𝕮𝖆𝖊𝖑𝖚𝖒 𝖈𝖆𝖉𝖊𝖙 𝖊𝖙 𝖆𝖇𝖞𝖘𝖘𝖚𝖘 𝖗𝖊𝖘𝖚𝖗𝖌𝖊𝖙

Ни у кого не возникало ощущение,

что стоит пройти определенную точку в жизни

и обратно дороги уже не отыщешь,

и единственное что тебе остаётся - идти в перед.

…Трёх Богов усадишь ты на трон…

.......Трёх.....

........Богов.....

Смерть свою найдёшь!

      С пронзительным криком Аурелия подрывается с кровати, принимаясь дико бегать глазами по местности. Холодный пот каплями стекал по вискам, скапливаясь на подбородке, чтобы после сорваться и упасть на шёлковые простыни. Грудь сдавливает то ли от недостатка воздуха, то ли от желания вновь зайтись в паническом крике. Аурелия стеклянным взглядом посмотрела на свои руки, что сейчас находились в треморе, но вместо них перед глазами картины из кошмаров, что терзают её вот уже третий день, стоило этому несчастному пророчеству явиться на свет.       Аурелия не понимала, почему эти кошмары приводят к такой панике, ведь её не должна страшить смерть, она и так знает исход свой жизни - так почему она этого так боится? Человеческий фактор? Сказалась её болезнь? Ей был неведом этот ответ, а кошмары тем временем продолжают терзать её разум. Таблетки! Нужны таблетки. Словно мантру повторяла Аурелия в своих мыслях, роясь в прикроватной тумбе, ища заветную банку, которая, по ощущениям, испарилась.       Где же? Да где же она!       Движения резкие и ломаные, казалось, резкий тик - и всё полетит к Селестии. Бряк! Вот она! Знакомый шорох таблеток вмиг успокоил разбушевавшееся раздражение, и Релия поспешила схватить заветную банку. Трясущимися руками Аурелия попыталась откупорить крышку, но руки буквально её не слушались, казалось, будто они одеревенели. Проклятые руки! Раздражение вновь начало клокотать где-то глубоко в глотке, и тогда Аурелия, схватив банку покрепче, наклонилась к ней и вгрызлась зубами в деревянную крышку. Пара грубых движений и неприятная резь в зубах - и крышка таки поддалась, с громким хлопком вышла из горлышка, оказавшись во рту Релии. Выплюнув крышку куда подальше, Аурелия высыпала горсть таблеток на ладонь и тут же их съела, совершенно забыв о предостережениях Рейн.       Плевать!       На всё плевать!       Тело наконец начало успокаиваться, но вот разум подвергся новым атакам. Аурелии казалось, словно она сходит с ума, и все потаённые страхи, что скрывались в её голове, резко хлынули наружу. Тело снова начало трясти, хотелось сбежать, спрятаться, содрать с себя кожу, лишь бы картины перед её глазами прекратили её терзать. Спрятаться! Спрятаться!       Смерть!       Мама!       Неожиданный островок спокойствия в этой буре заставил Аурелию задержать дыхание и мысленно схватиться за этот островок. — Мама! Смотри, какой красивый мистер ящерка!       Разум зацепился за Гань Юй и Моракса, что сейчас вместе играли в её мыслях. Она должна быть там! Там спокойно! Там безопасно. Спастись…спрятаться. И пока разум стих, тело принялось двигаться на автомате. Даже Бездна, видимо, почуяв бедственное положение своей хозяйки, уступила ей, дав возможность уйти.

***

Долина Гуйли

Гора Аоцан. Горный оазис.

***

      Глубокая ночь была на удивление тихой, даже Яксы сегодня мирно спят в своих жилищах, чего нельзя сказать об их Лорде, что сейчас задумчиво сидел у кромки горного озера. Его хвост лениво помахивал, а золотой пух на кончике едва задевал воду, будоража водное зеркало. Моракс вот уже который день борется сам с собой.       Инстинкты требуют защищать свои территории всеми возможными и невозможными способами, а против них выступают слова Аурелии о терпении. И вроде бы кто она такая, чтобы указывать ему как править, а в то же время что-то не даёт её ослушаться или выставить себя перед ней бездумным детёнышем. А когда он решился спросить об этом у Гуй Чжун, та странно на него посмотрела и после с ехидной улыбочкой убежала к Пин. И вот как после этого обращаться к ней за помощью? Моракс даже думал о том, чтобы лично отправиться в Проклятые земли и потребовать ответов от Принцессы, потому что его инстинкты становятся с каждым днём всё более беспокойными.       Непроизвольный рык вырвался изо рта Гео Архонта, обнажив один из клыков, а хвост недовольно дёрнулся, разбрызгивая воду и тревожа тишину ночи всплеском воды. Однако неожиданно до его ещей донёсся знакомый звук открывающего портала. Неужели вернулась? И сотни лет не прошло. Моракс поднялся с насиженного места и повернулся в сторону открывающегося портала. Бог замер в ожидании, пока инстинкты подсказывали, что что-то не так. И в этот раз они снова себя оправдали, ведь вместо собранной и расчётливой Принцессы ему предстал поглощённая паникой и страхом, растрёпанная Аурелия, которая держалась за голову и тихо, как в бреду, что-то причитала.       Помоги ей.       Помоги ЕЙ!       Движимый непонятно чем Моракс подскочил к Аурелии, схватив ту за плечи, и сильно встряхнул. — Аурелия! Что случилось? — …пас…ть… — едва шевеля губами, бормотала девушка. — Что? — непонимающе переспросил Моракс, насильно схватив девушку за подбородок и подняв голову вверх. Полностью расфокусированный взгляд и неприятный запах каких-то трав всё прояснили. — Аурелия, очнись! Что ты приняла? — Дракон вновь встряс девушку, но ситуацию это не улучшило, а вот Принцесса начала терять последние крохи сознания. — Черт бы тебя побрал! Должна мне будешь за это, поняла!       Быстро трансформировались в форму экзувии, Моракс схватил девушку в свои когтистые лапы и взмыл в небо. Летя на огромной скорости, Моракс иногда посматривал на свой «груз», осторожно прижимая к свой чешуйчатой груди и защищая от встречных потоков ветра. М-да, кто ж знал, что их очередная встреча начнётся с такого ключа.       В кратчайшие сроки добравшись до лекарского дома, Моракс спикировал прямо во внутренний двор, трансформируясь прямо в полете, стараясь не потревожить до сих пор находящуюся в бреду девушку. Стоило трансформации завершиться, как он сорвался с места, буквально с ноги вышибая дверь, и во всё горло прокричал: — Бай Чжу, немедленно сюда!       Не прошло и нескольких минут, как из коридора вышел заспанный Дуанчан Цо, поправляющий очки и громко зевавший. — Чего ты разорался посреди ночи? — с неприкрытым недовольством проворчал змей. — Где твой брат? — с наездом спросил Моракс, укладывая Аурелию на одну из кушеток. — Уехал в Солёные земли, Хэврия помощь запросила, — вещал Цо, всё ещё не замечая Аурелию. — А что, собственно, случилось? — Вот иди и разберись! — приказным тоном сказал Моракс, подталкивая его к кушетке. — Какого! — резкая трезвость тут же пронзила заспанное сознание, стоило токсикологу увидеть состояние Принцессы. — Что произошло? — задал вопрос Цо, тут же принимаясь осматривать девушку на наличие травм. — Хотел бы я знать. Но когда она вышла из портала, то была уже такой. Очередная паническая атака? — с небольшим пренебрежением уточнился Моракс. — Нет, скорее сильная передозировка, — сказал Дуанчан, царапнув девушке руку и выдавив кровь себе на палец. Кровь была почти чёрной, но всё же Цо не побоялся снять пробу и узнать её на вкус. — Чёрт, да тут не просто передоз! Моракс, помогай. Подними её и наклони чуть вперёд. Давай, пока она ещё в сознании, — поторапливал его Адепт.       Моракс помог тому усадить девушку на кушетку и наклонить её тело чуть вперёд. Цо тут же подскочил к её лицу и, приоткрыв рот, резким движением вогнал ей в горло два пальца. Аурелия тут же подавилась, а после послышался противный звук рвотного позыва, а после и содержание желудка оказалось на полу. — Давай-давай, милая, ещё. — Цо вновь хотел загнать пальцы в рот, но Аурелия попыталась отмахнуться, однако Моракс ей это не позволил, схватив за другую руку, — и снова приступ рвоты и противный запах желудочного сока, — Сколько же ты их съела, сумасшедшая, — проворчал Цо, замечая в этом непонятном ворохе еще не растворившиеся таблетки. — Что это? — спросил Моракс. — Скорее всего, это её препараты от панических атак и, судя по токсинам в её крови, довольно мощный препарат с наркотическими веществами. Столь мощные таблетки нельзя употреблять в таком количестве: всего одной хватит. А тут их сколько? Горсть, две? От этого и сдохнуть можно, если вовремя не помочь. — Думаешь, попытка самоубийства? — спросил Моракс, наконец укладывая Аурелию обратно на кушетку. — Нет. Кто угодно, но не эта девушка. Возможно, очередной приступ был слишком агрессивен, и она, несмотря на опасность, замахнула столько таблеток. Хотя, думаю, если сейчас оклемается, всё нам сама расскажет, — устало вздохнул Цо, посмотрев на устроенный беспорядок. — Ладно, ты пока останься здесь, присмотри за ней, а я уберу всё это и приготовлю отвар. Скорее всего завтра у неё будет дикая ломка.       Моракс забрался с ногами на кушетку и пристально посмотрел на Аурелию, которая теперь спокойно спала. Ну и ночка, а ведь ещё думал спокойная. Умостившись поудобнее, Моракс поставил локоть на колено, а голову положил на руку, погружаясь в подобие дрёмы, в то время как его хвост жил собственной жизнью и обвился вокруг лодыжки Аурелии. Теперь можно и спокойно подремать.

***

      Очнувшись утром, Аурелия явно ожидала увидеть потолок своей комнаты, а не потолок лекарского дома. Бездна, что произошло ночью? Как она оказалась в Гуйли, так ещё именно в лекарском доме из всех мест? И почему всё тело ломает, словно снова побывала в бою? И что это так щекочет ногу?       Аурелия убрала руку с лица и, приподняв голову, взглянула на свои ноги, точнее, на Моракса, уснувшего в её ногах. Что? С каждым мгновением Аурелия начинает всё больше беспокоиться о событиях прошлой ночи. Не каждый день можно увидеть спокойно спящего Гео Архонта в своих ногах, причем одну из ног очень хорошо окольцевал хвост упомянутого Архонта. — Моракс, — тихо позвала его Аурелия, боясь спугнуть. Хотя почему боялась? Но поздно было уже размышлять об этом, ведь Дракон тут же начал пробуждаться, стоило его имени сорваться с девичьих губ. — О, ты проснулась наконец, — заспанно посмотрел на неё Бог. — Да, и не мог бы ты убрать свой хвост? Нога чешется из-за твоего меха, — вежливо попросила его Аурелия. — О чем ты? — недоумённо произнёс Моракс, а Аурелия молча указала пальцем на свою лодыжку.       Дракон проследил за пальцем вниз по ноге, пока не остановился на своём хвосте, что обвился вокруг ноги девушки. Молния тут же пронзила разум Бога и тот резко соскочил с кушетки, что-то по неосторожности разбивая спиной, но ему было не до этого. Моракс схватился за хвост, проклиная этого предателя всеми известными словами. Но утопиться в самоистязании ему не позволил вошедший Дуанчан Цо, который в одной руке нёс графин с водой, а в другой держал небольшой свёрток из трав. — А-а! Вы наконец проснулись? А вот я по вашей милости так и не поспал, — недовольствовал токсиколог, присаживаясь рядом. — Цо? Как я тут оказалась? — Вообще, вас притащил он, — указал тот пальцем на Моракса, который до сих пор держал свой хвост в руках, словно пытаясь задушить. — А так мы оба до сих пор гадаем, что с вами приключилось этой ночью. — Что случилось? — повторила Аурелия, положив руку на голову. Точно! В памяти тут же всплыли мгновения из кошмара и паника после пробуждения. — Судя по лицу, вы вспомнили? Так что случилось? — Кошмар и приступ. — И из-за этого вы решились наглотался таблетками? Ваш лекарь предупреждал об их пагубном влиянии при передозировке? — Да, но ведь я выпила только одну. — Одну? — поражённо испустил смешок токсиколог. — Да когда я прочистил ваш желудок, этих таблеточек там было, по меньшей мере, дюжина, а ваша кровь буквально чуть не стала ядовитым киселем из-за этого. Итак, одна, значит? — Бездна! — простонала Аурелия, упав обратно на кушетку. Теперь понятно, почему ей так херово и каша в голове. — Простите. — Впервые слышу, что ты извиняешься, — фыркнул Моракс. — Можешь это извинение в рамочку поставить, ведь оно будет для тебя единственным, — слабо проворчала Аурелия, горя великим желанием кинуть в него чем-то увесистым, но, увы, на это у неё сейчас нет сил. — Так, давайте это на потом. Принцесса, выпейте воды, у вас, скорее всего, сейчас дикий сушняк, и выпейте вот эти пилюли. Они тонизирующие, помогут быстро встать на ноги. — Спасибо.       Приняв сидячее положение на кушетке, Аурелия взялась за графин и принялась с жадностью поглощать воду. Утолив наконец-то жажду, она приняла предложенные таблетки и уже спустя минут десять чувствовала себя как огурчик. — Твои хоть в курсе, что ты здесь? — спросил Моракс. — Нет, да и как бы я им сказала, где я в таком состоянии? — Резонно. Но раз ты теперь здесь, то не пора бы наконец помочь? — У моего народа на носу праздник, а у меня ещё куча работы на столе, так что даже не пытайся сейчас заставить меня хоть что-то делать. — Ты вообще-то мне должна! — В гробу я тебе должна! — Охо~хо, я понимаю ваше недовольство друг другом, но если вы хотите поубивать друг друга, то прошу — на улицу, — однако слова Даунчана так и не достигли ушей двух разгорячённых правителей. Селестия, а ведь он в кои-то веки решил поспать. Видимо, в этой жизни ему хороший сон не будет ведан. — Правду говорят, что у изгоев совести нет. — Как будто у Богов её больше. У тебя так её ещё меньше, рожа доисторическая! — Кхм-кхм! А что здесь происходит? — спросил неожиданно вернувшийся Бай Чжу, который теперь наблюдал появление бури. — Брат, спасай, они опять вцепились друг в друга, — сказал Даунчан Цо. — Я… — Хмс-с, а поч-чему здес-сь пахнет с-сандалом и ш-шелковицей? — прошипела сидящая на шее младшего брата Чан Шэн. Моракса вдруг снова прошибло и он предпочёл просто сбежать, чтобы избежать лишних расспросов. — Что за? Почему он сбежал? — недоумевала Аурелия. — Это драконьи ш-штучьки, не обращ-щай внимания, — прошипела Чан Шэн, проскользив по руке Бай Чжу к Аурелии. — Как ваш-ше здоровье? — Если исключить вчерашний приступ, всё было замечательно. Рейн меня точно в живых не оставит, когда узнает, — горестно простонала Релия. — Ну вы всегда можете остаться здесь и скрываться до конца своих дней! — весело заявил Цо, чем заработал недовольный взгляд брата. — Мне всё равно стоит вернуться обратно: у меня ещё куча работы. Так что отсидеться в этот раз не получится. — Что ж, ваше право. Но чтоб вы знали, Гань Юй сильно по вам скучает. Так что, может, хоть заглянете к ней, раз вы тут? — предложил Бай Чжу. — Ах, спасибо, что напомнил. Я чуть не забыла об этом, — оживилась Аурелия, поднимаясь с кушетки. — Тогда до скорого, Принцесса. Будем вас ждать! — попрощался с ней за всех Дуанчан Цо.       Ох, блин, она же совсем забыла, что она в ночнушке! Чёрт, угораздило же её. — «Бездна, раз ты помогла мне добраться сюда, то, может, и с одеждой поможешь? А то вак-то не комильфо в ночнушке ходить». — Видимо, решив всё-таки сжалиться, Бездна обволокла Аурелию своей силой, переодев её в более пригодную одежду. Вот теперь можно идти.       Ассамблея как всегда встретила Аурелию шумом улиц и дикой смесью острых специй. Жизнь течёт и меняется, но что-то, видимо, остаётся неизменным. Пока Аурелия шла, ей на встречу даже попадались несколько семейных пар её нации, которые мирно шли и смеялись, держась за руки. Семья? Ха-х, нужна ли она ей теперь? Нет, не сейчас. У неё немного другие планы.       Дойдя до главного дворца, Аурелия поспешила зайти внутрь. К её счастью, искать пришлось недолго. Во внутреннем дворе собрались все Боги, включая недавно сбежавшего Моракса и часть Адептов, — видимо, решили устроить совместное застолье, учитывая большой стол с едой. — Мама! — воскликнула Гань Юй, спрыгивая с колен Мархосиуса и с разбегу кидаясь прямо на Аурелию. — Аурелия, ты пришла! Присоединяйся к нам! — начала зазывать её Гуй Чжун. — Я не надолго, буквально Гань Юй потискать, — усмехнулась Аурелия, подхватывая малышку на руки. — Ох, так ты проходом? И всё же, хотя бы отведай чая с закусками. Мархосиус готовил, — гордо заявила Гуй Чжун. — Нет, к сожалению, откажусь. Я ещё сегодня не завтракала, не хочу портить аппетит. — Если бы он ещё был, конечно. — А вы как хоть проживали эти месяцы? — Слушай, да всё спокойно было. Несколько нападений на границе случилось, но там Боги — вообще слабаки ещё те, так что мы их быстро вышвырнули восвояси! — торжественно рассказал Аждаха, подойдя ближе к Принцессе, и неожиданно для самого себя учуял странный, но весьма знакомый запах. И незаметно для всех начал принюхиваться. — А у тебя как дела? — Разгребаю месячные завалы, готовлюсь к празднику и скоро, кажется, потону в этом всём. — Тогда тебе точно стоит выпить чаю с мятой. Он поможет успокоиться и привести мысли в порядок, — сказал Мархосиус, наливая ей палку чая. — Ладно, давай свой чай, иначе не отстанете, — фыркнула Аурелия, забирая пиалку из рук Бога Очага. — Ха-ха, и то верно, — посмеялся в ответ Мархосиус. — Аждаха, ты так и будешь стоять над душой? — наконец не выдержала Аурелия, посмотрев на стушевавшегося Дракона, который всё это время пытался понять источник запаха. — Прости, просто от тебя стра…       Звяк!       Громкий звон развивающейся пиалки заставил Аждаху замяться и взглянуть на источник шума. Ох, зря он это сделал: на него убийственным взглядом смотрел Моракс, который явно говорил немедленно заткнуться, иначе можно лишиться жизни. Да ладно! Аждаха осторожно скосил взгляд на Аурелию и обратно на Моракса, тот ощетинился ещё больше. Вот чёрт! Ладно, брат, понял, ухожу. — А. а... а знаешь, не обращай внимания... мне показалось, да.. да, — замялся Аждаха, стараясь сочинять как можно дальше от Аурелии. Релия на это лишь непонимающе нахмурилась, но решила не заострять на этом внимание и просто продолжить сюсюкаться с Гань Юй. — Ну что, ты хорошо себя ведёшь? — спросила Аурелия ласковым тоном. — Да! Тётя птичка меня учит читать и писать. У Гань Юй всё получается! — гордо заявила девочка, распушив появившийся хвост. — Вот как, — мягко посмеялась Релия, потрепав девочку по голове. — Тогда ты молодец. — Мама, а когда ты снова придёшь? — молящим тоном проныла Гань Юй, крепче обняв руку своей «мамы». — Я не знаю, малышка, мама сейчас очень занята и…       Закончить ей не дал сильный поток ветра, что резко накрыл всё их застолье песком и пылью. Аурелия прикрыла Гань Юй своим телом и прижала её голову поближе к себе, чтобы та случайно не вдохнула мелкий песок. Как резко накрыв, так и резко утихнув, ветер оставил после себя полную разруху: еда валялась на земле, полностью выведенная в песке, некоторые стулья были переломаны и лежали у дальних стен внутреннего двора. Однако настораживало не то, что принёс ветер, а то, кто был к этому причастен. И, судя по перекошенному лицу Моракса, вести были не самые хорошие. — Кхе-кхе, что это было? Селестия, сколько же пыли! — откашливалась Гуй Чжун, стряхивая с одежды излишки пыли. — Моракс? — позвала Аурелия Дракона, поглаживая Гань Юй по волосам.       Владыка камня среагировал не сразу: всё его внимание было устремлено к каменным вратам. Всё его тело было напряжено, словно титева лука перед выстрелом, и Аждаха полностью пародировал своего собрата играющими желвоками вдоль всего тела. Оба Дракона словно ожидали удара, но спустя десять минут ситуация не изменилась, а потоки энергии наконец успокоились. — Моракс! — выкрикнула Аурелия, наконец заставив того обратить на них внимание. — Что только произошло? — Селестия избрала первого Архонта.

Первый трон отдан. Отсчёт пошёл.