказаться внутри фильма по-настоящему, наблюдая все спецэффекты вживую.       — Вау… Это… Интересно. Правда… — тихо ответила Нелли, и Нотт отметил, как заблестели её глаза.       — Верю, — Тео ухмыльнулся. — Вообще, знаешь, когда всё закончится, приезжай ко мне в поместье — я всё тебе покажу. Ну, если передумаешь убивать меня, конечно, — язвительно добавил он, и Нелли рассмеялась.       — Сложно загадывать, ты постоянно нарываешься…       — Это я люблю, да, — с улыбкой ответил Нотт.       Они ступили на лестницу, поднимаясь на второй этаж, и Нелли почувствовала, как Тео едва ощутимо коснулся её талии, поддерживая.       — А что… О маглах думает Блейз? — всё же решилась спросить девушка и немного насторожилась в ожидании ответа.       — Ему всегда было плевать на маглов, если честно. Он с детства поглощен алхимией и артефактами. Блейз вообще в своём отдельном мире в основном обитает… Он не испытывал к ним искреннего презрения, скорее, повторял, как учили родители. Многие из нас так делали в школе. Но и особого интереса никогда не проявлял. В целом, можно сказать, он весьма толерантен в этом вопросе. Ему всё равно, что ты магл. Его, скорее, больше будет волновать, не дурно ли я на тебя влияю и не обижаю ли тебя, как девушку, — с ухмылкой закончил он.       — Ну, а вот это приятно, — искренне улыбнувшись, заключила Нелли.       Они подошли к её комнате и остановились, немного растерянно друг на друга посмотрев. Они оба чувствовали, что ещё не хотели заканчивать этот вечер, но ни один из них не знал, как предложить его продолжить…       Тео случайно посмотрел на губы Нелли, и она замерла, когда заметила, что взгляд он так и не отвёл.       Девушка умирала от предвкушения. Она всё думала, поцелует он её или нет? Нотт явно выглядел так, будто хотел это сделать, но отчего-то медлил…       На самом деле, Тео был растерян.       Он хотел поцеловать её на прощание. Безумно хотел. Хотел и вовсе с ней не прощаться, а продолжить поцелуй в комнате Нелли. Чтобы наутро комната перестала быть её, а стала их общей, где бы они засыпали и просыпались вместе каждый день, проведённый здесь.       Но хочет ли этого она?..       Тео был не уверен в том, чего хочет Нелли. Да, она охотно отвечала на его заигрывания, даже будто сама тянулась к нему… Но ведь она и раньше так делала. Они уже проходили через это. И стоило им дойти до самой горячей точки, как что-то обязательно шло не так. Каждый чёртов раз.       Нотт не знал, что именно хочет Нелли показать своим поведением теперь… Может, она и не желает того сближения с Тео, о котором он неустанно мечтает днями и ночами. Может, она просто хочет быть милой и приветливой, приятной, отзывчивой, хочет загладить свою вину перед ним, а… Вовсе не прыгать сразу к нему в койку…       Тео чертовски боялся неправильно выбрать момент и испортить всё окончательно.       Что, если она ещё не пришла в себя достаточно и ей не до этого? Что, если она ещё слишком уязвима и подавлена? Что, если она уже и вовсе не хочет отношений с Тео, записав его в верную и надёжную, будь она проклята, френдзону? Как это понять?..       После всего, что девушка пережила, прошло ли достаточно времени, чтобы сделать такой серьёзный шаг? Готова ли она? А что, если теперь она вообще никогда не будет готова кого-либо подпускать к себе слишком близко, боясь очередного предательства и разочарования?       Что, если ещё одной порции боли её сердце просто не выдержит?       Что, если он всё испортит, если попытается?       А что, если нет?..       Нелли нахмурилась, отметив, что Тео уже слишком долго молчит, потерявшись в своих мыслях. Она улыбнулась ему, заправив волосы за ухо, и Нотт, будто встрепенувшись, взял себя в руки и рассеянно сказал:       — Ну, я… — Он неловко указал пальцем на свою дверь в другой стороне коридора и вальяжно сделал пару медленных шагов назад.       — Да, и я… — немного расстроенно ответила девушка, неуклюже указав пальцем на свою дверь и открыв её.       Она уже начала заходить, как вдруг Тео снова позвал:       — Нелли…       — Да? — с надеждой в глазах обернулась она.       — Я… — Тео запнулся и провёл рукой по волосам. — Я просто чертовски рад, что ты здесь, — на выдохе сказал он. — Что ты в безопасности.       — Благодаря тебе… — с улыбкой ответила девушка.       Нотт игриво сморщил нос и махнул рукой.       — Не бери в голову. Спасать тебя уже вошло в мою привычку.       Нелли рассмеялась и отметила для себя, что не почувствовала неприятного укола в сердце от этого факта.       — И всё же… Спасибо…       Они оба замерли, замолчав, и в воздухе снова повисла нерешительная пауза.       А что, если всё же да…       — Ладно, я… — сказал Тео, помахав.       — Да, я тоже…       — Спокойной ночи…       — Да… Да, и тебе…       — Увидимся завтра…       — Да, конечно, до завтра… — Нелли широко улыбнулась.       — До завтра… — сказал Тео, но так и не двинулся в сторону комнаты, застыв на пару мгновений. — Ладно, пока…       — Пока, Тео… — ответила Нелли, уже тихо рассмеявшись от его неловкого вида.       Нотт поджал губы, помахав рукой, и очень нехотя ушёл.       Нелли вошла в свою комнату, закрыв за собой дверь, и прислонилась к ней спиной, тяжело выдохнув и закрыв глаза.       Простояв так минуту-другую, она склонила голову набок, повернув её влево, и снова открыла глаза. Первое, что она увидела: поднос, на котором стоял букет азалий и корзинка с булочками… Всё ещё свежими.       Затем взгляд Нелли упал на конверт с документами на её настоящую маму, который лежал рядом. Девушка подошла к нему и взяла в руки. Закинув голову наверх, она закрыла глаза и вздохнула, а затем положила бумаги обратно.       Немного правее стояло трюмо; Нелли подошла и посмотрела на себя в зеркало, любуясь на очередное потрясающее платье, которое теперь принадлежит ей.       Нелли снова вспомнились слова Вонки про простые радости, а затем она подумала о том, как Тео неустанно наполняет ими её жизнь с самого первого дня их знакомства.       Она вспомнила сегодняшний день, разговор у бассейна…       Так что же имеет смысл?       Снова услышала Нелли где-то на подкорках своего сознания, но на этот раз ощутила, что этот ещё вчера до жути пугающий её вопрос больше не был таким устрашающим. Ведь сразу вслед за ним в её мыслях пронеслись его слова:       Я никогда тебя не предам.       Нелли медленно посмотрела на дверь и почувствовала, как сердце значительно ускорило свой ритм, будто вот-вот было готово выпрыгнуть из груди. Затем секунда, другая… И девушка резко метнулась в её сторону.       Уверенно схватив ручку, одним импульсивным движением Нелли потянула её на себя…       И увидела Тео, который уже стоял у её двери с занесённой рукой, движимый толчками своего вырывающегося сердца, собираясь с силами, чтобы издать стук.       Их взгляды соединились, разлив по телам оглушающую волну. Всё время мира будто остановилось и исчезло.       Нотт выпрямился и медленно опустил руку, не отрывая от девушки глаз.       — Я хотел… — просевшим голосом сказал он, сделав шаг.       — Да, я тоже. — Нелли тут же сделала шаг навстречу, схватила Тео за рубашку и страстно впилась в его губы, затащив внутрь комнаты и захлопнув дверь.