Сыпучие возможности.

      Тренировки теперь были разнообразнее и… Это хорошо. Сэнд это нравилось, её разуму тоже. Так много разных задач почему-то утомляли гораздо меньше, чем столько же одинаковых. Она уже почти не спала, чаще используя своё время отдыха для проекта. Здесь подправить, там внести доработки, тут подкрасить… Казалось, это могло бы продолжаться вечность, но нет. Когда таймер зазвенел снова, Песочная смотрела на завершённую конструкцию. Она может показать её Блу. Кажется, у них занятие скоро, так что можно взять подарок прямо сейчас. Пользоваться хранилищем камня очень удобно, руки остаются совершенно свободны и она может притвориться, что ничего не принесла с собой, всё так же усердно решая задачу за задачкой. Правда сегодня они не совсем про счёт… Вернее, совершенно не про него. — Положим так… Ты назначаешь дипломатическую миссию. С целью показать союзнику свою готовность к обмену научными достижениями… Кого бы ты отправила. Назови состав, не забывая и про дополнительные вопросы. — Очевидно, хризолиты… Перидоты, неприменно. Они должны будут доложить о моих изысканиях встречающей стороне… Одну или двух Жемчужин для архивирования изысканий союзника… Хм… Циркон для официальной части. Учёные плохо говорят о том, что не касается их специальности. Разумеется, им потребуется защита… Шесть уязвимых, значит… Четыре кварца. Яшмы — это слишком… Хм, аметисты. И одну Агат. Она может выступать как защитник и в тоже время организующее звено, проследит за тем, чтобы миссия ничего не упустила, ничего не нарушила и в полном составе вернулась. — Кто будет руководителем? — А разве не всё равно? — Нет. Кто из них всех, по-твоему, будет лучше понимать ситуацию? — Они все. Перидоты лучше знают, как ситуация будет более выгодна для научной деятельности, циркон лучше поймёт политическую сторону… Агат будет руководствоваться желанием порядка. Полагаю, они втроём должны делить руководство. — Неплохо, но я выделила бы более важный для тебя аспект и, руководствуясь им, выбрала бы из троих одну. Так будет меньше путаницы, больше стабильнлсти, понимаешь? — Но как я могу выбрать один, если все три по-своему важны? — Так, что эта задача сейчас представлена в вакууме, без представления общего положения дел на твоей территории. В реальном времени ты будешь знать, что именно сейчас важнее для твоих проектов. — Например? — Например, тебе экстренно нужны технические разработки, иначе подготовка фундамента для новой колонии слишком долго стагнирует. Тогда ты не так сильно будешь волноваться о поддержке союза или о полном соблюдении протоколов. Тогда перидот будет во главе, потому что именно она будет знать, сколько информации необходимо и как её узнать. — Кажется, я поняла. В таком случае… Если мне не так нужны разработки, но я желаю укрепить союз с кем-то, видя перспективу взаимовыгодных отношений… Мне стоит сделать главной циркон, чтобы она составила о моей делегации наилучшее впечатление. — Верно, но тут придётся тщательно выбирать самого специалиста. Думаю, как и в моём примере тоже. Давай попрактикуемся…       И Старшая развернула большой экран с множеством совсем маленьких прямоугольничков с номерами. Сэнд нервно сглотнула представляя масштаб работы, если эта страница лишь одна из четырёх сотен. — А разве здесь нет… Сортирующей программы? — Что? — В архивах, котрые показывала мне Гамма… Информация по каждой колонии сортирована по датам, событиям, значениям статистики за каждый цикл… Разве здесь нет такой? — Сортировка личных данных? Знаешь, это гораздо сложнее, чем сортировка данных о зданиях и технике. — Я понимаю, но их можно сгруппировать по какому-то признаку, потом по второму и какому-то третьему… Это составит наиболее точный список, в котором выбрать вариант будет гораздо легче. — Оптимизация — это полезно, молодец, но по каким признакам ты бы группировала? — Первым делом… По количеству миссий, ведь это показывает опыт циркон… Потом по количеству удачных или высоко оцененных миссий, это показывает навыки. Наконец по репутации, которая в свою очередь примерно отражает характер специалистов. Чем лучше о ней отзываются, тем приятнее она в общении, я полагаю. — Стоит ли им знать про этот… Способ сортировки? Не знаю, может, это мотивирует их работать лучше? — Может, но так же это может привести и к обману, фальшивым данным и намеренному вреду в проектах «соперников»… Это уже самосаботаж.       Блу улыбается на своём месте и кивает, после выводя куда как меньшее количество образцов на экран, позволяя младшей присмотреться к ним. Иногда она ещё отвлекалась, чтобы проверить, кого Песочная выберет из той или другой группы, но больше она занималась своими обязанностями, вчитываясь в документы с особым вниманием. Немного сложно привыкнуть к обновлённой модели, но Еллоу почти устроила скандал, когда узнала, что Консул всё ещё работает с клавиатурой, вмонтированной в стол. У клавиш был слишком приятный шуршащий звук, хотя сигнал и правда доходил до экрана с задержкой. Иногда вообще не доходил. Вероятно, просто сама клавиатура уже доживала своё. Её пришлось бы заменить в любом случае, хотя это и было по-своему… Печально? Это странно — тосковать по старым вещам, неправда ли? Но она тосковала, может быть, даже не столько по вещи, сколько по ощущениям, по времени, когда эта вещь у неё появилась. Верно, это ведь… Было ещё одно маленькое напоминание и теперь… Его просто нет. Наверное, это нормально. Наверное, она готова отпустить что-то столь маленькое. Просто это теперь будет немного ныть в ней какое-то время. Как совсем крошечная ранка где-то внутри.       Старшая снова оглянулась на ученицу рядом, но та сама словно бы слишком увлеклась чем-то в своих руках, немного забыв о задании. В итоге пришлось осторожно тронуть за плечо. Сэнд вздрогнула и обернулась немного резко, от смущения немного темнея в зоне щёк, теперь нервно поправляя прядки рукой. — Что такое, Сэнд? Тебе нехорошо? — Нет, я просто… — Она оглядывается пару раз и наклоняется ближе, понижая тон. — Я закончила ту… Вещь. — Вещь? — Блу чуть изгибает брови, словно бы усиливая вопрос одной только своей мимикой. — Твой сюрприз, верно?       Песочная оживлённо кивнула, накрывая предмет ладонью, после же подняла так, чтобы было видно и открыла. Сначала Синяя не могла понять с точностью, почему это нечто ей знакомо. А потом осознание заставило её улыбнуться. Это птица. Не живая, искуственная, но птица, сделанная удивительно похожей. — Это… — Тебе… — Сэнд запинается и в неловкости отводит взгляд, вжимая голову в плечи. — Нравится? — Это удивительно, Сэнд… Могу я взять её? — Конечно! Я создала это для тебя, так что, было бы странно, если бы ты не могла… — Младшая улыбается и осторожнейшим образом передаёт подарок из рук в руки, наблюдая теперь за реакцией. Произошёл короткий щелчок и механизм поднял голову, теперь щëлкая клювом, в добавок ко всему рассправив крылья. Спустя несколько секунд, откуда-то изнутри механизма начала звучать запись птичьего пения.       Сэнд оглянулась на Блу, проверяя её и… Слезящиеся глаза немного пугают. Старшая просто замерла, держа безделушку перед собой, чуть разомкнув губы, словно прервав себя ровно перед началом очередного слова. Её руки немного дрожат. — Эм… Блу? Всё хорошо? — Что? — Она поднимает голову и случайно смаргивает слезу, бережно прижимая к себе вещицу. В итоге кивает. — Всё хорошо… Я… Я просто не знаю, что и сказать… Ты сделала всю эту работу сама? Просто… Для меня? — Вроде того… Я просто подумала, что эти… Существа с Земли красивые… И звуки издают приятные… Но им бы тут никто не был рад, так что я собрала одну… Для тебя… Ам, тебе ведь нравится? — Нравится? Нет… — Блу качает головой, когда птица замолкает, теперь ненадолго прикрывая глаза. — Сэнд я в восторге… Это же просто… Неописуемо. Нет таких слов, чтобы я могла выразить свою благодарность за этот подарок… Только скажи, как она работает? — Вот так ей крылья сложи… Только осторожно, я не знаю, насколько они прочные… И вот тут, на голове отметинки касаешься… Она получает искорку и механизм начинает проигрывать всё заново… — Руки снова дрожат от волнения и младшая оглядывается, только чтобы на своё счастье увидеть ту улыбку, ради которой всё и было, ту единственную, уникальную. Старшая склонила к безделушке голову, молча улыбаясь то ли ей, то ли своим мыслям. — Благодарю… Тысячи и тысячи раз благодарю и того мало… — Ну… Да ладно уж… Чего стоит, смастерить-то? — Тебе… Может быть и ничего, но для меня это безмерно важно… — Блу с трепетом огладила вещь пальцем, после скрывая в свете своего камня. — Да я тебе таких… Сколько угодно сделаю. Мне ведь не жалко, честнос да и не трудно… Просто время нужно… Я тебе какое хочешь существо подарю или… Я могу тебе и звёздочку сделать. Хочешь? — Так это не получится, Сэнд… Моего желания тут как раз и не требуется… Вот эту птицу я разве у тебя просила? Нет, а она вот какое счастье мне принесла… — Счастье? — Понимаешь, ты мне просто кое-что напомнила… Очень важное для меня. — О… Ней, верно? — Сэнд наклоняет голову набок, не изменяя своей привычке и теперь замирает. Почему-то, когда Старшая кивает, ей становится холодно. Говорить тяжело, но она видит мокрые синие глаза и не может оторваться, наощупь находя чужую ладонь и прижимая к себе, чтобы согреть. Получается не очень, потому что саму изнутри бьёт мороз по всем системам, но она пытается изо всех сил. — Ты… Хочешь рассказать мне? — Это сложно сделать… — Блу вздыхает, отводя мрачнеющий взгляд, мыслями уходя снова куда-то очень и очень далеко. — Это не одно событие… Это Она… В целом, можешь ли ты это понять? — И она пытается смеяться, но получается плохо, нервно. Консул виновато опускает взгляд, в непонятной тревоге потирая ладони, часто двигая пальцами и теперь ускоряя темп речи, словно желая немедленно найти оправдание такой глупости. — Мне порой кажется, что мои слова имеют смысл только для меня одной… Я больше не умею говорить понятно другим. — Ты говоришь нелогично, поэтому у других возникают проблемы… Но я, кажется, понимаю. Это похоже на то, что сделала бы Она? Так? — Очень… — Снова кивок. Плечи сначала расслабляются, потом и вовсе чуть двигаются вперёд, когда она сжимается неуверенности, часто покусывая губы, чтобы только собрать воедино слова, не дать им утонуть внутри. — Я… Я… Я помню, как однажды она пыталась объяснить мне красоту… — И Синяя усмехнулась совсем коротко. Опять не очень хорошо, слишком резко. Она даже покашливает, чтобы это загладить. — Неба. Сейчас я понимаю, но тогда? О, это не имело и малейшего смысла…       Старшая начала жестикулировать активнее, чтобы показать всю несуразность ситуации. Немного подергала руками, даже не понимая зачем, всё равно искусственно тормозя себя и зажимая одну кисть другой. В итоге вздыхает, собираясь с мыслями. Поднимает взгляд, отводя немного в сторону, ошибаюсь с ростом собеседницы. В итоге растерянно улыбается, чуть склонив голову и смотря точнее. — Но она пыталась… Нашла краски и нарисовала всё так, как видит… Просто рисунок, который мне так же ничего не сказал, но её трепет и старание очень меня вдохновили. Я сейчас тоже не особо восхищаюсь небом — уж больно редко поднимаю голову, но…       Снова оправдывается и пытается досказать побыстрее, но Сэнд кивает, желая показать, что она слушает, сама совсем острожно поглаживая кисть в своих руках. Больно. Блу очень и очень сильно любит Её. Каждая малейшая деталь во вселенной теперь посвящена Ей, принадлежит Ей. Дело не столько в космосе вокруг, сколько в бесконечности глаз. Сэнд смотрела в бездонную синеву, окружающую зрачки и могла видеть в ней тот самый рисунок неба: звëздные скопления, белые узоры пыли и льда, темные точки планет и светлые линии, обозначавшие хвосты комет. Бесконечная завораживающая красота, которую слишком часто покрывает удушающий туман слëз. Всё это принадлежит Ей. От этого и больно. — Но, когда смотрю на закат… Или на первые звëзды… — Она очень рада, что смогла закончить. Это видно, потому как она расслабляется и темп снова затихает, становясь немного сонным. — Я знаю, что Она потянула бы меня посмотреть… И в очередной раз напомнила бы, как это красиво…       Младшая хочет что-то сказать, но ком в горле мешает. Песочная всё никак не может оторваться от печального лица, всё с тем же трепетом держась за холодную руку. Кажется, что её пальцы уже согреть, но ты знаешь… Что стоит отпустить и всего через несколько минут они остынут. Она не может согреть её навсегда. На самом деле, Сэнд могла бы просто держать её так вечно или часто… Просто подходить и греть. Ей бы это никогда не надоело, но это всё не то… Это не поможет Блу по-настоящему. На самом деле, она не была уверена, что Старшей хоть что-то способно помочь. — Ты… — Ну вот. Слов подходящих совсем нет. Видно, как блестит маленькая капелька, скользящая по щеке и Консул только откликается на голос младшей, повернув голову. — Извини меня, прошу… — Извинить? — Ты была в таком хорошем настроении!.. И тут я… С этими… — Она чуть хмурится, но потом вздыхает, виновато отводя взгляд. — Историями… Извини. Я всё испортила.       Синяя смотрит на неё немного удивленно, с явной растерянностью осознаёт, что и правда снова плачет. Она уже почти никогда этого и не замечает. Сэнд кажется расстроенной, даже немного горбится от чувства своей вины. Не похоже, что это из-за ауры, скорее что-то действительно искреннее. — Всё хорошо, Сэнд… — И в подтверждение своих слов она наклоняется, прикасаясь губами к смуглому лбу. Теплая. Какая Сэнд удивительно тëплая или это она сама слишком остыла? Жест не держится долго и старшая отстраняется, мягко улыбаясь. — Я благодарна тебе… Никто больше не может терпеть меня столько же времени, сколько ты. — Глупости… Почему же сразу… Терпеть?       Блу молча смотрит на неё, продолжая улыбаться, а после протягивает руку, чтобы перебрать пряди. Есть пара заметных, которые формируют знакомую чëлку, другие отходят назад, напоминая другой образ. Словно… Переходный оттенок двух цветов. При этом с какими-то своими добавками. — Что такое? — Ты меняешься… Растëшь. У тебя меняется взгляд. — Она посмеивается хрипловато и отводит взгляд. — В первую встречу мне казалось, что глаза у тебя занимают добрую половину лица и ты умеешь только моргать… А в голове у тебя совсем пусто. — Эй! — Это не плохо. Это была основа… Теперь твои глаза сосредоточены немного. В них что-то есть, цель. И процесс ещё не завершён.       Сэнд теряется, не зная, что и сказать. Что это было? Похвала? Просто мысли вслух… Но приятно. Блу не смеётся над ней по-злому, скорее из забавности самой ситуации. — Ты… Словно Земля, меняешься… — Это хорошо? — При правильных уроках? Очень. — Блу разминает плечи и подзывает к себе выполненное задание ученицы, заставляя ту немного вздрогнуть от неожиданности. — К слову об уроках…