Королевская битва: игра богов

      В Маньчжурии зима не такая, как в Японии. Зима в Маньчжурии жестокая и холодная. Снега по колено и страшные ветра, называемые вьюгой.       Население Маньчжурии их ненавидит. И Танака ничего не может с собой поделать. Каждый раз, смотря на себя в зеркало, он начинает ненавидеть себя так же, как эти несчастные китайцы и маньчжуры. Зима холодная. Республика не обеспечивает их продовольствием. Еще и часть армии направили сюда, прямо к границам.       Танака давно сделал этот выбор для себя. Всяко лучше, чем вечно душить сердце ненавистной средой. Начал это всё заранее: отгородился от друзей и знакомых, игнорируя их письма и телеграммы, дабы обезопасить (прости, Кацу!..), прочитал несколько книг из запретной секции в библиотеке, каждый вечер наедине с самим собой прогонял план в мыслях.       Наконец, этот день настал.       В девять вечера меняется караул. Танака должен сменить солдата на посту. Отправится раньше, поскольку метель замела все протоптанные солдатами дорожки. Встретился по дороге с тем самым солдатом. Тот запомнил Танаку. Значит, неожиданных проблем вылезти не должно. Когда хватятся, Макото должен оказаться уже очень далеко…       Он встал на пост прямо у огромной стены с колючей проволокой. Именно на этой части стены красовался портрет диктатора. Он смотрел на Танаку своими проницательными глазами через маленькие пенсне. Макото развеял наваждение и принялся судорожно соображать. Как же так, ведь план был идеален, почему сейчас он так переживает?! Он снял с ноги сапог и достал оттуда кинжал. Самый крепкий, что смог найти у себя. Воткнул между кирпичами стены. Вошло тяжело, но в принципе выполнимо. Из кармана достал крюк. Тот вошел между кирпичей уже полегче. Танака принялся перебирать руками, карабкаясь по стене вверх. Оглянулся: никого. Ближайшие посты применено в километре расстояния друг от друга, к тому же вьюга портит обзор. Вперед и только вперед.       Танаку пугала колючая проволока сверху. Он надеялся, что та, в силу мороза, не находится под напряжением. Или хотя бы в случае чего не ударит слишком сильно. И вот, он на вершине. Только не смотреть назад. Только вперед.       Танака перекинул обе ноги на ту сторону государственной границы. Шинель зацепилась за колючую проволоку, но Макото, трясясь от каждой своей маленькой неудачи, быстро высвободился от электрического плена. Раз, два, три!..       Он спрыгнул вниз, сгруппировавшись в полете. Спасибо армии!.. Снег немного облегчил его падение, но колени и локти все равно заныли. Зато нет переломов. Времени нет. Нужно бежать. И Танака Макото побежал, несмотря на вьюгу и сугробы.       Прощай, Республика, прощай, диктатор, прощай, Профилактика! Прощайте, командир Мори и прошлая жизнь, наполненная чувством вины и страха!.. Возможно, на чужой земле он умрет, но он умрет свободным! В бескрайних лесах России легко затеряться. Проживет он день, месяц, год, каких-то пару часов, неважно. Главное, что теперь он по ту сторону границы.       Макото не знал, как долго он бежал, но по его ощущениям уже достаточно, чтобы не смогли догнать. Да и разве русские дадут перейти через границу на их территорию? Это ведь безумие. Если армия Республики постоянно сталкивалась с армией США в море и воздухе, то с русскими у диктатора были столкновения только на границе. И каждый раз русские выходили из этих столкновений победителями, не давая армии врага и шагу ступить на свою землю.       Танака пробежал мимо какой-то лесной опушки. Впереди показался тёплый свет. Люди!.. Макото не мог поверить своему счастью… Раздался выстрел. — Руки вверх! Танака не понял русской речи, но руки все равно поднял. К нему бежали три фигуры. Несмотря на то, что это были русские, Макото вздохнул с облегчением. Пара рук обыскали его и изъяли крюк (кинжал Танака потерял где-то в сугробе) и тушенку из кармана. — Что прикажете с ним делать, товарищ старшина? — Ведите пока что в дом. Разберёмся. Танака на ощупь (вьюга стала просто невыносимой) достал из сапога записку, которую специально неделю писал на русском в библиотеке, и протянул одной из фигур. — Я хотел сбежать. Я сбежал. Я солдат. — Стараясь как можно более понятно со своим акцентом выговорить Танака. — Разберемся, разберёмся, брат… Ведите его и грейте. А я телеграмму пошлю.       Двое обступили Танаку с двух сторон, а третий шел сзади них. Казалось, Макото впервые в своей жизни вздохнул с облегчением.       Это был первый удар, нанесенный системе Великой Республики Дальневосточная Азия.