Клубничная жвачка

«Мне нужно остыть. Уехал с родителями отдохнуть. Поговорим по возвращении. Целую» - первое, что увидела Скарлетт на экране смартфона с утра. Сперва мозг отказывался воспринимать прочитанное. Девушка села на кровати, протирая заспанные глаза. Затем осмотрела комнату. Взгляд зацепился за окно. На улице снегопад. Огромные белые хлопья слетали с неба на землю, предупреждая, что одеваться следует особенно тепло. Снег здесь не редкое явление, но чаще всего идет мелкой россыпью. Это взбодрило и обрадовало Скарлетт. Можно будет сделать красивую фотографию. Постепенно до нее начало доходить, что Кристофер уехал и их сегодняшний разговор откладывается. – На одну проблему меньше, – пробурчала она, стаскивая с себя теплое одеяло. Проследовав быстрыми шагами на кухню, Скарлетт включила чайник и бросила в кружку немного кофе. Следующим пунктом утренней рутины стал поход в ванную для всех необходимых процедур. Спустя полчаса девушка была готова. За дверью ее по обычаю встречает Хенджин. – Ты будешь моим фотографом сегодня, – без приветствия констатирует факт девушка. – Я осознал это, как только выглянул в окно, – вздохнул и направился к выходу из подъезда. – Ты слишком легко одет, не находишь? – она осмотрела его с ног до головы. Ни шапки, ни шарфа. Куртка и та больше на весеннюю похожа. Парень отмахнулся и, выйдя на крыльцо, устремил взгляд в небо, глубоко набрав в легкие свежего воздуха. Хенджин был слишком задумчив и нацепил на себя первое попавшееся под руку. Он уже успел покрыться мурашками, но умело подает вид, что все в порядке. Возвращаться в квартиру не было желания. До университета рукой подать – потерпит. – Постой, замри, – прозвучало из уст девушки, когда Хенджин сделал несколько шагов. Скарлетт стянула с себя один предмет гардероба и, подойдя к другу, обернула вещь вокруг его шеи. Довольная своей находчивостью, она гордо зашагала в университет. Шарф, содержащий в себе тепло девушки, приятно ласкал ледяную шею юноши. От него исходил аромат пиона и белого персика. Ее аромат. Он не заметил своего отставания от подруги и кинулся догонять. Поравнявшись, девушка вспомнила, о чем так и не узнала ранее. – Кстати, вчера забыла уточнить. На вечеринке ты перебрал с алкоголем. Разве тебе не было плохо? – Ну… – Хенджин замялся, – это тоже одна из причин, почему я объявился только к вечеру. А то блевать посреди важного разговора – дурной тон. – Точно же, вот я глупая. Весь день бесилась, что ты не приходишь. Не подумала, что у тебя похмелье. Извини. – Все в порядке. Это мне до сих пор стыдно. Оставшаяся дорога прошла в молчании. Каждый думал о своем, но об одном. Хенджин в закромах сознания отыскивал свои эмоции с того вечера, а Скарлетт металась от мысли к мысли, теряясь в догадках, из-за чего же ее друга так повело в тот раз. В стенах университета не прекращали шептаться. Конечно, ведь фотографии сбросили в общий чат. Скарлетт обняла саму себя и потупила взгляд, когда в очередной раз услышала, что она произвела мощный фурор, изменив своему парню с лучшим другом. На удивление, перешептывания были с ноткой уважения. Никто и подумать не мог, что в такой хрупкой девушке сидит стерва. Впервые изменщиком в паре стал не Кристофер. Да ее наградить должны. Она отомстила за всех девушек, с которыми ее парень поступал отвратительно в прошлом. Хенджин усмехнулся, когда кто-то крикнул им слова поддержки по типу «я болею за вашу парочку». На этот раз он не стал отвечать агрессией на каждый похожий выпад. Во-первых, их слишком много – он физически не справится, не говоря уже о моральной части. Во-вторых, ему даже понравилось. Было ли это из-за того, что над Крисом насмехаются, или в этом крылось нечто иное – пока не ясно. Предстоит еще разобраться. Скарлетт наспех посмотрела расписание. В нужную аудиторию девушка буквально бежала. Она знала, что одногруппники будут лояльнее к ней относиться, хоть и не все. Ей было стыдно. Наконец стала понимать, что психи Кристофера были к месту. В то же время, окажись она на его месте, скандалить бы не стала. Просто сказала бы о расставании. Раз Крис, несмотря на характер, цепляется за нее, значит, она действительно важна для него. Эти мысли заставили немного расслабиться и отпустить ситуацию, несмотря на нападки других. – Где твой чертов Кристофер? Хочу поскорее решить этот вопрос, а то излишнее внимание к моей персоне напрягает, – Хенджин скучающе зевнул. – Он утром написал сообщение, что уезжает. Ему нужно остыть. – Вот это он здорово придумал. Явно знал, что нас в университете ожидает, придурок. Хенджин усмехнулся. Парень понимал, что Крис все тщательно продумал. Он запросто мог отложить свои импровизированные каникулы на один день и успокоить Скарлетт. Заодно помочь избавиться от противных зевак, норовящих осмотреть каждую клеточку их тел. Пора бы устроить ему хорошую взбучку, да только с подругой ругаться он не хочет. *** Пары прошли довольно спокойно. В перерывах между ними, правда, особо любопытные проскальзывали в аудиторию, чтобы поглазеть на Хенджина и Скарлетт. Все стало настолько абсурдным, что даже журналист из университетской газеты пришел с целью заполучить новые фотографии и свежие слухи. Попытки слушать преподавателей провалились. Впервые за обучение девушка уйдет с пар без конспектов. Просить Хенджина делать заметки бесполезно. С его подчерком потом ничего не разобрать. Керри всесторонне поддерживала подругу, которая места себе не находила. Даже выдвинула предложение посетить кафе после последней пары. Скарлетт сперва сомневалась, но ее уговорили под предлогом, что нужно расслабиться и перевести фокус на что-то другое. Девушка была уверена, что эти перешептывания будут еще долгое время сниться в кошмарах. Она не любила быть в центре внимания. Уж тем более, когда причина заключается в ее измене Крису. Да-да, как бы она сперва ни пыталась себя убедить в дружеском поцелуе, все факты кричат об обратном. Пусть она и не видит в Хенджине объекта своей всеобъемлющей любви, у других свое мнение на этот счет. Сам Хенджин успешно держится, не обращая внимания на глупых. Безумные слухи, которые начали заполнять стены университета, дошли до него, но чудом избежали ушей Скарлетт. Он считает, что это к лучшему. Она бы сошла с ума, узнай, что многие в университете убеждены, что друзья давным-давно спят друг с другом, но по каким-то причинам скрывают. Пора бы с этой паутиной заканчивать и разобраться с надоедливыми пауками, но Хенджин оттягивает. Он не уверен, что хочет прекращать эти слухи. Звучит как какое-то извращение, но ему нравится. Подругу жалко, но, быть может, это единственный способ избавиться от Криса. *** В кафе было тепло и уютно, так что Скарлетт стала успокаиваться. Хенджин заказал ей клубничное пирожное и кофе с клубничным сиропом. Он считает это редкостной гадостью, но девушка в восторге. У Керри с Хенджином не было аппетита, потому они обошлись лишь американо. Скарлетт нервно ерзала на месте в ожидании заказа. Парень ободряюще взял ее за руку, но она резко отстранилась от него, насупившись. Он не ожидал такой реакции от подруги, но понимал, что творится сейчас у нее на душе и в голове. Она весь день дерганная от такого внимания со стороны окружающих. – Скар, – начал Хенджин, – может устроим вечером марафон кино? Как в детстве. Девушка улыбнулась. Каждый раз, когда она себя плохо чувствовала, Хенджин приходил к ней с ночевкой. Они набирали кучу сладостей и всю ночь напролет смотрели фильмы. – Да, мне нравится это предложение. Теперь Хенджин смог расслабиться. Он сперва решил, что девушка отстранится от него, станет проводить меньше времени в его компании, избегая. Ее согласие дало понять, что ничего не изменилось. Скарлетт вспомнила, что на вечеринке Керри была в компании молодого человека. – Ты ведь плевалась от тех баскетболистов? Что-то изменилось? – поинтересовалась она, усмехаясь. Внезапный вопрос застал врасплох. Керри рассмеялась, она не хотела, чтобы ее интерес так скоро раскрыли. – Да, пришлось принять его ухаживания. Уж очень настойчивый парень попался – я люблю таких. – Ясно все. На вечеринке вы так мило смотрелись вместе. Надеюсь, он хороший. – Пока создает впечатление именно такого. Кстати, он очень нахваливал Хенджина. Сказал, что без него у нашей команды не получилось бы одержать победу. – Все признают мои способности. Скоро займу место капитана. И это, между прочим, даже не шутка. Тренер посылает мне намеки. Я буду рад такому развитию событий. Однако боюсь, что твой милый впадет в депрессию от этого. Он же считает себя самым лучшим. Пора бы спуститься с небес на землю. Скарлетт промолчала. Про Кристофера сейчас говорить совсем не хотелось. Вина с каждым часом росла в геометрической прогрессии. Казалось, еще немного и она станет такой огромной, что поглотит девушку. – Хенджин, давай пока не будем его вспоминать. Видишь же, что это усугубляет ситуацию, – вмешалась Керри, заметив смятение подруги. Неловкость сгладила официантка, принесшая заказ. В полной тишине попивая кофе, каждый думал, чем же завершится эта ситуация. Сейчас только от Криса зависит, будут ли дальше распространяться слухи: простит ли он Скарлетт или позволит всем продолжать нападки на нее. Впрочем, Хенджину только в радость, если Кристофер поставит точку в отношениях. Будет хороший повод избить его. – Ребят, я пойду. Договаривалась встретиться с одним человеком. – Давай-давай, баскетболист уже заждался, – улыбнулся Хенджин. Керри смутилась и, помахав рукой напоследок, покинула кафе. – Так, тогда мы в магазин за снеками для вечернего марафона? – поинтересовался Хенджин, поднявшись с места. Скарлетт замялась. Ей хотелось отвлечься, но не сегодня. Слишком много непрошенного внимания она заполучила. Хотелось просто смыть с себя в душе каждый мерзкий взгляд, каждую шутку. Никогда она не чувствовала себя настолько плохо. Еще и сравнение поцелуя Хенджина с поцелуем Криса озадачивало и никак не выскакивало из головы. – Прости… Давай завтра? Хочется побыть одной, – она не хотела признавать, что быть наедине с другом сейчас – пытка. Юноша никак не показал своего расстройства и просто кивнул. Дождался, когда Скарлетт встанет, и вернул ей шарф. – Спасибо. Он немного помог справиться с холодом. Кстати, – вспомнил он кое-что, – ты забыла, что хотела сфотографироваться. – Мне не до этого сейчас. В другой раз обязательно. Идем уже. Добравшись до своих квартир, они попрощались, пожелав друг другу приятного вечера. Как только дверь за Скарлетт закрылась, она опустилась на пол и разрыдалась. Ее раздражало все. Начиная от собственной глупости и заканчивая попытками Хенджина подбодрить девушку. На данный момент общение с другом тяготило ее. Виноваты были оба, и она это осознавала. Удивительно, что еще вчера Скарлетт считала произошедшее лишь глупостями и ребячеством, а сегодня не в силах справиться со всем наплывшим на нее негативом. Девушка еле стянула с себя одежду и бросила около той же двери. Она набрала ванную, решив, что это будет получше душа. Аромат клубничной пены разносился по всей комнате. Это слегка успокаивало Скарлетт. Улыбнулась сквозь слезы и погрузилась в горячую воду. Ей казалось, что сейчас эта жидкость заберет с собой все нагрянувшие печали и позволит забыться. Хотя бы ненадолго. Достаточно расслабившись, она погрузилась в сон.