Надежда на нормальную жизнь

      18 марта. Утро выдалось холодным и дождливым.       Зачастую, Соке и Чарджери нравилось вместе встречать рассветы где-то на холме, учитывая то, что просыпались обе обычно намного раньше остальных. Однако, в этот раз остались дома, не столько из-за дождя, сколько из-за тревоги внутри. Хоть и не было какой-то прямой причины, казалось, стоит только выйти наружу в темноту, как из-за куста выпрыгнет малиновая рожа, ударит и утащит тебя в лес подальше. Может, страх притянут за уши, но с мыслью о том, что Крат может представлять для игроков угрозу, пришлось невольно смириться всем.       Конечно, никому изначально вид И Краткого доверия никакого не внушал. Кнайф сразу с ним повздорил ещё не успев познакомиться. А может и знаком был с ним, просто не помнит. На самом деле, Брялок даже пыталась выпытать у него что-то об этом, но в ответ получала лишь отрицательные мотки головой и пожатия плечами. Сделав вывод, что Кнайф действительно ничего не знает о Кратком, сначала успокоилась, а потом занервничала ещё больше. В голову начали лезть теории о Й, да и о Ё тоже, и в себя она не пришла, пока не выписала их все в заметки в телефоне.       Кстати о Ё. Вчера он пообещал ещё раз попробовать переговорить с Малиновым и, как только сможет, рассказать исход разговора. Ловец Снов после ухода Ёшки всё не прекращал твердить, что это плохая идея и что-то может случиться, но, так как такие переживания были не очень то обоснованы, слушать его никто не стал.       Уже прошло утро, а Ё так и не объявился. Это начинало раздражать ещё больше. Где же обещанные Фиолетовым новости? Когда нужно было решить, можно ли выдохнуть с облегчением, или стоит ещё бояться?       Чарджери обдумывала вчерашний разговор с сохостом. Кружка кофе остывала медленно, и кудрявая перебирала пальцами в ожидании. На кухне так же сидело ещё несколько человек, остальные попрятались по комнатам в попытке отвлечься от мыслей. –А может, он действительно просто сбежал?–Начала Чар мысли в слух. Понемногу она пыталась небольшими глотками пить кофе, чтоб не обжечься. –Ты так думаешь? Считаешь, он нас бросил?–Стёрка подхватила мысль. Так как Лампчка была не в порядке, Стёрка её подменяла в качестве местного повара. Ничего сложного в этом она не видела, и, по сравнению с остальными, готовила вполне не плохо, иногда с этим ей помогала Чашечка. –Ну. Понимаешь ли... Он упоминал, что сам побаивается Краткого. Да и во время нашего разговора у него проскочила фраза о том, что он собирается подальше отсюда. Боится, что это малиновое существо сделает что-то с его близкими. –А нам типо не страшно. За свои жизни, правда...–Пробурчала собеседница себе под нос.–Но Ёшка хороший. Думаю, если бы он мог, он нам помог бы. В смысле... Мы ему не безразличны, не замечала? –Ну.–Чар сделала довольно большой глоток и сразу же обожглась, промычав она отставила кружку и заговорила снова спустя несколько секунд.–Не думаю. Мы ему никто, разве нет? Мы вообще левые люди, которых понабирал Краткий. –Да, но... Мне казалось, что Ёшка относится к нам, как к детям. В смысле... Родным детям. Своим. –Тебе кажется из-за контраста отношения Крата к нам, и отношения Ё. Из-за того, что Краткий обращается с нами, как с игроками игры в кальмара, ты воспринимаешь любое более людское отношение слишком... тепло. –Может и так.–Стёрка опустила голову и отошла к раковине лишний раз умыться. Холодная вода была сейчас как ни как к стати.       Чарджери, ожидая, пока остынет её кофе, бросила взгляд на окно. Мягко капли бились о стекла, серые тучи без проблесков затянули небо. –Но нельзя отрицать, что, пока что, Ёшка наша единственная надежда. Мне это всё очень не нравится по правде, у меня тревожное предчувствие. –У тебя тоже?–Стёрка повернулась к собеседнице.–Со вчерашнего дня не исчезает. –Н. Знаешь. Просто, не очень хочется умереть сражаясь за какие-то там миллион тысяч. Это ли стоимость моей жизни? Надежда умирает последней, поэтому, я буду верить, что исключённых ещё можно как-то вернуть. –А если нет?       Чарджери призадумалась и ещё раз отвела взгляд к окну. –Мы ведь в степи. Мы не прикованы цепями, не приклеены, ничего. Стёрк, мы можем в любую минуту просто взять и уйти. –Думаешь?–К разговору присоединился ранее молчавший Бутылыч. –А почему вдруг нет? –Ну...–Он опустил глаза к полу пытаясь правильно выстроить мысль.–Почему-то, мне казалось, что Краткий продумал и этот момент. Вы ведь слушали ту запись? Он говорил как-то... Слишком уверенно. Не? Не казалось? –Считаю, что ты накручиваешь себя.–Перехватила Стёрка.–По сути, даже если мы ограждены какой-то кирпичной стеной или высоким забором с колючей проволокой, неужели нас это должно остановить? Мы убегали от Соки, хотевшей сожрать нас, взбирались на гору, да овладели самолётами в конце концов, и испугаемся какого-то ограждения? В самом хреновом случае можно сделать подкоп. –Но я всё же думаю, что Ё найдёт какой-то способ вернуть наших друзей. Не важно, он или кто-то другой, по его словам есть выше стоящие. Они смогут, если захотят. –Или нет? –Не нагнетай.       Бутылыч отвернулся. Теребя пальцы он встал с места и ушёл с кухни. Теперь и ему здесь делать нечего.       Дождь закончился. Чашечка с Нансенсу ушла пройтись или, точнее сказать, отдышаться. По какой-то причине её больше всего тревожила мысль того, что исключённых не вернут. Чашечка действительно хрупкая и тревога брала своё, ещё и в доме витает напряжённая атмосфера. Пшика иногда выходила из своей комнаты, проходила вдоль по коридору оглядывая всех, кого встретит по пути, издавала какие-то раздражённые звуки, после выдыхала и возвращалась назад.       Чар все так же преданно сидела у окна на кухне рядом с входной дверью. Через ещё мокрые от дождя стёкла, видно было размыто, но кудрявая надеялась на то, что в какой-то момент она увидит расплывчатое фиолетовое пятнышко. Время близилось к вечеру, а Ёшка так и не приходил с вестями. Но что могло случиться с ним? Разве хосты не должны быть равны по силе? И так ясно, что от обжектов симболары отличаются наиболее высоким ростом и другими ништяками, такими как возможность использования магии, ну и конечно они были намного сильнее каждого из игроков. Но ведь и внутри этой компании магов они различались по каким-то критериям? Визуально Ё был ниже Краткого, да и вроде слабее. Конечно.       Интересно, в случае стычки, Ёшка бы смог дать отпор? Насколько Ёшка вовсе слаб? Наверное, по физической силе его можно сравнить с Нансенсу.       Около четырёх дня. Скоро начнёт темнеть, а фиолетовый так и не объявился. Бутылыч аккуратно постучал в дверь в комнату Брялок и приоткрыл её. –Прости? Могу войти?       Брялок прежде сидевшая за столом перед каким-то буклетиком, хотя скорее втыкала в стену напротив, резко повернулась к вошедшему. –А-ага. Ты.–Бутылыч зашёл прикрыв за собой дверь и подошёл чуть ближе в подруге. –Я. Что ж. –Ты не звать меня пришёл? –Нет. Ёшка так и не пришёл с новостями. Это меня и беспокоит. Брялочек, а вдруг мы остались одни? –Даже если так... Велика ль проблема.–Фыркнув и нахмурившись, она отвернулась к стене.–Я знала, что этим симболарам доверять нельзя. Оба чокнутые. –А вдруг что-то случилось? Может нам стоит самим наведаться к Ёшке.       Брялок неуверенно покосилась на друга. –Он будет заставлять нас к нему переться?–Флаффи интонацией выделила слово "нас" и разозлилась ещё сильнее,–Как же я теперь понимаю Пшику.       Она откинулась на стуле и сложила руки на груди. Бутылыч сделал несколько шагов назад и опустил взгляд к полу. Он хотел было ещё что-то сказать, но Брялок начала первой. –Хотя может стоит. Я ему всё в лицо выскажу.–Резко она поднялась с места, подошла к железной вешалке с одеждой и сняла жёлтую куртку. Выходя из комнату она натянула её на себя. С собой она так же прихватила красные ушки-наушники.–Идём? –А-..ага.–Выдохнул второй выходя за ней,–Только подожди, я тоже возьму кофту потеплее.       Подождав Бутылыча несколько минут, они вышли с дома и направились прямиком к дому Ё. Снова. Скоро начнёт темнеть, потому лучше поспешить. Март отдавал холодом и сыростью. Носочки обоих не промокли лишь благодаря высоким теплым сапогах на ногах.       Звонок раз. Звонок два. Звонок три.       Ёшка не открывал. Брялок начинала выходить из себя и, в попытках успокоиться, начала ходить рядом с порогом туда-назад. Бутылыч, чуть подумав, подёргал ручку двери. Дверь поддалась. Оказалось не заперто.       Оба вошли в домик и быстро начали оглядывать каждую комнату в поисках Ё. Бутылыч тоже обратил внимание на беспорядок у порядочного человека. Брялок, зайдя в ванную, заметила кровь в ванной. –Бутылыч, глянь.       Зайдя он немного перепугался. Помимо алой жидкости, в ванной комнате были раскиданы клочки волос, и довольно брезгливого Каби начали одолевать рвотные позывы, потому он выбежал с комнаты.       Брялок обходила комнаты дальше пытаясь найти Ё. Всё без толку. Минут десять ещё поблуждав, она вышла на улицу к сидящему на пороге Бутылычу и присела рядом. –Странно. –Как думаешь, он мог нас бросить?       Брялок не ответила. Время близилось к вечеру. Сейчас мысли почему-то переключились на скорое исключение. 28 марта. До этой даты оставалось ровно десять дней. –Раз так, то...–Брялок замялась и огляделась вокруг.–Тебя ведь ничего не держит здесь, так ведь? –Что? –В смысле.. Бутылыч...–Она встала с места и остановилась напротив друга.–Нужно давать по съёбам.       Бутылыч приоткрыл рот, дабы что-то возразить, но не решился и пропустил голову. Он быстро начал обдумывать предложение. –А как же исключённые? Пикчер был и моим другом. –Придётся смириться, что его больше нет. Но не сейчас. Сам поразмысли, мы слабее Ёшки, а Краткий и его запугать смог. Нужно убегать. Пока можем. –А..-а, если Краткий всё же продумал такое развитие событий?–Бутылыч тоже поднялся с места.–Хоть ты меня послушай! Крат ведь не совсем глупый. Если он собирается продолжать игру, значит у него есть что-то, что заставит нас остаться. Вдруг нас схватят, и тогда нам не поздоровится? Вдруг- –Я понимаю твои переживания, но не попробуем – не узнаем,–перебила его подруга.–В конечном счёте, что нас может остановить, помимо варианта, что мы встретим Краткого по пути? Сам подумай. –Да-да, я всё это уже слышал... Но не нравится мне это. –Мне тоже.       В неловкой паузе оба отвели взгляд. –Но попытаться стоит.       Наконец, после минуты сомнений, Бутылыч всё же вздохнул и кивнул головой в знак согласия. Брялок слабо улыбнулась и жестом показала идти за ним. –И... И как мы будем уходить? –Прямо, а что? Я, правда, не вижу никаких преград. Только, мне кажется, что с нашей стороны тоже будет неправильно взять и тихо исчезнуть, мало ли, ребята беспокоиться будут. Стоит их взять с собой. –Слушай,–Перебил её Бутылыч,–Давай пока просто сходим, как бы, на разведку. Нужно убедиться, что действительно нет никаких преград, понимаешь? А если есть, то придумать, как их обойти.       Брялок немного призадумалась и начала идти. –Ты прав. В таком случае, пошли.       И они пошли. Небо было затянуто темноватыми тучами, потому не было ясно, скоро сядет солнце или нет. Каби пытался предположить это по времени на телефоне, но точно всё равно ответить на вопрос не вышло. На землю опустился не очень густой туман навевая на ребят холод. В какой-то момент Бутылыч пожалел, что не взял куртку потеплее. Сапоги, пусть и были высокими, у парня были тоньше, чем у Брялка, и в силу того, что были не резиновыми, всё же промокли.       Пальцы начинали краснеть. Чтобы не замёрзнуть он начал идти быстрее. Брялок совсем чуть-чуть отставала, но не жаловалась. Ребята понятия не имели, сколько им так придётся идти, но были они уже далеко от своих и Ё домов. После минут двадцати ходьбы Брялок перестала узнавать местность, и обратилась первая. –Мне кажется, мы уже далеко зашли.–Она оглядывалась по сторонам всматриваясь в высокие ели и сосны.–Может, стоит возвращаться назад? –Не знаю даже, что сказать.–Бутылыч явно был смущён таким развитием событий.–Неужели нам изначально ничего, кроме моральных устоев, не мешало просто уйти? –По-моему ты слишком накрутил на Краткого образ злодея. Не, я имею ввиду, что он действительно свихнувшийся, но не на столько, чтобы-       Брялок не договорила. Неожиданно для себя и для друга она во что-то врезалась, после сразу отпрянула назад держась рукой за нос, которым вписалась. Ироничным показалось то, что стоили они на пустой поляне ограждённой деревьями по сторонам. Не понимая, что произошло, она снова аккуратно подошла вперёд, но на что-то напоролась. Прикоснувшись рукой к преграде, по воздуху пролетела малинового цвета дымка вокруг от руки, и Флаффи сразу убрала руку. –Что это?–Удивившись спросил рядом стоявший Бутылыч. Удивление не случайно, ибо впереди себя ни он, не его подруга ничего не видели. Осторожно он тоже дотронулся пальцем до невидимой преграды и вокруг пронеслась того же цвета дымка и продолжая двигаться во все стороны скрылась из виду. –Это.. странно.       Минут пять друзья потупили ходя вокруг да около и пытаясь пройти дальше. –Давайте напрямую.–Монологом рассуждала Брялок.–Невидимых материалов не существует и... Это не стекло.       Она постучала по материи, но ни она, ни Бутылыч не услышали никакого звука. –Я же говорил, что краткий что-то да придумал.. –Спокойно! Всегда можно сделать подкоп.–Брялок наклонилась и принялась разгребать руками влажную землю рядом со стеной.–Чего стоишь? Помогай!       Два друга стояли на корточках и пытались сделать яму как можно глубже. Начало заметно темнеть. Часы показывали шесть. Назад они придут уже в темноту. Главное не заблудиться, чтоб не пришлось добираться по лесу.       Спустя минут десять таких копаний, они вырыли довольно большую яму, однако безуспешно. Преграда продолжалась вниз. Наконец Брялок встала и выпрямилась. –Херня.–Цокнула она.–Не выйдет. Что делать... –Самолёты? –Если поле продолжается сверху, то и так должно быть ясно, что это прямая смерть.–Опровергла Брялок.–Да и нет у нас целых самолётов. А если бы и были, Краткий их нам бы не дал. Давай пройдёмся в разные стороны вдоль стены, позже встретимся на этом месте, у ямы.       Бутылыч молча кивнул и дотронувшись до стены развернулся и пошел вдоль. То же самое сделала и Брялок.       По пути Каби разглядывал силуэты елей, уже в потёмках. Туман сгущался, и постепенно разглядывать дорогу впереди себя становилось всё сложнее, ещё и тьма постепенно съедала поляну. Навигационной точкой была стена, потому Бутылыч не очень боялся сейчас заходить в лес.       С глубины доносились звуки, похожие на переговоры птиц. Что-то резко стучало по веткам. Ветер одувал лицо.       Надежда лежала мёртвая в траве.       Задирая голову к шёпоту над головой Бутылыч случайно подскользнулся на чём-то и упал носом в траву. Неудивительно, ведь было довольно влажно. Досадно пробубнив себе что-то под нос, он привстал и отряхнулся. В темноте было сложно разглядеть, но Бутылыч понял, что сильно испачкался в чем-то и поднеся руки ближе к глазам содрогнулся поняв, что руки испачканы в крови. Боли Каби не чувствовал, потому вариант того, что он поранился отпал сразу. Судорожно он начал оглядываться по сторонам в поисках источника крови.       Брялок резко обернулась назад от ужасного крика, оглушившего её на некоторое время. Так же резко она вышла из ступора и, не отрывая руку от невидимой стены, побежала в сторону, куда пошёл её друг.       В спешке она включила фонарик и попутно выкрикивала имя парня. Наконец, добравшись до места, где кричал Бутылыч, он осветила его лучом света. –Бутылыч, что произошло? Чего ты орёшь как резан-.. это кровь? Эт-..       Она подошла ближе, но сама наступила на алую лужу. Она направляла телефон на всё вокруг в поисках источника крови, пока луч света не остановился на фиолетовой макушке валявшейся прямо рядом с Бутылычем. Голова была вся в крови и, так то, в наличии и была лишь голова. На какое-то время она снова встала в ступор, но снова быстро отвела луч света и прикрыла глаза Бутылыча ладонью, после чего оттащила его от того, что осталось от Ё. Бутылыч и так сильно впечатлительный, а при таком зрелище у парня могло и вовсе остановиться сердце. Каби дрожал и пытался что-то сказать, но прерывное дыхание ему не давало. Брялок сильно сжала его в районе предплечий и присела рядом. –Глянь на меня.–У самой Флаффи тоже предательски дрожали пальцы, но она до последнего боролась с паникой. После нескольких раз повторений просьбы, Звёздный всё же посмотрел на Брялок наполненными ужасом глазами.–Смотри. Ты в порядке. Нам нужно убираться отсюда.       Брялок начала было поднимать испачканного в крови друга на ноги, но сама чуть не упала увидев над собой темный, высокий силуэт. Крик застрял в горле, и пытаясь проглотить его, она зажала себе одной рукой рот. Оно сделало несколько шагов ещё ближе, пока не встало впритык. –Что такое?–Она сразу узнала голос Краткого и перепугалась ещё больше. Резко и Бутылыч перестал издавать звуки истерии и лишь порывисто дышал не смыкая глаз.–Ох, нет-нет-нет. Не боитесь. Я не причиню вам вреда. Пока что. Но гарантированно заявляю, что лично вам никакой боли не причиню.       В темноте сверкнула улыбка. Брялок пыталась успокоиться, но голова гудела, и она не слышала собственных слов. Голос дрожал. –Что ты сделал. С ним. –О-ох, не волнуйся ты за него. Уже всё равно ничего не сделаешь.–Он обошёл лидера Цветущего Мая так, чтобы его теперь видел и Бутылыч.–Хотя, буду честен, мне совсем не нравится ваше поведение. Сначала Ловец Снов подслушал наши с Ё разговоры, потом Чарджери настроила Ёшку против меня, теперь вы ходите по краю карты пытаясь сбежать. Кнайф мне и вовсе по умолчанию не нравится. Цветущий Май, что же вам так не сидится спокойно?       Краткий с издёвкой ещё сильнее улыбнулся и наклонился к Бутылычу. Инстинктивно, Брялок ещё сильнее прижала друга к себе пряча его голову. –Так что, Бутылыч, будь добр, передай всем, что Цветущий Май тоже стоит под угрозой исключения. В этот раз, в силу вашего идиотизма, исключение будет общим. Может, тогда это научит тебя не совать нос, куда не просили.       Никто ничего не ответил. Флаффи со всех сил сжимала дрожащее тело друга, а Краткий, издав смешок, постепенно сделал несколько шагов назад, пока вовсе не исчез в тумане. Каби глотал свои слёзы не издавая ни звука. И так они сидели минут десять, пока не стемнело полностью и Брялок не опомнилась. Бутылыч на ногах не стоял, и все слова обращённые к нему летели в пустоту. И правда. Бутылыч умирал несколько раз в ходе игры, но каждый раз воскрешали и его, и всех, кого убивали с ним. Единственный раз, когда Бутылыч видел смерть, это третье испытание, когда Сока съела Чарджери. Зрелище ужасное, но даже его он не видел полностью, ибо почти сразу убежал, да и Сока стояла спиной. Кстати, с этих пор, Соку он немного побаивается.       Наконец чуть приведя друга в себя, Брялок взяла его под руку и повела по стене к яме, чтобы уже оттуда найти путь домой.       Долго он ещё будет отмывать надежду, что испачкала его руки по локоть.