Клевер.

      Тренировки с УПМ устраивались за городом, за стеной. Ленс сразу после ужина взяла лошадь, которую временно приписали ей, и поехала за пределы Троста. Города, что похоронит в себе множество людей. Девушка не раз оборачивалась, чувствуя на себе взгляды. Там в финале ребята видели души умерших. А что сейчас? Сжав вожжи сильнее, она прибавила темпа и покинула Трост. Ей будет не до шуток, когда после очередного оборота она увидит перед глазами чей-нибудь прозрачный силуэт. Выехав за стену, Микулёр направилась к базе разведкорпуса, которая находилась рядом с густым лесом. Так её и можно было заприметить, всё таки в этой сплошной степи лесков не так много. Прибыв к назначенному месту, она сразу наткнулась на Грига, который подготавливал оборудование.              - Надеюсь, Вы мне там тросы не режете? - саркастично обратилась она, спрыгнув с лошади и спокойно покинув её. Они ведь все обученные, так что можно было не париться. По первому свисту и кличке они окажутся рядом. Эти резвые кони сохраняют жизнь разведчиков не хуже приводов.              - То, что ты меня побила, не значит, что тебе всё дозволено, - недовольно буркнул парень, не поднимая на неё глаз.              - То, что ты провально повыебывался, тебя ничему не научило, - перестав стоять над душой Миркса, она выбрала себе привод, из тех восьми, что тут были.              - Да ты мне за что предъявляешь тут?! Я ничего не делал, а ты меня блядью выставляешь! - Григ, как Ленс и ожидала, быстро вспылил.              - Заметь, это ты сам сказал, - она лукаво улыбнулась, отворачиваясь от парня, чтобы уж совсем не испортить его настроение. Раньше следующей минуты, конечно.              - Слушай, а ведь я могу написать докладную, что ты на меня напала и избила. Других свидетелей нет. Отряд против меня не скажет, - он был убежден в своих словах и теперь вперил в девушку взгляд, что острее клинков солдат, да только потупил он их о неё.              - Опустишь своё достоинство так низко? Капитана главного отряда разведкорпуса избила взявшаяся с улиц рядовая. Отличный исход, да, Григ? - она натягивала ремни, оставляя за телом неприятные ощущения. Какой мазохисткой она там не была, трение не приносило удовольствия. Так и грудь приходилось заматывать, что в первые дни тренировок было той ещё трагедией для девушки. Пришлось смириться. В плюсе сей ситуации оставалась Ханджи, которая выслушивала всё негодование девушки, когда та мучилась с обмоткой тела, и заливалась смехом. Без норм приличия она могла специально приходить по утрам к Ленс, чтобы застать её за сборами.              - Ц. Отцепись от меня, бестолочь, - Григ резко поднялся на ноги и прошёл мимо Ленс, столкнувшись с ней плечом.              "Намеренно, по-любому".              - Я и бестолочь, - вздохнула. - Хочешь обрадую?              - Ну, - раздраженно отозвался Григ, сложив руки на груди и не смотря на неё. У него хорошо получалось показывать другим, что те его не интересуют. С Ленс он делал это так часто, что его образ для неё уже трещал по швам.              - Есть очень большая вероятность, что во время полёта у меня может сильно закружиться голова до такой степени, что я свалюсь, - она запнулась, заметив, как напрягся парень и не по-доброму зыркнул на неё. Она быстро продолжила, - Сознание не потеряю, но могу травмироваться. Так что ты меня там поймай, если что, - она, как могла, мило и невинно улыбнулась.              А у Миркса на лице была такая смесь гнева, шока и неверия, что просто загляденье. Вот в его случае перед смертью можно надышаться. Она видела в нем своё отражение, они во многом были похожи, как минимум своей характерностью.              "Интересно, а он думает обо мне также, как я о нём?"              - Да ты, сука, издеваешься, - он начал медленно надвигаться на Ленс, явно не затем, чтобы заключить в объятия.              - Я знаю, знаю! Не читай мне нотаций! - Микулёр вся сжалась и выставила руки вперёд, уперев их в его грудь. Он остановился. - Я справлюсь, просто нужно привыкнуть. Дай мне время!              - Да за что ты мне дана! - парень театрально схватился за голову и взвыл.              - Потерпи меня, может когда-нибудь не ты тренировать будешь, - предположила она, понимая, что её догадки провальные.              - А кто? - крикнул он.              - Ну ты, раз ни кто, - она также комично и обиженно сложила руки на груди. Клин клином там, да?              - Ох черти, - он развернулся и пошёл дальше снаряжать УПМ.              Когда девушка также надела устройство, Григ повёл её к старту.              - Начнём с простого. Ты же знаешь, куда и как нажимать, как лезвия менять? - казалось, он был сейчас больше заинтересован даже гниющими досками, разброшенными в округе, но точно не Ленс.              - Да, - в очередной раз глубоко вздохнула и ей уже стало плевать на показуху Миркса.              - Превосходно, - пренебрежительно бросил Григ. - Сейчас в своей темпе проходишь через лес прямо. Потом будем ускоряться. Недельку ещё свободно полетаешь, а потом уже будешь с отрядом за шеи титанов бороться.              - Так точно, - эта фраза уже слово паразит. Хотя другие отзовутся как о "хорошей субординации" солдата. Вышла вперёд. Верхушки деревьев уже окрашивались закатом. Она сполна окунется в эту красоту и свежесть. Сейчас исполниться ее фанатская мечта - она полетает. Обретёт крылья.              - Ц, - закатил глаза Григ и подтолкнул её в спину.- Лети давай.              Девушка пустила тросы в ближайшее дерево и натянула их. Это ощущение полета было одновременно и приятным и страшным. Сразу пропадали все мысли и проблемы. Как-будто они впервые за ней не успевали. В иные моменты за такую пустоту хочется и душу продать, а иногда, чтобы чувствовать что-то кроме неё, хочется застрелиться. Не чуять земли под ногами было необычно. Перелетая от дерева к дереву, контролируя, как попадают тросы, и как при этом она сохраняет центр тяжести, девушка подметила, что никаких головокружений пока не возникло. Значит есть вероятность, что и в дальнейшем всё будет в порядке. Её догнал Миркс, и теперь они летели параллельно.              - Попробуй достать клинки и передвигаться с ними! - он пытался перекричать ту пару десятков метров, что их разделяли.              Так она и сделала. Из-за длинных лезвий стало чуть тяжелей, но что поделать. Левой рукой она взяла лезвие прямым хватом, а правой обратным. Ещё в своем мире она оценила такую технику, как более удобную. Как оценила? Да ножи в руки взяла длинные и прикинула. Если оба лезвия будут прямым хватом, то одно может проскользнуть, а второе, следовательно, не дорезать. А если первый удар будет обратным хватом, то он наверняка пройдет, потому что приложенная сила, будет больше передаваться в клинок. У опытного солдата, конечно, и первое и второе будет резать любым хватом. Но она такой ценностью, как опыт, не обладала. А роскоши, в виде ошибок, у неё и в помине не было.              - Ты как лезвия держишь?! Ты таких основ не знаешь?! - во время следующей поездки в Сину она обязательно купит ему местный аналог валерьянки. С такой заразой под боком, как Ленс, седативное ему пригодится.              - Всё я знаю! Мне так удобнее! - не объяснять же ему сейчас все плюсы и минусы. Да она и не станет. И нет, это совсем не потому, что Аккерман в дальнейшем будет держать их также.              - Понабирали новаторов на наши головы, - бормотал Миркс.              Когда они достигли финишной прямой, девушка убрала клинки в ножны и облокотилась на ствол дерева. Она концентрировалась на жесткости коры, на пролетающих птицах, на чем угодно, но не на боли в шее и голове.              - Ты как? - с опаской спросил Григ, приземлившись на импровизированную подвесную платформу. По неброскому виду можно было сделать вывод, что её либо не доделали, либо она так развалилась.              - Нормально вроде, - она часто моргала и сжимала кулаки от злости на саму себя. Ощущалось давление на затылок, как если бы её нагибали к земле. В такие моменты не помогало ничего, кроме возможности прилечь куда-нибудь.              "Но сейчас не до этого".              - Давай туда, - потребовала Ленс, оборвав попытки парня расспросить её. Развернулась к старту и снова пошла первой.              - Только попробуй врезаться, - за ней полетел Григ.              На половине пути у девушки вновь и ещё сильнее потемнело в глазах и она подлетела к крону дерева, останавливаясь там и собирая гарпуны. Она охватила ствол руками и глубоко дышала, не в силах сделать лишнего движения.              - Микулёр, - Григ повис на соседнем стволе.              - Щас щас.. минуточку, - пульсация в висках становилась всё невыносимей. Попытавшись сделать шаг, девушка запнулась о свою же ногу и полетела с ветки вниз. Ещё одно незабываемое чувство невесомости придавало надежду, что её тело не упадет мешком на холодную землю, а опуститься на мягкие перины.              "Спатьспатьспать".              - Валенсия! - Григ сорвался и мигом оказался рядом, поймав девушку в полете, отлетая к другому крону и цепляясь за него.              - Ты совсем что-ли?! Очнись, эй! - Григ кричал на неё и тряс на руках.              - Да в сознании я, извини, - она закрыла лицо руками, глаза стали наливаться слезами. - Я не думала, что всё будет так плохо.              - Не думала она, - недовольно бубнил её капитан. - Ещё скажи, что я не должен докладывать об этом начальству, - он сильнее прижал к себе девушку.              - Не должен, - нехотя ответила она. Подступавшие слезы она подавляла и пыталась отдышаться от пережитого чувства страха. А ведь она питала маленькую надежду, что если таким образом умрёт, то обязательно проснется "дома". Кроме смерти она уже ни на что не рассчитывала.              - И почему же? - ему уже разорвать её хотелось. Одни проблемы от неё! И их все больше и больше. О кадр. А если бы не поймал? Парень предполагал, что мало удивился бы, встав она сразу после падения и сказав, что они могут продолжить. Никогда нельзя было предположить её следующий шаг. Только если это не касалось расписания. Это и успокаивало - с дисциплиной у девчонки всё на высшем уровне.              - Потому что, Григ. Ты не единственный, у кого ко мне куча вопросов. Прояви уважение, как другие, и жди ответов в своё время, ок?!- неприятный ком завязывай тугой узел на горле, мешав с болью каждое сказанное слово.              - Да ты кем себя возомнила, - девушка поймала его возмущенный взгляд.              - Королевой, а по мне не видно? - где-то сейчас чихнула юная Хистория. По-другому и быть не могло. В самом деле Ленс додумывалась и до этого. До королевского престола. Но чтобы это произошло, должно не стать Хистории, а этого не предвещалось. Только если уже после "дрожи земли" Йегеристы что-то с ней сделают, но до того времени.. ещё долгие годы. Годы для людей этого мира. Для попаданки всё это в мгновениях.              - Видно, - каждый выпад девушки ставил Грига в ступор.. Не то чтобы он не видел наглых девиц на балах и семейных ужинах. Но те говорили подобное не взаправду и до омерзения глупо, даже оскорбительно для самого упомянутого статуса. А Валенсия.. говорила так, будто завтра же её коронации. Будто ей всё в этом мире кристально ясно. Она ведь даже не особо дрожит, хотя только что могла умереть. У других была бы истерика. "Что у этой девчонки в голове твориться?" - этим вопросом Миркс задаётся с первой их встречи.              - Ладно, - он вырвался из своих мыслей. - Возвращаемся к базе. В состоянии лететь?- парень ожидал отрицательного ответа, и тогда бы он просто долетел с ней до базы, но ведь эта твердолобая могла и согласиться.              - Нет конечно, - обреченно усмехнулась она. - Но если не переборю это состояние, то..              - То будет только хуже, - то, чего и требовалось доказать. Ленс и её "я справлюсь" и "я сама". Ни капли слабости она не проявляла, по крайней мере публично. Даже там, когда он загонял её на первой тренировке с отрядом, по её настрою он понял, что она из тех, кто из шкуры вон вылезет, но в грязь лицом не ударит. А если и ударит, то намеренно, чтоб показать, что даже это её не тронет. Сложно с ней было, в общем.              - Посади меня на какую-нибудь ветку, я справлюсь, - Григ хмыкнул. Он скоро с её поведения молится начнёт, чтоб Богини дали ему терпения.              - Держись, - и девушка крепко обняла его за шею, почему-то только сейчас обратив внимание на одеколон Миркса. И как она раньше его не замечала? Идеальное сочетание кедра и бергамота. Если у мужчины хороший вкус на ароматы, то и сам он ничего.              Григ поднялся выше на тот же ствол и посадил туда девушку.              - Ещё раз упадешь - доложу, - в своей манере капитана строжился Григ.              - Упаду я может и не раз, а ты не доложишь, - уверенно и слишком беззаботно ответила Ленс, на что парень нахмурился и сжал кулаки, но молча выпустив тросы и полетел возвращаться к старту.              - Соберись. Ты не должна упасть. Ты должна их спасти, раз всё ещё здесь, - наставляла себя она, поднимаясь на ноги. - Можно же просто увеличить скорость.. может, так будет лучше.               Придерживаясь такой логики Микулёр выпускала тросы, стремительно меняя их цель. Увеличивала скорость, быстро догнав и обогнав Миркса.              - Ты что удумала! - крикнул ей в спину парень, набирая собственный темп, догоняя её. В момент он подумал, что она потеряла рассудок. Или он допустил ошибку при проверке УПМ?              Ленс продолжала прибавлять скорость, тратить больше газа, а меньше, чем в пятидесяти метрах, уже виднелась база. Чернота в глазах и новая волна боли не заставили себя долго ждать. Она сильнее сжала рукояти и с прежней настойчивостью маневрировала между деревьями, которые уже окутало закатное солнце. Завораживающая картина, если ты вообще хоть что-то видишь.              Когда она на чистой памяти периметра подлетела к стартовой площадке, то возникла проблема с торможением и девушка кубарем прокатилась по дощатой платформе.              К ней тут де подбежал Григ.              - Живая?! - он опустился рядом и не знал, куда деть руки, боясь к ней прикоснуться. Сам он сбито дышал, и был не на шутку напуган.              - Ага.. . - её голос будто принадлежал заядлому пьянице, а не бойкому солдату разведки.              - Встать можешь? - взволновано тараторил он. Всё таки, Григ головой за нее отвечал.              - Сейчас, полежу немного.. - она рвано вдыхала. Сейчас ничего не хотелось ей так, как вырубился на часа три.              - Ну ты и дура.. - Ленс фыркнула. "Дура" уже её второе имя, разумеется только с уст Миркса, и реже Шадиса. Но командор говорил по фактам!              - Какая есть.. воды принеси.               Капитан отошёл к лошадям и снял со своей флягу, затем вернулся к девушке и, присев на корточки, протянул ей её. Ленс перевернулась на спину и, приподнявшись, начала жадно пить. Из-за резких движений виски снова сковало кольцом давления.              - Ты давай упаковывай УПМ и возвращаться будем, - Григ уже успокоился и не рассматривал всё её тело в поисках травм. Оно и хорошо, Ленс не хотела, чтобы о ней чересчур пеклись.              - Скажешь командору? - если он откажется, то она перейдёт к более радикальным мерам. К каким, она, правда, ещё не решила.              - Нет, - нехотя отвел парень. А у Ленс как камень с шеи сняли. Нет лучше подарка от небес, чем надёжный товарищ рядом.              - Спасибо, - ей казалось, что так искренне она ещё никого и никогда не благодарила.              - Как это вообще называется? - он имел в виду её недомогание, хотя так же был возмущён её превышением скорости без надлежащего приказа.              - Дебилизм это называется, - она вернула ему флягу.              - Это значит, не с рождения? - за свою может и не длинную жизнь он видел множество людей с разными отклонениями от нормы здоровья. Отец поставлял лекарства в больницы и подпольные организации для различных опытов над заключенными. Так что нагляделся.. Такое, как у неё, он видел впервые. Она ведь ещё и никому не говорила. Хотя он реально ожидал, что она возьмёт привод раньше, и будет пробовать в одиночку. Теперь понятно, почему этого не случилось, и было ясно, что она скорее всего всегда будет летать с кем-то на подстраховке. Птицу со сломанными крыльями быстро могут сожрать хищники.              - Нет, - уверенно отозвалась девушка, а потом засомневалась. - Не знаю, Григ, забудь об этой моей херне. И никому ни слова. И никаких вопросов. - снова начинала нервничать. Так не хотела вспоминать, как из-за своей глупости вот так усложнила себе жизнь.              Тот не ответил, молча снимая с себя ремни и упаковывая в однотипный чемодан.              - Мы их здесь оставим? - она лежа снимала ножны и привод в целом.              "Спатьспатьспать".              - Все знают, что это наша зона, сюда никто не сунется, - он убрал привод к остальному оборудованию и накрыл плотной тканью, вероятнее водостойкой.              - Ммм. Ну понятно теперь всё, - задумавшись, ответила Ленс.              - Что - всё?              Она перевернулась на бок, чтобы тот не видел выражение мимолетных испуга и безысходности на её лице. Девушка сама не поняла, зачем это сказанула.              "Враги ведь совсем не так заполучили УПМ. Нужно за языком следить".              - Да просто.. неважно, мысли вслух. Правда. Я ничего не хотела сказать, - Микулёр упаковала оборудование и отнесла его туда, куда и Григ.              - Поторопись, нам нужно до отбоя вернуться, - как-бы он не хотел её шевелить, им не нужно было отклоняться от основного расписания.              - Так точно, капитан, - называла она его по званию уже без всякой предвзятости. Приняла его статус.               Они вскочили на лошадей и поспешили возвратиться в город, который уже погружался во мрак осенней ночи. Холодный ветерок отлично отрезвлял мысли, а нахождение в городе необъяснимо успокоило девушка.               "Среди темных улиц в этих зеленых плащах мы действительно походим на всадников смерти. Теперь я дьявол с Парадиза? Или минуточку.. а могу я в титана превращаться? Как я заберу себе особь, если нет у меня элдийской крови?" - она обдумывала это со всем энтузиазмом, меняя эмоции ежесекундно.              Те пару раз, когда Григ на неё оборачивался, он всё больше убеждался, что она очень специфическая особа, которая.. чёрт знает куда их всех приведёт. Оказывала влияние на командора, располагала неизвестно какой информацией. "Да будут Богини к нам благосклонны", - пару раз повторил про себя парень.              Вернувшись в штаб, они направились к конюшням.              -Оставь лошадь на мне. Иди в казарму, - ему так будет спокойнее, что девушка не изнурит себя ещё сильнее. Он не мог прямо сказать, что волнуется. По его мнению, это дело не по званию, и проявление теплых эмоций казалось Григу неправильными во время службы. Он не думал, что она очень даже хотела добросовестно поухаживать за лошадью, которую ей любезно предоставили. Значит, не сегодня.              - Тогда спокойной ночи, - Ленс напоследок провела рукой по гриве Росы и пошла к выходу.              - Спокойной, - непринужденно ответил Григ. После драки весь его пыл в её сторону потух сразу. Он начал видеть в ней человека. Хотя если она его бесила, то он неосознанно обрушал на Микулёр всё своё недовольство. Но чаще замечал, что она на это не реагировала.              - Сильно лицо болит? - снова со своим стебом эта дура. Не могла без него, как без воздуха, что-ли? "Нет уйти спокойно.."              - Ц, нет. Иди уже! - мог бы, кинул в неё ведром, скоро договорится.              И она ушла. Штаб уже пустел, все разбрелись по комнатам и готовились к очередной безопасной и тихой ночи.              "К очередной".              Повторила про себя Ленс и поднялась в душ, там она заметила на своем теле множество красных следов от ремней. Если она прослужит здесь достаточно долго, то с какой вероятностью из этих следов образуются шрамы? Казалось, что с высокой.              После душа девушка тенью прошмыгнула мимо дежурных солдат в свою комнату и легла на кровать, отдаваясь этому чувству прохладной постели сполна.              "А ведь где-то в подземном городе сейчас шныряет Леви", - снова вспоминая об этом, она заснула.               Была права. Сбитые костяшки прилетали в лицо предателя под ритм сердца неофициально сильнейшего воина человечества, поднимая его в иерархии города на ступень выше. Не было того, кто в этом прогнившем месте не знал бы Потрошителя. И ещё меньше становилось тех, кто не знал бы Леви. Попробуй перейти ему дорогу, и он перейдёт через твой труп. Так о нём отзывалась основная масса хоронивших здесь себя людей, даже не задумываясь, что этот юноша, более чем другие, ценит луну и её свет, и хочет скорее покинуть эти трущобы.              А пока этого не произошло, он привычным жестом засунет руки в карманы брюк и побредёт домой, где его ждут те, кто когда-то решили пойти за ним на свободу. И Леви их не предаст, не бросит. До конца будет с Фарланом и Изабель. До своего или до их.                     Следующее утро как всегда начиналось с совместно завтрака в компании Ханджи и обсуждения новостей прошлого вечера и ночи. Новые появившиеся сплетни и тому подобное. Также Зое в очередной раз напомнила Ленс зайти в медпункт или хотя-бы обсудить с Луизой её возможное участие в их исследовательской работе.               Покинув столовую, девушка направлялась на тренировку к Луизе, когда её схватили за локоть, и завели за угол, закрыв рот рукой. В нарушителе своего личного пространства она узнала Грет Миркс.              Когда та убедилась, что Микулёр не собирается орать, то отпустила её.              - Что на этот раз? Сама меня изобьёшь, а? - шёпотом возмущалась Ленс.              - Заткнись блять. Ты не слишком большого мнения о себе? - Грет все эти месяцы возмущало поведение этой новенькой. И командор о ней хорошего мнения. И у исследовательского отряда у неё лады. И даже брат под неё прогнулся! На него она злилась ещё больше. Грет ей банально завидовала, и не понимала, что в ней особенного. Так эта Микулёр ещё и не скромно себя ведёт, не имея ничего за спиной! Ни денег, ни семьи! У Грет много связей с подпольными учеными, которые обладали более весомой на это время информацией. В этом младшая Миркс была уверенна.              - А ты? - Ленс было её жаль. Она ведь действительно старалась. До полиции дослужилась, но как знала Ленс, не одобрения родителей и даже начальства она не получила.              - А я пришла ставить тебя на место, - а вот тут Ленс заинтересовалась.              - Ты сейчас выглядишь, как шавка дрессированная, - не хватало, чтоб загавкала.              - А ты сейчас будешь выглядеть, как тряпка половая, - Ленс продолжала смотреть на Грет ошеломлённым взглядом. Думала, что она будет выражаться более.. выразительно? Не видно по речи, что аристократкой была.              - Слушай, девочка, не позорься, - хотя она не знала наверняка, старше ли она Грет. - Говори, что тебе надо, и разойдёмся. У меня есть дела, которые я, в отличии от тебя, выполняю, - у Ленс просто не было ни сил, ни времени подойти к тем, кто её раздражал и всё высказать. Пришлось показывать им своё место только своим успехом.              - Я хочу сказать лишь одно. Кем бы ты там в дальнейшем не была, моего расположения ты не получишь. Можешь не стараться. Я при любом удобном случае тебя осажу и подставлю палки в колеса. Ты не достойна даже находиться здесь.              "Её дома только мании величия учили?"              Конечно, Ленс.. недостойна была изначально. Но она остаётся здесь только потому, что старается больше всех. Ей больше остальных нужна должность капитана. Ей, более чем другим, хочет спасти тех, кем она дорожит. И поэтому не Грет определять, чего она достойна, а чего нет. Её замечания надоели, пропал интерес.              Ленси обдумывала это с каменным от скуки лицом, тем не менее придя к мысли, насколько манерна разведчица, раз так всё в лицо ей высказывает.              - Знаешь, кто говорил тоже самое?              - Кто? - резко спросила Грет. Боже, у неё такой взгляд, будто она хочет ей сонную артерию перегрызть. От этого у Микулёр вдоль позвоночника пробежались мурашки.              - Твой брат, - сказала она очевидную вещь. - Не прошло и полугода. Полугода! Как он изменил своё мнение. Ты изменишь завтра или через месяц?              - Да пошла ты. Таких, как ты, я предпочитаю убирать со своего пути. Так что не привыкай к этому штабу.              - Ага. Это всё?               "Спасибо, Грет. Ты даешь мне возможность взлететь ещё выше".              Младшая Миркс не ответила и ушла, оставив Ленс в недоумении. Что только что было? Чем она там успела не понравится? А ведь она даже не начинала ничего делать!              Месяцы снова пролетали незаметно. Близилась зима. Пару дней назад выпал первый снег.       

Первый снег.

             Так долго она тут с лета. С каждой ночью Микулёр теряла радость ото сна, ведь длились они одно мгновение, и сны ей не снились. Хорошо это, или плохо, она не знала. Люди на улицах стали её новым народом. Отряд новой семьей, немного абьюзивной. Шадис своей неочевидной верой в Ленс начинал заменять ей отца.              Пару раз Грет ведь возникала. То сплетню пустит стыдную, к примеру о том, каким местом она зарабатывает себе звание. Доходило и до того, что она могла толкать её, когда та несла стопку бумаг. Это одно. Но она не брезговала мешать ей и во время тренировок с УПМ. Ленс молчала, вонзая клинки в дерево, в которое врезалась по вине Миркс. Пусть она изводится, пока она позволяет. Пусть расслабится.               "Жизнь накажет, - такого мнения она придерживалась. - А если не она, то я подсоблю."              Сами тренировки проходили более, чем гладко. Терпеть головные боли было тяжело, но других вариантов у Ленси не было. И она была права в личных наблюдениях. Когда она держала один клинок обратным хватом, то срезы выходили более хорошими, чем когда оба прямым хватом. В одну из тренировок с ней договорился Лекс о том, что при необходимости они будут убивать титанов в паре. На поле боя о таком договаривались сумбурно, поэтому солдаты гибли по чистой глупости. Она согласилась с предложением Шутса. Вскоре выезды и тренировки прекратились. Зимой у разведчиков отпуск.               В субботу, по окончанию уборки, которая снова прошла непринужденно и легко, Ленс наткнулась на Грига, который, как выяснилось, её и искал.              - Микулёр, какие планы на вечер? - его вопрос девушка не оценила, но ответить стоило.              - Пока свободные. А что? - чтобы у капитана и планы на неё? Да скорее штаб вьюга заметет.              - Приглашаю тебя провести его со мной и моим отрядом. Выпьем, пообщаемся немного. Получше друг друга узнаем, - слышали, чтобы такое предлагали командирским тоном, будто рапорт сдавали? Вот она слышала.              "Он нервничает что-ли?"- пришла она к логичному заключению.              - Нет, - отрезала та. - А то вы друг друга не знаете.              - Почему? - казалось, что парень искренне не понимал её отказа.              - Потому что как минимум твоя любимая сестричка меня не любит и подсыплет мне чего-нибудь, - идея хорошо провести вечер действительна была привлекательной, но она была убеждена, что её отношения с отрядом ограничиваются только тренировками, поэтому кроме них нигде внимания к ребятам не проявляла. Разве что здоровалась при встрече.              - Что подсыплет? - Строго уточнил Григ. Он не замечал, чтобы Ленс и Грет пресекались. И девушка впервые упомянула о ней в таком тоне.              - Да тот же мышьяк, - в местных ядах она пока не разбиралась, поэтому ляпнула первое, что вспомнила.              - Не дури, - обреченно и даже с ноткой разочарования вздохнул Григ. - Не дури и приходи. После отбоя жду тебя в своем кабинете. Там мы собираемся.              - Ладно, - надо же налаживать отношения. Пусть даже она начнет это делать из представлений о будущей возможной выгоде.              - С Грет я поговорю, - дополнил Миркс.              - Спасибо, - Григ ушёл. - Наверное, - отдаленно она дополнила ответ, который услышали лишь стены темного коридора. Она чувствовала себя виноватой. Где-то она сворачивает не туда, а где, она понять не может. Похоже, это чувство она принесла ещё из "дома", и оно даже тут не отпускает. Вцепилось губительной любовью в ребра, прорезало кожу и мешало дышать. Отравляло тело. Оно тянуло. Тянуло слечь и умереть. Ничего не делать. Разве Ленс могла себе это позволить? Пусть она будет давиться слезами перед тем, как на миг закроет глаза. Пусть будет для кого-то "не такой". Но шаг за шагом она будет идти к своей цели и спасет тех, кем дорожит.              "Дело не в телефоне", - сдавленно усмехнулась, вспомнив глупое клише. Иногда её рука сама по себе тянулась то в карман, то к пустому месту на столе или кровати. А гаджета там не было.              Вечером девушка приняла душ и до отбоя просидела в комнате, читая книги, которые нашла в небольшой личной библиотеке Шадиса. Забрела туда ещё во время прошлой уборки и нашла интересную ей литературу. Вот и попросила взять почитать. Командор согласился, сказав, что свернет ей голову, если с книгами что-нибудь случится.              Когда пришло время отбоя, Микулёр покинула казармы, направляясь на третий этаж, в кабинет капитана Миркса. Там действительно был отряд вместе с Григом, который уже разливал всем вино. Все сидели на полу, в кругу, что напомнил девушке "орлятский" с её вожатских ночей.              - Валенсия, ты как раз во время! Я уж думал, что ты не придешь, - девушка заметила, что только он называет её Валенсией. Из его уст это звучало как имя-надежда. Она пару секунд помялась на пороге, начиная нервничать.              - Всем привет, - приличия ради отозвалась девушкаи и села между Джен и Лексом. Они единственные, кто относились к ней более менее нормально.              - И так, наша, почти как полгода, новенькая. Мы тут все рады тебя видеть, но пока не рады всем тайнам, которые так и витают вокруг тебя, - Григ отпил вина. Ленс предполагала, что ей устроят такой мягкий допрос, поэтому его слова её не шокировали. - Поделись ими с нами. Мы же должны знать, чью спину нам прикрывать. Разумеется, твои слова не покинут пределы моего кабинета, - он бросил беглый взгляд на Грет, от чего та поёжилась. После протянул Ленс металлическую кружку с алкоголем и девушка за раз её осушила, чем удивила здесь сидящих. Но никто ничего не сказал. Только смотрели все снова по-разному. Вильем - с одобрением. Лекс - с недовольством. Джен было всё равно. Грет сидела напротив неё взбешенной кошкой, но молча.              - Ладно, теперь поговорим, - после продолжила Ленс.              Она рассказала всё по заготовленному сценарию о своей жизни в Шигашине, и о переезде в Трост, и о резком желании поступить на службу. Даже дополнила рассказ тем, как рассказала, что на её родителей напали звери в лесу. Так она одна и осталась. Вино позволяло быть убедительной, и по глазам ребят она поняла, что ей чуть-чуть стали верить. Особенно Джен и Вильем.              Дальше они непринуждённо болтали на свободные темы, каждый по немного рассказывал о своем детстве, о забавных историях со службы. Самым интересным для Ленс было то, что Джен росла в одной деревушке с Сашей Браус, и нянчила её время от времени.              "А мир тесен".              Алкоголь расслабил, и через пару часов Ленси перестала чувствовать себя здесь чужой. Подметила, что вино, что достал Григ, почти не отличалось от домашних настоек. Она заметила цепкий взгляд Вильема.              - Что? - кивнула она на него.              - Я вот одного не могу понять. Захотелось тебе в вояки. Пошла. Но должность то тебе нахера? - верное замечание. Девушке хотелось обойти эту тему. Но раз спросили, придётся отвечать. Тут же все свои!              - Да я пока была между стен, встретила пацана мелкого. Сказала ему, что из разведки. Он давай смехом заливаться, мол херовый я разведчик. Ну и всё, я взяла его за шиворот и заявила, что через пару лет будет знать меня как капитана Микулёр. Пришлось выполнять.              - Ашалеть, - послышался тонкий голос Грет. Ленс на неё не смотрела.              - И ты решила завалиться к командору за званием? - тут уже спросил Лекс, на плече которого благополучно устроила голову Микулёр.              - Чудеса! - рассмеялась та. Это действительно было глупо. И то, что она там пообещала, и то, что вообще сказала, что из Марлии. Но жалеть уже поздно. Она свой выбор сделала.              Отряд разошёлся по комнатам ближе к трем часам ночи, когда у всех уже слипались глаза от усталости и сладкого вина. Только оно грело в начинающиеся холода. И только маленькая надежда на светлое будущее, что теплилась глубоко-глубоко, и на которую не сразу обратишь внимание.       

***

             Зима пролетела быстро. Ленси не помнила ничего, кроме нового года, который она встретила в компании с Ханджи, которая также осталась в штабе. Они даже Вильема с собой праздновать притащили, ведь парню тоже не было, куда возвращаться. В этот раз она окончательно убедилась, что не любит зиму. Ни бураны, ни снега, ни лёд, ни морозы первые и последние - всё это только тормозило девушку, мешало спокойно жить.              Весна встретила её, обняв ту простудой, и Микулёр свалилась на добрых две недели в лазарет. Она бывает забывала, что это не её мир, не её реальность. Пока валялась в койке, могла хорошо продумать план действий и всё решить. Ей придётся часто ставить свои чувства дальше, чем последний план, и даже продавать тело. Вот сколько будут стоить жизни Ханджи, Саши, даже целое тело Аккермана. По своим расчетам, она сможет сохранить жизнь даже Потрошителю.              С каждым месяцем тело девушки всё больше приходило в хорошую физическую форму, за что она чаще ловила на себе заинтересованные взгляды с мужской половины штаба. Но ни с кем отношений не заводила, и все предложения о более, чем знакомстве, она сразу пресекала. Свои причины более глубокие, чем поверхностное "люблю другого". После каждого такого предложения она заваливалась в кабинет Грига и выкуривала сигарету, благородно ей отданную. Тот пока не задавал вопросов, взяв с девушки слово, что она в свое время объяснит.               Всё медленно налаживалось. Даже Грет больше после того ноябрьского вечера не возникала. Тут Григ сдержал слово.              

Лето восемьсот сорок пятого.

             Воскресным июльским утром её разбудил стук в дверь.              - Что там? - чего у неё не отнимешь, так это желания не покидать кровать по выходным, и нежится под лучами солнца.              - Микулёр! Тебя Шадис к себе вызывает, - раздался за дверью голос незнакомого солдата.              - Ага.. скоро подойду, - уже прошёл год с её пребывания в штабе. Девушку принимали, не насмехались, пару раз она участвовала в выездных недолгих экспедициях, но за эти разы ей так и не удавалось порезать титанов. А хотелось же..              Она их видела. Этих громил, у которых кожа считай прозрачная, и все вены, артерии и капилляры были на показ. От такой картины у Микулёр всегда ком к горлу подступал. Это было не страшно, а противно. Остальные аспекты титанов, такие как их передвижение или рост - девушку не напрягали. Она лишь помнила, что нужно всегда быть начеку. Простое правило.              Ленс игнорировать командора и испытывать его терпение не стала, поэтому быстро поднялась, привела себя в порядок и направилась в кабинет главнокомандующего. По позвоночнику туда-сюда бегала беспричинная паника. Что-то должно было произойти.              Девушка постучалась и вошла в кабинет. Там был Эрвин Смит собственной персоны, что стоял у окна и витал до этого в своих мыслях.              - Здравствуй, Эрвин, -поприветствовала она его и прошла в кабинет.              - Доброго для, Валенсия, если я не ошибаюсь, - он обернулся и осмотрел её внимательным взглядом.              "На пригодность оценивал?"              - Да, можно Вэл или Ленси. Меня вызывал командор, знаешь где он?              - Нет, я тоже пришёл по его вызову.              - Понятно, - девушка прошла к излюбленному креслу у стола и опустилась в него. - Значит, ждём.              Так они провели в тишине минут десять.              - У меня к тебе дело, - в один момент послышалось от Смита.              - Какое же? - хотя девушка догадывалась, в чем она может понадобиться.              - Нужно спуститься в подземный город и поймать группу нужных для разведки людей.              - Эта которая тебя убить хочет? - без должных эмоций удивления уточнила Микулёр.              - Откуда тебе известно? - также нейтрально спросил мужчина, продолжая смотреть не на неё, а на картину за окном. Со стороны стен заходили тучи. Может и дым.              - Станешь командором - расскажу, - она М-мотиватор.              - Смею предположить, ты ознакомлена и с тем, кто наши цели?              - Так точно, - в мыслях она уже летала под землей. - Готова к заданию в любое время.              С коридора послышался бег, что направлялся к кабинету. В него забежал растрепанный солдат гарнизона в полном обмундировании и плаще, на котором были засохшие пятна крови.               Микулёр смотрела на солдата не менее ошеломлённо, чем Смит.              - Т..там, - глаза юноши были полны страха и бегали по кабинету, не зная, за что зацепиться. Бедняга не знал, как выразить свои мысли.              - Что произошло? - голос Смита казался властным, на его вопрос нельзя было не ответить.              Ленс перевела взгляд с Эрвина на солдата.              "Неужели сегодня?"              - Стена Мария пала!