Even statues want to love

Быть садовником королевского дворца достаточно трудная работа. Постоянная паранойя о том, что королевской семье что-то не понравится, поселяла сомнения насчёт своего профессионализма, заставляя делать всё на высшем уровне, каждый раз выжимая максимум из своих возможностей. И хоть это довольно неплохо оплачивалось, одна ошибка – и твоя жизнь, возможно, навсегда изменится. Изменится дословно радикально, если что-то не понравилось Королю – считай, ты уже умер. Потому приходилось стараться настолько, что, порой, приходишь домой без сил. Но Дрим не жаловался, он сам выбрал эту профессию, сам решил стать садовником дворца, прекрасно понимая, какое у аристократов отношение к таким, как он. Проблема в том, что Дрим – беглец, беженец из другого королевства. После упадка экономики его родной земли, ему пришлось сменить место жительства, потому что его королевство превратилось в рассадник бандитов, расистов и убийц, которые не церемонились насчёт других, выпытывая из них последние средства комфортной жизни. Таких как Дрим было очень много, по словам властей других королевств, беженцы требовали слишком много средств, потому и сложилось впечатление, что все они безработные лентяи, которые ничего не могут без чужой помощи. В этом королевстве он часто подмечал чересчур выраженную жестокость к беженцам, казалось, все люди здесь бесчеловечны, такую сильную ненависть он не встречал нигде до этого. Ну, кроме своей земли, там ни с кем не церемонились. И эта ненависть была необоснована, людям просто дали шанс начать жизнь с чистого листа на новой, совершенно спокойной земле. Им не выдавали дома, еду, нет, их просто закинули в совсем новую среду и сказали самостоятельно разбираться. Но местные жители реагировали на это так, будто их из домов повыгоняли, сказав, что теперь там живут другие люди. Но, с другой стороны, их можно понять. Недостаток рабочих мест был главной причиной столь презренного отношения к беглецам. Ещё до всего произошедшего, это королевство было переполнено людьми, рабочих мест просто не хватало на такое количество персон. Но это не останавливало, наоборот, заставляло стараться как можно больше, чтобы доказать, что ты совсем не хуже других, что ты сам можешь устроить свою жизнь, без чьей-либо помощи. Садовник, безусловно, кропотливая работа, каждый раз, приходя в сад, Дрим думал, как сделать это место более красивым, чтобы люди, приходящие сюда, оценили его труд на высшую оценку. Правда он, к сожалению, не мог услышать отзывы к своей работе, поскольку во время важных мероприятий его не было в саду, потому он находился в счастливом неведении. Но, если его всё ещё не уволили, то значит, людям нравилось, что он делает. Эта мысль согревала душу, давала надежду на спокойное будущее на новом месте. К слову, попал он сюда случайно, изначально даже не планируя переезжать именно в это королевство. С самого начала Дрим хотел жить на окраине соседнего к этому королевству, которое носило гордое звание "Оклан", и это название имеет смысл. Когда-то, ещё до основания других королевств, на земли пришли жители небольшой деревни, чьи дома разграбили разбойники, державшие тогда в страхе все близлежащие города и сëла. Люди были в ужасе, осознавая, что они остались без крова в совершенно глухом лесу, не имея при себе никаких сбережений, лишь пару тележек с продовольствием, которого хватит только на пару недель. Началась паника, но некий человек принял на себя ответственность за всё происходящее вокруг. Он организовал народ, заставлял их работать в команде, мотивировал речами о том, что паникой ничего не решить, нужно собрать всю силу в кулак и действовать. И люди верили ему, они доверили свои жизни совершенно незнакомому человеку, который непонятно откуда появился, а уже возомнил себя главным. Но одно было понятно точно, паника действительно была не нужна, она только мешала, а незнакомец сумел отвлечь людей от мыслей, заставив работать себе же на благо. Народ и не заметил, как вжился в роль, выполняя приказы некой семьи Окланов, во главе которой стоял тот самый незнакомец из толпы, сумевший вразумить людей, заставив действовать. Вскоре маленькое поселение начало переростать во что-то большее. Торговцы из разных городов приезжали именно сюда, чтобы продавать свои товары, а вскоре и вовсе оставались насовсем, открывая собственные торговые лавки. Население росло с каждым днём, потому называться “Деревней” было не совсем верно, так что было принято решение о формировании нового королевства. Народ настаивал о почтении памяти великой семье, спасшей их от вымирания. Королевство назвали в честь семьи “Оклан”, и люди с гордостью произносили это название. Даже после смерти Короля, народ не забыл о тех “подвигах”, что совершил их правитель. Вся деревня почтила память о его смерти, хранила память о нём, молилась его духу. В день основания королевства даже сделали фестиваль, который отмечался каждый год на протяжении столетия. Этот праздник был максимально простой, весь город собирался на площади, вокруг статуи Короля Оклана, принося разные драгоценности, показывая тем самым свою признательность. В этот день, по традиции, нынешний Король приходил на площадь, рассказывая мотивирующую речь о том, насколько много сделала семья Окланов для этого королевства, что их усилия оправдались, и что гражданам нужно также усердно работать на благо нынешнего состояния государства, ведь так они почтут старания своих предков. Люди, воодушевлëнные столь искренней речью, спешили оправдать ожидания правителя, стараясь изо всех сил ради блага собственной земли. Эта вера в некое “Благословение” давала очень хорошую мотивацию работать на благо правителей. Благодаря усилиям граждан, это королевство держит звание самого старого из всех близлежащих, но при этом оставшегося на плаву. Хорошая репутация позволяла совершенствовать свои торговые связи, благодаря которым в казну капало огромное количество денег, которые, безусловно, были очень важны во время такого неспокойного времени. Но его сестра решила иначе, она с самого начала не хотела никуда переезжать, совсем не понимая всю серьёзность ситуации, но Дрим настоял на этом. И вот, когда они остановились в королевстве “Киноку” на одну ночь, это место безумно понравилось девушке. Она сказала, что это прекрасное место для жизни, и что она никуда не собирается отсюда уходить. Её решение было спонтанным и, как показала практика, окончательным. Но, с другой стороны, кто Дрим такой, чтобы насильно тащить сестру за собой. Конечно, это место было куда оживлëнее, чем то, куда изначально хотел парень, но ему пришлось пойти на уступки, лишь бы девушке было комфортно. Устроиться на работу здесь оказалось достаточно просто, видимо, мало кто желает работать в условиях, когда за малейшую провинность ты можешь лишиться головы. Но это играло Дриму на руку, почти полное отсутствие конкуренции заставляло владельцев замка относиться к нему более лояльно, чем они хотели бы. Парень был профессионалом своего дела, мало кому хотелось лишиться такого выдающегося работника. Сегодня его смена, он вновь идёт по этой идеально выложенной гранитной плитке, которая блестела от малейшего луча солнца. Это завораживало, но не настолько, чтобы забыть, что если он что-то сделает с этой дорожкой, то ему придётся отрабатывать её стоимость всю оставшуюся жизнь. Дрим представлял, что с ним будет, если он случайно разобьёт одну из плит своим, пусть и небольшим, но каблуком. От одной только мысли по телу пробегали неприятные мурашки, лучше не доводить до такого. — Хей, — Послышался звонкий голос. Дрим поднял голову и увидел Ника, стоящего возле небольшого фонтана, что находился прямо посередине сада, это, пожалуй, одна из лучших вещей в этом месте. — Ты опоздал. Дрим подошёл к фонтану, рассматривая собственное отражение в воде. Она была кристально чистой, как и само строение, на нём не было ни пылинки, и уж тем более царапины. Он повернулся и увидел нахмуренное выражение лица Ника. — Нет, — Опроверг обвинения парень, усмехнувшись с лица друга. — Две минуты не считаются. — На этой работе считается всё. Дрим сначала даже не заметил присутствие третьего человека. Рядом с Ником, оперевшись на бортики фонтана, стоял Техно. Техноблэйд – главнокомандующий королевской армии. Он был очень влиятельный, имел связи с приближёнными Короля этого и не только королевства, но предпочитал молчать об этом. Но, к сожалению, слухи разлетаются слишком быстро, потому скрывать такое получалось с трудом. Но, несмотря на свой статус, к простым работникам он относился вполне нормально, даже имел друзей среди них. Особенно все подмечали его доброе отношение к беглецам, кто-то даже пустил слух о том, что Техно сам из “этих”, поэтому относится к ним, как к обычным людям. Но это всего лишь слух, все, кому это нужно, знали, что Техно был родом из очень престижной семьи, просто он не кричал об этом направо и налево. Не всем нравилась эта черта характера, но парень никого и не спрашивал. — Что ты здесь делаешь? — С ходу спрашивает Дрим у парня, даже не удосужившись поздороваться. — У меня тот-же вопрос, — Говорит Ник, скрещивая руки на груди. — Он пришёл сюда раньше меня. Техно выпрямился и не спеша отошёл в сторону, не отрывая взгляда с двух парней, ожидающих ответа. Как только он двинулся, взору парней открылись два ведра с тряпками, которые всё это время были загорожены чужим телом. — Берите. — Он кивнул головой в сторону вёдер и неспеша зашагал вглубь сада, как-бы намекая, что нужно идти за ним. Ник посмотрел на Дрима, который, судя по взгляду, был немного растерян. С каких это пор в снаряжение садовников входят тряпки и вëдра? Он прошёл вперёд, взяв одно ведро за ручку и, пожав плечами, направился за силуэтом Техно. Ник не желал отставать от парней, потому поспешил за ними, прихватив с собой оставшийся сосуд. Всю дорогу Техно молчал, игнорируя вопросы парней, это заставляло немного нервничать, но любопытство было сильнее, потому они продолжали молча следовать за парнем. Да и к тому же, выбора у них особо не было. Они прошли всю часть сада, которая была доступна, а дальше шла другая, закрытая. Раньше Дрим никогда не был в этой части сада, проход сюда был строго на строго запрещëн, особенно для персонала, потому приходилось лишь гадать, что же находится за этим ограждением. Дрим рефлекторно остановился, наблюдая, как Техно совершенно спокойно отодвигает деревянный шлагбаум, что всё это время ограждал путь в эту часть. Ник остановился возле него, смотря на Техно, как на придурка. — Ну же, не бойтесь. — Усмехнулся парень, проходя всё дальше и дальше, наплевав на заграждения. Дрим задумался, а не очередная ли эта глупая проверка от Короля? Он часто устраивал эти странные загадки, чтобы проверить преданность своего народа, пару раз он делал такие и для парня, но, слава Богу, всё проходило более менее хорошо. — А нам точно- — Да, смелее, — Рассмеялся парень, уходя всё дальше, в глубь неизвестного. — Лучше вам поторопиться, вы же не хотите потеряться здесь. Ник хмыкнул, хватая стоящего столбом парня за руку, буквально таща его дальше, что-то бормоча себе под нос. Дрим рассматривал новую, совсем неизвестную для него местность. При первом взгляде даже не скажешь, что это был королевский сад, настолько всё было запущено. Здесь не было той блестящей гранитной плитки, на её место пришёл сухой, хрустящий под подошвой гравий. Трава была чересчур высокая, она доставала Нику почти до колена. Фитостена была просто в отвратительном состоянии, от стены тут было только название, это больше походило на дикое сплетение нескольких растений, из которых торчали маленькие острые веточки, об которые, из-за невнимательности, можно пораниться. Мох и плесень поглотили большую часть всех небольших построек, что украшали пустое пространство участка. Здесь даже протекал небольшой ручей, правда, судя по тому, что он находился посреди дороги, его не должно быть. Дрим рассматривал всё это и с горечью осознавал, что, скорее всего, их двоих отправили реставрировать эту часть сада. А судя по количеству работы только на один квадратный метр, он понимал, что они застряли здесь надолго. Но, несмотря на весь ужас, это было что-то новое для него, хоть эта часть почти ничем не отличалась от предыдущей, кроме своего состояния, лёгкое чувство восторга заставляло настроение улучшаться с каждой минутой. Техно неожиданно остановился, заставляя двух парней буквально врезаться в его спину. От такого удара ведро вылетело из рук Ника, он что-то пробурчал себе под нос, слегка пнув его ногой. — Поаккуратней с реквизитом, Сапнап. — Строго сказал Дрим, смотря на парня насмешливым взглядом. — Подумаешь. — Парень закатил глаза, выдëргивая руку из чужой хватки, но вещь с земли всë-таки поднял. — И вообще, я всё ещё не понимаю, зачем мы сюда пришли. Мы, вроде как, кроме этих дурацких вëдер ничего с собой не взяли. Он посмотрел на Техно, стоящего рядом с пьедесталом, на котором красовалась высокая статуя, но из-за количества мусора на ней, было непонятно, что она из себя представляла. Парень не обращал ни на что внимания, внимательно рассматривая совсем запущенное строение перед собой. — Королевская семья всë-таки прислушалась к моим советам и решила вспомнить про эту часть сада. — Резко начал он, проведя правой рукой по заросшему мхом камню. — Не знал, что у тебя такие большие связи. — Язвительно подметил Ник, вновь закатывая глаза. Техно обернулся и строго посмотрел на него, но тот никак не отреагировал, продолжая вести себя как избалованный ребёнок. — Здесь вообще что-то есть? — Растерянно спросил Дрим, проходя чуть ближе. Техно ничего не ответил, вставая на пьедестал, сравнив тем самым свой со скульптурой рост, и сорвал с одной её части клочок лиан, которые уже не знали, куда расти, потому сплели из себя большой узел. — А это вообще кто? — Ник взглянул на, как он думал, груду камней, у которой, после исчезновения лиан, появилось лицо. — Принц этого королевства, — Парень провëл рукой по остаткам засохших лиан на статуе, но, повернувшись, столкнулся с непонимающими взглядами парней. — Вы что, совсем ничего о нём не слышали? — Мы не местные. — Поспешил объяснить Дрим прежде, чем Сапнап попробует открыть рот. — Ах, точно. — Техно прикрыл глаза рукой от палящего солнца, всматриваясь вдаль. Туда, откуда они только что пришли. — Ну, что же, не будем тянуть. — Он спрыгнул вниз, приземлившись прямо возле парней. — Вам нужно очистить её, приступайте. Парни переглянулись, недоумевающе посмотрев друг на друга. — Стой, а как же ты? — Непонимающе спросил Дрим, сжимая ручку в руке. — Мне сказали вас проводить, — Усмехнулся парень, идя к выходу из сада. — А работать будете вы. — Несправедливо вот так брать и заставлять нас чистить эту чёртову статую! Мы даже не знаем, кто он такой. — Кричал Ник в сторону Техно, тот обернулся с чересчур серьёзным выражением лица и подошёл к парню почти вплотную. — Ваша работа делать сад лучше. — Парень строго смотрел на Ника, который, похоже, понял, что перегнул палку, потому просто стоял и молчал. — Однако, — Он резко сменил тон на более мягкий. — Если вам так интересно, я могу рассказать историю этой статуи. Техно посмотрел на Дрима, стоящего в лёгком шоке, но увидя, что парень ждёт ответа, быстро кивнул. — Валяй. — Махнул рукой Сапнап, оперевшись об пьедестал позади него. Техно в очередной усмехнулся, скрещивая руки на груди. — Что ж, раньше, лет сто пятьдесят назад, здесь, как и сейчас, был замок. — Парень показал рукой в сторону замка, после чего продолжил. — Как и сейчас, королевством правили Король и Королева, и у них был сын, который, вопреки своему статусу, желал обрести свободу. Но, поскольку он был будущий наследник престола, парень был обречён на заточенье. — Последнее слово Техно заключил в невидимые кавычки пальцами. — Его отец пытался найти ему достойную пассию, но юноша вечно отказывал каждой из особ. В конце концов, отцу всё надоело и он приказал одной из волшебниц заколдовать его сына, чтобы он стал послушным. Но что-то пошло не так и он превратился в статую. Отец не смог справиться с чувством вины и покончил с собой прямо напротив статуи своего сына, которую приказал поставить в отдалённой части сада. С тех пор она и стоит здесь. Техно взглянул на парней, вернув себе свой прежний грозный вид. — Видимо, не сильно он своего сына любил, раз сказал поставить статую настолько далеко. — Рассмеялся Ник, опустив голову. — Мы не можем судить то, что уже произошло. — Ох, конечно, эта сказка точно не выдумана для того, чтобы рассказывать её маленьким детям на ночь. — Саркастически улыбнулся Сапнап, направляясь к импровизированному ручью. — Это не просто какая-то детская сказка, — Возразил парень, скрещивая руки на груди. — Это наша история. И вы, как беженцы из другого королевства, должны ценить её. — Да бросьте, командир, — Рассмеялся Дрим, доставая тряпку из ведра. — Неужели Вы действительно верите в этот бред? — Он перешёл на “Вы”, это заставило Ника улыбнуться ещё шире. — Это не бред. — Выкрикнул Техно, отчего Ник слегка усмехнулся, но поспешил закрыть лицо рукой, дабы не получить выговор. — Однако, я не могу заставить вас, не начитанных придурков, верить в это. — Как скажешь. — Пожал плечами парень, кидая тряпку в ведро с водой, которое только что принёс Ник. — В любом случае, вам предстоит привести в порядок всю ранее недоступную часть сада. — То есть наша работа не закончится на этой статуе? — Воскликнул Сапнап, вскинув руки. Техно лишь усмехнулся, направляясь в сторону выхода из сада, оставив парней наедине. — Какой ты лентяй. — Сказал Дрим, в его голосе мелькнула нотка раздражения. — Как тебя вообще взяли на работу. Ник схватил тряпку, ранее смоченную водой, и подошёл к пьедесталу, положив на него мокрую ткань. — Я просто слишком милый, вот люди и не могут отказать мне. — Улыбка расползлась на его лице, когда глазам попалось недовольное лицо друга, который, похоже, не разделял его энтузиазма. Отжав тряпку, Дрим приступил к отмывке пьедестала, который был весь покрыт грязью, мхом, а также какой-то непонятной слизью, которая, вероятно, была остановлена здесь от каких-то насекомых. Обычная вода с трудом очищала такую запущенную поверхность, потому приходилось тереть с такой силой, что, казалось, вот-вот протрëшь дырку в камне. Работа шла до безумия медленно, но в этом были и свои плюсы, пока занимаешься делами, можно обдумать всё, что приходит на ум. А подумать было над чем. Та история от Техно, она вся звучала бредово, казалось, это было придумано для того, чтобы дети слушались своих родителей и не сумели с ними спорить. Ну не мог он поверить, что всё это было взаправду, это ведь такой бред. Эта статуя даже не выглядит настолько старой. Конечно, она была в довольно плачевном состоянии, но по ней вовсе не скажешь, что ей больше ста лет. Они очень давно не занимались такой муторной работой, в последнее время в их обязанности входила лишь поливка цветов, а также иногда подстригать кусты перед входом, чтобы лишние палки не портили внешний вид самого растения. Так что, Дрим мог с уверенностью сказать, что соскучился по этому ощущению собственной занятости. Но вскоре он начал ощущать неимоверную скуку, повторять одно и тоже на протяжении нескольких часов оказалось немного утомительным, поэтому парень решил разбавить обстановку. Бросив грязную тряпку на землю, Дрим забрался на пьедестал, который только что отмыл, и посмотрел на слегка зеленоватое от плесени лицо парня. Он был выше статуи, потому рассмотреть её во всех деталях не составляло труда. Сама по себе скульптура изображала юношу, стоящего в полный рост, его руки были заведены за спину, а взгляд был направлен прямо. Его лицо было смиренным, будто он стоял и слушал какую-нибудь скучную лекцию, глаза были немного прикрыты, будто он засыпает. Такое внимание к деталям очень удивило Дрима. Надо же, скульптор постарался на славу, проработать такие мелкие детали, должно быть, было очень трудно. Он рассматривал статую на наличие каких-либо особенностей, но она ничего собой не представляла. Совершенно обычная статуя, ничего особенного. И казалось бы, нужно продолжить заниматься делом, но Дрим думал иначе. Ему было безумно скучно, потому он решил немного подурачиться. Вновь окинув статую взглядом, он обнял её за талию, словно это была хрупкая девушка, и взглянул ей прямо в глаза. — О, Великий Принц, я клянусь защищать Вас ценой собственной жизни, даже если Вы заточены в этой горной породе! Для меня большая честь быть Вашим подчинённым, и хоть Вы никогда не сможете отблагодарить меня, я никогда не оставлю Вас! Дрим рассмеялся, бросив взгляд на Сапнапа, который не разделял его радости. Они буквально поменялись местами. Раздражëнный Дрим резко стал жизнерадостным чудаком, а Ник, перед этим радующийся очередной тяжёлой работе, теперь стал грубым и скептически относился к веселью друга. — Кончай дурачиться и помоги мне отмыть этот дурацкий- Ник резко взвизгнул и буквально отпрыгнул с места. Такой громкий крик заставил парня поморщиться, слегка прикрыв глаза. — Что случилось? — Дрим непонимающе смотрел на него, в глазах парня читался нескрываемый ужас. Он стоял с открытым ртом, не в силах сказать что-либо, и дрожащим пальцем показывал в сторону статуи. Его руки всё ещё обвивали статую, потому такая реакция на неё сильно озадачила Дрима. Он вернул взгляд на каменный монумент и ужаснулся. Вместо статуи он обнимал какого-то парня, который стоял точно в такой-же позе, в которой была скульптура. Его лицо было самым что ни на есть настоящим, его глаза также моргали, а рот был слегка приоткрыт. Его выражение лица было сдержанным, но по взгляду понятно, что он тоже удивлён не меньше парней. Дрим тут же оттолкнул парня, стоящего на месте статуи и начал пятиться назад. Глаз на затылке у него не было, потому, оступившись о край пьедестала, он быстро отправился на землю. Его глаза округлились, когда парень опустил голову и уставился прямо на него. — Что, как? — Дрим пытался подобрать слова, но шокированный мозг отказывался воспринимать что-либо, кроме парня, стоящего на возвышенности прямо перед ним. — Я-я не знаю, — Дрожащим голосом сказал Ник, выронив тряпку из не менее трясущихся рук. — Секунду назад он был… был камнем, а когда ты сказал свою дурацкую речь он… он превратился в человека! Принц попытался сделать шаг, но не удержал равновесия и рухнул, прямо на Дрима. Его глаза шокировано бегали по чужому лицу, этот парень был кареглазый, с веснушками на лице, его взгляд был невинным, но глаза прикрывали тёмные локоны, он был брюнетом. Парень опирался на плечи Дрима, смотря на него немного смущённый взглядом. Его красная мантия была вся в грязи, видимо, она испачкалась из-за контакта с сырой землёй. — Он, блять, ожил! Как такое вообще может быть, почему он превратился из камня в человека? — Сапнап не сводил глаз с Принца, пытаясь при этом удержаться на ногах. Парень попытался что-то сказать, но не смог произнести ни слова, всё, что выходило из его рта – непонятный хрип. Дрим не мог сдвинуться с места, парализованный шоком, он мог лишь наблюдать за действиями незнакомца. Он смотрел, как парень дотянулся до ведра с чистой, нетронутой водой, и, слегка дрожащими руками, приподнëс его ко рту, сделав несколько жадных глотков. Парень откашлялся и, наконец, поднялся с чужого тела, встав на собственные ноги. — Что Вы, Господа, здесь вытворяете? — Его голос осип после долголетнего молчания, но говорить он, похоже, не разучился. Дрим ошеломлëнно смотрел на то, как парень, только что стоящий перед ним в обличии статуи, прямо сейчас протягивает ему руку, которая была обëрнута в белую перчатку, при этом выглядя совершенно спокойно. — Ты- Дрим попытался что-то сказать, но крик Сапнапа был громче. — Как? Почему ты вообще можешь двигаться? Ты же статуя! — Он кричал, взмахивая руками, испуганно наблюдая за каждым движением парня. — Прошу, перестаньте кричать, я растерян не меньше Вас. — Он схватился рукой за голову, прикрывая глаза, стараясь сдерживать эмоции. — Не меньше меня? Ты только что превратился из камня в человека, прямо на моих глазах! — Продолжал кричать Ник, отходя от парня подальше. — Так что нет, я шокирован намного больше, чем ты. — Сап, успокойся. — Одëрнул его Дрим, наконец вставая с земли, принимая помощь парня в виде протянутой руки. — В смысле, блять, успокоиться? Как тут вообще можно быть спокойным! Ник был в ужасе, это было понятно по его поведению. И Дрим разделял его недопонимания, ведь по сравнению с ними, парень, стоящий возле него, выглядел довольно спокойно, будто его совсем ничего не смущает. Он пытался придумать, с чего начать разговор, но нужные мысли всё никак не приходили в голову, он просто стоял и ошарашено смотрел на парня. — Так и… как тебя зовут? — Начал Дрим, как ему показалось, с самого важного вопроса. — Джордж Дэвидсон. — Сказал парень, слабо улыбнувшись. — А Вас, Господа? — Я Дрим, а это мой приятель Ник. — Он показал пальцем в сторону парня, что стоял в стороне и с презрением наблюдал за ними. Джордж продолжал улыбаться незнакомцам, хоть это и выглядело странно, но такое спокойное поведение парня заставляло Дрима сдерживать собственные эмоции. — Приятно познакомиться. — Он перевёл взгляд на Ника. — И с Вами тоже. Джордж сделал шаг в сторону парня, но тот резко отпрыгнул, чуть-ли не падая на землю. — Не подходи. — Отрезал Ник, делая несколько шагов назад, сжав ручку ведра до побеления костяшек. — Клянусь, если подойдëшь ближе, я надену это ведро на твою голову. Угроза была до истерики смешная, но решительный взгляд парня давал понять, что шутить с ним не стоит. — Ты слишком резкий, Сапнап. — Просто у меня есть чувство самосохранения. — Фыркнул парень в сторону Дрима, заставляя того немного усмехнуться. — Самосохранение? О чём ты? Он обычный человек. — Парень взглянул на пустующий пьедестал. — Просто восставший из камня. — Именно! Как такое возможно? Дрим лишь пожал плечами, продолжая рассматривать Джорджа с ног до головы. Он действительно подходил под описание Принца из той дурацкой легенды, которую рассказал им Техно. Техно. Голос разума буквально кричал его имя. Он-то точно сможет дать ответ на вопрос Дрима, а именно, как вообще статуя смогла превратиться в человека. — Нам нужен Техно. — Проговорил парень собственную мысль, делая несколько решительных шагов в сторону Сапнапа. — Определëнно. — Подтвердил парень, поставив пустое ведро на землю. Джордж непонимающе смотрел на них, стоя на одном месте. Он хотел что-то сказать, но сильная рука, схватившая его за локоть, поволокла податливое тело в сторону выхода из сада.

***

— Куда мы идём? — Наконец решился спросить Джордж. Однако вопрос остался без ответа. Они молча шли по улице, полностью заполненной людьми. В такой толпе можно запросто потеряться, потому Дрим схватил парня за руку, буквально вытягивая его из толкучки прохожих. Он знал, что Техно часто сидит в местном баре, особенно по будням, ведь в эти дни обычно меньше всего народу. Так и случилось, буквально вбежав во внутрь здания, их встретил парень возле барной стойки и ещё пара мужчин, сидящих за столиками. Техно стоял, разговаривая о чём-то с барменом, казалось, он был в хорошем настроени. Человек, с которым он разговаривал, похоже, тоже был в довольно весёлом расположении духа, но как только он увидел парней, улыбка тут же пропала с его лица. Работник показал пальцем в сторону входной двери, не спуская глаз с Джорджа. Техно опешил, улыбка медленно сползла с его лица, быстро сменившись на уже привычный ему серьёзный вид. — Техно, — Выдохнув, сказал Дрим, подходя ближе. Парень повернулся, встречаясь взглядом с Дримом, однако всё его внимание мгновенно переключилось на Джорджа, который стоял рядом и растерянно хлопал ресницами. — Что… — Он ошеломлëнно смотрел на парня, пытаясь понять, реально ли это вообще. — Это я хочу тебя спросить, что это? — Хей, Техно, вот тво- Напиток выпал из рук молодого парня, стоило ему увидеть толпу людей. — Эм… Карл? — Парень обернулся и взглянул на ничего не понимающего коллегу. — Квакити, что здесь- — Я не знаю. — Мы не знаем. — Поправил его Сапнап, подходя ближе к барной стойке. Вся толпа уставилась на парней, рассматривая их со всех сторон. Это было неловко, потому Дрим поспешил развеять это напряжение. — Ребят, вы знаете, кто он? — Спросил он, показывая пальцем на Джорджа. — Предполагаем. — Выдохнул Карл, подойдя ближе. — Джордж Дэвидсон? Парень вздрогнул, услышав своё имя, но кивнул, тут же переведя взгляд куда-то на пол. — Я понятия не имею, кто он. — Квакити махнул рукой на встревоженных парней и поспешил обслужить следующего клиента, только что подошедшего к стойке, оставляя их обдумывать всё уже без него. Похоже, парень действительно ничего не знал про Джорджа, раз так спокойно отнëся к этой ситуации. — Техно, ты знаешь что-то об этом? — Дрим уставился на парня, в ожидании ответа. — Может, что-то было в книгах? — Нет. — Парень не спускал глаз с Джорджа, всматриваясь в него до такой степени, что, казалось, вот-вот прожжëт дыру. — Уверен? Может, ты что-то пропустил? Парень покачал головой, скрестив руки на груди. — А он точно не какой-то самозванец, выдвигающий себя на роль Принца? — Техно с презрением взглянул на Джорджа, заставляя его чувствовать себя ещё более неловко. — Определëнно нет. — Встрял в разговор Ник, переводя всё внимание на себя. — Я своими глазами видел, как он превратился в человека. — Превратился? — Да. Ну, знаешь, там не было каких-то вспышек, просто он обрёл человеческий облик. — Активно жестикулировал Ник, пытаясь объяснить, как это происходило. Но его попытки, к сожалению, ни к чему не привели, непонимающие взгляды парней заставили его отбросить эту затею. Джордж всё ещё держал за руку Дрима, сжимая её сильнее после каждого вопроса. Он нервничал, хоть и старался не показывать этого. — Так и, что нам делать? — Растерянно спросил Дрим, обращаясь к Техно. Парень на секунду задумался, перебирая пальцами. — Для начала я должен доложить об этом- — Может, Вы не станете обращаться к правительству? — Джордж перебил Техно, который был даже немного удивлён этому. — И как ты себе это представляешь? — Я… — Этот вопрос на мгновение смутил парня, но он продолжил. — Неужели нет другого варианта? Техно отвёл взгляд в сторону, похоже, раздумывая о чём-то. Вся толпа тут же замолчала, терпеливо ожидая ответа. — Хорошо, — Промямлил парень, заставляя Джорджа мысленно выдохнуть. — Но всё же, где ты будешь- — Всё в порядке, — Заверил Дрим. — Он может жить у меня. — Этот ответ удивил его самого. Потрясённый взгляд пробежался по его лицу, это было неизбежно. — Ты уверен? — Нерешительно спросил Техно, заводя руки за спину. — Да. В конце концов, какие ещё остаются варианты? — Его голос звучал решительно. — Или у тебя есть что-то получше? Техно взглянул на Карла, стоящего позади, но тот сразу же отвёл глаза, всматриваясь в пустые стаканы, стоящие перед ним на барной стойке. Парень старался поймать чужой взгляд, но Карл как-будто спецально увиливал. Техно тяжело выдохнул, возвращая своё внимание к Дриму. — Я думаю, этот вариант самый оптимальный. — Он сделал шаг вперëд, встав к Дриму почти вплотную. — Он будет под твоим просмотром, пока мы не разберёмся со всем этим. Техно строго посмотрел на парня, давая понять, что это не шутки, теперь отвественность за Джорджа полностью лежит на нём. — Хей, всё нормально? — Карл дёрнулся, когда чужая рука приземлилась на его плечо. — Что вы здесь обсуждали? Квакити осмотрел толпу, но его внимание сразу же привлëк неизвестный ему парень. — А ты ещё кто? — Прозвучало слишком грубо, но Квакити, похоже, это не смутило. — Ты новый работник? Или ты приезжий? Я раньше тебя здесь не видел. — Не думаю, что ты знаешь каждого человека в городе. — Сапнап закатил глаза, но улыбка выдавала его. — В конце концов, ты просто бармен. — Может быть, — Согласился парень, наконец, отпустив чужое плечо. — Но я определённо знаю половину. Ник покачал головой, как-будто специально выводя Квакити на эмоции. И судя по реакции парня, у него это получилось. — Ты мне не веришь? — Спросил парень с грустью в голосе. Он постукивал ногтями по деревянной поверхности стола, ожидая удовлетворительного, по крайней мере для себя, ответа. — Нет. — Ответил Сапнап с такой интонацией, будто это было очевидно. Квакити яростно стукнул по столу, привлекая к себе не только внимание толпы, но и парочки зевак со столов подальше. — Да ты- — Прекратите устраивать цирк. — Раздражённый голос главнокомандующего мнгновенно заставил всех закрыть рты. — Вы не понимаете, что есть проблемы посерьёзнее вашего глупого спора. — Я не понимаю! — Воскликнул Квакити, повторив свой удар по столу. — Объясните мне наконец, почему вы все такие серьёзные. — Я тебе позже всё расскажу. — Карл повернулся к парню лицом, заставляя его немного смягчиться. — Только не сейчас, у нас клиенты.

***

Из-за непредвиденных обстоятельств, работу пришлось отложить, благо, Техно уверил, что разберётся с этим. Да и к тому же, их смена заканчивалась через два часа, так что, они не так уж и много пропустили. Работу они, хоть и частично, но выполнили, так что винить себя им было не за что. Сейчас в планах была небольшая экскурсия по дому, ничего особенного, просто показать что, где и как. Совершенно стандартная процедура для всех гостей, побывавших в доме Дрима. Только вот, конкретно этот гость был особенный, как минимум потому, что он будет жить не пару дней, как это делали прошлые посетители его дома, а, возможно, несколько месяцев. Джордж, можно сказать, теперь сожитель Дрима. По факту, теперь парень имеет такие же права в доме, что и он. Это можно было назвать благотворительностью, деньги с парня не попросишь, у него их попросту нет. Да и к тому же, Дрим сам предложил ему жить у него, а потому просить деньги было бы отнюдь невежливо. Парень взглянул на Джорджа, который выглядел очень нагруженным, казалось, он обдумывает что-то. Но, судя по выражению лица, мысли совсем не радовали его. Они всё ещё держались за руки, но это было сделано для банальной безопасности Джорджа, ведь ему ничего не стоит просто затеряться в толпе таких же зевак. — Вам действительно этого хочется? — Резко спросил парень, выглядя до безумия серьёзным. Такая сосредоточенность даже немного смутила Дрима, но он быстро быстро опомнился и непонимающе взглянул на парня. — О чём ты? — Ну, об этом всём. — Он повысил интонацию голоса, при этом оставаясь таким же нежным. — Неужели Вас всë устраивает? — Ты кажешься хорошим человеком, хоть я и знаю тебя меньше часа. — Единственное, что смог придумать Дрим в оправдание такому странному вопросу. — И всё-таки, разве Вы хотите этого? — Он выглядел максимально серьёзным, казалось, мнение Дрима действительно волновало его. — Если тебе это так важно, — Он сжал чужую руку, всматриваясь под ноги. — То да, я хочу. — Вы говорите не искренне. — Что? — Дрим неожиданно остановился, заставляя парня столкнуться с ним плечом. — Вы так говорите, чтобы не обидеть меня. Возможно, он был и прав, но Дрим никогда не скажет такое в лицо, даже если это будет ненавистный ему человек. — Нет, меня всё устраивает. — Настаивал Дрим на своём мнении, ставя точку в разговоре на эту тему. — Но, давай перейдëм на ты, хорошо? Этот вопрос заставил Джорджа немного смутиться. Лёгкий румянец обжëг щëки, заставляя стыдливо отвести взгляд. — Я сказал что-то не так? — Нет, просто... — Он сильнее сжал чужую руку. — Раньше у нас на "Ты" обращались только к очень близким людям. — Насколько близким? — Очень близким. Дриму понадобилось некоторое время, чтобы понять, что вообще имеется в виду. И, когда до него, наконец, дошло, наступила неловкая тишина. Правда, длилась она недолго. — Прости! Я не хотел, я не знал... просто, я имел в виду... Язык заплетался, Дриму было безумно неловко, он пытался как-то оправдать собственное поведение, но Джордж не выглядел оскарблëнным или что-то в этом роде. Казалось, ему было вполне комфортно, румянец почти исчез с его щëк, лёгкая улыбка виднелась на лице, намекая, что всё в порядке. Джордж положил вторую руку на чужую ладонь, замыкая её между своими. Их взгляды встретились, заставляя ком встать в горле, мешая словам прорваться наружу. — Всё нормально. — Прошептал Джордж, будто-бы их мог кто-то услышать. Дрим медленно кивнул, не спуская растерянных глаз с лица парня. Ступор сковал тело, он не мог пошевелиться, казалось, даже дышать стало труднее, лёгкие будто заполнили камни, мешая кислороду поступать в полной мере. — Я буду обращаться к тебе на "Ты" — Улыбка стала шире после сказанных слов. — В конце концов, здесь это норма. Дрим молчал, не в силах ответить, и Джордж, кажется, вовсе не ждал ответа. Он смотрел на парня, всё ещё не отпуская его руки, наблюдал и также молчал, похоже, наслаждаясь тишиной момента. Удивительно, но эта тишина не резала уши, наоборот, успокаивала и даже убаюкивала. Это было странно для Дрима, обычно с незнакомцами он себя так не ощущал. Всё было иначе, они навевали на него неловкость и нерешительность в собственных действиях, но с Джорджем почему-то такого эффекта не было. Всё было иначе, и это в какой-то степени пугало. Возможно, он ещё пожалеет о своём решении, но это будет в будущем, а значит, сейчас волноваться нету смысла.