Двадцать первое Руки дождя

The Elder Scrolls V: Skyrim
Гет
В процессе
NC-21
Двадцать первое Руки дождя
автор
бета
Метки
Психология AU Hurt/Comfort Нецензурная лексика Частичный ООС Повествование от первого лица Как ориджинал Кровь / Травмы Неторопливое повествование Отклонения от канона Рейтинг за насилие и/или жестокость Рейтинг за секс Серая мораль Элементы драмы Насилие Смерть второстепенных персонажей Упоминания пыток Жестокость Изнасилование Разница в возрасте Секс без обязательств Fix-it Временная смерть персонажа Нездоровые отношения Приступы агрессии Психологические травмы РПП Повествование от нескольких лиц Попаданчество Упоминания смертей Становление героя Разница культур Групповое изнасилование Намеки на отношения Эротические сны Вымышленная география Аборт / Выкидыш Упоминания беременности Репродуктивное насилие Ответвление от канона Групповой секс Рабство Сексуальное рабство Попаданцы: В своем теле Нежелательная беременность Измененное состояние сознания Смерть животных Одноминутный канонический персонаж Скрытая беременность
Описание
Из подмосковного леса простая двадцатичетырёхлетняя девушка неизвестным образом перемещается в другой мир, населённый жестокими людьми и кровожадными тварями. Не имея ни малейшего понятия о том, где именно оказалась, без еды и воды, с перочинным ножом в кармане она идёт куда-то наугад в надежде выяснить, что же с ней произошло.
Примечания
Писать начала в феврале 2021 года, но работа ещё не завершена. Вот, наконец, решилась явить её всеобщему взору, так сказать. Выкладываю продолжение по мере написания, в каждой обнове по две главы. Сюжет местами существенно отклоняется от канона, стараюсь придерживаться лора, но возможны некоторые несоответствия, так как не могу назвать себя супер крутым знатоком мира Свитков, знакома только с TES5Skyrim. Идеей горю, пишу много от себя. Люблю делиться собственными хедканонами, этот текст – не исключение. Как я отметила выше, фик всё ещё в процессе. Процесс идёт долго и довольно туго (вдохновение - вещь крайне упрямая, чтоб его). Дорогие читатели, если работа как-то зацепила, понравилась, не стесняйтесь ставить лайки, писать отзывы и "ждать продолжения". Если что-то не понравилось, тоже пишите - обсудим ;) Всё-таки, когда есть отклик извне, душа радуется и просыпается жажда творчества. 03-05.08.2024 №2 по фэндому «The Elder Scrolls V: Skyrim» Моя группа ВКонтакте, приходите, всем буду рада: https://vk.com/club219069921 Читайте "Двадцать первое Руки дождя" на автор тудей: https://author.today/work/362603 А также инстаграм аккаунт с рисунками по фанфику: https://instagram.com/zulfia_shag?igshid=ZDdkNTZiNTM=
Посвящение
Огромное спасибо моей лучшей подруге и по совместительству первому "слушателю" данной истории за интерес и моральную поддержку.
Содержание Вперед

Главы 80-81. Зелёные огни.

      80

      Следующий день выдался ясным, бодрый ветерок лихо разгонял редкие облачка, разрывая их в клочья, а солнечные лучи плясали по поверхности горной речки озорными бликами. Сильное течение трепыхало наживку, отчего она извивалась почти как плывущая рыбёшка, но, несмотря на это, оставалась нетронутой.       Я отложила свою удочку на вогнанный в землю сук-рогатку – похоже, вся форель ушла кормиться в озёра. Но мои доводы не убедили Мерсера повернуть обратно, бретонец упрямо предложил пройтись вдоль русла, несколько раз меняя место заброса.       Гипнотизируя взглядом водные потоки, он угрюмо молчал, лишь изредка поправлял леску и раздражённо хмыкал из-за отсутствия поклёвок. Но нутром я чувствовала, что дело отнюдь не в них.       – Мерсер, ты… что-то невесёлый какой-то.       Я легонько пихнула Фрея в бок, чтобы тот перестал держать переживания в себе и, наконец-то, выговорился.       Он, не отводя от реки глаз, пресно фыркнул.       – Не клюёт же. Чему радоваться?       – Мерсер, скажи честно, ты злишься из-за того, что вчера было между нами и Виртуром? Ревнуешь?       Фрей шумно вздохнул, отложил удочку на камень и встал. Подойдя почти вплотную, он глянул мне в лицо и покачал головой.       – Нет, не злюсь. Не ревную. Скажу даже больше, мне понравилось, но… это неправильно.       – Что неправильно? Секс втроём? – пытливо вопросила я.       – Да, наверно… – Мерсер отвернулся, швырнул в воду какую-то подобранную с земли веточку и неприглядно сплюнул себе под ноги. – Я не привык делить женщину с кем-то, вспоминаю как на моих глазах тебя повалил Вигге, и злость берёт, но вчера, с тобой… с Виртуром, всё было совсем по-другому, – он сокрушённо плюхнулся на камень рядом с удилищем и взъерошил волосы. – Чувствую себя глупо. Гадко это признавать, но я готов ему уступить. Поделиться…тобой.       Фрей хмурым взором буравил можжевельники на противоположном берегу, адресованный в пустоту тезис он решил оставить риторическим.       – Ты презираешь такого рода отношения?       Я осторожно тронула Мерсера за плечо, желая понять, что же сейчас творится у него на душе. Бретонец сухо усмехнулся.       – Я считаю, что это неправильно. Неестественно, – выдохнул он с долей снисхождения, так, словно я заставляю его объяснять очевидные вещи; зло ощерившись, он резко подался в мою сторону и с вызовом глянул в лицо. – Что, хочешь убедить меня в обратном?       – Вовсе нет, в этом случае я не в праве с тобой спорить, – я примирительно вскинула раскрытые ладони и, когда Фрей смягчил взгляд, продолжила, – я не собиралась лезть тебе в голову, чтобы разложить все мысли по полочкам, с собственными внутренними противоречиями разбираться только тебе. Я лишь хочу оказать поддержу, – придвинувшись к Мерсеру, я обвила руками его торс и ткнулась лбом в горячую шею. – Знай, я очень сильно люблю вас двоих, и не считаю глупостью всё, что между нами было.       Фрей слегка отстранился, мазнул губами по моей щеке и, уложил подбородок на скрещенные пальцы.       – Утром говорил с Виртуром. И услышал в ответ всё то же самое, почти слово в слово, – пробормотал он и ласково загладил за ухо выбившуюся из моего хвоста прядь. – Но в отличие от тебя он заливал, что в подобных связях нет ничего противоестественного, мол, «любовь прекрасна во всех её проявлениях». Ещё говорил, что любовь может принимать множество разных форм и далеко не все они выражаются через секс, – бретонец неопределённо пожал плечами и хмыкнул, возможно, сочтя последний довод Виртура вполне логичным; запульнул в реку плоский камешек и добавил, – он ещё рассказал о том, как было в древности – оказывается, в фалмерской империи было распространено многожёнство и многомужество. Более того, подобное явление они активно поощряли. Что тут скажешь, другой мир – другие нравы… Безмолвно посидев ещё немного на камне в объятиях друг друга, мы подхватили удочки и отправились дальше по руслу в поисках лучшего места.       – Как думаешь, кто мог бы заказать тебя Тёмному Братству? Неужели, Карлия?       Дабы разрядить напряжение после откровенного разговора о вчерашнем, я решила спросить Фрея о чём-нибудь отвлечённом. Первым в голове всплыл уничтоженный в камине Убежища контракт на бывшего Гильдмастера воров.       Заслышав моё предположение, он гомерически хохотнул.       – Карлия предпочла бы разобраться со мной лично. И не так примитивно. Нет, – Мерсер отрицательно мотнул головой и поскрёб щетинистый подбородок. – Это мог быть кто-то вроде Хельги из ночлежки. Она очень оскорбилась, когда я, поимев её, отказался списать долг, – он задумчиво хмыкнул. – Дату получения контракта смотрела?       – Н… нет, не видела, – я растерянно остановилась и честно попыталась припомнить детали. – Там, по-моему, вообще подобных пометок не было.       – Ладно, хрен с ним. Всё равно не возьмутся.       Мерсер отмахнулся и прибавил шаг.       – Они и без моего вмешательства не особо-то горели желанием с тобой возиться, – тихо рассмеялась я. – Назир так и сказал, мол – «объект непростой, обещали гроши».       – Ха-ха, – Фрей, выслушав меня, насмешливо фыркнул. – «Объект непростой» – так меня ещё не называли. Забавно.       – Может, всё-таки, пойдём домой? Сегодня явно не наш день.       Я замедлилась, шедший впереди Мерсер развернулся на пятках и раздосадовано глянул на меня исподлобья.       – Да брось ты. Спустимся к озеру, если и там не повезёт – двинем в обратку.       Я молча махнула рукой – ну ладно, будь по-твоему.       Вскоре мы дошли до обрыва, река шумным водопадом сорвалась вниз. Чуть в стороне склон был пологим, по нему, огибая скалистый участок горы, петляла тропа, ведущая прямиком к небольшому озерцу у подножия. Водоём выглядел многообещающе, в тени крупных прибрежных валунов и раскидистых можжевельников плескалась рыба, но, вопреки чаяниям Мерсера, здесь мы тоже ничего не выудили.       Бретонец выпустил заранее заготовленных мальков – наживка теперь ни к чему, я принялась сворачивать леску, аккуратно наматывая её на небольшие крючки у верхнего конца удилища.       – Вот дерьмо. До весны клёва не будет. Что-то рано в этом году…       Разъединяя свою удочку на сегменты, Мерсер в негодовании ворчал, изредка упоминая даэдра и прочих связанных с ними существ. Пока он возился, я без особого интереса смотрела по сторонам блуждающим взглядом. Моё внимание привлёк тёмный прогал пещеры у противоположного берега запруды, кто-то спилил там все можжевельники, и установил небольшой навес из грубо обтёсанных досок, под которым покоились деревянные ящики, чуть в стороне, на вытоптанной земле, лежала видавшая виды дубовая тачка, выпятив к небу два кривоватых колеса.       – Лет двадцать назад там металл добывали – железо, серебро. Потом шахту забросили, – буднично буркнул Мерсер, проследив за моим взглядом.       Он уже разобрал обе удочки и подвязал кожаным шнуром так, чтобы позже закинуть их за спину.       – Похоже, Серебряная Кровь прислал сюда кого-то, чтобы возобновили копку…       Фрей, прислонив палец к губам замер, я прислушалась – за пригорком кто-то возбуждённо переговаривался. Голоса приближались, вскоре стало возможным различить отдельные слова, исходя из общего смысла которых, я пришла к выводу, что их обладатели – сбившиеся с пути маги.       Когда они показались, Фрей насмешливо фыркнул – эти люди выглядели довольно странно, их лица скрывали диковинной формы костяные маски с расходящимися в стороны то ли шипами, то ли щупальцами, длинные кожаные плащи, подпоясанные тонкими ремнями, смотрелись небрежно из-за потёртостей и рваных волочащихся по земле пол. Правый рукав у каждого из тех магов, как их перчатки и сапоги, был отделан латунными щитками, похожими на топорщащиеся чешуйки.       Завидев нас, они в неопределённости замерли, один из них, самый мелкий, что-то шепнул своему более крупному собрату, тот коротко кивнул, и вся компания стремительно двинулась в нашу сторону. Мерсер незамедлительно обнажил клинок и жестом повелел мне отступить ему за спину.       – Не нравятся они мне. Какие-то полоумные фанатики.       Когда группа приблизилась к нам, третий маг, тот, который шёл позади, достал из поясной сумки мерцающий округлый камень с зеленоватым свечением и протянул Мерсеру.       – Мы – последователи Мирака, великого Драконорождённого. Скоро Мирак вернёт себе былое могущество и воцарится в этом мире его власть! Мы предлагаем вам послужить благой цели – стать членами Культа Драконорождённого. Коснитесь этого камня и примите благословение Мирака. Вместе мы распространим весть о его возвращении!       Возможно, под маской культиста крылась коварная улыбка. Мерсер быстро понял, что дело тут нечисто.       – Знаешь, что я думаю? – едко бросил он.       Жрецы растерянно замерли, однако, Фрей не собирался дожидаться, когда они что-то ответят – взмахом меча бретонец разом отсёк и протягивающую заколдованную гальку руку, и голову незадачливого Миракопоклонника. Тот упал замертво, не успев даже вскрикнуть от боли.       – Никому служить я не собираюсь, пусть ваш Мирак сосёт мой хрен.       Мерсер смачно сплюнул на обезглавленный труп.       – Ты заплатишь за свои слова! – взревел другой жрец и зарядил в руках огненный шар.       Его коллега выскочил вперёд с кинжалом наготове.       Я незамедлительно выхватила Несущий смерть и, нацелив тот в живот мелкого, рванула вперёд, пока Мерсер отвлекал на себя мага. Противник изящно увернулся от моей атаки и тут же швырнул в лицо сноп рыжих искр, от которого я чудом успела отмахнуться.       Вдруг позади раздался надсадный крик Мерсера, а следом – хрип здоровяка, нападавший на меня жрец невольно отвлёкся на происходящее, а я воспользовалась замешательством, с размаху вонзила эбонитовый клинок тому в глотку и, чтобы наверняка, прокрутила его, расширив края раны. Культист осел и рухнул лицом в речной ил.       Я оглянулась на Мерсера и быстро оценила ситуацию – побледневший бретонец лежал на спине и, стиснув зубы, зажимал сочащуюся кровью дыру в бедре, напротив него стоял на коленях и держался за горло поверженный маг. Выдернув из-под руки Фрея корундовый меч, я пинком опрокинула последнего оставшегося в живых почитателя Мирака и грубым тычком пронзила его сердце.       Я взглянула на ранение Мерсера и ужаснулась, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота.       – Не бойся, жить буду… – просипел он, тяжело дыша. – Помоги перемотать.       Дрожащими руками я выпростала из-под своей кирасы холщовую рубаху и порвала её край на широкие ленты. Совместными усилиями мы перетянули кровоточащее месиво, опёршись на моё плечо, Фрей поднялся.       – Идти долго не смогу. Доведи меня… до той тачки. Возьми чуть левее… там можно вброд перейти.       Глубина в том месте и вправду оказалась небольшой, максимум по колено. Худо-бедно мы перешли заводь, благо, течение здесь было спокойным. Когда я перевернула тачку, Мерсер кулем плюхнулся в неё, отчего колёса натужно скрипнули.       – Забери их оружие и вещи, – он мотнул головой в сторону трупов культистов. – Стрёмный камень не трожь, на нём опасное зачарование… пни в реку. И… шмонай осторожнее, у остальных тоже могут быть такие камни.       Вернувшись на другой берег, я сделала всё, как просил Мерсер – закинула на плечо сумки этих сектантов, отстегнула также поясные ремни с привязанными к ним небольшими кошелями, а их кинжалы вместе с ножнами небрежно пихнула подмышку. В сапоге убитого мной мага, оказавшегося женщиной, я обнаружила ещё один клинок скрытого ношения. Когда в воду плюхнулась отсечённая Мерсером рука, всё ещё сжимающая злополучную гальку окоченевшими пальцами, я перебежала обратно и спешно уложила добытое барахло в телегу. Фрей, недовольно кряхтя, отпихнул от себя сумки так, словно те навозом измазаны, и вцепился в деревянные бортики, стараясь принять наиболее удобное положение, чтобы по возможности приподнять повреждённую ногу.       Я навалилась на ручки, повозка сдвинулась с места, колёса вонзились в мягкую илистую почву, оставляя за собой углублённые рытвины. Выкатив её на утоптанную тропинку, я облегчённо выдохнула, но расслабляться, как оказалось, было рано – дорожка неумолимо загнула в гору, я, стиснув зубы, ускорилась, чтобы тележка заехала на вершину по инерции.       Ось небрежно налетела на камень – Мерсера нещадно тряхануло, отчего тот прикусил свой наплечник и заскулил от боли. Вижу, путь обратно будет не из лёгких.       

***

      – Азруил закончил.       Виртур вышел из комнаты Фалиона и утомлённо уселся рядом, устремив взор к пляшущему в камине пламени.       Спустя час мои ноги всё ещё гудели от усталости, катить по крутым холмам тачку с семьюдесятью пятью килограммами Мерсера оказалось весьма тяжкой задачкой. Бретонец дважды отключался из-за боли, кровопотерь, к счастью, удалось избежать – мы смогли хорошо пережать рану. Я довезла Фрея до входа в пещеру и позвала дежурившего возле Святилища Танзуэла, чтобы тот перенёс его в казармы.       – Мы стянули кожу, Азруил сделал несколько стежков, Мерсер выпил зелье для скорейшей регенерации и сразу же заснул, – поведал Виртур, после отрешённо поскрёб подбородок. – Думаю, он быстро поправится.       – Глянешь на вещи сектантов? Только ничего не трогай, – я передала Викарию злополучные сумки. – У одного были какие-то заколдованные камни, с помощью них те, вероятно, могли гипнотизировать людей. С камнями нужно что-то сделать… проверь потом всё остальное на предмет опасных зачарований.       – Хм… – Виртур открыл одну из котомок и при помощи магии подвесил в воздухе её содержимое. – Кинжал и кошель с травами не подвергались воздействию каких-либо чар, эти листовки – тоже. Камень… – он глянул на окутанную зеленоватым свечением обычную речную гальку. – Какая необычная магия… чары направлены на подчинение воли всякого, кто его коснётся. Чары эти очень сильны, такие я не смогу нейтрализовать, тот кто накладывал их определённо знает толк в Иллюзиях. Хм… – Виртур, глубоко задумавшись, качнул головой. – Уничтожить камень не выйдет. Если я попытаюсь, он обратится в пыль, но магия никуда не денется. Взвесь поднимется в воздух и попадёт на каждого, кто здесь присутствует, и… думаю, ты догадываешься, чем это чревато. Единственный разумный выход – надёжно их спрятать.       Виртур проверил содержимое других сумок и, также не обнаружив следов подозрительных чар, уложил весь скраб на свободную половину обеденного стола, мерцающие камни он загнал в недра одной из котомок.       – Интересно, что там написано, – хмыкнул Викарий и подцепил со стола листовку сектантов.       Бегло прочтя послание культистов, Виртур сдвинул брови и молча протянул сей пергамент мне.       Садитесь на корабль «Северная дева», что пришвартован в Вороньей Скале. Отправляйтесь в Виндхельм и приступайте к делу. Ваша цель –распространение влияния величайшего из Драконорождённых. Привлеките как можно больше последователей, и Мирак будет вами доволен.       Эта «грамота» отличалась от других орнаментальным кантом, остальные, скорее всего, подготовленные для раздачи, были написаны на обычной бумаге, текст повторялся с незначительными изменениями – культисты славили этого драконорождённого Мирака и призывали людей стать его пешками.       – Да-да, они пытались завербовать нас в свою секту и про этого Мирака много говорили, – я отложила все записки на стол и примяла их стальным кинжалом убитого фанатика. – Драконорождённый какой-то, да ещё и с большой буквы… Виртур поджал губы и покачал головой.       – Смертный, в чьих жилах течёт кровь дракона. В нордских легендах встречаются упоминания о подобных людях. Считается что только они способны по-настоящему убить дракона, поглотив его душу. Норды славили их и считали героями. Но этот Мирак не внушает доверия – для достижения своих целей он использует не лучшие методы. Жажда власти ни к чему хорошему его не приведёт. И есть ещё кое-что, что вызывает у меня опасения…       Виртур лёгким движением руки пригладил упавшие на лоб светлые прядки и погрузился в тяжёлое молчание.       – И что же? Почему ты не говоришь? – я накрыла его ладонь своей и пытливо вгляделась в полные тревоги бирюзовые глаза.       Викарий вздохнул и удручённо поведал в ответ:       – Видишь ли, Драконорождённые, пожирая души драконов, получают так же и их силы. Сейчас драконов нет, а Мирак собирается нарастить мощь, чтобы заполучить власть над миром. У меня есть одно неприятное предположение – он как-то научился поглощать души людей. Конечно, те не чета драконьим, их ему потребуется куда большее количество. Возможно, это объясняет столь активное привлечение последователей… безропотные марионетки, чьи души пойдут в расход. Догадка Виртура прозвучала страшно, в зале воцарилась зловещая тишина, нарушаемая похрапыванием Мерсера и вознёй Азруила в лаборатории.       – И что теперь делать? – в смятении хмыкнула я. – Мирак ведь смертный, а, значит, его можно как-то убить.       Мой логичный довод Викария не впечатлил, тот лишь снисходительно вздохнул:       – Можно. Но, учитывая какими силами обладают Драконорождённые, сделать это будет ОЧЕНЬ непросто, – мягко высвободив свою ладонь, он схватился за подбородок и смерил отрешённым взглядом опалесцирующие угли в камине. – Я поговорю с Гелебором о закрытии Святилища в пещере, но сперва нужно как-то отправить весть Фалиону, чтобы он и жители Морфала не связывались с этими культистами.       – Ты… боишься Мирака? И что же, нет ни одного способа справиться с ним? Если с кем-то объединиться? Например, с магами из Коллегии?.. С предводителем общины Азруила и Танзуэла?       Когда Виртур сказал какие именно чары наложены на камни тех типов, я сразу же вспомнила рассказ братьев о том старом мере, который во времена существования империи снежных эльфов считался величайшим мастером Иллюзий. Викарий не спешил с ответом, я, подумав, что он решил проигнорировать мои предложения, аккуратно тронула его за локоть. Виртур отреагировал на прикосновение и повернул голову.       – Мастер Сэйло? Возможно, такой великолепный Иллюзионист как он сумел бы обезвредить те камни, – безразлично пробормотал Викарий. – Маги же из Скайримской Коллегии вряд ли прислушаются к моим словам, для них я – лишь проходимец.       Он вяло пожал плечами и снова отвернулся к камину.       – Так что насчёт Мастера Сэйло? Ты будешь с ним связываться?       Я нетерпеливо забарабанила пальцами по не укрытому козьей шкурой краю обрушенной колонны, на которой мы сидели.       – Я мог бы отправить к нему Азруила… только вот, боюсь, обратно он моего паладина не отпустит, – Виртур иронично усмехнулся, но в следующее мгновение его лицо помрачнело. – И, в конце концов, кто-то вместо Вингота должен лечить Мерсера… я не силён в хирургии и в случае осложнения не смогу сделать ему операцию.       – Ты даёшь заднюю?       Я в недоумении стиснула ладонь Виртура.       – Сейчас нельзя рубить с плеча. Необходимо всё ещё раз хорошо обдумать, – мягко произнёс он, поглаживая мои побелевшие от напряжения пальцы, сомкнутые на его запястье. – Надеюсь, времени достаточно, и мы успеем сперва поставить Мерсера на ноги… но с Азруилом я, всё же, поговорю. Он вряд ли захочет вернуться туда, откуда изгнали его брата, но, когда грядёт опасность, выбора нет.       Он нежно притянул меня к себе и поцеловал в макушку.       – Всё будет хорошо. Мы обязательно… найдём способ прищучить этого Мирака. Изъявив желание выйти на свежий воздух, Виртур попросил меня прогуляться с ним по Благой земле. Молча миновав ущелье, Викарий направился к эндемичной берёзовой роще в окрестностях святилища Наблюдения, я поспешила за ним. Когда мы дошли до поросшего жухлой травой остова колонны, снежные шапки на вершинах близлежащих холмов озарились зеленоватыми всполохами, вздев взгляд к небу, я увидела уже знакомое явление, несколько дней назад разыгравшееся над Рифтом.       – И сюда оно добралось… а ведь Шонертод, возможно, знал, кто за этим стоит. Перед смертью он сказал, что это дело рук какого-то мера… и те камушки как будто такой же зеленью светятся… Слушай!       Я ошеломлённо шлёпнула себя по лбу – и как только сразу не догадалась.       – Он ещё говорил, что на такое способен только очень сильный Иллюзионист. А что, если Мастер Сэйло и есть тот самый «Мирак», которого славят эти культисты? Тогда зачем ему это всё? Хочет возродить фалмерскую империю? И зачем вымышленная личина? Чтобы подмять под себя нордов?       Выслушав мой сумбурный монолог, Виртур резко развернулся и глянул мне в лицо, изумлённо округлив глаза.       – Понимаю, что ты чувствуешь, но, пожалуйста, не делай скоропалительных выводов, – он уложил горячие ладони на мои плечи и покачал головой. – Поразмыслим над этим ещё раз. Шонертод мог сказать что угодно, но это ещё не означает, что его слова истинны. Вы выпытывали у него правду прежде, чем убить?       – Нет, Мерсер тогда спросил о тех огнях в небе, – хмыкнула я и, задумчиво блуждая взглядом по зелёным полупрозрачным лоскутам сияния, вспомнила одну деталь. – Шонертод сказал, что виноват какой-то мер, и в этот момент Дэрвон отсёк ему голову. Виртур многозначительно кивнул.       – Какой-то мер… мир… Мирак? Вероятно, он слышал о Мираке и о том, что творится в Вороньей Скале, – Викарий порывисто вздел указательный палец, а в следующее мгновение скептично скрестил руки. – Но вряд ли этот бретонец вообще догадывался о существовании общины снежных эльфов, Сакредот и его подопечные ведут очень скрытную жизнь. Во-вторых, если представить, что Мастер Сэйло захотел отвоевать наши земли, он в таком случае использовал бы другие методы, не стал бы называться неким «Мираком» и собирать группу на Солстхейме, – это слишком далеко.       – А что он сделал бы?       Я вопросительно приподняла брови.       – Я не думаю, что он вообще решился бы на экспансивные действия, Мастер Сэйло всегда отличался миролюбивостью, – категорично ответил Виртур и покачал головой. – В любом случае он мне не враг. Отправив к нему посланника, я ничего не потеряю, скорее всего, Мастер с уважением отнесётся к просьбе Викария и отпустит моего паладина обратно с известиями, – он нахмурился и отрешённо заговорил снова, – Мираком же является некто другой, не столь дальновидный… и не столь сильный, как может показаться. Пока мы шли, я анализировал чары, наложенные на те камни, и кое-что понял – магия совершенно необычная, смертные не способны производить подобную. Скорее всего, ему помогает некое могущественное существо, наподобие даэдра, или же Мирак каким-то образом черпает его силы сам, скрытно или прибегая к обману, – деловито поглаживая подбородок, Викарий с надеждой произнёс, – и если это на самом деле так, то ключ к победе над Мираком в разрыве его связи с этим существом. Тогда он, скорее всего, лишится части своих возможностей.       Виртур зашёл за спину и накрыл меня объятьями, уютно согрев своим теплом и защитив от пронизывающего ветра с гор. Моих ушей коснулся его горячий шёпот:       – Пойдём обратно. Мне нужно поговорить с Азруилом, а завтра я соберу всех в казармах, послушаю, что на этот счёт скажут остальные.       Я согласно кивнула и пожала плечами, коротко хмыкнула:       – Проведаю Мерсера, пока ты договариваешься.       Мы неспешным шагом двинулись в сторону казарм. Солнце клонилось к закату, в небе всё ещё мерцал зеленоватый свет, беспощадно разрываемый высотными ветрами.       

***

      Утром Мерсеру стало хуже. Лицо его приобрело болезненный бледно-зелёный оттенок, а под глазами пролегли тёмные отдающие синевой круги.       – Прежде, чем атаковать огнём, тот маг ранил его отравленным кинжалом. Я проверила лезвие – на нём либо трупный яд, либо токсин, замешанный с использованием гниющей плоти, – небрежно взвесив в руках тот самый клинок, Авгури шумно выдохнула. – Неудивительно, что Мерсер теперь так плох, у вас не было возможности сразу же промыть рану с большим количеством можжевеловой настойки.       К счастью, у Танзуэла в кухонной тумбе имелся хороший запас можжевеловых ягод, эльфийка попросила паладина оттащить весь мешок к алхимическому столику, тот с радостью согласился.       После долгих препираний Азруил начал собираться в путь, ему предстояло отправиться послом к предводителю скрытой общины снежных эльфов. Перед лицом грядущей угрозы его граничащая со страхом неприязнь к Сакредоту отошла на второй план.       Виртур также написал письмо для Фалиона, передал конверт Винготу и наказал тому заодно пройти через Морфал.       Прогнозы по поводу раны бретонца Азруил сделал неутешительные – в лучшем случае Фрей лишится ноги, а в худшем – погибнет. Авгури с ним поспорила – эльфийка твёрдо верила, что сможет вылечить Мерсера без отсечения пострадавшей конечности и знает какие зелья смешать для лучшего заживления.       Мерсер пребывал в беспамятстве, то ненадолго просыпался, чтобы попросить воды, то снова проваливался в тяжёлый сон. Ему требовался покой, Виртур силой выволок меня из казарм, ночь, проведённая у постели Фрея, сказалась на мне прескверным образом, и потому я, вместо того, чтобы сопротивляться, апатично повисла у Викария на руках.       Он отпустил меня только когда за нами закрылась дверь его покоев.       – Виртур, я…       Схватившись за его ладонь, я хотела было на одном дыхании высказаться, но Виртур прервал меня мягким поцелуем.       – Милая, тебе нужно отдохнуть, – прошептал он, едва разомкнув губы, и скинул с моих плеч плащ.       – Я… должна отправиться на Солстхейм и отомстить за Мерсера.       Эти слова резко разрезали тишину, Виртур отшатнулся и, не веря услышанному, глянул мне в лицо.       – Во имя Аури Эля, ты хочешь самолично убить Мирака?! – выкрикнул он, спустя мгновение, и тут же болезненно приложил пальцы к вискам.       Мой молчаливый кивок не остался без внимания.       – Скажи мне, каким образом ты собираешься это сделать? – смягчённо выдохнул Виртур и прикрыл глаза.       – Я найду его слабое место и…       Викарий приподнял ладонь, снова прервав меня, и покачал головой.       – Нет, нет и ещё раз нет, – процедил он сквозь зубы, уперев кулак в стену, его другая ладонь нежно коснулась моей щеки. – Ты не представляешь какими силами владеют Драконорождённые, он сотрёт тебя в порошок прежде, чем ты успеешь обнажить кинжалы.       – Я не собираюсь атаковать его напрямую. Сначала нужно разведать обстановку… – не в силах меня слушать Викарий отвернулся, я схватила его за руку. – Виртур, мне нужно туда отправиться, я чувствую. Чувствую, что надо хотя бы попытаться что-то сделать. Я места себе не найду, если останусь.       Где-то в глубине подсознания таилось понимание неизбежности происходящего, внутренний голос монотонно твердил «беги», я знала, что оставаться здесь небезопасно, чары святой земли Аури Эля не могут вечно защищать нас от всего на свете. Но скрываться от неминуемого – не выход, а вот дать отпор имеет смысл. Лучше сгинуть в бою, нежели бездействовать и в последствии беспомощно наблюдать, как погибают дорогие мне люди.       Виртур со мной не согласился, шагнув к кровати, он ткнулся лбом в каменный каркас для балдахина.       – Я уже отпустил тебя однажды. И ты, рискуя заразить всех на Благой земле, вернулась нежитью, – прошелестел он и пронзительно глянул на меня. – Даже этот полоумный Харкон был тебе не по зубам, и ты чуть не истекла кровью, – Виртур вымученно улыбнулся, его лицо исказил напряжённый оскал. – Потом вы с Мерсером потащились за Сераной, спасать её мамочку, и что же? Кто потом заявился сюда в облике мерзких тварей?! – он не выдержал и пнул ножку кровати, коротко рыкнул. – Мерсер вёл себя как невменяемое животное, мне пришлось обездвижить его и приморозить к колонне.       Викарий шумно выдохнул сквозь зубы.       – Меня мог бы и не примораживать. Я не собиралась тебя кусать, – с обидой в голосе процедила я и поджала губы.       Тогда это казалось большой несправедливостью со стороны Виртура, ведь я, в отличие от Мерсера не называла его «молочным пудингом», не пыталась напасть и вгрызться в шею.       – Я лишь соблюдал осторожность, милая, – смягчившись, он подошёл и, глядя в глаза, взял меня за руки. – Я не хочу, чтобы ты погибла или сильно пострадала. Солстхейм очень далеко отсюда. Я не смогу тебе помочь. Не смогу защитить. Боги, как же мучительно осознавать это!       Виртур крепко обнял меня. У него была своя правда, идущая вразрез с моей, он боялся Мирака и хотел оградить всех от его опасного влияния, и в то же время чувствовал неуверенность в собственных силах.       Я мягко приложила ладонь к его щеке.       – Виртур, мне, правда, очень неспокойно. Я не могу остаться, – мой голос неприятно задрожал. – Если Мерсер умрёт, я… я с ума сойду!       По щеке скатилась горячая слеза, думать о худшем исходе было слишком больно.       – Ох, мне тебя не переубедить…       Виртур мягко коснулся моей шеи и смахнул солёную каплю.       – Обещаю, я буду осторожна, – тихо всхлипнув, я оставила на подбородке Викария влажный поцелуй. – Я обязательно напишу тебе, когда буду на месте и всё разнюхаю.       Он прижался ко мне и ткнулся носом в ухо.       – Пожалуйста, пообещай мне, что хорошо выспишься перед отправлением, и… прошу тебя, возвращайся живой, да как можно скорее, – прошептал Виртур и кивнул в сторону кровати.       Он был прав – после бессонного бдения над Мерсером мне требовался отдых. Я устало потянулась, после недолгой возни с ремешками скинула с себя наручи и кожаную кирасу.       

81

      – Вот и Воронья Скала. Не думал, что скажу это, но я не шибко рад её видеть.       Скрипучий голос капитана Гьялунда приободрил моряков, те, лишь мечтая о крепкой выпивке, тут же навалились на вёсла. На горизонте показался тёмный клочок суши, я воодушевлённо поднялась со скамьи и закинула на плечо дорожную сумку. Дни в открытом море тянулись мучительно долго, куда ни посмотри – везде вода, а вдали только морозная мгла. Гьялунд говорил, что может дойти до Солстхейма с закрытыми глазами, а я удивлялась тому, как моряки ориентируются в подобных условиях, когда не видно ни земли, ни неба.       Если не брать в счёт смертельную скуку и периодические приступы тошноты, путь по морю Призраков был гладким, «Северная дева» не попал в шторм и добрался до острова даже чуть раньше, чем обычно. Но отправляться из Виндхельма капитан не хотел даже за удвоенную плату, жаловался на культистов, которые при помощи колдовства влияли на моряков и катались до Скайрима бесплатно. «Пришли эти люди в масках, в Виндхельме их и след простыл, а я не могу вспомнить что происходило, словно из моей жизни кусок вырезали,» – в негодовании причитал Гьялунд. Не желая снова попасть под влияние этих типов, капитан отговаривал меня, просил не искать на свою долю дурной участи, но выслушав печальную историю о столкновении с сектантами, всё-таки уступил мне и отчалил на Солстхейм в тот же день. Месть за друга Гьялунд счёл уважительным мотивом и не стал повышать стоимость переправы.       Спустя несколько минут «Северная дева» зашёл в бухту, на причале показался богато одетый данмер с педантично зачёсанными назад длинными угольно-чёрными волосами – советник Адрил Арано, заместитель первого советника и по значимости второе лицо в городе. Он как суровый таможенник досматривает всех, кто прибывает на остров, и фиксирует каждого в особом журнале. Капитан охарактеризовал его как мера порядочного, преданного своему делу, однако полагал, что Адрил заодно с членами культа и посоветовал не упоминать при нём о Мираке, а на формальные вопросы ответить что-нибудь «непримечательное».       Адрил тепло поприветствовал капитана «Северной девы», а когда к опущенному с причала дощатому пандусу подошла я, он нахмурился и покачал головой.       – Я вас не знаю, похоже, вы здесь впервые. Представьтесь и назовите цель вашего прибытия.       – Меня зовут Альсин Дюпре, я ищу работу.       На всякий случай я решила назваться иначе, а накануне, пока придумывала подходящий псевдоним, вспомнила упоминание Цицерона о прошлой Слышащей Ализанне Дюпре; моряки новое имя одобрили, сказали, что звучит оно вполне сносно, «для имперской обывательницы сойдёт». Но советнику, кажется, мой ответ не особо понравился, мер сухо усмехнулся и пожал плечами.       – Не уверен, что вам здесь понравится, Альсин – после закрытия шахты в Вороньей Скале дела совсем плохи. Работы нет. Но, быть может, вам повезёт. И ещё кое-что, – советник Арано сцепил за спиной руки и смерил меня серьёзным взглядом. – Не забывайте, что Воронья Скала является суверенной территорией Дома Редоран. Это Морровинд, а не Скайрим. Пока вы здесь находитесь, настоятельно рекомендую соблюдать наши законы. В противном случае вы ответите перед Редоранской стражей.       Адрил отступил, позволив мне взойти на причал. Когда я поравнялась с ним, данмер похлопал меня по плечу и без энтузиазма бросил:       – Добро пожаловать в Воронью Скалу.       Выдохнув в ответ дежурное «спасибо», я вслед за моряками дошла до торгового центра поселения – небольшой площади с прилавками. Норды бодро свернули в таверну, я остановилась возле отдалённо напоминающего клумбу резервуара.       – Эй, работу ищешь?       Меня окликнул кузнец. Вид у него был, мягко говоря, неважный – коротко обритые волосы ещё не тронула седина, но лицо его не по возрасту изрезали морщины, под глазами темнели заметные круги. Не имея сил ковать, мужчина вразвалку уселся на скамью у точильного камня.       – В Вороньей Скале ловить нечего, – покачал головой он.       Бросив взгляд на дверь дома, перед которым была обустроена кузница, я с удивлением обнаружила на стене знакомый ромбик с кругом внутри – теневую метку Гильдии воров, символ безопасного пристанища и союзника.       – Так ты… тоже из Гильдии? – я понизила голос до полушёпота. – Есть разговор.       – Да, – тихо усмехнулся он. – Повторюсь, работы здесь нет. Совсем. Или ты, быть может, хочешь попотеть в кузнице? Пожалуйста. Я из-за этого проклятого камня не спал уже пять ночей.       Он небрежно сплюнул в погасший горн.       – Вот об этом камне я и хотела спросить, – склонившись к нему, я вполголоса прошелестела, – лучше нам поговорить без свидетелей.       – Ладно, пошли в дом.       Кузнец, ухватившись за деревянную опору навеса, поднялся и пихнул ногой входную дверь.       – Прошу прощения, я забыл представиться. Гловер Меллори, – кратко бросил он, выставив на стол кувшин суджаммы и котелок с какой-то похлёбкой на мясе. При иных обстоятельствах скрывать имя от товарища по Гильдии не имело бы смысла, однако сейчас, когда остров под гнётом Мирака и его культистов, подобные меры – лишь необходимость.       – А я – Альсин Дюпре. Ты… родственник Делвина?! – я в удивлении приподняла брови и налила немного выпивки в предложенный Гловером деревянный стакан.       Я и подумать не могла, что этот здоровяк – бретонец, казалось, между ним и Мастером скрытности так мало общего, они друг на друга совсем не похожи.       – Да, я его брат, – с ноткой недовольства буркнул кузнец, зачерпнув рагу и наполнив до краёв тарелки. – Как он там?       – Давно его не видела. Надеюсь, всё у него в порядке.       Я пожала плечами и попробовала бульон. На вкус гораздо лучше, чем на вид.       – Как давно? – хохотнул он, чуть не подавившись мясом. – Наверняка, не давнее моего.       – Ну… два года назад где-то я вынужденно покинула Крысиную нору…       Я отправила в рот большой кусок какого-то напоминающего свёклу овоща.       – Ха-ха-ха, я не видел брата десять лет! Бьюсь об заклад, он до сих пор пытается охмурить Векс.       – Векс теперь с Бриньольфом, – пробормотала я, попутно пережёвывая мясо. – Они сошлись в конце прошлого года, и, похоже, у них всё всерьёз. Дом в городе купили.       Гловер едва не подавился.       – Бриньольф? Вот это да… вот уж не думал, что он когда-нибудь остепенится. Мерсер, наверно, рвёт и мечет. Помнится, он не поддерживал шуры-муры внутри Гильдии.       – А Мерсер теперь не у дел. Бриньольф сейчас за главного.       Расправившись с похлёбкой, я вкратце рассказала историю о Глазах фалмера, но решила умолчать о предательстве Мерсера, упомянув лишь, что он ушёл на покой по своей воле и уступил место Гильдмастера заместителю. Мне не хотелось, чтобы Гловер плохо о нём думал, и вдвойне не хотелось выслушивать в его адрес гадости.       – Вот так дела. Ну что ж, я рад за Бриньольфа, хорошо справляется. Идея с магазином «Рифтвельд» мне очень нравится!       Меллори опрокинул в себя полный стакан суджаммы и, прокашлявшись, навалился на столешницу.       – Помнится, ты хотела о камне поговорить. Так вот – возле него какая-то муть творится, горожане идут туда и словно загипнотизированные строят безобразные арки. За работу берутся даже те, кто ни разу в своей жизни не держал в руках тяжёлого инструмента. Богато одетые женщины, жрецы из местного храма Трибунала. Однажды, я и сам очнулся там наутро с молотом в руках. А по ночам я слышу странные голоса, когда ложусь спать, они звучат громче. Только суджамма помогает мне заглушить их. Потому я теперь не сплю совсем, – залпом выпив ещё вина, он раскраснелся, в голос выдохнул и громко бухнул кружкой об стол. – Я уверен, что-то заставляет жителей города собираться у камня.       Скрестив пальцы в замок, я вполголоса произнесла:       – Думаю, в этом замешан некий Мирак. Мы с Мерсером повстречали странных людей в масках, которые представились членами его культа и попытались заставить нас примкнуть к ним. Когда мы отказались, они напали и сильно ранили Мерсера.       Гловер бросил на меня долгий многозначительный взгляд и улыбнулся – догадался, что у нас с Мерсером не просто дружеские взаимоотношения.       – Да… Мирак… это имя повторяют те голоса. Хочешь отомстить за Мерсера? Самонадеянно. В этом деле я тебе не помощник. Единственное, что могу посоветовать – прогуляться до камня Земли, того самого, куда все носятся. Обелиск на окраине города, ты его сразу заметишь. Только ничего возле камня не трогай. Может, там ты больше узнаешь о Мираке.       Я кивнула и зачерпнула из котелка ещё немного рагу.       Больше мы ни о чём не говорили.       Закончив с похлёбкой, я поблагодарила Гловера за гостеприимство и, подхватив сумку, засобиралась на окраину. Прежде, чем я открыла дверь, бретонец тронул меня за плечо.       – Ты это, осторожнее там, – пробормотал он вполголоса и прокашлялся. – Если у тебя получится со всем разобраться, я буду премного тебе благодарен. Захочешь новый кинжал или меч – приходи, с радостью выкую для тебя какой попросишь.       Мы распрощались. Я свернула на одинокую дорогу, ведущую к морю, и вскоре минула самый крайний дом, как и другие данмерские постройки Вороньей Скалы, похожий на диковинную раковину.       Даже издалека было видно, как возле окружённого стрельчатыми арками злосчастного обелиска таская тяжёлые ящики, надрывались хрупкие женщины, мужчины в костяной броне редоранских стражников небрежно обтёсывали каменные глыбы. Стоя чуть в стороне, за ними наблюдал некий данмер в длинной жёлто-красной робе. В Тамриэле подобным образом одеваются преимущественно маги.       А если это он заколдовал тех несчастных? Тогда по каким причинам он не носит коричневый плащ и костяную маску культиста? Работает скрытно?       Маг не выглядит агрессивно, думаю, для начала стоит с ним поговорить, а если попытается атаковать – отразить чары кинжалом, как учил Мерсер, и постараться быстрее унести ноги.       Да уж, и правда – самонадеянно. Но идти на попятную уже поздно.       Подобраться к камню незаметно не вышло, тот данмер сразу же меня заметил и, нахмурившись, подошёл ближе.       – Хм, выглядишь вполне нормально, – ворчливо бросил он, смерив меня пытливым взором.       – Эм… а что-то должно быть не так?       Я растерянно шагнула назад.       – Я ищу зарождающееся безумие, – он смял завязанный в узел конец своей длинной бородки. – Потерю самосознания. Чёрные точки на белках глаз. Любые явные свидетельства постоянного влияния Хермеуса Моры. Но нет, у тебя всё в порядке. А, значит, ты прибыла недавно. Зачем ты явилась?       – Хочу больше узнать о Мираке.       Тут же пожалев о столь грубой прямолинейности, я до боли прикусила щёку.       – Хм… Мирак… что-то знакомое, дай-ка подумать. Вспомнил, – он с иронией приподнял бровь. – Мирак мёртв уже тысячу лет.       Это известие прозвучало ошеломляюще, я собиралась убить того, кто и так давно умер. Нервно усмехнувшись нелепости этой мысли, я шлёпнула себя ладонью по лбу.       – Возможно, при жизни Мирак служил Хермеусу Море, а сейчас пытается освободиться от его влияния.       Маг сухо высказал данное предположение, проигнорировав моё выражение лица.       – А что вы здесь делаете? Вы не пытались всё это прекратить?       – Я просто наблюдаю, – хрипло буркнул он в ответ и усмехнулся так, словно счёл мои вопросы глупыми. – Я нахожу это крайне занимательным. Мне интересно, что произойдёт, когда они закончат.       Мер кивнул в сторону горожан, волочащих к обелиску неподъёмные куски породы и, не дожидаясь от меня возмущённых возражений, сразу же предложил:       – Можешь прогуляться до Храма Мирака в центре острова, возможно, там ты что-нибудь о нём разузнаешь, – он указал рукой в сторону тёмного лаза эбонитовой шахты. – Правее от рудников небольшая тропинка в гору, дальше – напрямик через лес. Подойдёшь к Храму, – он саркастично ухмыльнулся. – Сразу поймёшь, что ты на месте.       Я кивнула ему вместо прощания, тёмный эльф тут же отвернулся и продолжил с безопасного расстояния созерцать творящееся вокруг камня Земли безумие.       Пройдя через опустевший город, я нашла нужную дорожку и поднялась на возвышающееся над селением каменистое плато, где рос ельник, усыпанный снегом вперемешку с вулканическим пеплом. Склон был довольно крутым и рыхлым, восхождение изрядно вымотало меня.       Усевшись на плоский камень, чтобы перевести дух, я заметила среди деревьев какое-то движение и прислушалась – в лесу ближе к скалистому участку горы несколько мужчин о чём-то оживлённо спорили, двое в меховых накидках зло ругали остальных трёх, почему-то раздетых по пояс. Закалённые, наверно. Поёжившись от ледяного ветра с моря, я поспешила покинуть насиженное место – лучше убраться отсюда поскорее, пока те ребята меня не заметили. Предчувствие подсказывало, что они, скорее всего, окажутся весьма недружественными, я одна против пятерых не сдюжу, и никакой «берсеркизм» тут не поможет.       Когда мужские голоса утихли за могучими елями, я наконец-то замедлила шаг и облегчённо выдохнула. Вдали деревья расступались, сквозь хвойные кроны пробивался слабый свет. Воспоминания о прощальной ночи с Виртуром приятно согрели сердце. Мы любили друг друга почти до утра, страстно, жадно, так не желая расставаться. Мы безумно хотели растянуть приятные мгновенья, но время лилось неумолимо скоротечно.       Вскоре я вышла из чащи. Прав был тот маг – Храм Мирака не спутать ни с чем. На пригорке возвышалось тёмное строение, состоящее из заострённых арк, возведённых по периметру широкой круглой платформы в несколько уровней, к нему вели ступени, по сторонам от которых припорошенные снегом лежали скелеты драконов, видимо, убитых Мираком в древности.       Подойдя к подножию Храма, я взобралась по деревянным лесам на самый верх, внутренняя часть его напоминала амфитеатр с опускающимися к центру трибунами. Здесь, как и у камня Земли, против своей воли работали люди, одни были одеты в тёплые полушубки мехом вовнутрь, другие, в основном, данмеры, – в потрёпанные кожаные или железные доспехи. В центре внутренней площадки возвышался знакомой формы обелиск, возле него светловолосая девушка трясла за плечи одного из подневольных, тщетно пытаясь привести того в чувства.       – Деор, очнись! Деор, нам нужно бежать отсюда! – кричала она на грани отчаяния.       Из уходящего вниз тоннеля у подножия трибун вынырнула чья-то тёмная голова, а когда из прохода показалась вся фигура, я тут же поняла, кто это.       – Я расчистил дорогу, пошли! Оставь его, они не очнутся, пока мы не разберёмся с Мираком!       То был Вигге. Поправив накидку из шкуры пещерного медведя, он мягко тронул стальной наплечник отделанной тёмным мехом тяжёлой брони девушки. Она, выглянув из-за плеча норда, увидела меня, выхватила топор и устремилась навстречу с явно недобрыми намерениями. Вигге обернулся и, признав меня, тут же перехватил её руку; быстро умерив свой пыл, девушка сложила оружие и отступила.       – Ну привет, здоровяк. Давно не виделись.       Я спустилась к ним, приподняв раскрытые ладони.       Вигге раздражённо осклабился и стряхнул упавшие на лицо смольные пряди.       – Что ты здесь забыла? – буркнул он, буравя моё лицо мрачным взглядом.       – Полагаю, у нас с вами схожие цели.       Я мельком глянула на его воинственную спутницу.       – За Мираком, значит? – Вигге саркастично усмехнулся. – Насолил он тебе чем-то?       – Да. Мы с Мерсером встретили его культистов в Пределе, – я в негодовании поджала губы. – Я отделалась лёгким испугом, а вот Фрей сильно пострадал.       – Мстишь, значит, – едва заметно кивнув, он отрешённо глянул себе под ноги. – Что ж, втроём всяко лучше, чем вдвоём – так уж и быть, пойдём вместе. Я первый, ты – замыкаешь.       Вигге скрылся в тоннеле, его союзница, прежде чем отправиться следом, повернулась ко мне и протянула руку.       – Я Фрея, дочь шамана скаалов.       – Лилит, – я охотно ответила на рукопожатие. – Просто Лилит.       Упоминание Гильдии Воров или Благой земли Аури Эля я в данный момент сочла неуместным, Фрея, к счастью, выпытывать большее не стала, кивнула и поспешила за Вигге.       Проход к дверям Храма оказался весьма тесным, перешагивая через трупы убитых Вигге сектантов, я упиралась ладонями в стену, чтобы не потерять равновесие. Тоннель серпантином уходил вглубь платформы, в самом низу нас встретила тяжёлая литая дверь. Навалившись всем телом, Вигге отворил её и осторожно прошёл вглубь вымощенного грубо обтёсанным камнем коридора.       Фрея огляделась и, приметив что-то в одной из комнат, окликнула норда.       – Похоже в тех залах запас зелий. Нам они точно пригодятся. Пойду, соберу их все.       – Хорошо. Остерегайся ловушек.       Вигге дал добро, девушка улыбнулась ему и зашла в одно из помещений, где в нишах на стене стояли характерные разноцветные бутыльки.       – Расскажешь, что привело тебя на Солстхейм? Почему ты ушёл от Стражей Рассвета?       Я опустилась на обломок поваленной колонны и заинтересованно склонила голову, пока Фрея осматривает те комнаты, у нас было немного времени.       – Меня преследовал какой-то странный тип. Сбрендивший учёный или маг, – норд сел на перевёрнутый горшок, что лежал у той же стены по правую руку. – Видок у него был опасный, а лезть на рожон и проверять, что он может – так себе затея. Зачем я ему понадобился – понятия не имею. Ушёл, чтобы увести эту дурь от Форта Стражей. Оторвался от него и отправился на остров, сюда он вряд ли сунется.       Вигге призрачно кивнул, соглашаясь с собственными умозаключениями.       – Да никуда он уже не сунется, – небрежно бросила я, и сказала почему, – отчим Мерсера ему голову отрубил.       Пока он в смятении переваривал услышанное, я вкратце пересказала, что тогда стряслось:       – Мы с Мерсером встретили его в Рифте. Это был колдун-некромант, настоящий отец Мерсера, Фон Шонертод. Он пытался нас прикончить, захватил души, много говорил, рассказал, зачем ему понадобились берсерки – хотел наделать мощных трэллов... и про тебя упоминал.       – Да-а… ну и тварь.       Вигге лишь зло сплюнул себе под ноги.       – А ты теперь дружишь со скаалами? Кто это такие?       Я с неподдельным любопытством воззрилась на него в ожидании ответа, так как об этих скаалах ничего раньше не слышала.       – Я теперь их предводитель, – Вигге горделиво вскинул подбородок и залихватским углом уложил ногу на колено, – Скаалы – местные норды, живут здесь уже несколько тысячелетий. Самобытный народ, уникальный. Со своими взглядами на жизнь. Если выберемся отсюда, наш шаман Сторн охотно расскажет тебе о Всесоздателе.       Такие вот сжатые характеристики прозвучали из его уст исчерпывающе.       – Ты когда сюда прибыл? Что-то быстро ты в лидеры выбился.       Я знала Вигге как, в целом, неплохого человека, умеющего располагать к себе, но столь резкий скачок из чужаков в руководители показался мне несколько неправдоподобным.       Вигге решил начать издалека.       – Я пришёл к скаалам полгода назад. Увидел, как их охотники загоняли нетча за стенами Вороньей Скалы, да и помог им вальнуть зверя. Слово за слово, и они позволили мне поселиться в деревне. Помогал тут всем, за любое дело брался, так быстро заслужил хорошее расположение, – норд переменился в лице, мрачная тень легла на его глаза. – Одно время на Солстхейме промышляли талморцы, похитили нашего кузнеца Бальдра, хотели у него выпытать, как ковать сталгрим. Он мужик-кремень, не раскололся, но эльфы утащили из его дома карту месторождений. Сидеть сложа руки я не мог, выяснил, где они держали Бальдра, вызволил его и сопроводил до деревни, а эльфов попросил по-хорошему убраться с острова и вернуть карту. После этого меня совсем зауважали, – Вигге умолк, прочистил горло и понуро вздохнул. – В один из дней вместе с отрядом охотников я отправился за щетиноспином, прошлая предводительница Фанари Сильный Голос присоединилась тогда к нам. Погода здесь меняется быстро, мы попали в сильный буран. Я вывел всех, но Фанари тяжело заболела и через неделю умерла. После похорон скаалы выбирали нового старосту, а я возьми, да и выдвини свою кандидатуру, – он поднялся с насиженного места и дерзко уложил ладони на широкий поясной ремень. – Многие встали за меня, почти вся деревня, так шаман и объявил меня новым вождём. Я побудил их торговать с данмерами в Вороньей Скале, и дела бы у нас шли в гору, если б не этот Мирак.       Вигге снова гадко харкнул на пол и пнул в угол небольшой булыжник. Я же решила вернуться к насущному и спросить его о наиболее важном в данный момент:       – Как всё начиналось? У вас пропадают люди?       Вигге нахмурился и отрешённо кивнул.       – Да. Пару месяцев назад я заметил, что здесь, возле камня Дерева, какая-то чертовня происходит – местные разбойники строили странные арки. Наказал всем скаалам держаться отсюда подальше. Но позже эта стройка как заразная хворь поползла по Солстхейму и «поразила» все остальные камни-Хранители. Когда зелёный луч коснулся камня Ветра, жители деревни начали сбегать к нему по ночам и строить изо льда эти ублюдские арки. Сторн ежедневно проводит ритуалы, чтобы уберечь оставшихся, Бальдр заперся в доме и вышвырнул ключ в окно, я почти не смыкаю глаз, чтобы не слышать этих поганых голосов.       Он устало выдохнул и примял пальцами переносицу.       – Несколько дней назад в Рифте мы с Мерсером видели в дневном небе зелёные огни, это было как раз перед нападением Шонертода. То явление быстро добралось до Предела. Думаю, и здесь Мирак постарался.       Мой краткий доклад о небесных катаклизмах в Скайриме Вигге оставил без комментариев, удостоив его лишь пресным кивком.       Вскоре из периферийных комнат вышла Фрея, неся в холщовой сумке несколько разномастных бутылей со снадобьями. Я взяла белёсый пузырёк, откупорила и, убедившись, что там именно то, что мне нужно, наполнила скрытые пробирки, надёжно закреплённые с внутренней стороны плаща. Меня не раз выручал такой вот карманный запас зелья невидимости, в нужный момент я могла быстро выпить одну из порций и на секунд десять раствориться в пространстве.       Вигге сунул в поясной кошель несколько колб с заживляющим эликсиром и осторожной поступью двинулся дальше по коридору.       В одном из помещений я заметила подвешенные над зажжённым очагом металлические клетки с заточёнными в них обугленными скелетами. Фрея проследила за моим взглядом и в ужасе прикрыла рот ладонью.       – Боюсь даже представить, каким пыткам подвергал их Мирак.       Её дрожащий голос прозвучал встревоженно.       – Легче шаг. На полу нажимные пластины. Похоже на ловушку, – Вигге предостерегающе махнул рукой и преградил нам дорогу. – И ещё – дальше по коридору кто-то есть. Я слышал их голоса.       Я вцепилась в рукоять Несущего смерть, а Фрея, применив на себя магическую броню, медленно вытащила из закреплённых на поясе петель парные топоры.
Вперед

Награды от читателей

Войдите на сервис, чтобы оставить свой отзыв о работе.