Поцелуй

      - Услуги эскорта? Серьезно? - Клэйв смотрит на заместителя и впервые видит намек на румянец на его щеках. - Я увеличу твой оклад вдвое, нет, втрое, если ты хотя бы раз с кем-либо целовался. Мушка краснеет и отводит взгляд. Отвечать смысла нет, некстати пылающие скулы уже сделали это за него. Но… Тройной оклад - это сейчас было серьезно или нет? Мушка вспоминает цифры, которые он находил в отчетах о работе и квалификации предыдущих солдат на должности заместителя подразделения разведки. Выходило, что текущий утроенный оклад перебил бы будущую ставку. Вот только было бы что ему ответить, чтобы его получить. Мушка невольно сглотнул. Сумма казалась нереальной и недостижимой. Если бы он получал столько каждый месяц, то смог бы наконец начать погашать долг, а не только бесконечные проценты по нему, растущие быстрее, чем он зарабатывал. Но, увы, он действительно никогда ни с кем не целовался, и это портило всю затею на корню. У него не было ни девушек, ни каких-либо отношений. Ничего из этого не интересовало его ранее, и даже если бы появился интерес теперь, то у него не хватило бы сейчас времени на что-либо помимо службы. А все его приобретаемые так называемые "услуги" были лишь прикрытием и удобным способом отмывания делюксовских денег. Однако… Мушка незаметно бросил взгляд на начальника. Клэйв терпеливо ждал ответа, рассматривая служебные бумаги, которые они разбирали: зрачки его начальника бегали туда-сюда, выдавая что Клэйв не теряет времени зря, тщательно изучая документы. Этих документов была дюжина стопок и все их требовалось проверить и подписать или же вернуть отправителям до конца рабочего дня. Но очевидно времени на беседу хватало с лихвой, иначе бы его начальник не стал бы начинать этот странный разговор. Мушка ни на миг не сомневался, что все это спланировано, продумано, отрепетировано заранее и тщательно подготовлено. Сколько вариантов его возможных ответов были перебраны и взвешены? Явно больше, чем у него имеется сходу. Так если ли какой-либо резон в попытке отстоять немного собственной гордости вопреки смыслу? Стоит ли вообще цепляться за гордость, будучи послушной, безликой пешкой Делюкса? Мушка попытался расслабиться и мыслить логически: другие люди делают это десятки раз в день. Наверное. На самом деле он слабо представлял как часто и зачем, но очевидно, что это обыкновенная и довольно обыденная вещь. Ничего такого с чем не смог бы справиться взрослый, совершенно дееспособный человек. Подготовленный и обученный солдат. И поэтому… Поэтому… Мушка заметил, что сжимает подлокотники кресла, на котором сидит, так крепко, что у него ноют пальцы. Он незаметно разжал их, разминая, но у него не получается расслабиться, как бы он не старался. Поэтому… Он запрещает себе думать, прогоняет мысли и пытается очистить разум - размышления его враг. Он борется сам с собой и наивно надеется, что в любой момент начальству надоест ждать и очередная подколка избавит его от безупречного плана.       - Родственники, животные и табельное не считаются, - обронил Клэйв, облокачиваясь бедром о стол. Он отложил прочитанные бумаги в стопку для проверенных документов и потянулся за новыми, мельком бросая насмешливый взгляд на подчиненного. Мушка глубоко вдохнул, костяшки пальцев побелели от напряжения. Он дождался того, чего хотел, но это никак не сгладило ситуацию, и от него все еще ждут безропотного унизительно подтверждения в качестве ответа. Что ж… Вместо этого у него есть собственный план. И это хороший план. Настолько, насколько подобная вещь вообще может быть хорошей. Мысли - его враг, время - его враг, а деньги - единственное, что имеет значение. Мушка поднялся из кресла, одним нервным движением оттолкнулся от подлокотников, сокращая расстояние между собой и своим начальником. Как удачно, что их рост практически совпадал. “Поцелуй - это прикосновение губами к кому-либо или чему-либо”. Губы Мушки определенно прикасались к варианту “к кому-либо”. Чужие губы ощущались как нечто мягкое, упругое и теплое. Мушка задумался, должен ли он использовать язык и если да, то как именно это предполагается делать. Но прежде, чем он успел предпринять что-либо еще, Клэйв отстранился, прерывая внезапную выходку своего заместителя. Он отодвинулся, усаживаясь на стол, его лицо не выдавало удивления, но и привычная полуулыбка, обычно не сходящая с его губ, отсутствовала.       - Это было отвратительно, хотя и крайне находчиво. Но все же я не помню, чтобы запрашивал наглядную демонстрацию вместо ответа, - Клэйв скривил губы и протер их внешней стороной ладони. - Мой тебе совет - воспользуйся упомянутыми услугами, чтобы приобрести хотя бы крупицу опыта. Знаешь, пожалуй, я отмечу это среди твоих будущих заданий: как крайне необходимую личную тренировку. Повышенной сложности, разумеется. Клэйв, наконец, усмехнулся, вызывал экран и открыл расписание графика своего будущего заместителя. Расписание пестрило различными заметками и назначенными задачами. Их было явно больше, чем под силу выполнить одному человеку, но Клэйва это совсем не волновало, и он создал еще одну запись. Пока он выбирал срок выполнения, Мушка изо всех сил пытался игнорировать ухмылку командира. Горящие щеки не придавали ему спокойствия, как и чувство пережитого унижения, на которое он сам себя подписал. Клэйв мастерски владел собой и своими эмоциями. Оказался ли он шокирован произошедшим или нет, но он быстро сориентировался и скрыл свою реакцию за очередной улыбающейся маской. Мушка в свою очередь был не в состоянии справиться с непривычными эмоциями так же быстро, и это вызывало в нем раздражение. Конечно, он был далек от этой стороны жизни, но лишнее подтверждение неподготовленности и неопытности больно задевало самолюбие. Он бесшумно вдохнул и выдохнул, чтобы привести мысли хотя бы в подобие порядка. Не хватало еще чтобы его голос выдавал волнение, когда он будет произносить то, что требуется.       - Ответ - да, сэр, - проговаривать заготовленную фразу мысленно оказалось гораздо проще, чем делать это вслух.       - Что? - Клэйв оторвался от экрана, чтобы бегло взглянуть на своего протеже. Он отметил, что щеки кадета все еще пылают, будто это был не неуклюжий, невинный и мимолетный поцелуй ради щедрого бонуса, а нечто большее. Хотя, это был определенно первый поцелуй, и Клэйв мысленно дал себе пять: ему нравилось быть первым, пусть даже и в таких незначительных и явно сомнительных мелочах.       - Я… - Мушке пришлось прокашляться, прежде чем он смог произнести заготовленную фразу. - Я целовался, сэр. Один раз. Пристальный взгляд начальника не помогал Мушке избавиться от смущения. И почему он только решил, что будет просто и выгодно.       - Не сомневаюсь, что всего один, - хмыкнул в итоге начальник и закрыл экран. - Сможешь ознакомиться с деталями новой задачи в свободное время.       - Значит, я могу рассчитывать, что мое жалованье будет утроено, сэр?       - Удвоено, кадет, - улыбка Клэйва стала шире после того, как он с явным наслаждением поправил подчинённого       - Но… речь шла об утроение суммы оклада, когда…       - Когда еще не было известно о грубом нарушении субординации, - Клэйв не дал кадету закончить мысль, проговаривая свой вариант развития событий. Мушка казался сбитым с толку, но ему удалось быстро взять себя в руки. Все-таки даже двойной оклад уже весомая победа. Победа? Откуда вообще взялась подобная мысль насчет всей этой дурацкой нелепицы?       - Есть возражения, кадет?       - Никак нет, сэр. Могу ли я спросить, сэр?       - Да, - Клэйв складывает руки на коленях, всей своей позой показывая, что он готов выслушать что угодно.       - Будет ли это распространяться на жалованье моей будущей должности в качестве вашего заместителя, сэр? - Мушка слишком далеко зашел, чтобы не попытаться. Разве можно сделать еще хуже, чем уже есть? Клэйв мысленно дал себе пять снова: его наставления явно пошли кадету на пользу. Отличная импровизация, однако, разве будет интересно, если его подчиненный получит все на блюдечке? Мушка готов биться об заклад, что у ширины улыбки его начальника не существует возможного предела. И прямо сейчас он наблюдал, как она увеличивается пропорционально его собственным зарождающимся подозрениям.       - Все необходимые условия и тренировки имеются в рабочем графике. В случае их соблюдения и прохождения вовремя до смены должности, я не вижу причин отказать в удовлетворении данной просьбы. Особенно, если это положительно скажется на общей квалификации, - Клэйв лучится благожелательностью великодушного покровителя, добротой мудрого учителя, коим он является для своего подчиненного, и с чем так разительно не совпадает насмешливый смысл его слов. Мушка едва сдерживается от желания стереть эту улыбку с чужого лица. “На что ты еще пойдешь ради быстрых денег?” - вопрошало это ехидное выражение лица начальника. “Через сколько унижений ты готов пройти ради этого? Решать исключительно тебе.” Прикинуть цифры в уме было несложно. Тем более, что он уже это делал пару минут назад. Однако теперь они стали гораздо более реальными, вещественными и значимыми.       - Полагаю, что я ответил на твой вопрос. Хочешь спросить что-нибудь еще?       - Нет, сэр. Все понятно, спасибо, сэр, - по крайней мере никто не требует от него ответа прямо сейчас. Можно будет подумать и взвесить решение позже. Как минимум обдумать его в тишине и более располагающей обстановке. В обстановке, в которой он не будет ощущать себя препарируемым экспонатом под ехидным и испытующим взглядом начальника.       - А, и не забудь про отчеты для подтверждения достигнутых результатов, - небрежно добавляет Клэйв в самый последний момент. - Само собой разумеется - в текстовом и видео форматах.