"Tale of Rune". Или же моя совместная жизнь с принцессой из тёмного мира

«Ещё осталось время войти в пустой вагон,

Поставить ставни и закрыть все двери на замок.

Зачем нам эти стены?

Зачем мы строим мир,

Где в сердце человека одиночество царит?»

      Это был один из тех дней, когда тебе все делать лень. Особенно после столь бурной ночи... Тогда я даже и не думал, что, рассказав абсолютно все, я смогу за столь долгое время поспать спокойно… Ну, по крайней мере, я хотел бы так сказать…       Ведь мне сегодня снова приснился тот самый сон, который возвращал меня в прошлое, прямо как наяву. В этот раз связь со своими воспоминаниями казалась еле ощутимой… Я не могу больше здесь оставаться… Вы бы знали, как мне тяжело жить настоящим, но я прекрасно понимал, что сам сделал такой выбор. Это давало мне новые силы идти дальше.       Сон хоть и показался мне длинным, но на самом деле, я проспал лишь несколько часов.       – Крис… Крис… Ну же! Вставай! –пытаясь меня разбудить, повторяла вновь и вновь Рози.       – А я и не сплю.       – Да я уже поняла! Три часа дня, а ты все ещё спишь! Ты же вроде со мной лёг…       Значит, она все же не догадалась, что после колыбельной я самовольно удрал из её крепких объятий. Вернулся я только тогда, когда мы все дружно встретили рассвет. Но и не только я, все тут же ушли спать (хотя Чара говорила, что после свежего чая она долго не сможет уснуть). Но пока я спал, все те события, что я так бурно описывал и рассказывал, будто пронеслись у перед глазами во сне. Не желая даже думать об этом, я лишь потянулся, улыбнулся, и глубокий сделав вдох…       – Спасибо Боже, что не сдох. – сам себе сказал я.       Посмотрев на меня и на мою взъерошенную причёску, Рози по доброму посмеялась, а после сказала:       – Видел бы ты себя сейчас. Выглядишь как чурбан! Может, все же подстрижешься? – кокетливо улыбаясь, спросила она.       Я лишь ухмыльнулся, но никак не ответил на её вопрос. Для меня это всё казалось лишь шуткой. Кое-как побираясь по комнате, я услышал грустное:       – Значит... все же вчера сбежал от меня… не так ли?       – Прости. – честно признался я.       – Эх… ладно… иди уже. Обед на столе. Хотя, для тебя это ещё завтрак.       Значит, все же расстроилась… Я правда не хотел её обидеть. Но раз я дал ребятам слово, то я не должен был от него отказываться. Я был вынужден рассказать им все, абсолютно всю нашу историю.       Даже не зная что ей сказать, я пошёл на довольно опрометчивый шаг.       – Люблю тебя. – неожиданно произнёс я.       Мои слова застали Рози врасплох. Она даже и не думала услышать их от меня, особенно спросонья. Но я просто хотел… Я хотел, чтобы Рози помнила, что для меня она свет. Свет, который помогает подниматься каждый день с постели, свет, который греет даже самыми холодными зимами, свет, который поможет преодолеть все мыслимые и немыслимые расстояния... Что-то меня опять понесло… неважно. Суть вы, надеюсь, уловили.       – С… с чего ты вдруг?... – ошарашенно спросила Рози.       – Не знаю, просто… Обычно, после этих слов ты становишься гораздо счастливее. – искренне улыбаясь, произнёс я.       Повернувшись обратно к Рози, я подошёл вплотную, и, нежно шепча ей на ушко, произнёс:       – Знай… даже в самые темные времена ты даришь мне свет...       И напоследок я поцеловал её в губы. Даже для меня это было чрезвычайно неожиданно. Обычно я ограничивался лишь детскими невинными поцелуями в щеки и лоб. Ну а в губы я целовал в совсем крайнем случае, но сегодня я могу с уверенностью заявить... Шалость удалась! Как только наше маленькое чудо свершилось, я с приподнятым настроением вышел из комнаты. Ну а Рози же осталась в ней, со счастливой мордашкой продолжая краснеть, при этом мечтательно рассматривая голубое небо из окна нашей маленькой комнаты.       Наконец приведя себя в порядок, я не спеша спустился на первый этаж. На удивление, дома в очередной раз никого не было. Даже Азриеля не было слышно. Спокойно позавтракав в гордом одиночестве, я все же решил проверить, был ли кто-нибудь кроме нас дома. И чуйка меня не подвела, Азриель все же был здесь, только дрых у себя в комнате без задних ног. Почувствовав некую несправедливость в этом, я громко хлопнул дверью, от чего он тут же проснулся.       – А? Кто здесь?! – напуганно вскрикнул Азриель.       – Твоя совесть. – ответил тут же я, а после спросил – Не стыдно ли тебе?       Недовольно посмотрев на меня, он не спешил отвечать. Вместо ответа Азриель сначала демонстративно громко зевнул, ну а после, ехидно улыбнувшись, все же соизволил ответить.       – А чего мне стыдится? Я уже сегодня вставал, и что-то пока я бодрствовал, моя «совесть» храпела похлеще папы!       А вот такого удара в под дых я никак не ожидал. Мне никто и никогда не говорил, что я громко храплю… да и ещё хлеще отца… Я считал, что нет никого на свете, кто может храпеть громче него. Но похоже, это пока единственное, в чем я смог его превзойти.       – Неужели я настолько громко храплю?... – расстроенно спросил я.       – Ну, не на столько громко, конечно, но за дверью все же слышно.       – Как гора с плеч… – тут же выдохнул я.       – Ладно, что будил-то?       – А где, собственно, в очередной раз, все?       Это уже похоже на какое-то глупое клише… я просыпаюсь, а дома никого, кроме нас троих.       – Чара ушла по делам, а Фриск вроде как решил сходить в магазин.       – Вот вечно им не сидится.       – Ну, во-первых, Чара пошла только из-за тебя. Если бы тебе не нужна была помощь с работой, то она бы сидела дома.       Я был весьма удивлён тому, что Азриель знал насчётмоей проблемы. Я же вроде никому кроме Чары и Фриска не говорил об этом...       – А ты откуда знаешь?       – Хе, Фриск мне не только рассказал, но и попросил ещё помочь Рози с работой.       – Ясно. А что не помогаешь?       На лице Азриэля появилась гримаса недовольства, будто я в очередной раз сказал что-то не то.       – Да вот… я все жду… когда Чара придёт, и моя «совесть» соизволит проснуться.       Что-то мне резко стало неловко после слов про совесть…       – Ладно, прости. В чем, собственно, будет заключаться помощь?       – Ну значит так, вы с Чарой едете в центр, а я поведу Рози к уже нашей общей знакомой.       Не то чтобы я не доверял Азриелю, но звучало это слишком уж странно. Да и знакомая… неужто он…       – Да, я про ту самую кафешку говорю. Надеюсь, бывшая принцесса не испугается такого рода работы.       Прекрасно зная, насколько моя принцесса трудолюбивая, я не волновался на этот счёт. Но вот… откуда Азриель знал, что у нее все получится с работой там?...       – В этом проблем думаю не будет, но ты точно уверен, что её туда возьмут?       – Честно говоря, не особо. – честно ответил мне Азриель. Но затем, он тут же продолжил – Но она мне рассказывала, что сейчас есть некие проблемки с кадрами, так что вполне возможно, что по моей рекомендации её примут.       Немного подуспокоившись, я лишь сказал спасибо. На что Азриель просто усмехнулся и ответил:       – Знаешь, я был слегка удивлён, когда Фриск рассказал мне об этом. Но когда я услышал, что ты сам об этом попросил, я удивился ещё сильнее.       А вот это уже мне не понравилось… За кого, интересно, он меня тут принимает?...       – А чего в этом странного? Я просто не хочу сидеть на вашей шее. Так как, похоже, нам тут ещё долго торчать...       – Ну не знаю, если бы я попал в иной мир, то я бы мигом потерял всякую надежду…       – Да, ты прав, но… Если я полностью опущу руки, то кто позаботится о Рози?       Да и, по-моему, я чересчур уж обленился за эти пару дней. Пора это признать... Я слишком сильно привык к бесконечному бегу, что был в моем мире. Я все время куда-то спешил… то на учёбу, то на что-то ещё. Всегда, абсолютно всегда, после очередного такого марш броска мне хотелось, чтобы весь мир просто остановился. Ведь в этом бешеном ритме жизни я понимал, что упускаю самое главное…       Но сейчас, я должен был вернуться к этому, ведь такова цена ответственности. Чем раньше ты с ней смиришься, тем проще тебе будет в будущем. По крайней мере, я так считаю. Но я должен дать себе обещание, что я не потеряю всего себя, и что всегда буду рядом с Рози, ведь весь этот бесконечный бег нужен только ради неё.       – Ну ладно, твоё дело. Как Чара придёт, я спущусь, а пока… дай полежать ещё чуток.       – Ладно. – сказал я, и вышел из комнаты Азриеля.       М-да… Кристофер Дримурр… как же ты изменился за эти пару лет… А ведь ещё вчера ты считал себя лишь картонной декорацией в родном мире... Тогда у меня не было никого, кто мог бы мне помочь и выслушать. Я думал, что я один, и весь этот мир был против меня, ну а я был против всех. Вместо любви и признания лишь свинцовый кастет.       От всех этих мыслей у меня даже невольно начали подкашиваться ноги. Я даже не заметил, как уже сидел на полу, у двери уже храпящего Азриеля.       Ну а сейчас… я снова буквально на дне… И кто бы мог подумать, что весь мир снова станет мне злейшим врагом, что сможет потягаться даже с Кукловодом...       И я бы дальше продолжил об этом думать, если бы... из нашей комнаты не вышла бы она… Рози. Девушка прямо святилась от радости… неужели… Она все ещё сияла от того самого поцелуя?... Хотя, для меня она будет сверкать всегда. Заметив меня, беспомощно сидящего в одиночестве на полу, Рози лишь удивлённо спросила:       – Крис! Ты что здесь сидишь?... – слегка прищуривщись спросила она.       – Да так… просто.       Я не хотел в очередной раз показывать себя слабым, ведь в тот момент я находился в самой уязвимой форме – отчаянии.       Не придав моим словам значения, Рози лишь молча подсела ко мне. И мы сидели молча, практически, как и всегда. Но знаете, с ней я мог быть счастлив, даже лёжа на полу. И подтверждая этот факт, Рози словно по привычке опустила свою голову мне на плечо.       ...И я точно не знаю, что именно разбудило между нами любовь. Может, вся та душевная боль, через которую мы прошли, или же мы сами… Но кажется я, ещё никогда, не видел её такой... Хотя, прошло уже несколько лет, чтобы я успел привыкнуть к ней окончательно.       Какой она была в тот момент? Ну, я бы сказал, что Рози была спокойной и умиротворенной. Как будто, сидя рядом со мной на полу, у нас происходило нечто большее, чем просто бездельное времяпровождение. Это было что-то такое, что может прочувствовать лишь тот, кто прошёл через все, и одновременно ничего. Именно такое простое чувство счастья испытывают пары, что уже множество лет пребывают вместе. Для них праздником является не новый год или день рождения, а всего лишь самый обычный денёк, когда они могут снова побыть наедине друг с другом.       А ведь я всю свою жизнь был с, можно сказать, королевой разлуки... Я был готов расцеловать её руки, и обвенчаться с ней раз и навсегда, полностью погружаясь в пучину собственной безысходности… А имя всему этому была долгая, и мучительная смерть… Но… Рози... она стала не только способом спасенья от этой гнетущей разлуки, но и ключом от моего сердца. Эта девушка не просто сломала все барьеры между нами, а, скорее, сожгла их до тла, как и все эти цепи на моем сердце… Так пусть зашьёт полотно, ведь моё сердце – Руно! Хе-хе...       Заметив, как я слегка посмеивался от своих же мыслей, Рози лишь заинтересованно посмотрела на меня, а после, снова прищурив свои глазки, спросила:       – О чем думаешь?       – Не поверишь. – улыбаясь и в то же время поглаживая её по голове, сказал я.       – Ну, попробуй удивить меня! – игриво ответила та.       И тогда я в очередной раз легонько поднёс свой рот к её уху и, нежно шепча, произнёс:       – О тебе…       И тут же от этих слов она покраснела и резко оттолкнула меня от себя…       – Эй! Ты чего!? – недовольно пробурчал я.       – А... а ты чего так близко?! – пытаясь оправдаться, сказала она.       – Я же тебя точно так же поцеловал ещё полчаса назад! Ты что, все ещё меня стесняешься?       Этот вопрос вогнал её в ступор. Пытаясь доказать обратное, Рози лишь беспорядочно замахала то руками, то головой из стороны в сторону... Не буду скрывать... Это показалось мне очень милым...       – Н… Нет! Это не так! Абсолютно не так!       И после этого баланс во вселенной был восстановлен. Шутки шутками, но мы просто молча продолжали сидеть… пока я не услышал это…       – Запахи грез…       Да, это Рози тихонько напевала мою песню… немного растерявшись буквально на секунду, я все же продолжил.       – …Цветы на земле…       – …Упавший мир дождя…       Рози пела с одной стороны слегка небрежно, но все равно это не мешало её голосу быть нежным и таким прекрасным.       – Ладно, пойду я, а то засиделась с тобой. Надо ещё подготовиться к собеседованию! – сказав это, Рози тут же поднялась с пола и ушла на первый этаж.       Ну а я в это время размышлял о всяком… и все ещё продолжал думать о ней…

«Прошлое отпустил,

Теперь ты сердце моё спаси…»

      Ждать Чару было не столько утомительно, а скорее даже мучительно. Делать было абсолютно нечего. Это ожидание казалось мне чуть ли не пыткой. И словно издеваясь надо мной, небольшие настольные часы в нашей комнате неспешно отстукивали свой ритм в абсолютной тишине. Я даже не мог занять свои руки чем-то, вроде игры на гитаре, ведь она могла разбудить Азриеля. И это чувство… странное чувство неизведанного… опять оно настигнет меня в столь трудный час. Мне… мне страшно?... От этих мыслей я даже нервно рассмеялся. Да ну нет… Этого просто не может быть! Чего именно я должен бояться? Того, что нас ждёт? Той работы, что мне предложит Чара? Я… я не знаю. И это отвратительно. Неизвестность. Неопределённость. В данном случае все ужасно, особенно, когда твоё дальнейшее существование находится под вопросом. Мне ничего не оставалось, кроме как просто лежать на кровати, свернувшись в клубок, и слушать… как часы продолжали отчитывать мои секунды.       – Я дома! – неожиданно послышалось с первого этажа.       «Ну наконец-то!» – тут же подумал я.       Резко поднявшись с кровати, я быстрым шагом спустился с второго этажа. Вокруг Чары уже стояли неизвестно откуда взявшиеся Азриель и Рози, и по их виду было отчётливо видно, что они уже были готовы идти. Заметив меня, Чара будто с издёвкой спросила меня:       – Всё же соизволил проснуться?       – Да. – коротко ответил я.       А вот Рози с Азриелем лишь посмеялись над моим столь простым ответом.       – А что смешного?       Но вместо ответа они резко замолчали и сделали вид, будто ничего не произошло.       – Собирайся давай, мы едем в центр. Гитару только не забудь. – прекратив клоунаду, сказала Чара.       Мне ничего не оставалось, кроме как собрать все, что у меня было, в чехол, и выдвигаться. Зайдя в комнату, я быстро принялся разбирать свои вещи, благо их было не так уж и много.       – Так… гитара – есть. Каподастр – есть. Медиаторы – есть. Ну и на последок… записная книжка – есть.       И все же, я не понимал, почему Чаре было нужно, чтобы я приехал с гитарой? В чем был смысл? Ладно… разберёмся по ходу дела.       Проверив в последний раз все содержимое, я спустился на первый этаж. Чара же тем временем болтала с кем-то по телефону. Заметив меня, она лишь ухмыльнулась, а после сказала:       – И года не прошло. Ладно, пошли давай, нас ждут великие дела!       – А как же Азриель и Рози? – беспокоясь, спросил я.       На это Чара лишь недовольно цыкнула, но все же ответила:       – Они в одну сторону, а мы в совсем другую. Тебе разве Азриель ничего не рассказал?       А… ну да… точно. В тот момент я почувствовал себя не просто глупым, а скорее тупым. Дабы не потерять лицо, я конечно же ничего ей не ответил на этот вопрос, а просто молча вышел из дома. А во дворе уже стояли Рози и Азриель, ожидая нас. Обнявшись со мной на прощание, они тут же выдвинулись в сторону кафе, а мы пошли в обратную. Надеюсь… у нас все получится…       Шли мы, конечно, молча, ну а как иначе? Это же Чара. И шла она, естественно, впереди меня. Я лишь болтался сзади. Но Чара же говорила, что ей все же немного стыдно от того, как она отнеслась к нам при первой встрече...       Знаете, если с Азриелем мне было приятно молчать, то с ней нет. Абсолютно нет. Такого чувства у меня не было практически ни с кем. Чувства, как будто сам воздух трещит от тяжести, а аура у гипотетического собеседника кажется огнём. Но я все же попробовал прорваться через эту линию огня.       – И так… как нам попасть в центр?... – ненавязчиво спросил я.       Последовала тишина. М-да… я уже думал, повторить ли мне вопрос, но на это Чара лишь обернулась и, вытащив один наушник, спросила:       – А? Что? Я не слышала, повтори пожалуйста.       «Так ты меня даже не слушала?!»       Спокойно Крис… спокойно… Фух… Набрав воздуха в грудь для полного вдоха, я опять задал ей этот же вопрос.       – А, ну значит смотри, сейчас мы дойдём до электрички и на ней доберёмся до центра.       На удивление, Чара ответила спокойно и без всяких выкрутасов.       – Так, ладно, а что насчёт проезда? У меня же денег нет.       – Ну заплачу я за тебя, что ты так переживаешь?       Ладно, это уже странно. Я и не думал, что Чара из таких же сердобольных людей, как и Фриск.       – Да и к тому же, таким образом ты уже мне будешь должен дважды! – ехидно улыбаясь, дополнила Чара.       А… понятно… все же я ошибся на её счёт.       К этому моменту мы уже подошли к остановке. Буду честен, до этого я ни разу не ездил на электричках. Меня всегда возила мама на машине, сначала в школу, а после и в колледж. Нам повезло, что и то и то было не так уж и далеко. Ну а после, лет так в семнадцать, я даже смог сдать на права, практикуясь то на маминой машине, то на папиной. Но мы вернемся к настоящему. Стояли мы недолго, с этим нам в очередной раз повезло.       Как только мы сели в заветную электричку, к нам тут же подошёл кондуктор. Недолго думая, Чара расплатилась наличными. Ну а я же всячески отворачивал взгляд, так как мне было очень неловко… Кондуктор это конечно же заметил, поэтому он лишь ухмыльнулся, а после пожелал нам приятной поездки.       В электричке было не так уж и много народу, так как тогда был далеко не час пик. Мало кто в такое время возвращается домой. Поэтому в электричке сидели лишь старики и совсем молодые ребята.       Вот уж кому точно не нужно спешить, так это старикам… Их век почти прошёл, и этот безумный бег ни к чему. Сиди спокойно и пожинай плоды своей жизни.       Осмотревшись по сторонам, я заметил множество расклеенных листовок по вагону. И как я только в своём мире их не замечал?... Какие-то были яркими и пестрыми, а другие наоборот, казались более минималистичными. На одних красовались какие-то люди или монстры, а другие были полны социальной рекламы. О вреде курения, о терпимости к монстрам со стороны людей, ну и конечно… о том, что если вам в душе плохо, то вы можете позвонить кому-то там, и вас выслушают.       Я не знаю, помогло ли это хоть кому-то, но… А кому было бы интересно выслушивать чьи-то чужие проблемы, если у тебя самого бардак в голове? Вот и я не знаю. Помощь от таких точно не придёт снаружи, да и изнутри тоже. Но… если ты все же смог решить все свои душевные проблемы сам, то не значит ли, что ты сможешь помочь кому-то другому? Пятьдесят на пятьдесят. В одной ситуации не нужно строить из себя психолога, ведь ты сможешь сделать только хуже, а в другой ты просто обязан помочь.       Но… что в моем, что в этом мире царит Безразличие. Всем давно плевать на всех, и это ужасно… я видел, к чему оно может привести, и я не хочу, чтобы это повторялось вновь и вновь, снова и снова… ведь Безразличие – хуже смерти. Я был рад, что остаются такие неравнодушные к чужой беде, как Фриск или Чара, но… к сожалению, таких осталось очень мало...       Решив, что с меня было довольно таких неприятных мыслей, я решил послушать музыку на телефоне, пока была такая возможность.       Подключив штекер к телефону, я начал неспешно преребирать композиции. В этот раз выбор пал на песню группы Killswitch Engage, а именно, на самую популярную их песню, My Curse. Мой выбор не имел никакого особого значения, но могу подметить, что эта песня была одной из любимых у Рози, даже несмотря на её равнодушие к метал музыке. Я даже ради неё смог научиться играть акустическую версию песни.       Пока я сидел и слушал, я невольно начал подпевать словам из песни, и, конечно же, это услышала Чара…       – Что поешь?       – Да так… песню одну…       – Ну ка, дай-ка я взгляну. – сказала Чара и тут же потянулась к моему мобильнику.       Она резко выхватила мой телефон из руки и начала рассматривать экран. Увидев, что я слушаю, она лишь выпучила глаза и, странно посмотрев на меня, спросила:       – Мелодику любишь? – удивлённо спросила Чара.       – Что? – не понимая, ответил я.       – Killswitch Engage – это мелодичный металкор, тебе нравится такое? – поясняя и одновременно спрашивая, сказала Чара.       – Ну, не сказал бы, что прямо люблю… но…       Она даже не стала меня слушать, а просто продолжила рассматривать список моих аудиозаписей.       – У тебя ещё и Deftones есть?! Круто!       Никогда бы не подумал, что кому-то так сильно понравится моя музыка…       – Ладно, все, давай потише, а то на нас уже все пялятся… – тихо, насколько это было возможно, сказал я.       Но Чара, несмотря на это, всё равно продолжила.       – У тебя тут даже почти вся дискография Korn есть… хотя… если честно, по тебе видно, что ты их фанат.       – А вот с этого момента давай поподробнее.       Эти слова меня удивили намного больше, чем её неожиданная заинтересованность к моему музыкальному вкусу.       – Ну не знаю… есть в тебе что-то, что присуще Джонатану. Может, твой путь, может, твоя прическа.       «А может меня ещё и в детстве насиловали?...» – подумал про себя я.       – Так, ладно, хватит обо мне, давай лучше о тебе. Что ты слушаешь? – пытаясь прервать её, сказал я.       И к счастью, это помогло. Чара лишь достала наушники из своих ушей и с гордостью отдала их мне.       – На, послушай. Конечно не факт, что тебе такое понравится. – усмехнувшись, сказала Чара.       Я был уверен, что здесь что-то не так, но мне не оставалось иного выбора, как надеть их. Перед тем как начать, Чара лишь переспросила меня:       – Готов?       На что я просто кивнул головой.       И в ту же секунду послышались тяжёлые гитары вперемешку с барабанными брейкдаунами, и после неудержимый крик вокалиста. Если я правильно все понял, это был скрим вокал. Честно говоря, я как-то пытался научиться такому, и даже был какой-никакой результат, но я все же больше отдавал своё предпочтения чистому. Я мог бы сказать, что удивился такой музыке, но… мне было все равно. А вот по виду Чары было понятно, что ей было не всё равно, она прямо-таки жаждала моей реакции.       – Что это? – прервав молчание, спросил я.       – Это Pray for Plagues, группы Bring me to Horizon.       – Да нет, что это за жанр?       – Это деткор. – коротко ответила Чара.       – Ясно.       Такой ответ её очень сильно удивил и в то же время расстроил.       – Что значит ясно?! Тебе нравится или нет?!       – Я не знаю, у меня был какой-то диск с подобной музыкой, но я уже его и не вспомню.       – Эх… ладно… а как тебе это?...       И после этого мы всю оставшуюся поездку слушали её музыку. В основном, это был тяжёлый метал, прям реально тяжёлый. Среди её аудиозаписей я видел даже знакомые имена, по типу Slipknot, Avenger Sevenfold и много, очень много деткора. Чара всячески обращала внимание на барабанные партии, как будто она сама умела играть их. Не буду врать, это было и в правду очень интересно слушать.       Поезд прибыл к своему месту назначения. Центр… Вот каков он… Толпы людей и монстров. Черт… чувствую себя прям… совсем некомфортно. Осмотревшись по сторонам, я увидел различные вывески, баннеры, прямо как в кибермире. Но к сожалению, я не чувствовал себя здесь уютно… Может, дело в том, что там была вечная ночь, а здесь день? Все возможно. Огромные небоскрёбы, что делят улицы с маленькими, с одной стороны невзрачными, но в то же время такими красивыми кирпичными зданиями. Не знаю, но что-то в этом точно было.       Пока я рассматривал окрестности, при этом широко раскрыв рот, Чара ушла, даже не дожидаясь меня. Слава богу, я смог кое-как её догнать. И, к моему счастью, мы шли все дальше и дальше от центра, в сторону небольших домов и магазинчиков. Остановились мы, неожиданно, у небольшого на вид магазина, с названием «Меодия». Что?... Какая меодия? Тут опечатка, или мне показалось?...       – Всё, пришли. – наконец остановившись, произнесла Чара.       – Ну и где мы?       Чара, не переставая ехидно улыбаться, все же ответила:       – Не зайдёшь – не узнаешь…       Зайдя в небольшой магазин, я наконец смог понять, что именно тут продавали. Музыкальные инструменты… А наверху красовалась вывеска: «Да, мы знаем, что в названии опечатка, но это не значит, что вы не должны купить что-то у нас!». Я растерялся, тут было столько инструментов… это завораживало… Посмотрев в сторону кассы, я увидел…       – Твою мать… – не сдерживаясь произнёс я.       – О! Кого я вижу! Чара! Рад тебя видеть, чёт ты как-то рановато сегодня…       – Извини Бердли, просто срочное дело есть…       Да, это был он, Бердли… Твою то… уж кого я не ожидал встретить, так это его… Всё такой-же… Рубашка, очки, все тот же жёлтый клюв… Выйдя из-за кассы, он подошёл поближе к Чаре и по-дружески (наверное) приобнял её. Ну а мне он протянул своё крыло, при этом произнося свое имя.       – Бердли.       Сдерживая свои эмоции, я был вынужден протянуть ему руку в ответ… Почему я был настолько не рад его видеть? Ну… проще говоря, он нас бросил. Понимаете, после всего того, через что мы прошли, Бердли просто кинул нас! Как только мы все вместе закончили школу, он тут же уехал первым же рейсом из города, не рассказав никому, кроме Ноэлль! Бердли просто оставил записку с наилучшими пожеланиями Сьюзи и Ноэлль… а про меня он вообще забыл… как и про Королеву и про всех остальных… Я не стал вам рассказывать это, так как считал, что больше никогда его не увижу, но… Бердли после той истории с темными мирами стал не просто лучшей версией себя, он стал мне другом. Ну а судьба в очередной раз таким образом лишь посмеялась надо мной.       – Крис. – кое как выдавив из себя сказал я.       – Вау… а у тебя тяжёлая рука… – чуть ли не морщась от боли, сказал Бердли.       Только в тот момент я заметил, что невольно сжимаю его крыло. Быстро одернув руку, я извинился, а Чара подошла поближе.       – Итак, Бердли, знакомься, это мой двоюродный брат, приехавший к нам из небольшого городка. И ты, Крис, знакомься, это Бердли, мой хороший друг из колледжа.       – Рад знакомству. – сухо проронил я.       Ну а Бердли лишь удивлённо восклицал:       – В смысле?! Ещё один?! Да сколько у тебя братьев вообще?!       На это Чара лишь нервно посмеялась. Ну а я тем временем как можно аккуратнее положил в уголок свой чехол с гитарой.       – Ну, выходит, три…       Бердли ничего не ответил, а лишь сел обратно за кассу и начал что-то записывать в своей книжечке. В тот момент стояла тишина, что довольно удивительно для музыкального магазина…       – Эм-м-м… а ты чего сегодня один? Где твой отец? – пытаясь поддержать диалог, спросила Чара.       – Он будет только завтра. А тебе зачем?       – Да, та-а-а-ак… просто хотела узнать, получится ли у нас сегодня прорепетировать. – как будто что-то скрывая, сказала Чара.       – Ну, через час я закрою магазин, и можем идти.       Я все не понимал, о чем они вообще говорили, про какую репетицию шла речь?... Я же сюда работать пришёл устраиваться, разве нет?       – И все же… где-то я твоего брата уже видел… – неожиданно произнёс Бердли.       Мы с Чарой лишь удивленно переглянулись.       – Серьёзно? Где?! – удивлённо спросила Чара.       – Ну…       И как только Бердли хотел что-то сказать, в магазин кто-то зашёл.       – Опа! Какие люди!... И Бердли…       В магазин зашёл человек, примерно того же возраста, что и Чара. Выглядел он если честно как какой-то фрик… Брррр… Странная, я бы сказал, совсем не добрая улыбка. Глаза, как будто он только что вышел из подворотни после очередного бед-трипа. Блондин с короткой стрижкой. Мои первые впечатления о нем не говорили совершенно ничего хорошего.       На удивление, этот человек тут же полез с объятиями к Чаре, на что она его остановила одним взмахом рукой вперёд. По её виду было совершенно ясно, что она была совсем не рада его видеть.       – Давай без этого… Кай…       Ну, теперь я знал его имя. Бердли тоже не особо был рад видеть неожиданного гостя. Он лишь скрестил крылья на груди и недовольно смотрел на все это. Ну а тем временем, Кай не унимался…       – Да чё ты… прям совсем, как не родная…       Но в ответ не последовало ни единого слова.       – Так, ладно, я чё пришел, сегодня репа будет? Да и вообще… это че за фрик с патлами? – пренебрежительно спросил Кай.       Его манера, так скажем, клоунская, совсем меня не устраивала. Теперь я смог сложить полную картину. Типичная рок «звезда», которая вечно в наркоугаре, прожигающая все деньги родителей, как и собственно всю свою жизнь.       – Это Крис, мой брат… Старший. – на удивление спокойно ответила Чара.       Ну а я всё никак не мог привыкнуть к тому, что Чара называет меня своим братом… Когда я в очередной раз посмотрел на Кая, мне стало ясно, что он был мягко говоря взбешен.       – Че? Ещё один?! Прямо как тот придурок из посольства? Ага, бля… поверил… Хе хе…       – Не смей так говорить про Фриска… – шипя, словно змея, произнесла Чара.       Я уже мысленно хоронил этого парня, так как знал, что ему сейчас придёт конец. Но вместо этого, Чара на удивление просто стояла опустив свою голову… Бердли же, наконец перестав бездействовать, сказал:       – Так Кай… иди отсюда… репетиции не буде…       Бердли попытался договорить, но Кай его резко прервал, сорвавшись на крик.       – А НУ ЗАТКНУЛСЯ! Я СЕЙЧАС ГОВОРЮ!... Я чё по-вашему… ТУПОЙ!? Думаешь, я не знаю, зачем он здесь?... ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО МЕНЯ ТАК ПРОСТО МОЖНО ЗАМЕНИТЬ?!? КАКИМ-ТО «БРАТОМ»???       Кай кричал, матеря всех и каждого, кто находился в магазине… все же моя чуйка в очередной раз меня не подвела… Значит, он просто боялся, что я смогу заменить его?... Но только в чем?...       Знаете, за всю свою жизнь я не видел настолько слабого духом человека… А вообще, что у него от человека?... Оболочка? Может быть. Но, по-моему, даже самый уродливый на внешней вид монстр будет человечнее него.       Чара тем временем все ещё продолжала молчать, выслушивая всяческие оскорбления в свой адрес. Я не верил, что это была она. Но, посмотрев на её руки, я увидел лишь кулаки, которые сжимались от гнева, а на лице блистели ели заметные слезы. Я посчитал, что с нас всех достаточно, поэтому, я пошёл на то, что я больше всего ненавижу…       – Если ты сейчас же не заткнешься, то я тебе врежу. – перебив его «оду», сказал я.       На это Кай просто засмеялся и, корча рожу, ответил:       – Ты?! Да ну, серьёзно, что ли?! Ну давай патлатый! Сделай эт…       Чара тут же попыталась меня остановить, но было уже поздно. Причём я был удивлён, что остановить меня пыталась именно она. Пока этот отброс корчил рожу, мой кулак уже летел в его лицо. Быстрым хуком я смог заставить его упасть.       А в этот миг я думал лишь об одном...       «Лишь бы Рози об этом не узнала…»       Пока он лежал на полу, я заметил, как из его носа вытекла струйка крови. Хоть удар и был сильным, но все же я надеялся, что его лицо будет немного крепче.       – Слыш уёбище!... Ты че творишь?!? – с удивлением, смешанным со злостью спросил Кай.       Ну а я же, отряхнув свой кулак после удара, посмотрел на него с верху вниз.       – Я тебя предупредил перед тем, как нанести удар.       – Да меня не ебет! Какого…       Я не стал ждать пока он договорит, поэтому, крепко схватив его за футболку и приподняв с пола, я произнёс:       – Я довольно резок и краток. Поэтому если ты сейчас молча не уйдёшь, то я ударю ещё раз.       Кай на удивление ничего не ответил, а вместо этого просто оправился, насколько это было возможно, сказал что-то невпопад и ушел, громко хлопнув дверью. В тот момент в магазине снова воцарилась тишина…       – Раз назвался человеком, то соответствуй этому званию. – вдогонку сказал я.       – Как ты... – хотела спросить Чара, но она не успела, так как её в тот же миг перебил Бердли.       – Это было просто невероятно! А ты, черт возьми, хорош!       Я на мгновение опешил, ведь меня хвалил сам Бердли! Вот это поворот! Я уж точно не забуду этот день. Но ликование Бердли прекратилось, как только Чара оборвала его на полуслове.       – Как?... Как ты это сделал?... – не понимая, спрашивала Чара.       – А что тут непонятного? Крис… Тебя ведь Крис зовут, верно?       Я лишь кивнул, а Бердли продолжил.       – Так вот… Крис просто взял и поставил этого идиота на место! Черт, да я даже готов заплатить за это!       Чара продолжала стоять в полном недоумении, а я же, не понимал, что сделал не так. Этот кусок дерьма оскорблял меня, Бердли, ну и больше всего, именно её. Если ему никто раньше не объяснял, как правильно себя вести, то почему я должен стоять в стороне? Да и к тому же, я сам предупредил его об этом. Но Чара… она же сама позавчера размахивала кухонным ножом на ужине, грозясь покарать Азриеля. Поэтому я был крайне удивлён тому, что она ничего не предприняла. Но я видел… клянусь, я видел, как её кулаки сжимались от злости! Да только… Чара ничего не сделала, абсолютно ничего. Она просто молча впитывала все оскорбления, по путно плача, от этого… кхм… «человека», хотя, в нашем случае, это скорее «человек Платона». Была бы здесь Сьюзи, то разбитым носом он бы не отделался… Все же, спасибо ей за уроки самообороны…       Ну а если вы меня спросите, как так получилось, что я, человек, который терпеть не может насилие, стал учиться у Сьюзи самообороне, то я могу ненадолго отвлечься и рассказать вам, как так вышло…       Дело было вроде как летом. В тот день я гулял со Сьюзи наедине. Уже тогда я встречался с Рози, но в тот день она была занята в тёмном Городке. И пока мы гуляли, между нами произошёл довольно интересный диалог.       – Слушай, Крис, я тут так подумала, и кое-что поняла...       – И что же? Стесняюсь спросить.       Сьюзи лишь в очередной раз оскалилась на меня и уверенно произнесла:       – Да то, что ты дерешься, как баба!       Я тогда весьма удивился этому факту, но не стал пытаться его опровергнуть.       – Не спорю…       – Да погоди ты! Я еще не договорила! Ты, конечно, мастер махать мечом, и все такое… но… Вот руки свои ты никак не используешь.       Для меня это не имело ни малейшего смысла, ведь светлый мир при всей его тусклости не был столь опасен, как тёмный. Тут не было никого, кто мог бы покуситься на мою жизнь. Так собственно я ей и ответил.       – А что если… кто-то всё же причинит тебе вред? Или же… Ральс… то есть Рози?       Эта мысль должна была рассмешить меня, но… почему-то, мне было далеко не до смеха. В светлом мире у Рози не было магии, только руки, и я даже не знал, могла ли она также мастерски сражаться врукопашную без магии. Рози часто здесь бывает… даже слишком… и кто знает, что может с ней произойти…       – Я внимательно тебя слушаю.       Сначала Сьюзи удивилась, но, после лишь ехидно улыбнулась и посмеялась.       – Хе-хе… значит, интересует?...       – Что именно ты можешь предложить? – перебив её, сказал я.       Сьюзи слегка призадумалась, ну а после, громко крикнув, ответила:       – О! Я могу научить тебя!       На такой наивный ответ я просто улыбнулся, но все же спросил:       – И чему именно?       – Да чему угодно! Бокс, карате…       – Давай лучше что-то для самообороны. Ты же знаешь, я не любитель помахать руками. – прерывая её рассуждения, сказал я.       – Ну, значит, забились. Завтра встретимся, и я покажу тебе, как по-настоящему защищаться, ведь лучшая защита – это нападение!       После этих слов мы дружно рассмеялись, а спустя день я смог научиться постоять за себя, и за тех, кто мне дорог… Не буду скрывать, я скучаю по Сьюзи… она все-таки для меня стала первым, и самым лучшим другом… вот как-то так.       Ну а теперь мы вернёмся с небес на землю. В это время Чара все ещё искала подходящие слова, но единственное, что она смогла сказать, так это:       – Н-но… на тебя это не похоже… ты же не…       Да, она была права, это действительно не было похоже на меня. Но в свою защиту я могу сказать, что у всего есть мера. Я вот её знал, а вот Кай…       – Да, ты права, я не любитель такого. Но знаешь, я ожидал чего-то такого от тебя, а не от себя. Да, я не выдержал, но ты-то! Почему ты просто стояла и терпела все эти оскорбления от такого куска дерьма, как он?!       В кое-то веки я смог дать ей понять, что я такой же человек как она, что имеет право на эмоции, пусть даже и на негативные. Нет ничего плохого в том, чтобы дать им волю, я уж это прекрасно знаю. Большую часть своей жизни я скрывал их, так как что с ними, что без них я был лишь декораций для всех, просто фоном. Чара же в это время снова была готова расплакаться… Она лишь сложила руки на груди и демонстративно отвернулась, при этом сказав:       – Ты… ты не поймёшь!… – шмыгая носом, проронила Чара.       Это удивило меня ещё сильнее… Вот я идиот… я только что рассуждал об эмоциях, а через минуту удивляюсь проявлениям их же. Чара не какое-то бессердечное чудовище, она такой же человек, как и я. У неё есть свои проблемы, свои тараканы, свои белые и чёрные полосы в жизни. Подойдя чуть поближе, я легонько дотронулся до её плеча, при этом сказав:       – Ладно тебе… не переживай, все хорошо…       Я ожидал, что она просто крикнет, чтобы я ушёл, но нет. Чара просто молчала, ну а Бердли решил поддержать свою подругу, сказав несколько слов.       – Да забей ты на этого урода, найдём мы тебе парня получше! Да и вообще, нахер тебе парень, когда у тебя есть такие чудесные братья?       Услышав это, Чара лишь слегка посмеялась, при этом сказав:       – Да иди ты!       Даже не смотря ей в лицо, я все равно чувствовал её улыбку… Но все же, это было странно. Этот мудак был её парнем?...       – …Ты же знаешь, он не был моим парнем. Я его отшивала в десять раз больше, чем было у нас с ним совместных репетиций. – дополняя свой ответ, сказала Чара.       …Ну поспешил с выводами, с кем не бывает. И теперь мне стало ясно, почему он на неё так обозлился. Про Бердли я вообще молчу, там все и без этого понятно.       – Итак… напомни, ради чего ты вообще притащила своего очередного брата?       Немного подуспокоившись, Чара ответила:       – Тут такое дело… Крису очень сильно нужна работа… и…       – Так, Чара, ты же знаешь, что за все это отвечаю не я, а мой папа. – прервав Чару, сказал Бердли.       – Ну да-а-а, я, зна-а-аю-ю-ю… Но я хотела бы попросить замолвить за него словечко…       Бердли немного подумал, а после сказал:       – Ну, а что он делать то будет? Какую должность ему надо?       Чара посмотрела на меня, тоже немного подумала, а после, махнув рукой, ответила:       – Да любую! Хоть полы мыть! Главное, чтобы работал. – с ухмылкой ответила Чара.       Ну а я просто стоял и молча ждал судьбоносного решения.       – Ну, так то по идее нам нужен специалист по инструментам, или же продавец универсал. А то я задолбался сидеть один в этой каморке! Ну… это всяко лучше, чем библиотека…       Слова этого Бердли казались мне такими знакомыми… Уж не думал я, что и в правду соскучусь по нему. Да и слова про библиотеку…       – А причём здесь библиотека? – прервав свой негласный обет молчания, спросил я.       – Да дело в том, что у меня мама – заведующая городской библиотеки... Так уж вышло, что я вырос в семье частных предпринимателей…       – Не библиотеки, а библеоеки… – как можно тише сказала Чара, слегка посмеиваясь.       Эти слова все же смогли дойти до Бердли. Да и не просто дойти, а прямо-таки взбесить.       – Да заткнись ты! Я уже какой год пытаюсь уговорить их переделать все вывески, но они стоят на своём!       И все же, этот мир был слишком схож с моим…       – Так. Ладно. Я обязан тебя это спросить. Опыт работы имеется? Если есть, то какой?       А вот тут вопрос встал ребром. Если я ему скажу, что есть, так как я в свое время помогал отцу в магазине цветов, то он точно что-то заподозрит. А если я скажу, что нету, то меня могут просто не взять… что делать?... Ладно. Была не была.       – Есть, я работал раньше в цветочном магазине.       Бердли опять призадумался… Я прямо почувствовал, как у меня от волнения немного подрагивали колени…       – …Гитары продавать это тебе не цветы… – еле слышно рассуждал Бердли.       – А ты посмотри внимательнее, с чем он к нам пришёл. – сказала Чара и показала в сторону лежащего чехла.       Бердли взглянул на него и неожиданно широко улыбнулся.       – А я то думал, зачем ты все-таки его привела…       Он ехидно улыбался, собственно, как и Чара. Ну а я же совершенно не понимал, о чем они.       – Раз ты пришёл с гитарой, то логично, что ты должен уметь на ней играть. Верно?       – Ну… да?       – Можешь продемонстрировать нам, на что ты способен?       Я уже хотел пойти за гитарой, но все же решил задать один вопрос.       – А как это связано с работой?       Чара с Бердли тут же переглянулись между собой, а после громко вздохнули.       – Ты собираешься работать в магазине музыкальных инструментов… Как ты сможешь продать инструмент, если ты не умеешь на нем играть?       «Вот я дурак…» – подумал я, а после молча пошёл за чехлом.       Бердли тут же потянулся к гитаре, как только я достал её. Буквально выхватив её из моих рук, он начал рассматривать гитару. И я был в очередной раз удивлён, когда он начал в слух рассуждать о её материале, грифе, колках и так далее. Пройдясь по струнам простеньким перебором, он удовлетворенно кивнул, а после протянул её назад.       – Что скажешь? – спросил я.       – А что я могу сказать? Гитара на удивление хорошая, косяков не замечено. Настроенная.       – Теперь-то я могу сыграть?...       – Погоди, что у тебя ещё в чехле есть?       – Каподастр, медиаторы, записанная книжка с табами и стихами…       Черт… чувствую зря я это сказал…       – Со стихами?! Ты стихи пишешь?! – громко, до неприличия громко спросил Бердли…       – да. – еле слышно ответил я.       – Ладно, можешь начинать, сыграй нам что угодно, хорошо?       Вместо ответа я лишь кивнул, а после начал думать, что же мне сыграть… Думал я недолго, так как вспомнил, что именно я слушал в электричке…       Я немного понизив строй и тут же ударил по гитаре. Ребята долго не могли понять, что именно я играю, пока я не начал петь.

– I watched you walk awa-a-ay

Hopeless, with nothing to sa-а-аy!

I strain my eyes,

Hoping, to see you aga-a-ain…

      Узнав песню, Чара лишь удивилась, а Бердли даже бровью не повёл… Ну а я продолжил... Продолжил петь о своем проклятье.

– This. Is. My. Curse!… The longi-i-ing…

This. Is. My. Curse!... Ti-i-ime…

This. Is. My. Curse!... The ye-e-earning…

This. Is. My. Curse!

      Ну и наконец, одна из самых лучших частей этой песни, а именно припев. Я обязан был его не запороть, поэтому, повысив голос, я наконец-то полностью запел.

– The-e-ere is lo-o-ove… burning to fi-i-ind you

Will you wait for me-e-e?...

Will you be the-e-ere-e-e?...

      Да, припев был совсем не большой, но за-то какой красивый… расплывчатый, и мелодичный… ну, в оригинале. А у меня… как уж получилось.

– Your silence haunts me-e-e!

But still I hunger for yo-o-ou-u-u…

This. Is. My. Curse!… The longi-i-ing…

This. Is. My. Curse!... Ti-i-ime…

This. Is. My. Curse!... The ye-e-earning…

This. Is. My. Curse!

      Я уверенно продолжал петь об этом проклятье, не замечая пристальных взглядов Чары и Бердли. Если Чара поначалу удивлялась, то теперь она просто сидела и молча слушала, наслаждаясь музыкой.

– The-e-ere is lo-o-ove… burning to fi-i-ind you…

Will you wait for me-e-e?...

      Немного сбавив темп, я спокойно произносил слова, при этом не забывая повышать голос там, где это было необходимо.

– And still I want…

And still I ache…

But still I wait…

To see you aga-a-a-ain!

Dying, inside! These, wa-a-alls!

Dying, inside! These, wa-a-alls!

      Понемногу наступал заключительный этап. Но моя гитара не собиралась молчать, ведь гитара – это словно душа человека, говорящая шестью струнами, а это означало, что моя душа не будет молчать. Впервые за долгое время из неё, как и гитары, лилась музыка под аккомпанемент моего голоса.

– And I see your fa-a-ace…

In these tears, in these tears

And I see your fa-a-ace…

      И финальный аккорд, где я повысил свой голос настолько, насколько умел. Он должен звучать громко, расплывчато, а главное, сильно.

– There is lo-o-ove… There is lo-o-ove…

There is lo-o-ove… There is lo-o-ove…

There is lo-o-ove… There is lo-o-ove…

There is lo-o-ove… There is lo-o-ove…

      Как только я закончил, послышались громкие аплодисменты от Чары. Ну а Бердли лишь покопался в карманах и вытащил сначала зажигалку, а после мятую самокрутку. Протянув её мне, он спросил:       – Куришь?       – Нет.       – Ну и ладно… мне больше достанется… – сказал Бердли и затянулся.       По характерному запаху я сейчас же догадался о содержимом, но не стал его спрашивать, откуда у него взялась конопля, так как это было совершенно не моё дело. Пока Бердли курил, он все думал о чем-то, я даже не мог понять, о чем именно. Но потом, он все же сказал:       – Я вспомнил, где тебя видел… Ты ведь тот парень, что играл у магазина, под деревом вчера… Ведь так? ...       – Да. – коротко ответил я.       – А я ведь тогда мимо проходил, услышал игру на гитаре, остановился. Послушал пару песен со всеми, а после ты сбежал от публики… Это довольно странно…       Похоже, этот мир теснее моего, раз все важные лица встречаются в одно время и в одном и том же месте…       – И как? Тебе понравилось? – спросил я, складывая гитару обратно в чехол.       К этому моменту Бердли уже успел докурить свой косяк, поэтому он просто встал и метким броском выкинул его в мусорку.       – Ес! Слэм-данк! Юху-у-у-у!! – чуть ли не прыгая от счастья, сказал Бердли.       – Черт… похоже его уже кроет… –недовольно проронила Чара.       Но он как будто этого не услышал. Бердли лишь повернулся ко мне, а после, улыбаясь, сказал:       – Спрашиваешь ещё! Конечно понравилось! Руки у тебя стоят правильно, слух и чувство ритма тоже есть!       Не знаю почему, но я был рад, что моя игра начинает нравиться народу все больше и больше.       – За сколько ты научился играть? И вообще, сожалеешь ли ты об этом? –спросила Чара.       Вторая часть вопроса была уж очень странной, но я все же ответил так:       – Я научился играть за пару лет, до этого я играл на фортепиано. И вообще, играть на гитаре - это весело, я никогда не сожалел о том, что начал.       Вместо каких-либо слов поддержки наступила тишина. Пытаясь её разбавить, я попробовал задать свой вопрос…       – …А вы? Вы умеете на чем-то играть?...       По виду этих двоих было отчётливо ясно, что именно этого вопроса они и ожидали. Посмотрев им в глаза я даже смог заметить нечто похожее на искру. Подойдя к выходу из магазина, Бердли перевернул табличку с «открыто» на «закрыто», а после запер на ключ и сам магазин.       – Пойдем за мной… – сказал Бердли и вышел за дверь, что была недалеко от кассы.       Бердли пошёл, как я думал, на склад, но как оказалось, это была полупустая комната, где находилось различное оборудование. От ноутбука до чёртовой барабанной установки! Недолго думая, Чара тут же запрыгнула за нее, при этом крепко сжимая в руках откуда-то взявшиеся барабанные палочки.       – Крис… отдам тебе должное… ты дал мне успокоиться, но сейчас я хочу отбить все то дерьмо, что этот урод мне наговорил! Бердли, врубай!!!       Вместо ответа Бердли лишь включил плюс какого-то трека. Сначала я его не узнал, но после все же понял, что это был Eyeless от Slipknot… И на удивление, Чара справлялась на ура. Она и в правда хорошо отстукивала все партии, при этом не забывая о ногах, а именно о двух бочках, по которым ударяла с помощью карданов. Я даже на минуту опешил... да что там на минуту? Я всю песню стоял с открытым ртом и смотрел, как она играла!… Это было просто нечто… Как только все стихло, Бердли произнёс:       – Как ты уже понял, мы музыканты, а это наша репетиционная точка, со всем оборудованием.       Я был настолько поражён, что даже не мог связать и пары слов…       – А… а… а что именно вы играете?...       Бердли уже хотел ответить, но Чара его тут же перебила.       – Да практически все! От инструментального пост-рока до драм-н-бейса! Причём, мы довольно известны на местных площадках. У Бердли был раньше целый сольный проект!...       – Чара! Давай не будем об этом! –перебивая девушку, сказал Бердли.       – А на чем именно он играл?... –спросил я.       – Я владею электрогитарой… а также умею играть на различных бас гитарах…       Этот Бердли уже обскакал меня на пару голов… пока я играл на фортепиано и гитаре, он, наверное, умел абсолютно всё…       – В каком смысле?       Бердли лишь вздохнул, а после все же соизволил ответить.       – …пятиструнный бас… шестиструнный бас… безладовый бас… мне продолжать?       Ну и задрот…       – Нет… спасибо… я понял.       Повисло неловкое молчание, которое экстренно принялась разбавлять Чара своими вопросами…       – Слу-у-у-уша-а-а-ай… Крис… а ты не пробовал себя в немного иных стилях вокала? – как будто невзначай, спросила Чара.       – Да, было дело. – честно признался я.       Чара и Бердли тут же переглянулись между собой, а после Бердли даже протянул мне неизвестно откуда взявшийся микрофон.       – Если вы хотите, чтобы я вам что-то прокричал, или что-то подобное, то вы так и скажите.       Но вместо ответов последовали простые кивки головами.       – …Ладно… что именно мне прокричать?       – Ну, не знаю… что тебе на ум взбредет, то и прокричи, тут акустика хорошая, тебя посторонние не услышат. – проведя крылом по всей комнате, сказал Бердли.       У меня не оставалось другого выбора, кроме как все же взять микрофон в руки. Чтобы все более-менее хорошо получилось, я максимально расслабил свою глотку, а после тут же её напряг, получив тем самым…       – Кхм… СКЕЛЕТЫ! КОСТИ!! СМЕ-Е-Е-ЕРТЬ!!! КЛАДБИЩА!!! ЧЕРЕПА-А-А-А!!!... Так сойдёт?       Ребята опять переглянулись, теперь пребывая в абсолютном оцепенении. Бердли что-то прошептал Чаре на ухо, а после она меня спросила:       – А ты можешь спеть нам таким образом всю песню?       Я никогда такого не пробовал, но почему бы и нет? Это был довольно интересный способ дать волю своим эмоциям.       – Так давайте! А что именно?       – Ну смотри, я сейчас песню включу, которую только что сыграла. Мы сначала оригинал прослушаем, а после все вместе её на инструментах исполним. Тебе там только кричать нужно будет.       Немного подумав и поняв, что это будет уже чуть ли не настоящая репетиция, я сразу согласился, так как никогда на таких не был. Хотя, по логике, это называется джемом. Недолго думая, Чара тут же подошла к ноутбуку и включила ту самую песню… это был все тот же Eyeless группы Slipknot…       И все-таки, что было не так в этой песне? Да абсолютно все, что нужно. Сырые гитары, мощные барабанные партии, которые Чара сама отбивала ещё пару минут назад, ну и конечно вокал… По-моему, это был магнум-опус Slipknot… да, прямо на первом же альбоме. Я совершенно не знал, как я исполню эту песню… Для меня, новичка, это могло показаться самоубийством. Эта песня точно не подойдёт для обучения… А что если… в этом и есть вся суть? Может, они просто хотели приколоться? Да и ещё Чара как назло сидела и улыбалась, при этом изредка посматривая на меня. В тот момент я лишь сидел и молчал, при этом внимательно слушая эту песню…       Я не знаю почему, но после прослушания этой песни я был переполнен ненавистью и злобой. Мне тут же вспомнились все обиды из моего школьного прошлого, словно я заново их переживал. Но несмотря на это, я неожиданно для себя по настоящему захотел повторить её. Когда-то давно я слушал эту песню, и, наверное, мне она нравилась, но сейчас я почувствовал, что будто я открыл совершенно новый музыкальный опыт.       – Ну так что? Сможешь повторить? – с ухмылкой спросила Чара. Я был уверен, что она совсем не верила в меня.       – Дай мне… дай мне пару минут на подготовку…       Чара слегка удивилась, будто не ожидая хоть какого-то ответа, а Бердли едва заметно поднял бровь.       – Я сейчас вернусь… – сказал я, удаляясь к месту, что для меня было похоже на туалет.       Я должен был распеться… это будет намного труднее, чем я думал… сполоснув горло и умывшись, я вгляделся в зеркало. Ну… слава Богу, мне есть на кого кричать. И кричал я долго, пока не стало получаться примерная техника Кори Тейлора из двухтысячных… Хотя, кого я обманываю?... Я не Кори, я не угашенный мужик из Айовы, который переполнен ненавистью… Я – это я. Я, Крис, Кристофер Дримурр. Но у нас с ним есть несколько схожих черт. И все же… они не особо-то верят в меня… Чёрт… какое знакомое чувство!…       Неожиданно я заметил, как мои руки крепко сдавливали керамическую раковину… вау… я чувствую это… я уверен, Чара просто по приколу спросила меня, смогу ли я это. Она не верит в меня. И этот тоже. Для них сейчас я никто. Эти мысли сами собой приходили мне в голову, давая новые силы.       Я должен добавить чего-нибудь от себя в песню, чтобы Чара и Бердли поняли, что я не просто умею кричать, но и показать что-то новое. С этими мыслями я покинул туалет и вернулся к ребятам.       Чара уже сидела за ударными, а Бердли держал в крыльях электрогитару.       – Ну что? Готов? – с издёвкой спросил Бердли.       Они даже не скрывали от меня свое недоверие… Значит, все же мои мысли были верными. Из-за этого я показательно перед всеми посмеялся. А после со своей привычной улыбкой произнёс:       – Да.       Увидев мою улыбку, Бердли на секунду замер, а после сам улыбнулся и ответил:       – А мне нравится твой настрой! Чара! Врубай!!! – громко крикнув, сказал Бердли.       Последовала обыденная для всех партия синтезатора, а после еле слышимые, словно писк комара в летнюю ночь, первые гитарные партии. Барабаны тоже не заставили себя долго ждать. По-моему, эти партии вообще никак не отличались от оригинала, словно сам Джоуи на мгновение вселился в эту девушку. Темп стремительно нарастал, а это значит… что пришёл мой черёд… продолжая все также улыбаться, я крепко сжал микрофон и…       – YEEEHHH!!!! – пронзительно прокричал я.       Темп все продолжал и продолжал нарастать, а я уже готовил свое горло к партии с речитативом. Похоже, я все же смог поймать схожее настроение, что было у группы во время создания этой песни, так как я словно дикое животное махал головой то вверх, то вниз. Сделав мизерную передышку, и набрав побольше воздуха в грудь я продолжил.

– Insane!

Am I the only muthafucker with a brain?

I'm hearing voices but all they do is complain.

How many times have you wanted to kill

Everything and everyone? Say you'll do it but never will.

      С первым куплетом было покончено. А это означало, что сейчас будет ещё хуже. Припев хоть и состоял из трех повторяющихся строк, но я должен был прокричать их быстро и чётко. Это могло бы заставить меня волноваться, но я как будто был в своей тарелке. Не то, чтобы я чувствовал некий душевный покой, но… что-то в этом точно было…

– You can't see California without Marlon Brando's eyes!

You can't see California without Marlon Brando's eyes!

YOU CAN'T SEE CALIFORNIA WITHOUT MARLON BRANDO'S EYES!!!

      В тот момент, когда я «пел» следующий куплет, я решил добавить чуточку своего. В моменте, где пелось про отца, я начал смеяться.

– I am my Father's son.

He's a phantom, a mystery and that leaves me NOTHING!

How many times have you wanted to die?

It's too late for me.

All you have to do is get rid of me!

      И снова все тот же припев… не буду скрывать, что я немного подустал, но я должен был отдать всего себя, чтобы достичь наилучшего результата. Ведь те, кто творит, должны всегда показывать свои настоящие чувства.

– You can't see California without Marlon Brando's eyes!

You can't see California without Marlon Brando's eyes!

YOU CAN'T SEE CALIFORNIA WITHOUT MARLON BRANDO'S EYES!!!

      Теперь я должен был кричать, причём настолько, насколько это возможно. Но я решил поступить иначе. Вместо этого, я спокойным голосом произносил нужные слова, при этом не забывая смеяться.

– It's all in your head…

It's all in my head!…

It's all in your head…

      Но это все быстро закончилось, и песня будто началась заново, словно очередной день из моего цикла. Поэтому я с удвоенной силой продолжил кричать.

– I TRIED, YOU LIED TO ME SO LONG!!!

Everywhere I go, there's a sense of it.

FREAK ON MY ANTICS AND GIVE ME A CHOICE.

Doesn't matter if I give a shit,

It's shit that you gave me.

      Это чувство… я прекрасно ощущаю его! Это чувство собственной неукротимости! Вся эта безудержная скорость и приятное чувство, что я делаю что-то по-настоящему большее. И снова… все тот же припев.

– You can't see California without Marlon Brando's eyes!

You can't see California without Marlon Brando's eyes!

YOU CAN'T SEE CALIFORNIA WITHOUT MARLON BRANDO'S EYES!!!

      И все те же слова, что это все лишь в моей голове… или же все, в их голове?... Но теперь я уже не смеялся, вместо этого я лишь чуть ли не шепча продолжил.

– It's all in your head…

It's all in my head…

It's all in your head…

      Теперь, снова партия с речитативом, не скажу, что это было моей сильной стороной, совсем нет, но я должен был продолжать.

– Do you wanna feel pain?

Takin' my name in vain!

Caring never felt so lame inside.

Anybody else got pride?

Do you wanna take my life?

Maybe I'll reverse my ride.

Why the hell are you? FUCK YOU!

BETTER SUCK IT UP CUZ YOU BLED THROUGH!

Better get away from me,

STAY THE AWAY FROM ME!!!

      В этот момент, я решил попробовать спеть чистым вокалом, но я точно этого не знал, подошло бы это сюда? Я подумал, что да.

– I feel safe — seems you're saved.

I feel safe — seems you're saved…

      И вновь… безумие продолжается… Настало время для грандиозного финала, а именно для брейкдауна.

– LOOK ME IN MY BRAND NEW EYE!!!

MOTHERFUCKER!

LOOK ME IN MY BRAND NEW EYE!!!...

      И под аккомпанемент барабанам я закончил наимощнейшим криком, что только смогло выдать моё горло.

– MOTHERFUCKER!!!

      Барабаны Чары продолжали играть, а перья-пальцы Бердли, подобно птицам, летали над струнами. Ну а я… Я прямо, чувствовал насколько не справляюсь… но чего я по-настоящему не чувствовал, так это своего горла. Да и ноты… я в них попросту не попадал. Хотя… какие, нахуй, ноты?! Я, повторюсь, должен был отдать всего себя, чтобы приблизиться к тем же эмоциям, что были слышны в оригинале. Поэтому, забив буквально на все, я наконец смог уйти всей душой и телом в эту бездну. Вот он… тот самый мир, про который я говорил… необузданная бездна, что так и манит своей горькой, мерзкой, но правдой. В этих словах, в этих криках нет и капли фальши, и за это я и полюбил такую музыку.       Как только все закончилось, Чара задала довольно странный вопрос Бердли.       – Ну как тебе?       Поправив очки, Бердли отложил гитару, и подошёл ко мне.       – Ну, в некоторых момент ты, конечно, налажал, с зачиткой тоже. Но твой экстремальный вокал не так уж и плох, ему просто нужно уделять побольше времени… Ну а так… В принципе, пойдёт.       В это время Чара встала из-за своей установки и подошла к компьютеру, из которого все это время играли партии синтезатора и баса. Нажав единожды на кнопку, она торжественно произнесла:       – Ура! У нас новый вокалист!       – Подожди, Чара, нужно сначала точно узнать, хочет ли он этого на самом деле… – прерывая её ликование, произнёс Бердли.       Так значит… все это было проверкой?...       – Да… все это время мы тебя проверяли… Ты нам подходишь. Но ты сам-то хочешь с нами играть?       Это… это было совсем неожиданно… мне предложили вступить в группу… Но и в правду, так ли мне это надо? Мне нужна была лишь работа, а тут… Неожиданно для себя я вспомнил разговор между мной и Азриелем… Не это ли мой шанс быть кем-то услышанным?... А после я вспомнил лица тех людей и монстров, они были просто в восторге от моей игры. Ну и наконец, эта «репетиция»… я никогда ничего подобного не чувствовал… этот драйв, эти эмоции… я хочу ещё… я хочу научиться чем-то большему! Не это ли поможет начать мне совершенно новую жизнь?!       – Я согласен… – спокойно, но уверенно ответил я.       – Вау… так быстро… а ты меня удивляешь все больше и больше! – не скрывая своего удивления, сказала Чара.       – Итак… ты принят. Но с некоторыми условиями. – поправляя очки, сказал Бердли.       С некоторыми условиями… ну конечно, как тут без этого…       – Ты должен освоить ещё и электрогитару.       Н… но как?! У меня её даже нет! Играть на акустике и на электронной – это две абсолютно разные техники!        Не обращая внимание на моё удивлённое выражение лица, Бердли лишь похлопал меня по плечу и сказал:       – Да не боись… научу я тебя. Это не так уж и сложно, опыт какой-никакой у тебя уже есть, нотную грамоту, мне сказали, ты уже знаешь, так что думаю, ты быстро освоишься.       – Да нет… тут в другом дело… у меня даже нет электронной гитары…       Бердли лишь странно улыбнулся, и, оглядевшись по сторонам, ответил:       – Ну, выдам я тебе казённый Телекастер, с твоей зарплаты буду понемногу стягивать за неё, так что не бойся, без инструмента я тебя не оставлю.       С чего вдруг все в этом мире такие добрые?... Сначала Фриск даёт жилье, потом Чара помогает с работой и даже даёт шанс проявить себя, а теперь Бердли берет в ученики и ещё обещает гитару дать! Почему так?...       – И давай без соплей, хорошо? Если ты хочешь спросить, почему я так поступаю, то скажу, что уж лучше я научу тебя играть с нуля на гитаре, при этом выдав лично её тебе, чем буду играть с таким уродом, как Кай.       Ну… зато честно…       – А, и да, насчёт работы, ты можешь прийти завтра, как раз отец будет. Я чего-нибудь про тебя там придумаю, и по моей рекомендации пройдёшь. Договорились? – спросил Бердли, протягивая свое крыло.       И в тот же миг я без колебания души пожал ему крыло, при этом подписав очередной контракт, от которого, может быть, зависила вся моя дальнейшая жизнь.       – Кстати, а что с записью сделать? Мне её выложить? – спросила Чара.       – Конечно.       – Так… погодите… о какой записи сейчас идёт речь?... – недоумевая, спросил я.       На это они лишь дружно посмеялись, а после Чара повернула ноутбук в мою сторону.       – Понимаешь... у нас как бы уже есть небольшая аудитория, и они должны знать, что у нашей группы появился новый вокалист!       На мониторе тут же начало проигрываться видео со мной… Там я кричал, при этом чуть ли не прыгая, как умалишённый…       – Не смей! Удали это! Сейчас же!!! –истерически завопил я.       Но Чара даже не слушала…       – И…. Всё! Готово!       – Твою мать… Когда ты вообще успела включить съёмку?...       – Когда ты ходил распеваться!       Я лишь пренебрежительно отвернулся, при этом цыкнув… От такой реакции последовал очередной взрыв смеха, который ставил точку в этом диалоге.       – Так, ладно, сегодня закругляемся пораньше, поэтому прошу покинуть помещение…       На такую просьбу Чара отреагировала весьма резко.       – Э! Почему так? Рано ещё!       – Не спорь со старшими. – спокойно ответил Бердли, при этом подкуривая очередную самокрутку.       На такой весьма сильный аргумент у Чары не нашлось никаких слов, что даже было удивительно. Вместо продолжения спора она с кислой миной тут же покинула сначала репетиционную комнату, а затем и магазин. Я хотел выйти вслед за ней, но Бердли резко меня остановил.       – До завтра… Крис… добро пожаловать в команду.       Он звучал одновременно спокойно, и уверенно, да так, что эти слова даже воодушевили меня.       – Спасибо тебе.       – О нет, это тебе спасибо, ещё никто не мог с одного хука заставить упасть этого урода...       Я просто промолчал, но Бердли в очередной раз остановил меня.       – И да, забыл сказать, я хочу тебя предупредить кое о чем…       – Я внимательно тебя слушаю. – сказал я, повернувшись к Бердли лицом.       – Наш путь в профессионалы может оказаться дикой гонкой с препятствиями с достаточно мрачным финалом. Просто знай это, я обязан не дать твоим талантом сгинуть. – абсолютно серьёзно произнёс Бердли.       Это… это было совсем не похоже на Бердли… Но произнося такие речи и при этом покуривая косяк, он выглядел настолько пафосно, что мне стало даже смешно.       – Как скажешь. – едва сдерживая хихиканье, ответил я.       Было видно, что Бердли хотел что-то ещё мне сказать, но я ушёл, не дожидаясь продолжения. В это время Чара лишь молча ожидала меня, хотя я думал, что она тут же сбежит домой. Едва я вышел из магазина, как она тут же завалила меня вопросами.       – …И как он тебе?... Ну, наш Бердли?       Немного подумав, я ответил так:       – Пока не знаю, но по-моему, он не такой уж и плохой… Только порой… слишком пафосный…       На такой ответ Чара лишь опять улыбнулась.       – Ты знаешь настоящую причину, почему он тебя взял?       – Не особо. А что?       – Я ему рассказала про все твои достижения, и про фортепиано, и даже про церковный хор! После такого тебя, по идее, должны были взять куда угодно.       – Ну и ладно. – коротко ответил я.       – Пошли давай! Время не резиновое!       – Ага…       И после этих слов мы тут же поспешили на прибывающий поезд, так как до его прихода, по словам Чары, оставались считанные минуты.