Клевер.

      Теплые пальцы Марины плавно скользили по сильным плечам Кольта, вызывая по ним волну мурашек. Каждая проведенная с девушкой ночь была для него глотком воздуха в сплошной петле его жизни. Только на таких редких встречах и держались их отношения.              - На рынке появилось новое предложение, - невзначай сказал Кольт, закуривая сигару.              - И что на этот раз? - девушка провально пыталась вложить в слова искренний интерес.              - Охота за королевским золотом. Какой-то авантюрист выгнал из казны целую телегу и теперь устроил всем желающим веселые старты. И только не говори, что не знала об этом.              - Конечно знала, но отец даже людей туда отправлять не стал. А ты что, хочешь принять в этом участие? - она забрала у Кольта сигару и прильнула к ней губами.              - Уже, - погладил Марину по воздушным волосам, что та сразу начала ластиться пуще мартовской кошки. - Встреча с организатором у меня через два часа.              - Тогда зачем ты пришёл ко мне? Я начинаю думать, что становлюсь для тебя вещью, - девушка слезла с кровати, норовясь показать своё недовольство отношением Кольта. Ему же это показалось дешевой попыткой набить себе цену.              - Даже если ты и вещь, то самая драгоценная, - подыграл.              - А что твои родители? Ладно, ты уже не боишься их гнева. Но что скажет общество?              - По углам судачат, что отец уже сообщил о моей какой-то тяжелой болезни.       

***

      - Здравия желаю, - встретившись в многолюдном кабаке, Кольт с неизвестным пожали руки. Мужчина был крепкого телосложения, создавая впечатление, что знатно потрепан жизнью. Чего только стоила отсутствующая левая голень, заменённая деревянным протезом.              - Ближе к делу, - Кольт нервничал, ведь впервые шел на серьезные действия для собственного счастья.              - Господин Бако, даже не дадите представиться? - мужчины прошли к свободному столику и расположились там.              - Вы же меня уже знаете, а Ваше имя меня не интересует, - мысленно поставил точку на своем интересе к личности афериста.              - Как скажете! - Аферист поднял руки в жесте капитуляции. - Выходите за стены в северном городе. На четырнадцать часов двадцать километров. В тех горах столько пещер! Исследуйте на здоровье.              - Кто в своём уме пойдет за стены? И откуда у Вас такие знакомства, чтобы без проблем покидать территорию Марии?              - Вы отказались со мной знакомится, поэтому я и не расскажу.              - Хотите сказать, что и титаны там не побеспокоят?              - Мы видели трех! - Аферист пожал плечами. - А чего Вам боятся? Вы ведь были лучшим в своем выпуске из кадетского корпуса. УПМ уж найдете, у кого взять.              - Сейчас там постоянные сходы, не боитесь, что никто не найдет золото, и оно останется захоронено в пещерах? - весенняя погода не гарантировала ничего хорошего. Если столица тонула, в силу размещенных рядом таких же гор, то что за стенами - и представить страшно.              - Из пещеры не уплывет, а Вам лучше бы поторопиться. Мало ли, таких как Вы, там уже все проползли.              - Как Вы определите победителя?              - Сам ко мне придет.              - Могу я еще кое-что спросить?              - Я весь твой, парень!              - Вы сделали это все в одиночку? И зачем Вам это нужно?              - В одиночку, конечно, мне не нужны друзья-подружки, которые испортили бы мне ограбление века. А жить мне осталось, дадут Святые - год, вот и решил хоть что-то хорошее для народа сделать. Дурь не в счет! Это хобби. А за золотом я позволил идти всем и я открыт ко всем, кто захочет узнать его месторасположение.              - А как же охрана? Почему Вас еще не вычислили?              - У охраны большие кошельки. Для них тонна золота, что для нас одна монета. Главное, чтобы оказалась она в правильных руках.              - Так значит, что Вы некоторых отправили вовсе и не по нужным координатам.              - Верно.              - А мне нужно идти за стены?! Вы соврали? - Кольт повысил голос, переполненный агрессии на незнакомца.              - Ни в коем случае! По крайней мере, себе я точно не соврал.              - А если вернуть золото в казну?              - Ты что, совсем ничего не понимаешь? Если вернуть телегу, то история просто завернется, и ничего из нее, как из сухого семечка, не вырастет. Парадиз и дальше надолго погрязнет в своем сером болоте мерзостной скуки! А если телегу получит достойный и смелый мужик, ну или прекрасная и гордая женщина, то появится у нас авторитет в теневой жизни, которого будут бояться и слушаться. Такой человек сможет вершить историю, не зависимо даже от военных подразделений. Смекаешь?              Кольт слушал Афериста, как завороженный. Еще ничего не имея при себе, он четко представил, как держал в руках цепи, что вели к чьим-то жизням. Он мог делать что хотел, и никто бы не имел и права высказаться. Это же та власть, о которой он мечтал последний пять лет. Быть зависимым только от себя и своей свободы. Он сжал ладони в кулаки, представляя, как эти самые руки скоро будут отдавать слитки за дружбу с такими же свободолюбивыми людьми.              - Господин Бако, с Вами все в порядке? Или оборот событий уже снес вам крышу?              - Снес.. Это точно. А если золото никто не найдет за неделю?              - Да ну что Вы! Найдут, не переживайте.              - Вы за себя совсем не боитесь? Вдруг начнут пытать.              - Смотри, - он показал на языке маленькую капсулу. - Не растворима во рту, но раскушу и умру. Мышьяк.              - Продуманно. И тогда ни у кого не останется координат золота.              - Ну конечно! - Аферист поднялся с места и подначил к тому же действию Кольта. - Нам с Вами пора прощаться, скоро мне встречать следующего желающего погулять на свежем воздухе.              - И куда Вы его отправите?              - На озеро между Розой и Синой! Пусть, черт, хоть плавать поучится.       

***

      У Кольта не было причин медлить, даже если было страшно, ему пришлось выбить УПМ у торговцев из подземного города. Было страшно, но это не помешало вонзить пулю в плоть одному из солдат гарнизона, чтобы второй открыл ворота. Ведя вороного коня вперед, Кольт надеялся лишь на то, что титаны ночью будут неактивны. Успокаивал и полный снаряжения рюкзак за спиной. Консервы, вода и веревки. Баллоны с газом заполнены до предела. Керосиновые фонари также взял штуки три. Мало ли, какие вершины придется покорить сегодня. Он сразу пустил скакуна рысью, минуя леса и приближаясь к предгорью.              Кольт насторожился, когда в дали появились блеклые огни фонарей. Ему придется объезжать территорию, чтобы еще больше людей его не узнало. Так и сделал. Объехав лагерь неравнодушных к богатству, Кольт привязал лошадь как можно ближе к еще одному входу в пещеры. Затем, взяв все самое необходимое, он поспешил взобраться выше, чтобы рассмотреть оттуда пристанище чужаков. Спрятавшись за горным выступом, он всматривался в их лица. Из двадцати человек пятнадцать были в форме разных подразделений. Остальные пять - лично заказчики, среди которых не было знакомых Кольта. Парень насмешливо решил, что вот в шахтах они и познакомятся.              Согнувшись в три погибели, Кольт пролезал в пещеру. Там он решил, что лучше начнет пробираться лежа. Голоса других искателей доносились до него эхом. С керосиновым фонарем под боком пробираться было сложно, но без него было бы вовсе невыносимо. Со второго бока на бедро давил револьвер. Мало ли, кого понадобится устранить.              Кольт бранил каждый узкий проход, и переносил желание закричать во все горло в каждом огромном коридоре. Знал одно, он точно вернется обратно, ведь оставлял за собой рваные лоскуты бордовой ткани. Лишь бы чужие не обнаружили их, и не задумали наставить конкуренту палок в колеса.              Был бы он аферистом, где бы спрятал золото? Да в подвале того кабака, и отправлял всех желающих озолотится направо и нахуй. Подобные размышления привели Кольта к яме, что вела вглубь не известно насколько. Бросил камень. Летел десять секунд каждые три попытки. Следует, что высота относительно пятьсот метров. Свыше, с одного из прохода послышались шаги и голоса, да такие задорные, что тошно стало. Кольт потушил фонарь и достал револьвер. В поле зрения появился тощий парнишка, ровесник Кольта.              - Смотрите, эй! Сюда можно спуститься и проверить, вдруг там? Дядя будет доволен,- размахивая фонарем в разные стороны, парнишка заметил подозрительны объект к тени. Зря он старался приглядеться. Пулю он принял быстрее, сваливаясь с края в бездну.              Летел также десять секунд.       Кольт не в первый раз убивал ради себя. Самый первый и, со стороны, завораживающий был, когда Кольт уже служил год в полиции. Их отряд тогда отправили в полевые условия для научных исследований, о которых Кольт был не в курсе как тогда, так и сейчас, три года спустя. Ему с друзьями не повезло с компанией, потому что им в отряд добавили одного до безумия надоедливого паренька. Всегда лез с вопросами, всегда что-то говорил, и чаще всего о важности их похода. Мол "в историю войдем, если что-то найдем". А Кольт злился вдвойне, ведь отправить должны были разведку, а не их. Не долго думая, парни придумали, как заткнуть балабола.              - Эй, длинный, - сказал тогда Кольт. - Не хочешь сыграть в пересмешника? - он оглядел друзей. Все одобрительно усмехались.              - Давайте! А как это? - спросил длинный, и прежде, чем он захочет узнать все, до года создания игры, Кольт его перебил.              - Решено! Играем ночью, когда начальство ляжет спать.              Так и сделали. Когда на лагерь опустилось полнолуние, а с ним и плотный туман, шестеро парней вышли в поле и пять из них встали в круг на большом расстоянии друг от друга. Каждый достал револьвер и проверил магазин.              - Кольт, так что за игра? - шестой-лишний даже не нервничал, от чего Кольту стало еще веселее. Мало балабол, так еще и тупой.              - Нас пять, мы встали вот так, - он обвел руками поле. - Ты встаешь где хочешь и рыщешь между нами, иногда издавая какие-то звуки. Ты же пересмешник. А мы стреляем. Ты не думай, что так тебя убиваем. Мы же можем и в друг друга попасть! Да, парни? - голосил Кольт друзьям, а они, скалившись, как бешеные лисы, кивали в ответ. - Господа! Надеваем повязки!              Пятеро туго завязали глаза и вывели вперед руки с револьверами. Пересмешник вышел в центр и сел на корточки. Трава в поле была высоченной и ползать в ней будет интересней. И безопасней. Пародируя птиц, пересмешник убегал от выпускаемых пуль. Он избежал уже пять выстрелов и примял всю траву на участке. Подкрадываясь к Кольту, пересмешник оглядел всех и вцепил в Кольта напуганные взгляд.              Кольт смотрел в ответ, не сводя с парня дуло револьвера. Повязка покоилась на примятой траве.              Кольт подмигнул пересмешнику:              - Последнее слово, птичка ты наша?              - Не надо.. п-пожалуйста!       Выстрел. Глубокий выдох.              - Птичка в клетке, парни!              Вспоминая былые события, Кольт пробирался, как ему казалось, к воде. Фонарь давно перестал ярко полыхать, поэтому Кольт не заметил, как наступал на скользкие камни. Навернувшись на месте, он полетел вниз, ударяясь в полете о каменные выступы. Он свалился в горное озеро. Как всплыл, стал жадно глотать воздух. Все тело ныло от тупых ударов, а левая нога отказывалась шевелиться. Перевернувшись, он лег на спину и попытался успокоиться и придумать, как он мог отсюда выбраться. Он откинул голову. Вода заполнила уши и Кольт перестал что-либо слышать кроме шума воды.              Лучшее, что пока с ним случилось - он не умер. И температура воды не была настолько ледяной, чтобы получить обморожение. Открыв глаза и приподняв голову, он прислушался к голосам.              - Взрывчатка на месте? - голосу ответили что-то неразборчивое. - Снизу тоже провели? - снова мычание. - Давайте подорвем это место к херам собачьим!              Кольт запаниковал, барахтаясь в воде и пытаясь не утонуть с одной нерабочей ногой. В миг со всех сторон послышались взрывы. Этот шум окружил Кольта со всех сторон. Потолок на него не обвалился, но подорвалось дно озера, из-за чего Кольта сначала оттолкнули волны, а после начало затягивать на дно. Он не мог сопротивляться и лишь набрал в грудь больше воздуха.              Когда его затянуло в воронку и понесло по ущельям и порогам, Кольт начал в полную силу бояться смерти. Говорил себе, что рано, ведь он сможет держать воздух еще секунд двадцать. За это время могло произойти что угодно. Но если он не всплывет, то домой уже не вернется.              Тело Кольта ударилось о насыпанную стену, сместив пару камней, но не сумев сбить преграду наверняка. За те пару десятков секунд, что вода только начинала заполнять этот тупик, Кольт, из последних сил держащий сознание при себе, пытался проломить стену плечом, постоянно шатаясь из стороны в стороны, ведь ему было тяжело устоять на одной ноге. Попытки выбраться были безуспешными.              - Я тут не сдохну! - а если выживет. - Всех тварей найду и на кол посажу! - придумали придурки шахты подрывать. - Мрази позорные!              Вода налилась уже по пояс. Кольт подпрыгнул, хватаясь за сталактиты на крышке его гроба. Стал раскачиваться и толкать камни здоровой ногой. Не помогло. Не хватало сил. Соскальзывая с выступов, он упал в воду, выдыхая кислород. Быстро всплыв, он старался набрать воздуха, когда вода уже давила на стены, и ей не хватало десятка сантиметров от потолка, чтобы заполнить пространство полностью.              Кольт вдохнул столько, сколько смог и снова нырнул под воду. Он не терял надежды проломить эту стену. Один толчок. Второй. Легкие горели. Третий. Четвертый. Он не по своей воле выдыхал кислород. Пятый. Стена поддалась. Кольт потерял сознание. Он умрет вот так? В одиночестве? Пока родители вкушали горячий завтрак, он давился холодной водой, не контролируя толком ничего. И его сюда привела жажда денег! И признания. А теперь его тело будет разлагаться где-то на дне пещеры.