Клевер.

      Во снах он больше не видел ее глаз.

Ночь на тридцать первое.

      - Даже в канун Нового Года собираешься работать? - Ленс обошла Леви, сидящего за рабочим столом, со спины и положила руки на его напряжённые плечи. Чуть надавила, отчего тот сразу выпрямился.       - Есть альтернатива по-лучше? - спросил Леви немилосердным голосом.       - Спать в кровати, - она наклонилась, крепко обнимая его за шею и наслаждаясь мятным парфюмом. - Не бойся, домогаться до тебя не буду.       - Мне сразу стало спокойнее, - Леви скорее опасался, что сам начнет.       - Не говори сарказмом, тебе это не к лицу, - Ленс отпрянула от него. - И я не спрашивала. А открыто настаивала, что мне срочно нужно оказаться у тебя под боком, чтобы согреться, - она вернулась в спальню, напевая только ей известную песню.       - Ты могла бы продолжить наворачивать свои танцы, - Леви продолжил заполнять отчеты о провизии.       - А ты хоть бы раз вызвался помочь! - возмутилась Ленс.       - Я не из любителей танцевать, - протяжно сообщил Леви. Скорее титаны прорвутся в Митру, чем его завлекут в вальс.       - Меня окружают одни бревна, - вспоминала она таких же неудавшихся танцоров, что Миркса, что Шадиса.       - Пару минут назад ты с этим бревном спать собиралась, - Леви поймал ее на слове.       - Надеюсь, хоть в постели ты по-ловчее, - она покинула спальню, направляясь к выходу из кабинета капитана Леви.       - Куда пошла? - он напрягся. Неужели чем-то обидел? Даже не старался ведь.       - Я слишком взвинчена. Посплю у себя, - стоило ей переступить порог, как ее схватили за локоть и затащили обратно.       - Чаю попьем и спать пойдем, - Леви усадил ее на диван и начал отточенным ритуалом готовить свой любимый напиток.

***

      С самого пробуждения Ленс скручивала ноющая боль в животе. Тревога поселилась там еще с ночи и не отпускала. Ей до ужаса не хотелось покидать штаб. Страшно, как всегда, когда делаешь что-то впервые.       - Если будешь так копаться, то мы опоздаем, а должны прибыть первыми! - Григ забежал в ее комнату и уже хотел заорать, ведь Ленс должна быть как двадцать минут одета, а она до сих пор стояла перед ним в ночной сорочке.       - Григ, я сейчас сознание от нервов потеряю, какие балы? - она сложила руки на груди и вжала шею в плечи. Не каждый день предстоит танцевать в королевском замке в роли спутницы самого почитаемого мужчины острова Парадиз. О Кольте не знал только мертвый, и то этот факт можно было опровергнуть. Граф Бако прямо приложил руку к расширению территорий кладбищ.       - Ты выпивала вчера?! - по его мнению, так нерасторопно люди ведут себя только после похмелья.       - У меня предчувствие очень плохое. Что-то точно случится, - впервые за полтора года пребывания в этом мире Ленс не симулировала боль во взгляде.       - Сегодня ночью все закончится, - выдохнул Григ и положил руки ей на плечи, притягивая девушку к себе. - И плохо закончится только для Кольта. А ты сейчас соберешься с духом и нарядишься в самое лучшее платье на Парадизе, - он похлопал ее по плечам и отпустил, убегая собирать вещи.       - Знаешь, почему Кольт не любит красный? - спросила вслед.       - Знаю! Он же мне лучший друг, каждое утро за чаем с ним секретики обсуждаем, - попытался Григ оборвать попытки Ленс оттянуть сборы.       - Мол, цвет крови, - Ленс решила более не трепать Григу нервы и приступила к переодеваниям. - Странно, что убийце неприятна кровь.       - Ты не говорила с его жертвами? - Григ вернулся в спальню и взял в руки корсет от платья. Он обернул его вокруг Ленс и застегнул спереди, затем обошел девушку и принялся шнуровать корсет со спины.       - Многие из выживших сошли с ума, - Ленс поправила на себе элемент одежды и выставила руки в стороны, чтобы не мешать Мирксу. - Но осталась одна, - она оборвалась на полуслове, ведь Григ не щадил ни ее, ни веревки корсета. - Она феномен, не иначе! Выжила, без единой травмы. Она и разговаривала, как вменяемая. Я пыталась понять, что же в ней особенного. Только начала допрос, тут же заметила, что она счесала руки в кровь. На лбу ее выступила испарина, а смотрела она так, будто кинуться на меня хотела.       - И к какому выводу ты пришла? - Григ поднял с пола металлическое панье и помог Ленси в него просунуться.       - Ой, смотри! Я могу ноги поднять и висеть на нем! - заголосила Ленс, тут же опробуя свой метод. Идея провалилась, она соскальзывала вниз.       - Чего удумала! - гаркнул Григ. Сам не замечал, как становился для Ленс мамкой. - Ни смей так делать, платье помнешь, - он затянул кожаный пояс на панье туже. - Так что там с этой выжившей?       - Она была знакома с Кольтом еще задолго до убийства родителей и даже до его первой жертвы - Марины, - Ленс снова подняла руки вверх. Теперь на нее одевали первый, ажурный, слой пышной юбки. - Верно, она тогда оказала на него какой-то эффект, что он решил сохранить ей жизнь. Знаешь, как охотник оставил для декора красивую птичку.       - Что она сделала, после того как ты ушла? - Григ накинул на Ленс второй, уже гипюровый слой ткани.       - Я не уходила далеко, а прошла в ближайший почтовый пункт. Клуша прилетела в него, в чем была - в поношенном желтом платьице. И передала письмо работнице, плюсом монетку дала, чтобы доставили как можно скорее, - Ленс мяла в руках несчастную ткань. - Но я же там оказалась первой. И наплела, что девушка, прибежавшая со странной просьбой - особо опасная преступница, и перехват ее почты - распоряжение полиции.       - Но у тебя же не было нужных бумаг на расследование, - Григ также помог Ленс пролезть в последнюю, самую пышную, бархатную часть юбки, которая была сшита с красочным верхом.       - Мелочи, - Ленс просунула руки в длинные рукава. - Ты представь, она действительно писала Кольту! И по адресу его казино. Я чуть со смеху не загнулась от ее то глупости. Я даже читать не стала. Разорвала в клочья и выбросила.       - Она могла догадаться и написать еще письма, - Григ вновь начал бороться со шнуровкой. А когда закончил, со вздохом размял затекшие пальцы.       - В Яркеле, где я ее и нашла, толька одна почта, - Ленс поднялась на носочки и развернулась лицом к Григу. - Деньги ей дает Кольт, но не слишком много, чтобы ехать в другой город ради клочка бумаги.       - В каком дерьме мы рыщем.. - Григ устало потер переносицу. Вся эта скрытность и хождение по лезвию ему конкретно надоели. Впервые, за пусть и не недолгие годы службы, его так подкосили собственные обязанности.       - Продолжим собираться, пока мне полегче стало, - Ленс на носочках прошла к зеркалу, с трудом волоча за собой юбку с ее каркасом. А ей в этом танцевать! - Хотя вот пропустить стаканчик вина - не плохая идея.

***

      Прошу говорить за спиной моей гадости, а в лицо мое сладости. Все, ради того, чтобы оценить уровень Вашей наглости.       Спускаясь в освещенные позолоченные залы, Ленс, как и Кольт, сдержанно улыбалась и также скромно махала рукой остальным гостям. Оркестр тут же взбодрился, и стал активнее использовать скрипку, как по желанию Ленс. Она только хотела вступить к остальной толпе, как Кольт потянул ее в сторону.       - Нам нужно подняться, - и она пошла за ним.       - К чему все это? - спросила Ленс, когда легким движением пальцев отодвинула плотную штору на одном из балконов, на который они забрались. Верхние этажи не освещались и даже не распахивались, что давало добро на стремления людей за кем-нибудь нескромно проследить.       - Смотри внимательнее, - Кольт отошел в сторону, осматриваясь, одни ли они здесь.       Ленс сжала пальцы на несчастной ширме, когда заметила на лестнице прибывших людей из разведки. Им, как и всем военным, полагалось быть в форме. Ленс поставила бы мешок монет на то, что Леви в жизни не нацепит на себя деловой костюм. Эрвин чувствовал себя более, чем раскрепощенно, сразу пожимая руки со всеми ему под стать. Майк, по обыкновению, направился к выпивке. А Ханджи терлась рядом с Леви.       "Конечно. Они ведь оба не привыкли быть в кругу сливок общества. Обманщик и предательница, ну чем не пара друг другу", - Ленс поворотила нос и ей резко захотелось спуститься вниз для танца. Показать, где она и с кем. Не было бы это постановкой, так бы и сделала.       - Какой же он все таки страшный. Смит, - брезгливо заключила Ленс.       - Что? Он? - Кольт оценивающе осматривал с другого балкона прибывшего командора, замечая лишь его образ с иголочки. - Его вообще-то считаю очень даже, - "какие у тебя блять тогда вкусы?" Решил переспросить. - Что?       - У него брови страшные, и ходит постоянно прилизанный весь.       - Я бы так не сказал..       - Конечно, не сказал бы. Мужская солидарность, все дела.       - Итак. Как там твои друзья? - подкрался к ней Кольт и также выглянул, только сверху. Рост позволял.       - Живы, - рявкнула Ленс и скрылась за шторой. Она продолжала нервничать и все выливалось в агрессию. Понимала, но ничего не могла с собой поделать.       - Мне кажется, что это прекрасный вечер, чтобы расслабиться под приятную музыку. Гул толпы, правда, мешает, - Кольт сдавленно насмехался над реакцией Ленс.       - А мне наоборот хочется поговорить. Зачем все это?- со сцены раздавались животрепещущие аккорды фортепиано, как будто давая чувствам Ленс слово. Ее сердце прямо сейчас натягивается как тетива, угрожая в следующий же миг порваться. - Зачем ты перешел дорогу клану Раддо?       Будто у каждого в этом зале было оружие, которое будет наставлено на Ленс, когда она и не ждет. Для нее не было ничего хуже чувства брошенности.       - Ого-го, - Кольт не сдержался и гортанно захохотал. - Моя плюшка хочет поиграть в плохого полицейского? - он погрозил ей пальцем, как непоседливому ребенку. - Напоминаю, что я из таких кровь пью и не вредничаю. Уверенна, что хочешь знать ответ?       - Я хочу знать о каждом совершенном тобою убийстве, - врала на одном дыхании, будто не видела в глаза личное дело Кольта. И как оказалось, ему было далеко не двадцать пять. Он был почти на десяток старше этого возраста, но неплохо сохранился. - О каждой тайне и каждом мотиве.       - Куда так настойчиво! - он обхватил ее за талию и повел вниз. - У нас ещё вся жизнь впереди.       - Что связывает тебя с Леви? - тактика ее была такова: задавать как можно больше вопросов, на какой-то он все равно ответит.       - Был день, когда мне передавали подземный город и все его, м-м, предприятия. Стоим мы значит с важным человеком на трибунах полуразвалившегося района и мне говорит этот человек, что я отныне король этого места, - Кольт стал говорить тише, когда они спустились к гостям. Бальное платье девушки производило потрясающе впечатление на толпу. Яркий красный цвет привлекал внимание и выделял Ленс из толпы, тогда как блестящая ткань добавляла мерцание. Это платье, безусловно, подчеркивало ее красоту и элегантность, и, без утайки, становилось причиной зависти некоторых окружающих женщин и восхищения со стороны мужчин. Но красота без неудобств не красота. У Ленс часто чесались руки поправить тесный корсет, но ведь она здесь в качестве красивого образа. Как модель на подиуме, либо в стиле средневековья - эскорт, даже если такая работа не вошла в обиход. - И возникает из ниоткуда пьяница. Ржет и говорит, что король у города только один, и это отпрыск Потрошителя. Сказать, что я был взбешен - ничего не сказать. Потребовал с пьянчуги, чтобы назначил мне встречу с этим отпрыском. Да сразу на ринге, чтобы раз и навсегда показать местной падали, кого теперь надо бояться. Еще больше я был в шоке, когда против меня пацан вышел. Ему одиннадцать где-то, а мне под двадцать. Я даже оскорбился. Подумал, что шутят надо мной. А нет. Леви вырубил меня и глазом не моргнул. Меня перестали воспринимать всерьез ровно до тех пор, пока я не лишил половины людей такой нужной им работы. Но сегодня с ним будет покончено. Они ведь все не просто так сюда приехали.       - Ты убьёшь его? - Ленс не дышала, все больше боясь этого человека. Вновь представляя, что пережили те, кто попал в руки Кольта, Ленс легонько прикоснулась к накрашенным глазам, стирая подступившие слезы.       - А ты против? - ответил Кольт самое худшее. - Он грязное пятно не только разведки, но и белого света. Таких бешеных, как он, нужно безжалостно травить. Чем я сегодня и займусь. И мне плевать, чей он там родственничек. Потрошитель будет следующим.       - Может, не стоит марать руки? - Ленс оглядывала толпу, подбирая варианты для побега от общества Кольта.       - Они у меня и так по плечи в крови, дерьме и.. порохе, - о самом худшем Кольт говорит, как о наиприятнейшем времяпрепровождении.       - Гадость, - выругалась Ленс, на что получила смешок от Кольта. Он то думает, что Ленс действительно пустышка, слепо бегущая за богатством любыми путями. Он хоть малую часть подозревает, что Ленс буквально его последняя? Как девушка, игрушка, жертва, кара. - Я отойду к своим.       - Не теряйся. Будь готова к вальсу.       "Точно блять", - она знала его наизусть. Даже сложные элементы стали по плечу. Но взгляды толпы, что одобрительные, что укоризненные - она не вывезет. Сможет улыбаться во все тридцать два, пока внутри будет кричать до срыва горла.       Найдя одинокого Грига, она настойчиво вцепилась ему в руку и с того момента они молчаливо передвигались по залам вместе. Чего Ленс только не слышала в свою сторону! И шуток и благословлений. Ни единая душа ей не сказала бежать прочь от Кольта. На ее радость нашелся один мужчина, как она узнала позже, майор в отставке, который отозвался о ней трепетнее, чем остальные:       - Да кто Вы такая, дамочка! - хотя по гонору мужчину было ясно, что он испил ни одну порцию вина. - Вы никто и звать Вас никак! Перед командором своим ноги раздвинула, шкура, и на тебе и пост, и отряд из самых хороших девчушек! Тьфу, бездарность! - его пытались утихомирить, но он не сдавался. - У Вас совершенно нет таланта в военном деле! - тут он выдохся.       - Спасибо, - Ленс расплылась в улыбке. За всей похвалой она соскучилась по критике. - Мне еще никто так не льстил.       Так же запомнился случай с торговцами, что предоставляли свою продукцию напрямую королевской семье. Или тем, кто ею притворялся.       - Хорошая дама должна уметь себя подать. Вот что Вы скажите о себе? - подтянутый молодой мужчина повертел в руке бокал с шампанским, случайно чокайся им с приятелем.       - Я - как вино, - от ее слов Григ давился смехом. С учетом того, как Ленс может на напиток налегать, то да, она из него и состоит. - Могу быть игристой, а могу в голову дать.       - За королеву бала! - мужчины, смеясь, громко чокнулись бокалами, как и рядом стоящие, выпивая за Ленс, ее здоровье, женское счастье, вечную любовь их с Кольтом. За будущих наследников, процветание Парадиза под их началом и.. так продолжалось до тех пор, пока не кончилось содержимое бокалов. А у кого-то и желудков.       - Я видела минимум пять девушек, которые подходили к тебе сегодня. Ты ведь богатый капитан полиции. Почему ты один? - Ленс с Григом отошли к холодным стенам, ненароком скрываясь за широкими каменными колоннами.       - Потому что все мое внимание только на тебя, - ему, как и всем участникам показательного вальса, пить запрещалось, но хотелось пиздец. Нужно было в чем-то срочно утопить свою ложь, пока он ее не рассказал.       - Григ, не смешно, - Ленс стукнула его по плечу. - До меня у тебя тоже никого не было? - придала она вопросу больше смысла, чем требовалось.       - Нету интереса, Валенсия, - он обернулся через колонну, сразу цепляя на себя взгляды неравнодушных к нему дам, поэтому вернулся в "укрытие" и оттянул вниз куртку. Ему срочно нужно выпить. Иначе случиться кое-что похуже правды.       - Не хочешь быть любимым? - Ленс погрозила толпе девушек кулаком и те сразу отвернулись. Дрессированные.       - Тебе в одиночестве плохо?       - Если считать одиночество до Леви, то нет, не плохо.       - Вот и я. Пока не хочу, чтобы кто-то вертелся рядом.       - Но ведь ты можешь найти тукую же, которая не прочь проводить время на расстоянии. Свободные отношения - тренд третьего тысячелетия.       - Не хочу! Понимаешь? Прекрати рыться в моей голове, у нас еще целый вечер впереди, - Григ потянулся погладить ее по голове.       - Не порть мне прическу! - Ленс замахала руками, параллельно нецензурно выражаясь.       Сердце замерло, когда вилкой по бокалу объявили тишину. Народ отходил ближе к гранитным стенам, уступая место главной паре вечера. Официанты, они же стольники, без отдыха носили по залу закуски да подливали в пустые бокалы вино и шампанское. Мелодия скрипок не позволяла тишине задержаться в зале даже на пару секунд.       - Григ, я не хочу! - Ленс прижалась к Мирксу и зажмурила глаза. Каждый неуловимым аккорд был лезвием по коже, так она не хотела этого танца и того, что будет после него.       - Ты должна, - Миркс положил руки на ее дрожащие плечи. - Я рядом, иди и покажи себя во всей красе, как умеешь.       - Да я лучше сдохну.       - Иди немедленно! Это приказ, - Григ протолкнул ее вперед и ей волей-неволей пришлось проходить через расступающейся перед ней народ.       - Она красива, словно балет, - запел Кис Шадис, оборачиваясь на вмиг очутившуюся рядом Ленс. - Она - наш главный приоритет.       "Публике нравится, и ладно", - переписыванию текста Ленс отдала добрых три часа. Она всегда была уверенна в своем словарном запасе, но в ту ночь оно ее подвело, и получилось то, что получилось.       - Светится ярче клада монет, - они прокрутились пару оборотов в вальсе и Кис отпустил ее в центр "сцены". - Но упустил нужный момент.       - Ты так хороша, но не моя. Не подошел. Эх, было зря тебя пускать в тот ресторан, где пацанва под коньячок, - Кольт закружил Ленс в сторону сцены. Она выдержала этот элемент. Зрители зааплодировали в восторге. - Увела мою подругу, да и пусть. Я не встряну хоть на сердце даже грусть. Она думает, я буду одинок, - Кольт с особой страстью пропел свою любимую строчку. - Но ты не рюмка водки, чтобы в тебе искать глоток.       - Ой, как полюбил, - на середину вышел Григ и увел Ленс из рук Кольта. - Она так мило посмотрит - ревность и адреналин. Ой, а сердце болит, - Ленс из-за всех сил подавляла улыбку. Взволнованный голос Грига совсем не подходил тексту. Если бы голос дрожал, то у Ленс началась бы истерика. Ее плохие попытки сдерживать эмоции были замечены, за что она получила от Грига незаметный для публики толчок в спину. Гримаса боли не заставила себя ждать. - Но пацаны же осудят, если опять подойти. Но не могу я сдержать больше эмоции, братик. Кидаю пьяные рамсы, полностью не в адеквате. Как паренек - не блатной, просто дворовый романтик. Но так влюбился в нее и позабыл, что за дяди.       То, ради чего на такие мероприятия приходит больше публики - выстрелы. Сама концепция выступления заключается в том, что сначала отец всячески нахваливает свою дочурку. После она уходит вальсировать с претендентом в мужья. Далее выходит любой человек из толпы, кто что-либо чувствует к девушке. Или, как в данном случае, специально подобранный Григ. Далее отец решает, кто же будет с его дочерью: жених или "дворовый романтик". В девяти из десяти случаев в живых оставались будущие мужья. В этот раз кровь пролита не была, ведь участвовали уважаемые люди, а не основной народ. Девушка могла помочь своему отцу с выбором, подпевать жениху или романтику. Разумеется, по воле приказа, Ленс подпевала Кольту.       Эрвин действительно недолюбливал Ленс. Раньше он был единственным, кто мог подчинить себе солдат и уверенно вести их в неизвестность. Но теперь Ленс могла рассказать, на какой местности будут покоится трупы тех, кто пойдёт за Эрвином, что подрывало все его планы.       Ленс стала искать помощи у Леви. Эрвин не мог ничего противопоставить потомку клана Аккерманов.       Это как охота. Смит всеми возможными способами загоняет Ленс в угол. Только она была не из тех, кто сдавался. Она скорее пойдёт на шантаж и угрозы. А если перегнуть с ней палку, то она загрызет глотку противнику, даже если будет гораздо меньше.       Фоновый шум в лице шепота аристократов и любопытных вояк угасал, только если пел своим басом Кольт, либо же Ленси в очередной раз чересчур взмахивала рукой. Свечи люстр придавали всему этому поистине сказочный вид, если ты смотришь со стороны.       Леви раздражало навязчивое желание подростковой ревности - встать и уйти. Привлекать внимания не хотел. Он нашел в себе силы отвернуть голову и посмотреть на юношу, что сел с ним за один стол, а Аккерман и не заметил. Парень, так же как и он пару секунд назад, зачарованно смотрел на пару, что кружилась в середине зала.       - Влюбились? - спросил Леви достаточно громко, чтобы тот услышал.       - Да что вы! - парень кинул беглый взгляд на оппонента. От волнения, что его на таком застали, он немного ослабил галстук. - Я мало того влюбляться, я не имею права даже краем глаза на нее взглянуть, - завороженно и еле слышно, тараторил он. Не имел права? Он ведь наверняка богатый наследничек. И все равно ей не подходил, по его собственному мнению. - Да только не могу взгляда отвести.       Леви тоже не мог. И что в ней находят? Леви всегда мешал ее с грязью и не понимал восторженных вздохов в ее сторону. Ленси как-то ему говорила, что под чувством ненависти, и в принципе негативными чувствами, всегда скрываются подавленные хорошие.       Что же было под его нежеланием ее видеть? Любовь? Леви повел челюстью, как бы смакуя это слово. Точно не оно.       Ленси.       Ей не подходит это имя. Это короткое имя. Валенсия же звучит слишком мягко. Она не такая. Ему с недавних пор захотелось называть ее по особенному, да кроме "дура" ничего сказать не мог. Да и она никогда не обижалась.       Почему?       Ее "люблю" всплыло в голове, что аж душно стало. Любит? Так ведь точно ждет взаимности. Да так не каждая подзаборная псина ждать будет, как она - молча, и как будто не любя.       А она сейчас была другой. Такой хрупкой и покорной. Актриса! Это же все фальш, она другая. Она холодная, черствая, наглая хамка. Или другого Леви не хотел видеть? Почему сейчас она такая.. нежная?       Зависть.       Точно зависть. Может ли она быть такой с кем-то другим? "Со мной, например". Нет, нельзя так думать о.. напарнике? Или можно? Служебные романы не такое уж и новье. В полиции вообще все друг с другом через постель и знакомятся. Так что мешает ему? Наверное, танцующий с Ленси Кольт.       Все таки правильно ее восхваляют. Это бордовое платье до одури ей идет. Леви скользнул взглядом ниже и зацепился за то, как Кольт сильно сжимает ее талию. От этого у неё остаются синяки. Леви бы так не посмел.       А она улыбается. Почему улыбается? Не в одном жесте не видно, что ей больно.       "Мазохистка", - он понял это еще тогда, когда она вякнула про шрамы. Ему тогда искренне хотелось ее прибить.       Да и глаза сейчас так блаженно прикрывает, будто ей мешок денег всучили, не меньше. Может, Кольт и был её заданием, но это не отрицает того факта, что он мог усыпать её всякими безделушками.       Леви нашел взглядом Эрвина. Командор смотрел за парой так, как если бы оценивал партию в шахматы. Оценивал хорошую игру.       Теперь нашел Грига. Тот с горечью и сочувствием смотрел на девушку. Как будто она пропадала.       Их эмоции рознились, и не давали брюнету доказательств в его подозрениях.       Леви вернулся снова к ней и рвано вздохнул. Он тоже не имел права смотреть на нее. Он, сирота из под земли. А она сияние, ярко освещающее этот зал. Да перед ее величием все остальное затмевается. Ему нравилось ее целовать. Без обязательств касаться, ночью обнимать. Уже вошло в привычку - просыпаться и сразу заваривать две чашки чая. Будет подло, если Леви не предложит ей что-то большее. Но что делать, если предлагать ему нечего? Или она уже заранее согласна на пустоту в его груди? Больно становилось от собственного ничтожества, пусть Леви ни о чем и не сожалел. Почти. Она ведь..       "Дура", - жаль, что не его.

***

      Возвращаясь в отведенные ему покои, Леви думал о том, как же долго Ленс знакома с Кольтом. Выглядели они действительно, как гармоничная пара. Да только этот плут был известен в более узких кругах как насильник и безумец. Каждую девку доводил до умолишения. И навряд ли он остепенился.       "Лишь бы с Ленс все было хорошо", - синяки заживут, а вот с пулей в лоб будет уже труднее.       Леви мало сказать, вмажет Смиту, если узнает, что это он заставил Ленс встречаться с Кольтом. Он его за такие риски и убить попытается. Опять.       После показательного выступления все приглашенные разбрелись гулять по замку и прилежащей к нему уличной территории. Зимние сады также могли похвастаться своей манящей красотой. Приезжим из подразделений было позволено уйти в гостевые комнаты, поэтому многие сейчас завалятся спать, прежде чем снова вернуться к торжеству через пять часов.       Кольт и его семья, пока все были живы? Влиятельные твари, что сидят в ногах короля и плюют оттуда на всех с высокой колокольни. Поэтому и есть такие мероприятия, для отвода глаз приуроченные к "началу Нового Года". Только ради каждой своей суки он балы не устраивает. Ленси исключение?       "Черт", - Леви потер на пальце подаренное ему кольцо. И почему он вообще так печется об этой попаданке? Он и сам в силах разобраться с Потрошителем. Или ему льстит, что из всех она нацелена именно на него? Бред, Леви никогда не интересовало, нравится он кому-то или нет. Тогда что?       Пройдя в просторную и прохладную комнату, он наспех стянул с себя пиджак и рубашку. Все душило. Ленс только пару раз прошла мимо него, а он до сих пор чувствовал на себе ее аромат табака и ванили. Только уткнувшись в подушку он смог позабыть о ней.       Спал ли он эти пару часов или находился в полубреду, да только повторял себе:       "Все, что происходит сегодня - не мои проблемы. Кто ее там поимеет - не мои проблемы. С кем она там будет - не мои..", - Леви вздрогнул от скрипа входной двери, тут же просыпаясь.       Она. В красном пышном платье. Леви совсем поехал головой и ему это снится? Еле слышно, видимо босая, Ленс проплыла в комнату и остановилась под светом полной луны, что освещала почти всю комнату через широкое окно.       - До нашего выступления остался час. Хорошо тебе спалось? - прошептала Ленс не своим голосом. Чужим и мягким. Леви фыркнул, но не ответил. Ленс знала, что он ее слышит.       Если бы не металлическое панье, она бы с удовольствием осела на колени, но ведь Григ сказал, что нельзя баловаться, так что придется послушаться.       По возникшим шебуршаниям Леви подумал, что она расшнуровывает корсет.       Любопытство.       "Да что за..!" - сидел бы сейчас спокойно в своем кабинете, и ничего его не выводило бы из себя. Да нет же. Он здесь. И она за его спиной - раздевается.       - Я без понятия, почему ты до сих пор меня терпишь, - Ленс осторожно выуживала руки из рукавов-фонариков, оставаясь в тонкой ночной сорочке. Теперь сама луна стала свидетельницей ее покалеченного тела. От плеч, и по всему телу - синяки. Особенно на талии. Благо меньше на груди. Спина также могла синевой посветить. Ленс растирала затекшие руки. От металлических вставок корсета на теле оставались красноватые отметины. - Но мне дико хочется перед тобой оправдаться. Ты плохо на меня влияешь.       После такого заявления Леви неслышно сполз с кровати и также тихо прошел за спину девушки. Убрал руки в карманы брюк, с задумчивым видом рассматривая узоры на ее коже.       "Да как так вообще можно блять?" - это как хлеб в плесени. Так и она, бледная, как свечка восковая, в синяках и красных ушибах.       - Я уже говорила, что он - мое задание. Даже мафии он насолил, поэтому на.. совести разведки было его устранить. Ты знаешь, как он с девушками, да? Пока не переспал - не признал типа. Вот сегодня хочет меня.. признать. А мне страшно. Не хочу, - Ленс обняла себя за плечи, когда прохлада стала для нее ощутимее. Стекающие по щекам кристаллики слез усиливали вокруг девушки ауру хрупкости. - Я не хочу. Я буду кричать, мне будет больно. А он будет смеяться. Псих. Я.. мне приходится. Честно, не знаю, как меня туда занесло, - повернулась влево. Не увидела Леви на кровати. Неужели ей померещилось и она ошиблась комнатами?       Бегло повернулась вправо. Леви стоял слишком близко. Он же эксперт подкрадываться незаметно. Оба не осмеливались даже дыханием нарушать возникшую между ними тишину.       - Я мог защитить тебя раньше. Почему не рассказывала? - Леви осмелился прикоснуться губами к бархатной коже шеи девушки. Ленси наклонила голову, позволяя ему продолжать.       - Попробуй Смита против шерсти погладить, ага, - Леви мог начать читать лекции на его любимую тему "что такое хорошо, а что такое плохо", поэтому Ленс снова излюбленно его перебила. - У меня есть мечта. Станцевать вальс. Под мою любимую песню. С любимым человеком, - от подступившего к горлу кома говорить сало труднее. - Вот так вот в платье. Но только не в душном замке, а где-нибудь на берегу океана. Это большой водоем такой, огромный очень. Больше, чем слово огромный, - она горько усмехнулась. - А я здесь. Гибну в чужих руках. Никогда и никому такого не пожелаю. Блять, - Ленс сжала кулаки. - Чтоб он сдох!       Леви молча нежил ее кожу поцелуями и Ленс договорила, уже поуспокоившись:       - Его собираются взять этой же ночью. Лишь бы все произошло вовремя, и он не успел мне ничего сделать. Эта ночь. Возвращение в штаб, заживление ран и я вся твоя.       Леви несмело проводил холодными пальцами по здоровым участкам кожи девушки, вызывая тем самым толпы мурашек.       Луна молочными лучами освещала их полуобнаженные тела, бодро проходясь светом по блестящим глазам, сухим губам и дрожащим рукам. Она не теряла попыток сблизить тайно и очевидно влюбленных.       - Я сдохну в его руках, если вы опоздаете. И прокляну вас всех с небес, - Ленс натянула на себя верх платья и жестом показала, чтобы Леви помог со шнуровкой.       - Ты мне не доверяешь?       - Я почти никому не доверяю. Тебе чуть-чуть.       Леви хмыкнул. И как она собирается жить бок о бок с тем, от кого ждет подвоха?       - До встречи, - Ленс проплыла к выходу, уже не парясь о том, что панье будет шаркать по полу. - Смотри только на меня.       - Да я весь вечер только этим и занимаюсь, - Леви сложил руки на груди. Теперь и ему стало прохладно.       - До скорых жарких поцелуев! - Ленс пыталась как можно на подольше растянуть прощание. Она не хотела уходить.       - До скорых, - его сердце норовилось вырваться из груди. Все же Ленс стала его ответственностью, как бы он этого не хотел.       - Если я сегодня умру, то хочу, чтобы ты знал. Люблю тебя сильно, до беспамятства. Мне как то даже все равно, если ты не ответишь взаимностью. Она вечная, не угасающая с годами. Так получилось, что досталась она именно тебе.       - И не мечтай о смерти, - отрезал Леви. - У нас еще много дел.       Ленси не спеша возвращалась в главные залы, при этом заглянув в подсобку и забрав от туда каблуки. В голове была пустота. За эти полгода ее перестало вообще все трогать. Казалось, никакие вызывающие действия уже не введут ее в краску.       Как только она вернулась в толпу, уже готовясь вновь выйти в центр, ее за руку перехватил Григ и увел в их "тайное местечко" - за колонны.       - Извини, что исчезла. Ты, кстати, прекрасно спел! - посмеивалась Ленс. Но ведь у Грига действительно хорошо получилось! Могло быть гораздо хуже.       - Сейчас просто послушай меня. И прости, если сможешь, - растерянность Грига стерла с лица Ленс легкую улыбку. - Твоя жизнь. Она не в приоритете.       Эти слова стали отрезвляющей пощечиной. Ленс чувствовала покалывание этих слов по всему телу. Осознание накатило быстро. Ей хотелось злиться. Орать, реветь, рвать и метать. Шею Мирксу сломать, а хребет нахуй вырвать. Пустить кровь по всему телу.       "Убить предателя!", - кричали мысли, отчего Ленс схватилась за голову и часто заморгала. Сейчас она на такое совершенно не способна.       - Григ, - наконец промолвила Ленси. - Ты мой герой, - на этих словах Миркс отшатнулся от Ленс, потому что все время ждал, что она на него кинется. - Я прощаю тебя и ни капли не обижаюсь, - а она бы так и сделала, если бы каждая мышца тела не ныла от усталости. - Я выживу. Не переживай, - протянула со всей нежностью, что у нее оставалась. По Григу было видно, как он до ужаса поражен поведением девушки. Это он виноват, что она не может теперь за себя постоять. Он допустил то, что она вся избитая, и что хоть сейчас сляжет в могилу. Это он согласился помочь Смиту и, в крайнем случаи, поставить на кон жизнь Валенсии. - Ты не виноват. И если я переживу эту ночь, то ты станешь для меня даже чем-то большим. После таких приключений просто друзьями не остаются. Парнем не станешь, извиняй, мое сердце отдано Леви.       Григ вспомнил и о капитане. Если с Ленс случится что похуже, то минуты жизни Миркса будут сочтены. И все из-за Смита! Из-за гребаного желания командора насолить Ленс, чтобы она не рыпалась лишний раз. Может ли Григ как-то сместить Смита с поста, предоставив доказательства его некомпетентности? Или эти бумаги сразу отправятся в мусор, ведь все верха куплены-проданы?       Ведущий объявил, что у Кольта и Валенсии есть еще один подарок для публики. Тут тоже ничего особенного. Слащавая песня на двоих.       - Я пойду, - Ленс положила ладонь на плечо Грига и он ее перехватил. - Делай свою работу.       - Если ты умрешь - я лягу рядом! - Григ не хотел ее отпускать, но по рукам и ногам был связан долгом службы.       - Раньше надо было думать, капитан, - Ленс отмахнулась от его громких заявлений. - Теперь твои слова ничего не стоят.

***

      - И как Вы только посмели? - Ленс вперила в Смита озлобленный взгляд.       - Я не поминаю, о чем ты, - командор отвлекся от своих собеседников и обратился к Ленс. В его поведении и жестах не было ни намека на сожаление к девушке или хотя бы заботу. За все полгода он интересовался у Ленс строго тем, насколько она близка с Кольтом. А что там она чувствует - его не беспокоило.       - Какая же Вы тварь! - после ее острых слов находящиеся вблизи люди могли расслышать звонкую пощечину и получить новый повод для сплетен. Чем же Эрвин Смит обидел избранницу графа Бако? - Скажите спасибо, что в моих руках не было бутылки, - Ленс эффектно развернулась на каблуках и направилась к лестнице, ведущей на сцену.

***

      С Кольтом Ленси была вещью, а с Леви личностью.       После романтичного выступления Ленс немного отпустило, ведь ей не нужно больше улыбаться публике. Но бодрил и не давал расслабиться адреналин и предвкушение вкуса крови на губах.       Они с Кольтом шли по совершенно пустому коридору в самом дальнем районе от главных залов. И пусть он не думает, что Ленс не сможет сбежать, если захочет. Страх делает с людьми сверхъестественные вещи.       Кольт запустил ее вперед в темные покои. Луна продолжала царствовать в небе.       - Ты же не будешь кричать, моя маленькая девочка? Мы должны вести себя тихо, - Кольт отошел к дубовому комоду, что-то в нем ища.       - Нет, - Ленс криво улыбнулась, оглушенная биением собственного сердца. Чему быть, того не миновать. Выбираться из платья было легче, чем в него заворачиваться. Пару минут, и она осталась в сорочке. Зачем и почему? Нервоз свое дело делал, и она вообще не могла объяснить ни одного своего действия. Может, не стоило вообще идти за Кольтом и худшее обошло бы ее стороной? Ей хотелось домой. Ленс чувствовала себя крольчонком под убийцей-волком. Сейчас он вцепится ей в глотку и она последний раз вдохнет.       - Не знаю, любишь ли ты экстравагантные вещи, но, думаю, полюбишь, - усмехнулся Кольт.       Только Ленс хотела обернуться, как свалилась на пол от боли, змеей проползшей по спине. Она закрывала рот рукой, чтобы не закричать. Ударом плетки из головы были выбиты последние иллюзии о лучшем стечении обстоятельств. Второй стег хлыста глубже рассекал ткань и кожу, что из глаз брызнули слезы.       И тогда вся выдержка слетела нахер.       - Нет, подожди! - только приподнялась на локтях, как ее подняли на руки и бросили на постель.       - Что такое? - Кольт забирался на кровать, параллельно снимая с себя белоснежную рубашку. - Я был уверен, что ты любительница бурных ночей, - Кольт ловким движением перевернули ее на живот, уткнув лицом в подушку. Руки с хрустом заломил за спину и крепко держал. Мог и связать, но без должного сопротивления с ее стороны ему будет неинтересно.       Ленс не могла дышать не из-за ткани перед лицом, а из-за сердца, колотившегося в горле. Ей надавили на лопатки, подначивая прогнуться в пояснице. Всю спину жгло от полученных ран. Давили сильнее - прогибалась глубже. В ушах стоял настолько сильный звон, что заглушались собственные мысли наравне с посторонними звуками.       - Ты же гибкая, грех не воспользоваться, - ядовито скалился Кольт.       Это не только насилие над телом. Так унижают душу и забирают волю.       "Можно я потеряю сознание от шока и боли? Пожалуйста!" - Ленс задёргалась сильнее, когда почувствовала его руку между ног. Она не могла контролировать тело.       - Ты чего расхныкалась? Я даже не начал, - после звука расстегивающейся ширинки последовал первый резкий толчок и ее дыхание сбилось конкретно. Было невыносимо больно и ноги свело судорогой. Второй еще больнее. Ленс кричит в подушку, прощаясь со своим голосом. Сколько она вытерпит, пока ее позвоночник не сломается пополам?       - Милая, - Кольт вышел, оттянул ее голову за волосы, что она начала сипло вдыхать воздух, как если бы получила несколько ударов по ребрам. - Почему ты заходила к Леви сегодня ночью?       - Ты знаешь, где я работаю, - хрипела Ленс. - Нужно было обсудить дела.       - Тогда почему мой наблюдательный человек доложил, что у тебя корсет был завязан иначе, когда ты выходила? - Кольт продолжал тянуть Ленс за волосы, наблюдая, как она подминает по себя ноги, чтобы ослабить свои мучения. - Успели перепихнуться? Ты же знаешь, что я его не переношу.       Он хочет это услышать? Она скажет!       - Да, мы переспали! - как она это крикнула, так Кольт скинул ее с кровати на холодный пол. Бегающими глазами Ленс увидела на своих ногах маленькие разводы крови. Ожидаемо.       Кольт медленно поднялся с кровати и стал наступать на Ленс. Она отползала к стене, оставляя подле себя капли крови, что стекали со спины.       С прикроватной тумбочки мужчина поднял длинный кинжал и стал ловко вертеть его в руках.       - Девочка, я вот понимаю ценность твоей бледной кожи. И изо все сил себя сдерживаю, что бы не оставлять на ней больше отметин, - спина Ленс коснулась стены, она попыталась встать, но онемевшие ноги не слушались и она снова свалилась вниз.       - Но ты единственная, кого хочу сделать своей женой, и поэтому я не потерплю неверности, - Кольт схватил Ленс за шею, без особых усилий ее поднимая. Ей пришлось пытаться опираться на ноги, но те свою опорную функцию выполнять отказывались.       - Стонала для него, да? - Кольт провел острием по фарфоровой коже ее щеки. На свету сразу заблестели бусины алой крови. - Вонзил бы этот нож тебе в брюхо, шлюха. Да тогда ты мне наследника не родишь.       "Святые упасите от тебя рожать".       - Возвращайся в кровать, пока я тебя не прибил. Закончу с тобой и наведаюсь к подземной падали, - Кольт бросил ее на пол. От падений локтевые суставы ей спасибо не скажут и вовсе решат когда-нибудь не работать. Ленс в жалких попытках доползла до прохладной постели. Только забралась и улеглась на живот, как матрас рядом прогнулся и над ней сразу навис Кольт. - Продолжим?       Самый приятный звук - выбитая полицией дверь.       Тогда она все помнила кадрами.       Первый. Отряд вламывается и бежит на не ожидавшего этого Кольта.       Второй. Валят мразь на пол. Один из них подставляет к его глотке дуло ружья, остальные связывают.       Третий. Рядом оказывается Леви, и накидывает на Ленс свой пиджак. Прижимает к себе, стирает с щеки кровь и что-то шепчет. Наверняка что-то хорошее.       "Все, спасена, расслабься", - успокоить себя у Ленс всегда получалось херово.       И ведь правда всё хорошо. Ее заданию пришел конец и теперь она свободна. Ценой желания сдохнуть. Может она вообще Аккерману в глаза смотреть? Да не достойна.       - Выйдите, как и договаривались, - приказал солдатам Леви, когда те связали Кольту руки и ноги.       - Мы за дверью, капитан, как и договаривались, - кивнул ему полицейский и отряд покинул покои, заперев за собой массивные двери.       Он опоздал, понимали это оба, но принимали по разному.       Ленси уже простила. Она благодарна и этому.       А Леви знал, что сейчас искупит вину.       - Отпусти меня ненадолго. Я рядом, слышишь? - она цеплялась за него, как котенок, который хотел обрести дом. - Ты ведь хочешь ему отомстить? Так дай мне сделать это, - Ленс смотрела на него заплаканными глазами. Зеленая радужка смотрелась чарующе на таком контрасте.       Но Леви больше не простит себе ее слез.       Ленси с недоверием расслабила руки, оседая на белые простыни, которые хотела бы разорвать в клочья.       "Мерзость", - на них ее же кровь.       Леви встал с кровати и прошел к лежащему на полу Кольту, тот и слова не вымолвил, только судорожно смеялся.       - Последние слова? - поинтересовался Леви. Он делал так с каждым, с кем сталкивался в подземном городе.       - Вам за меня отомстят! - самоуверенно ржал Кольт. - Ждите, суки!       - Что сделаем сначала? - обратился Леви к Микулёр.       Ленс могла бы порвать простынь, и запихнуть в рот Кольта, чтобы молчал и был шанс, что он захлебнется собственной слюной. Неужели Леви действительно будет выполнять каждое слово Ленс? Она знала много пыток. Жестоких. На которые смотрела с диким взглядом, когда ей было лет десять. В комнате был камин, у которого можно было позаимствовать кочергу. Кольт же крепкий, потерпит. Леви бил бы с размаху и со всей яростью. С ругательствами, которые Ленс пропускала бы мимо ушел. Долгое время комнату будут заполнять лишь звуки режущего воздух железа, глухих ударов о плоть и сдавленного рева Бако. Время долгое, пока тазовые кости бедер не потеряют форму, а вокруг все не покроется гематомами. Тогда она остановит Леви. Перед поездкой сюда Ленс отдала ему свои ворованные кинжалы. Сейчас она бы их забрала, села рядом с Кольтом на колени и стала бы ювелирно вырезать на его плотной коже имя каждой девушки, которая от него пострадала. Какое глубже, какое больше или меньше. Кончится место на животе? Она попросит Леви, чтобы он его перевернул. Ленс бы с удовольствием выкурила сигаретки так три. Свое имя на выцарапает только на спине Леви, так что Кольт в пролете. К этому времени от общих кровопотерь у Кольта уже остановится пульс. На последок Ленс вырвет ему глаза и выбросит в сортир. Там им и место. А в идеале Кольта бы на кол посадить, но у них не было таких полномочий.       - Ленс? - Леви вытянул ее из раздумий.       - Мы не должны с ним ничего делать, - тихо, но уверенно проговорила она.       - Ха! - крикнул Кольт. - Слышал её, паскуда? Она меня и пальцем не позволит тронуть!       Леви ударил его по лицу, от чего на всю комнату раздался хруст. Теперь Кольту нужна пластика.       - Леви, не надо! - Ленс не могла полноценно стоять на ногах, поэтому прошла только пару шагов, прежде чем упасть и схватить Леви за ногу.       - Я не понял, ты к нему прочувствовалась, как к первому половому партнеру? - он поднял ее на руки и снова усадил на кровать.       - Мы должны отдать его Раддо. Так будет правильно, - самой хотелось получить удовольствие от кровопролития, но она же не зря мучилась, чтобы налажать под конец миссии.       - Ты здесь чуть не умерла! - сдержанность Леви неспешно отступала. Если Ленс продолжит нести чушь, то он выведет ее и сам завершит начатое.       - И благодаря тебя жива, - она взяла его за руки. - С минуты на минуту придет Смит. Нужно убираться отсюда.       - Тогда сразу в разведку. У нас будет немного времени, чтобы передохнуть, - он положил руку ей на голову, нежно гладя по растрепанным волосам.       - Ну хоть не передохнуть, - теперь она могла улыбаться свободно и действительно радостно, а не так, будто ее заставляют.       Леви забрал у солдат свое пальто и укутал в него Ленс, поднимая ту на руки. По советам приближенных полицейских они покинули замок черным ходом. На улице, на первом повороте их поймал Григ.       Ленс поддалась усталости и находилась в полудреме, поэтому полноценного диалога не услышала. Лишь обрывки фраз.       - Помочь.. - о чем-то запинался Григ.       - Жизни не хватит, - грубил ему Леви.       - Поговорить хотят! - на этом моменте Ленс проснулась и затуманенным взглядом осмотрела Грига и внушающую фигуру, стоящую рядом. - Это господин Раддо.       - Я бы очень хотел, чтобы наша встреча произошла при других обстоятельствах, - Раддо наклонился к Ленс. Встречи с заказчиком не ожидала и она. - От всего теневого бизнеса я благодарю Вас за проделанную работу. То, что Вы выжили - настоящее чудо! Если Вам нужна будет любая помощь, попросите капитана Миркса привести вас ко мне. Пароль для входа - бордо. Такое же, как Ваше прекрасное платье на этом вечере.       - Спасибо, - буркнула Ленс, утыкаясь в плечо Леви, тем самым показывая, что разговор продолжен не будет.       - А с Вами, мужчина, я могу поговорить? - обратился он к Леви. - В Ваших глазах читается слишком понятный вопрос.       Леви с нежеланием передал Ленс Григу и ушел с главой мафии.

***

      После возвращения в штаб, первым делом были обработаны раны на спине и лице Ленс. Леви настаивал, чтобы она сразу легла спать. Ленс же сопротивлялась и рвалась на улицу.       - Я поспала в дороге. И вообще, сегодня Новый Год! Я хочу хотя бы один час провести хорошо.       Леви помог ей одеться и доковылять до запорошенной снегом площадки на крыше. Они уселись на плед и оба стали всматриваться в занимающийся вдали рассвет.       - Чего так далеко села? - заметил Леви. Обычно она в ту же минуту к нему прижималась.       - Мне нормально, правда. Ты на меня еще третью шубу натянул бы, ну, - усмехнулась Ленс, ответив совершенно не на заданный вопрос.       - Я вот думаю о своем мире, - признала Ленс, выдыхая клубки теплого пара.       - И что тебя беспокоит? - он попытался ее обнять, но она в ответ не потянулась и он убрал руку. "Это из-за Кольта?"       - Если я здесь, то по сути там время остановилось. А у нас там эпидемия.       - Чума? - удивился Леви. Все медики уверяли население, что повторных вспышек на всем белом свете более не будет.       - Одиночество, - развела Ленс руками, после снова себя обнимая.       - Что за шутки?       - Люди мало общаются друг с другом, заменяя общение письмами и редкими встречами. Сами не хотят выходить из этого омута и сами плачут от этого, - пояснила Ленс, смотря свысока на проблемы своего поколения.       - Вам там заняться совсем нечем? - Леви старался минимизировать черствость в своих словах, но получалось плохо. Его всегда раздражало, когда кто-то находил проблемы на пустом месте.       - В том то и дело, что заняты мы всегда. Нужно проверить социальные сети, узнать все новости в мире за последний час, належаться вдоволь на кровати и обязательно помыться в чувстве собственного отстоинства.       Леви аж скривился. С преувеличением Ленс справилась, стараться ей особо и не пришлось, ведь все было именно так.       - Ты болела? - ему захотелось узнать наверняка.       - Нет. К счастью. Больше, чем людей, я любила находится наедине с собой. Так же я привыкла, что для меня пять друзей - норма. Поэтому даже не завидовала тем, у кого их пятьдесят. И, - решила Ленс добить Леви. - У нас есть еще одна болезнь.       - Святые, какая? - повинуясь желанию Ленс прогуляться, Леви рассчитывал на тишину или хотя бы на то, что Ленс выговорится ему о прошедшей миссии. Но ни как не ожидал разбора проблем современного человека.       - Успешный успех, - на Ленс накатила истерика, что хотелось рассмеяться, но таким жестом она не хотела обидеть Леви, поэтому старалась дышать глубже, чтобы утихомирить эмоции.       - Симптомы? - Леви чувствовал себя врачом, который лечит душевнобольных.       - Быть в пять лет самым богатым человеком в мире, который заработал своё состояние сам. Люди не чувствуют жизни и гонятся за мнимостью. Хотят стать богачами с властью, а становятся параноиками с депрессией.       - Пиздец. Обыкновенная жадность и ведомость. Болела?       - Последние лет пять. Потом отпустило, знаешь ли. Я поймала эту тонкую нить жизни и она стала как-то держать меня на плаву и не позволяла сорваться в голодную бездну ожиданий общества.       - И как у тебя это получилось?       - Мне осознанно захотелось не успеха. Не чужого. А своего, другого. Не такого пышного, но любимого мной. И я вот держусь за это, и за то, что всему свое время. Может, его мало всем нам отведено, но оно меня никогда не подводило. Да и ценнее времени только постоянно получаемый опыт.       - Да ну? И что ты обрела от проведенной миссии, кроме почти полностью больного тела?       - Надежду, - пожала плечами Ленс. Надежду на лучшее. Лучшее с Леви или без него - не важно. Ленс надеясь, что теперь от нее отстанет Смит. Или что хотя бы у нее будет время, чтобы набраться сил и дать достойный отпор.       - Я даже не хочу спрашивать на что, - Леви поднялся с пледа и размял затекшие ноги. - Пойдем внутрь, тебе нужно отдохнуть.       Этот Новый Год Ленс может в полной мере назвать кровопролитным праздником. Тело восстановится, раны затянутся, а память останется. И Эрвину Смиту лучше найти для себя пути отступления, потому что Ленс без мести это дело не оставит.