Шестой курс

После этого они очень долго не общаются. Однажды, в самом начале после случившегося, Клэйв подсаживается к нему на уроке, но Мушка не реагирует на него, а после пары обращенных к нему фраз и вовсе пересаживается, пользуясь тем, что их призрачный учитель слишком погружен в себя и предмет, чтобы замечать подобные мелочи. С тех пор Клэйв особо не навязывается и даже находит себе нового помощника посговорчивее с младших курсов, с которым не нужно ни юлить, ни притворяться, ни делать что-то взамен, кроме включения его в свою компанию чисто для вида. Однако все меняется, когда в один из дней Клэйв опаздывает на урок зельеварения. Выясняется, что все успели разбиться на пары, и лишь с Мушкой никто не захотел работать вместе. В качестве легкого наказания для опоздавшего Клэйва учитель сам назначает ему пару, и они с Мушкой оказываются около одного котла на целых два урока. Клэйв пытается сгладить стойкое нежелание Мушки общаться, но тот упрямо не идет на контакт, и в результате их действия совсем не согласованы, отчего они проваливают задание, не сумев приготовить зелье правильно. Клэйв, который печется о своих оценках и репутации отличного ученика, просто в ярости. Покидая урок, он специально толкает Мушку, обещая отплатить ему за это при первой же возможности. Такая возможность подворачивается, когда на следующий день на уроке темных искусств они проходят отработку заклинаний, подходящих для дуэлей. Клэйв показывает настолько блестящие результаты, что преподаватель предлагает провести показательную дуэль, чтобы все могли понаблюдать, как это происходит и как это могло бы быть. Он предлагает Клэйву самому выбрать себе оппонента, и Джонс, ни секунды ни думая, называет имя Мушки. Тот пытается отказаться, но Клэйв насмешливо замечает, что Мушка по видимому просто напросто струсил и что так и быть, он выберет кого-нибудь покрепче духом. Мушке не остаётся ничего другого, как принять вызов. Но его не ждёт ничего хорошего - он и вполовину не так хорош в защитных и атакующих заклинаниях, как Клэйв, который предсказуемо получает свою очень быструю, ошеломительную победу, пока Мушка получает только крайне унизительное поражение. Он зол на Джонса, но поделать ничего не может. Чтобы прийти в себя после уроков он выбирается к озеру, надеясь немного побыть в одиночестве, но и этому не суждено случиться: он натыкается на Клэйва, который идёт откуда-то по своим делам. Мушка все еще злится на него за дуэль, за то, что тот использовал и игрался с ним, и внезапная мысль, что Клэйв мог возвращаться от озера потому, что был с кем-то, точно также как и они сами не раз забирались подальше от чужих глаз, заставляет Мушку потерять самообладание от злости и ревности. Он нападает на Клэйва, но даже с эффектом неожиданности он все еще не в силах с ним тягаться.       - Так вот как ты действуешь, - протянул Клэйв, наставляя на Мушку палочку. - Хочешь взять реванш? Тогда мог бросить мне вызов в любой момент, а не нападать исподтишка. Уверен, что шляпа не ошиблась с твоим факультетом при распределении? Мушка пропускает его слова мимо ушей и снова атакует. И продолжает до тех пор, пока не оказывается обезоруженным, прижатым и сидящим под деревом под прицелом палочки Клэйва.       - Хотя, что с тебя взять - в честном бою ты мне не ровня. Я стану мракоборцем, - Клэйв подходит поближе, и Мушка задирает голову, чтобы его видеть. - А ты так и останешься корпеть над скучной, бесполезной писаниной. Инкарцеро! Появившиеся веревки опутали Мушку, прижимая его руки к туловищу, пока Клэйв убрал свою палочку и оглядел траву под ногами. Чужая палочка нашлась в нескольких метрах от них, и он неспешно сходил ее поднять.       - Сиди, - предупредил он Мушку, который попытался было подняться на ноги, пользуясь тем что веревки связывали лишь его верхнюю часть тела, а также тем, что Клэйв отошёл. Мушка со злостью на него взглянул, но перестал пытаться подняться и остался сидеть. Клэйв подошёл вплотную, нависая над ним и задумчиво крутя в пальцах его палочку. Его противник обездвижен, повержен, унижен, и все же Клэйв продолжал испытывать отголоски гнева за проваленный урок зельеварения. Можно придумать что-нибудь ещё, чтобы отомстить. Мушка сам напросился на это. И тогда Клэйв опускается на колени Мушки, лицом к нему, желая подразнить и вывести его ещё сильнее. Их развалившая сделка немного огорчила Клэйва, но он не питал особой привязанности к Мушке. А вот Мушка по всей видимости и правда что-то к нему чувствовал, и вряд ли он смог избавиться от своих чувств так быстро. Значит можно воспользоваться этим и уколоть его ещё больнее.       - Следил за мной? - спросил для начала Клэйв, усаживаясь поудобнее и специально подольше ерзая. Пунцовые щеки Мушки доставляли ему особое удовольствие. - И как, понравилось увиденное? Смог рассмотреть все в деталях или не успел? Мушка опустил голову, но его кольнул кончик его же палочки, зажатой в чужих пальцах, и он поднял голову обратно, чтобы она перестала впиваться в его подбородок.       - Если нет, то просто скажи, и я поделюсь датой своего следующего свидания, - Клэйв оперся локтем на его левое плечо, разглядывая лицо Мушки, который заметно вздрогнул услышав сказанное. И правда работает. Клэйв расплылся в улыбке: так просто. А ведь не было никакого свидания, ни встречи, никого вообще. Он просто выбрался из замка, чтобы немного потренироваться вдали от чужих глаз.       - Хочешь свою палочку обратно? - вдруг спросил Клэйв, и Мушка отвернувшись, кивнул. - Или ты бы больше хотел меня поцеловать? Неожиданно предложил Клэйв, еще раз сдвинувшись на коленях Мушки, придвигаясь совсем уж вплотную. Мушка скосил на него взгляд, в котором было сразу столько всего, что Клэйв замер на миг, наслаждаясь и впитывая этот калейдоскоп эмоций, вызванных им самим. Удивление, стыд, злость, желание, недоверие, боль, надежда.       - Палочка или поцелуй? - склонился к нему Клэйв, выдыхая прямо в губы, и Мушка зажмурился, подаваясь вперед. Это не было похоже на их прежние поцелуи. На невинные, робкие и скоротечные. Мушка целовал его с яростным отчаянием, Клэйв отвечал ему с ответным, властным напором, требуя от партнера большего, и Мушка не в силах был сдержаться, чтобы не отдать все, чего от него желали. Все свои чувства, всю свою привязанность, всего себя, лишь бы это не заканчивалось никогда. Лишь бы оно продолжалось в любом виде, пусть даже и так как сейчас, когда его в очередной раз просто использовали ради удовлетворения хитрой мести, при мысли о которой у Мушки щемило в груди. Клэйв выложит все свои издевки, посмеется над ним, пока он беспомощен, а затем уйдет, выкинув все случившееся из головы, точно так же как выкинул их дружбу, совместное время и общение. Но сейчас Клэйв прижимался к нему, забирая его дыхание и не давая прерваться ни на миг, и Мушка позволил себе представить, что ничего никогда не случалось. Они просто выбрались сюда вместе, как и раньше, и веревки на его теле лишь необычная, забавная игра, придуманная кем-то из них для остроты ощущений. Они целовались долго, однако когда Клэйв оторвался от него, Мушке все равно показалось, что прошло лишь несколько секунд, хотя вокруг уже начали сгущаться сумерки.       - Похоже, что твоя палочка тебе и вовсе не нужна, - насмешливо заметил Клэйв, а когда Мушка, закусив губу, вновь подался в его сторону, то отодвинулся, и Мушка понял, что все закончилось. Клэйв поднялся и переступил с ноги на ногу, разминая их. А затем выпрямился, глядя сверху вниз.       - В следующий раз лучше просто сразу сдайся и не трать мое время, - бросил Клэйв, кидая палочку под ноги Мушки. - И может тогда я передумаю жаловаться на тебя профессорам, а вместо этого найду для тебя более полезное занятие. И Клэйв развернулся, направляясь в замок. Если он поспешит, то ещё успеет на ужин. Пропускать свою вечернюю порцию рисового пудинга, он был не намерен ни при каких условиях. Мушка не смог дотянуться до палочки, поэтому сначала вынужден подползти к ней. Он очень долго пытается снять с себя заклинание и, в конце-концов, ему это удается. Тем не менее в замок он возвращается уже слишком поздно, чтобы успеть поесть или успеть сделать что-либо вообще. У него ни на что не хватает сил, и он лишь лежит без сна в своей постели, пока перед глазами снова и снова предстают воспоминания, как они с Клэйвом целуются: исступленно, жадно и яростно. Эти воспоминания не отпускают его всю последующую неделю, и он с долей страха ждёт их совместного урока по истории магии. Он надеется, что может быть после поцелуев, Клэйв вновь к нему подсядет, но этого не случается, и Клэйв сидит с кем-то из своих приятелей. Мушка впервые не может заставить себя сконцентрироваться на конспекте, бесконечно поглядывая в сторону Клэйва. Тот один раз ловит чужой взгляд и нахально ухмыляется, отчего Мушка тут же отворачивается, чтобы никто не заметил, как он покраснел. После урока он догоняет Клэйва и нервно сует ему в руки конспект. Клэйв делает знак остальным идти и остаётся с Мушкой наедине. Он оглядывает свернутый пергамент и протягивает его обратно. Но прежде, чем Мушка окончательно теряется и начинает стыдиться за свою попытку, Клэйв добавляет:       - Не думаю, что он также хорош, как обычно. Мне ни к чему посредственные работы. Хочешь предложить мне помощь, убедись, что написал как следует, - Клэйв вкладывает свиток ему в руку и отправляется догонять приятелей.