°Золушка на пол ставки°

Следующие дни прошли серым полотном как для Аякса, так и для Чжун ли. Пока один драил днём и ночью чуть ли не "замок", второй же утопал в вечных, практически нескончаемых и все пожирающих документах и договорах. Тарталья, привыкший к полной свободе, теперь оказался в роли простого работника, который должен был выполненять все поручения Чжун ли. Он убирал, наводил порядок во всём доме, просто занимался мелкими делами, которые, казалось, не имели вообще никакого смысла. Каждый день он чувствовал, как что-то внутри него гаснет и чем больше было таких обыденных дней, тем больше его засасывало в пучину страданий и болезненых воспоминаний о свободе, которую он утратил. Чжун ли, в свою очередь, был поглощён своей работой. Его дни проходили в анализе финансовых отчетов. Он был человеком дела, который знал цену каждому слову и каждому решению. Но даже в этом океане цифр и контрактов он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Постоянное присутствие парня в его доме вызывало у него смешанные чувства. Когда вечер опустился на город и окна в его кабинете начали тускнеть от светящихся огней улицы, Чжун ли отложил документы и взглянул на Тарталью, который как раз вытирал пыль со очередного стеллажа. — По твоему выражению лица, можно смело предположить, что тебя заперли в тюрьме— заметил он с легкой усмешкой. — Неужели ты не можешь найти в этом занятии хоть что-то интересное? *Быстро сказал Чжун ли, вскоре отведя взгляд и продолжив просмотр очередных бумаг. *Аякс немного повернул голову в сторону мужчины. „Я просто... привыкаю к новой жизни." *Ответил он с натянутой улыбкой. „Но иногда мне кажется, что я теряю себя." *Чжун ли приподнял бровь. „В этом мире слабые не выживают, хах. Если ты хочешь остаться здесь, тебе нужно стать сильнее." — Я понимаю. Коротко ответил парень, чувствуя, как в его груди загорается новая решимость. — Я хочу быть полезным. *Мужчина внимательно посмотрел на него взглядом, совершенно не понятным для Тартальи. — Хорошо. Завтра я дам тебе задание, раз ты так этого хочешь. Если ты справишься, возможно, у нас появится шанс обсудить твою роль в моем бизнесе более серьезно. *Аякс почувствовал надежду. Это был его шанс доказать свою ценность и вернуть себе свободу. На следующее утро Чжун ли решил всё же дать шанс парню проявить себя и отправил его на встречу с одним из своих деловых партнеров — влиятельным человеком в городе, известным своими связями в криминальном мире. Аякс знал, что это будет непросто, но именно этого он и ждал. Когда он вошел в ресторан, где должна была состояться встреча, его охватила нервозность и некая паника. Он понимал, что от него зависит не только его будущее, но и репутация самого Чжун ли. Вскоре к нему подошел высокий мужчина с холодным взглядом и ухоженной внешностью. — Ты тот самый новенький? — спросил он с презрением. — Надеюсь, ты не облажаешься. *Аякс собрался с мыслями и решительно кивнул в знак согласия. — Ну что ж, я здесь, чтобы помочь вам и вашему бизнесу. Я знаю о ваших конкурентах и могу предложить кое-какую информацию. *На слова парня, мужчина лишь усмехнулся. — Информация? И что ты можешь знать о том, что происходит в нашем мире? *Аякс глубоко вдохнул и начал рассказывать всё то, что только знал, стараясь говорить как можно уверенно, показывая и доказывая свою ценность. Мужчина слушал его с интересом, но в его глазах все еще оставалась недоверчивость. — Ты неплохо говоришь для новичка. Но помни: если ты нас подведешь, последствия будут ужасными. *Аякс кивнул, понимая всю серьезность ситуации. Тем временем Чжун ли наблюдал за встречей из-за угла ресторана. Он был впечатлён тем, как Аякс справляется со своим заданием. Но он также знал: доверие нужно заслужить, и это может занять время. Вечером Аякс вернулся в особняк, с чувством выполненного долга. Он понимал, что это только начало пути к восстановлению своей свободы. Чжун ли встретил его с одобрением. — Ты справился лучше, чем я ожидал, — произнес он. — Но помни: это всего лишь первый шаг. Впереди много работы. *Аякс в ответ лишь кивнул. Он был полон решимости продолжать борьбу за свое место в этом жестоком мире. Он знал: теперь у него есть шанс изменить свою судьбу в лучшую сторону.