О чем ты думаешь?

Я резко отстранилась, лицо моё вспыхнуло от смущения и растерянности. Сердце колотилось, как бешеное, а разум мучился от противоречивых эмоций. Было стыдно, неловко и невыносимо. Я никогда не отказывалась в подобных ситуациях и понятия не имела, как выбраться из этого. Кажется, с каждой секундой пребывания в этом доме я всё больше схожу с ума. Питер, напротив, остался совершенно невозмутимым. Он повернулся к племяннику с ленивой улыбкой, не спеша вынимать ладонь из моих волос. — Расслабься, Дерек, — произнёс он с насмешкой, словно обсуждал что-то незначительное. — Я просто поддерживаю её морально. Ты ведь знаешь, как это важно в нашей ситуации. Дерек подошёл ближе, глаза его потемнели, а голос стал низким, с угрозой: — Ты переходишь границы, Питер. Это не поддержка, ты пользуешься её состоянием. Питер только усмехнулся, не отводя взгляда: — Какие границы? Ты боишься, что я сделаю то, на что ты сам не решаешься? Она достаточно взрослая, чтобы принимать свои решения, не так ли, Анна? Он встал, повернувшись к Дереку, и их взгляды встретились, как у двух диких зверей, готовых к схватке. Я чувствовала, как между ними нарастает напряжение, как будто вот-вот произойдёт что-то, чего я не хочу видеть. Я попыталась вмешаться, чтобы отвлечь их обоих, не желая быть свидетельницей их конфликта. — Достаточно! — крикнула я, стараясь не дать голосу дрожать. — Я не хочу быть причиной ваших ссор. Мне нужно разобраться с тем, что происходит, а не слушать ваши разборки. Дерек перевёл взгляд на меня, его лицо смягчилось, но обида и сожаление, что проскользнули в его глазах, никуда не исчезли. Он хмурился, сжимая губы, но всё же согласился с моими словами. — Ты права. Но он не тот, кому стоит доверять, — сказал он, указывая на Питера. — О, Дерек, твоя забота просто трогательна, — ответил Питер, бросив на племянника холодный взгляд. — Всё, надоело! — воскликнула я, чувствуя, как растёт внутри напряжение. Не дождавшись ответа Дерека, я схватила ноутбук и убежала в его комнату, которая снова оказалась в моём распоряжении. Чувствовала я себя ужасно — запутано и беспомощно. Дерек и Питер с самого момента знакомства вызывали у меня смешанные чувства. И что было самое неприятное — они оба мне нравились. Мне был приятен их интерес и то, как каждый по-своему старался за мной ухаживать. Делать выбор в сторону одного из них я не была готова, по крайней мере сейчас. — Тааак… Посмотрим, что ещё я смогу найти, — завалившись на просторную кровать, я продолжила поиски информации. После инцидента в гостиной, озадаченность ситуацией в суде и опьянение ушли на второй план. Слишком много всего произошло за один день, и даже если я попробую уснуть, это наверняка закончится нервным срывом. Я отдалённо слышала мужские голоса, которые раздражённо что-то обсуждали, и прилагала усилия, чтобы не вслушиваться в их разговор. Скорее всего, то, что я услышу, мне не понравится. Включив музыку в наушниках, я погрузилась в чтение. Дело за делом, каждое новое открытие шокировало меня. Людей, попавших под влияние культа, оказалось много. Кого-то склоняли насильно, но в редких случаях. Основная масса людей калечила себя и окружающих по собственной воле. Удивительно, как хорошо всё это скрывалось полицией и, возможно, местной властью. Люди должны были хотя бы по слухам знать о происходящем, но этого не происходило. Десятки фанатиков, устраивавших жертвоприношения и другие не менее кровавые ритуалы, оставались безнаказанными, что подтолкнуло меня к мысли, что они могут работать с полицией сообща. Я могла бы подумать на причастность Хейлов, но в период активности культа они были слишком молоды и не имели достаточного влияния. Про остальных членов их семьи я не смогла найти ничего. На часах было уже 3 часа ночи, голоса давно затихли, а я всё никак не могла успокоиться. Мне хотелось узнать как можно больше, пока я здесь, потому что сколько бы материала я ни находила, это лишь порождало больше вопросов, чем ответов. — Здесь точно должна быть библиотека… — подумала я про себя и тихо вышла из комнаты, прихватив с собой телефон, который служил мне в качестве фонарика. Я не первый раз была в доме, поэтому уже немного освоилась. Двери спальных комнат выглядели иначе, и я начала искать те, которые отличались. Сперва ничего интересного, я даже немного расстроилась, но следующая дверь меня порадовала. Я всё-таки нашла библиотеку! И, о боже, она выглядела как в старинных фильмах. Просторная комната была заполнена полками до потолка, на которых красовались корешки старинных книг. Никакой современной литературы мои глаза не нашли, что только разжигало мой интерес. В центре стояли два массивных кресла, обитых красной бархатной тканью, а между ними — аккуратный журнальный столик с обилием подсвечников и свечей. Я не смогла найти, как включить свет, поэтому принялась изучать корешки книг, используя фонарик телефона. Многие из них были похожи друг на друга, но одна особенно выделялась. Она была массивной и сильно потрёпанной, на ней когда-то были символы, которые, судя по всему, кто-то пытался стереть. — Нельзя же так… — мне стало жаль изуродованную книгу, и, потянувшись к ней, я обнаружила, что это вовсе не книга, а шкатулка-тайник. Внутри красовался красивый амулет медного цвета. Украшение было старым, но в прекрасном состоянии, и я не могла понять, почему, но меня охватило сильное желание его примерить. — Положи на место, — послышался мужской грубый голос за моей спиной. От неожиданности я дернулась и чуть не уронила всё из рук. — Дерек!!! Ты хочешь моей смерти?! — крикнула я. Если бы не шкатулка в руках, я бы точно его ударила. — Я хочу, чтобы ты положила это на место, — устало произнёс он, забирая находку из моих рук и возвращая её на полку. После чего продолжил: — Почему ты здесь? Не можешь уснуть? Могла бы посмотреть телевизор, а не бродить по дому среди ночи. — Вы оба держите меня за какую-то дурочку! Постоянно всё скрываете, решаете всё за меня… Я должна знать, что здесь происходит! Что это за амулет? Что значит этот символ? Я его уже видела в полицейских отчётах. — Это символ моей семьи, не более. Не ищи скрытое там, где его нет. А теперь перестань кричать и возмущаться, давай я проведу тебя в спальню, — Дерек тяжело вздохнул и потянулся ко мне, мягко обхватив запястье моей руки. — Я не уйду отсюда, пока ты мне всё не расскажешь! Как называется этот символ? Что он значит? Почему амулет скрывается так, чтобы его не смогли найти? Для чего он нужен? — в моменты тревоги меня было не заткнуть, и поэтому серия вопросов волной обрушилась на уставшего мужчину. — Боже… Анна, — он вымученно улыбнулся и провел свободной рукой по моей щеке. Ранее я бы даже не предположила, что у Дерека может быть настолько нежный взгляд. — Ответь! — раздражённо отстранилась от него, и на это он резко отреагировал. — Питеру ты позволяла… Что, он больше тебе нравится? Не обольщайся тем, что он делает. Питер всегда думает в первую очередь о выгоде и личном интересе. Ты сильно ошибаешься, если продолжишь в том же духе, — раздражённо говорил Хейл, всё активнее надвигаясь на меня. Как только он договорил, я оказалась зажата между его телом и книжными полками. Его сильные руки опирались по обе стороны от моей головы, лишая меня личного пространства. — Я не знала, что на меня нашло тогда… Я… — не имея больше сил оправдываться, я уткнулась носом в изгиб шеи мужчины и прикрыла глаза. Усталость уже валяла меня с ног, а Дерек стал хорошей опорой. — Тебе нужно отдохнуть, — произнёс он, подхватывая меня на руки и понёс в сторону «моей» комнаты. — Не злишься, что я заняла твою комнату? — Напротив, мне приятно, что ты выбрала её. Ещё несколько мгновений, и я уже лежала, укутанная в одеяло, в тёплой постели. *** Утро. — Нет! Я не согласна! — если бы рядом были соседи, они точно бы услышали мои вопли. Я не могла больше сдерживаться, все эти разговоры о моей безопасности… Это уже выходило за рамки. Весь завтрак мужчины спорили и обсуждали меры моей безопасности, словно меня вообще не было рядом. — Анна… Это для твоего же блага, — начал Дерек, его голос был хрипловатым от раздражения. — Дай нам время всё решить и побудь здесь. В городе тебе небезопасно. Ты не понимаешь, насколько всё серьёзно! — Я что, заложник? — мой голос был полон гнева. Мое сердце колотилось, и я уже не могла больше сидеть спокойно, слушая их. — Я не буду сидеть тут! У меня учеба, которую я не могу пропускать, сидя в лесу! И кто вообще дал вам право решать за меня? Я хочу домой, а не быть здесь, как подопытная! Дерек вздохнул, и в его глазах появилась отчаянная тень, как будто он пытался понять, почему я не вижу, насколько важно оставаться здесь. Он не мог принять, как мне трудно быть в этом доме, вдали от привычного мира. — Милая, — произнёс Питер с издёвкой, его губы растянулись в полуулыбке. — Почему же ты не была такой уверенной и бойкой в суде? Тогда бы мы все, наверное, были другого мнения. Ты что, решила, что теперь, когда все под контролем, можно играть в героиню? — Я была не готова к подобному… — сказала я, стиснув зубы, но теперь мои слова звучали твёрже, чем прежде. — Сейчас я готова! Я не позволю вам распоряжаться моей жизнью, как будто я не могу сама принимать решения. — Нет! — одновременно произнесли оба мужчины. Это было как удар. Они были готовы на многое, чтобы удержать меня здесь. Я встала из-за стола, ноги дрожали от ярости. Всё это бесконечное «ты не понимаешь», «это для твоего блага» — меня тошнило. Я чувствовала, как меня снова пытаются заточить в клетку, и если это продолжится, я сойду с ума. — Тогда я буду жить в общежитии! Там куча людей, и, как-никак, полиция рядом… Там точно ничего не произойдёт против моей воли. Я не позволю вам решать за меня! Я не ваш питомец, чтобы держать меня здесь, пока вам хочется. Питер сделал паузу, на его лице появилась загадочная усмешка. Он явно наслаждался ситуацией. Но я не собиралась сдаваться. — Зачем тебе общежитие, когда тебе предоставлен прекрасный дом? — сказал старший Хейл, кидая на меня такой взгляд, что я почувствовала, как его сарказм буквально резал воздух. — Это не убогая общага, а дом, и ты ведь тоже человек, Анна и должна жить в хороших условиях. Просто поверь нам. — Либо общежитие, либо я сбегу в лес, и тогда уж точно что-то со мной случится, а вся вина будет на вас. Я не шучу. Поверьте, я не буду сидеть тихо в этом доме, пока вы решаете за меня! Это моя жизнь, и я возьму её под контроль, или мы все окажемся в еще большей беде. — Мои слова звучали как приговор. Я не собиралась останавливаться. Всё, что я хотела — это почувствовать себя хозяином собственной судьбы. Сказав это, я развернулась и, не дождавшись ответа, вышла из кухни. С каждым шагом сердце всё сильнее стучало в груди, но я чувствовала, что мне нужно идти вперёд, потому что, если я останусь здесь, я буду терять себя. После того, как я покинула кухню, мысли бурно вихрями носились в моей голове. Я была раздражена, сердита и, честно говоря, немного испугана. Вроде бы все это происходило с кем-то другим, но нет, это была я, и я не собиралась сидеть взаперти. Я не слышала шагов, но чувствовала присутствие. Дерек был рядом, я даже могла почувствовать его взгляд на себе. — Анна, — его голос был низким, почти монотонным, как будто он знал, что я не буду в восторге от его слов. — Ты не понимаешь, насколько это опасно. Это не просто про твою безопасность. Я понимаю, что ты не хочешь слушать, но если ты поедешь в университет, ты можешь сделать что-то глупое. Успокойся хотя бы немного. Дай нам время. Я не повернулась, но чувствовала, как его присутствие начинает давить. Он не был готов уступить, и мне нужно было что-то сказать, чтобы хоть как-то вытянуть эту ситуацию. — Ты не можешь держать меня здесь, как пленницу! Я не собираюсь сидеть здесь, пока вы решаете за меня! Я должна продолжать учебу, я не могу терять время! — мой голос дрожал от ярости, но я все равно не могла остановиться. Дерек тяжело вздохнул, шагнув ближе, и я почувствовала, как его руки закрывают пространство между нами. Он не был жестким, но я видела, как он отчаянно пытается успокоить ситуацию. — Ты не понимаешь, — сказал он тихо, не прибавляя к своим словам ни одного лишнего звука. — Я знаю, ты думаешь, что все под контролем, но если ты уедешь прямо сейчас, ты рискуешь сделать что-то, после чего пути назад не будет. Мы не можем этого допустить. Я злилась, но понимала, что он прав. Если бы я была сама по себе, уехала бы, не раздумывая. Но сейчас, под этим давлением и в таком состоянии, я могла бы совершить что-то опрометчивое. Я не могла себе этого позволить. Объятия Дерека стали понемногу действовать, а волна гнева немного оседать. — Так что ты предлагаешь? — спросила я, чувствуя, как голос пропадает от подавленной агрессии. — Я буду сидеть здесь и ждать, пока вы решите, что со мной делать? Он поднял взгляд, его глаза встретились с моими. — Нет. Я согласен отвезти тебя в общежитие. Но только чтобы ты не сделала глупость, Анна. Ты не готова к этому сейчас. Дай себе время прийти в себя. — Я все равно буду делать, что хочу, — буркнула я, хотя знала, что сейчас мне не стоит рисковать. — Но давай, ты меня отвезешь, а я очень постараюсь никуда не влазить. Дерек ничего не сказал. Он просто кивнул, и я почувствовала, как его напряжение немного спало. Я знала, что он согласился не потому, что согласен с моим мнением, а потому, что он не хотел, чтобы я сделала что-то необдуманное. Он дал мне время собраться, а после мы молча пошли к машине. Он не заводил разговор, и я тоже решила не начинать. Все, что мне нужно было — это успокоиться. Я не знала, как долго я выдержу это давление, но решила, что хотя бы на время мне нужно выдохнуть. — Ты ведь понимаешь, что я не против твоего решения, — тихо сказал Дерек, когда мы уже сели в машину. — Просто не хочу, чтобы ты потом жалела. Я не ответила. Он снова был прав, но я не собиралась это признавать вслух. В какой-то момент все-таки решил нарушить тишину. — Не думай, что ты можешь сделать всё сама, — добавил он, не глядя на меня. — В тебе есть сила, но ты всё равно не можешь быть везде одна. Я снова не ответила, понимая, что этот разговор мог длиться бесконечно. Лучше просто молчать, пока не доберемся до общежития. Когда мы прибыли на территорию университета, Дерек выключил двигатель, и мы оба некоторое время сидели в машине. Я посмотрела на него, и в его глазах не было гнева, только нечто, что я не могла точно понять. — Ты не будешь мне мешать, правда? — я чуть мягче спросила, пытаясь понять, что теперь будет дальше. — Если тебе нужно побыть в одиночестве, я не буду мешать. Но знай, что ты не одна, — он сказал это так, что я почувствовала лёгкую беспокойность в его голосе, но не могла поверить, что он действительно переживает за меня. Я выдохнула, открыла дверь и вышла. — Пока, Дерек, — тихо сказала я, уже намереваясь идти в здание. — Пока, Анна, — его голос был спокойным, но за этим спокойствием скрывалась тяжесть, которую он не показывал. Я шагнула в сторону общежития, пытаясь не думать о том, что будет дальше. Сегодня мне нужно было сосредоточиться на себе и на том, что я могу сделать, чтобы все это не закончилось трагично.             Сунув руку в карман я проверила, на месте ли маленькая вещица, которую я позаимствовала на время у Хейлов. Удостоверившись, что кулон со мной, я зашла в здание общежития.