Осколки

      В то время как весь город усиленно готовился к фестивалю, Ли Ноу проводил дни в постоянных тренировках. Его музыкальное приложение подбирало песни, а он прослушивал их одно за другим и делал под ритм тот или иной элемент. Пытался понять подходит ли ему эта песня и видит ли он себя в ней, но так ничего не находил.       Чан не торопил. Достаточно было посмотреть на своего подопечного, чтобы понять, что очередной день прошёл с результатом, которого сам спортсмен не замечал. Он искал самого себя, а это было не быстрым делом.       Всё чаще тот был задумчивым, пока однажды утром не прогремел первый тревожный звоночек, поднявший весь мир фигурного катания на уши. «Лёд треснул: куда пропал Ли Ноу? В мире фигурного катания творится нечто невообразимое. Ли Ноу, фигурист прославившийся прыжками и шагами, напоминающие большую хищную кошку, исчез! Последний раз его видели выходящим из ледового дворца, вотчины нашего Бродячего кота, с папкой в руках и глазами полных гнева, после чего он просто растворился в воздухе. Нет никаких официальных заявлений от фигуриста или его менеджмента. Только тишина, и пугающие сплетни, которые гуляют по коридорам ледового дворца, как снежная буря. Всё указывает на их нового тренера, Ким Сынмина. О своих планах он молчал до последнего, но не раз намекал о сотрудничестве с главным спонсором корейской сборной по фигурному катанию. Сынмин — молодой тренер, известный своим жёстким стилем и непростым характером. То, что произошло с Ли Ноу, уже называют «мистическим исчезновением», но многие считают, что истина намного прозаичнее. Не секрет, что последние выступления Ли Ноу были далеки от его прежней блестящей игры на ледяной сцене. Критики с упорством говорили о том, что его время ушло. Всё, чем мог похвастаться фигурист, цитируем: «Блестящее исполнение техники и прыжки, доступные только избранным. Его кошачья поступь и тройной аксель — фишка, которая уже изжила себя. Больше ничем он удивить не сможет», конец цитаты. И вот уже делаются ставки на нового чемпиона — Хван Хёнджина. Яркий, харизматичный, с отличными физическими данными, Хёнджин как будто пришёл на смену Ли Ноу. Возможно просто он устал быть в тени спортсмена, занимая только серебро, если они сталкиваются на одной ледяной арене. И в этом может скрываться ответ на вопрос: а может быть, Ли Ноу решил уйти сам? Скандальные статьи в журналах «Фигурное катание» и «Спортсмен», наполненные «инсайдерской» информацией, называют Ли Ноу «устаревшим», «отработавшим свой ресурс». Хёнджин, напротив, представлен как «молодая звезда», «будущее фигурного катания», «новая эра». В этой борьбе за власть на льду победитель очевиден. Но где же сам Ли Ноу? И какой ужас скрывается за этим «мистическим» исчезновением? Мы не можем не задать вопрос: а не стал ли Ким Сынмин причиной исчезновения Ли Ноу? Где оправдание Сынмина? Почему он молчит? Неужели он согласен с тем, что Ли Ноу изжил себя и отправил его с глаз долой из сердца вон? В ожидании официальных заявлений мы можем только гадать о судьбе лидера корейского фигурного катания. Но одно ясно: лёд треснул. Новая эра уже началась.»       Ли, до этого спокойно сидящий в уютной кофейне и медленно пьющий чай, недовольно поджал губы. А вот глаза сверкали, горели яростным огнём. Таким, что даже присутствующие с опаской смотрели на него, чувствуя исходившую от него угрозу.       От этого все посетители притихли, изредка поглядывая в сторону фигуриста. Тот отложил свой телефон в сторону, молча наблюдая за людьми на улице. Только желваки и напряжённая спина выдавали его настоящее состояние.       Чуть погодя он уже отправлял сообщение одному человеку, который всегда знал как лучше поступить, чтобы направить общественное мнение в нужное ему сторону.       Ян Чонин. Единственный человек с их первой встречи, кто всегда был и продолжает быть той поддержкой, которая давала ему силы на всё.       Ответ не заставил себя долго ждать. Кот: Привет, Нини. Ты видел все эти статьи? Лис: Конечно, видел. Я в шоке. Что происходит? Кот: Мутят воду. Я в ярости. Я столько всего сделал, чтобы моё имя стало синонимом силы и успеха, а получаю вот это?! Лис: Хо-хён, ты в порядке? Тебе нужна помощь? Кот: В порядке. Просто… Всё очень сложно. Лис: Я здесь, чтобы поддержать тебя. Ты знаешь это. Кот: Я знаю. Слушай… Я пришлю видео. Сейчас для тебя, а там скажи, как лучше поступить. Лис: Видео? С тренировок? А свои восторженные вопли мне тебе записать? Кот: Да. И нет, избавь меня от своих предсмертных хрипов. Скорую я тебе вызывать не стану. Лис: 👺👺👺 Кот: Ким запретил мне выходить на связь с общественностью. Это прописано в нашем с ним договоре. Если я прерву свой «отпуск», то он откажется от меня. Лис: Я понял. Я молчу. Ты здесь главный. Но знаешь, твои фанаты… они бы так радовались, увидев это видео. Кот: Да, знаю. Уже думал об этом. Лис: Понимаю. Я буду ждать твоих новостей. В любом случае, знай, что я всегда рядом. Кот: Спасибо, Нини. Ты лучший. (Кот отправляет видео) (Лис отправляет голосовое сообщение) Кот: 🙄🙄 Лис: Ты знаешь, что я всегда буду поддерживать тебя, да? Кот: Да, я же Lee Know, бесящее ты создание. Кот: Ты мой лучший друг. Лис: 💔💔💔 Кот: ❤️‍🩹❤️‍🩹❤️‍🩹       После этого фигурист отправил короткое СМС Чану, зная, что тот их проверяет почти никогда. Только после этого вернулся на ледовую арену, где продолжил тренировки.       Взлетая всё выше и выше в прыжках, он замирал в пиковой точке, прежде чем вернуться на поверхность, покрытую крепким льдом, прокатившись после ещё немного, следом утирая пот со лба.       Хуже всего было то, что технику он выполнял как и всегда великолепно. Так, как всё это время пока поднимался верх по карьерной лестнице. Та самая техника, которая давала ему возможность брать одну золотую медаль за другой, оставляя всех позади. Даже тот же Хван оставался «Принцем льда», пока сам Минхо носил гордое «Король льда». Именно так звали его фанаты на всех доступных платформах.       Так почему сейчас?       Свои первые Олимпийские игры он пропустил по причине того, что был не готов. Ли не спорил, так как и сам это знал. И вот проходят четыре года, приближаются новые игры, а его вот так морально уничтожают.       Давят.       Прессуют.       За что его хотят раздавить прямо сейчас?       Думают, что если уберут его, то у их любимчика, у этой блондинки появится шанс? Учитывая, что его отослали, то скорее всего так и есть. Ким тоже ставит на Хвана, занимаясь сейчас с тем по своей личной программе, чтобы тот мог ускоренно достичь его уровня. Его. Ли Ноу.       Вращаясь в бильман, мысли Хо то и дело возвращался к статье и своим мыслям. И всё больше находил подтверждение тому, что он наивный дурак. Повёлся на сладкие речи Сынмина, по сути сейчас находясь в такой дыре, в которой его не смогли обнаружить даже вездесущие журналисты. — Котёнок, — прозвучало обращение, от которого все мысли мгновенно разбежались в стороны, а Ли остановился, начиная дышать загнанной логадью. — Мы же договаривались. — Это было до того, как я прочитал то, что обо мне думают в интернете, — резко, зло.       А там начал скользить по льду вновь, забывая о своей мягкой кошачьей поступи, разрывая поверхность льда острыми лезвиями своих коньков.       Тройной лутц, тройной аксель. Чистое исполнение. — Если ты сейчас выполнишь ещё один элемент, я буду вынужден принять меры, Минхо, — Крис нахмурился, опуская мелко дрожащие руки в карманы. — И что ты мне сделаешь? Пожалуешься Киму? Вперёд. Он меня давно списал за ненадобностью, — начиная брать разгон, чтобы выполнить прыжок и уйти во вращение игнорируя присутствие Бана. — А ты лишь жалкий трус, который даже на лёд ступить не может, — едко бросил парень и обернулся, чтобы оценить расстояние, которое у него было для следующих комбинированных элементов, никак не ожидая увидеть там Кристофера.       Тот шёл, кусая свою губу, даже прокусывая её до крови, которая прочертила красную дорожку по подбородку, а там капала куда-то вниз. Смотрел на его белое лицо и глаза, в которых отражался настоящий ужас. И решительность выполнить то, что он должен был сделать. Она была во всём. В каждом шаге, крошечном, но таком тяжёлом.       Можно было увидеть, каких усилий ему это стоит. Как взгляд меняется на затравленный, а лицо покрывается крупными каплями пота. А там показались слёзы, но тот всё продолжал идти вперёд, пока не встал напротив фигуриста.       Всего два метра по белой поверхности полностью опустошили, жадно выпили из бывшего хоккеиств все его силы. Чан осунулся в один миг, под глазами появились тени. И, казалось, что если сейчас снять с него его любимую шапку, то там будут седые волосы, вместо привычных угольно-чёрных. — Тренировка окончена, — надрывно, сипло, но твёрдо произнёс Крис и Минхо не посмел его ослушаться.       И как только дверь раздевалки закрылась, парень услышал душераздирающий крик. Полный боли. Такой, от которого всё внутри сжалось от осознания, что это крик того, кто потерял всё.       Ли сполз по стене, подтянул к себе колени и свернулся в клубок, только осознавая что именно он натворил.

***

      Все последующие дни Ли ходил тихим. Он часто присматривал за старшим, стараясь находиться поближе к нему. Тренировки все выполнялись чётко по времени, а дальше брал такси, если было нужно, чтобы приехать в магазин Криса.       И с огромным сожалением увидел, как Бан начал прихрамывать на травмированную ногу. Жители города сразу стали обеспокоенно приглядывать за ним, а вот на Хо косились не добро. Зло. — Куд… Крис, — быстро исправился Ли, посматривая на бывшего хоккеиста, привлекая его внимание. — Давай сегодня посидим вместе и, не знаю, поговорим? — Нет, Минхо. Сегодня устал и хочется просто леч и проспать до утра.       Спортсмен упрямо поджал губы, пока медовые глаза зацепились за крохотную рану на губах. И укрепился в своих мыслях, начиная думать о том, как лучше воплотить в жизнь его план.       Выйдя на улицу, они направились к машине. Фигурист хотел держаться позади, но у Бана была старая привычка находиться позади, чтобы видеть всех, за кого несёт ответственность. Так было с хоккейной командой, так было с друзьями, так стало и с Минхо. Поэтому приходилось сейчас идти рядом, чтобы быть готовым ко всему.       Но всё равно не ожидал, как Кристофер с болезненным стоном упадёт на снег, а там схватится за ногу. Секунду не происходило ничего, а там Хо бросился к нему, под причитания проходящих мимо людей. — Пока этот Ли не приехал, всё было хорошо, — сказал кто-то из наблюдающих, пока Минхо сел напротив Чана и быстро снимая перчатки. — Хён, — позвал спортсмен, хватаясь ладонями за щеки, заставляя того посмотреть на себя. После чего продолжил уверенным и спокойным голосом, давая своему сожалению сейчас показаться. — Смотри на меня. Я рядом. Слушай мой голос. Ты слушаешь? — заторможенный кивок и большие пальцы погладили прохладные от ветра и слёз щеки. — Дыши глубоко. Вот так, — и сделал глубокий медленный вдох, чуть расслабляясь, увидев, что за ним повторяют. — Ты сильный. Мы справимся. Я помогу тебе, — руки сползли ниже, чтобы удобнее подхватить старшего, начиная потихоньку его усаживать. — Смотри только на меня. Люди вокруг говорят о том, как красив город. А ведь он очень красив, правда? Столько огней, которые превращают город в ожившую сказку. Туристы и жители счастливы, так как они часть этой сказки. И мы тоже, да, ведь так?       А Чан слушал ласковый голос, смотрел в медовые глаза, так и не уловив тот момент, когда спокойно встал. Продолжал засматриваться на нежную улыбку, которая предназначалась для него одного. — Ты меня хёном назвал? — Да, — глаза спортсмена сияли.       Или это были огни от праздничных фонарей? — Поехали домой. Я правда устал, — прошептал бывший хоккеист, после опираясь на подставленное плечо, направляясь к машине. — А ещё замёрз. — Тогда предлагаю выпить нам с тобой горячего глинтвейна. Что скажешь? — забирая ключи у старшего предложил Ли, усаживая того на своё обычное место.       До дома они ехали и подпевали популярным певцам и певицам, легко кривляясь при исполнении. Бан всё чаще смеялся над своим личным певцом, прежде чем повернуть голову в сторону окна и замолчать.       А там сонным зайти в дом, пока фигурист быстро раздел его, после уводя в гостиную, чтобы там включить телевизор, следом, с руганью, пытаясь развести огонь в камине. Когда рыжее пламя с радостью начало поедать сухие дрова, Хо обернулся, чтобы увидеть, что хён задремал.       Укрыв того пушистым пледом и сделав звук потише, легко погладил по линии челюсти и удалился на кухню. Там сел на стул и задумался о своих действиях и последствиях, которые оказались страшнее тех, о которых он думал. — И что мешало мне держать язык за зубами? — корил себя парень за несдержанность. После чего всё же принялся за готовку, надеясь, что когда Кристофер проснётся, то он поест.       В последнее время тот ел плохо, нагружая себя работой, лишь бы лишний раз не чувствовать боль, которая нарастала вместе с тяжёлыми мыслями.       Вспоминая то, с каким удовольствием тот съел цыплёнка-табака в последний раз, спортсмен принялся за готовку. Нужно было позаботиться о человеке, который принял его в своём доме, а после давал всё необходимое и даже больше.       Какой же Ли был неблагодарной сволочью. Разве человек, который испытал столько лишений в жизни, мог сделать ему плохо? Кристофер Бан Чан. Бывший лидер хоккейной команды «Северные волки». Это забота не только о себе, но о всех членах команды, которые могли быть все вместе, как один Минхо вместе взятые.       Рис был приготовлен достаточно быстро. Как и медовая курочка к нему. После, чуть подумав, парень приготовил и рыбу, чтобы было чем накормить одного вожака стаи. Пока сломленного, но что если Хо ему поможет? Поделится с ним своей силой, которая порой бьёт через края, ища на одно место приключения.       Когда всё было готово, парень вернулся к своему волку, который так и не проснулся. Принеся одеяло с подушкой, так как поднять и дотащить эту много килограммовую тушку не предоставлялось возможным.       Сев рядом, фигурист стал поглаживать некогда обиженную ногу, словно это был пушистый кот. Ласково, аккуратно, нежно. После прилёг рядом, успокоенный его размеренным дыханием.

***

      Минхо медленно и лениво просыпался от ласковых поглаживаний по голове, чувствуя, как тепло распространяется по коже. Он приоткрывает глаза, встречая нежный, заботливый взгляд Чана. В этот момент он понимает, что все его чувства, все его тревоги растворяются, оставляя место только нежности и удовлетворению. Крис нежно улыбается, и Хо чувствует, как его тело расслабляется, словно он не человек, а большой, ленивый кот, который наконец-то дождался своего любимого человека.       Он мурлычет глубоко в горле, словно отвечая на ласку Бана. Его глаза прикрываются, невольно поворачиваясь к хозяину дома, ища ещё больше теплоты. Слышит спокойный голос Кристофера, который шепчет ласковые слова, и Ли чувствует, как напряжение уходит из его мышц. Просто наслаждается моментом, позволяя себе быть слабым и беззащитным.       После чего уткнулся носом в широкую грудь, пригреваясь, прежде чем снова заснуть. И видеть себя в этом сне большим чёрным котом. Бродячим, свободным, диким. Одновременно с этим зная, что у него есть место, куда ему можно прийти. Свой угол. Дом.       В следующее своё пробуждение он уже не помнил, что было в первое, но с удивлением обнаружил себя спащим на диване под одеялом Криса. Оглядевшись, щурясь со сна, осматриваясь.       Взгляд сам собой упал на яркую записку с аккуратным мелким почерком. «Доброе утро, котёнок! Я должен помочь с последними приготовлениями, после чего привезу домой продуктов нам на неделю. Вечером идём на открытие фестиваля, так что сегодня у тебя выходной. Завтра выход на лёд. Береги себя, Крис» — Надеюсь ты взял еду, кудряшка, иначе тебе хана, — и потыкал в бумажку, словно это она была во всём виновата. После этого вернул её на место, вставая с довольной улыбкой.       День казался прекрасным. Даже то, что сегодня не будет тренировок, впервые не расстраивало. Наоборот, хотелось вновь укрыться этим тёплым воздушным одеялом, зарыться носом в подушку и вдохнуть в себя её запах.       Поймав себя на этой мысли, фигурист легко потряс головой, словно выбрасывая всё лишнее, после чего встал. Убрав всё по своим местам и умывшись, он наконец зашёл на кухню, чтобы убедиться, что боксы с едой были взяты с собой.       И какого же было его удивление, когда он увидел что Кристофер забрал все четыре, а не два, как планировал сам Ли. — Вот ведь, головешка обгоревшая, — и достал себе завтрак, который был куда проще, чем то, что он приготовил вечером. — Даже пирог забрал! И куда в него только всё это поместиться? Ничего, вечером расплатится за всё, — с улыбкой ворчал парень не зная о чём думать.       То ли о странном и таком реалистичном сне, то ли о том, чем кормить похудевшего за последние дни старшего. Он плохо представлял себе фестивали и то, чем там могли кормить. Но Бан что-то говорил о продуктах, значит всё не так просто.       До вечера оставалось не так много времени.       Недолго думая, спортсмен начал готовиться к отдыху. Правда привычка давала о себе знать. То и дело он думал о пари, о том, как ему выступить так, чтобы выиграть и в этот раз.       В комнате он достал несколько своих костюмов. Простых, только по той причине, что на них не было много килограммовых блёсток, которые так любил Джон. Его спортсмены должны сиять и в прямом, и в переносном смысле.       Музыка. Костюм. Выступление.       Каким себя видит сам Ли Минхо на сцене? Каким должен быть его образ? В каком ритме должно быться его сердце, чтобы его услышал каждый?       Всё это для него было в новинку. Сначала всё выбирала Йеджи, после, когда он не смог определиться в первый раз, это стал делать Джон. Они все к этому привыкли, даже не думая что-то менять.       Тут Ли рассмеялся. Он как бунтующий подросток на всё отвечал нет, шумя, крича, противясь всему новому, просто потому что привык к старому. Это старое его устраивало настолько, что он добрался до пика возможностей, которые ему давали порядки до появления Ким Сынмина.       Что, если его отослали не по причине того, что ставку сделали на Хван Хёнджина, а потому что сам Минхо не желал принимать новое?       Его бунтарское поведение привело к тому, что Кристофер уже дважды страдал от болей. Могло ли их быть больше? Могло.       И разве это не то, почему появилась статья о том, что его время ушло. Значит пора попробовать это новое, хоть оно и вызывает в нём страх.       «Страх не должен определять то, каким будет моё будущее.»       И, разве страх не главный сигнал того, что перемены уже постучались в его жизнь?       Оглядевшись, он понял, что это так и есть. Уже сейчас он находился вдали от дома с человеком, который мог изменить будущее Ли Минхо. Стать тем, кто поможет подняться на ту самую ступень, на которую так хотел забраться спортсмен.       Прижав к себе форму, Хо пообещал себе, что он будет слушать Чана и Сынмина не только потому что чувствовал вину перед первым и желание утереть нос второму, а потому, что те действительно хотели ему помочь.       Нужно будет поблагодарить Чана. И Сынмина. И в этот раз не потому что тот свёл его с бывшим хоккеистом, сыном великих фигуристов. А потому что это был тот самый Чан, что смеялся над его глупыми шутками и съедал всё, что было приготовлено руками фигуриста. Как очаровательно краснел кончиками ушей, когда слышал намёки от Хо или же начинал дурачиться сам, давая себе вольность просто побыть собой.       Но прямо сейчас нужно было разобраться с пари. Необходимо было в нём победить, чтобы исполнить задуманное.       Взяв любимый костюм, Минхо включил музыку, чтобы пропитаться ею, а там попытаться сделать то, что хотел увидеть Крис.       Чтобы после и самому увидеть его улыбку с очаровательными ямочками. Ту самую, от которой хотелось улыбаться в ответ. Вопреки всему.       И всем.       Когда всё было готово, Ли вызвал такси, чтобы отправиться на фестиваль. Тот самый, про который ему прожужжал все уши бывший хоккеист.       На месте он не обращал внимание на сказку, которая творилась прямо сейчас вокруг него. Не чувствовал ароматные запахи горячих напитков и праздничной выпечки. Он искал всего одного человека, без которого этот праздник не был бы праздником.       И, стоило заметить, остановился, смотря как тот уплетает приготовленный им яблочный пирог с корицей, отказываясь от всех остальных угощений, с которыми им щедро делились жители города. — А вот и он, — счастье на лице Криса было ярким и искренним. — Котёнок!       И помахал рукой с остатками пирога, привлекая к себе внимание. Хо, не долго думая, улыбнулся на действия Бана, направляясь к нему с наигранным недовольством на лице.