Период полураспада

      Это какой-то пиздец. Эл наблюдает за Хёнджином, как в замедленной съемке. Видит, как он заходится кашлем и падает на ноги. На его пальцах кровь, а в глазах — ужас. Ужас, который он тщательно пытается скрыть, но не получается.       Эл падает рядом, внимательно рассматривает его лицо, пытаясь проанализировать то, что произошло. Какого хрена вообще произошло? Люди просто так не начинают кашлять кровью. Хёнджин заметно побледнел, и Эл готова поклясться, что слышит, как бешено колотится его сердце.       Сейчас он придет в себя, и они точно поедут к Виктору. Им абсолютно точно срочно нужно к риперу, иначе Хёнджин грозится отъехать на тот свет прямо сейчас.       Эл поспешно поднимается на ноги и протягивает Хёнджину руку. Он хватается за нее, как за спасательный круг, неуклюже пытаясь встать. Его ладонь холодная и тяжелая, и Эл накрывает ее второй рукой в попытках согреть. Какая ирония, ледяная принцесса пытается сохранить хоть какие-то остатки тепла. Эл криво ухмыляется собственным мыслям и переводит взгляд на Хёнджина.       Он выглядит чуть лучше, чем пару секунд назад, но все еще очень неуверенно стоит на ногах. Хёнджин спешно вытирает остатки крови с губ и делает глубокий вдох. Все еще держит Эл за руку, словно не собирается отпускать. Она сама не знает, зачем это делает, видимо, решает поиграть в героиню. Эл не такая, она, подлая и трусливая, отводит взгляд, но продрогшие пальцы из рук не выпускает.       Ей хочется назвать его тупицей, выдернуть руку и послать куда подальше. Как раньше. Но что-то внутри жалобно дергается, когда Хёнджин смотрит на нее уставшим понурым взглядом. В его глазах страх и непонимание, и Эл совершенно не знает, что с этим делать.       — За руль пустишь? — Эл аккуратно выпускает его пальцы из своей руки и поворачивается к Хёнджину спиной. Смотреть ему в глаза совершенно не хочется. Видеть то, что плещется в них совершенно не хочется. Или она врет сама себе и не хочет, чтобы Хёнджин видел, как она сама смотрит на него.       Он удивленно смотрит ей в спину и молчит. Идет за ней попятам, как побитый пес. И выглядит точно так же. Состояние — хуже некуда, но он пока еще держится на ногах.       — Ключи от машины давай, в таком состоянии за руль ты точно не сядешь.       Хёнджин протягивает ключи от машины, и Эл быстро прячет их в карман. В «Посмертии», как всегда, шумно, она должна была уже привыкнуть к этому, но все как-то не получается. Эл продирается сквозь толпу, изредка бросая обеспокоенный взгляд за спину, чтобы удостовериться, что Хёнджин все еще стоит на ногах и идет за ней.       На улице светло и тепло, и на удивление солнце все еще пробирается в эти скрытые от посторонних глаз закрома. Эл ищет взглядом раздолбаный желтый «Арчер», и когда находит, уверенным шагом направляется в его сторону. Дергает дверь с водительской стороны и ловко забирается в машину. Хёнджин появляется секундой позже, заползая на пассажирское сидение.       Он тяжело дышит, откидываясь на спинку кресла, и у Эл перед глазами проносятся воспоминания, которые хотелось бы забыть. Как он сама едва живая сидела на этом же чертовом сидении, заливая салон своей кровью. Она морщится и заводит двигатель.       Давящая тишина действует на нервы. Даже это корыто на колесах подозрительно тихое, хотя обычно трещит, как ведро, набитое камнями. И радио, как на зло, тоже не работает.       — Как ты? — спрашивает Эл, стараясь не смотреть в его сторону. Хёнджин жалобно хрипит и тяжело дышит.       — В порядке.       Он нихрена не в порядке.       Эл хочется закатить глаза, но вместо этого она едва заметно вздыхает, не сводя взгляда с дороги. Храбрится зачем-то, идиот. Она кидает мимолетный взгляд в его сторону, краем глаза замечая, что Хёнджин бледнее, чем смерть. Конечно, он в полном порядке. Дурья башка, думает Эл, но вслух этого не говорит.       Смотреть на него не хочется. Потому что она трусиха беспомощная, и без лишних напоминаний об этом как-нибудь обойдется. Ситуация ей не нравится, но она уже влезла по самые уши, и отвертеться не получится. Хёнджин для нее почти уже друг, хоть ей самой это не очень и нравится. И бросать его она точно не намерена.       Эл крепко сжимает рычаг коробки передач и почти вздрагивает, когда чувствует сверху чужие холодные пальцы. Хёнджин сжимает ее руку в своей, и Эл зачем-то позволяет ему это делать. Как будто бы так становится спокойнее. Но только на секунду. На одну сраную секунду.       Его пальцы поднимаются выше, обхватывая запястье. Хёнджин привлекает внимание, но Эл не ведется. Она крепко сжимает руль одной рукой и увлеченно следит за дорогой. На первый взгляд. Эл нервно закусывает губу, но поворачиваться не решается. Смотреть на него все еще не решается.       Хёнджин держит ее за руку, и Эл это отпускает. Если ему так легче, то пожалуйста. Делай, что угодно, только не заставляй смотреть на себя, иначе она точно не выдержит. Сближаться с Хёнджином совершенно не хочется. Сближаться ни с кем в этом чертовом городе совершенно не хочется. Но Эл пора бы уже привыкнуть, что в этой жизни все идёт совершенно не так, как она этого хочет.       Клиника Виктора не так уж и далеко, и доезжают они относительно быстро. Хёнджин больше не хрипит, а дышит спокойно и размерено. Непонятный приступ проходит, но Хёнджин все еще чертовски бледный. И по-хорошему нужно выяснить, что это все-таки за ерунда с ним произошла.       Эл паркуется криво, передним колесом заехав на тротуар, но это ее мало волнует. Она вылезает из машины, захлопывает за собой дверь, кидая взгляд на подозрительного бродягу, развалившегося метрах в пяти от них. Хёнджин смотрит на нее удивленно, но Эл лишь отмахивается и идет вперед.       Хёнджин медленно плетется за ней, нехотя передвигая ноги. Идти к Виктору особым желанием не горит, потому что к той огромной сумме денег, которую Хёнджин ему должен скоро, кажется, прибавится еще немного. Или много. Хёнджина такой расклад не очень радует, и перспектива помереть где-нибудь в сточной канаве уже не кажется такой плохой.       Хёнджину кажется, Виктор его не долюбливает. Отчего-то мысль эта прочно застряла в голове. Он смотрит как-то неприятно, вызывая мерзкий холодок по спине. Возможно, Хёнджин накручивает себя, но встречаться с ним опять не особо хочется. Жаль деваться некуда, Виктор хотя бы проверенный рипер.       Во всей этой ситуации Хёнджина радует только одно — нигде не видно Минхо.       Дышать становится легче, но каждый шаг отдается неприятной пульсацией в голове. Хёнджин смотрит на ступеньки, как на непреодолимое препятствие. Взвешивает все за и против и нехотя спускается вниз. Эл бросает на него укоризненный взгляд из-за спины, призывая ковылять быстрее. Этим взглядом можно было бы убивать, Хёнджин абсолютно точно уверен в этом.       На ступеньках сидит кошка, прижавшись лысым боком к бетонной стене. Хёнджин смотрит на нее внимательно, фокусирует взгляд и почти тянется, чтобы погладить. Одергивает себя секундой позже, недоумевая, откуда в его голове вообще взялись такие мысли. Обычно гладить уличных кошаков не входит в его распорядок дня. Если быть точнее, то кошек он совершенно не любит.       Хёнджин присаживается на корточки и касается теплой кожи. Кошка никак не реагирует, даже не смотрит на него, словно это в порядке вещей. Зато Эл смотрит. Удивленно и слегка раздраженно. Хёнджин поспешно поднимается на ноги, все еще не в состоянии объяснить сам себе внезапный порыв нежности к животине, и заходит за Эл в клинику Виктора.       — У нас проблемы, Вик, — заявляет Эл с порога, даже не поздоровавшись.       Хёнджин замирает на месте, как вкопанный, и пытается переварить информацию. Ему точно послышалось. Она сказала мы? С каких пор вообще существуют какие-то «мы». Сначала она игнорирует его неделями, а затем говорит это. Кажется, Хёнджину ее никогда не понять.       Виктор отвлекается от своего очень важного дела и откидывается на спинку кресла. Внимательно смотрит и молчит. От его пристального взгляда Хёнджину становится неуютно. Виктор сто процентов его на дух не переносит, только Хёнджин пока не понимает, почему.       — Он внезапно на пол свалился, — Эл кивает на Хёнджина, — кровищей кашлять начал, весь пол мне заляпал. Посмотришь, что с ним? Я знаю, он и так торчит тебе много денег, но он заплатит, честно.       Эл почему-то уверена в этом намного больше Хёнджина.       Виктор устало потирает виски и жестом просит Хёнджина сесть в кресло. Хёнджин неуверенно подходит к нему и садится, откидываясь на спинку. Быть здесь — последнее, чего ему хочется, но убегать времени уже нет.       Хёнджин закрывает глаза, не потому что просит Виктор, нет. Он закрывает глаза, чтобы не видеть Эл, которая жмется в углу и смотрит жалостливо и удрученно. С одной стороны, ему это льстит. Эл беспокоится о нем, как бы она этого не отрицала. Но с другой стороны, видеть ее убитое лицо совершенно не хочется. От этого становится только хуже.       — Извини, дружок, но мне придется тебя усыпить, — последнее, что слышит Хёнджин перед тем, как провалиться в темноту.       Эл наблюдает за тем, как Хёнджин медленно засыпает, и понимает, что не хочет находиться здесь. Пока Виктор будет его осматривать, ей точно нужно будет себя чем-то занять. Но она не может сдвинуться с места. Сердце в груди стучит как ненормальное только от одной мысли, что с Хёнджином что-то не так. От этого хочется сбежать, но не получается.       Вик нависает над Хёнджином, полностью скрывая его из поля видимости, и Эл медленно опускается на стул Виктора, переводя взгляд на монитор. Хёнджин в хороших руках, можно не волноваться. Мозгом она это понимает, но руки все равно трясутся в каком-то необъяснимом приступе параной. Призраки прошлого смыкаются за спиной, и Эл упирается подбородком в ладони, пытаясь отвлечься.       Она вглядывается в монитор и едва заметно ухмыляется. Виктор не меняется, сколько бы ни прошло лет, он все так же пересматривает свои любимые боксерские поединки. Вик не такой, как она, хоть она и росла под его крылом. Вик не хочет забывать прошлое. Эл не такая, ей хочется забыть все и больше никогда не вспоминать.       Тишина бьет по ушам, но отвлекать Виктора не особо хочется. Под руку ему лучше не лезть, если Хёнджин ей хоть немного дорог. Кажется, это так, хоть все это Эл и не нравится. Признаваться самой себе, что этот странный парнишка, внезапно появившийся в ее жизни, пробрался в мысли глубже, чем она рассчитывала, не хотелось. Эл пробовала его избегать. Не получилось. Хёнджин просто пришел к ней в один день, а она не смогла придумать причину, по которой может его прогнать. Эл сжимает ладони в кулаки. Нужно выбросить эту дурь из головы.       Эл пытается отвлечься и нажимает на плэй. Боксерский поединок на экране оживает, но легче от этого не становится. Кажется, только хуже. Вынырнуть из туманных мыслей не получается, только глубже идти на дно. Бокс у Эл ни с чем хорошим больше не ассоциируется.       Она украдкой глядит через плечо. Виктор, сосредоточен и серьезен, нависает над Хёнджином огромной глыбой. Он следит за индикаторами и умело орудует инструментами. Ожидание тянется невыносимо долго, и Эл кажется, что она сидит здесь добрых полдня. Хотя на деле прошло минут пятнадцать.       — Долго еще? — она не выдерживает. Тишина слишком сильно бьет по ушам.       — Почти закончил диагностику, — голос у Виктора спокойный. Волноваться не о чем. Правда же?       Эл вскакивает со своего места и подходит ближе. Спящий Хёнджин выглядит умиротворенным. Светлая прядь волос криво лежит на его лбу, и Эл одергивает себя, чтобы не поправить ее. Виктор не так поймет. Судя по виду, он и так не долюбливает Хёнджина, а этим Эл сделает еще хуже.       Виктор отходит от Хёнджина и садится в свое кресло. Взглядом внимательно изучает результаты сканирования. По его лицу не определить, какие новости их ждут, Эл уже давно смирилась с этим. Остается только ждать.       — С ним все в порядке, — безмятежно произносит Виктор, — слышал? С тобой все нормально.       Серьезно? Все в порядке? Именно поэтому он плевался кровью и еле дополз до машины? Эл слабо в это верится, но спорить с Виктором нет ни малейшего смысла. Скорее всего он точно прав. Тогда вопрос остается открытым: что за хрень все-таки произошла с Хёнджином?       Она переводит на него взгляд. Хёнджин выглядит спокойным, лениво разлепляет глаза и садится. Оглядывается по сторонам, поправляя волосы. Особо удивленным не выглядит, хотя кто знает, что у него в голове.       — Тогда что это было? — голос у него тихий и хриплый как после долгого сна.       — Переутомление, — отрезает Вик таким голосом, которым обычно выносят приговор. — Спать тебе больше надо. Еще и надышался какой-то гадости, которая вызывает всякие нехорошие штуки. С твоими физическими показателями все в норме. Переживать не о чем.       Хёнджин меняется в лице. Выглядит так, словно Виктору он не Верит. И знает больше, чем говорит. Он о чем-то задумывается, и Эл не решается его прервать. Она смотрит то на Хёнджина, то на Виктора и обнимает себя за плечи. Хёнджин резко встает с кресла и, если честно, выглядит куда лучше, чем полчаса назад.       — Спасибо, — он подходит к Виктору и протягивает руку. — Сколько я тебе должен?       — За счет заведения, — Виктор рукопожатие игнорирует и кидает на Эл многозначительный взгляд.       Эл тут же подрывается с места и хватает Хёнджина за руку. Она тянет его на выход и с Виктором даже не прощается. Ей жутко неловко. Хочется исчезнуть отсюда побыстрее. В идеале — свалить куда-нибудь в пустоши, чтобы ее еще долго никто не видел. Виктор точно все не так понял.       Эл тащит Хёнджина к машине, и он послушно плетется за ней. Спрашивать ничего не решается. Эл ведет себя странно, но она такая всегда. Хёнджин даже от части привык к этому.       Она хлопает дверцей машины, устраиваясь на пассажирском сидении. Пора возвращать тачку хозяину, хватит на сегодня покатушек за рулем. Курить хочется до одурения, но Эл сдерживается. Еще не хватало выслушивать претензии как в прошлый раз.       — Пельмень, давай быстрее, — она снова вспомнает про это дурацкое прозвище. Хёнджин думает, что Эл ведет себя очень странно. Сначала дергается, как ненормальная, буквально пулей вылетая из здания. Теперь спокойно сидит, словно ничего вообще не случилось.       Хёнджин заводит мотор, но с места не двигается. Куда они вообще собираются? Отвезти ее обратно в «Посмертие» и уехать домой отсыпаться. Именно так Хёнджин и поступит. Хватит с него потрясений за день. Нужно хоть немного побыть наедине с собой, пока не вылез этот злоебучий Минхо и все не испортил.       — Двигаем в Хейвуд. Точнее на Виста-дель-Рей.       Что они там забыли? Это явно не входит в его сегодняшние планы. Хёнджин устал настолько, что не в состоянии думать. Он смотрит на Эл со смесью удивления и недоверия. Что она задумала?       — Не смотри на меня так, пельмень, — она складывает руки на груди. Ну вот, старая Эл вернулась. Хёнджин раздосадовано вздыхает.       Ее переключает быстро, словно по щелчку пальцев. Сначала она участливая и заботливая, а теперь снова закрывается в броне и прикрывается дурацкими прозвищами.       — Куда ты собралась? — Хёнджин трет переносицу, пытаясь понять, что у нее вообще на уме.       — Деньги тебе вообще не нужны, да?       Она хитро улыбается. Вот она старая Эл, вернулась окончательно. И разбила последние мечты о нормальных взаимоотношениях. Она как Минхо, только девушка. Хёнджин готов ударить себя за эти мысли, но это правда.       — Едем к заказчику. Я пробила его еще на прошлой неделе.       Хёнджин тут же оживает. Точно, они же собирались к этому подозрительному чуваку до того, как он чуть не хлопнулся в обморок. Хёнджину становится чуть легче и идиотом он себя больше не чувствует.       Он смотрит на Эл и замечает, как оживилось ее лицо. Стоило только сменить тему. Хёнджин больше не плюется кровью, и Эл больше не похожа на скорбную вдову. Что бы это ни значило для Хёнджина. Но так ему нравится чуть больше. Он готов терпеть ее невыносимый характер, лишь бы Эл улыбалась. Большего ему не нужно.       Хёнджин трогается с места и выруливает с парковки. Глядя в зеркало заднего вида, интересуется:       — Так куда мы едем?       — В клуб «Дики Твистер». Нам нужен его владелец Эрен.