(не) сломай

      — Здравствуйте, мне бы книжку почитать, — Арсений натянул привычную улыбку и уже достал читательский билет. — «Художник и революция. Творчество Немировича-Данченко в советские годы», — добавил Попов, когда библиотекарша соизволила обратить внимание на него.       Девушка нехотя вбила одним пальцем на клавиатуре несколько букв и уставилась в квадратный монитор. Арсений лениво бегал взглядом по стеллажам с книгами, что расставлены были в загадочном порядке. В этот раз что-то уж долго она искала информацию в компьютере.       — Ой, знаете, а она на руках, — наконец-то сказала библиотекарша.       — На руках? — эхом повторил Попов, и в этот момент у него зазвонил телефон.       — Да, — кивнула девушка, пока он доставал гаджет из кармана. — Что-то другое брать будете?       Арсений завис, глядя на экран, где высветилось имя абонента, которого он уж точно не ожидал увидеть, поэтому суть вопроса библиотекарши он не уловил. В этот самый миг он даже забыл обо всем на свете.       — Что-то другое брать будете? — громче, с нажимом и одновременно недовольством повторила девушка, и Попов наконец-то сфокусировался на ней.       — Нет, — тихо ответил он, а потом осознал, что телефон все еще звонил.       Арсений в два больших шага отошел от стойки, пропуская следующего посетителя библиотеки, и все же ответил на звонок. Правда, не спешил говорить первым, но и на том конце молчали.       — Да, але, — выдохнул Попов, спустя долгих три секунды тишины.       — Не отвлекаю? — хриплый голос Шастуна резанул по уху.       — Нет, — ответил Арсений, кинув взгляд на библиотекаршу, и поспешил на выход. — Что-то случилось?       — Слушай, мы же друзья? — встречным вопросом ответил Антон.       Друзья.       Прошло ровно девять дней, когда они виделись в последний раз. После того, как Арсений подвез его до дома и посчитал правильным не развивать их отношения в романтическое русло, от Шастуна не было вестей. А сам Попов не мог придумать повода позвонить. Наверное, даже просто вопрос: «Как дела?», — звучал бы издевательски, как бы искренне Арсений ни спросил. Не хотелось сыпать соль на рану еще не повзрослевшему парню. Попову вообще не хотелось становиться причиной боли у него, только, кажется, уже стал.       Но стоило заметить, что это Антон позвонил первым. И пусть спустя девять дней, как бы это символично ни было. И пусть ему было что-то нужно, иначе Шастун так бы и не дал о себе знать.       Пусть.       Арсений в душе радовался, хотя нотки тоски присутствовали.       И, конечно же, Арсений ему поможет. Они ведь друзья.       — Да, — ответил Попов, кое-как шевеля губами. Этот ответ дался ему нелегко.       — Мне нужна помощь, — сказал Шастун уже привычным голосом. — Наверное, ты самый продвинутый в этом, да и другие мои друзья не поймут.       — Чем могу, — Арсений улыбнулся краешком рта, и тон, естественно, изменился.       — Приезжай после семи ко мне, — быстро проговорил Антон и, не дождавшись ответа, отключился.       Попов посмотрел на погаснувший экран телефона и тяжело вздохнул. Все-таки попал он, как только получил это задание. Но ничего уже не поделаешь.       В целом до семи вечера было еще пять часов, и он мог закончить свои дела. Выйдя из библиотеки, Арсений легкой походкой отправился к станции метро, чтобы добраться до дома. Жаль, что машины не было под боком, но, с другой стороны, под землей он гораздо быстрее преодолеет расстояние, особенно если учесть вечные пробки в центре. Попов старался абстрагироваться от толпы людей, которые так и стремились наступить на ногу или заехать локтем в живот. Получалось не всегда, но он продолжал стараться.       Через сорок две минуты он наконец-то оказался дома. Вернее, напротив почтового ящика. Маленький ключик чуть изогнулся из-за других в связке, пока они все вместе болтались в кармане джинс, и теперь приходилось прикладывать нехилые усилия, чтобы открыть ящик. Арсений возмущенно выдохнул, опустив плечи и зачем-то посмотрев вверх. Только на потолке ничего не нашлось, кроме черных пятен от спичек. Он посмотрел снова на ключ в замке и на всю остальную висящую связку, а потом просто взял и треснул кулаком по дверце. Та сразу же открылась.       Хмыкнув сам себе, Попов вытащил ключи и заглянул вовнутрь. Столько сил было потрачено, а там, кроме рекламы пиццерии, ничего не нашлось. Разочарованный Арсений ссутулил плечи, закрыл несчастный ящик и в три больших шага подошел к лифту, чтобы сокрушаться из-за фразы: «лифт временно не работает». От досады Попов чуть не ударился головой об стену, но смог совладать с собой. Сегодня точно не его день. Хотя Антон позвонил и пусть с неизвестной просьбой — это перевешивало мелкие неприятности.       Преодолевая один лестничный пролет за другим, он решил, что сейчас самое лучшее время для одного важного дела — телефонного звонка. Всего два гудка, и верный Стас поднял трубку:       — Слушаю.       — Код два семнадцать, — проговорил Арсений, даже не поздоровавшись. На том конце тишина висела всего секунды три.       — Принято, жди, — выдохнул Стас и отключился.       А сам Попов пришел к своей квартире.       Время в ожидании тянулось медленно. Он успел принять душ, закинуть вещи в стиральную машинку, заказать доставку с продуктами и даже пропылесосить квартиру. Еще осталось около десяти минут, чтобы просто посидеть неподвижно и залипнуть в одну точку, пока одновременно не пропищит машинка и не зазвонит телефон.       Арсений тут же встрепенулся, схватил мобильник и, прижав его в ухо, двинулся в ванную комнату.       — Проверь почту, — проговорил Стас, кажется, снова хотел отключиться.       — Как сам? — вдруг спросил Попов, остановив его тем самым.       — Нормально, если не считать, что я света белого не вижу, — пробубнил тот.       —Тебе надо чаще выходить из дома, — хмыкнул Арсений, выключив стиралку и открыв дверцу. — Может, как-нибудь соберемся в парке и выпьем?       — Может, — в голосе Стаса появились веселые нотки. — Ну, бывай!       На почте нашлось лишь одно новое письмо, в котором говорилось, что Арсений успешно зарегистрировался на сайте любителей фантастики. Был временный логин и пароль, а так же напоминание о том, что обязательно нужно сменить на свои. Чем Попов и занялся, перейдя по ссылке, специально не сохраняя данные в браузере. Потом он уже стал ковыряться в личном кабинете, пытаясь понять, что к чему, но пришлось отвлечься — раздался звонок в домофон.       Приехал долгожданный курьер, и пришлось спускаться на первый этаж за собственными продуктами, а лифт все еще не работал. Зато быстро выгрузив все в холодильник, Арсений вернулся за ноутбук и сразу же нашел приглашение от какого-то эльфа в приватный форум. Там-то и нашлась новая инструкция.       Основное дело сделано, теперь можно развешивать белье и собираться в гости к Шастуну.       

***

      Антон долго шел открывать ему дверь, поэтому Попов невольно начал волноваться. Он нажал еще раз на звонок и прислушался. Никаких звуков не было, даже того самого звонка. Уже ничего не понимая, Арсений решил набрать номер парня.       — Ну, ты где? — спросил Шастун, как только ответил на звонок.       — Я у твоей двери, — хмыкнул Попов. — Звоню уже битый час, а ты не открываешь.       — Совсем забыл сказать, что у меня накрылся звонок. Уже иди! — весело проговорил Антон, бросил трубку и тут же открыл перед ним дверь. — Спасибо, что приехал.       — Мне не сложно, — улыбнулся Арсений и зашел в квартиру, где, к слову, ничего не изменилось. — Прости, если покажусь грубым, ты тут хотя бы иногда убираешься?       — Редко, — ярко улыбнулся Шастун, закрывая дверь. — Можешь не разуваться.       Попов лишь кивнул головой и шагнул следом за ним в гостиную. Антон тут плюхнулся на диван и подхватил бутылку пива. Вторая точно такая же стояла на захламленном журнальном столике. Арсению ничего объяснять не нужно было.       — Что случилось? — спросил он, усевшись рядом и, конечно, взяв в руки прохладную бутылку.       — С чего ты взял, что что-то случилось? — в ответ спросил Шастун. — Может, я просто так тебя позвал? Попить пива и поболтать, — Арсений посмотрел на него взглядом «не надо держать меня за идиота». — Как я уже сказал, мне нужна помощь, — сразу же сдался Антон.       — И чем же я могу тебе помочь? — медленно спросил Попов, откидываясь назад.       — У меня есть подозрения… — прошептал Антон, опустив голову и облокотившись локтями на колени. — Не пойми меня неправильно, но мне больше не к кому обратиться, — он резко обернулся и посмотрел на Арсения. — Другие мои друзья не поймут, а если и поймут, то помочь не смогут.       — Ты начинаешь меня пугать, — Попов попытался отшутиться, но серьезное лицо Шастуна не изменилось.       — Я бы хотел, чтобы это осталось между нами. Особенно не хочу, чтобы узнала мать, — холодно проговорил Шастун и отвернулся.       — Ты все еще не доверяешь мне? — нахмурился Арсений. — Думаешь, сразу же побегу докладывать?       — Ну, она твой босс и может приказать…       — Но я не обязан выполнять все, что она велит, — резко перебил Попов. — Твоя мать приказала мне узнать все о твоей личной жизни. Вот скажи мне, она знает, что ты гей? Или что встречаешься с Егором? — Антон молчал и специально не поворачивался, Арсений сверлил взглядом его затылок. — Ответь мне, она знает?       — Нет, — тихо сказал Шастун.       — Разве этого не достаточно, чтобы не сомневаться во мне? — уже нейтральнее спросил Попов. — Я умею хранить чужие секреты.       — А особенно сильно свои, — хмыкнул Антон, кинув взгляд через плечо.       — Рассказывай, — только и выдохнул Арсений, решив наконец-то попробовать пиво.       Где-то минуту потребовалось Шастуну, чтобы собраться с мыслями и начать уже вещать суть проблемы:       — Я думаю, что Егор мне изменяет. Но у меня только внутренняя чуйка, а доказательств никаких. И предъявить ничего не могу, и оставить все как есть тоже.       — Обычно чуйка не подводит, — кивнул Попов. — Ну, а от меня, что ты хочешь?       — Помоги найти доказательства! — Антон повернулся полностью, отставив пиво. — Может, последить за ним или не знаю…       — Слежка — это долгое занятие, может уйти несколько недель, прежде чем я смогу что-то нарыть, да и потом, у меня есть и другие дела. Как ты правильно заметил, я работаю на твою мать, а не на тебя.       — Так я могу отмазать тебя на время, — у Шастуна сразу же родилась идея.       — И что ты ей скажешь? — хмыкнул Арсений.       — Ну, не знаю, — пожал плечами Антон. — Правду, но не совсем. Что подозреваю девушку в неверности, поэтому не знакомлю с ней. А ты мне друг уже, вот ты мне и поможешь, — Попов скептически посмотрел на него. — Она отпустит тебя на дней пять точно. Я же вернулся, пообещал на учебу осенью вернуться, теперь она все для меня сделает.       — Попробуй, — равнодушно сказал Арсений. — Мне так-то все равно, кто из вас будет мной командовать.       Шастун довольно улыбался, схватил телефон и выбежал из комнаты. Попов остался один на диване с невкусным пивом. Он закинул ногу на ногу и тяжело вздохнул.       Чем дальше, тем страшнее.       Антон скоро вернулся и от счастья аж сиял, как начищенная монета. Он плюхнулся опять на диван и радостно изрек:       — Матушка дала добро, до конца недели ты мой!       — Ура! — хмыкнул Арсений и чокнулся с ним бутылкой. Шастун, все еще улыбаясь, хлебнул пиво и обмяк рядом с ним. — Какой план? — спросил Попов, покосившись на парня.       — По чесноку, у меня нет плана. Может быть, он появится у тебя?       — Может быть, — эхом повторил Арсений. — Начать стоит все же со слежки, ты же знаешь, где он живет?       — Конечно! И где учится, — их взгляды встретились, и Антон добавил: — По его же словам, у него остался один экзамен и зачет. Сейчас он усиленно к ним готовится.       — Вот и проверим, — кивнул Попов. — Встать завтра нужно будет пораньше.       — А это зачем?       — Понаблюдаем, опросим соседей, да и вообще, нечего спать до обеда.       — Ладно, — нехотя согласился Шастун. — А сейчас, может, посмотрим «Звездные войны»?       «Ну что за ребенок? Прям сама непосредственность» — подумал Арсений, глядя на озорной огонек в зеленых глазах. Разве можно сказать ему нет?       — Ладно, — Попов постарался произнести так же, как и Антон минуту назад.       Но его золотой мальчик даже не заметил, слишком был счастлив.       

***

      Утром следующего дня Арсений сидел в машине с бесконечно зевающим Шастуном. Хотелось так же часто повторять, что он говорил, но Попов решил воздержаться. Сам он тоже не сильно выспался, только умело подавлял зевки, а редкие маскировал в кулаке.       Вообще, идея со слежкой за глянцевым парнишкой Арсению не нравилась. Правда, другого ничего на ум не шло, да и сначала всегда шла разведка, а потом уже все остальное. Так что ничего не поделаешь.       — Зачем мы встали в такую рань? — негромко спросил Шастун.       — Затем, — буркнул Попов, смотря на подъезд. — Окна выходят во двор или на улицу?       — Во двор, — не сразу ответил Антон. — А какая разница?       — Большая, — тяжело вздохнул Арсений. — Он может нас легко увидеть, на меня Егорка вряд ли обратит внимания, а вот на своего парня — точно, — он повернулся и заглянул Шастуну в глаза. — Но есть и положительный момент.       — Какой? — завороженно спросил Антон.       — Если свет зажигается, значит, он дома, — улыбнулся Попов.       — Потрясающее умозаключение, — Шастун тоже растянулся в улыбке.        Целых десять минут они сидели в тишине. Вернее, Антон продолжал зевать, подперев голову кулаком, а потом все же не выдержал и спросил:       — Долго мы так будем сидеть?       — Долго, — кивнул Арсений, на что парень устало вздохнул. — Кажется, я говорил, что это довольно нудно.       — Может, закажем что поесть? Кофе там?       — Нет, — ответил Попов, стуча пальцами по рулю. — Нам нельзя привлекать внимание.       Антон насупился, а потом стал переключать радио в поисках чего-то сносного. Спустя десять минут, так ничего и не найдя, Шастун сложил руки на груди, чуть сполз и, кажется, собирался спать. Попов хмыкнул на такой вид паря, но решил промолчать, а потом увидел Егора, медленно идущего к своему подъезду.       — Смотри, твой идет, — Арсений хлопнул Шастуна по бедру.       Тот встрепенулся, сел прямо и стал наблюдать.       — Он что, только возвращается домой? — Антон вслух озвучил свои мысли.       — Ты у меня спрашиваешь? — цокнул языком Попов. — Время только полдевятого утра, может, он выходил куда-то до того, как мы приехали.       — Мы здесь уже полтора часа, — сказал Шастун, когда Егор скрылся за дверью. — И куда он пошел так рано?       — В больницу, сдавал кровь натощак, — равнодушно пожал плечами Арсений, но звучало так, будто он издевался над ним.       — Скорее, он не ночевал дома! Тогда где?       — Может, у друзей? Готовился к зачету, — тут же нашелся с ответом Попов.       — Или трахался с кем-то, — зло добавил Антон.       — Или, — эхом сказал Попов с легкой улыбкой на устах. — Не накручивай себя, пока ничего не ясно.       — Тебе легко говорить, — пробубнил Шастун, опустив голову.       Арсению вдруг захотелось потрепать его кучерявую челку, даже потянулся, а потом опомнился и одернул руку.       Они просто друзья.       Попов поднял глаза обратно к подъезду и заметил, что рядом на лавочке сидела-скучала бабушка-старушка.       — Посиди в машине, — выдохнул Арсений и, прежде чем Антон успел что-то сказать, выскочил на улицу.       Не спеша, даже осторожно, он преодолел расстояние от машины к подъезду и присел рядом с сознательной гражданкой.       — Здравствуйте, — приветливо улыбнулся Попов.       — Ой, здравствуй, милый, — проговорила старушка. — День вот только начался, а все бегут-бегут.       — Это да, — подхватил Арсений. — Занятые все, а вы мне не поможете?       — В чем же?       — В подъезде вашем, — он качнул головой в сторону двери, — живет парень один, Егор зовут, из семьдесят второй квартиры.       — Живет, да, — она закачала головой. — Это он у Зайцевых снимает квартиру.       — Что можете о нем сказать?       — А тебе зачем? Из милиции? — старушка по-доброму прищурилась.       — Да, из полиции, — улыбнулся Арсений и потянулся рукой к внутреннему карману, будто за удостоверением. — Так поможете мне? Ничего криминального нет, он у нас свидетелем проходит, вот хочу понять, может соврать или нет…       — Он вроде хороший малый, — пенсионерка пожала плечами. — Не шумит, редко друзей приводит. А так ничего сказать не могу, обычный студент.       — Ну что же, спасибо, — дружелюбно проговорил Попов, вставая.       — Пожалуйста, милый, — улыбнулась старушка.       Возвращался в машину Арсений уже быстрым шагом, как чувствуя, что Шастун там весь уже извелся.       — Ну, что узнал? — сразу же спросил Антон, а Попов толком сесть еще не успел.       — Да ничего толком не узнал, — устало выдохнул Арсений. — Обычный студент, снимающий жилье… Слушай, — тут на него снизошла мысль. — А откуда у него деньги?       — В смысле? — нахмурился Шастун.       — В прямом, — Попов расслабился в кресле. — Он работает?       — Нет, говорил же, учится.       — Вот, — протянул гласную Арсений. — Откуда у него деньги на съем квартиры? Родители дают?       — Он говорил, что с ними не общается, — проговорил Антон и тоже задумался. — Ну, он иногда у меня просит деньги.       — И ты даешь? — спросил Попов, лениво повернув голову.       — Периодически. Мы же все еще про деньги говорим? — улыбнулся Шастун.       — Да, про деньги, — ответил Арсений, поборов себя и не улыбнувшись в ответ. — И ты всегда без задней мысли так легко давал ему деньги?       — Ну да, — растерянно пожал плечами Антон. — Мы же вместе, встречаемся, почему я не могу дать ему денег на квартиру или шмотки, если они у меня есть?       — Ну да, — повторил Попов, а потом потянулся за своим телефон и стал смотреть расписание экзаменов в институте, где учился Егор.       Шастун же продолжил наблюдение и пытался понять, на что ему намекал Арсений. И в таком уютном молчании, когда каждый занят своим делом, они провели около получаса. Пока объект их наблюдений снова не вышел из подъезда, правда, уже в другой одежде.       — Он вышел из дома, — неожиданно громко сказал Антон. — Поехали?       — Нет смысла, — ответил Арсений, убрав телефон в карман. — Он отправился на зачет.       — Как ты?..       — Интернет — великая сила, — хмыкнул Попов. — Ты же сам мне сказал место, где он учится, зайти на сайт института и посмотреть не сложно. Даже пятилетка справится.       — А что тогда мы будем делать? — Шастун растерянно хлопал ресницами.       — Как ты смотришь на то, чтобы залезть к своему парню в квартиру? — с загадкой в голосе спросил Арсений.       — Зачем? Я там много раз был.       — Но вместе с хозяином самое интересное не найти, — хмыкнул Попов, резво открыв дверь и выйдя наружу.       Антон поспешил на улицу за ним. Арсений уже что-то искал в багажнике и матерился себе под нос.       — Ты серьезно? — уточнил Шастун, встав рядом.       — Да, тебе же нужны доказательства, — Попов начинал заводиться.       — Но как ты откроешь дверь?       — Вот как, — цокнул языком Арсений и достал связку отмычек. — Ну, ты со мной? Или останешься здесь ссыковать?       — Я не ссыкло! Конечно, я с тобой! — закричал в самый голос Антон, на что Попов лишь довольно улыбнулся и захлопнул багажник.