Лунный свет

      Swedish House Mafia, The Weeknd — Moth To A Flame 🎶       Солнце зашло за горизонт, и в воздухе заиграл прохладный ветерок.       Нелли смеялась всю дорогу домой, уже вполне наслаждаясь обществом Кевина. Парень вошёл в кураж: теперь он рассказывал самые смешные шутки и захватывающие истории.       Кевин почти не выпускал девушку из рук, то приобнимая её за талию, то переплетая их пальцы, то поправляя её спутанные влажные волосы… И Нелли всё это ему позволяла, не стесняясь находить поводы дотронуться до него и самой…       Уже в поместье они бежали до её комнаты наперегонки, заливаясь громким смехом.       — Я первая! — прокричала Нелли, открыв дверь нараспашку и ввалившись внутрь. — Тео?..       Их взгляды пересеклись, и они оба застыли. Нотт уже вернулся в поместье и ждал девушку в комнате. А на кровати лежала красивая коробка с праздничным бантом…       Глаза Тео судорожно забегали по фигуре Нелли. Её платье намокло от купальника, просвечивая его и мягко обволакивая каждый изгиб тела… Что выглядело безумно привлекательно, по мнению Нотта. Но не успел он сказать Нелли и слова, как в комнату следом ворвался Кевин, и взгляд Тео тут же сосредоточился на нём, резко похолодев.       Нелли непроизвольно нахмурилась и почему-то сделала шаг в сторону от Кевина, спрятав глаза в пол. Она сама не поняла, почему, — просто сделала.       — Теодор, — кивнув, поприветствовал его парень и подошёл ближе, протянув руку.       Тео громко чихнул.       — Кевин, — кивнув в ответ, спокойно ответил Тео и пожал его руку в ответ.       Надменно дёрнув бровью, Кевин словно с вызовом посмотрел на Нотта, прежде чем подойти к Нелли и обнять её за талию. Он оставил на щеке девушки долгий и нежный поцелуй, а затем шепнул на ухо:       — Спокойной ночи…       Тео закатил глаза, еле сдержав при себе недовольный вздох.       Нелли смущённо кивнула Кевину в ответ и улыбнулась, после чего он вышел за дверь, оставив их с Ноттом наедине. Кевин прекрасно понимал, что ещё не добился такого расположения девушки, а главное — значимости для неё, чтобы как-то комментировать их брождения с Тео друг к другу в комнаты… Он разберётся с этим позже, когда придёт время.       Нелли посмотрела на Тео, ожидая, что он заговорит первым, но парень лишь молча стоял на месте и легко улыбался. Как только Кевин ушел, Нотт больше не выглядел хмурым или раздражённым, напротив — его взгляд сделался таким, будто он был счастлив видеть Нелли до глубины души. Да так оно и было, только миг его счастья продлился недолго.       — Кевин водил меня на свидание, — пожав плечами, тихо сказала девушка.       Тео сжал губы в тонкую линию и медленно покачал головой, никак это не прокомментировав.       — Он подумал, что, раз мы скоро поженимся, неплохо было бы узнать друг друга получше…       — Да, это логично, — спокойным тоном перебил он.       — Я знаю, тебе не нравится Кевин, но…       Нелли осеклась и замолчала, осознав, что вообще сейчас делает: зачем-то оправдывается перед Ноттом, хотя он даже ни о чём и не спрашивал. А даже если бы и спрашивал…       Тео ухмыльнулся, невольно подметив то же самое, что и она.       — Всё нормально, Нелли, Кевин классный парень. Обожаю его. Мой кумир, — задорно пропел Тео и вмиг заулыбался.       Нелли закатила глаза и улыбнулась в ответ.       — Врёшь, — с прищуром сказала она.       — И не краснею. Это тебе, — ответил Тео и протянул ей подарочную коробку, которая лежала на кровати.       Девушка взяла её в руки и, развязав большой бант, сняла крышку. Внутри было очень красивое платье ярко-синего цвета. Всё оно было усыпано блестящими маленькими звёздочками и выглядело как ночное небо. Верх был корсетным, с глубоким декольте, а вместо лямок — две полупрозрачные синие ленты, которые красиво завязывались в банты на плечах. Спина была открытой, а юбка — пышной и летящей, длиной чуть выше колена. Платье вызывало восторг с первого взгляда… Но Нелли не успела внимательно его разглядеть — сразу же бросилась обнимать Тео. Она вдруг ясно осознала, как скучала по нему все эти три дня…       — Нравится? — с ухмылкой прошептал он, обняв её в ответ.       — Да… Очень. Спасибо, — ответила девушка, нежно посмотрев ему в глаза. — Где ты был?       — В Лондоне.       — Зачем ты туда ездил?..       — На шоппинг, — поджав губы, съязвил Нотт.       — Тео, — закатив глаза, сказала Нелли и легонько ударила его в плечо. — Ну расскажи уже.       — Ладно, — на выдохе ответил он. — Но лучше присядь.       — Почему? — уточнила девушка, нахмурившись…       Как вдруг Нотт взмахнул рукой и эмоционально прокричал:       — ДА ПОТОМУ ЧТО ЭТО ПОЛНЫЙ ПИ…       Тео рассказал ей всё.       Про обыск кабинета Женевьевы, про подозрительные переводы крупных сумм денег и про загадочного владельца поместья.       Нотт искал его два дня, но тот словно испарился.       Тогда Тео пошёл в банк, чтобы попытаться выведать информацию о платежах и местонахождении Кристиана Аддерли. Взяв сотрудника банка в заложники (чему Нелли очень удивилась), Нотт допросил его под сывороткой правды, а затем наложил Обливейт.       Тео выяснил, что Кристиан совершает переводы на счёт Женевьевы вот уже десять лет. Что очень его насторожило, ведь, по словам этой женщины, она оказалась в поместье Кристиана всего пять лет назад. Мужчина уже очень давно не посещал банк, и никто не видел его вживую продолжительное время.       Помимо переводов на счёт Женевьевы, вторая основная статья его расходов — ежемесячная оплата огромного склада где-то в пригороде. Узнав адрес, Тео отправился туда.       И нашёл там Кристиана.       Бледный, как мел, мужчина сидел в центре помещения в каком-то старом обшарпанном кресле и выглядел… Хуже, чем зомби. Глаза его закатывались, а рот судорожно приоткрывался, выдавая какие-то неразборчивые звуки. Тео осторожно к нему приблизился. Кристиан поднял мутный взгляд на парня и достал из кармана ручку. Стало очевидным, что он уже очень долго находился под воздействием заклятия Империо, раз никак не отреагировал на незнакомца, кроме привычного жеста. Тео понял, что его держали тут для подписи документов. Но почему именно тут?..       Парень потратил не один час, чтобы снять действие Империо и разговорить бедного безумца. Вообще, у него ушёл на это почти целый день. Тео дал Кристиану сыворотку правды, чтобы допросить и его… И то, что он выяснил, повергло его в шок.       До того, как мужчину взяли в плен, вся его семья была убита. Жена, маленький ребёнок, родной брат и его жена, с которой тот гостил у Кристиана, пожилая мать и тётя. Поочерёдно: кто-то погиб в автокатастрофе, кто-то — от остановки сердца, кто-то — от рук «бандитов» в тёмном переулке. Злоумышленники избавились от всех, кто мог бы потом искать Кристиана или как-то претендовать на его имущество и деньги.       Затем на мужчину наложили Империо, заставили продать бизнес и перевести полученные деньги на счёт Женевьевы. Также за последние пять лет почти всё его имущество и недвижимость были распроданы. Квартиру Кристиана тоже заняли люди Женевьевы, оттого он сам жил на этом складе. Если это можно было назвать жизнью… Женевьева не хотела привлекать к себе внимание ни магловских властей, ни Министерства магии Британии, оттого оставила Кристиана в живых… Пока что. Было бы подозрительным, если бы Кристиан погиб или исчез сразу после того, как в одночасье переписал всё на Женевьеву. К тому же женщина опасалась, что, узнав о смерти Кристиана, его дальние родственники объявятся и устроят ей проблемы.       Услышав эту историю и не сказав ни слова в ответ, Нелли тут же выбежала за дверь и направилась к маме. Она не могла поверить в то, что узнала, и ей срочно требовались объяснения.       Девушку охватило такое сильное негодование, гнев и непонимание, что она ворвалась в кабинет Женевьевы даже без стука. И с ходу вывалила на неё всю эту историю, потребовав ответов.       Но Женевьева даже бровью не повела. Лишь сидела в своём большом кресле за столом и играла с пером в руках. Выражение её лица оставалось беспристрастным. И как только Нелли закончила говорить и замерла в ожидании реакции мамы…       — Да, милая, всё именно так, как рассказал Теодор, — дёрнув бровью, холодно сказала она.       — Что, прости? — девушка опешила от такого ответа.       Нелли ожидала, что мама примется оправдываться и убедит девушку в том, что всё это неправда. Простая клевета и недоразумение. Что её кто-то подставил, что всё это было сделано за её спиной… Хоть что-то… Нелли ждала, что Женевьева развеет все её сомнения и обвинит во всём разыгравшееся воображение Нотта… Но…       — Этого человека зовут Кристиан Аддерли. И он убил твоего отца, — так же спокойно продолжила мама.       — Что?.. — девушка забыла, как дышать.       — Ты можешь со мной не согласиться, Нелли. Но я считаю, что он мне задолжал.       — Как это случилось?..       — Связался с радикалами.       — Он оборотень?       — Да.       — А как он… Но его семья…       — Они все были причастны к этому происшествию.       — Но маленький ребёнок…       — У него не было маленьких детей. Был взрослый сын, на чьих руках было не меньше крови, чем на руках самого Кристиана.       — Но Тео сказал, что…       — Нелли, милая, если честно, я бы не хотела ни говорить об этом, ни вспоминать вообще, — ледяным голосом перебила её Женевьева. — Прости, если я тебя разочаровала, но тебе лучше сейчас уйти.       — Мама, я…       — Джон, проводи, пожалуйста, девушку в её комнату и принеси ей успокоительное.       Девушку.       Нелли до глубины души задело это слово. Мама, очевидно, таким образом дала понять ей, что расстроена и теперь между ними вновь образовалась большая дистанция, которую они только-только начали преодолевать… А теперь будто снова надо начинать всё с нуля.       Женевьева принялась с невозмутимым выражением лица открывать и читать письма на рабочем столе, полностью игнорируя чьё-либо присутствие.       Разговор окончен.       И нет более никакого смысла его продолжать. Нелли насупилась, и её глаза обожгло водой, но слёз как всегда не было. Девушка пулей вылетела из кабинета, пока Джон провожал её следом.       Нелли была шокирована и испугана реакцией мамы. Ей не хотелось её терять… Судорожно прокручивая в голове весь их диалог и своё поведение, девушка пыталась зацепиться хоть за что-то, что могло бы дать ей какую-то опору. Какое-то объяснение. Какой-то стимул и причину верить в родную маму и в то, что они с Нелли смогут вновь наладить отношения…       Маленьких детей никто не убивал. Тео ошибся.       Ей стоило постучаться и говорить спокойнее, тогда мама бы не отреагировала так резко…       Женевьева поклялась отомстить за смерть мужа… И она сделала это. Кристиан убил её папу, и Нелли стоило бы радоваться, что все виновные в этом злодеянии наказаны.       Только вот радости она почему-то не испытывала… Лишь разрывающую на части тревогу и… Гнев.       Нелли была готова кого-нибудь убить. Разорвать от злости и досады.       И имя этому кому-то Теодор.       Это всё он и его паранойя. И теперь мама Нелли расстроена и не хочет даже видеть её. Девушка не за тем так долго искала её… Так долго мечтала о ней… Чтобы испортить всё из-за одной лишь нелепой ситуации. Недопонимания…       Но была ли эта ситуация нелепой?..       В глубине души Нелли чувствовала, что всё же тут что-то было не так. Но не могла холодно мыслить из-за своих чувств, из-за ледяного голоса мамы в своей голове, из-за реакции, которая напугала Нелли…       Нет, конкретно сейчас она просто хочет кого-то убить.       — Поговорила? — с ходу спросил Нотт, как только девушка вошла в комнату.       — Да.       — И?       — Всё так, как ты сказал.       — То есть ты понимаешь, что…       — Этот человек убил моего отца, Теодор!!! — прокричала Нелли, взмахнув рукой. Чувствуя очередную подступающую волну гнева в груди.       — Чего? Как? — опешил Тео, запнувшись и нахмурившись.       — Связался с радикалами!       — Нет, он не мог — он даже не оборотень, — строго возразил парень.       — Мама сказала: он оборотень!       — Я допрашивал его под сывороткой правды, сняв с него Империо. Он обычный магл. Предприниматель и бизнесмен.       — То есть моя мать солгала мне прямо в лицо, да ещё и о смерти отца — ты это хочешь мне сказать?! — прокричала Нелли, готовая уже сойти с ума от происходящего.       — Ну наконец-то, Нелли, до тебя начало доходить! — крикнул Тео в ответ. — Она рассказала, как это произошло?       — Нет, но она сказала, что все погибшие принимали участие в его убийстве! И маленьких детей у него не было — только взрослый сын! Ты солгал!       — Я солгал?!       — Ну или что-то перепутал! Или тебе соврал этот Кристиан!       Брови Нотта взлетели вверх, и его настиг ступор. Придя в себя через пару мгновений, он спокойно выдохнул, чтобы взять себя в руки, и спросил уже более сдержанно:       — И что потом?       — А потом мама выгнала меня из кабинета! И всё из-за тебя!!! — прокричала Нелли и ударила Тео кулаком в грудь.       — Да и слава богу, я вообще предлагаю уехать отсюда!       — УЕЗЖАЙ! — внезапно взвизгнула она, окончательно потеряв над собой контроль. — Уезжай, Тео! Пошёл вон, убирайся прочь!!!       Девушка стала импульсивно выталкивать Нотта за дверь.       — Нелли…       — УБИРАЙСЯ! — проревела она и хлопнула дверью у него перед носом.       В полнейшем шоке Тео стоял за дверью ещё некоторое время, пытаясь осознать, что произошло. Вернее, как это произошло.       То, как Женевьева влияла на Нелли, очень не нравилось Тео. Да, разумеется, он понимал все её чувства и стремления: это совершенно нормально желать сближения с мамой и любви от неё. Тем более когда Нелли всю жизнь её ждала.       Но Женевьева вела себя подозрительно. Это факт. Она бросила Нелли. Это факт. И она всё ещё держала дистанцию с дочерью, манипулируя ею с помощью какой-то изощрённой техники «ближе-дальше», прекрасно зная, как Нелли тянется к ней. И что она готова пойти на всё, лишь бы получить от мамы ласку и одобрение.       Женевьева пользуется этим. Потому что иначе бы не вела себя показательно холодно с дочерью, когда нужно скорректировать её мысли и поведение. Она бы разговаривала с ней и решала проблемы, стремилась узнать её чувства и заставить девушку почувствовать себя комфортно, как нормальная мама. Хотела бы дать ей чувство безопасности, а не вселяла в сердце тревогу и опасения, что Нелли нужна ей лишь с хорошим и удобным поведением, иначе она будто просто будет выставлена за дверь.       У Нелли были розовые очки. И Тео понимал причину этого. Но сам он мог мыслить трезво и пытаться всеми силами уберечь её от очередного кризиса. Девушка и так слишком многое пережила. Тео не хотел, чтобы с ней случилось ещё хоть что-то плохое. Не. Хотел.       Нотт допускал маленький процент вероятности, что он мог ошибаться. Но думал, что уж лучше ошибётся и принесёт всем свои извинения, нежели пустит всё на самотёк и с Нелли случится что-то ужасное.       Он просто хотел её уберечь.       Ноги сами принесли его к кабинету Женевьевы. Громко постучавшись, он не дождался разрешения войти и с ходу строго спросил:       — Как погиб отец Нелли?       — Теодор, добрый день, — мягко ответила Женевьева, вздёрнув бровь.       — Я допрашивал Кристиана под сывороткой правды. При чём тут оборотни? Он обычный магл.       — А при чём тут оборотни? — вальяжно облокотившись на спинку кресла, спросила она.       — Вы сказали Нелли, что он оборотень.       — Я не говорила, — поджав губы, возразила мама Нелли. — Видимо, из-за эмоций она что-то напутала. Он спонсировал движение радикалов. Он спонсировал убийство моего мужа. Все, кто был причастен непосредственно к убийству, мертвы. Кристиан же нам очень полезен. И слишком мне задолжал. Как и Нелли.       — Я не…       — Долго ты ещё будешь мучить её? — внезапно перебила его женщина, плавно облокотившись локтями на стол и подперев руками подбородок.       — Что? — Тео опешил от такого вопроса.       — Ты хоть осознаешь, что ты с ней делаешь? Какие раны открываешь? Ты представляешь, как ей тяжело было их зарастить, чтобы ты так просто и легко теперь брал и резал по ним без ножа?       — Очень изощрённый способ уйти от ответов, но… — с прищуром возразил Нотт, но Женевьева снова его перебила, заговорив очень строгим тоном.       — Теодор, я мирилась с твоим поведением и твоей необоснованной агрессией в мой адрес всё это время ради Нелли. Твоё неуважение, полное отсутствие субординации и соблюдения наших правил, взлом и обыск моего кабинета, а теперь ещё и это. Ты поссорил меня с дочерью… Я благодарна, что ты привел ее, Теодор. Но ты пришёл в наш дом, живёшь в нашей комнате, ешь нашу еду, хамишь, дерзишь и откровенно раздражаешь моих людей, а теперь ещё и настраиваешь мою дочь против меня.       — К чему вы ведёте, Женевьева? — вздёрнув бровь, уточнил Тео.       — Если ты не прекратишь всё это сейчас же, я выставлю тебя за дверь. Даже если Нелли будет против. С ней у нас ещё вся жизнь будет на примирение. А тебя, я почему-то более чем уверена, она забудет через неделю. Тем более рядом с Кевином, за которого, я напоминаю, она скоро выйдет замуж.       Тео усмехнулся и прищурился, задумавшись на минуту.       Его внезапно настигло озарение, что он полный идиот.       Тео действовал неразумно, в то время как Женевьеве это было только на руку.       Чёрт, да он действовал как какой-то грёбаный гриффиндорец. В то время как Женевьева, очевидно, истинная слизеринка.       Тео слишком увлёкся. Позволил гневу поглотить себя. Так он ничего не добьётся.       Выдержав паузу и мягко улыбнувшись, Нотт прочистил горло и сказал:       — Я погорячился, Женевьева. Я приношу вам свои извинения. Я слишком много и сильно беспокоился за Нелли, чтобы теперь вдруг перестать это делать.       — Я понимаю. Извинения приняты, — холодно ответила женщина, снова облокотившись на спинку кресла.       — И я обещаю, что пришлю вам жирный чек, когда уйду отсюда, — приложив руку к груди, пообещал Тео.       — Благодарю. А теперь, будь так добр, закрой дверь с той стороны, пожалуйста, — спокойно ответила Женевьева и снова принялась за какие-то бумаги на столе, разорвав зрительный контакт.       Тео закатил глаза и вышел за дверь, направившись в свою комнату.       — Как он нашёл склад? — спросил словно из воздуха возникший Кевин.       Женевьева поджала губы и дёрнула бровями, прежде чем сказала устрашающе спокойным тоном:       — Напомни Джону, что бывает, когда я расстраиваюсь. И что это уже вторая его ошибка. Третья — последняя.       Женщина стрельнула глазами на Кевина, и тот покорно ей кивнул, направившись на выход. Искать Джона, который допустил этот конфуз.       После этого диалога… Теперь Тео был точно уверен, что Женевьева что-то замышляет.       Нотт что-то нащупал. Слишком близко подобрался, и она занервничала. Раньше Женевьева ни на что так не реагировала. И как же она завралась…       Она сказала Нелли, что Кристиан был оборотнем и убил её отца.       Она сказала Тео, что Кристиан спонсировал радикалов и непосредственное участие в убийстве не принимал.       Вместо ответа на прямой вопрос Нотта «что произошло?» она быстро сменила тему и перевела стрелки на него, вывалив ему обвинительную речь и угрозу изгнания.       Конечно. Ведь лучшая защита — это нападение.       Да, Тео импульсивный и неосторожный. Ему стоит поубавить пыл и быть аккуратнее. Действовать деликатнее и хитрее.       Но он не дурак.       Эта женщина врёт. И что-то скрывает.

***

      Наутро Тео подложил Нелли под дверь записку:       «Я принёс Женевьеве свои извинения. Я обещаю начать следить за своими словами и поведением».       Он никогда не врал Нелли. Тео действительно принёс извинения. Это свершившийся факт. А про обстоятельства, подтолкнувшие его к этому, и про его ещё пуще разгоревшиеся подозрения Нелли сейчас рассказывать нельзя. Она их не услышит.       Нелли была явно обижена, но после полученной записки желание убить в её глазах стало угасать. Тео решил, что это хороший знак, и весь день вёл себя любезно с Женевьевой. Впрочем, пару раз ему всё же пришлось закрыться в своей комнате, наложив на неё заглушающие чары. Чтобы что-нибудь разбить или злобно передразнить эту женщину. Или всё вместе.       Ещё через день Нелли мягко ему улыбнулась, когда они встретились в коридоре. Но затем тут же смущённо спрятала глаза и удалилась к себе в комнату. А ещё через день девушка наконец-то с ним поздоровалась. Часом позже она молча принесла в его комнату черничные кексы, которые испекла сама, и сразу ушла.       Оттаяла.       Тео нравилось, что мириться с Нелли всегда было так же легко, как и ругаться. Она была очень отходчивой. И Нотт решил больше не испытывать её терпение, если он и в самом деле хочет до неё достучаться… По крайней мере, он решил постараться.       На следующий день Тео сидел на летней веранде, в сотый раз перечитывая рукописи с переводом от профессора Эррана. Он наконец-то дошёл до записей о Фриде.       Могущественная колдунья эпохи викингов, которая полжизни была в ссоре со своей младшей сестрой-колдуньей Далией. Их земли захватили оборотни. Далия нашла способ наградить свою деревню особыми силами, чтобы дать отпор как оборотням, так и всем прочим врагам, украв и спрятав дневник сестры, чтобы завладеть её магическими знаниями и секретами. Фрида же, несогласная с методами и мировоззрением сестры, исчезла на много лет после этого…       Тео уже было добрался до самого интересного, как вдруг услышал звонкий смех. Он поднял голову и увидел Нелли и Кевина, приближавшихся к бассейну. Девушка была в голубом купальнике… И все мысли Нотта тут же рассеялись, как только он её увидел. Он больше не мог сосредоточиться ни на чём другом. Но тут Кевин подошёл к Нелли сзади и обнял её. А затем снял с себя футболку и штаны и прыгнул в воду.       Всего лишь на секунду… Тео просто представил… Что Кевин не вынырнет. Но его молитвы не были услышаны, ведь вместо этого девушка прыгнула к нему в бассейн, и они вместе стали там весело плескаться.       Нотт попытался вернуться к дневнику, но не мог больше сконцентрироваться на записях: его постоянно отвлекали смех Кевина и Нелли.       Что такого смешного Кевин мог ей рассказывать?       Впрочем, Тео невольно подметил, что с ним Нелли смеялась громче. И искреннее. Это был неоспоримый факт, по его мнению. Разумеется, он смешнее Кевина.       Нотт ещё раз взглянул на девушку, задержав на ней уже более пристальный и долгий взгляд…       В этом купальнике, с её изгибами, с её фигурой, с её улыбкой, волосами… С её недоступностью и отдалённостью… Нелли уже стала казаться ему чуть ли не богиней.       А Кевин идиотом.       И он всё ещё настаивал… Кевин?       Оглядев парня презрительным взглядом, Тео осмотрел и себя, невольно сравнив их фигуры. Кевин, безусловно, был более подкачан. Нотт недовольно поджал губы, прежде чем пришёл к весьма простому и понятному умозаключению:       — Пф… Качок-дурачок, — пробубнил он себе под нос, закатив глаза.       Кевин подплыл ближе к Нелли и обхватил её за талию, аккуратно проведя пальцами между лопаток девушки, опустившись к пояснице.       По спине Нелли пробежали мурашки прямо вслед за его пальцами.       Девушка стала теряться в своих мыслях.       Это были… Не то чтобы приятные мурашки… Они просто были. Скорее, от неожиданного тактильного контакта…. Нет, Кевин, конечно, был ей приятен… Но… Каким-то неведомым образом он не вызывал в ней возбуждения. Нелли не понимала, почему: парень был объективно привлекателен… Но он был словно манекен. Всегда идеальный, всегда правильный, всегда улыбчивый, всегда одинаковый. Он не вызывал в ней эмоций. Но самое главное — она просто не чувствовала химии между ними. Такое ведь… Бывает?..       Неожиданно Кевин обхватил ладонью её лицо и медленно потянул к себе… Кажется… Намереваясь впервые поцеловать…       В голове Нелли забила тревога.       Как вдруг раздался громкий всплеск воды, накрыв их с головой взрывной волной.       Тео прыгнул в бассейн прямо в штанах, едва успев на бегу снять футболку. Кевин непроизвольно отклонился назад, проведя ладонями по лицу и встряхнув мокрой головой, и Нотт воспользовался этим моментом, чтобы вынырнуть прямо перед Нелли. Между ними.       — Тео! Ты мне в глаза попал водой!!! — прокричала девушка, рассмеявшись.       Она ни капельки не злилась. Скорее, облегчённо выдохнула, ведь поцелуй с Кевином так и не состоялся.       — До свадьбы заживёт, — громко чихнув, ответил Нотт и покосился взглядом на Кевина.       — Ах ты… — Нелли принялась забрызгивать его водой, смеясь.       — Задержи дыхание, — сказал Тео и обхватил её за талию.       — Что?       Нотт утащил девушку под воду, закружив.       Нелли крепко ухватилась за его шею от неожиданности и обвила ноги вокруг его торса. И боже… Этот контакт вызвал в ней не просто мурашки, а словно целый разряд электрического тока.       Тео вызывал в ней всё.       Бурю, гнев, радость, раздражение, смех, сочувствие, умиление, нежность, страсть. И каждый раз она не знала, чего ожидать от него именно сейчас.       Они вынырнули, смеясь, пока Нотт всё ещё держал её за талию, и тут девушка заметила, как он посмотрел на её губы… И замерла. Сердце Нелли забилось быстрее, а голова закружилась. Она увидела, как капля стекла по его скуле, игриво пробежав по шее, затем по ключице и дальше вниз, пока не скрылась где-то под водой.       Едва касаясь, Тео провёл кончиками пальцев по пояснице Нелли, и она тут же почувствовала, как внизу живота стал завязываться тугой и ноющий узел… Девушка прильнула к нему ближе, уткнувшись носом в шею.       Его запах. Это определённо была химия. Ей хотелось быть как можно ближе к нему. И она понятия не имела… Что ей теперь со всем этим делать.       — Мы больше не в ссоре? — шёпотом спросила она.       — А мы были? — нахмурившись, спросил Тео.       Нелли рассмеялась, слегка ударив его в плечо, и отпрянула.       Придя в себя, девушка вдруг заметила, что Кевин молча вылез из бассейна и ушёл…       — Кажется, Кевину это не понравилось… — с тревогой в голосе сказала она.       — И что? — вздёрнув бровь, спросил Тео.       — Я пойду поговорю с ним.       — Зачем?       — Тео, он мой жених.       — Сколько ему лет?       — Что?.. — Нелли растерялась от такого вопроса… Вроде, Кевин должен был рассказывать ей об этом… — Ну… Кажется, двадцать…       — Кто его родители?       — Не знаю, Тео, — закатив глаза, ответила она на выдохе.       — Как его фамилия?       — Тео…       — Ладно, какой его любимый цвет?       — Я знаю! — щёлкнув пальцем, воодушевлённо вскрикнула Нелли.       — И? — улыбнувшись, уточнил Тео, снова вздёрнув бровь.       — Я… Забыла, — обречённо созналась она.       — Ясно. Я ни на что не намекаю, конечно… Я скорее говорю прямо, — поджав губы, загадочным тоном пропел Нотт.       Нелли нахмурилась, пристально разглядывая его лицо и чувствуя, как, несмотря на явное негодование, Тео всё ещё настойчиво продолжал водить пальцами по её пояснице… Как завороженный… Девушка вдруг улыбнулась и с хитринкой посмотрела в его глаза.       — Теодор, признайся уже наконец… Что дело вовсе не в Кевине…       — А в ком?       — Ты просто ревнуешь, — уверенно выдала она, вздёрнув подбородок.       Тео будто впал в ступор. Он замер на мгновение, прежде чем резко убрать от неё руки и сделать полшага назад.       Чёрт, он забылся…       — Я не ревную, я просто констатирую факты, — утомлённо выдохнув, ответил Нотт. — И вообще, я всё ещё настаиваю, что за имя такое дурацкое — Кевин?       — Тео, перестань. — Девушка снова рассмеялась и поплыла в сторону лесенки.       — Кевин — шмевин. Кевин — королевин.       — Тео, прекрати, — остановила его Нелли, улыбаясь, и вылезла из бассейна, уверенно направившись в сторону дома.       — Кевин — повседневен! — прокричал ей вслед расстроенный Нотт.       Тео проводил её хмурым взглядом и, как только девушка исчезла за стенами… Гневно развернулся и ударил кулаком в стенку бассейна. Из раны красными струйками засочилась кровь, окрашивая воду. Нотт нервно выдохнул и закатил глаза, раздражённо пробубнив:       — Чёртов псих, нахер ты ей нужен?.. Пф, Кевин… Кевин молодец, Кевин спокойный.       Ещё раз посмотрев в ту сторону, куда ушла Нелли, Тео устало провёл другой рукой по лицу и вылез из бассейна, принявшись очищать его заклинаниями.

***

      Часом позже Кевин сам направился к Нелли, чтобы узнать, как она себя чувствует и пригласить на новое свидание.       — Кевин? — на выдохе позвала его девушка, как только он пересёк порог её комнаты.       — Да… — с широкой улыбкой отозвался парень.       — Ты пришёл… Значит, ты не злишься?       — М-м-м… Напомни, почему я должен злиться? — нахмурившись, уточнил он и слегка рассмеялся.       Нелли смущённо улыбнулась и заправила волосы за ухо, присев на кровати. Кевин сел рядом, взяв девушку за руку и начав играть с её кистью.       — Я хотела извиниться… За… Странную ситуацию с Тео и… — нахмурившись, забормотала она.       Как вдруг Кевин остановил Нелли, обхватив её лицо ладонью и погладив большим пальцем щёку. Девушка удивлённо уставилась в его глаза.       Чёрт, до чего же у него зелёные глаза…       — Нелли, милая, всё в порядке, — мягко ответил он. — Он твой близкий друг, вы много времени провели вместе. Вас связывает множество пройденных вместе препятствий и опасностей. Я всё понимаю.       — И ты…       — Я доверяю тебе, — перебил её Кевин. — Да и признаться честно, мне нравится Теодор, — сморщив нос, игриво закончил он с улыбкой.       — Правда? — вздёрнув бровь, с неверием в голосе спросила Нелли.       — Да, он очень смешной и смелый — это видно. Он хороший человек. Я бы хотел с ним подружиться, ведь он тебе дорог… Если бы он тоже этого хотел. Жаль, что он так настроен. Не понимаю, что я сделал не так… — Взгляд Кевина поник.       — Нет-нет… Дело не в тебе… — пролепетала девушка, снова нахмурив брови.       Кевин раздосадованно выдохнул.       — Ты же видишь, Нелли, что я каждый раз пытаюсь пойти ему навстречу…       — Да, я вижу это… Говорю же, проблема… — Девушка запнулась, выдержав непроизвольную паузу. — Ну, не то чтобы в нём... Я, на самом деле, понимаю его… Я раньше тоже была такой: ему просто сложно доверять людям, особенно незнакомцам, и…       — Нелли… — вновь перебил Кевин, нежно коснувшись её щеки. — Ты так его защищаешь…       — Это плохо?       — Нет, меня восхищает это. — Кевин ласково ей улыбнулся. — Что бы он ни сделал, как бы себя ни вел, ты на его стороне… Ему повезло с таким другом, как ты…       — Спасибо… — Нелли смущённо улыбнулась ему в ответ.       — А он ценит это? — внезапно спросил Кевин, и его взгляд сделался до боли сочувствующим.       — В смысле?       — Не знаю, я понимаю, что ему сложно, но предполагаю, что он мог бы хоть немного постараться ради тебя… Ты же стараешься ради него…       — Он старается, — уверенно ответила Нелли. Даже слегка раздражённо…       — Хорошо. Если ты так ясно это видишь, тогда я спокоен. Я уверен, всё разрешится.       — Спасибо…       Кевин поцеловал её руку и нежно провёл пальцами по плечу, поправив упавшую лямку белого топа.       — Я хотел снова пригласить тебя на свидание. Завтра. Перед закатом. Ты за? — с лукавой улыбкой вдруг спросил он.       — Да, конечно, — немного равнодушно ответила Нелли, уже полностью погруженная в свои мысли… О Тео… И о словах Кевина о нём…       — Хорошо, — тихо выдохнув, ответил парень.       Кевин не стал задерживаться и сразу ушёл, оставив после себя очень тёплые чувства и слова поддержки… И крохотное зерно сомнения в её душе касательно Тео…       Да, Кевин умел сеять семена.       Весь вечер Нелли просидела в оранжерее, размышляя о своей непростой ситуации и любуясь на нарциссы…       Нарциссы… Любимые цветы её мамы…       Как думала Нелли.       Но это оказалось неправдой. Девушка принесла на днях целый букет для Женевьевы, чтобы помириться с ней, и та радостно приняла цветы… Но затем просто равнодушно поставила их в воду, никак не прокомментировав и не удивившись тому, что Нелли знает, что они её любимые…       Тогда девушка прямо спросила, какие цветы её любимые, и услышала в ответ: «Незабудки»…       Нелли была жутко расстроена от мысли, что все факты, которые она знала о своей маме, оказались ошибочными… Будто это была совершенно другая женщина, нежели ей рассказывали… И нежели она читала в письме… Где мама рассказывала ей и о себе.       Тётя всегда говорила Нелли, что девушка характером угодила в мать. Мол, та тоже была весьма импульсивной и эмоциональной… Но при встрече с Женевьевой Нелли ничего такого от неё не почувствовала… Расстроившись тому, как сильно изменила маму столь непростая жизнь… Девушка не узнала в ней себя.       Нелли возвращалась в комнату очень поздно и была слегка расстроена. Поднявшись по лестнице, она вдруг увидела в самом конце коридора Тео и Кевина…       Нелли поймала взгляд Кевина на себе и нежно ему улыбнулась. Парни просто стояли и мирно беседовали… Как показалось Нелли сначала…       Как вдруг Тео, словно по невидимому щелчку, будто с цепи сорвался и налетел на Кевина, нанеся ему удар с размаху прямо в челюсть. А затем второй. И ещё один. Кевин упал на пол, откашливая кровь.       Девушка мигом подорвалась с места в их сторону. Кевин быстро поднялся на ноги и принялся бить Нотта с пущей силой. Сначала кулаком в рёбра. Затем прямо в нос. У Тео тоже пошла кровь. Потом с ноги в живот. А затем…       — ОСТАВЬ ЕГО! — прокричала Нелли, грубо оттолкнув Кевина от Нотта и загородив его собой.       — Что?! — Кевин опешил. — Нелли, это ведь он на меня…       — Да мне плевать! — прорычала она, резко перебив его и толкнув парня в стену. — Ещё раз его тронешь, и я перегрызу тебе горло, Кевин!       Нелли схватила его за горло, сильно сжав, и её глаза полыхнули ярким голубым свечением. Кевин судорожно сглотнул, с ужасом уставившись на девушку и пытаясь отстраниться.       Нелли быстро отпустила Кевина, не отрывая от него гневного взгляда. А затем, шумно выдохнув, быстро схватила Нотта за руку и потащила за собой в его комнату.