"Tale of Rune". Или же моя совместная жизнь с принцессой из тёмного мира

«Не слиться бы нам с грязью и похотью.

Отгородиться от обшарпанных стен.

Героями стать собственной повести.

Образом тем, что придумал себе.

Не слиться бы нам с глупыми лицами.

Ведь блеют проценты, продолжая звереть,

Чтоб в итоге остаться забытыми,

Не успев себя запечатлеть.»

      Итак, я начну с самого начала, а именно с детства. Я рос в семье офицера полиции и директора школы. И я никогда не спрашивал и даже не хотел знать, откуда я. Ведь я всегда знал, что та семья, в которой я жил, не была мне родной. Но, несмотря на это, я любил ее всем своим сердцем. Мама, папа, брат – они делали все, чтобы я не чувствовал себя лишним. Хех… Даже вспомнилось кое-что…       Помнится, у моего отца были огромные рога. У мамы с братом они тоже были, только поменьше. И мне так хотелось иметь точно такие же, что я даже начал носить дьявольские рожки, подаренные мне на Хэллоуин, правда, потом они потерялись… А? К чему я это все рассказываю? Даже не знаю... наверное, я просто хочу быть честен не только с вами, но и с собой.       Что насчёт друзей? Блин… это немного больная тема… Я говорил вам, что я был максимально странным ребёнком? Да, я интересовался совершенно обыденными вещами для ребёнка. Будь то видеоигры или мультфильмы. Но было и то, что для самых обычных детей казалось совершенно странным и непонятным. В подростковом возрасте я вообще увлекся магией, а именно оккультизмом. Я проводил всякие разные простенькие ритуалы, но ничего не получалось. В будущем я даже прикупил себе очень красивый нож, который станет важным звеном в моей истории. Но об этом немного позже…       Конечно, не только Азриель скрашивал мои деньки, к счастью, я был знаком с соседскими детьми. Рядом с нами жила семья с двумя девочками, одна ровесница Азриеля, а другая одного возраста со мной – её звали Ноэлль. И что вы думаете? Я вёл себя максимально странно! Однажды я залез к ней под кровать и принялся ждать, когда она заснёт. После того, как она заснула, я вылез из-под кровати и сильно напугал её. Да так, что она этот случай мне все ещё припоминает.       Прошло время, и я, наконец, начал ходить в школу. Скажу сразу, с одноклассниками у меня дружба не складывалась. Никто меня даже не замечал. Разве что, когда Азриель был рядом, но не в этом суть. Успехов в учёбе у меня не было, а в спорте подавно – мне это было совсем неинтересно, я большую часть уроков спал, а оценки мне ставили автоматически из-за не очень корректного учителя. Так что я даже тайком стал прогуливать занятия.       А что насчёт Ноэлль? Да, мы иногда общались, но мы не были друзьями в привычном понимании. В отличие от меня, весь класс её любил и ценил. Я даже знаю почему, у неё был очень простой характер, поэтому к ней все и тянулись. Она могла понять и помочь каждому. Но, как я позже узнал, единственному, кому она не могла помочь, был именно я.       Ну, зато у меня была любящая семья, пока... мама с папой не развелись. Причём, я даже не знал, почему так получилось… Вроде, всё было хорошо, но что-то все же было не так. Папа случайно потерял свою работу. По этому поводу мама стала часто с ним ругаться… И это было настолько часто, что я даже привык засыпать под ругань из-за стены. Они думали, что я невинно спал в своей кровати, но на самом деле… Я тайно плакал по ночам… Мне казалось, что я и есть та самая причина их бессмысленной ругани… Даже так папа всеми силами пытался вернуть все, как было прежде, но, к сожалению, у него не вышло.       Вспоминая всё это, я даже начал смеяться. Мне кажется, или мне становится легче? Как будто камень с моей души понемногу начал падать. Наконец-то, у меня есть, с кем поделиться своими мыслями и переживаниями. Немного придя в себя, я продолжил свой длинный и тернистый рассказ.       Азриель взрослел, и у него не всегда было время для меня. Но я не обижался на него, хоть мне и было завидно его друзьям, с которыми он проводил время. Мне даже казалось, что они намного ближе к нему, чем я… Вот, я ещё кое-что вспомнил…       Однажды я попытался попробовать стать частью их взрослой компании. Пока Азриеля не было рядом, я попросился к ним. На что они посмеялись и попросили меня принести им парочку бургеров, дабы я смог «вписаться» в их компанию. На тот момент я не видел подвоха, поэтому спокойно купил им парочку. И я даже начал на что-то надеяться. Но меня спустили на землю просьбой принести им ещё и картошку фри, и много что ещё. Я был зол и разочарован в них, но все же сделал, как они просили. И в тот момент я услышал голос, доносящейся из моей головы:       – Почему бы нам не проучить их?       Так я и сделал. Я подсыпал им, сам не понимая, что, в картошку…       В этот момент мои слушатели посмотрели на меня укоризненным взглядом. Причём, я на удивление самому себе удивился такой реакции. Ведь я считал, что все тут не без греха.       А что вы так на меня смотрите?... Нет, они не умерли. Они просто жаловались на то, что у них весь день болел живот.       Что касается мира, где я жил, это был мир светлых, где не было магии. Жил я в маленьком городке, из которого я выбирался максимум четыре раза, кроме колледжа, конечно. Но это только верхушка айсберга.       С самого детства я пытался проверять на прочность этот мир… Я пытался понять, насколько остальным на меня не плевать. Третий закон Ньютона гласит: «Сила действия равна силе противодействия». Так вот, на меня этот закон не действовал. Я смывал бомбочки в унитаз в надежде на реакцию, но в ответ была только тишина. Однажды я даже вымазался кетчупом, словно кровью, надеясь на то, что хоть кто-то обратит внимание. Единственное, что у меня получилось этой выходкой – это напугать Ноэлль. Я провоцировал окружающих на реакцию, дабы увидеть совершенно другую, ту, которая будет отличаться от будничной.       Мои слушатели снова посмотрели на меня осуждающим взглядом… В этот раз я был с ними полностью согласен. Это действительно была тупая идея…       Да, это плохо, спору нет, но что мне оставалось делать? Правильно, ничего. И только тогда я понял – у меня нет даже контроля над мнением о себе. Я всегда оставался нелюдимой белой вороной.       Позже Азриель уехал учиться в другой город… Тот, в ком я находил отдушину, уехал в колледж, и на тот момент мне не было известно, когда он вернётся. Тогда у меня осталась только мама. Хоть она и относилась ко мне всегда с теплотой, но и она не могла проводить много времени со мной из-за работы. Я никогда на неё не обижался, наоборот, я понимал, что она делает все, что может. Знакомые вообще предпочитали делать вид, что меня не существует. Весь город видел во мне только лишь брата…       И тут что-то на меня нашло, слова сами вылетали изо рта подобно автомату, и я, скрипя зубами, со всей злостью выпалил:       – …ТОГО, БЛЯТЬ, САМОГО АЗРИЕЛЯ! КОТОРЫЙ ВЕЧНО ХОДИТ СОВСЕМ ОДИН БЛЯТЬ! ДАВАЙТЕ НАД НИМ ПОРЖЕМ, ВОТ БЛЯТЬ СМЕШНО-ТО БУДЕТ! ОН ВЕДЬ НИЧЕГО НЕ СКАЖЕТ!...       Я сам не понял, почему так получилось, но, пытаясь успокоиться, я тут же извинился.       – Простите… вырвалось.       И я смирился. Но, все же, у меня было то, что давало мне хоть каплю удовольствия – это музыка. У нас в городе, в больнице, стояло небольшое фортепиано. Я частенько приходил туда поиграть на нем. Медицинскому персоналу и простым посетителям очень нравилась моя игра. Причём слух о том, что я играю на фортепиано, дошёл даже до мамы. И это её очень сильно обрадовало. Ведь она с детства приучала меня к любви к музыке.       Я даже в свое время ходил с Азриелем на церковное хоровое пение. Скажу честно, не все могли оценить мой талант, я даже хотел уйти оттуда. Но местный пастор, как оказалось, нашёл во мне нечто большее. Он не хотел держать меня здесь насильно, поэтому он спокойно отпустил меня. Как позже выяснилось, ему просто не было чему меня учить, но он все равно был бы рад, если бы я вернулся. Но, даже несмотря на это, с каждым днем моя жизнь все больше и больше становилась похожа на сценарий, и лишь тогда я понял, что я не хочу жить.       Но однажды мне приснился сон. В нем я был будто в космосе. Невесомость, различные переливания белых, синих и фиолетовых оттенков. Ну, и музыка… Она была одновременно тревожной и в тоже время такой спокойной. Мои уши просто таяли от такой музыки. Мне давно не было так легко и спокойно на душе. Но вдруг, я услышал чей-то голос:       – Ну как тебе? – спросил таинственный голос.       – Что именно? Музыка или этот космос? И вообще, ты кто?! – не понимая, вскрикивал я.       Но этот голос никак не отреагировал на вторую часть вопроса и снова задал вопрос.       – Хм... ну а что тебе больше нравится?       Я без раздумий ответил, что музыка, так как я ничего такого раньше не слышал, на что голос лишь посмеялся и ответил:       – Так ты, значит, у нас меломан? Очень интересно…       – Где я?... Я сплю?...       – Всё верно, ты спишь. Но, несмотря на это, могу ли я задать ещё один вопрос?       – Хорошо. – коротко ответил я.       – Чего ты желаешь больше всего?       Я немного призадумался и после недолгих раздумий я дал свой ответ.       – Я хочу пусть и маленькой, но свободы.       На столь странное желание голос даже не удивился, а просто произнес:       – Свободы значит… ну, я могу тебе помочь. Так скажем… подтолкнуть…       После этих слов голос засмеялся. Мне было немного не по себе от столь жуткого смеха, но я вовремя проснулся.       А проснулся я от маминого голоса, который велел мне вставать в школу. В тот день я как обычно хотел прогулять, но что-то тянуло меня туда. Меня прямо манило туда, и это точно не резкое желание получить образование. Итак, спустя месяц отсутствия, я, наконец, вернулся в школу.       Альфис была крайне удивлена моим присутствием, ведь она, как и я, думала, что я сегодня не приду. Но, все же, она объяснила мне, чем они занимались в этом месяце, а именно групповыми проектами. Мне нужно было найти пару, поэтому я начал обходить всех одноклассников в надежде на то, что хоть кто-то меня возьмет. Но, как и было ожидаемо, меня никто не взял. Моей последней надеждой была Ноэлль, и она почти приняла меня в свою группу, даже несмотря на то, что у неё уже был напарник. Но сам напарник был категорически против моего присутствия, так как им и без меня было комфортно. И в этот момент дверь в класс с ноги открыла ещё одна опоздавшая. Это была Сьюзи.       Она была нелюдимой хулиганкой, точно такой же, как и я. Только репутация у неё была ещё хуже, чем у меня, она должна была уже дважды вылететь из школы. Ей нравилось пропускать уроки, издеваться над сверстниками, и много что ещё. Обижала Сьюзи, конечно, не всех, но проще сказать, кого она обидела, чем кого она не трогала. Но на самом деле под всей этой мишурой из стереотипов и оскорблений скрывалась маленькая неуверенная девочка с доброй душой и яркими жёлтыми глазами. На тот момент я никогда не видел её настоящей улыбки. Я видел лишь оскал, с которым она докапывалась до одноклассников. Сьюзи просто нужны были друзья. Но тогда ни я, ни она этого не понимали.       Выглядела она как большой ящер лилового цвета с длинными волосами цвета грязи. Да, как у меня. Она вечно ходила в рваных джинсах и фиолетовой куртке.       Альфис совсем не знала, что делать с новоприбывшей проблемой, но, как я понял, в её голове появилась якобы отличная идея. Она не только сделала группу из двух самых бесполезных учеников, но и решила заставить их уйти по самой тупой причине. Эта идея не понравилась не только мне, но и Сьюзи. И тут так неожиданно из класса пропал весь мел. По словам Альфис, она не могла продолжить урок без него. Поэтому нам пришлось идти в кладовую искать мел.       Выйдя из класса, я заметил, как Сьюзи поедала нечто, похожее на мел. Заметив уже меня, она спросила:       – …Крис… Я тебя не заметила… эй. Никто сейчас ничего не видел, не так ли?       Я бы с радостью сказал, что нет, но что-то сдавливало меня внутри, не давая сказать даже одного слова. Как оказалось, это был страх. Мне пришлось промолчать, на что Сьюзи снова спросила:       – …Хм-м-м… молчишь?       Она с улыбкой начала медленно подходить ко мне. Почти прижав меня у шкафчика, и положив свою руку мне на плечо, Сьюзи сказала:       – Эй. Давай я открою тебе секрет.       – …       – Тихони меня бесят. – с улыбкой на лице произнесла Сьюзи.       Я сразу понял, что Сьюзи хотела сделать. Её рука сильнее сжалась на моем плече, и, подняв меня одной рукой, словно не почувствовав веса, она оттолкнула меня в шкаф. Не буду скрывать, было очень больно.       И она начала рассказывать якобы мои мысли, о том, что ей конец, что её наконец-то исключат, ведь об этом, по её мнению, мечтали все. Я не знал, что думали все, но и у меня хватало своих забот, так что её мысли были ошибочные. Но в её голову пришла идея получше. «Почему бы не стать исключённой за настоящее преступление?» И она решила откусить мне лицо. Из-за страха, я не мог ничего сказать, даже крикнуть. Пасть Сьюзи медленно приближалась к моему лицу с каждой секундой. Я видел её жёлтые зубы и был готов уже к худшему… как вдруг… в последний момент она отпустила меня. От неожиданности я даже упал на пол. Сьюзи повернулась ко мне спиной и начала отходить от меня.       – Не. Крис. У тебя хорошая мать… – спокойно сказала она. Немного помолчав, Сьюзи продолжила. – …Было бы жаль заставлять её хоронить своего ребёнка.       Даже через спину, я чувствовал, как Сьюзи издевательски скалилась. Будто ей и в правду нравилось все то, что она говорит, и что она делает.       Повернувшись снова ко мне, она, как ни в чем не бывало, сказала:       – Ладно. Давай уже покончим с этим. Возьмём побольше мела. Умотаем в класс. А затем, Крис… – она ненадолго остановилась и, улыбаясь своими жёлтыми клыками, продолжала. – …ТЫ сделаешь наш проект. Как тебе?       В тот миг я и в правду хотел что-нибудь ей ответить, но она перебила меня, хоть я даже не успел сказать и слова.       – Не трать время на ответ. Если тебе ещё не понятно… Твои решения ни на что не влияют. – со все той же улыбкой сказала Сьюзи.       И, чёрт возьми, как же она была права… просто запомните эти слова. Хорошо?       И мне ничего другого не оставалось, как идти с ней. Дойдя до заветной подсобки (естественно, не без проблем), мы открыли ее. Внутри было очень темно, даже свет из школы начал пропадать из-за темноты подсобки. Сьюзи, как и мне, стало совсем не по себе. Пытаясь сгладить обстановку, лиловая спросила:       – …Эй, Крис, мне кажется, или… Там ОЧЕНЬ темно?       Простояв в абсолютной тишине, она в очередной раз задала вопрос:       – Чего стоим, Крис? Ты идёшь внутрь или как?       Я был слегка напуган темнотой, так что инстинктивно попятился назад. Сьюзи это очень не понравилось. Но и по её виду было заметно, что и ей было страшно. Поэтому она предложила зайти вместе.       В самой подсобке было абсолютно темно и тихо, были видны только белые листочки на полу. Мы тут же начали искать выключатель, но все было тщетно. По ощущениям, стен в этом помещении вообще не существовало. Мы шли все вперёд, кладовая была словно наша Вселенная, то есть бесконечная. Сьюзи даже предположила, что подсобка просто сломалась. Долго идти вперёд мы не стали, поэтому тут же решили вернуться. Мы подумали, что если Альфис так сильно нужен мел, то пусть она сама его и ищет. Быстрыми шагами мы направились назад. Но как вдруг… дверь закрылась. Пол под ногами начал ломаться, и мы начали падать.       Очнулся я в совершенно новом мире. Везде было темно, да и я совсем ничего не понимал. Вместо моей привычной одежды, на мне были надеты какие-то доспехи. Кожа стала синей, как и волосы. Единственное, что осталось неизменным, так это её глаза. Собрав все, что у меня на тот момент было, я осторожно начал свой путь. Когда я шёл вперед, мне все казалось, что кто-то за мной следит. Но, отбросив все страхи, я продолжал идти в полном одиночестве. И, к моему счастью, я быстро смог найти прячущуюся Сьюзи.       Ее внешний вид тоже претерпел изменения. Скажу так, если она и раньше своим поведением напоминала мне приверженку панк культуры, то здесь её внешний вид полностью ей соответствовал. Кожа стала ближе к розовому цвету, как и волосы. Ну а её одежда кардинально изменилась. На ней был одет длинный чёрный плащ без рукавов с фиолетовыми элементами и золотыми заклепками. Высокие чёрные сапоги и браслеты с шипами на руках, которые напоминали мне кандалы. Ну и напоследок, ремень с золотой застёжкой в форме сердца.       Нам ничего не оставалось, как идти вперёд вместе, но… на нас тут же напали. Мы не знали, кто это был, но, недолго думая, мы начали бежать от неожиданного града пик.       Оторвавшись от преследования, мы оказались в месте, больше похожем на заброшенное королевство. Везде было пусто и в то же время тихо. Позже я обратил внимание на небольшой замок, из которого струился огромный чёрный гейзер. Недолго думая, мы решили пройти вперёд. На входе нас ожидал сюрприз. Во дворе замка нас уже ждали… мы услышали чей-то голос, доносившийся откуда-то спереди.       – Добро пожаловать, герои!... – произнёс неизвестный.       Голос был несильно разборчив, поэтому я особо не понимал, кто именно говорит. С одной стороны, казалось, что это был ребёнок, изо всех сил пытавшийся походить на взрослого, а с другой, мне показалось, что это вообще говорила девушка.       Я и Сьюзи были сильно напуганы, поэтому мы насторожено отнеслись к приветствию. Неизвестный это прекрасно понимал, поэтому он сразу сказал, что не является нашим врагом. Мы все ещё были немного удивлены от происходящего, но, несмотря на это, голос попросил подойти ближе. Нам ничего не оставалось, как угодить неизвестному. Подойдя еще ближе, мы наконец смогли его рассмотреть. Но его внешний вид ничего особого нам не давал. Просто длинный плащ, под которым ничего не было видно. Подойдя ещё чуть ближе, неизвестный представился получше.       – Добро пожаловать. Я… я… Принц! Принц этого Королевства! КОРОЛЕВСТВА ТЬМЫ!... – неловко произнёс кхм… «ПРИНЦ»…       Но а после, попытавшись стать весьма серьёзнее, он продолжил.       – Крис, Сьюзи… В этих землях существует ЛЕГЕНДА. ЛЕГЕНДА, что однажды прибудут два ГЕРОЯ СВЕТА и… Свершат древнее пророчество, предсказанное временем и пространством.       Ну а после, хех… «принц» начал рассказывать нам саму историю. Скажу честно, я толком её не помню, да и запоминать там мало что нужно, вы поймёте позже, о чем я говорю. Но что помню, то конечно расскажу. Итак…       Давным–давно, среди теней была нашёптана (именно нашёптана, я точно помню) легенда. Легенда Дельта руны. В чем суть? Дело в том, что тысячелетиями свет и тьма жили в равновесии, неся спокойствие в мир. Но, как обычно, есть огромное НО, если эта гармония разрушится… миру не миновать ужасного бедствия. Небеса станут чёрными от ужаса, а земля расколется от страха. Затем под стук собственного сердца… Земля испустит свой последний вздох. И лишь тогда, сияя надеждой… Три героя появятся на краю мира. Человек, монстр… и принц из тьмы. Лишь они смогут запечатать источники и изгнать Ангельские небеса. Лишь после этого баланс будет восстановлен, и мир будет спасён от уничтожения. На тот момент Источник тьмы – гейзер, что придаёт форму тёмному миру – возвышается в центре королевства. Но совсем недавно на горизонте появился другой источник… А вместе с тем баланс света и тьмы начал сдвигаться…       После данного рассказа, принц начал рассказывать уже якобы о нашем предназначении, и что мы должны его исполнить. Сьюзи сразу, мягко говоря, отказалась. На тот момент, она считала, что из неё чисто логически не выйдет герой. И, если честно, я подумал точно так же.       – Я? Какая-то там героиня?... – остановившись, сказала Сьюзи. Но после недолгой паузы, она оскалилась и продолжала. – Ты, наверное, меня с кем-то путаешь.       Принц был очень сильно ошарашен данным отказом и, чуть ли не пища, проронил:       – Н-но Сьюзи, без тебя этот… Этот мир будет…       Но Сьюзи было абсолютно все равно и на этот, и на наш мир. Она даже не стала слушать незнакомца и просто хотела уйти искать выход отсюда. Но как вдруг… на нас в очередной раз напали. Нашего нового знакомого в прямом смысле слова сбил с эффектным взрывом нападавший. Он представился Лансером – сыном короля нового источника.       Сам Лансер выглядел как маленький пухленький ребёнок с большой пикой на животе. На голове торчало что-то похожее на колпак. У него были большие зубы с не менее большим синим языком. Он восседал на маленьком четырёхколёсном велосипеде, из труб которого вырывались язычки пламени. Перекинувшись между собой несколькими колкими фразами, мы начали бой. Как оказалось, в этом мире мы могли призывать оружие. У Сьюзи это была большая секира, а у меня длинный меч со щитом (как я понял, это зависит от того, есть ли в мире магия).       Честно говоря, я никому не хотел причинять зла, поэтому видя, как Сьюзи неистово готовила свою секиру к битве, я предупредил Лансера о ее атаке и предложил решить все мирным путем. Лансер выслушал меня, но мирным путем конечно он решать ничего не захотел… Но из-за того, что у его велосипеда «закончилось топливо» и ему было пора идти на ужин, он решил нас покинуть.       После столь неожиданного нападения, на удивление, живой принц решил, наконец, представиться нам получше.       – Кхм, позвольте мне представиться должным образом, я…       Как только он, наконец, хотел произнести свое имя, Сьюзи его перебила неожиданной просьбой.       – Господи, ты можешь уже снять этот капюшон? Тебя из-под него еле слышно.       Что правда, то правда... Нерешительно он все же снял свой капюшон. И мы, наконец, смогли нормально услышать его голос.       – Приветствую вас. Меня зовут Ральсей. Крис, Сьюзи… Так замечательно встретить вас! Уверен, мы станем отличными друзьями. И…       Перед нами возник миловидного вида монстренок относительно нашего возраста, даже казалось, что он был чуть помладше. Его голос был совершенно не похож на обыкновенный мальчишеский, но на тот момент я этому не придал особого значения. Выглядел он совершенно не как принц, а, скорее, как придворный маг. Единственное, что помогало соответствовать его роли принца, так это манеры. На нем была большая изумрудно-зелёная остроконечная шляпа, из которой торчали два небольших рога. Лицо я не смог рассмотреть. Разве что мог заметить только зелёные очки, за которыми я не увидел даже глаз. На нем ещё была мешковатого вида мантия того же зелёного цвета, в середине которой красовалось большое чёрное сердце. Единственное, что у него отличалось, так это большой шарф яркого розового цвета.       Весь его внешний вид уже многое говорил о нем. А именно о заметной неуверенности и застенчивости. Он все боялся показать свое лицо, а его манера речи с одной стороны могла показаться простым проявлением хороших манер. Но что-то мне подсказывало, что он не просто так хотел показаться дружелюбным, а именно показать себя как совершенно безобидное существо. Зачем? Чтобы попасть в доверие к светлым, о которых говорится в легендах, и чтобы в лишний раз их не злить. Проще говоря, таким образом он мог спокойно скрывать свой страх. И, как оказалось, мои доводы были верными. Но, несмотря на это, он выглядел хоть и просто, за то очень мило. Прям комочек доброты, мне даже было неловко находиться слишком рядом с ним. Чувство теплоты окружало его, и почему-то он напоминал мне моего брата, по которому я очень сильно скучал.       Но Сьюзи было совершенно все равно на мои размышления, и, спросив, в какой стороне выход, она самовольно ушла от нас.       – Крис, я принц, но… У меня, хм, в данный момент совсем нет подданных. Я ждал здесь в одиночестве… Эм… Всю свою жизнь, когда вы двое появитесь. Так что… я очень рад встретить вас. –с поникшим видом сказал Ральсей.       Теперь мне была понятна причина столь неординарного поведения. Всю жизнь прожить в одиночестве… Это слишком… Я хоть и чувствовал себя одиноким, но у меня была семья, а у Ральсея… Мне искренне стало жаль его. Но он, как будто ничего не произошло, улыбнулся сквозь шарф и сказал:       – Надеюсь, мы станем хорошими друзьями, Крис.       Именно так и начались наши приключения в тёмном мире. После слов «Веди, Крис!» мы стали искать Сьюзи, пока она не навредила кому-либо ещё.       Ну, разве что перед выходом из королевства мы потренировались на созданном лично Ральсеем манекене. Он хотел обучить меня тому, о чем я уже прекрасно знал. Но в ходе тренировки у меня возникла доселе непонятная ранее идея.       «Раз он хочет научить меня действовать, то почему мне не показать, как это происходит…»       И подойдя ближе к нему, я его приобнял. Не знаю почему, но эти объятия опять напомнили мне Азриеля. Ральсей был сильно удивлён, а главное смущен столь непонятными для него действиями. Ведь раньше о нем никто не заботился и никто не делал даже столь простых действий, как объятия. Я дал себе слово, что позабочусь о нем, чего бы мне это не стоило. Теперь, чем ближе я к нему находился, тем краснее он становился. Не буду скрывать, что меня это ой как забавило. И вот теперь я уже точно могу сказать, что наше приключение началось.       Вот так и начался мой самый лучший день в моей бессмысленной жизни. Скажу честно, это было просто невероятно! Мы путешествовали по новому, неизведанному миру. Сражались с местными жителями и искали новых союзников. В кой-то веки я почувствовал себя хоть кому-то нужным. Я стал лидером отряда, что должен принести равновесие в этот несчастный мир.       Но, правда, на тот момент одна из участниц отряда ушла в свободное плавание, поэтому нам пришлось долго её искать. Это было бы намного проще, если бы не Лансер, который приказывал всем жителям сражаться с нами. Но местные жители, как и обычные солдаты, все ещё верили, что светлые являются не врагами, а спасителями. Именно поэтому они не очень-то и хотели нападать на нас. Ну а мы старались решать все конфликты словами, а не силой.       Ральсей был рад этому, ведь он, как я считал, не умел сражаться, а только усыплял уставших и лечил. Ну, ещё он сам говорил, что не хочет другим зла. Но, даже, несмотря на то, что мы решали конфликты словами, нам все равно пришлось получать множество ран от врагов. Я особо сильно от этого не страдал, а вот за Ральсея я сильно переживал… Поэтому любая броня, даже простая белая ленточка, сразу отдавалась ему. Ну, ещё скажу, что мне просто нравилась его реакция, даже могу рассказать, как это было…       Найдя впервые, можно так сказать, «броню» в лице совершенно обыкновенной белой ленты, Ральсей поспешил объяснить, для чего она.       – Эта лента – броня, Крис! Она должна защитить тебя. Почему бы тебе не попробовать надеть её? Думаю, она будет прекрасно смотреться на тебе!       Я понимал, что таким образом он не пытался меня обидеть или оскорбить, но и надевать такое я, конечно, не хотел, поэтому я и подумал:       «…Вот на тебе она точно будет прекрасно смотреться…»       Подойдя ближе, я молча обвязал шляпу Ральсея лентой. Я думал, что он сразу уберёт её, ведь я считал, что и тут мой выбор ни на что не повлияет… Но, на моё удивление, он отреагировал весьма забавно.       – К… Крис? Ты даёшь её мне?... –удивлённо вопросил Ральсей.       Немного простояв в тишине, он смущённо спросил:       – Ну?... Она мне идёт?...       Я кратко ответил, что да. И мы молча, все с абсолютно красными лицами, продолжили путь. Но пока мы шли, я все думал: «Что это со мной?...»       Я не понимал, почему я так себя веду и почему так тепло в груди. Неужели он слишком сильно напоминает мне брата? Да нет… тут нечто другое… но вот только, что? Но, к сожалению, я получил ответ на свой вопрос слишком поздно… но об этом потом. Все же, у нас получилось найти Сьюзи, и она, грубо говоря, «присоединилась» в нашу команду.       В ходе нашего приключения мы побывали в столь чудесных местах, например, в бескрайнем Поле Надежд и Мечтаний. Повсюду были алые деревья и абсолютная тьма (не зря же это место называлось тёмным миром). Но что-то было в этом месте весьма притягательное для меня, я даже сам не понимал, что. Или же похожий на поле лес, где было деревьев ещё больше. Я ведь вам ранее не рассказывал, но я всегда любил подобные места. Там всегда было тихо и спокойно. Большую часть времени в светлом мире я проводил, сидя на опушке леса или же в парках. Эти неизведанные ранее леса, в которых я находился впервые, стали чем-то родным для меня и в этом времени чем-то новым, неизведанным, как и сам этот мир.       Что насчёт Сьюзи… ну… скажу честно, у нас так себе выходило работать в команде. В сражениях она не слушала моих указаний, поэтому мне приходилось предупреждать о ней абсолютно каждого противника, ведь Сьюзи спокойно могла и убить кого-то. После очередной встречи с Лансером, та настолько произвела на него впечатление, что он тут же решил стать таким же страшным, как и она. Поэтому Лансер начал спрашивать советов у Сьюзи, как быть страшным, на что сама Сьюзи очень сильно удивлялась. Она никогда не слышала, что кто-то хочет быть похожим на неё. И после очередной неудачной битвы Ральсей начал снова ругать её, ведь из-за неё мы все чуть не погибли. И тогда у Сьюзи появилась отличная идея, она решила присоединиться к Лансеру.       Итак, в очередной раз, мы с Ральсеем остались одни. И я не скажу, что мне это не нравилось, даже наоборот, мне была приятна его компания. Проходя через алый лес, мы решили отдохнуть под одним из деревьев, и, чтобы скрасить тишину, Ральсей завел диалог.       – Крис… Как думаешь… из меня вышел хороший принц? –неловко спросил он.       – Я не знаю, наверное, да. –коротко ответил я.       – Просто, пойми меня правильно, порой я не могу понять, соответствую ли я своей роли. Я не знаю, правильно ли я поступаю… Как думаешь, если я стану собой, то станет ли мне легче?       Я опять не знал, что ему ответить, неужели он настолько не уверен в себе? Кажется, мы слишком похожи… Немного подумав, я решил ответить так:       – …Даже если ты станешь полностью собой, то я тебя поддержу. Мне все равно, принц ты или не принц, да хоть даже принцесса. Запомни, я всегда буду рядом.       Ральсей был в смущении, особенно после слов про принцессу, наверное… я все сделал правильно…       – Ладно, нам пора идти дальше. –произнёс я.       – Крис… я хочу кое-что тебе сказать… –застенчиво сказал Ральсей.       Но немного подумав, он просто отвёл взгляд и проронил еле слышное:       – Спасибо…       Я кратко кивнул ему, и мы дальше продолжили свой путь.       Но это была не единственная история в этом лесу. Выходя из леса, я оказался в непонятном и одновременно жутком месте. Это случилось словно по щелчку пальцев. Прямо сейчас я был у выхода из леса, а теперь я был неизвестно где. Посреди тьмы был маленький остров с большим багровым деревом. И было видно, что кто-то за ним сидит. Подойдя ближе, неизвестный ничего не сказал, а просто протянул мне самое обыкновенное яйцо. Я не мог разглядеть его, так как на нем было что-то, подобное мантии с капюшоном. Но я отчётливо помню, что, когда он протягивал мне яйцо, он улыбался… причём… это была совершенно недобрая улыбка… скорее… безумная. Забрав яйцо, я поспешил удалиться из столь непонятного места, и, к счастью, у меня вышло. Я оказался на выходе из леса. Ральсей был сильно удивлён моей пропажей, поэтому он отчаянно искал меня везде. Я опять попробовал пройти в лес и попасть на тот остров снова, но у меня не получилось. Причём, я даже не знал, как объяснить Ральси, где я был. Поэтому отмахнувшись и сделав вид, что так все и задумывалось, мы продолжили путь.       На нашем пути больше всего мешали Лансер и Сьюзи со своими выходками, и после очередной встречи они захотели решить весь наш конфликт раз и навсегда. Они решили наконец-то сразиться с нами. И я не думал, что нам придётся по-настоящему сражаться с ними, но защищаться от метания топора Сьюзи было не так уж и сложно, особенно с моим щитом. Поняв, что просто так переубедить Сьюзи у нас не выйдет, мы решили попробовать переубедить Лансера. К счастью, у нас это получилось. После того, как он не пожелал с нами сражаться, Сьюзи автоматически перешла на нашу сторону. Таким образом, мы не только вернули её, но и приобрели сильного союзника в лице Лансера. Наша цель была проста: дойти до замка и поговорить с королём. Но из-за того, что Сьюзи напугала Лансера тем, что мы будем сражаться с королём (то есть, с его отцом), он решил сбежать. И его можно было понять, он волновался за него, ведь Лансер видел, что могла сделать Сьюзи. Она же решила побежать за ним, а за Сьюзи побежал Ральсей, ну а за Ральси выдвинулся и я. И таким образом мы попали в ловушку. Возле ворот замка нас окружила стража, и они, не размышляя, атаковали нас, а я потерял сознание.       Очнулся я уже в тюремной камере рядом с Ральсеем. По его виду было понятно, что он очень сильно переживал за меня. Но, удостоверившись, что я в порядке, Ральсей решил разрядить обстановку.       – Ой… ей… Какая щекотливая ситуация, а, Крис?       Не то слово, в той камере, где мы находились, абсолютно ничего не было. Ни коек, ни окон, только мох в углу и висящие кандалы на стене.       – Заключены навечно… Похоже, нам придётся тут задержаться.       Осматривая камеру, Ральсей заметил, что тут ещё кое-чего не хватает, а именно, кое-кого.       – …Сьюзи! Где Сьюзи!? Мы должны найти её, Крис… Пока она не попала в неприятности! –чуть ли не кричал маленький принц.       Но немного подуспокоившись, он еле слышно проронил:       – …или же, эм, не устроила их…       Ральсей посмотрел на меня с надеждой, как будто я смогу чем-то помочь. В тот момент он выглядел отчаянно, наверное, он надеялся на меня.       – Может, тут найдётся что-то, что поможет нам сбежать?...       Я начал тщательно осматривать комнату. Забрав кандалы (почему-то они показались мне модными), я даже попробовал мох, что был в углу. На вкус… как мох… А что я ещё должен сказать? Ничего не найдя, я вернулся к Ральсею. Спросив, нашёл ли я что-то, он обратил внимание на мой рот покрытый мхом.       – …Что это за зелёная штука вокруг твоего рта?...       Ему даже не требовался мой ответ, он все сам прекрасно понял. Тяжело вздохнув, Ральсей лишь опустил взгляд и с грустью произнёс:       – …Всего две минуты в тюрьме, а мы уже опустились до поедания мха.       Пытаясь искать везде плюсы, он похвалил меня, сказав, что я нигде не пропаду. Ну, спасибо, блин… Он также обратил внимание на мои кандалы и, как обычно, сказал, что они мне пойдут… я даже боюсь представить, что, по его мнению, мне не пойдёт…       – …Значит, ничего полезного не нашлось… –с тоской сказал Ральсей.       Но тут же он резко поднял глаза и громко сказал:       – Что ж, Крис! Не будем терять надежду!.. –воодушевленно произнёс он.       Он очень старался поддержать меня. Все его старания искать хорошее и не унывать в, казалось, самые тяжёлые времена грели моё сердце. Но все же, на всякий случай, он сказал:       – Ну, если по какой-либо причине мы не выберемся… То я просто хотел сказать, что… Я… я рад, что встретил… –столь трагичную речь перебил грубый голос, доносящийся их другой камеры – это была Сьюзи.       – Эй, придурки! Вы можете заткнуться?! Я пытаюсь сосредоточиться!!       Ральсей был ошарашен услышать Сьюзи здесь. Пытаясь докричаться до неё, он повышал голос, насколько мог. Я в очередной раз отметил, что его голос ну никак не был похож на мужской.       – С-Сьюзи?! Ты где?!       – Не знаю. Может, в тюрьме? –с иронией ответила та. – А если серьёзно. Я сваливаю из камеры. Я уболтала стражника отдать мне ключи.       Тут даже я был удивлён… совсем не представляю, каким образом она «уболтала» стражника отдать ключи.       – Сьюзи?! Правда?! Как? –вскричал Ральсей.       – Я, эм, «пригласила» его посетить мусорный бак.       И в тот момент я понял, что я ни капли не удивлён. Ну, по крайней мере, она в порядке. Но её путь преграждала головоломка, которую она не могла решить.       – Эй, как насчёт того, чтобы просто посидеть и подождать Лансера? Он живёт в замке, он обязательно придёт спасти нас. –наивно сказала Сьюзи.       Я переглянулся с Ральсеем, мы оба понимали, что сейчас Лансер нам ничем не поможет. Но, чтобы не расстраивать Сьюзи, мы решили просто помочь ей с головоломкой. Сначала она пререкалась с нами, говоря, что ей не нужна наша помощь, но, немного подумав, она все же ее приняла. Спустя несколько минут объяснений, она, наконец, смогла её решить.       – Да!!! У нас получилось!! –торжественно крикнула Сьюзи.       – Отлично!! Теперь освободи нас! –облегченно сказал Ральси.       – Ладно, ладно. –уже едва доносился голос Сьюзи.       Простояв чуть меньше минуты в полной тишине, Ральси неловко поблагодарил меня.       – …Спасибо, за подсказки, Крис. Она ценит это.       По виду Ральсея было понятно, что его что-то беспокоило. Да и не его одного. Вся наша судьба лежала на руках грубой хулиганки. Но почему… почему меня беспокоило то, что с ней случится?... Мы были знакомы меньше двух дней, да и за всю жизнь она ни разу не заговорила со мной. Тем временем Ральси посмотрел на меня с волнением и неуверенно спросил:       – Крис… Ты беспокоишься о Сьюзи?       Я бы не сказал, что прямо сильно беспокоился… но некое опасение все же было. Поэтому я коротко ответил: «да».       – Ну, несмотря на твоё предчувствие… Думаю, ничего страшного, если ты на минутку... Закроешь свои глаза и подумаешь о том, что она сейчас делает…       Я мигом закрыл глаза… но в голову мне ничего не приходило… Только тьма… абсолютная тьма. Простояв в полной тишине так еще около пяти минут, Ральсей спросил:       – Ну как? Ничего не приходит?       – Нет. –совершенно спокойно ответил я.       Ральси был слегка удивлён моим ответом, но, подойдя поближе ко мне, он спросил:       – …Может у тебя есть вопросы, которые ты хочешь мне задать…?       Открыв глаза, я взглянул на него. Почему-то мне показалось, что он был смущен и печален одновременно. Я стал раздумывать над своим вопросом. Смотря на него, я ничего лучше не придумал, чем спросить, почему он выглядит совсем не как принц. Выслушав меня, он мягко ответил:       – Ну… я читал про других принцев… и то, как они одевались… меня… можно сказать, не устроило…       Ну, значит, что это просто не в его вкусе… хотя… почему я вообще этим интересуюсь?... Но он прервал мои рассуждения, продолжая рассказывать о своей одежде.       – Эту одежду я связал сам! Она очень удобная и практичная! Вот почему, понятно, Крис?       Как оказалось, он ещё и вязать умеет… Причём, очень даже хорошо… Я уже хотел ответить на его немой вопрос, но в нашу камеру неожиданно вошла Сьюзи.       – …Эй.       Заметив ее, принц был неимоверно рад, что с ней все в порядке.       – Сьюзи! Ты пришла спасти нас! Я знал, что у тебя сердце героя! –с улыбкой произнёс Ральсей.       Но на такой комплимент Сьюзи лишь посоветовала ему не испытывать судьбу. Теперь вся команда была в сборе. И, недолго думая, мы начали искать выход из этого места. Найдя выход в лице лифта, идущего наверх, мы зашли в него. Ральсей тут же нажал на кнопку и сказал:       – Отлично, лифт должен вывести нас отсюда.       После того, как лифт начал свое движение, Ральси предложил устроиться поудобнее. Внутри кабинки повисла абсолютная тишина, но, на удивление, Сьюзи обратилась к Ральсею с вопросом.       – …Эй. Ральсей. Знаешь отца Лансера… Короля?       Мы были весьма удивлены столь странным вопросом. Ведь... Зачем ей про него хоть что-то знать? Хотя, я и сам ничего про него не знал, кроме того, что он ненавидит светлых.       – Да?... –неуверенно ответил Ральси.       – Когда мы с ним встретимся… Думаешь, нам придётся… навредить ему?       И тут же мне все стало ясно. Её совсем не заботило, сколько жизней она могла оборвать лишь одним взмахом своей секиры, а вот отец Лансера, так это совсем другое дело! Мне показалось это слегка лицемерным. Но Ральсей все продолжал удивляться. Пытаясь казаться все ещё грозной, она поспешила объясниться.       – В смысле, я могу с ЛЕГКОСТЬЮ его побить, но…       Сьюзи сама не знала, что сказать, но найдя достойную отговорку, она все же ответила:       – Ребята, я знаю, что это не по вашей части.       И в правду, это была вполне хорошая отговорка. В кой-то веки она подумала и о нас... Ну... я так думал. Чуть оскалившись, она дополнила:       – Вы больше предпочитаете, эм, пресмыкаться, как полные неудачники.       Пресмыкаться… м-да… и в очередной раз я ни капли не удивлён… В кабине опять повисла тишина. И в очередной раз Сьюзи еле слышно проронила:       – И я подумала… может… Я могла бы… тоже так делать?       Я и Ральсей были ошарашены столь неожиданной новостью. Ведь Сьюзи решила, наконец, действовать вместе с нами! И мы решили так: Сьюзи будет с нами пытаться действовать мирным путем и не будет задирать Ральсея, а мы ей поможем освоиться, и в конце приключения Ральси наготовит ей пирогов. Как по мне, хороший план. Достигнув нужной нам остановки, Ральси вышел первым, а Сьюзи остановила меня на небольшой разговор.       – Эй, Крис. Погоди секунду.       В этот момент я инстинктивно вспомнил ситуацию со шкафчиками, и мне стало немного не по себе. Но как оказалось, Сьюзи и вправду хотела просто поговорить со мной.       – Знаешь, я начинаю осознавать… Что нам будет легче отсюда выбраться… Если все мы, эм, немного «сплотимся».       Мне было тяжело слышать от неё подобные размышления. Но она продолжала.       – Так что, если мы в следующий раз будем сражаться с врагом…       Она на мгновение отвела свой взгляд от меня, в тот момент, наверное, ей самой не верилось в то, что она говорит.       – …Если ты скажешь мне, что делать… Я прислушаюсь.       В этот момент я чуть не упал на месте. Сьюзи будет меня слушать?! Это было очень интересно… Но, чуть улыбнувшись, она дополнила:       – …но, знаешь, не говори мне ничего ТУПОГО… Или я снова начну крошить головы, ясно!?       Почти выйдя из кабинки, Сьюзи напоследок сказала:       – Я рассчитываю на тебя, хорошо?       И она ушла. В этот момент Сьюзи по-настоящему присоединилась к команде.       Выйдя из лифта, мы оказались наконец-то в замке короля. Сьюзи и вправду слушала мои команды, поэтому проблем с противниками не было. Но было и кое-что странное и, можно сказать… жуткое…       В лифте была одна кнопка, у которой не было обозначения. Нажав на неё, мы оказались в очень тёмном месте, с большой лестницей вниз. Спустившись, мы остановились у одной единственной клетки. Когда мы подошли к ней ближе, с нами заговорил неизвестный.       – БУ-У ХУ-У, БУ-У ХУ-У, УИ-И ХИ-И ХИ-И. КАК ЖЕ Я ОДИНОК, ОДИНОК… НО УЗРИТЕ ЖЕ, ТРИ ПОСЕТИТЕЛЯ СТОЯТ ВНУТРИ? КЕМ ЯВЛЯЕТЕСЬ ВЫ?       Ральсея даже не смутило такое странное приветствие, от не менее странного заключённого. Он, как ни в чем не бывало, сказал:       – Приятно познакомиться! Я Ральсей, это Крис, а… –не успев договорить, его мигом перебила Сьюзи.       – Итак, какого черта ты там торчишь?       Отвечая на вопрос, заключённый начал плакать, и кричать как бешеный.       – Я НЕВИНОВЕН, НЕВИНОВЕН. Я ЛИШЬ ХОТЕЛ ПОИГРАТЬ, ПОИГРАТЬ. ОДНАКО СКУЧНЫЕ КОРОЛИ НАШЛИ ТАКОЕ ВЕСЕЛЬЕ ПРОБЛЕМАТИЧНЫМ…       Мы стояли в тишине и выслушивали исповедь неизвестного заключённого. Он все продолжал и продолжал рассказывать о своих похождениях.       – ...В КАЧЕСТВЕ НАКАЗАНИЯ ОНИ ВОЗЖЕЛАЛИ ПЛЕНИТЬ МОЁ ТЕЛО. НО Я БЫСТР, БЫСТР, УМЁН, УМЁН. НЕ СУМЕЛИ ДОГНАТЬ, И ЗАПЕРЛИ ВЕСЬ СВОЙ НАРОД… ПОСТРОИВ ТЮРЬМУ ВОКРУГ ЦЕЛОГО МИРА. ЛИШЬ Я ОДИН ТЕПЕРЬ СВОБОДЕН.       – Чего? Свободен? Очевидно же, что это ты взаперти… –неловко проронил Ральсей.       На что заключённый препарировал фразой:       – ОТСЮДА ВСЕ ВЫГЛЯДИТ ИНАЧЕ, СВЕТЛЯКИ!       – Что ж, выходит, тебе не нужна ничья помощь. –холодно сказала Сьюзи.       Но неизвестный тут же поспешил отговорить нас уходить, сказав:       – СИЕ НЕ ТАК. МНЕ ВСЕ БОЛЕЕ ОДИНОКО В МОЕЙ МАЛЕНЬКОЙ СВОБОДЕ. ТАК ЧТО, СЫГРАЕТЕ ЛИ ВЫ В ИГРУ СО МНОЙ, МНОЙ?... –неуверенно вопросил заключённый. Похоже, он и вправду сошёл с ума. Но после этого он тут же добавил:       – Я ПОКАЖУ ВАМ, ЧТО ЗНАЧИТ БЫТЬ СВОБОДНЫМИ!       На столь интересное предложение было приятно согласится. Для того, чтобы открыть его дверь (хоть на клетке и не было замка), нам пришлось искать обломки ключа, которые находились по всему тёмному миру. К счастью, это было не настолько тяжело, как мы думали. Починив ключ, мы вернулись к нему.       – УИ-И ХИ-И ХИ-И, КЛЮЧ, КЛЮЧ. НЕПОСТИЖИМОЕ ВЕСЕЛЬЕ ГОТОВО ВЫРВАТЬСЯ НА СВОБОДУ. –радостно кричал неизвестный.       Как только я положил ключ на пол, в клетке появилась дверь. Но перед тем как войти, заключённый сказал:       – НЕ ВЫПУСТИТЕ ЛИ ВЫ СЕБЯ НАРУЖУ?       И, наконец, открыв дверь, неизвестный не поспешил уходить, а лишь зазывал нас. Из тёмного подземелья мы попали на арену сине-фиолетового цирка. Пред нами стоял маленький пухленький шут с хвостом. На лице его виднелась улыбка с кривыми жёлтыми зубами.       – УИ-И ХИ-И! ПОСЕТИТЕЛИ, ПОСЕТИТЕЛИ! ТЕПЕРЬ МЫ МОЖЕМ ИГРАТЬ, ИГРАТЬ! –с воодушевлением кричал шут.       – Так, а во что мы играем?... –неловко спросил Ральсей.       – О, ЭТО ПРОСТАЯ ИГРА С ЧИСЛАМИ…       Я сразу почувствовал, что тут что-то не так. Ведь в нас моментально полетели несколько больших кос! Как хорошо, что мы вовремя увернулись…       – ЕСЛИ ВАШИ ОЗ УПАДУТ ДО НУЛЯ, ВЫ ПРОИГРАЕТЕ!       От такой подлой выходки, Сьюзи была очень зла, недолго думая она произнесла:       – Так вот в какие игры ты хочешь играть, да? Тогда, мне надо тебя предупредить…Ты имеешь дело с парочкой акул. –со злостью препарировала Сьюзи.       Мы все дружно встали в боевую готовность, на что шут со смехом ответил:       – УИ-И ХИ-И ХИ-И! УКУСОМ НА УКУС! ДРУГОГО Я И НЕ ОЖИДАЛ! А ТЕПЕРЬ, А ТЕПЕРЬ!! НАЧНЁМ ЖЕ ИГРАТЬ!!       Так и началась битва. В тот момент я уже привык махать мечом, но все же некая неуверенность у меня присутствовала, и, как оказалось, не зря. Шут не давал расслабляться, он постоянно атаковал каждого поодиночке. Страдал больше всех Ральсей. А Сьюзи кое-как держалась, но и она под налётом «ножей» хаоса (которые выглядели как косы) потеряла сознание. И остался только один я. Все, что можно было использовать, чтобы привести команду в чувство, было потрачено, а постоянные атаки пиками пробивали даже мой щит. Шут был уже слегка подуставшим, но у него все ещё были силы. И я вспомнил про обещание, что я дал Ральсею, а именно никому не навредить и не убить, но выбора не было, ведь, если бы я проиграл, то кто спас бы мир? Или Ральсея с Сьюзи? Собрав всю волю в кулак, я сделал быстрый, а главное, точный выпад в сторону шута и смог попасть прямо по его лицу, оставив небольшой порез, на что шут с усмешкой спросил:       – УИ-И ХИ-И! ЭТО ВСЕ?       В тот момент я был по-настоящему зол, а глаза мои налились кровью. Я начал наносить быстрые, а главное точные удары по шуту. Ему оставалось только защищаться косой, которая уже начала ломаться от натиска ударов моего меча. В этот момент из защиты я перешёл в контрнаступление.       Обратив внимание на слушателей, я заметил, как Чара с улыбкой одобрительно кивала мне.       Да, я был в гневе, но зато все, что копилось во мне годами, начало стремительно выходить с резкими взмахами меча. Шут не выдерживал под градом, хотя скорее уже ветром ударов, его руки уставали, и он начал отстраняться от меня путем метания в меня бомб, содержащих бубны, крести, и, конечно, пики… много пик! Но при долгой битве я смог понять их траекторию, и особых проблем они не доставляли. Пока я уворачивался, шут смотрел на меня уже не с ехидной улыбкой, а с удивлением и раздражением.       – Ну что? Уже не так смешно? –с усмешкой спросил уже я.       На что шут, чуть ли не крича, начал смеяться, как умалишённый, и стремительно лететь в мою сторону, приговаривая: «ЧЕРВИ! БУБНЫ! Я МОГУ ВСЕ!!!», а это значило, что все шло четко по моему плану.       Я крепко сжал в руках меч и, недолго думая, отразил атаку. Пока шут отлетал назад, я контратаковал выпадом в область живота. Его беспечность его же и подвела. Тогда я вышел победителем, в этом и был мой план. Свалившись на пол, он немного полежал, а потом подлетел и, аплодируя мне, начал бурный монолог:       – БРАВО, БРАВО, МОЛОДЕЦ! КАКОЕ ВЕСЕЛЬЕ!!! ТЫ ЗНАТНО МЕНЯ ИЗВЕЛ. ТЕПЕРЬ Я БУДУ СПАТЬ СЛЕДУЮЩУЮ СОТНЮ ЛЕТ. НО, К СОЖАЛЕНИЮ, ТЕБЕ, РЕБЕНКУ, НЕ ДАНО ВИДЕТЬ СТОЛЬ ПРИЯТНЫЕ СНЫ. С СЕГО МОМЕНТА КОШМАР ПРОБУДИТЬСЯ В ТВОЁМ СЕРДЦЕ. В ТЕНИ РЫЦАРСКОЙ РУКИ… СМОЖЕШЬ ЛИ ТЫ И ТВОИ ДРУЗЬЯ ОСТАНОВИТЬ ГРЯДУЩЕЕ? УИ-И ХИ-И! ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ШАЛОСТЬ-ШАЛОСТЬ, ХАОС-ХАОС!.. ТЫ! ИЗ ВАШЕЙ МАЛЕНЬКОЙ КЛЕТКИ!! ЗАБЕРИ ЭТО И ПОКАЖИ СЕБЯ!! ПРОЩАЙ!!!       И, превратившись в косу, он исчез, на месте его исчезновения лежал лишь хвост и небольшой, еле заметный кристалл. Да уж… такой себе трофей. Это было и в правду очень странно, на тот момент я боялся, что король окажется ещё сильнее, чем шут, но, отбросив страхи, я смог кое-как помочь Сьюзи и Ральси очнуться. Придя в себя, они сильно удивились, поняв, что шута рядом не было. Искренне не понимая где он, Сьюзи спросила:       – Черт… а где этот…       – Шут? С ним покончено. –сказал я, показывая друзьям трофей в виде хвоста.       На что Ральсей тут же выпучил глаза и, чуть ли не крича, спросил:       – КРИС!!! ТЫ УБИЛ ЕГО?!?!?       – Черт! Так не честно! Почему Крису можно, а мне нельзя? –недовольно буркнула Сьюзи.       – Да нет же. Я его вымотал, и он отправился в спячку, а хвост отдал в качестве подарка.       Ральсей слегка успокоился, но все же спросил:       – Крис… ты нам не врешь?...       – Нет! Да и что с того? Если бы я его убил, тебя бы грызли муки совести? Из-за него мы чуть не умерли, либо я его, либо он нас, причём досталось больше всех именно тебе! –грубо ответил я. Тогда я впервые взъелся на этот комочек добра.       На такой ответ Ральсею было нечего сказать. Но, выходя с арены, он все же ответил:       – …даже несмотря на его поступки, я смогу его простить и попытаться его понять. Ведь путь понимания и прощения – путь героя…       Эти слова очень сильно меня задели, и я все-таки решил извиниться перед ним.       – …Ладно, я его не убил и не собираюсь убивать кого-либо ещё… Извини, я немного погорячился.       На что Ральсей лишь мягко улыбнулся, и мы поспешили на встречу с королём. Как позже выяснилось, сам король оказался намного подлее, чем мы думали… Он хотел, чтобы мы сдались, и для этого он был готов даже пожертвовать своим сыном… Но все же Лансеру удалось сбежать из его рук, и мы начали биться. Мы, конечно, пытались договориться с ним, но, к сожалению, у нас этого не вышло. Правда, битва продолжалась не так уж и долго, он относительно быстро вымотался. И, все же, он согласился решить все проблемы мирным путем.       – …Возможно… Возможно, вы правы, детишки. Прошу… давайте сложим наше оружие. У всего этого должно быть мирное решение.       Сначала Ральси вышел из боевой стойки, потом я вложил свой меч в ножны, а Сьюзи все не решалась отозвать свою секиру. На что Ральсей еле слышно сказал ей:       – Ну же, Сьюзи!       Хоть Сьюзи и обещала меня слушаться, но она все никак не хотела этого делать. Но все же Сьюзи наконец, все еще неуверенно, но сложила оружие.       – Я рад, что вы начали понимать, мистер король… На самом деле никто из нас не хочет сражаться. Если вы просто расскажете нам о том, что вас беспокоит… Я уверен, что мы сможем стать друзьями, мистер король! –пытаясь быть максимально дружелюбным, сказал Ральсей. И, причём, у него это хорошо получалось. Но бедный Ральси… он ещё не знал, что ждёт его дальше…       Король слегка покашлял и кое-как проронил:       – Д-да… «Друзьями»… Звучит… Прекрасно…       Похоже, мы изрядно тогда его потрепали.       – Прошу прощения, я… Я не привык… сражаться вот так… Моё тело… ослабло…       Ральсей сразу понял, что имел в виду король, и недолго думая, он подошёл ближе и исцелил короля… это была фатальная ошибка.       – Как вы себя чувствуете?... –наивно спросил Ральси.       – Посмотрим…       И в этот момент в нас полетела очередная куча пик. Мы потеряли слишком много сил, как я тогда понял, Ральсей сразу потерял сознание… А мы со Сьюзи все ещё лежали еле живые. Ну а король же, лишь поднялся, и с довольной улыбкой произнес:       – Как никогда лучше.       Сьюзи была просто в ярости от такого предательства. В это время в неё летели ещё несколько пик, и, недолго думая, я из последних сил призвал щит и прикрыл Сьюзи. Она была удивлена от того, что я вообще смог пошевелиться, как и я собственно. Но очередная партия пик летела на нас уже сверху.       – О, избавьте меня от вашего героизма.       И в меня полетело ещё три пики, и это откинуло меня прямо к выходу. В тот момент я был на волоске от смерти. Король медленно, но верно подходил ко мне, чтобы завершить начатое.       – Ты… Ты ведь лидер, не так ли? Что ж, каков твой план? Смеясь, бросишь нас всех назад в забвенье?       В этот момент у меня не было сил даже банально послать его куда подальше. Заметив моё молчание, он спросил:       – Молчишь?.. Дитя… Позволь, расскажу тебе секрет. –наклонившись ко мне, сказал король. У меня было неистовое ощущение дежавю. Но, резко схватив меня за горло, он с кривой улыбкой сказал: – Тихони МЕНЯ БЕСЯТ.       Я был уже готов в очередной раз к смерти, но вдруг сзади кто-то ударил короля, да так, что я даже упал на пол. Как оказалось, это была Сьюзи.       – Эй. Отвали. От моего. Друга. –громко крикнула Сьюзи.       Повернувшись в её сторону, король со смехом спросил:       – ИЛИ ЧТО? Уж ты то понимаешь… Насколько я истощен, светлая. Любой нанесённый тобой удар может убить меня. Почему бы тебе не сделать этого, светлая? Убей меня и покажи моему сыну, как на самом деле тебе ПЛЕВАТЬ.       Сьюзи все это время молчала, словно обдумывая свой ответ. Немного подумав, она просто ответила: «Не».       Король был сильно удивлён таким ответом, подойдя немного ближе, он спросил:       – И как же ты тогда поступишь?.. ЗАГОВОРИШЬ меня до смерти?... –все ближе и ближе подходил король.       – …Глупая, глупая светлая. Ты серьёзно думаешь, что сможешь… Убедить меня не убивать тебя?       Сьюзи улыбнулась и уверенно произнесла:       – Не… Но вот ОНИ смогут.       Послышался громкий звук толпы – это был Лансер и тёмные со всего королевства. Они мигом схватили короля и не дали ему двигаться.       – ЧТО все это значит?! –громко кричал он.       На что Лансер с улыбкой ответил:       – Прости, папа! Теперь ты свергнут! Когда я сказал всем, что ты сражаешься со светлыми… Все вспомнили, какими они были добрыми! Они решили вознести короля… Что понимает их! Меня!!!       Услышав это, Король кричал пуще прежнего, он явно не ожидал такого поворота событий.       – ИДИОТЫ! Светлые – ваши ВРАГИ! ГЛУПЦЫ! Я УБЬЮ ВАС! Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!       Но Лансер будто не слушал крики своего отца, он просто со всей толпой увел его от нас. Когда все утихло, Сьюзи спросила меня, все ли у меня в порядке. Ну, раз я был жив, то, значит, все хорошо. А к этому времени к нам подбежал Ральси. Я был очень сильно рад, что с ним все в порядке.       – Крис! Сьюзи! Ох, с вами все в порядке!... –облегченно сказал тот.       – Ага, ему бы потребовалось больше времени, чтобы нас прибить. –уверенно сказала Сьюзи.       – Крис, Сьюзи… простите. Из-за того, что я вылечил короля, мы… почти…       Ральси был очень сильно расстроен, он выглядел так, словно вот-вот расплачется.       – …Сьюзи, твоя правда. Я… Я был глуп, пока думал, что можем быть мягкими ко всем… Это не тот мир, где всегда побеждает доброта, да?       На столь сложный вопрос Сьюзи дала на удивление правильный ответ.       – Эм, это спорно. Да, иногда есть чуваки, которых можно только избивать. Но если никогда не расслабляться, то… Можно… навредить тем, кто тебе дорог.       Ральсей очень сильно засмущался и с гордостью за Сьюзи произнес:       – Оу, Сьюзи… Ты наконец-то мыслишь, как герой!...       Но Сьюзи быстро опустила его с небес на землю. И после этого мы, наконец, начали прощаться. Честно, я не очень хотел уходить отсюда, ведь здесь я мог быть кем угодно… но только не собой. Но выбора, как обычно, у меня не было. Перед тем как уйти, мы решили попрощаться с населением тёмного королевства. Но перед прощанием мы подошли и к Ральси, который смущённо просил нас вернуться, когда мы окончательно уйдём.       Наконец попрощавшись со всеми, мы вернулись к нему, ведь у него был, можно сказать, «сюрприз» для нас. Он натянул свою шляпу и начал невнятно что-то в неё говорить, как будто он сейчас либо опять начнёт плакать, либо умрет от стыда.       – Я… Правда рад встрече с вами, и… –еле слышно говорил Ральси.       – Эй, ты можешь перестать бубнить в свою шляпу? Чувак, мы едва тебя слышим. –недовольно сказала Сьюзи.       – Ох, и-извините!...       И в этот момент… Принц все же снял свою шляпу… Я… я даже не могу полностью описать весь спектр моих эмоций и всю его красоту… Мы со Сьюзи были глубоко удивлены внешностью маленького принца. Как оказалось, Ральси был той же внешности, что и представители моей семьи. Белая шерстка, округлое личико, маленькие розовые рожки. Под очками виднелись яркие зелёные глаза. Своими маленькими ручками с тоненькими пальчиками он сжимал свою шляпу. И от смущения его белые щёчки горели красным… Я никогда до этого не видел столь милого существа. И что-то вырывалось из меня, затронув область, где находилось сердце – оно неистово стучало и горело. Я в очередной раз не мог понять, что это со мной?...       – Эм… Крис, Сьюзи… Я… Я надеюсь, что мы скоро увидимся. В следующий раз я приготовлю вам много тортиков, хорошо? –мягко улыбаясь, спросил он.       Похоже, Сьюзи была удивлена намного больше, чем я. Кое-как придя в себя, она сказала:       – Эм-м, ага! Конечно, чувак, ха-ха! Пойдём, Крис!       И мы ушли закрывать фонтан. На удивление, он был очень красивым. Фонтан переливался в различных ярких цветах, и он сильно выделялся, особенно для тёмного мира. Он и вправду выглядел значимым для этой истории. Мы начали медленно подходить к нему, попутно любуясь его красотой. И с каждым шагом я чувствовал, как моё сердце горело огнём, это было хоть и непривычное, но такое приятное чувство. Подойдя ещё ближе, я ощутил ещё нечто странное. Словно моя душа засияла. И неожиданно из моего тела вышла моя душа. Она тянулась к источнику, и, как только она стала ближе к нему, последовал громкий звук. Я не знаю, как его описать, единственное, что мне пришло в голову, так это то, что он был похож на звучание электрической гитары. После звука последовала яркая вспышка света, и мы очнулись.       Оказались мы в совершенно тёмном месте. Привыкнув к темноте, я смог быстро найти переключатель. Мы поняли, что все это время были в старом неиспользуемом кабинете, который переработали в кладовую. Повсюду валялся всякий хлам по типу шахмат и карт. Не понимая, что произошло, мы все же приняли решение, что это был не просто сон, мы банально отказывались верить в это.       Выйдя из комнаты, мы узнали, что время близилось к вечеру. Солнце понемногу начало садиться. Похоже, никого кроме нас в школе уже не было. Дойдя до заветной двери, с помощью которой мы попали в столь таинственный, но по-своему прекрасный мир, мы в последний раз посмотрели на неё, прежде, чем прощаться.       – Что ж, думаю, нам пора. –с ноткой тоски сказала Сьюзи.       Я промолчал. Наконец-то она поняла, что я молчу не просто так, я просто, как обычно, не знаю, что сказать…       – Еще увидимся, наверное. –сказав это, Сьюзи понемногу начала уходить из школы.       Я начал провожать её взглядом. Как вдруг, в самый последний момент, она остановилась и, немного подумав, смотря на меня, спросила:       – …Крис?...       Последовали резкие шаги в мою сторону, подойдя ко мне и взяв меня как можно аккуратнее за плечо, Сьюзи с улыбкой, полной надежды, все же договорила:       – Давай вернёмся туда завтра, ладно?       В этот момент я смог впервые разглядеть её глаза. Они были ярко-жёлтого цвета. Я не видел в них ничего опасного. В них виднелось одно из самых лучших её качеств, а именно храбрость. После сказанного она тут же удалилась из школы.       Когда я вышел из школы, мне позвонила мама. Она была очень зла и хотела наказать меня, так как я не отвечал на её звонки. Но я быстро отвертелся тем, что был с другом. Мама сильно удивилась сказанному, ведь она знала, что друзей у меня никогда не было. Поэтому в этот раз она меня простила. Прогулявшись по маленькому городку и зайдя в очень важные для меня места, по типу новой папиной работы, я вернулся домой.       Дома меня ждала мама с только что приготовленным пирогом, но съесть его, к сожалению, я сразу не смог. Все-таки наказание меня настигло, мама сразу сказала идти мне спать, что я и сделал.       Но… я долго не мог уснуть. Меня переполняли новые, доселе непонятные чувства… Тёмный мир… Сьюзи… Ральсей… Его образ все ещё вертелся у меня в голове, не давая мне уснуть. Но почему? Я не понимал… Но все же… это был самый лучший день в моей жизни…       Я остановился и посмотрел на часы. Было около трех часов ночи. Похоже, мы слишком сильно засиделись… Но мне ещё рассказывать и рассказывать… Ну, похоже, не сегодня.       – Ну, ребят, на сегодня все. Но поверьте, это только начало, мне еще есть, о чем вам рассказать.       Азриель немного приуныл и сказал:       – Блин… на самом интересном месте…       Я засмеялся, ведь, по сути, он прав, дальше будет только интереснее… А в это время Чара громко зевнула и сказала:       – М-да, одна история ахерительней другой… Ну, буду ждать продолжения… давайте, спокойной ночи.       Все начали собираться уходить спать на второй этаж. Чтобы точно на сегодня закончить, я напоследок спросил:       – Ребят, у вас не возникло никаких вопросов?... –вяло спросил я.       На что Фриск посмотрел на меня и спокойно ответил:       – Ну, ты же не все рассказал. Как только история подойдёт к завершению, мы обязательно зададим пару во… –не успев договорить, Фриска перебил Азриель.       – Ну, у меня есть вопрос, а что с Рози? Ну, то есть… когда вы познакомились?       Фриск с Чарой посмотрели на него, как на идиота. Она не стала долго томить, и грубо ему ответила:       – А ты сложи два плюс два и подумай своей рогатой башкой.       На что Азриель все же немного призадумался, а после громко ответил:       – А! То есть ты хочешь сказать, что…       Не дожидаясь окончания фразы, я перебил Азриеля. Ведь я боялся разбудить Рози столь неожиданным криком.       – Да, это я и хотел сказать, но, пожалуйста, не кричи…       Азриель не стал на меня обижаться, так как все прекрасно понимал. Чуть понизив свой голос, он извинился.       – Хорошо, извини… Ну ладно, до завтра тогда, жду продолжения!       Я еле заметно кивнул ему, пожелал всем спокойной ночи, и сам ушёл спать. Зайдя в комнату, я увидел, как Рози совершенно невинно спала. Сквозь тьму я не мог что-либо разглядеть, лишь то, что она легла в комочек и, как обычно, посапывала. Чтобы ей не мешать, я просто прилёг рядом и в очередной раз стал подводить итоги дня.       Ну, этот день прошёл на удивление спокойно и интересно… только тот сон… Он словно знамение чего-то большего… Меня это пугает… Прошлое снова настигает меня. Раньше я бы пытался бежать, но сейчас… Хотя… что сейчас? Да ничего. Я не знаю, готов ли я сражаться, или стоит продолжить этот бег. Я все ещё не уверен. Но я сделаю все, чтобы от этого не пострадал кто-нибудь ещё, особенно Рози. Ну а тем временем её белая мордочка во сне выглядела совсем беззаботно-детской, такой милой, что хотелось просто смотреть на нее, не отрываясь, часами. Не выдержав столь убийственной милоты, я, наконец, закрыл свои глаза и попытался заснуть. Вышло далеко не сразу, но постепенно я всё же поймал ритм её дыхания и задремал. Надеюсь… в этот раз я смогу выспаться…