Le chien Royal / Королевский пёс

      Светлое и яркое весеннее утро. Солнечные лучи окружили библиотеку, путаясь в обвивших её лианах. Прекрасный вид. Шэнь Цзю проснулся и только встал со своей постели. В окно к нему стучался куст сирени. Шэнь поднявшись с кровати, накинул лёгкий халат, чтобы не ходить в одном белье, быстренько обулся. Приведя себя в порядок, он собирался было сесть почитать, как услышал смех со стороны библиотеки. Любопытство и непонимание, кто в такую рань пришёл в библиотеку и смеётся, пересилили Цзю, он отложил книгу и вышел из спальни.        Начав осматривать библиотеку со второго этажа, Шэнь заметил девушку устроившуюся у столика. Она, склонившись над ним, что-то усердно писала. Рассмотрев девушку внимательнее, Цзю узнал в ней принцессу Лю Минъянь. Она была сестрой Бингэ и очень знатной особой, обучена грамоте и являлась примером для подражания. Длинные волосы она убрала в несложную прическу, заколола лиловой заколкой. Та хорошо сочеталась с летним платьем, легким и невесомым. Лицо Лю прикрывала белая вуаль. Рассматривая Минъянь, советник услышал ещё один женский голосок.        Спустившись чуть ниже по ступенькам, Шэнь Цзю увидел свой любимый диванчик. На нём вальяжно развалился Ло Бингэ. Прижимая к себе девушку, он шептал ей что-то на ухо. Та краснела, смеялась и дразнилась. Девушка была очень вульгарно одета, еë грудь и бёдра были еле прикрыты красной тканью, волосы раскидывались по плечам, а на правом бедре виднелась татуировка. Огромный красный пион раскинулся на её ноге, выглядя не менее вызывающе, чем скудное одеяние девушки.

«Бледная Флер…»

      Красный цветок, распустившийся на бедре девушки, окунул Шэня с головой в не самые лучшие годы его жизни, что оставили маленькому мальчику сотни ночных кошмаров. В возрасте пяти лет, будучи маленьким мальчиком Шэнь Цзю жил в Бледной Флер, одном из самых огромных и известных борделей, чьи филиалы, как цветы, распустились по всей территории королевства. Мать Шэня была одной из тех девушек, что не гнушались рискнуть ради денег. Она не решалась отдать малолетнего сына в приют, да и в доме терпимости лишние руки не помешали бы.       Шэнь не моргая смотрел на девушку рядом с принцем, чётко видя в ней свою мать. Застыв в дверях, вспоминая как вокруг него, лет в пять, кружились десятки таких женщин.       Каждая была несчастна по своему, но каждая кончала одинаково. Их уносили болезни, роды и аборты. Посмотрев на старых женщин, что уже отслужили свой век и отрабатывали долги уборкой, можно было лишь посочувствовать. Цзю жил в этом страшном месте, странные звуки доносились из комнат, мужчины ходили, рассматривая дам. Иногда случалось, что девушки возвращались в бордель после «удачного» замужества. Или отцы отдавали своих дочерей и жен за долги. Шэнь Цзю жалел их и утешал, многие любили этого маленького мальчика. Он был для них надеждой и примером, что можно чего-то добиться. Мальчик оказался сыном графа и Ван Лин, его мать, почти добилась брачного контракта. Она стала путеводной звездой для молодых девушек.       Увидев очередную брошенку, что в слезах влетела в бордель, Цзю заинтересованно приподнялся с пола. Мужчина средних лет заволок её за волосы, девушка, совсем молодая, ревела и просила простить, за что-то. Девушка была красива, даже очень, но слезы портили ее милое лицо. Мужчина ударил её, девушка притихла. — Я твой отец! Ты опорочила моё славное имя! Я оставлю тебя здесь, такой шлюхе, как ты тут самое место! — Но я не... — девушка снова получила удар.        Она окончательно забилась в угол. К отцу подошла хозяйка, заплатила тому небольшую сумму, и мужчина молча ушёл, не оборачиваясь. Цзю подошёл к несчастной и начал её успокаивать, гладить по голове и говорить, что не все потеряно, у них тут не так плохо. Дама подняла голову, но лицо её почернело от злости, а в глазах загорелась ярость. «Я закончу также как его мать! Состарюсь тут!»       Девушка кинулась на маленького Сяо Цзю. Тонкие пальцы сомкнулись на шее, её сил было не так много, но их хватило бы, чтобы мальчик перестал дышать. Она повалила его на пол, нависла над Сяо Цзю и зарыдала. Старая кухарка, услышав перепалку, выхватила Сяо Цзю, и начала ругаться на отчаявшуюся девушку.       Ван Лин, переваливаясь с одной ноги на другую, зашла в комнату. На полу хватая воздух сидел её сын, а старуха Инь кричала на какую-то девочку. Заметив присутствие непутёвой мамаши, Инь накинулась и на неё. — Ван Лин! Сколько раз я тебе говорила?! Сколько предупреждала?! Бордель совсем не место для детей! — А что случилось? — Наигранно беззаботно сказала она, смотря на мальчика лежащего на полу. — Ты не видишь! Его чуть не убили, это хорошо, что слабая девушка и не смогла придушить твоего сына! А будь это мужчина? — Не надо, пожалуйста, не говори больше, — Мальчик откашлялся и пытался успокоить слезы. — Хорошо, — Кухарка утащила за собой Ван Лин.       Шэнь Цзю всё же пришел в себя, стоя в дверях. Дыхание его сбилось, а руки дрогнули. Шэня смутила девушка, что сейчас сидела на Бингэ, даже намного больше, чем то, что он привлёк к работе Лю Минъянь. Советник все ещё нагло пялился на татуировку и этот взгляд не остался незамеченным. — Учитель, куда вы смотрите? — Бингэ ждал бурную реакцию и он её получил. Не зря он привел сюда этих дам. Советник повелся на его провокации. — Зачем ты привёл шлюху в библиотеку?! Перестань звать меня учителем, я – советник! — в праведном гневе Шэнь спустился с лестницы, легким движением нацепил на себя верхнюю одежду, что висела на перилах. — Чего вы, она моя сердечная подруга! — Ло развел руками и посмотрел на обескураженную девушку, что сидела у него на коленях. Та захлопала ресницами, явно не ожидая, что кто-то будет против ее присутствию. — Твоей сердечной подругой должна быть книга, — взяв с полки тяжёлый сборник стихов, Цзю метнул его в лицо Бингэ. Тот прилетел прямо в нос, из которого брызнула кровь. — Я не собираюсь терпеть таких непотребств в своей библиотеке! Все трое, живо пошли отсюда! — С этими словами Цзю закрыл книгу перед Лю и прогнав девушку, уселся на диванчик рядом с Бингэ. Девушки переглянулись и убежали, Ло же неохотно поëрзал и с разочарованием ушёл прочь.       Как только советника все покинули, он вскочил и сел писать. Его посетила очень интересная идея, хоть он уже давно ничего не издавал, ведь королевский советник занят другими делами, его библиотека пополнялась собственными работами. Под его авторство на полках числились десятки если не сотни книг и сборников. И вот сейчас ему захотелось написать кое-что про дома терпимости. На личном опыте он знал о них много и именно судьба куртизанок была особенно интересна. Шэнь излагал на бумаге одну за другой истории знакомых женщин. Подведя итог своей маленькой работы, Шэнь Цзю вывел выводы о том как заканчивали жизнь проститутки, как попадали в дома терпимости и как чаще всего проводили жизнь. За работой время прошло незаметно. О наступлении вечера напомнили только темнота за окнами и урчащий желудок. Шэнь Цзю уже собирался идти спать, как раздался стук в дверь. Девушка зашла в библиотеку и взяла с дивана какую-то безделушку. Когда она подошла ближе к пламени лампы, Цзю разглядел в ней ту самую девушку-проститутку. Любопытство было сильнее и он не удержался от вопроса. — Скажи. Ты знаешь Ван Лин? — спросил Шэнь пристально рассматривая татуировку на бедре. — Откуда вы про неё знаете? Я вас не видела в борделе, — девушка настороженно взглянула на советника. — Неважно, просто ответь наконец и уйди с глаз долой. — Старую Лин забрал какой-то мужчина лет пять назад, больше о ней ничего не слышали. Да и я о ней узнала лишь из рассказов старших. — Хорошо, ступай. — девушка лишь вздохнула и направилась к выходу, на последок бросив на советника печальный взгляд.       Шэнь был бесконечно замучен этим днём. Планы посыпались и день прошёл совсем не так как хотелось. А во всём виноват этот несносный принц. Настроение как и силы покинули Шэнь Цзю, он остался на своём диванчике, решив пренебречь едой, не в первый раз забывая поесть из-за работы. Забрав все подушки к себе, и всё же схватив со стола небольшой кусочек печенья, он забрался в гнездо, что соорудил на диване, и постарался поспать.       Сон совсем не шёл, а не смотря на усталость, Шэнь продолжал раз за разом вспоминать знакомых девушек и свою мать... Сколько лет о её не видел? Лет тридцать, довольно большой срок. Помнит ли она вообще своего сына? Мысль эта кружила и со временем становилась всё тише. А у советника на него появлялся один чёткий ответ.       «Если не искала, значит не нужен.» — это больше не ранило, не доводило до слёз. Шэнь за свою жизнь повидал многое, многое пережил, и тот небольшой отрывок детства, хоть и оставил неизгладимый след на нём, всё равно не сравниться со всем счастьем, что было в его жизни. Поэтому грустить о том, что уже не вернуть не стоит. На этой ноте внутреннее рассуждение советника зашло в тупик, а одеяло стало слишком тяжелым и тёплым.       Обыкновенные для советника кошмары в этот раз не снились, какое-то тепло и спокойствие сна окружило его. Как объятия матери, коей для советника была чужая, но любимая женщина. Она исчезла из его жизни так же внезапно, как и появилась.