Made from the Heartache

      Понедельник — день тяжёлый. Так считают абсолютно все работники 5/2 или даже 6/1, ибо никто не хочет начинать рабочую суматоху после выходных и снова очухиваться в повторяющемся дне сурка, да и вообще — в очередном круговороте недели в ожидании свободных суток. Каждый понедельник всегда напоминал о пятидневной скуке, снимая тёплое одеяло будильником, отрезвляя горячей водой из умывальника, тем самым заставляя погружаться в мысли, переполненные сожалением и грустью от однообразия дней.       Понедельник был тяжёлым для многих. Но сегодняшний — не для воодушевлённого Марселя с лукавой ухмылкой….       Тот поднялся впервые в одно время с Порко и был крайне вдохновлённый. Почему — младший брат не понимал; особенно его поражало то, как старший будто поторапливал:       — Порко, ну ты так опоздаешь… Чего как долго ешь?       — Брат, ну ты почему так медлительно выбираешь одежду? Словно ты не наденешь на работу то же самое, что и обычно.       — Да я туплю с утра, блять! Дай проснуться! — огрызался младший.       Порко недоумевал такому поведению Марселя, но в голове списывал это на хорошее настроение и заботливость, ведь старший брат много лет назад, когда ещё был жив, всегда пёкся о младшем и, наверное, решил повторить это — то ли по привычке, то ли от нахлынувших воспоминаний из-за одновременного пробуждения.       Порко закрыл за собой дверь именно с такой мыслью. Но совершенно не подозревал, что на самом деле было в голове у Марселя…       Тот, проводив брата, ехидно ухмыльнулся и принялся тоже собираться… Куда? Туда же, куда и Порко, естественно…       Сегодня Марсель намеревался наконец-то появиться в воинской части и заявить о себе. Он давно знал, что скажет, как оправдается, и больше всего ждал удивлённые глаза каждого. Конечно, он давно всё продумал, хотев вернуться ещё в пятницу… Однако на следующее утро после выпивки внезапно появилась головная боль с непривычки; ну, оно и понятно: алкоголь — сам по себе яд и давал о себе знать абсолютно любому человеческому организму, поэтому что уж говорить о недавно ожившем теле. Но наконец сегодня план осуществится, и парень ворвётся туда, как молния в безоблачном небе, и ошарашит не хуже грома.       Думая об этом, Марсель почему-то довольствовался, когда представлял шокированные лица, и с наслаждением подбирал одежду, в которой пойдёт: чёрная рубашка или же чёрная водолазка? Пожалуй, официальнее будет рубашка, поэтому Марсель выбрал её вместе с тёмными брюками, так идеально сочетающимися с ней. «Дьявол, вот бы мне разрешили ходить туда в этом…» — мечтал парень, рассматривая себя в зеркале.       Затем Галлиард кропотливо выбирал обувь. Его внимание заострилось на берцах, которые он недавно прикупил: тяжёлые, с высокой шнуровкой, лакированные — они выглядели чудесно и идеально подходили к образу. Марсель решился, надел их, запихнув внутрь тёмно-серые брюки и, вызвав такси, с энтузиазмом выбежал из дома, услышав только недоумевающий вопрос матери:       — Марсель, солнышко, ты куда?       Но тот так и оставил это без ответа, ибо уже не успевал, захлопнув дверь и спустившись по лестнице.       Оранжевый диск ярко танцевал над небом, когда Марсель выходил из машины. Ни единое облако не скрывало светлые лучи жарившего солнца, и это добавляло уверенности в решении.       Тяжёлые ботинки громогласно зашагали к крыльцу. Ровная спина двигалась туда, вытянутая шея держала голову с какой-то немного коварной ухмылкой, прежде не свойственной милому личику. Парень старался так победоносно не скалиться, но потом понял: разве не такое ликующее чувство он должен испытывать? Давно, казалось, мёртвый Марсель Галлиард неожиданно возвращается… Разве предстоящий фурор не должен доставлять кайф?       Как парню повезло, что большинство друзей столпились на крыльце, покуривая, и даже не обратили внимания, что кто-то сзади приближался к ним. Только когда гулкие шаги были уж совсем близко, Энни решила посмотреть в сторону звука и ошалела….       — Марсель?.. — распахнула глаза она.       Райнер, Порко и вдруг смутившаяся Рози тоже обернулись к парню и шокированно глянули на него.       — Приветики. Снова я неожиданно появляюсь, не так ли? — ухмылялся парень, подходя.       — Марсель, зачем?! — изумился Порко и резко подошёл к нему, встав прямо на пути и вынудив остановиться. — Зачем так внезапно? Почему ты не посоветовался со мной? Что мы будем говорить Магату? Что мы вообще…       — Чщ-щ-щ… — Марсель вдруг выставил указательный палец перед губами Порко. Тот замолчал, но хмуро и недоверчиво поглядел на него. — Не беспокойся, братец, я всё придумал.       — И что же ты….       Но не успела Энни задать свой вопрос, как сзади показался подходящий Магат, и тот уставился прямо на спину Марселя. Командир радостно проговорил:       — О, Фердинандо! Ты пришёл! Причёску сменил, что ли?       Приближаясь, Тео был готов постучать по плечу старого знакомого, однако стоило тому повернуться...       Командир тут же остановился, застыл, как вкопанный, и удивлённо выронил:       — Ты кто?..       А как только старые картинки прошлого вдруг сопоставились с настоящим — лицо маленького Марселя сошлось с повзрослевшим, как влитое, соединяясь кусочками пазла, Магат побледнел и, кажется, затрясся...       — М-Марсель?... — нервно выронил тот, глядя округлыми глазами. — Ты ли это?..       — Да. Я, — с ухмылкой твёрдо признался он.       И только Магат услышал это, его глаза тут же закрылись от шока, силы начали покидать тело, и он, окончательно ошалев, резко упал в обморок, как птица, потерявшая крылья в полёте. К счастью, встревоженные Райнер и Порко быстро подбежали и успели подхватить командира. Энни с огромными глазами смотрела на происходящее, даже Марсель не ожидал такой реакции, пялясь округлым взором на Магата, но довольная ухмылка никак не сходила с лица. Почему ему так нравилось удивлять людей?       Парни потащили командира в медпункт и вместе с медсестрой-блондинкой «откачали» его нашатырём. Марсель не стал идти за ними, чтобы больше не нервировать сердце ослабевшего Магата.       Мужчина, очнувшись и увидев перед собой двух воинов, тревожно следивших за его состоянием, тут же вспомнил о произошедшей ситуации и волнительно спросил:       — Мне не показалось?..       Порко нервно сглотнул ком в горле и решил сказать правду:       — Нет, командир... Вам не показалось.       Магат тяжело вздохнул, его глаза снова закрылись. Шатенка-медсестра запаниковала и опять начала водить ваткой с нашатырём перед носом.       Мужчина поморщился:       — Всё нормально, можете больше не тыкать мне эту паршивщину в нос, — он снова вздохнул и, не открывая глаза, недоумённо спросил: — Как?.. Как это случилось, чёрт возьми?..       — Я думаю, Марсель сам пояснит Вам, командир, — нервно сказал Порко.       Магат устало потёр вспотевший лоб, голова до сих пор гудела — дятлы будто засели там и стучали изнутри по вискам. Он тяжко выронил:       — Сейчас… Ещё немного полежу и буду готов к разговору.       — Давайте я сделаю чай с сахаром? Вам стоит его выпить… — волнительно предложила медсестра — кажется, она волновалась за него больше, чем он сам.       — Лучше тогда кофе. Но тоже с сахаром, — серьёзно заключил Тео, уже глядя в одну точку в потолке, а затем он будто завис, не говоря ни слова и лишь ожидая сладкую чашечку растворимого от заботливой молодой работницы санчасти.       Когда дверь захлопнулась, командир услышал, что Галлиард-младший как ни в чём не бывало уже интересуется номером медсестры.

***

      Окончательно очухавшись, Магат смог выйти из кабинета медсестры и пройти в свой, терпеливо ожидая, когда внезапно вернувшийся Марсель зайдёт. Мужчина всё ещё не верил в реальность происходящего — мозг отказывался принять неожиданное образование Марселя перед собой. «Как это возможно?..» — вопрос до сих пор висел в голове, а та не могла найти подходящего ответа.       Наконец в кабинет вошли Марсель и Энни, которая уже много раз отчитала парня за внезапное появление, а тот, видимо, почувствовав вину, оказался перед Магатом с красными щеками, скрещёнными сзади руками и стыдливо опущенным взглядом.       Тео до сих пор не верил, что это Марсель, внимательно изучая каждую черту лица и пытаясь сопоставить их с чертами прежнего маленького мальчика, которого мозг уже плохо проецировал.       Подойдя, Энни виновато заговорила:       — Простите, командир, что Вам пришлось пережить такой шок от внезапного появления Марселя. Однако, как Вы могли заметить, он оказался живым, и, поверьте, мы все удивлены этому не меньше, но внезапно раскрасившаяся реальность, к счастью, правдива.       Магат сглотнул ком в горле и выпалил нервное:       — Конечно, я сам рад… Просто… совершенно не могу понять, как такое могло произойти.       Энни нервно потёрла переносицу и прикрыла глаза:       — Ох, я даже не знаю, как объяснить...       Вдруг Марсель с доброй улыбкой сказал:       — Не беспокойся: я могу поведать командиру, как так получилось. Только оставь нас вдвоём, пожалуйста.       Энни непонятливо посмотрела на друга, затем на Магата, однако, увидев одобряющий кивок последнего, всё-таки удалилась из кабинета и оставила друга и командира наедине.       Тео волнительно встал перед Марселем, также сконфуженно спрятав руки за спину, и, переживая, спросил:       — Марсель… Это ведь точно ты, да? Мне не снится?       Галлиард усмехнулся и ущипнул командира за руку. Тот от внезапности дёрнулся, а затем раздражённо фыркнул и воскликнул, вернувшись в привычное состояние и решивши напомнить, кто здесь главный:       — Я не просил доказывать! Несмотря на то, что ты пропадал, я всё равно твой командир и не допускаю панибратского отношения!       Марсель усмехнулся и подумал: «Да-а-а, я уж позабыл, насколько Вы тревожный человек, командир».       И снова волнительный вопрос от того:       — Ты ведь точно не какой-то двойник или племянник Галлиарда, посланный для розыгрыша?       — Боже правый, нет, — усмехнулся Марсель. — Сейчас я Вам всё поясню.       И тот принялся рассказывать историю, немного отличающуюся от действительности. Галлиард понимал, что командир явно не поверит в существование потусторонних сил, поэтому интерпретировал своё возвращение немного по-другому:       — Понимаете, я действительно был съеден и прекрасно помню это. Прекрасно помню своё растворение в желудке титана… Прекрасно помню и то, как всё потухло перед глазами: я не видел ничего, кроме кромешной тьмы, что застилала пеленой мой взор. Но потом… потом я оказался снова на острове, совершенно один, без своих товарищей, и не знал, куда идти. Скитался по лесу, укрывался от титанов — это время было для меня сущим кошмаром, полным одиночества и тоски. Потом я попал к какому-то племени скитальцев, прижился там — они были совершенно не такие, как обычные люди, и, кажется, даже не эльдийцы: у них оказались свои устои, свой язык, свои правила… Я долго жил с этим племенем, пытаясь узнать, как мне выбраться, параллельно питаясь мелким скотом и добывая пищу, как первобытный человек — лишь охотой и срывом фруктов с деревьев. Я старался пару раз выходить за территорию племени, но там появлялись титаны, и поэтому я никак не мог покинуть этих странных людей. Однако, когда ропот гигантов наконец подутих, мне удалось пройти и добраться до переправы… а там — уже и до Марли. И вот, теперь я здесь.       «Ладно, история получилась совсем отличительной от реальности», — усмехнулся в голове Марсель. — «Но по сути… пребывание с демонами тоже можно прозвать подобным выживанием?»       Пока Галлиард сопоставлял выдуманное племя с бывшими соратниками в Аду, Магат пытался переварить всё сказанное бывшим Воином и не мог поверить ушам: как так получилось? Почему? Что за племя? Почему прежде его не было на карте, и никто то не обнаруживал? Марсель — счастливчик или просто лгун? Но как это могло оказываться враньём, если Браун и другие подтверждали, что парня съели, а затем принесли обладателя его титана Марли, чтобы Порко наконец завладел силой, утерянной старшим братом? Как это всё возможно?..       Тео облизнул пересохшие губы, сглотнул слюну, увлажняя горло, и решился спросить:       — Но…. Как такое допустимо, что, побывав в пасти титана, ты выжил?.. С учётом того, что твои силы оказались у того самого чудовища, что тебя поглотило…       — Командир, если бы я сам понимал, я бы непременно объяснил Вам. А так… мне самому кажется, что этому послужило что-то магическое… — глаза Марселя потемнели, и он, будто насмехаясь, с ухмылкой добавил: — Что-то, что не подвластно объяснению. Высшие силы, вероятно, поспособствовали этому. То ли Бог, то ли Дьявол решил, что я должен жить. Однако Вы, наверное, не верите в такое? Но как же Вы объясните тот факт, что в руки правительства неожиданно попала одна интересная книжка, именуемая Библией?       Магат снова побледнел, набрал воздух в лёгкие, словно от этого могло стать легче, и тревожно уставился на Галлиарда: «Откуда он знает…?»       — Я тоже не знаю, откуда я это знаю, — спокойно пожал плечами Марсель, словно прочитав его мысли.       «Как он понял, о чём я думаю?!» — всё сильнее паниковал Тео.       — Но могу сказать одно: в этом мире много вещей, которые не поддаются объяснению, и моё возвращение оказывается в их числе. Принять это или нет, сослать за решётку меня, сильнейшего, с лидерскими качествами воина, который, возможно, всё ещё обладает силой титана, или же дать шанс и прибрать меня сразу себе — решать Вам, командир.       Магат замялся, опустив взгляд, нервно прикусывал губу, скрестив руки, гладил их, будто ему становилось холодно, и долго думал, думал и думал. Даже сам Марсель устал ждать, как-то нетерпеливо поторопив:       — Что скажете? Хотите испытать меня сами или же отдадите на растерзание? Но знайте, что я устал мучиться… И лучше уйду в закат, нежели буду подвергаться терзаниям. Если что, Вы можете сказать правительству, что я действительно пропал без вести и только сейчас вернулся — никто уже и не вспомнит о том, что моя сила плавно перетекла из одного титана в другого. Никто не поверит, что я вражеский клон; если только в то, что я клон, созданный Марли, внезапно понадобившийся Вам — ведь я буду только на Вашей стороне. Прошу Вас, давайте без пыток….       — Полно! — вдруг резко выпалил Магат, махнув рукой и остановив поток речи Галлиарда. Он всё так и не смотрел тому в глаза, будто думал, что зрение до сих пор обманывает его. — Я понимаю, Галлиард, как ты хочешь после всего пережитого вернуться к спокойной жизни, но я не могу оставить это просто так…       — Я понимаю, но я думаю, что и Вы прекрасно осознаёте, как это неприятно, когда люди не могут оставить что-то «просто так»… — Марсель задумчиво отвёл взгляд, а затем ехидно продолжил, пока бровь Магата превращалась в непонятливую дугу: — Как, например, Ваша жена, которая не смогла простить Вам ошибки молодости и появившегося от содеянного внебрачного ребёнка…       Неподдельный страх промелькнул в глазах Тео, его кожа стала ещё бледнее, и Галлиард победно оскалился: он разнюхал даже такие вещи, специально, для шантажа; но кто конкретно является ребёнком — этого ему не удалось выяснить.       Однако данной информации было предостаточно, чтобы припугнуть командира, и тот, сглотнув ком в горле, волнительно выронил:       — Откуда ты…?       — Я много чего знаю, уж поверьте, — усмехнулся Марсель. — Но, пожалуй, не буду озвучивать всё, а то это затянется надолго. Лишь попрошу ещё раз: давайте Вы забудете об этих варварских методах — с пытками, опытами и прочим, и мы с Вами начнём сотрудничество уже сейчас. Я вернусь к работе; Браун, мой брат обучат меня всему. Конечно, если Вы хотите меня испытать как-то, то, пожалуйста, но только щадящими способами, и попрошу в окружении других воинов.       Магата трясло, его в прямом смысле пугал этот всезнающий Марсель, и он совершенно не понимал, можно ли ему доверять…       Неожиданно тот снова будто услышал мысли, протянул руку и сладко проговорил:       — Не беспокойтесь: вы мне правда можете доверять.       «Как он это делает…»       Марсель ломал голову мужчины, она кружилась, но манипуляция невольно руководила разумом. Несмотря на всепоглощающий ужас, Тео всё же протянул руку Марселю и пожал руку того.       Галлиард удовлетворительно прикрыл глаза, а затем серьёзно заверил:       — Спасибо Вам за доверие, командир. Поверьте, я Вас не подведу, обещаю. Я сюда пришёл служить Отечеству и вернулся лишь за этим — не переживайте. И сейчас я безумно желаю восстановиться в стране. Я пытался вернуть паспорт, но мне сказали, что для начала нужно попросить родственников опознать меня. Это, конечно, мы без проблем можем устроить, но… в Интернете я наткнулся на информацию, что дальше нужно проходить мучительно долгий процесс суда… Подскажите, мы можем с Вами как-то это обойти?       Наконец Магат нашёл, на что давить, и, скрестив руки, с ухмылкой проговорил:       — Можем. Но для начала я должен убедиться в том, что у тебя действительно нет никаких плохих намерений. А затем — обязательно восстановим тебе паспорт.       — Хорошо, — нервно усмехнулся Марсель. — И каков же мой испытательный срок?       — Это на моё усмотрение, — отрезал командир.       «Да уж, у тебя всегда был сложный характер, Магат — на то ты и командир», — задумался Марсель и с доброй улыбкой кивнул:       — Ладно, буду ждать. Тогда… я пойду, ознакомлюсь с корпусом, узнаю, что изменилось вообще и что теперь входит в мои обязанности?       — Пожалуй, — кивнул Тео.       Галлиард спокойно направился к выходу, не ожидая никаких тёплых слов от командира, как вдруг тот окликнул, остановивши парня:       — Марсель… — Тео немного выдержал паузу, а затем неуверенно, скорее даже волнительно продолжил: — Несмотря на весь твой шантаж и, видимо, возмужавший характер от жития в племени… я безумно рад тебя видеть. И счастлив, что ты всё-таки сумел выжить каким-то магическим образом.       Галлиард улыбнулся, слова мужчины обволокнули сердце теплом — это было совсем неожиданно, ведь от такого, как Магат, совершенно невозможно предугадать радость из-за возвращения грязнокровки. Видимо, всё же командир не так чёрств! Эта мысль уж тем более окутала счастьем. И Марсель радостно, но и одновременно сдержанно изрёк, повернувшись вполоборота к Магату:       — Я тоже очень рад наконец-то увидеть Вас, командир, и вообще тому, что сумел вернуться в часть и продолжить службу Отечеству с Вами.       Галлиард увидел, как смущённая улыбка проявилась на лице Тео — тот пытался уравновесить смешанные эмоции, но получалось плохо, и поэтому, отведя взгляд, чтобы не показывать радость, попросил:       — Ладно, Галлиард, иди уже. Больше не теряйся.       — Постараюсь, — усмехнулся Марсель и тихо закрыл дверь.       Парень с удивлением обнаружил рядом с кабинетом сидящего Райнера, который, кажется, всё это время ждал появления друга. Наконец, завидев Галлиарда, Браун пружиной поднялся с места и взволнованно спросил:       — Ну как, Марсель? Тебе удалось договориться?       — Удалось, — улыбнулся он.       Райнера переполнили радостные эмоции, и он неожиданно окольцевал руками талию Марселя и прижал к себе. Тот почувствовал, как душа обожглась вспыхнувшим огнём, сердце затрепыхалось от внезапных объятий; он случайно услышал грудью такое же дикое биение органа любви Брауна, отчего душа залилась ещё более горячим кипятком, и приятное ощущение обволокло разум; щекотание ноздрей ароматом медово-кедровых духов также вызвало уют в близости с Райнером… Марсель тоже прижал его к себе и захотел мило поинтересоваться, что за прилив нежности нахлынул волной на мужчину, как вдруг тот первый прервал молчание, обжёгши шею дыханием и волнительно шёпотом вымолвив:       — Я так боялся за тебя… Боялся, что Магат сделает что-нибудь с тобой… Отправит на пытки, не поверит правде — в то, что ты пережил…       — Поверь, я придумал, что говорить, — усмехнулся Марсель. — И, кстати, на всякий случай скинул вам всем эту историю; сегодня должна была прийти — отправил таймером.       — Да?.. — удивился Райнер и решил проверить телефон, из-за чего оторвался от друга.       Галлиарду вдруг стало прохладно без объятий мужчины… Но он не знал, что Райнера также обдало морозом; однако в того тут же брызнуло и смущение из-за осознания, что не слишком подобающе повёл себя с Марселем.       Поняв это, Браун даже не сразу заметил давно пришедшее уведомление; потом и не смог прочитать его, так как в голове всё еще горел дикий стыд. Поэтому вместо того, чтобы прокомментировать выдуманную историю Марселя, мужчина виновато проронил:       — Чёрт, прости за этот всплеск эмоций… Я случайно… Просто волновался за тебя…       — Всё нормально, — усмехнулся Галлиард и вдруг провёл рукой по щеке Райнера, отчего у того пробежались приятные мурашки по спине, подпрыгнуло сердце и поднялся удивлённый взгляд на милого парня. — Я правда понимаю. И ладно уж, потом прочитаешь сообщение. Лучше скажи мне: мой брат не доставал тебя после той встречи?..       Райнер прекрасно догадался, как эта логическая цепочка выстроилась у Марселя в голове: объятия мужчины явно напомнили о признании Брауна в том, что его привлекает свой пол. Стыд ещё сильнее сковал голову, и он, опустив глаза, сказал:       — Ты не подумай, я не пид…       — Райнер, — уже серьёзно начал Марсель, — мне неважно, какой ты ориентации, ведь я, если что, не осуждаю. Напоминаю, что я пытался остановить тебя от признания в чувствах к людям своего пола в тот вечер. А сейчас я спрашиваю тебя совершенно о другом.       Не смотря в глаза, Райнер начал стыдливо признаваться, вздохнувши:       — В пятницу мы с Галлиардом не пересекались… А точнее, я всячески избегал их с Рози и просил Энни передавать им указания; она, конечно, не стала интересоваться, что произошло, но, надеюсь, по итогу не узнала об этом через них… А сегодня… Такое ощущение, что Галлиард сам начал игнорировать меня, но иногда я ловил его взгляд, полный отвращения.       — Хм… — задумчиво выронил Марсель.       — Что? — недоумённо спросил Браун.       — Ну… я просто попытался с ним поговорить в ту ночь, когда вернулся домой после того, как проводил тебя — тогда он меня и слушать не хотел; на выходных я также всячески старался объяснить, что либо ты просто несёшь ерунду по пьяни, либо же то, что ты творишь в постели, совершенно не должно касаться его. Он по итогу вечно отнекивался и переводил тему. Я думал, что Порко ничего не понял, но, видимо, до него что-то всё-таки да дошло, — Марсель с доброй улыбкой поднял взгляд.       — Видимо, — улыбнулся и Райнер. — Спасибо тебе.       — Да пока не за что, — усмехнулся Галлиард. — Посмотрим ещё на поведение Порко. Но, если что, я буду на твоей стороне, — и подмигнул.       Браун не понял, что это значит, поэтому просто усмехнулся; но слова оставил в памяти.       Марсель перевёл тему:       — Так, Магат сказал, что ты меня познакомишь со всем, что изменилось. Хотя, если быть точнее, я предложил твою кандидатуру, раз ты главнокомандующий. Ну что, с чего начнёшь краткий экскурс?       — А, ну… — Райнер почесал затылок и задумался. Однако, вдруг услышав бурление своего живота, решил предложить с ухмылкой: — Давай я сначала покажу тебе столовую? А то как раз время обеденного перерыва!       — Давай, — по-доброму усмехнулся Марсель и направился вслед за другом.

***

      Вернувшись домой после рабочего дня, Райнер с наслаждением вспоминал, с каким интересом Галлиард внимал всё сказанное им, расспрашивал про обязанности; как мило тот смотрел, когда слушал… но больше всего запомнился аромат его цветочных духов — смесь, кажется, лаванды, гвоздики и жасмина с нотками древесины, которая всё ещё держалась в ноздрях, и мужчина боялся, что потеряет этот шлейф — настолько тот был приятен и задевал струны души.       «Как же я рад, что ты вернулся, Марсель…» — эта мысль несколько раз повторилась в голове этого Райнера. Кажется, в его сердце впервые проросли семена, и цветы распускали свои лепестки; кажется, это были те же самые лаванда, гвоздика и жасмин…       Евши, Браун с удовольствием вспоминал проведённый день — впервые радостный рабочий. Он совершенно не ожидал, что какой-то понедельник подарит ему такие насыщенные эмоции. Особенно грело сердце воспоминание о лике Марселя и его доброй улыбке.       Этот Райнер совершенно не слышал волнительные комментарии другой личности: «А как же Кэтрин?! Не влюбляйся, я не хочу изменять!»       «Да мне плевать на твои желания! Ровным счётом так же, как тебе было на мои!» — лишь жёстко отрезал Райнер и больше не отвечал назойливому голосу, погрузившись в свои размышления о Марселе.       Однако вдруг раздался звук уведомления, и Райнер, понадеявшись, что, может, это пришла благодарность от Галлиарда-старшего за сегодняшнюю экскурсию (хотя он и так не один раз вымолвил милое «спасибо»), резко схватил телефон и проверил… Но нет — это было смс от Кэтрин, и Браун раздражённо вздохнул, прочитав:              Кэтрин: Райнер, котик, мне нужна твоя помощь! Можешь приехать, пожалуйста, сюда? *прикреплена геолокация*              — Да пошла ты на хуй, — Райнер кинул телефон в сторону и вдруг услышал:       Пожалуйста, не бросай ни её, ни меня на произвол судьбы! Помоги ей, ради Бога, мало ли там что-то реально важное!       И ехать на Парадиз?! Ты издеваешься?! — личность гневалась всё больше с каждой секундой….       Но после долгих уговоров он всё-таки схватил ключи от машины с комода и направился вниз заводить мотор, поклявшись, что последний раз идёт на поводу у того Райнера — несчастной копии Марселя.

***

      Еле-еле Кэтрин удалось выбить себе желанный отпуск. Тяжело было объяснять причину, да и вообще разговаривать с Эрвином, который, как ей показалось, после её расставания с Леви начал относиться хуже к ней, будто она предала весь разведкорпус, а не только чувства работника места.       — А зачем тебе отпуск? — сузивши глаза в недоверии, спрашивал Эрвин.       — Хочу уделить побольше времени родственникам — давно их не видела, — уточняла Кэтрин.       У неё было чувство, словно она на допросе.       — Ты же и так ездишь каждые выходные, — командир всё ещё проницательно глядел на неё.       — Ну вообще-то не прямо каждые, — скривила губы солдат.       — Кэтрин, у нас сейчас проходит бесплатное обучение по работе с военной техникой... Какого чёрта именно в данный момент тебе понадобилось свалить? В курсе, что, если ты не пройдешь это обучение сейчас, то тогда тебе придётся оплачивать его из своего кармана?       — Я не думаю, что нам вообще оно понадобится.       — Не зарекайся, Кэтрин, — сердито отвечал Эрвин.       — Если и понадобится, то только тогда, когда мы перейдем в лапы Марли, — ловко парировала девушка.       — Может, нам это на руку и всё же пригодится, когда мы будем воевать против? — ухмыльнулся командир. — Но, если ты не хочешь помогать разведкорпусу, то тогда...       — Господи, да оплачу я обучение из своего кармана... — закатила глаза Блэк. — Но сейчас я очень хочу в отпуск. Отпустите меня уже, пожалуйста.       А ведь возможно, что эта ерунда ей даже не понадобится!

***

      После тяжёлого разговора с командиром девушка была выжата, как лимон, но, к счастью, всё же получила долгожданный отпуск, который поможет выполнить план.       А пока перед тем, как покинуть разведкорпус, Кэтрин вспомнила о том, что теперь солдатам не будут надобны лошади из-за новой техники, отчего сердце грустно сжалось в комок, и она решила проверить любимых животных на конюшне, прихватив с собой не только еду для них, но и кофе для себя.       Придя туда, Кэтрин обнаружила Сашу, уже бережливо кормящую лошадей картошкой и морковью, и удивилась вслух:       — Не думала, что ты тоже так любишь их.       Браус подпрыгнула от неожиданности.       — Господи, Кэт! Напугала! — она схватилась за сердце и оторвала корм от лошади. — Уж не думала, что кто-то придёт сюда после рабочего дня!       — Прости, но я сегодня тоже захотела погладить давних друзей, — грустно улыбнулась Блэк и ласково провела по голове одного из жеребцов — кажется, его звали Марко, и он принадлежал когда-то Жану. — Тем более, грустно, что скоро они нам больше не понадобятся... Кстати, — девушка оглядела конюшню, — мне кажется, или их всех стало меньше?       — Тебе не кажется, — печально вздохнула Саша и снова начала давать морковь, возможно, своей лошади — Кае. — Лошади слабеют, никто ими не занимается, а новых уже не поставляют, так как скачка на конях оказалась прошлым веком для мира, и теперь нас будут обучать...       Саша не продолжила, сглотнув ком в горле, и Блэк вздохнула:       — Да, знаю про технику... Всё это грустно и для меня — я понимаю. Я тоже... — она начала проходить мимо денников в поиске родного кареглазого взгляда. — Не очень хочу променивать коняшек на железяки... — девушка отчаянно плелась вперёд и не могла найти любимого жеребца, отчего удивлённо воскликнула: — Кстати, а где мой Рэй?       Браус грустно поджала губы и опустила взгляд. Сердце Кэтрин запрыгало в груди, и она тревожно изрекла:       — Только не говори, что и его не стало...       — Нет, он жив, вероятнее всего, но его продали из-за недостатка финансирования...       — Чего?! — изумилась Блэк. — Как?! В смысле?! Почему без моего ведома?!       — Не знаю... — пожала плечами Браус. — Кажется, этим занимался Леви...       Кэтрин тяжело вздохнула:       — М-да, класс... Отомстил, видимо. Но ничего: после отпуска обязательно выясню, куда мой Рэй пропал, и верну его себе. А пока покормлю Гришу Эрена — он вряд ли навещает своего коняшку, — и, найдя яркие зелёные глаза, принялась кормить яблоком знакомого жеребца.       — А ты правда собралась в отпуск? — удивлённо поинтересовалась Саша, уже пичкая лошадь Конни отрубями.       — Да, правда, я устала, — скрывая ехидную ухмылку, соврала Кэтрин.       — От чего?.. — недоумевала Браус. — Мы же ничего не делаем.       — Вот от этого и устала! — фыркнула Кэтрин. — Может быть, если я отдохну, то даже придумаю, как помочь разведкорпусу. А пока... я нереально задолбалась ничего не делать и прожигать каждый день просто так!       — Я понимаю... — вздохнула Саша и вдруг как-то заволновалась, прежде чем задавать вопрос, который так и норовился слететь с языка. Блэк заметила это и спросила:       — Ты что-то хочешь сказать?       — Ну... — Саша всё ещё маялась. — Вернее, спросить.       — Ну не томи уже, — гладя лошадь Эрена, поторопила Кэтрин.       — А ты точно... не с Райнером видишься в выходные?.. А то слухи ползут разные по...       — Нет, — жёстко отрезала Блэк и тут же серьёзно посмотрела на подругу. — Больше верь всякой ерунде.       — Ладно, — тихо кивнула Саша и больше не намеревалась спрашивать ни единого вопроса, болтая лишь о лошадях, которые иногда сторонились запаха кофе от пластикового стаканчика Кэт — обе забавлялись от этого.

***

      Только один Эрен знал всю правду и не больно уже возражал — парень был проинформирован, на кой чёрт подруге понадобился отпуск, и даже помог ей вынести красный чемодан на точку, координаты которой давно отправились Райнеру, ничего не подозревающему...       — Господи, ты что, напихала кирпичи в чемодан, раз он такой тяжёлый? — сердито изрёк Эрен, наконец поставив багаж на асфальт. — Ты вроде на две недели едешь, и то будешь сидеть в основном в его хате, а всё равно прибрала всё своё красное шмотьё? Или это у тебя красного белья столько? Почему я никогда не видел тебя в нём, разнообразном?       — Нет же, — цыкнула девушка. — Я не знаю, почему так тяжело, я много не брала.       — Походу вся твоя косметичка весит не меньше пяти килограммов, — возмущался друг.       — Может, просто ты давно не качался?! — злилась уже и Блэк.       — Да иди ты...       Но не успел Эрен послать подругу в одно место, как вдруг на горизонте появилась знакомая машина, гнавшая на приличной скорости.       — Блять, ну мы же во дворах, зачем он летит-то... — огромными глазами смотрел на автомобиль Эрен.       — Я тоже без понятия, — вздохнула Кэтрин, снова распереживавшись за возлюбленного, который будто не ценил свою жизнь.       Наконец Браун припарковал автомобиль на обочине и вышел из него, хмуро посмотрев на чемодан.       — Куда вести тебя? — поняв, что нужно, Райнер поднял красный груз и решил положить его в багажник.       — Сейчас всё объясню, — загадочно пролепетала Кэтрин, обняла на прощание Йегера и воодушевлённо села на переднее сидение машины.       Райнер без всякого энтузиазма захлопнул багажник, холодно пожал руку Эрену и сел на место в машину. Заведя мотор, мужчина поинтересовался ещё раз:       — Так что мы делаем-то? К твоим родителям, как я полагаю, едем? Или ты квартиру сняла? — он тихо проехал вперёд, выбираясь с парковочного места.       — Ни то, ни другое... — всё ещё улыбаясь, таинственно сказала Кэтрин.       — Так а что тогда? — уже серчал Браун, выезжая на дорогу, лишь бы побыстрее смыться из этого двора.       — Мы едем к тебе, Райнер, — она мило посмотрела на него. — Я взяла отпуск, и мы можем довольствоваться друг другом каждый вечер!       Браун вдруг резко затормозил, ошарашенный информацией — она будто пронзила его молнией. Сердце мужчины забухало, а глаза округло уставились вперёд, совершенно не подозревая, что пугает этим Кэтрин... потому что этому Райнеру всё равно было на то, что она подумает. Он был слишком шокирован...       Неожиданно, благодаря бурной реакции, головокружению, сумела выползти, как крот из норы, другая личность, чьё сердце, казалось, танцевало, а не громогласно билось в страхе.       Китти в отпуске?.. — радостно осознавал этот Райнер.       И услышал подтверждающее:       — Райнер, ты не рад? — печально поинтересовалась Китти.       — Что ты, рад, конечно! — вдруг воскликнул мужчина и резко притянул к себе Кэтрин для поцелуя, приятно удивляя её. Он вцепился в губы девушки рьяно, горячо, выражая всю радость в хаотичных сминаниях. Затем целовал нос, щёки, подбородок, осознавая:       «Она взяла отпуск ради меня... Она безумно любит меня...» — эти мысли нереально грели душу, порождая какую-то приятную мелодию внутри.       Он пытался выразить всю свою любовь в мягких, но быстрых поцелуях, приятно изумляя Кэтрин:       — Я уж подумала, что ты начал придумывать отмазки, как бы меня сбагрить, — усмехнулась она в губы.       — Прости... — Райнер оторвался и виновато посмотрел в её глаза, пробежавшись туда-сюда взглядом по любимым разноцветным радужкам. — Это не я сначала удивился...       — Тогда понятно, — улыбнулась Китти и захотела снова почувствовать вкус сладких губ на своих, как вдруг послышался сигнал машины сзади.       — Вот чёрт, мы встали посередине дороги, — стыдливо изрёк Райнер и, нехотя отпуская Кэтрин из объятий, вернулся к рулю. — Сейчас, я куда-нибудь приставлю машину...       — Да давай уж поскорее доберёмся до дома и продолжим там радоваться бесконечным объятиям друг друга? — с ухмылкой предложила Кэтрин.       — Пожалуй, — хитро ухмыльнулся Райнер и поехал вперёд, разгоняясь.       «Твою мать…» — печалилась в голове другая личность.              А дома Браун и Кэтрин действительно не могли отлипнуть друг от друга, и неважно, что виделись они буквально день назад: слишком их сердца переполняло счастье от осознания того, что целую неделю они смогут растворяться в объятиях своей любви и дарить радость поцелуями, милыми словами и не только.       При входе в квартиру каждое прикосновение становилось искрой, разжигающей пламя страсти. Влюблённые и радостные Райнер и Кэтрин остановились в коридоре лишь на мгновение, позволяя своим губам снова встретиться в таких нежных, томительных поцелуях, что казалось, они могут затянуться навечно. Но они всё разгорячались и разгорячались…       Скоро пара переместилась на постель, где атмосфера накаливалась ещё сильнее. Их руки скользили по телам, исследуя каждую линию, изгиб. Уже жаркие поцелуи рождали волны удовольствия, и понимание того, что теперь времени полно, жгло души обоих тёплым огнём. Тела сливались в единое целое, а шёпоты нежности смешивались с дыханием…       Так они провели этот вечер, погружаясь в мир, где не существовало ничего, кроме их любви и страсти. И надеялись, что теперь каждый вечер на неделе будет проводиться подобным образом...

***

      Однако с утра, услышав звонок телефона, Райнер еле-еле выбрался из объятий Китти и сонно поднял трубку:       — Алло...       — Браун, — послышался грубый голос Магата, — я понимаю, что сейчас нерабочее время — 4 часа утра, но произошло нечто ужасное....       — Что? — тревога начала пробуждать мужчину, и он, ошарашенный, резко приподнялся на локтях с кровати, чуть не разбудив возлюбленную.       — Произошла атака беспилотников на металлургический завод, он весь в огне. Вроде нет пострадавших, но нам нужно быть на месте происшествия, пока это не дошло до СМИ.       — Понял, выезжаю, — серьёзно проронил Райнер и быстро встал с кровати.       Заспанная Кэтрин, не открывая глаза, взмылила:       — Райнер... Куда?.. Не уходи...       — Прости, любимая, но меня ждёт работа, — печально проронил он и принялся одеваться.

***

      На месте происшествия Воины огромными глазами смотрели на то, как пожарные тушили пламя, охватившее здание, и не могли поверить, что это произошло в их стране.       — Кто это мог сделать?.. — недоумевал Райнер.       — Очевидно, — горько усмехнулся Магат, — эльдийцы так и не могут успокоиться. Нужно узнать как можно скорее, кто это сделал. Когда только немного потухнет огонь, ищем беспилотники, берём их на изучение и пытаемся отследить GPS.       — Всё идёт, видимо, своих чередом... — печально вымолвил вслух мысль Марсель, опустив глаза.       — В смысле? — нахмурился Магат. — И что ты вообще здесь делаешь?       — Меня Порко с собой взял, — отстранённо изрёк Галлиард-старший и отвёл взор от командира.       «Люцифер был прав, наговаривая на эльдийцев?» — всё ещё недоумевал тот и возражал сам себе: «Но ведь… мои друзья тоже ведут себя не вот уж подобающе!»       Мысли и произошедшее порождали в голове неясность, подобно туману, который окутал город вместе с дымкой от огня…