Все могло бы быть иначе.

— ЧТО ВАМ НУЖНО?! — Надежда соскочила с кровати, пытаясь успокоиться от пробуждения. Бабка села рядом с ней и погладила по голове. — Надеждушка, — она поцеловала её в лоб. — Всё хорошо. Это просто сон. Девушка посмотрела на свои руки, пощупала лицо, спрыгнула с постели и подбежала к зеркалу. Её лицо было прежним, но её волосы... Их словно седина тронула, или же снег покрыл каждую частичку. Надя села устало на кровать и обхватила голову руками: — Боже, с тех пор как ты, бабушка, нашла меня, моё сердце не на месте. Бабушка погладила девушку по голове, а потом отошла к сундуку и достала оттуда красивое платье, золотыми нитками было обшито на белой, как слоновая кость ткани. — Сегодня масленица, милая, — сказала она, подойдя к Наде. — Я хочу, чтобы князь смотрел на тебя, как на богиню. Авось и замуж возьмёт и все твои Кошмары кончатся... Но Надя резко выкрикнула: — Ты так и не поняла, старая?! — она встала с места. — Даже если я стану женой твоего Владимира, то я не смогу вернуться домой! Бабушка замерла от неожиданности, её глаза округлились, но вскоре они наполнились печалью. — Я понимаю, что ты переживаешь, — тихо произнесла она. — Но ты должна помнить, что жизнь порой подбрасывает испытания. Что-то теряешь, но что-то находишь. — Но я не хочу находить! — в отчаянии воскликнула Надя. — Я хочу вернуться к нормальной жизни, к своим друзьям, к своему дому! Я не могу оставаться здесь! Это не мой мир! Бабушка подошла ближе и положила ей руку на плечо. — Ты не понимаешь, Надюша, — сказала она мягко. — Этот мир тоже может стать твоим, если ты позволишь ему это. Ты не просто гость в этой жизни. Ты — часть чего-то большего. Надя отвернулась, чтобы не видеть добрых, но настойчивых глаз бабушки. Её сердце сжималось от страха и беспокойства. Как она могла быть частью этого мира? Каждый день превращался в борьбу, каждый миг казался непреодолимым испытанием. — Я просто не знаю, как жить здесь, — заключила Надя, обнимая свои колени. Бабушка присела рядом и положила руку ей на спину, укутывая теплом. — Сделай шаг навстречу, — спокойно сказала она. — Прими этот выбор, и посмотри, как изменится твоя жизнь. Ты не обязательно должна забыть свой дом. Просто научись сочетать два мира. Надя задумалась. Возможно, бабушка права. Возможно, ей стоит попробовать хотя бы раз воспользоваться шансом, который ей предложен. Она посмотрела на платье, поблескивающее золотыми нитями. — Может быть, я и вправду должна пойти на масленицу, — сказала она тихо. — Но… как я смогу стать такой, какой ты хочешь меня видеть? — Просто будь собой, — ответила бабушка. — Верь в себя, и ты удивишь всех, включая себя. Надя глубоко вздохнула и встала, решив принять вызов. Она потянулась к платью, чувствуя, как тепло бабушкиной любви окутывает её, словно мягкий шарф в холодное утро. — Хорошо, — сказала она, наконец. — Я попробую. Через какое-то время Надя вся красивая и при наряде уже стояла во дворе. Оглядывая гостей, местность, девушка заметила, что к ней подходит сам князь Владимир, осматривая гостью с ног до головы. — Кто ты, прекрасная дева? — спросил он её, взяв её нежные ручки в свои. — Надежда я, — смущённо произнесла она, глядя в голубые глаза князя. Тот улыбнулся и посмотрел в её глаза в ответ. — Надежда Ясная... Ясная, как само солнце, — сказал он, ведя её за стол. Села Надя за стол между Владимиром и его дядей Добрыней, так и заиграла музыка, каждый танцевал, плясал. Владимир обратился тут же к трём рекам-купцам из Византии от самого императора Василия Второго. — Ну что, хороши наши невесты, м? — спросил он, глядя в их сторону, а Надя чуть не засмеялась, когда князь взял и погладил её руку. — О-о-ох, хороши, князь, — ответил тощий грек с длинными черными усами и в синем одеянии. Однако низкий мудрец в сиреневой накидке с капюшоном, положив руку на отвечающего грека, посмотрел на князя, отвечая: — В империи красавиц тоже не мало. — Нет... — протянул князь, указывая на девок, что танцевали, — Краше наших девок во всем белом свете не сыщешь. — Да князь хороши ваши красавицы... — согласился тот в накидке. — Но есть у нас одна! — Царевна Анна, — сказал третий грек в роскошно шубе бурого цвета. — Сестра императора, — добавил с длинными усами, утирая их. — С ней никто сравниться не может, — заключил низкий, посмотрев на князя. Старик в синей рубахе немного поиграл на дуде и положил ее перед князем. — Мда... — князь тут же посмотрел на Надю, которая поправляла кокошник, иногда покачиваясь от музыку, улыбаясь во все свои зубки. — Иди, Надюша, потанцуй, да спой нам. Надя кивнула, продолжая улыбаться, она встала и обошла стол. Выйдя на середину, она стала приплясывать с дедом, а князь взял дудку и протянул грекам. — О, жалейка! — ахнула князь. — А передай-ка царевне подарочек. Понравится - посватаюсь. Будет моей княгиней. Дед продолжал прыгать, а Надя иногда хихикала и приплясывала в такт музыке. Я старуху разлюбил, Бабу снежную слепил, А нова зазноба – Довела до озноба! Князь отнял мою дуду, Я от смеха упаду Кто не может сам играть, Может дудки отбирать!... — пел дед. Все вдруг ахнули, даже Надя, повисла тишина, но князь рассмеялся, а вслед за ним стали смеяться все. Надя продолжала танцевать под музыку, напевая песню, которую она могла знать наизусть. Ты родная мне, моя мать земля. Русь — великая благодать. Воля вольная, жизнь раздольная. Душу русскую не понять. Но Надя вдруг остановилась, когда музыка прекратила играть и все взоры обратились к подходящему сзади неё к Князю худому старику в медвежьей шкуре и с посохом, покрытый черной корой и верх напоминал лапу курицы с тремя пальцами. — Это кто такой? — спросил князь показав на гостя рукой. — Кривжа, жрец Перуна, — прошептал старый пухлый волхв низкого роста варягу, а сотник передал князю на ухо. Надя почувствовала призыв ветра, пронизывающий её до нитки. Она обернулась к колдуну и отошла, чтобы дать ему пройти. — Эй! Я тебя где-то видела! А жрец все подходил ближе к столу, когда Владимир встал и взял кубок. — Подходи! — сказал он добродушно. — Садись за стол. Мы рады тебе, жрец! Выпей с нами! Повеселись! Отведай угощений княжеских! — сказал Владимир, предлагая тому кушанья. Надя подошла к девушке, что пыталась протянуть тому золотой кубок, взяла его и преградила ведуну путь. Она протянула ему перед носом кубок до краёв наполненный вином. — Не гоже отказываться, жрец, — лукаво хмыкнула попаданка, пытаясь разглядеть лицо. Серое, смурное, но такое знакомое... — Не до питья мне! — жрец толкнул угощения и они упали на снег, это вызвало огромное недовольство толпы, а Надя на шаг отошла и вот она оперлась спиной об стол, придерживая тело руками, — В твоем гнезде измена! Все ахнули, Князь сразу насторожился и нахмурился. — О чем это ты? — спросил Владимир прищурившись. — О твоем брате, Князе Ярополке! — сказал жрец подходя ближе медленными шагами к столу, за которым сидел Владимир, Добрыня и Варяг. — Знай своё место! — прорычал Владимир, приподнимаясь со своего места. — Я с богами совет держу! А ты молод и доверчив, — проворчал Кривжа. — Молчи, старик! Замолчи! — скомандовал Владимир. — Твой брат — предатель! — указал жрец на Владимира, вскинув посох. — Прикуси язык, жрец! — вспыхнул Владимир, вынимая меч из ножен и собираясь напасть на старика. Владимир заступил шагом вперёд, подняв меч. — Держите его! — кричала Надя, подбежал к Кривже, неподпуская его ближе к Князю. Добрыня и Варяг схватили князя за руки, пытаясь оттащить назад. — На, возьми! Вот. Мой. Язык! — закричал жрец, показывая им письмо с печатью, пока Надя удерживала старица. — Успокойся, — произнёс Рыжий. — Что это? — спросил Владимир, заметив сверток в руках Кривжи. — Это грамота, посланная Ярополком, — ответил жрец. Владимир потянулся, чтобы прочитать, но Кривжа продолжил: — Но не тебе. А твоим врагам. С гневом Владимир выхватил письмо и швырнул его на стол. — А ну! Посмотри, что там! — проговорил князь, а Рыжий подскочил и, раскрыв сверток, начал читать. Надя отпустила Кривжу, хотя сама не понимала, зачем она его-то держит. Кривже краем глаза зыркнул на девушку, а потом вернулся к Князю, сжимая посох в руке. Девушка снова поправила кокошник и отошла, чтобы узнать, что в письме. — В лесу нашли мёртвого гонца, с ним эта грамота была. Гонец от Ярополка к Куре! — громко произнёс жрец, и в ответ раздался шокированный гул в толпе. — Да, князь, всё правда. Всё, как жрец сказал, — подтвердил Рыжий, пристально глядя на Владимира. Кто-то из гостей и дружины стали кричать: — Ярополк нас печенегам предал. — Печенеги наши деревни жгут! Надя выхватила письмо из рук варяга, читая бегло. Оторвавшись от письма, она тут же плеснула руками. — Подождите, стоп! Тайм-аут! — кричала она громче. —А с чего вы взяли, что это именно Ярополк-то написал? — Печать его при грамоте, Надежда Ясная, — слегка склонив голову, сказал Кривжа. — Нет сомнений, что это он. Надя почесала затылок, размышляя. — Хм… — задумался Владимир, обдумывая слова старца. — Я не верю тебе, — серьёзно произнёс он. Князь вернул меч в ножны и, нахмурив брови, спустился со стола. — Созывайте вече! — воскликнул Владимир, его голос раздался с такой мощью, что толпа замерла, прислушиваясь к его велению. Надя посмотрела на Владимира и тут же пошла за ним. — Вова, подожди! — кричала она, прибавляя шаг. Когда она нагнала князя в коридоре терема, то она взяла его за руки и развернула к себе. —И ты веришь во всю эту хренотень? Князь отказывался смотреть ей в глаза, все время отворачиваясь: — Надя... — Ну нет, мой дорогой! Я это дело так не оставлю! — она взяла его лицо в ладошки и заставила посмотреть на неё. — Слушай, жрец может быть и соврал, или ошибся! Вполне, кто-то мог написать письмо от имени твоего братца. — А печать от куда тогда?! — он схватил Надю за плечи и встряхнул её. — Я почём знаю? — огрызнулась попаданка. — Слушай, мы с тобой уже две недели как знакомы, и ты мне начинал нравиться не только как персонаж, а как мужик! Но сейчас ты ведёшь себя как мальчишка! Владимир отпустил её, развернулся и пошёл дальше, однако Надежда в порыве возмущения кинулась ему на шею и крепко поцеловала его в губы. «Боже, этого я хотела, когда впервые увидела его на экране...» — подумала она, встав на носочки, а Владимир обнял её за талию и прижал к себе, запрокинув её ножку на свою фигуру. Слегка приподнимая подол её платья, он прошёлся по обвязкам на ножках и ленточкам. Надя вдруг почувствовала сильное возбуждение, и сама не понимая, зачем она это делает, но она открыла дверь в ближайшей комнате и рухнула на пол. Владимир упал на неё, раздвигая бедра девушкив сторону, не отрываясь от её губ. Нависнув над Надей, он провел рукой по ноге, приподнимая платье и касаясь её кисет, слегка надавив. Надя тем временем стонала в губы, обхватив ногами талию князя так, что у неё самой закружилась. Она провела пальцами по торсу Владимира к его поясу, как вдруг их прервал стук в дверь. Владимир оторвался от губ девушки, держа свое тело руками и ногами, он ответил: — Да? — Всё ждут тебя, князь, в тронном зале, — этот голос принадлежал Добрыне, который заставил обоих прийти в себя и вернуться в реальность. Владимир поднялся с пола и помог Надежде встать на ноги, поправляя свои одежды. — Иду, — сказал князь, целуя Надю в её красные от смущения и страсти щеки. — Как вернусь, мы продолжим разговор... Когда князь ушёл, то Надя закрыла рот руками и в восторге она закружилась в танце, пока не упала на скамью, накрытая шерстью. Сняв кокошник, девушка расправила волосы, пытаясь прийти в себя родимую. — О Господи, — смеялась она, хлопая себя по щекам. — Он и в мультфильме и без того красавчик просто, а тут он ещё даже и... Замечательный! Знакомы две недели, а уже на... — она тут же закрыла рот, вспомнив про уши. Она надела кокошник на голову и вышла из этой комнатушки, идя по направлению, куда ушёл Владимир. Встав недалеко от входа, она смотрела через щель. Первое, что она видела - это Владимир, сидевший во главе совета, а рядом стоял мужчина высокого роста и в зелёном кофтане и розовой рубахе, держащий ту самую грамоту и читал её дружине и князю. Надя прислушалась. — «Вождь грозных печенегов Куря! Олега земли мы с тобою поделили, настал черёд Владимира. На севере, в богатых землях брата, нас ждут меха и золото, которым нет числа. Как снег сойдёт, мы двинем наши силы и вместе овладеем Новым Градом. Князь киевский, Ярополк». «Вот оно что, — думала Надя, на время отведя взгляд от щели. — Так, если я не ошибаюсь, то я попала в 10 век. Три брата Святославича, судя по истории, враждавали между собой за трон. Но я что о не припомню, чтобы кто-то из княжичей имел дело с печенегами... Хотя мультфильм и история сильно отличаются».... Но крики толпы заставили её оторваться от мыслей. Дружина загулдела от возмущения, и сердце Владимира наполнилось гневом и недоумением. — Как он мог, как он решился?! — с недоумением произнёс кто-то из зрителей. — С нашими врагами!.. — раздался протест. — В союзе с Курей!.. — воскликнул другой. — С убийцей отца!.. — продолжали звучать голоса. — Не верю! — кричал Добрыня. — Новгородом править захотел! Не бывать тому! — закричал кто-то с задних рядов. — А Ярополком ли грамота писана? — задался вопросом Добрыня, глядя на князя и положив руку на его плечо. Надя услышала шаги сзади неё, она вздрогнула и отошла от двери. Посмотрев назад, она увидела идущего Кривжу. — Госпожа? — Жрец медленно обошёл её, не сводя глаз с неё. — Жрец? — Надя хмыкнула ему в ответ. —И зачем ты тут? Но Кривжа не ответил ей, отвернулся и пошёл к двери зала совета, а там продолжал идти гул. — А кем же? Печать его! — ответили ему в унисон. — И что с того, а если это подлог? — спросил старец, обводя взглядом волну возмущённых лиц. В этот момент дверь переговорной распахнулась, и в зал вошёл жрец, уверенно ступая по середине зала. Его появление привлекло всеобщее внимание. — А этого кто звал? — спросил Добрыня, недоумённо глядя на нового участника обсуждения. Надя не удержалась и снова стала наблюдать за всем происходящим. Но её взгляд упал на Кривжу, достающий неизвестно откуда волчье ухо на синих бусинах. — Вот что при грамоте той было… — жрец поднял руку, показывая всем метку. — Смотрите, ухо волчье. Метка печенежского хана, — Кривжа выставил вперёд бусы. С этими словами он швырнул всё на пол, к ногам Владимира. Князь ужаснулся, не в силах осознать, что его брат мог быть замешан в таком заговоре с врагами. — Придётся поверить, князь! — хмуро добавил Кривжа. — Чего здесь думать? Заговор! — закричал Рыжий. Надя надоело слушать эту белеберду и ушла к себе, пытаясь успокоиться.