Зелёный грипп

Что ж, за всё это время пришедшая осень была просто холодной, ну, используя слово «просто» можно соврать, ведь многие успели заболеть простудой, которую вылечить не так просто.Таблетки нужно искать, время, чтобы отлежаться и привести себя в порядок тоже.Теперь же задача усложнилась — пошли ледяные дожди, что означало прибытие октября.Температура падала, выл ветер за окном, а работать всё равно нужно было. Целых две недели Ник ходил на вылазки, которые к счастью заканчивались успешно.То консервы, то медикаменты, иной раз могло повезти и он со своими партнёрами находил оружие.Бывало, что приходилось снимать с мертвеца винтовку, которую он носил за собой на спине, перетягивая свою сломанную шею кожаным ремешком.Он пару раз думал, что такая работёнка, тем более осенью, точно погубит его.Простуда даст ему с ноги и он сляжет с температурой.Хотя Ник беспокоился больше об Эллисе, который хоть и не покидал лагерь, но продолжал работать без каких-то перерывов.В конечном итоге из-за приближающихся неплохих морозов он пытался починить как можно больше вещей, которые создавали в домах людей обогрев, затем же ходил по пятам за Зои, что проверяла каждое жилище на тепло внутри стен. -Эй, малыш, как твоя ...работа? Произносит Ник, когда оба наконец-то не уставшие, но задолбавшиеся проходят к своей кухне.Эллис потирает свою шею, а потом махает рукой будто пытаясь отмолчаться от вопроса, но после же садится за стол уткнувшись лицом в свои сложенные на деревянной поверхности руки. -Холодно, я устал ...но моя работа помогает другим не помереть от этого же холода. Тихо проговаривает юноша чуть приподняв голову, чтобы взглянуть на Ника, который похоже не разделял такого геройства со стороны своего парня. -Они могли бы просто поинтересоваться как им починить свой сраный «тостер», а не сбагривать на других свои проблемы. -зло произносит Ник. -Перестань, Ники.Я же помогаю не только этим «взрослым», но и их детям.Знаешь сколько здесь семей?А тех кто планирует завести семью?Вот и стараюсь, делая ...что в моих силах. Шулер выдыхает, понимая, что его мальчишка слишком добрый, хотя наверное это ещё одна черта, которая красит это милое личико.Мужчина садится напротив механика и тот наконец-то нормально выпрямляется на стуле, но отчего-то потирает ладони, скрещивая свои пальцы. -Тебя что-то беспокоит? Эллис сначала не отвечает, а потом облокачивается локтем в стол, положив подбородок на свои костяшки. -Не знаю просто ...хреновое предчувствие и всё. Ник закатывает глаза, ведь правда не видит здесь ничего хренового, самое ужасное всё равно только впереди при наступлении зимы. -Всё будет в порядке, ясно?О, точно, совсем забыл.Завтра у меня вылазка с Лиамом. Эллис кажется становится грустнее и опускает взгляд вниз, всем видом показывая, что у него на душе.Ник не может удержаться и поэтому протянув руку треплет чужие волосы, а потом опускает ладонь на холодную щёку механика.Тот поддаётся вперёд и за эти четырнадцать дней шулер хорошо выучил этот жест.Мужчина тянется к Эллису и осторожно целует в висок уже как-то более влюбчиво, спустя такой промежуток их отношений. -Хочешь поговорю с Зои и на вылазку пойду я вместо тебя? -спрашивает Эллис. Ник мотает головой встав из-за стола и притрагивается к холодному чайнику, который тут же ставит на огонь.Он смотрит на это маленькое пламя и слегка греет об него пальцы. -Нет, это же ...моя работа.От твоей я же тебя не отдёргиваю, верно? -отвечает Ник. Судя по шуму позади, Эллис встаёт, скрипя стулом по полу и проходит к мужчине, чтобы со спины протянуть руки вперёд и обхватить в свои ладони чужие.Ник усмехается.Странно, но у Эллиса всегда была температура выше человеческой нормы, совсем таки немного, но ночью об него можно было греться как об безопасный обогреватель.Неожиданно шулер чувствует как механик утыкается в него носом. -Мне ...просто не нравится твоя опасная работа, Ник. -Знаю, мне тоже не в кайф таскаться в далеке от лагеря, понимая, что здесь остался ты, но-... -Это твоя работа.Да, понимаю.С первого раза тебя услышал. Тепло вокруг запястьев быстро пропадает и Ник смотрит за тем, как Эллис поднимается на второй этаж.В последнее время им сложно остаться наедине вместе, потому что вязкая усталость после работы даёт о себе знать.Заварив кофе шулер следует примеру парнишки и так же приходит в их комнату.Он смотрит на сидящего на кровати у стены Эллиса, который отодвинул свою подушку в сторону, чтобы как раз таки занять её место.Юноша листает какие-то комиксы, которые ему подогнал Луис, а рядом ещё лежат журналы про автомобили.Ник садится на край кровати поставив кружку на прикроватную тумбочку, а потом валится спиной назад, чтобы почувствовать мягкость постели, которая после тяжкого дня прям как новая. -Я волнуюсь за тебя, извини, если на кухне мои слова прозвучали грубо. -шепчет Эллис. Ник приподнимается на локтях, смотря на механика, который тактично спрятался за своим комиксом и не хочет показывать лица. -Нет, всё в порядке.Мне важно знать, что ты думаешь обо всём ...этом.Зомби апокалипсис как никак и всё такое, да и мы друг другу не чужие. Усмехается мужчина потянувшись к кружке кофе, но его останавливает шелест бумаги, а затем и короткий грустный вздох. -Твою мать, Ник.Я чувствую себя паршиво, помогая здесь каждому желающему.В самом-то деле, а сделают они то же самое для меня? Произносит Эллис с досадой кинув рядом с собой комикс. «Это ещё зима не настала, дружок» -Эллис, Эл, всё в порядке будет.Если что, ты же ...всегда можешь надеяться на мою поддержку и помощь. Механик нервно усмехается, продолжая смотреть этим разочарованием в сторону.И они снова возвращаются к разговору возникшему неделю назад ни с того ни с сего.«Я слишком добрый, именно поэтому ты меня бросишь» - произнёс тогда Эллис с этим же глубоко разочарованным лицом.Он был неуверен в себе как сейчас и всё больше копался в своей голове нагнетая.Кофе точно отменяется.Ник берет свою подушку в руки и садится рядом с механиком, хотя выглядит по-детски. -Опять дурные мысли, парень? -Похоже на то. Шулер задумчиво обводит взглядом потолок, а потом ехидно усмехается, просунув руку под худак Эллиса.Последний дёргается, чувствуя этот внезапный холод на коже. -Агх, чёрт, ты ледяной! -произносит Эллис. -Так согрей мои руки, блин, не то реально ласты откину ж. И все же механик не может долго думать о плохом, когда рядом с ним его близкий человек.Он берёт другую руку шулера и уже самостоятельно просовывает её под свой худак, ложа на собственный тёплый живот.Для удобства Ник садится перед ним, чтобы нормально приложить ладони уже к чужому прессу.Он обводит холодными кончиками пальцев выпирающие рельефы на юношеском теле и смотрит за искрящимися глазами механика.Ник поднимает пальцы выше и «случайно» массирует грудь юноши, будто притираясь, чтобы согреться.Эллис смотрит на него теперь по-другому.В глазах проскальзывает эта маленькая просьба, которую он конечно без прямого утверждения выполнять не станет. -Об тебя правда можно согреться не только ночью.Почему у тебя такая высокая температура тела, малыш? Эллис опускает голову и похоже жалеет, что перестал носить кепку, так он смог бы лучше прикрыть своё смущение. -С детства так, точно не знаю почему. Ник опускает ладони вниз, слегка скользя пальцами за края штанов юноши, чтобы потрогать красиво выпирающие кости таза.Странно, но он правда тащится от их вида. -Ник, прекрати. -Это правда то чего ты хочешь, Эллис? Твою мать, они оба мужчины и сами лучше других знают, что всякий стресс подобного рода можно просто выкинуть из себя простым способом.Возможно нужно было придумать что-то более креативное, чтобы потом оставить юношу в одиночестве помастурбировать, а то сейчас это выглядит как стремная настойчивость.Ник меняет ход мыслей. -Ладно, эм, Эллис... Убирает руки от парня шулер, но тот грубо хватает чужую правую руку за запястье и тянет обратно, уже даже сильнее просовывая её в свои штаны.Ник почти почувствовал пальцами механика, но тот будто опомнившись отдергивает от себя руку мужчины и поднимает голову. -Прости, прости, наверное слишком стрессую в последнее время, вот и не думаю, что делаю ...я не хотел доставлять тебе дискомфорт, я же твой парень, чёрт, можешь меня ударить, если полегчает. Ник выгибает бровь не зная, что ему сказать.Он в прочем не видел чего-то странно в таком поведении со стороны юноши, ведь ударило возбуждение в голову, но он же ничего такого не сделал ещё.Эллис сжимает свои колени вместе предварительно отодвинув от себя подальше мужчину и прокашлявшись натянул глупую улыбку, которая в самом деле была милая. -Я понимаю, что ты хотел помочь мне, но слегка переборщил, можешь оставить меня здесь, ладно? -Без проблем, если что я ...буду на кухне.

***

-Оо-оох, твою ж ...не делай так больше, Ники. -произносит Эллис спускаясь с второго этажа с Никовой кружкой в руках. Шулер смеётся, проверяя карманы своей осенней куртки.Она наверняка не сможет так суперски защитить его от холода и дождя, но это хоть что-то.Возможно завтра повезёт и появится возможность избежать ливня. -Ты завтра ведь не работаешь в лагере, да? -спрашивает Ник выпрямив в своих руках куртяшку. Механик кивает, ставит кружку на стол, тянется к кухонным полкам, начиная шуршать в них. Ник уже представляет как завтра ему будет нихрена не до спасения чьей либо задницы, ведь мужчине бы самому не подхватить простуду.К тому же нервы неплохо так шалят и из-за первого раза партнёрства с Лиамом.Как бы он не выглядел достойно и чего бы хорошего о нем не говорил сам Эллис это было всё равно как хлипкий дом под ураганом. -Нервничаешь? Продолжая изучать полки спрашивает Эллис.Шулер молчит скинув куртку на кресло и негромко выдохнув.Да, он всё ещё не привык ко всей этой грязи и поджидающей опасности с одного, да другого края. -Нервничаешь ...знаешь, я всё таки настаиваю на том, чтобы ты остался.Не ходи на эту вылазку, ливни только усиливаются, а то, что они стихают ещё не означает, что вам с Лиамом повезёт. Наконец Эллис оборачивается на мужчину и видя перед собой мрачную фигуру решает того хоть как-то подбодрить.Конечно, помочь обязательно надо как-нибудь, ведь пра́ва на такие отнекивания от работы у них нет.Зои будет рвать и метать, возможно даже больно. -Хочешь отвлечься?Ты в последнее время много читаешь одну и ту же книгу ...не знаю её названия, но всё же мы могли бы вместе почитать. Ник тихо усмехается выгнув бровь. -Это не одна и та же книга, Эллис, части разные просто обложка одинаковая. Механик задумчиво чешет затылок потому что он обычно читает комиксы и там чуть ли не каждый новый выпуск с незнакомой обложкой. -Да всё равно какая там обложка, чего и как ...ты согласен или нет? Ник кивает и они проверив, что выключили везде на первом этаже свет уходят в спальню.Наверное они выглядели бы мило, если бы не глупые вопросы через каждые три минуты от Эллиса. -Стоп, что? Задаётся вопросом в книгу Эллис, который лежит на спине вытянув перед собой руки с рассказом, а потом повернувшись на левый бок ближе к Нику. -Что ...опять. Решается спросить шулер, чтобы что-то объяснить, что возможно было непонятно юноше.Но тот отмахивается подперев голову рукой и положив книгу на кровать, шумно переворачивая страницу.Ник вздыхает и возвращается к чтению.Правда теперь вслух чертыхается и сам шулер, видя всю бредовость изящно расписанную буквами. -Чёрт, что за ...хрень. Эллис поднимает взгляд от книги. -Тоже ничего не понял, Ник? -Так, у тебя вообще первая часть так что это не одно и то же. Механик пожимает плечами перевернув страницу своего чтива. -Ладно, Ники. Шулер хмурится и читает предложение ещё раз, потом ещё попытка, а затем последняя и он всё ещё ничего не понял.Нет, уловил суть, которая должна быть, но посчитал её фигнёй.Незамедлительно мужчина выдаёт: -Аргх, чёрт!... -Так, всё, прекращай. -Что?Нет!Луис подсунул мне свои чёртовы бульварные романы ...а мне понравилось, но чем дальше читаешь тем становится, твою мать, хуже. Эллис закрывает книгу, отложив её подальше и садится на кровати. -Что ж, похоже чтение нервы твои не успокоило, да?Даже не знаю, что тебе предложить. Ник за весь день устал, лучшее предложение, которое может поступить от мальчишки это поваляться на кровати.Шулер убирает свои книги на прикроватную тумбочку и сгребает механика в свои объятья. -Давай просто полежим, ладно?Я устал ужасно ...с этими вылазками. Эллис осторожно сжимает мужчину в своих руках, чувствуя, как под его ладонями ,сквозь чужую одежду проходит тепло.Греть Ника от жара своего тела уже вошло в привычку с которой не захочется расставаться. -Куда отправитесь завтра? Спрашивает Эллис украдкой взглянув на настенный фонарь в их спальне.Желтый свет заставит тебя сонно зевнуть, хочешь ты этого или нет.Механик трогает спину мужчины и прижимает чуть ближе к себе. -Наверное опять по карте куда-нибудь в сторону, возможно около парка аттракционов.Пройдем почти мимо него и ...дальше как карты лягут. Ник чувствует как ослабевает хватка Эллиса и сам осознает своё желание улечься под одеяло, уложив голову на весьма мягкую подушку. -Давай хотя бы верхнюю одежду снимем и спать ляжем, Эл. Юноша ёрзает и немного сжимает того в объятьях снова. -Ещё пять минут, ладно? Ник усмехается, тихо зевнув, а потом привстаёт, заставляя юношу расцепить руки.Шулер снимает худак, уложив его на книги, а потом встаёт с кровати смотря на механика.Эллис лениво поднимается и повторяет за Ником, за исключением того, что механик снимает штаны, а потом юркает под одеяло.Задумавшись шулер поступает так же.Задница может вспотеть ровно как и в тот раз, когда Эллис прижался и мужчина проснулся от безумного жара.Ник укрывается одеялом, а потом его уже пп-родному приобнимают рукой.Неужто он правда успел полюбить такую жизнь с кем-то бок о бок или чувство комфорта слишком сильное, что заставляет тебя поступать так, чтобы не испортить то к чему привык.Эллис кажется уже давно неплохо устроился позади и поэтому можно было услышать не что иное как его храп.Шулер и к этому привыкнуть успел.Наверное всё же он слишком сильно любит этого засранца, чтобы разбудить и сказать, что он шумит.

***

Ник просыпается, сразу же обернувшись, чтобы глянуть в окно.Во всю идёт дождь, судя по всему небо затянуто облаками и весь мир утонул в серости.Сейчас наверное около девяти утра, что заставило шулера присесть на кровати лениво приглаживая свои волосы.Позади отвернувшись на другой бок зашуршал Эллис, который всё ещё продолжал спать.Стало даже слегка за́вистно, что тот останется отдыхать дома, но и для этого он много старался. Спустя выполнения всех этих ранних процедур Ник спустился вниз, обувшись и надев куртку.Схватил рюкзак, да вышел под этот холодный дождь.Пришлось нацепить капюшон и двинуться в сторону главных ворот у которых через время должен появиться Лиам.Шулер облокачивается об стенку, шныряя по карманам куртки, но не найдя сигарет досадно выдыхает. -Утро доброе, если конечно так его можно назвать. Слышит Ник и поднимает голову встретившись сразу же с зелёными глазами.Из под капюшона виднелись взъерошенные темные волосы, а на загорелом лице играла глупенькая улыбка.Рост парня был точно таким же как у Эллиса, что вызвало у мужчины смешок.Что ж, наверное в Саванне все парни такие - слегка низкие, наивные и предательски симпатичные в свои двадцать с чем-то лет. -Утро, Лиам.Готов? Спрашивает шулер, дожидаясь сегодняшних дежурных, которые выпустят и потом уже впустят их обратно, как это случалось всё время.Ник замечает как тускнеет лицо парнишки и понимающе кивает.Скорее всего им обязательно повезет и дождь превратиться в ужасный ливень, который не даст им нормально выполнить вылазку. -Думай позитивнее, в конечном итоге мы вернёмся и запремся по своим домам. -произносит Ник. -Не знаю, я особо не участвую в вылазках, за всё время это будет четвёртая, но волнуюсь как в первый раз. -пожимает плечами Лиам. Сонливость до сих пор никуда не ушла и поэтому дальше мужчина предпочтёт молчать, смотря на мокрый асфальт, слушая дождь, который через раз попадает каплями на их ботинки.Наконец-то дежурные приходят и открывают им ворота.Парни проходят вперёд и их уши давятся скрипом позади, а потом они уже делают пару шагов. -Куда сегодня?Снова мимо парка? Лиам мотает головой, хлопая по своему карману. -Карту дали, я посмотрел и нам сегодня в другую сторону.Прости, забыл сказать сразу. Ник отводит взгляд в сторону, смотря на дорогу. -Тогда показывай путь. Спустя какое-то время асфальтная дорога кончается и начинаются грязевые разводы, которые судя по всему были недостроенным путем в этом месте.Парням пришлось перейти на лесную тропу и Лиам склонившись вперёд достаёт карту из кармана всматриваясь в её очертания.Ник же особого внимания на неё не обращает и просто осматривается, чтобы их внезапно не настигли заражённые, которые похоже предпочитали пока находится больше в городе, в огромном скоплении, ходя своими «стаями». -Блин, ненавижу я вот это всё. Произносит Лиам шумно выдохнув, что было неплохо слышно даже под шумом дождя.Шулер подходит к нему ближе выгнув бровь и похоже парнишка решает оправдаться. -Будто бы мне заняться нечем ...все эти вылазки, да сборища людей всяких у мастерской.Мы с Эллисом как рабы вкалываем. Ник усмехается. -Поверь, меня тоже всё это уже задрало.Мир в заднице, а я будто продолжаю просыпаться на свою нелюбимую работу в пять утра. -произносит мужчина. -Ох, чувак, как я тебя понимаю. -Ладно, пацан.Продолжим, ведь чем быстрее закончим, тем быстрее вернёмся. Парень кивает зашуршав картой, чтобы сложить её в свои карманы и потом уже проходит вперёд шулера. -Уже бывал в той стороне? -спрашивает Ник. -Один раз, из своих остальных трёх.Там большое заброшенно здание, наверное хотели построить отель или ещё чего, но вот припёрлась эпидемия и всё тут.Я правда бывал там, когда Зои ещё отправляла в один день несколько групп сразу, но теперь всё изменилось и ...ходят теперь максимум два отряда по разным точкам. Лиам смотрит себе под ноги, замечая всю эту слякоть, да видя как усиливается частота дождя.Он убыстряет свой шаг, что помогает им пройти через лес шустрее, а после выйти к палаткам как раз у этого заброшенного здания. -Так, ладно, вот этого в тот раз не было. Ник осматривается. -Здесь были военные?Сооружения-то совсем новые. Парни проходят в одно из военных убежищ, но грустно выдыхают, понимая, что здесь совершенно ничего нет кроме пары раскладушек.Они осматривают каждую, но их уловом становится лишь пару шприцов адреналина и таблетки, всё добро они складывают по рюкзакам, а потом уже подходят к зданию. -Нужно пройти через него, а потом пробежаться через поле, чтобы-... Внезапное шуршание со стороны кустов настораживает парней.Только спустя пару секунд они понимают, что гремит что-то похожее на рацию.Ник первый решается проверить и отодвинув листву в стороны находит военного с вжатой в землю головой.Зрелище не из самых приятных, особенно если учесть до сих пор вытекающею кровь через остатки рта.Шулер хватается за рацию и пытается настроить волну, но устройство не поддается так сразу.Ник точно не знал, что хотел услышать, однако и оставлять это тут не вариант.Он подходит к Лиаму и отдаёт устройство в его руки. -Положи в рюкзак, притащим в лагерь.Военные ребятки разберутся. -Что?Да у них вместо мозгов говно всплывает и то редко, думаешь они станут с этим возиться? -смеется Лиам. -Каких-то других идей у меня нет, парень. Дождь немного стих.Парнишка чешет затылок, смотря на рацию, а затем снимает свой рюкзак, ставя его на землю, чтобы утрамбовать туда ещё и её, вместе со всем остальным.Он же пошёл не совсем с пустым рюкзаком, чтобы так нещадно пихать в него всё.Лиам старается осторожно уложить рацию, но она всё не лезет, а дождь уже нехило накапал внутрь. -Ёб твою! -раздражается парень. -Держи уж тогда в руках.У нас ещё уйма работы ...Лиам. Парень поднимает взгляд на Ника, который смотрит в сторону леса, ранее из которого они вышли.Лиам не сразу обращает своё внимание туда же, а когда делает это, то становится поздно.На него уже несётся зомби с одной единственной огромной рукой.Юноша от неожиданности бросает рацию с рюкзаком слегка в сторону прежде чем особый заражённый сносит его прямо в заброшенное здание, ударяя плечом об каменную лестницу. -Ник, Ни-иик! Кричит парень, в то время как шулер достав пистолет сразу же выстреливает пару раз, подбегая ближе.Затем он заметив лежащую балку на земле ударяет ей по этому зомби и тот наконец-то валится наземь, хоть успел пару раз нехило вдавить Лиама.Парень садится на каменной лестнице, пытаясь успокоить своё тяжёлое дыхание и свыкнуться с появившейся болью сбоку в груди. -Порядок? -спрашивает Ник склонившись к парню. -Живой ...хоть и подбитый. Лиам усмехается, а потом корчится от боли, начиная трогать свой бок. -Хуже же быть уже не может, да? -спрашивает Лиам. -Думаешь заражённые не услышали выстрелов? Парень жмурится, а потом смотрит за спину шулера, видя как набегает толпа заражённых, а дождь превращается в ливень, который полностью укрывает зомби от зрения.Лиам пытается быстрее встать, но Ник уже хватает его под руку и тащит по лестнице на этажи.Второй, третий, а в далеке виднеется рабочий лифт.Шулер позволяет юноше облокотиться плечом об стенку, а сам проверяет магазин пистолета и давит кнопку вызова лифта. -Твою мать, прямо на фейерверк сбежались. -Ник, тебе разве не нужна помощь? -выдавливает из себя слова парень. Мужчина не отвечает и пытается отстрелить половину заражённых, которые успели близко к ним подбежать.Немало тел валятся в нескольких метрах, а некоторые зомби успевают подбежать ближе, что приходится бить им в голову прикладом. -Почти приехал. Прикрикивает Лиам, видя, что лифт и вправду почти поднялся до их этажа.Ник отходит назад, хватая под руку юношу и как только двери открываются сразу же толкает его внутрь, но самому ему не удается так успешно сохранить себе жизнь.Зомби успевают преодолеть расстояние и один захудалый рабочий вцепляется в правую руку Ника выше локтя.Мужчина отталкивает заражённого и стреляет ему в голову тут же вваливаясь к Лиаму в лифт, быстро нажав на кнопку закрытия дверей. Ник встаёт в этом маленьком пространстве подальше от парня, хватаясь за свою руку.Что ж, другого и не ожидалось. -Ох, чёрт, чёрт, прости, я ...что я скажу Эллису, что я скажу Зои и остальным?Твою мать. Лиам опускает голову всё ещё тяжело дыша, а Ник усмехается выхватив из ремня парня нож и протыкая головы заражённых через решётку, по крайне мере тем, которые пытаются до них добраться. -Успокойся, парень. -Ты идиот?Тебя укусили, через пару минут уже ...хрен тебе поможешь. Шулер выгибает бровь, прижавшись спиной к стене лифта. -Минут? -Да, заражение происходит всего за пару минут ...боль, тошнота и результат. Грустно объясняет Лиам взглянув через решетку на валяющиеся трупы зомби.Ник опускает взгляд, обдумывая решение Зои запереть его тогда в подвале, а затем уже проверяя его через двадцать четыре часа.Скорее всего у девушки были какие-то подозрения, которые она «тактично» хотела проверить.Ник болезненно смеётся. -А куртка-то классная была.Теперь в ней сраная дырка. И виднеющийся лёгкий укус.Зомби не успел так рьяно вцепиться, однако прокусить кожу у него получилось.Шулер осматривается, замечая как дождь утихает, а это могло бы обозначать их скорейший уход отсюда.Он переводит взгляд на Лиама, который кажется уже совсем расклеился. -Эй, со мной всё будет в порядке. Произносит Ник, но Лиам молчит, что неплохо напрягает. -Парень, ты в порядке? Вновь пытается до него достучаться мужчина, а тот молчит с опущенной головой и даже не обращает внимания. -Лиам, ты-... -Я считал, Ник.Считал минуты. Шулер дёргается от того как внезапно парень поднимает голову. -И вправду ...всё в порядке.Но как? -удивленно спрашивает юноша. -Долгая история, чувак.Но знай как бы организм не противостоял заразе ...чёрт, укусы всё равно очень больные! Шокирует как Лиам ещё не начал паниковать, расспрашивать и пытаться пристрелить Ника.Парень просто устремляет взгляд на чужую рану, а потом хочет снять рюкзак, но вспоминает, что тот остался внизу. -Прости, в моём рюкзаке были медикаменты. -шепчет юноша. -Всё в порядке, правда, давай лучше побыстрее выберемся отсюда, ладно?Ох, точно ...рация, не видел, с ней всё в порядке? -Я откинул её вместе с рюкзаком, должна быть в порядке, если заражённые не растоптали её. Ник кивает. -Придешь в себя, тогда и ...свалим отсюда, Лиам, окей? -Да, давай так и поступим.

***

Они дожидаются, когда дождь стихнет вовсе.Им всё таки повезло сегодня и ливень кончается так же быстро как начинался.Они спускаются вниз и с высоты второго этажа замечают, что дальше через растительность так же есть военные палатки в которых возможно есть более полезные вещи. -Проверим ...что в них? -спрашивает Ник повернувшись к Лиаму, но тот уже был никакой. Шулер вздыхает и спускается вместе с парнем на первый этаж, тут же выходя на улицу и оставляя его на месте, предупреждая, чтобы тот ждал «именно тут».Ник проходит уже знакомый труп военного, а потом и выходит к укрытиям, которые он решает быстро обшарить.Таблетки, пачка патронов, белые листы, да всякий бедлам, который почти вовсе бесполезен.Схватив самое нужное он заходит в последнюю палатку и с ужасом понимает, что тут стоит уже более серьезная аппаратура.Военное радио.Ник жмёт на кнопки, крутит рычажки и пытается хоть, что-то услышать. -Сука, ну ты слови хотя-бы разговор домохозяйки, давай... Произносит шулер и чудом ему удается услышать шуршание, а потом едва ли различимые слова мужским голосом.Мужчина старается дышать тише и склоняется к радио, вслушиваясь в слова. «Безопасная з-з-з-зона...лаг-г-герь...прибыли ещё выжившие...местополож-ж-жение...» Когда устройство замолкает Ник бьёт по нему, будто пытаясь алкаша привести в чувство, но больше он ничего не слышит.Он возвращается к Лиаму, который послушно ждал его уже с портфелем в своей руке и парни стараются быстрее вернуться в лагерь.

***

-Живой? Спрашивает Ник, стоя перед воротами и ритмично выстукивая, чтобы дежурные люди впустили своих.Лиам, которого мужчина держал под руку и вправду выглядел плохо, но помереть ему никто не даст.Ворота отодвигаются в сторону, а затем Ник встречается с взглядом Зои, которая тут же начинает волноваться и хватать Лиама за плечи, уводя куда-то. -Что с ним, Ник?! -вскрикивает она, ведя парня, который начал корчится от боли. -Зараженный снёс его ударив об каменную лестницу, не знаю, может быть сломаны рёбра? -Твою мать, Лиам держись, я отведу тебя к нашим врачам. Ник продолжает идти рядом с ней и придерживать парнишку под руку, пытаясь облегчить тому жизнь хоть как-то. -Зои, послушай, мы нашли палатки военных, похоже ...установили недавно.Лиам сказал, что тогда их не было.Там было радио и я смог услышать об безопасной зоне с другими выжившими. Девушка фыркает, обходит дом и стучит по двери, спустя секунды её открывают, а Ник смотрит на шокированных людей, которые осторожно подхватывают Лиама, закрывая за ним дверь. -Безопасная зона?Выжившие?Как и все остальные безопасные зоны, которые мы видели? Ник закатывает глаза. -Зои, тогда это звали «центром эвакуации», а сейчас было «безопасная зона», сука, с другими людьми! -вскрикивает шулер. Девушка зло смотрит на него пока не замечает разодранную куртку на его правой руке.Она напрягается и хмурит брови. -Как это произошло.Твою мать, прости, тебе тоже нужна помощь... -Зои, прекрати, едва ли это сейчас важно.Я и дома могу зализать раны, сейчас послушай меня. Резко открывается дверь и незнакомый парень хватает Зои за руку затаскивая в дом.Ник раздражается и решает, что раз нахрен никому ничего не надо, то он тоже может забить хер.Мужчина возвращается домой, где его привычно встречает Эллис, но шулер не успевает произнести и слова, как тот подрывается из-за кухонного стола идя к нему. -Что за херня? Механик сначала смотрит на рану, а потом начинает настойчиво снимать с шулера куртку. -Эллис, всё в порядке. -В каком именно порядке?Рана, загноение, смерть - это твой порядок? Ник хватает его за плечо, но тот резво отмахивается всё же снимая с шулера куртку и шустро уходя за аптечкой.Мужчина снимает подпорченный худак, а потом просто скидывает его на пол.За сегодня он уже натерпелся достаточно дерьма, чтобы наконец-то выдохнуть. -Давай сюда. Появляется в поле зрения юноша и тут же прикладывает к ране ткань от чего Ника прожигает, а боль становится острой.Запахло спиртом, а потом и чем-то сладковатым, прежде чем Эллис начал обматывать бинт вокруг чужой руки. -Что произошло, Ник? Мужчина шипит всё ещё от горящих ощущений, а потом же решает ответить. -Спасал задницу твоего дружка.Знаешь, Лиам бы наверное мог быть сегодня распластован на лестнице без меня.Твою мать, как не пытаюсь жить по своему старому принципу «Я - прежде всего», но с твоим появлением уже не получается. Механик в удивлении вскидывает брови, а потом осторожно обхватывает чужие ладони своими, но постепенно начинает сжимать, что неплохо передало переживания, которые юноша пытается скрыть.Ник хоть и предсказывал что-то подобное сегодня, но никак не думал о том, чтобы заполучить ещё пару шрамов.Он выдёргивает свои руки из хватки парня и резко его обнимает, прижимает к себе, понимая, что на самом деле испугался.Да, он понял это только сейчас, но каким ужасным грузом это легло на плечи.Ещё один момент в его жизни мог стать конечной остановкой. Юноша обнимает его в ответ с этой нежностью и напряжённостью от страха из-за потери.Ник поднимает руку выше и треплет чужие волосы, давая себе слегка их пощупать.Приятные наощупь они успокаивают нервишки. -Знаешь, лучше уж буду просиживать штаны дома.Ближайшую неделю точно. -произносит Ник. Сначала шулер замолкает, а потом опомнившись хватает здоровой рукой юношу за плечо, отодвигая от себя. -Эллис, мне нужно тебе кое-что рассказать, ладно?Просто выслушай. Механик внимательно смотрит на мужчины, который что-то ищет в его глазах, потом же нахмурившись выдаёт: -Когда мы возвращались, оказалось, что осмотрели не все военные палатки.Там было радио и ...насколько я понял, то есть безопасная зона.Эллис, безопасная зона, это означает, что где-то есть ещё выжившие и более менее защищённая жизнь. Механик вскидывает бровь. -Ник, ты хочешь сказать, что где-то есть лагерь, но военный?Я думал ты не из тех кто доверяет им. Ник сам себе не поверил бы, если знал, что в будущем он будет так цепляться за каких-то ребят с автоматами.Но возможно такие изменения вовсе не плохие и тогда им стоит разузнать об этом подробнее, чтобы точно знать не упускают ли они такую возможность попасть под защиту военных людей. -Эллис, я правда не знаю, что именно имел в виду по радио тот мужик, но разве не в наших интересах это выяснить? Юноша задумывается, явно в чём-то сомневаясь, но потом кивает. -Да, ты прав.Расскажи об этом Зои, ладно? -Знаешь, я пытался, но она настроена даже скептичнее, чем ожидалось.Девчонка явно хотела, чтобы громила выбил всё дерьмо из меня, а не Лиама. -произносит Ник. -Не думаю, что это так.А как Лиам?Всё настолько ...хреново? -Не знаю, громила снёс его и успел неплохо приложить к каменной лестнице.Какие травмы он получил я не знаю.Надеюсь, что парнишка будет в порядке. -Ох, чёрт, Лиам. -шепчет юноша. Ник отворачивается и смотрит на кухонные полки в которых по-любому будет что-то съестное, а лучше конечно кофе.Мужчина проходит мимо механика, стараясь не замечать ноющую боль, затем открывает полку смотря на содержимое.Заветная банка кофе оказывается к руках шулера и он громко ставя её на стол, усмехается, да оборачивается на механика. -Знаешь, мы оба до усрачки испугались, но давай не будем думать о хреновом и просто поговорим?Тебя это устроит? Эллис поворачивается к своему парню, чешет затылок и опускает взгляд, однако через мгновение приподнимает уголок губ, подходя ближе. -Да, конечно. Ник ставит воду греться, в то время как юноша позади него всё ещё обеспокоенно складывает мысли в своей голове.Шулер рассматривает это выражение лица у того и ему не нравится.Он хочет иметь возможность заставить Эллиса не забивать голову всяким бредом, но у него к сожалению нет в этом мастерства на данный момент. -Эй, парень, отвлекись, поговори со мной.Не нужно придумывать худшие сценарии развития событий.Мы сейчас здесь и всё ещё дышим, да?Так наслаждайся этим. Эллис шумно выдыхает. -Прости, я сильно испугался за вас двоих, а потом ещё и твои слова об радио.Пока что сложно уместить все мысли в кучу.Понимаешь, военным доверять нельзя, не в нашем состоянии.Они ...они только увидят наши укусы и сразу же пристрелят на месте.Думаешь станут спрашивать откуда?Нет, сразу в башку. Мужчина цокает, слыша как посвистывает чайник по правую руку.Он сыпет кофе в кружку и заливает всё кипятком.От чего вспомнились эти гребаные кафешки с наизнос работающими студентами, чтобы оплатить свою учебу и вечно недовольные подростки в углу здания, которые громко ржут.Минусов было больше, но зато какое разнообразие напитков. -Это звучит бредово, ровно так же, что моя бывшая выжила в апокалипсис.Пока что наши военные кинули меня только дважды в моей жизни, так что я всё ещё в них верю, хотя ненавижу. -говорит Ник. Эллис неожиданно для себя весело усмехается. -Бывшая? -спрашивает он. -Да, она была сволочью, которую ещё надо поискать.А самое ужасное, что была врачом.Знаешь сколько претензий приходилось слушать с использованием всяких там терминов и объяснений на несколько часов?Было кошмарно, хотя и не было причиной нашего разрыва. Эллис смеётся мило прихрюкивая, что заставило шулера тоже искренне улыбнуться.Он размешал кофе в кружке, подождал с минуту и хлебнул, ставя обратно на стол.Кажись мужчина подождёт ещё немного. -А у тебя?Как там у тебя с бывшей, Эллис. Парень как-то волнительно опустил голову, что насторожило Ника, но потом тот пожал плечами взглянув в сторону. -Ну, знаешь, она просто была и всё.Не сказал бы, что мы были прям парой, но каждый получал от отношений, что хотел. -Ясно ...слушай, не мог бы ты сходить к Зои со мной?Просто мне кажется ты выглядишь убедительнее в том, что идея неплохая. -Мог не спрашивать, конечно пойду. Ник посматривает на свою кружку кофе, думая, что сорт «кофеёчка» явно ниже среднего, но похоже зомби апокалипсис и не подразумевал, что люди смогут на халяву что-то поиметь, так ещё и вкусное.С горем по полам он выпивает эту гадость, а потом мужчина с механиком поднимаются наверх, запираясь в спальне.Эллис садится на кровать и без стыда утомлённо стонет. -О нет, раз Лиаму нужно отлежаться, то работы прибавится.Боже моо-ооой.Надеюсь, что Зои найдет мне напарника. Ник даже немного раздражается из-за того, что механику теперь нужно будет работать ещё усерднее, а потом залезает под одеяло.Эллис поступает точно так же, спустя минуты забравшись под тепло, а потом прижавшись к шулеру поближе.Что ж, наверное обнимающий его юноша смог успокоить злость внутри Ника, а потому мужчина уже спокойно пытается уснуть.

***

Скрипнула дверь, а потом и вовсе громко захлопнулась.Девушка ударила ладонями в стол, как-то хмуро глядя на парней, а потом повернулась к Луису, который тут же пожал плечами всматриваясь в её раздражённое лицо.Зои громко выдохнула, чтобы показать всё своё отношение к высказанному этими двумя, что стояли перед ней теперь уже ещё более уверенно. -Я не понимаю ...как мы вообще будем искать доказательства того, что эта «Безопасная Зона» и вправду есть?Как, Ник? Шулер фыркает. -Куколка, если идея тебе не нравится, то не нужно показывать это всем своим видом.Насчёт доказательств то ...военные лагеря, которые те ставят на скорую руку, чтобы наверное собрать образцы заразы, думаю, что ища их мы в конечном итоге сможем наткнуться на какие-то подсказки. - отвечает Ник. Эллис смотрит на этих двоих прежде чем вставить свои слова. -Зои, я знаю, что ты не хочешь подвергать других опасности, но разве сможем мы находиться здесь всю вечность? Эпидемия может затянуться на два, три, четыре года, а может мы до конца жизни будет бояться выйти за ворота, так?Ник и я просто хотим помочь другим как ты.Если есть место, которое охраняется и защищается лучше, то нам стоит отыскать его. -встревает механик. - Я ...аргх. Зои и не знает, что может сказать, ведь вправду людей, которые смогут ходить на такие опасные вылазки толком не наберётся.Здесь каждый боится, что до завтра-то не доживёт, а кто-то даже ни разу и зомби не убивал, просто посчастливилось так. -Знаете, -начинает она- может быть вы правы, парни.Я поговорю ещё об этом с Френсисом, мы всё обсудим и потом решим, ладно? «Уж постарайся убедить весь этот зоопарк» Думает Ник, выходя из дома Зои и тут же выдыхая будто бы после тяжкого суда, где твой адвокат не справляется с твоей защитой.Слава богу, что милый мальчишка Эллис может мягко изъясняться. -Молодец, она почти растаяла. -смеётся Ник, шурша по карманам новенькой куртки. -Да ...да, наверное. Шулер вытаскивает блок сигарет, а потом спички, но не успевает затянуться, как впереди видит мужика, который идёт прямиком к рабочему месту Эллиса.Гараж одного определенного дома был отдан на то, чтобы в нем производили всякие махинации, но никто и против не был потому что жилище принадлежало Лиаму, который был двумя руками «за».Ник раздражённо сжимает сигарету в пальцах, а потом закатывает глаза. -Радуйся, малыш, твой временный напарник теперь макака. Механик пожимает плечами, ведь ему вовсе без разницы с кем работать.Хотя казалось, что Френсис вполне себе неплохой вариант для братана с которым можно поболтать о вампирах, привидениях и оборотнях. -Да ладно, свыкнемся, приживёмся. -Ага, сми́рится, слюбится. -язвит Ник, затянувшись дымом. -Знаешь, как-то Роши говорила, что тебе стоит научиться находить общий язык с людьми. Ник выдыхает едкий дымок, который серым пятном распространяется в стороны, а потом поворачивается к Эллису, вспомнив, что девчонка-то понравилась Френсису. -Ага, да, а ещё я могу научиться нравится вонючим, грязным байкерам.Эллис, сам подумай, на кой чёрт мне с ним находить общий язык?Давай лучше будем думать о том, чтобы этот мужик согласился с нашим планом, который любезно расскажет ему Зои. -Ладно, тогда давай до вечера, да? -улыбается Эллис шулеру. -Мгм, осторожнее, обезьяны в дикой природе злые. Ник успевает потрепать парня по голове, а потом уже следит за тем как тот уходит в сторону гаража.Теперь мужчине остаётся только заняться своими делами, как минимум зайти проведать Лиама.Шулер докуривает сигарету и тушит её ногой.Он подходит к дому у которого тогда Лиама втащили внутрь и стучит.Слышит шаги и довольно долго ждёт момент, когда ему откроют.Появляется лицо мужчины в возрасте, а потом дверь открывается шире и в поле зрения так же виднеется девушка.Блондинка осматривает Ника, а потом выгибает бровь.Шулер прокашливается, поправляя ворот своей куртки. -Кхм, друг Лиама.Пришёл проведать и узнать как он. Девушка смотрит на своего знакомого, а потом запускает Ника внутрь и проводит до комнаты, приоткрывает её отчего сразу можно увидеть лежащего на кровати Лиама вполне себе живого.Он даже не спал, а пялился в потолок. -Лиам? Неуверенно спрашивает шулер, проходя в комнату и закрывая за собой дверь.Парень сразу же замечает его и приподнимает уголки губ, что выглядит слегка болезненно, но всё по прежнему ярко. -Йо, Ник.Ты первый кто пришёл меня проведать после вчерашнего, если не считать Зои. -юноша смеётся, но коротко и тихо. -Эллис работает, так что я считай за нас двоих пришёл узнать как ты.Всё в порядке? Позвоночник, ребра, остальное там? -Да, в порядке, вроде как, мне правда повезло, что я просто растерялся из-за получившихся сильных ушибов.Ненавижу громил, твою мать. Ник кивает и потом смотрит на то как Лиам отводит взгляд в сторону не переставая улыбаться.Шулер не привык к этой странной атмосфере, которую наверное стоит считать дружеской.Зарождавшиеся чувства внутри почему-то подталкивали мужчину сказать какую-то подбадривающую глупость. -Знаешь, когда тебе станет лучше, то можем вместе выпить и ...думаю у тебя есть вопросы поводу моего укуса. Лиам смотрит на шулера и слабо усмехается, что собственно указывало на то, что ему понадобится больше времени, чтобы прийти в себя, да оправиться после травм. -Хорошо, что ж, могу сказать такую хрень как «буду с нетерпением ждать». -Пацан, это звучит даже приятно, что удивляет. Они тихо посмеиваются и потом девушка за спиной Ника открывает дверь, говоря, что пора парня оставить в покое.Шулер прощается с другом и уходит из дома.Может быть приближается ноябрь, который пройдет довольно быстро и они не успеют подготовиться к зиме морально.Хотя возможно заражённые могли бы застрять в снегу и не дойти до них, но эта мысль была почти смехотворной, но не отрицала того, что те могли неплохо примёрзнуть, да замедлились бы от этого.Ник шагает по дороге к их дому и успевает словить эту «приятную» волну мыслей.Обычно ближе к декабрю Ник вовсю избегал общения и выхождения в люди, потому что коллекторы становились жутко активными под самый праздник.Приходилось заранее валить куда-то или находить себе место в котором можно было переждать череду этих дней «веселья», ведь если бы он только шаг сделал на улицу, то это было бы равно тому, что мужчина прячется от них на новогоднем параде на нью-йоркском Тайм-Сквере. Что-то приятно сжалось внутри, стараясь чему-то обрадоваться.Этой зимой ему не нужно прятаться и он сможет провести её спокойнее, даже несмотря на весь этот хаос.Но ещё лучше он проведет этот сезон года с кем-то кто ему нравится, то есть и вправду нравится.Кажется, что все бывшие жёны, мимолётные интрижки с девушками были не такими волнующими как имеющийся сейчас парень. Ник открывает дверь и сняв куртку быстро шагает к креслу, чтобы расслабленно в нем развалиться.Что-то однозначно вечно - это присесть куда-нибудь, когда ноги ленятся и не справляются со своей прямой задачей. -Праздники значит. Вслух произносит Ник рассматривая потолок.Наверное ему стоит сделать что-то для Эллиса или найти какую-то вещицу, но что может нравится парнишке, который ковыряется целый день в машинах и устройствах, а иногда удается пообщаться.Мальчишке с днём сурка не так уж и просто будет подобрать подарок.Да и тем более шулер уже несколько лет ничего не празднует.Что вообще является главным атрибутом зимнего праздника?Единственным обязательным атрибутом новогоднего торжества является бокал шампанского и даже не Ник это придумал.Наверное сейчас главное всё-таки пережить следующий месяц - ноябрь, а потом и достойно встретить зиму, чтобы дальше уже думать смогут ли они переключиться на атмосферу попроще, да повеселее. -Ник?Прикинь, Френсис наорал на парня, который пришел с радио ...«возьми паяльник в зубы, зараза, и почини свой сраный патефон».Без лишних слов скажу, что мне он сказал идти домой, да и сам поступил точно так же.Было неловко. Ник устремляет взгляд на резко появившегося парня, которого он не услышал из-за собственных мыслей.Мужчина улыбается, а потом пожимает плечами. -Бананы. -Что? -Он забыл предложить бананы. -язвит Ник. Эллис ухмыляется и закатывает глаза, а потом устало зевает, что заставляет шулера отправить того спать.Оставшись в одиночестве он возвращается к своим мыслям, которые больше похоже на какие-то «фантазии», а не реальность, однако возможно всё могло бы сложиться классно, если у них получится растормошить в первую очередь вечно собранную Зои.Она ходит смурная, серьезная и улыбалась всего раза три за все время, что совсем не по душе Нику.Обнадёжить себя этим оказывается легко, ведь наверняка Луис с Френсисом сами не прочь выдохнуть, вернуться хоть на день или ночь в свою «старую жизнь» в которой всё раздражало так по родному, ты знал как решить проблему и выйти сухим из воды потому что привык, а сейчас зомби, нехватка того, сего, боязнь и тряска каждого за свою жизнь, будто она важнее чем у другого. Вскользь Ник вспоминает готовку его жены и смотрит на кухню.Эллис много работает, старается угодить выжившим, даже продолжает общаться с Роши и Тренером чего не делает шулер продолжительное время.Механика ему и так хватает. «Французские тосты, дорогой.Ты спалил их!» Отзывается женский голос в голове Ника и он как-то грустно отворачивается в сторону, смакуя мысль об этой женщине.Веселой, где-то глупой, невежливо громкой и просто говорящей прямо что она думает.Роза.Розали Белл, девушка, которая терпела Ника дольше остальных и к тому же неплохой врач, но недооценённый остальными.Брюнетка владеющая длинными прекрасными волосами, одевающаяся как фрик и не боящаяся использовать нецензурный лексикон, а ведь была фанаткой цветочных духов, как нельзя стереотипно женственно. Шулер отмахивается от воспоминаний о ней, думая, что она наверняка всё ещё зла на него из-за их громкого расставания.Если вообще жива.Сейчас главным объектом обожания должен являться Эллис, которому похоже придётся проснуться завтра от странного запаха дыма.