Двойное дно

Го Чен появляется тогда, когда у Сяо Чжаня заканчивается терпение. Его пробежки становятся всё яростнее и продолжительнее, словно его переполняет энергия, с которой по-другому не справиться. Его тело крепкое, сильное как никогда, готовое к любым нагрузкам. В тире он мочалит мишени в щепки, словно перед ним смертельный враг. Ван Чжочэн шутит как-то: — Ты критиков своей писанины представляешь, да? На что Чжань лишь криво улыбается. Ван Чжочэн не перестал к нему присматриваться. И, конечно же, его волнует, почему тот так рьяно тренируется в стрельбе. И нельзя точно сказать, когда их перемирие закончится. Впрочем, после определённых событий Сяо Чжаню уже будет все равно. Он так же на прошлой неделе приобрёл пневматический пистолет. Он мог бы вполне получить лицензию на ношение настоящего оружия, но он не собирается никого убивать. Ему просто нужно то, что может дать ему преимущество перед тянь гоу, если вдруг столкнется с ними. А сталкиваться он не намерен. Их план прост и отчаян. Люди Сю Цина устраивают шумиху у самой дальней границы. владений семьи Ван. Те, кто сможет передвигаться, отправятся туда. По словам госпожи Ван это будут самые слабые представители их общины. Или же даже просто люди. Потому что сильнейшие, как и положено, будут принимать участие в обязательном ритуале и нанюхаются чудо-травы. Они будут не дееспособны. Сама госпожа Ван встретит Чжаня в противоположной стороне от заварушки, что устроят бандиты. Го Чен приведёт его туда, так как сам Чжань не уверен, что сможет сориентироваться. Госпожа Ван отведёт его к Ибо. Чжаню нужно будет позвать его, пробудить. И уже после они покинут владения Ванов. На всё это у него будет примерно час. Дальше люди Сю Цина просто уйдут. Таков уговор. Это в идеале. Сяо Чжань не верит в то, что у них всё получится именно так. Увидев Го Чена, без приветствия Чжань спрашивает: — Когда? Ведь именно с этой информацией этот парень стоит перед ним. — Завтра. Сяо Чжань кивает, стараясь скрыть истинные чувства. Они вместе поднимаются в квартиру Чжаня, где Го Чен вполне себе освоился, чтобы запросто пойти и приготовить себе чай и что-то поесть. — Не успел сделать это дома, так торопился. Работал над этим, — Го Чен протягивает Чжаню косу, сплетенную из травы. От неё исходит знакомый приятный аромат. Чжань подносит к носу, чтобы вдохнуть больше. — Наденьте это на шею, — советует Го Чен. — Она поможет в противостоянии приказам. — Я думал от вашего брата нет оружия, — делится Чжань, завязывая косу на своей шее. — Оружие? — Го Чен удивляется. — Скорее просто оберег. От сильных тянь гоу не поможет. От слабых очень даже. С каждым часом запах становится слабее. Но на сегодняшнюю ночь хватит. — Спасибо. Запах дарит спокойствие. Ибо использовал что-то очень похожее в своих медитациях, его волосы потом несколько дней хранили запах этой травы. Чжань помнит, как любил зарываться носом в шелковые пряди и дышать ими. Чжань несколько минут занят тем, что передаёт всю информацию Сю Цину, пока Го Чен командует на кухне. Ехать туда не быстро, но они успеют. Сяо Чжань идёт переодеваться. У них в запасе чуть больше суток. Дорога до Лояна займёт в лучшем случае часов восемь. До имения семейства Ван ещё час. Отдыхать некогда. — Собери еды и воды, — командует Сяо Чжань и скрывается в комнате, где уже собрана его сумка с вещами. Осталось сделать ещё один звонок.

***

Сяо Чжань никогда не передвигался на машине на такие дальние расстоянии. Самое большое: от Пекина до пригорода, где стоит особняк госпожи Сяо. И сейчас, уже на третьем часу за рулём, от напряжения у него болят руки и ноги, словно он и не занимался тренировками всё то время. Го Чен сначала с любопытством смотрел в окно, наслаждаясь видами города. После того, как Пекин остался далеко позади, он уснул, чем вызывал только зависть. Сяо Чжань делает остановку в Аньяне, с радостью выходя из машины размять ноги. Потом остановка на заправке и быстрый поздний обед в Цунтай. И до самого Лояна гонит машину на максимально допустимой скорости, чтобы въехать в город, потратив девять часов на дорогу, как и рассчитывал. Он чувствует себя таким усталым, что не уверен, что сможет вообще двигаться. Го Чен предлагает отдохнуть в ближайшем поселении. Это маленькая деревушка, жители которой явно бросят все дела, чтобы выйти и посмотреть на приезжих, особенно на машину. Чжань не хочет лишнего внимания. От нервов не хочется есть совершенно. Выпив воды и откинув сидение, Сяо Чжань планирует поспать пару часов прямо в машине. Го Чен клятвенно обещает разбудить его вовремя.

***

Проснувшись, Чжань не сразу понимает, где находится. Пялится в потолок своей машины, судорожно соображая. А потом всё встаёт на свои места. Испугавшись, что проспал, Чжань резко садится, от чего его уставшее тело протестующе ноет. Го Чен сиди рядом и что-то смотрит в телефоне, вставив наушники в уши. — Ещё полчаса, — успокаивает он. — Я должен вас разбудить через полчаса. — Что ж, уже не надо. Чжань выходит, чтобы вдохнуть свежий воздух. Солнце уже начинает садиться. А у Сяо Чжаня трясутся руки. От возбуждения, от желания начать что-то делать. Простояв просто у машины двадцать минут, Чжань садится за руль, тяжело вздохнув, заводит мотор. В пригороде Лояна дороги оставляют желать лучшего, едут они медленно, соблюдая скоростной режим. Будет обидно попасть в аварию, когда они так близко. Через какое-то время навигатор становится бесполезным, и Го Чен, вглядываясь в темноту, направляет Чжаня сам. Через тридцать минут Го Чен говорит, что им надо покинуть машину. Сяо Чжань повинуется, выходит из машины, выключая фары. Они тут же погружаются в темноту. Единственным источником света служат только звёзды на бескрайнем небе. Чжань никогда не видел таких ярких звёзд. — Пошли, — командует Го Чен, зажигая свой фонарик. — Нам надо двигаться быстро. Сяо Чжан кивает. У него тоже есть фонарик, слабый луч которого едва освещает землю под ногами. Но они, в отличие от людей Сю Цина, не должны привлекать внимания. У Чжаня еще остаются сомнения: помогут ли те люди. Странно было бы доверять бандитам на все сто. Сейчас, за пару километров на противоположной от них стороне, люди Сю Цина готовятся навести шороху. Го Чен ведёт его по узкой тропе, которую обычный человек никогда бы не нашёл в высокой траве среди кустов. Они идут быстро и молча. Но не от этого у Чжаня сильно стучит сердце. Ибо близко. И Чжаню кажется, что он может нащупать его, почувствовать. Скорее всего это просто самообман, не более. Они в темноте, нет и намёка на то, что рядом находятся какие-то строения и люди. Конечно, Чжань не рассчитывал, что владения Ван будут выглядеть как небольшой городок. Но он рассчитывал увидеть хотя бы пару фонарей. В полной темноте, стоит полагать, у него нет никаких преимуществ перед тянь гоу. — Почти пришли, — успокаивает его Го Чен. Через пару метров перед ними появляется забор, чьи тонкие прутья свиваются в узор, едва различимый в слабом свете фонариков. Они идут вдоль забора, пока не обнаруживается проход. Трудно сказать, как долго он существует. Сяо Чжань обязательно спросит об этом у Ибо. Может же быть такое, что тот через эту дыру бегал в Лоян погулять? Как только они оказываются по ту сторону забора, Чжань тут же ощущает знакомое давление силы, словно на его плечи накинули тяжёлое ватное одеяло. — Чёрт, совсем забыл, — чертыхается Го Чен, когда замечает состояние Чжаня. — Волновался и… Вот. Достав из кармана Го Чен протягивает ему блистер таблеток. — Что это? — Чжань подсвечивает таблетки. И, прочитав название, удивляется: — Успокоительное? — Две будет достаточно. Когда разум притуплен успокоительным, на него сложнее влиять, — поясняет Го Чен. Выдавив на ладонь две таблетки, Сяо Чжань задумывается. Да, он припоминает что-то такое. После разговора с госпожой Сяо, когда она приказала возвращаться, перед поездкой в Японию, Чжань принял успокоительное, чтобы Ибо ничего не заподозрил. Он тогда не обратил внимание, так как не знал на что вообще его обращать, но сейчас… Сейчас он вспомнимает, что Ибо применил «приказ», а Чжань не поддался. Лишь почувствовал что-то странное и неприятное. Не более. Так это работает на самом деле? Не колеблясь больше, он закидывает в рот сразу две и с большим глотком, прихваченной с собой воды, проглатывает. И правда, через несколько минут давление становится чуть легче, терпимее. Чем дальше он заходит во владения Ван, тем становится светлее. Теперь можно различить небольшие хижины вдали, у их входа висят фонари на старый манер. Фонари, покачиваясь на ветру, дают мягкий свет. Тут из-за дерева выходит женщина, чем немного пугает Сяо Чжаня, хотя её появление было ожидаемо. — Госпожа Ван, — он кланяется, внезапно чувствуя смущение. От нее не исходит никакой силы, как это было, когда дедушка Ибо наведался в их квартиру. Перед ним обычная женщина. Красивая. У Ибо её глаза. — Господин Сяо, — женщина кланяется в ответ. — Спасибо, что вы пришли. — Я не мог не сделать этого. — Ваши люди уже привлекли внимание. Все ушли. — Прямо все? — сомневается Чжань, даже оглядывается. Но улица, если это скопление домиков можно так назвать, пуста. — Старые сейчас в большом зале. От них мало толку, проспят в медитации пару часов. Вам хватит? — она взволновано всматривается в лицо Чжаня. Он кивает. — Ведите. Домик Ибо находится в самом конце вереницы таких же. Они расположены на некотором расстоянии друг от друга, ограждены плетеным забором или кустарником, создавая иллюзию уединения. — Здесь. Перед входом в домик Чжань колеблется. Так странно, после всего проделанного, сейчас находиться в конечной точке их плана. И Сяо Чжаню страшно увидеть Ибо. Увидеть в каком он состоянии по его вине. — Господин Сяо, — тянет Го Чен. — Нам надо торопиться. Чжань кивает головой и смело заходит внутрь. Домик внутри обставлен весьма скромно. Наверное, так и должно быть в уединении. Отказ от всего мирского и прочее. На простой постели виден силуэт под тонким одеялом. Ибо угадывается только по густой чёрной шевелюре. Сколько раз он видел нечто подобное в своей постели, кажется, в другой жизни. Тогда Ибо был в порядке. Поворачивался, даря самую ярку на свете улыбку. Сейчас от увиденного по коже бегут мурашки. Чжаню страшно. Луч его тусклого фонарика скользит по серому одеялу, Чжань пытается рассмотреть хоть какое-то движение. Но Ибо словно и не дышит вовсе. И от этого тонкие волоски по всему телу встают дыбом. Время идёт. Вздохнув, Чжань подходит совсем близко и решается тронуть Ибо. В домике ожидаемо нет отопления, но плечо Ибо тёплое. Жёсткое, но тёплое. Повесив фонарик у бедра, Чжань подсовывает обе руки под тело Ибо и поднимает, удивленный его лёгкостью. Приходится закусить щёку изнутри до крови, только чтобы не потерять самообладание. Во что превратился его тянь гоу. Будь его воля, он был разгромил всё тут в щепки от злости и обиды. Но это не в его власти, сколько бы денег он не отдал тому же Сю Цину. Он так и выходит с закутанным в одеяло Ибо на руках. Пусть так. Чжань пока не в силах увидеть его лицо. Госпожа Ван при их виде тоже старается держаться, хотя Чжань видит, как ей тяжело. — Надо уходить, — за спиной Чжаня Го Чен переступает с ноги на ногу. — Секунду, — просит госпожа Ван. Она гладит Ибо по волосам. — Прости меня, мой мальчик. Прости меня. Она обращается к Сяо Чжаню: — Пожалуйста, когда он очнется, скажите ему, что я люблю его. И никогда не прощу себя за то, что сделала. Я и не смею надеяться, что он простит меня, но я всегда буду ждать его. Пока вас не будет, я улажу тут все. Старые глупцы, не хотящие признать свои ошибки, будут сговорчивее, когда поймут: уже ничего не исправить. Они не смогут принять решение, поэтому отступят. Сяо Чжань кивает. Но не думает, что будет очень уж усердствовать в том, чтобы убедить Ибо простить своих родственников. Пусть сам решает. Он делает шаг в сторону кустов, из которых они вышли, как на пустынной улице появляется человек. Этого не было в их плане. Незапланированные внезапности. Госпожа Ван судорожно вздыхает, когда человек направляется к большому гонгу, который раньше Сяо Чжань не заметил. Этот человек явно собирается подать сигнал тревоги. Гонг большой, сантиметров пятьдесят в диаметре, нетрудно представить, какой громкий звук получится. Особенно в творящейся тишине. Сейчас основная масса обитателей поместья Ван находится на другой стороне, но наверняка кто-то найдётся и в этой дальней части. — Стоять! — Чжань чувствует знакомое давление от приказа. Но ощущается оно иначе, словно кто-то мерзкий коснулся его спины. Однако он может не подчиняться. Лишь склонив голову, он сильнее втягивает в себя запах травы. Передёрнув плечами, Чжань перехватывает Ибо в одну руку, всё ещё удивляясь, каким лёгким он ощущается. Го Чен тут же помогает придержать ценную ношу. Чжань достаёт пистолет. Человек в темноте не мишень при свете дня, но Чжань стреляет даже особо не прицеливаясь. Человек вскрикивает, и палка, что была у него в руке, падает. — Уходим, — командует он и направляется в сторону, где, как ему кажется, находится дыра в заборе. Го Чен следует за ним.