Милость по принуждению

— Все путешествия начинаются с одного единственного шага, Алиса!       Гусеница, «Алиса в стране чудес», Л. Керолл.              Через окно, выходившее в коридор полицейского участка, Норман видел, как Фаулер подошел к столу Шарлин, и она передала ему какие-то бумаги.       Обреченно выдохнув, Норман посмотрел на Блейка, в который раз внимательно разглядывающего что-то на большой карте Филадельфии.       В тишине кабинета слышалось легкое тиканье часов, на которое до этого Норман не обращал внимания. Он снова посмотрел на циферблат круглых часов, висящих на стене бледно-зеленого оттенка со странным узором от потрескавшейся краски.       — Я думаю лучше начать с похоронного бюро, — уверенно сказал Норман, слегка кивая головой в такт своим словам. Словно хотел убедить самого себя в правильности своих слов.       Блейк ничего не ответил, презрительно посмотрел на Нормана и молча вышел из конференц-зала, с силой закрывая дверь.       Стекло в окне, которое выходило в офис полицейского участка, от удара жалобно зазвенело. В окне Норман не увидел, куда ушел Блейк, а значит либо он пошел на свое рабочее место, либо куда-то по направлению к выходу.       Иного поведения от Картера Норман и не ждал. Скорее всего и Картер решил избрать позицию игнорирования на эти три дня.       Взяв лежащую на сиденье стула черную кожаную куртку и положив ее на правую руку, Норман машинально протянул руку к внутреннему карману пиджака.       Пробирка триптокаина была на месте и даже не смотря на застёгнутый пиджак, Норман мог впервые за относительно долгое количество времени почувствовать ладонью приятную тёплую гладкость стекла с контрастом слегка прохладной на ощупь ткани внутренней подкладки дорогого пиджака, отчего стало гораздо спокойнее.       Снова посмотрев на часы, Норман быстро одернул руку, увидев боковым зрением движение в окне. Шарлин, которую Норман узнал по темно-бордовому костюму, вышла из-за стола и подошла к копировальному аппарату.       Выйдя из конференц-зала и с легким скрипом закрыв за собой дверь, Норман огляделся. Шарлин по-прежнему стояла у копировального аппарата и Фаулера рядом с ней уже не было. Трое сотрудников стояли в очереди у кофейного аппарата, некоторые стояли рядом с кулером и что-то обсуждали, смеясь и активно жестикулируя.       Норман усмехнулся, чем-то эта картина напоминает офис ФБР в рабочее время, пока одна половина сотрудников работает, другая усиленно делает вид активной трудовой деятельности.       Где-то вдалеке в камерах временного задержания находилось несколько нарушителей порядка, сидящих на кровати за решеткой и один из полицейских вел кого-то в наручниках на допрос, проходя мимо стола Блейка.       С высоты своего роста, Норман видел затылок Картера несмотря на то, что Блейк сидел за перегородкой, разделяющий офис участка на две одинаковые рабочие области. Картер не менял положения головы и тела, а значит тоже делал вид активной рабочей деятельности. Только по какой-то причине предпочитал это делать не за кулером или кофейным автоматом, а на своем рабочем месте.       Глубоко вздохнув и машинально поправив галстук, Норман уверенным шагом подошел к Картеру. Каждый шаг отдавался слабой пульсирующей головной болью где-то в висках, отчего ставший уже привычным гул телефонных звонков, громких разговоров и шумно смеющихся полицейских начинал казаться невыносимым. И чем быстрее Норман поговорит с Блейком и покинет участок, чтобы заняться проверкой, тем будет лучше.       Блейк сидел, как и прежде напротив кабинета капитана полиции и что-то печатал на клавиатуре. Подойдя со спины, Норман видел, что в стоящем на столе Картера мониторе, был открыт текстовый редактор.       Блейк сидел прямо, что-то нервно печатая на клавиатуре. Настольная лампа, прикреплённая к столу, сбоку была расположена достаточно высоко, чтобы не мешать работать. Яркий свет от нее отбрасывал мягкую тень на органайзер для ручек — единственный предмет на столе, помимо клавиатуры и мыши. Глубоко вздохнув, Норман подумал, что в присутствии этого минимализма у него и Блейка было хоть что-то общее.       — Может для начала обсудим подробности? — уверенно сказал Норман, разглядывая узор на белой плитке на полу.       — Джейден, я занят, — подпирая подборок правой рукой спокойно проговорил Картер, смотря в монитор. — Давай обсудим это чуть позже, хорошо?       — Нет, не хорошо, Блейк, — по-прежнему же желая смотреть на Картера, Норман обратил внимание смеющуюся группу полицейских, стоящих неподалеку от стола Блейка у кулера. — Время идет, и я хочу успеть все закончить до конца этого рабочего дня.       Раздраженно выдохнув, словно стараясь успокоиться, Блейк нехотя повернулся на сером офисном кресле в сторону Нормана.       — Джейден, а чего ты от меня-то хочешь? — спокойно проговорил Блейк растягивая слова по слогам, слегка покачиваясь на кресле. — Я же сказал. Я. Сейчас. Занят.       Норман нахмурился. Блейк не повышал голос, не оскорблял, не злорадствовал. Вел себя совершенно спокойно, однако сквозь все его слова, фразы и жесты сочилась пассивная агрессия.       Картер снова отвернулся к монитору, посчитав, что на этом разговор закончен.       — Э… ладно. Не страшно, — в тон Картеру ответил Норман, и отвернулся к подсвеченному зеленым указателю запасного выхода. Не покидало чувство дежавю.       Блейк настороженно свел брови вместе, продолжая делать вид, что Норман разговаривал сам с собой.       — Тогда схожу к капитану, — на выдохе проговорил Норман, держа в руках черную куртку, обращаясь к самому себе и рассматривая серый органайзер с синими ручками на столе Блейка. — Скажу, что ты занят и тебе некогда, поехать со мной в похоронное бюро.       Норман развернулся, сделав уверенный шаг по направлению к двери кабинета Фаулера.       — Джейден…- услышав в голосе Блейка странную смесь раздражения и беспомощности. Картер еще что-то пробурчал себе под нос, но что именно Норман четко не расслышал, услышав лишь последнее слово «гавнюк». Отчего-то Джейден удовлетворенно улыбнулся, разглядывая синий значок полицейского участка на двери капитана. Реакцию Блейка было не трудно предугадать. — Куда ты хочешь сначала поехать? — сквозь зубы на выдохе сказал Картер.       Сдерживая едкую ухмылку, Норман медленно повернулся, боковым зрением обратив внимание, как Шарлин, что-то набирая в своем мобильном телефоне, делала копии с помощью копировального аппарата.       — Я предлагаю начать с похоронного бюро Рековича, — невозмутимо сказал Норман, смотря в голубые глаза Блейка.       Не сказав ни слова, Блейк раздраженно нажал пару кнопок на клавиатуре, заблокировав компьютер, встал со стула, с характерным лязгающим звуком колес по плитке задвинул его за стол. Услышав смех сбоку, Картер недовольно обратил внимание в сторону смотревших на него разговаривающих полицейских у кулера. Словно почувствовав на себе недовольный взгляд Картера, один из них сразу же отошел к столу Шарлин, а двое, бросив пустые стаканы в рядом стоящее ведро пошли куда-то в сторону выхода.              Никого не напоминает, Норман?              Снова услышав Тома, Норман, провожая взглядом уходивших полицейских, невольно задумался. Все это очень сильно напомнило его отношения в офисе ФБР с коллегами. Это показалось на столько знакомо, что он прекрасно понимал недовольство Картера. Отчего-то стало даже немного жаль, что Норман сорвался на него в конференц-зале.       Снова услышав безобидный смех Тома, Норман прижал к себе черную куртку одной рукой, услышав характерный скрип кожи.       Картер пригладил темно-синий галстук, словно стараясь успокоиться, блеснув позолоченным зажимом. Уверенно сделав пару шагов, он медленно, словно нехотя обернулся и безразлично спросил:       — Джейден, я тебя долго буду ждать?       Норман быстрым движением одел куртку, машинально проводя рукой по внутреннему карману пиджака.       Пробирка триптокаина была на месте.       Словно восприняв это как молчаливое согласие, Картер кивнув сам себе, подошел к двери раздевалки и приложил пластиковый ключ к магнитному замку, засветившимся зеленым цветом. Раздался характерный звук, сигнализирующий об открытии замка и Картер скрылся за дверью раздевалки, находящейся рядом с конференц-залом для прессы а Норман решил подождать его у входа в полицейский участок.       Отсюда, сквозь большие окна, Норман видел свою черную Шевроле Импала на парковке с отблесками света от фонарей, и пост охраны с недовольным охранником. В ясную погоду в полицейском участке скорее всего было бы очень светло и солнечно, но сейчас на улице было пасмурно и мрачно.       Дождь со снегом продолжал идти, покрывая мокрый черный асфальт тонкой белой пеленой, которая слабо светилась в свете фар от проезжавших полицейских машин. Серые тучи затянули небо нескончаемой пеленой, еще больше вгоняя в уныние от отражения в лужах на асфальте. Желтые безжизненные листья, подхватываемые сильным ветром, прибивались мокрым снегом к лужам.       Норман почувствовал слабый толчок в плечо, отчего повернулся в сторону ресепшна в полицейском участке.       — Извините, — смущенным тоном сказал полицейский, и Норман отошел к окну чуть поближе, чтобы никому не мешать, слабо потирая плечо.       Нескончаемый гул звонков телефонов и работающих факсов, разговоры полицейских у кулера, в кафетерии и по телефону создавали нескончаемый недоедающий поток звуков, которые продолжали отдаваться слабой головной болью где-то в висках. Яркий свет потолочных ламп, слегка отражающийся от больнично-зеленых стен, ряд столов, казавшийся бесконечным, начинали раздражать своим бесконечным шумом. В Вашингтоне у Нормана был свой личный кабинет, в котором можно было от всего этого спрятаться.              Скоро ты отсюда уйдешь и станет лучше.              Норман хмуро вздохнув, снова посмотрел в окно, глядя как по стеклу стекали капли мокрого снега с прибитыми ветром сухими опавшими листьями. Лучше там, где можно работать без постоянного надоедливого шума и сплетничающих коллег.       Норман невольно поймал себя на мысли, что этот голос Тома, иногда ругающий, иногда заставляющий задуматься, удивительным образом хорошо его понимал. И это было само по себе странно.       Норман вздохнул и посмотрел на круглые часы с белым циферблатом. Одиннадцать утра сорок минут. Блейк всего специально неспеша одевал пальто и перчатки, стараясь даже в этом сделать Джейдену навред.       — Норман.       Услышав знакомый голос, Норман обернулся. Блейк стоял в черном пальто, смотря вниз и надевая черную кожаную перчатку на левую руку. Не застёгнутое пальто было одето поверх синей хлопковой рубашки с белыми перламутровыми пуговицами на воротнике. Темно-синий галстук издалека казался еще темнее под цвет лацканов черного пальто.       — На твоей или на моей? — сказал Блейк, смотря на свои руки и доставая из бокового прорезного кармана еще одну перчатку. Словно это сейчас занимало его больше всего.       — В смысле? — непонимающе спросил Норман, подойдя к Картеру поближе. Было что-то удивительное в том, что даже в шуме работы полицейского участка, Норман расслышал слова Блейка, но не понял вопроса.       Картер глубоко выдохнул и прикрыл глаза, словно то, о чем ему приходилось сейчас говорить, требовало от него выдержки и спокойствия.       — Поедем на твоей машине или моей, Норман? — с еле скрываемым раздражением спокойно сказал Блейк и слегка повернулся к выходу, отчего черные пуговицы его однобортного пальто слабо блестели глянцем в тусклом свете потолочной люстры.       Норман нервно сглотнул, чувствуя вязкое раздражение от Картера, словно само присутствие Джейдена отравляло Блейку жизнь.       — Думаю лучше поехать на моей, — Норман кивнул, словно сам себе разрешил продолжить. — Я только приехал из Вашингтона, в отель заехать не успел…       Продолжая смотреть куда-то в сторону большого окна, со стекающими по нему каплями мокрого снега, Блейк молча вышел из участка, не обращая внимания на Нормана.       Джейден нахмурился, смотря на отражение окна в белой плитке на полу: зачем и главное почему он решил это рассказать Блейку?              Тебе нужен напарник, Норман.              Блейк хуже всего подходил на роль напарника. Они слишком разные начиная от подхода в работе, заканчивая тем, что им поговорить друг с другом не о чем.              Ты в этом уверен?              Норман недовольно ухмыльнулся и вышел из полицейского участка, вслед за Картером, закрывая за собой стеклянную дверь.       Как только Норман вышел из теплого участка, холодный пронизывающий ветер с мелким дождем заставил Джейдена поежиться от контраста, отчего он сильнее запахнул кожаную куртку. Застегивать на молнию ее он не видел смысла, поскольку припаркованная Шевроле находилась совсем рядом.       Блейк стоял чуть поодаль от входа в полицейский участок под небольшим козырьком, который защищал Картера от падающего дождя. Он тяжелым недовольным взглядом смотрел на Нормана, казалось совершенно, не замечая промозглого ветра, тем более что одет был так же не по погоде, как и Джейден.       — Я думаю будет лучше начать проверку с западной части города, — слегка повысив голос, произнес Норман, подходя поближе к Блейку и чувствуя, что под козырьком капли дождя падали чуть меньше. Шум капель дождя по крыше хоть не загружал слова, но все равно Джейдену было важно убедиться, что Блейк его хорошо расслышал. — Так будет проще и удобнее, потому как последним местом останутся клиники, которые работают круглосуточно. А ты тем временем мог бы пока…       Сквозь одежду кожей Норман почувствовал нагретое от тела тепло пробирки триптокаина и нервно сглотнув, резко замолчал. Он снова ощутил на себе строгий взгляд Блейка, отчего-то показавшийся проницательным. Капли холодного моросящего дождя благодаря косому ветру впивались в лицо Нормана, отчего он, слегка поежившись, обхватил себя руками, надеясь, что это поможет унять дрожь.       Что если Блейк догадается о его зависимости? Что если случайно заглянет в бардачок? Что если будет лучше поехать на его машине?       — Давай договоримся сразу, — строгим недовольным тоном, не предвещающим ничего хорошего, проговорил Блейк, смотря на Нормана сверху вниз с высоты своего роста. То, что Джейден резко замолчал, Картер воспринял как неуверенность в своих словах. — Я не мешаю тебе — ты не мешаешь мне. Оставь свой командирский тон и не указывай. Что. Мне. Делать, — разделяя слова заявил Блейк, пристально смотря на Нормана голубыми глазами.       Картер находился на столько близко, что Норман чувствовал его горячее дыхание, отчего появлялось трудно преодолимое желание отпихнуть Блейка от себя как можно дальше. И ни о каком недавнем сочувствии к Блейку не было больше никаких наивных мыслей.       Ветер с новой силой ударил по лицу Нормана, но он не отвел взгляд от Блейка. Казалось, стоит ему это сделать и этот спор, один из немногих, будет проигран. Видя в ответ расползающуюся мерзкую победную ухмылку Картера, посчитавшего себя победителем, Джейден посмотрел на застывшие капли воды на черном пальто Блейка. Норман почувствовал начинающуюся волну злости и в прошлый раз это привело к тому, что он на эмоциях кинул стул об стену на допросе Итана. И сейчас, зная на своем опыте к чему может привести подобный конфликт, Норман сжал в кулак холодную ладонь и посмотрел в глаза Картеру.       — Как агент ФБР я имею все необходимые полномочия, и… — чеканя слова, жестко заявил Норман и сделал шаг назад от Блейка. Видя, как ухмылка медленно сползала с лица Картера, Норман выждал победную паузу. Не смотря на то, как темнели от бессильной злости глаза Блейка, ничего словесно он противопоставить все же не мог, отчего Норман чувствовал удовольствие от этой справедливости. — И поэтому именно я буду решать, куда надо идти и как поступать. На правах агента ФБР.       Джейден видел как зрачки Блейка расширились и появилось характерное тикоподобное движение глаз, после чего он быстро отвернулся. Неровное напряжение Блейка, которое он не мог выразить иначе, сейчас выражалось этими характерными невербальными движениями глаз и выслушивать грозящую прорваться злость, у Джейдена не было ни сил, ни желания, ни времени.       — Буду ждать в машине, — резко бросил Норман, отвернувшись от Картера и уверенно идя по направлению к черной Шевроле, слегка блестевшей в свете фонарей от стекающих капель воды. Все это время Джейден чувствовал на себе тяжелый злой взгляд Блейка, который, казалось прожигал насквозь.       Плеск воды в луже от быстрых шагов в ботинках, мелкий моросящий дождь вперемешку со снегом сейчас раздражали все же меньше, чем Блейк.              А если бы это был я, а не Картер?              — Мы с тобой вообще никогда не ссорились, Том, если помнишь, — спокойно на выдохе сказал Норман, подойдя к машине, и вставляя ключи в замок двери.              Я не Том…              Норман резко обернулся, чувствуя, как при быстром движении с волос по лицу начала стекать холодная вода, заставляя поежиться. Что с ним происходит?       С левой стороны рядом с капотом на корпусе Шевроле Джейден обратил внимание что яркий свет фонарей на парковке позволял хорошо увидеть, что сейчас там находилась небольшая вмятина. Он этого не заметил, когда только приехал в полицейский участок. Вспомнив, как он старался убежать из машины от голоса Тома, Норман нервно сглотнул. Вспомнив небольшую утреннюю аварию, Норман недовольно поджал губы. Если он все успеет сделать за сегодня, то завтра обязательно заедет в салон Шевроле и отремонтирует машину.       Легким движением проворачивая ключ, машинально Джейден обратил внимание, как стоящий под козырьком Блейк нервным уверенным шагом пошел по направлению к его машине.       Норман сел в машину и с легким хлопком закрыл за собой дверь. Глядя на стекающие по лобовому стеклу капли дождя, Джейден нахмурился. Этот голос не мог быть голосом Тома, Том умер полгода назад.              Меня тут нет, в отличие от Картера.              Вдыхая запах дорогого кожаного салона, смотря на блестящий серебристый логотип Шевроле на руле Норман пытался успокоиться и отвлечь себя от навязчивых мыслей. Судя по приближающемуся размытому от капель дождя черному пятну в боковом окне, Картер скоро сядет в машину, и впереди будет трудный день. Или три дня, если за этот день он не успеет все сделать. Посему Норман не видел смысла пытаться завести с Блейком хотя бы какое-то подобие разговора. Это в любом случае будет выглядеть жалко и будет обесценено самим Картером.              Ты уверен, Норман?              Норман нервно хмыкнул и слегка повернув ключ зажигания, услышал, как двигатель послушно завелся и почувствовал в салоне легкую вибрацию от работающего мотора.       С тихим щелчком Картер открыл дверь машины, запустив в и без того остывший салон холодный осенний ветер, отчего Норман снова поежился. Он протянул руку к тумблеру кондиционера и выставив указатель на оптимальный режим между красной и синей полоской.       Картер молча сел в машину, отчего она слегка прогнулась под его весом и демонстративно отвернулся к окну, словно пытаясь разглядеть что-то в расплывчатом от капель дождя и снега стекле.       Норман тихо вздохнул и положив левую ладонь на гладкую приятную кожаную обивку руля, второй дотянулся до кнопки включения кондиционера. Тихий шум работающего двигателя машины, кондиционера и капель дождя по крыше машины и лобовому стеклу не сильно разряжали обстановку, и эта тишина начинала давить.       — Картер, — хрипло, словно нехотя тихо проговорил Норман, надеясь, что Блейк каким-то чудом это все же не услышит.       Блейк не повернулся к Джейдену и лишь молча подпер подбородок правой рукой опираясь на дверцу машины, обитую кожей.       — Нам придётся договариваться, хочешь ты этого или нет на эти три дня. Или один. — все так же тихо добавил Норман слегка кивнув головой куда-то в сторону поста охраны, по-прежнему плохо видного из-за падающего дождя.       Картер ничего не ответил, даже не повернувшись к Норману. Отчего в какое-то мгновение Джейдена промелькнула мысль, принесшая облегчение, что Блейк ничего не услышал.       Картер слегка опустил голову, и все так же продолжал смотреть в боковое окно, словно надеясь лучше разглядеть размытое здание полицейского участка с темными подтеками от воды.       Норман скептично хмыкнул, поправляя решетку кондиционера на себя. Невербально поза Блейка выдавала вынужденную временную покорность перед сложившимися обстоятельствами, и Норман не сомневался, что, если даст повод в глазах Картера, он за словом в карман не полезет. И этот факт подстегивал не расслабляться и всегда быть на нервах. Каким-то удивительным образом Джейден точно знал, что с Блейком в машине даже после бессонной ночи, с включенным кондиционером на обогрев, он точно не сможет заснуть за рулем.       Ощутив холодными пальцами гладкость логотипа Шевроле на руле, Норман, проведя ладонью чуть левее включил стеклоочистители, отчего парковку, видневшуюся сквозь лобовое стекло, стало видно гораздо лучше. Мокрый снег продолжал падать, от белой тонкой пелены которого, асфальт начинал казаться серым, отчего недавний след от проехавших колес автомашин отчетливо выделялся черными полосами. Капли дождя и льда падая на лобовое стекло подхватывались стеклоочистителями и сбиваясь в ручейки, стекали по бокам.       Норман не заметил, как от тепла кондиционера от медленно от накопившейся усталости закрывались глаза. Головная боль, не отпускающая его с самого утра, уходила куда-то, оставляя после себя приятную расслабленность по всему телу. Мерный шум работы двигателя усыплял своей монотонностью, а шум дождя, с недавних пор ассоциирующийся с чем-то плохим, сейчас успокаивал.       Звук застегивающегося ремня безопасности, в этой однообразной непрерывной тишине прозвучал набатом и следом Норман ощутил несильный толчок в правое плечо. Он на столько резко открыл глаза, что какое-то время перед глазами плясали черные круги.       — Так мы едем или как, Норман? — недовольно буркнул Блейк, поправляя ремень безопасности. Капли воды на его черном пальто в ярком свете парковки слегка блестели.       Глубоко вздохнув, Норман застегнул ремень безопасности и переключил рычаг коробки передач, слегка вдавив педаль газа. На выезде с парковки бело-красный шлагбаум ожидаемо перегородил дорогу и Норман вынужденно надавил на тормоз, останавливаясь у поста охраны.       Глубоко вздохнув и заранее готовясь к очередному бессмысленному разговору с охранником, Норман посмотрел на бардачок, обитый кожей, рядом с панелью управления.       — И долго мы тут будем стоять, Джейден? — на удивление спокойно спросил Картер поглаживая бородку пальцами, затянутыми в черную кожаную перчатку. Он по-прежнему смотрел в боковое окно, опираясь правой рукой на дверь в черной кожаной обивке.       — Я жду пока местный принципиальный охранник откроет шлагбаум, — хмуро произнес Норман, наблюдая за работающими стеклоочистителями. Капли дождя и льда стекали по бокам лобового стекла.       — Звучит так, как будто он тебя чем-то обидел, — с улыбкой в голосе спокойно сказал Блейк и медленно, словно нехотя повернулся к Норману, отчего позолоченная булавка на галстуке слабо заблестела в ярком свете фонарей парковки. В этой интонации было что-то отдаленно знакомое и, казалось, навсегда забытое. Норман нахмурился: неужели Блейк может периодически вести себя адекватно хотя бы по отношению к нему? -Он, конечно, тот еще принципиальный гавнюк. Но с тобой все равно не сравнится, не переживай.       Норман молча отвернулся от Картера, крепче двумя руками сжимая руль в кожаной обивке. Блейк по-прежнему вел себя максимально не профессионально, как всегда, в своей грубой манере, даже не пытаясь сдерживаться хамил на ровном месте.       Картер, слегка скрипнув перчатками, достал из кармана ключи от своей машины с пластиковым брелоком, на котором располагалась небольшая плоская кнопка.       — И чтобы ты без меня делал, Джейден? — самодовольно сказал Блейк, поправляя пальто, на котором заблестели пока не успевшие высохнуть в тепле салона машины капли воды. — Подобные брелоки Фаулер выдал всем, кто работает в полицейском участке, с тех самых пор как появилась закрытая парковка.       Картер демонстративно нажал на кнопку на брелке и красно-белый шлагбаум медленно начал подниматься влево. Видеть эту самоуверенную ухмылку было противно, потому желание оставить последнее слово за собой взяло верх.       — То же, что и с тобой, Блейк, — съязвил Норман, переключив гладкий рычаг автоматической коробки передач и слегка надавив педаль газа. Казалось самодовольству Картера нет предела, Джейден приехал всего на три дня, но даже тут Блейк решил показать, что у него есть то, чего нет у Нормана, и он может открыть шлагбаум парковки без помощи охранника.       Боковым зрением Джейден видел, как ухмылка медленно сползла с лица Картера, пока Норман смотрел в зеркала дальнего вида и боковые окна, чтобы вырулить на основную дорогу. Норман не умел поддерживать разговор и то, что Блейк явно рассчитывал не на такую реакцию было исключительно его проблемой.       Норман посмотрел на цифровые часы на экране магнитолы с голубой подсветкой. Двенадцать часов дня. Сейчас время, когда начинается час пик. Джейден терпеливо выдохнул, останавливаясь на красный сигнал светофора на перекрестке с относительно рядом машин впереди за темно-синим Фордом. Если бы Картер сразу же после конференц-зала поторопился, то можно было бы сэкономить около десяти минут. Если бы Картер не тратил время в раздевалке, то скорее всего не пришлось бы стоять в пробке.       Тишину в машине нарушал мерный гул двигателя и шум капель мокрого снега по крыше. Стеклоочистители с легким скрипом продолжали работать по стеклу, а кондиционер с тихим шумом продолжал нагревать салон машины. Слегка откинувшись на спинку сиденья, Норман почувствовал, легкое давление ремня безопасности. Пробовать начинать диалог с Картером Норман не видел смысла, и пытаясь себя чем-нибудь занять, решил осмотреть улицу.       Серые кирпичные дома с темными, почти черными разводами от воды, стоящие по обе стороны дороги. Магазины с зачем-то горящими неоновыми вывесками несмотря на то, что сейчас был день, словно отчаянная попытка добавить хоть каких-то красок в мрачный город. Немногочисленные прохожие, которые пытаясь укрыться от холодного моросящего дождя и пронизывающего ветра шли быстрее, чем обычно.       Норман обратил внимание на одного из прохожих, одетого ничем не выделяющуюся от других черно-серую одежду, заходящего в смутно знакомую стеклянную дверь с горизонтальными полосками. За дверью даже из машины Норман видел прилавок с какими-то красными овощами или фруктами. Посмотрев чуть выше на вывеску, Норман увидел красно-белый козырек в вертикальную полоску над входом с надписью на вывеске «Крытый рынок». Это был тот самый рынок, в котором Джейден пытался поймать убегающего Мирослава Корду, когда он и Блейк думали, что это и есть Мастер Оригами. Это был тот самый рынок, где Картер ударил Корду лопатой, фактически спася Нормана. Это был тот самый рынок, рядом с которым меньше месяца назад он точно так же сидел с Блейком в машине и Блейк зачем-то решил поговорить с Норманом после убийства Натаниэля.       От этих мыслей Джейдена отвлек недовольный голос Блейка. - К слову, это веская причина, чтобы изначально ехать на моей машине, — хмуро бросил Блейк, кивая в сторону лобового стекла, за которым все так же впереди стоял темно-синий Форд, стоящий в медленно двигающейся пробке. - И чем же, Блейк? — Норман крепче сжал руль, теплыми ладонями лучше ощущая гладкость и мягкость натуральной кожаной обивки. Картер сейчас в чем-то его упрекал? - Тем, что у меня есть проблесковый маячок, Норман, — Блейк сказал это таким тоном, словно общался с ребенком, которому нужно объяснять элементарные вещи. — И тогда бы не пришлось стоять в пробке, и, соответственно тратить на это время.       Блейк раздраженно и устало откинулся назад в кресле по-прежнему смотря в боковое стекло, словно пытаясь разглядеть там что-то в стекающих каплях мокрого снега. От тепла в салоне машины пальто успело высохнуть от дождя и больше не блестело.       Где-то вдалеке загорелся зеленый сигнал светофора и стоящий впереди темно-синий Форд слегка проехал вперед, отчего Норман, переключив рычаг коробки передач, слегка надавил на газ. Машина, впереди немного проехав снова остановилась, отчего Джейден снова слегка надавил на педаль тормоза, в который раз убеждаясь, насколько легка и послушна Шевроле в управлении. И если Норман может позволить себе этот комфорт, то это не то, от чего следует отказываться.       — А еще у меня в машине есть рация, — чуть тише задумчиво сказал Блейк, левой рукой отодвигая решетку кондиционера от себя.       Норман нахмурился и перевел тумблер работы теплого воздуха кондиционера в более слабый режим, слегка провернув влево к синей полоске.       — Ты что-то путаешь, — видя, что загорелся зеленый сигнал светофора, Норман положил ладонь на гладкий рычаг управления коробкой передач, ожидая, когда темно-синий Форд начнет движение. — Это просто обычная проверка. Рация точно не понадобится.       Картер задумчиво отвернулся к боковому окну, снова подперев подбородок щекой, блеснув черной пуговицей на лацкане рукава пальто.       — Не зная тебя, я бы подумал, что тебе не все равно, — спокойно сказал Норман, слегка давя на педаль газа, отчего Шевроле послушно поехала вперед.       Боковым зрением Норман видел, как Блейк резко повернулся к нему, чуть подаваясь вперед, отчего кожаная обивка сиденья слегка скрипнула.       — Это твоя хваленая психология так говорит? — Блейк скептически выдохнул. — Дам тебе бесплатный совет из собственного опыта, — Блейк сказал чуть тише, пристально смотря на Нормана голубыми глазами. Этот тон очень напоминал то, как разговаривал Картер, когда выбивал признание из Итана Марса перед тем, как начать его избивать. — Если есть возможность перестраховаться — используй ее.       Темно-синий Форд повернул налево как раз тогда, когда сигнал светофора, от капель дождя отдававший небольшими белыми бликами в лобовом стекле, снова стал красным. Норман снова слегка надавил на педаль тормоза, включил поворотник на руле и посмотрел на часы на магнитоле с голубой подсветкой. Двенадцать часов пять минут. Норман нахмурился, прошло всего пять минут. Он сидел в Шевроле, застрявшей в пробке всего пять минут, а по субъективному ощущению казалось, что прошло не менее получаса. Норман нахмурился, интересно, а то, как Блейк выбивал признание из Итана Марса или психотерапевта Дюпре тоже было своеобразной перестраховкой? Норман не стал сейчас это спрашивать, вести диалог с Блейком не хотелось совершенно. Не покидало чувство, что Картер умничал и в очередной раз решил поиздеваться, хотя бы по тому, как свысока продолжал отзываться о методах работы Нормана. Поэтому Джейден решил превентивно защищаться, не дожидаясь того, когда Блейк начнет хамить.       — Спасибо, Блейк, — безразлично съязвил Норман, надеясь таким тоном сильнее задеть Картера. — Я бы воспользовался этим советом, если бы сам о нем попросил.       Картер пристально посмотрел голубыми глазами на Нормана нервно сжал губы, отчего морщины стали глубже и выражение лица стало угрожающим.       — Иди ты знаешь куда, Джейден, — едко проговорил Блейк, слегка подаваясь вперед и сжимая ладонь в перчатке в кулак, отчего послышался характерный скрип кожи.       Норман отвернувшись к боковому окну позволил себе едко усмехнуться, смотря сквозь стекло на размытое очертание красно-белого козырька крытого рынка.       Светофор загорелся зеленым светом, отразившимся в упавших на лобовое стекло каплях дождя и подхватываемых мерно работающими стеклоочистителями. Норман, плавно надавил на педаль газа и провернул руль налево, отчего Шевроле послушно свернула налево на Бульвар Рузвельта.       Блейк больше не пытался завести разговор, всю дорогу смотрел в боковое окно, облокотившись на обитую кожей дверь и подпирая подбородок рукой в черной перчатке. Он ничего не сказал и тогда, когда Норман свернул с главной дороги в район Соммертон, поворачивая к Нейпир-стрит. Дома в этой части города были очень похожи на столько, что казались клонами друг друга. Двухэтажные аккуратные дома, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга, где первый этаж был отделан белым кирпичом, а второй красным. По бокам от дороги стояли припаркованные машины, которые не мешали движению в этом спальном квартале.       Увидев указатель «Школа» на плавном повороте, Норман нажал на педаль тормоза, снизив скорость и слегка повернул руль вправо, выруливая на небольшую одностороннюю дорогу. По ее бокам была высажена живая изгородь из кустарников, которая сейчас без листьев казалась облезлой и безжизненной, а большие деревья, с веток которых редкими каплями стекала вода, нависали над дорогой своими голыми ветвями.       Снова повернув влево, Норман увидел двухэтажный дом, выделяющийся на фоне других не только цветом кирпича, но и пристройкой, на которой висел католический крест. Рядом на столбе с темно-серыми разводами и светофором от дождя находился слегка подсветившийся от света фар Шевроле желтый указатель, где черными буквами виднелась надпись «Похоронное бюро». Подъехав поближе, Джейден увидел рядом парковку с единственным стоящим на ней автомобилем.       — Это не очень похоже на похоронное бюро в привычном понимании этого слова, — задумчиво проговорил Норман обращаясь скорее к самому себе.       Блейк недовольно поджав губы ничего не ответил, лишь молча с легким щелчком расстегнул ремень безопасности, словно желая быстрее покинуть машину. Как только Норман остановил Шевроле на парковке, Блейк сразу же покинул машину и совершенно не обращая внимания на мелкую морось и холодный ветер. Он уверенно пошел по направлению к белой двери основного дома, находящегося чуть дальше от парковки.       Выключив стеклоочистители, слегка провернув ключ, и заглушив двигатель, Норман оказался в долгожданном спокойном одиночестве и тишине, нарушаемой лишь стуком падающих капель мокрого снега. Мокрый снег сразу же начал падать на лобовое стекло, который смешивался с водой напоминал небольшие прозрачнее кристаллы. Справа от парковки за боковым стеклом с другой стороны основной дороги Норман увидел пустынную холмистую местность, скрытую серым плотным туманом. Разглядеть что именно там находилось он не мог, хотя и заметил низкие каменные очертания в ряд, очень похожие на надгробия.              Картер тебя ждет…              Джейден чуть вздрогнул от того, как неожиданно это прозвучало, потому что он уже стал забывать об этом голосе умершего Тома. Все то время, пока он был в обществе Блейка этот голос молчал. И даже не понятно, что причиняло больше дискомфорта: общество Блейка или голос Тома.              Есть тонкая грань между мучеником и дураком, Норман.              Взяв ключи из замка зажигания, Норман быстро вышел из машины, словно пытаясь убежать от вынужденного разговора с голосом Тома.       Норман шел по одной из двух вымощенных серой плиткой аккуратных дорожек, по обе стороны от которых росла ставшая пожухлой трава. Листья, упавшие с деревьев, уже начинали гнить, и накрытые легкой пеленой белого снега на газоне, сливались с засохшей травой. Рядом с центральной дорожкой находился красный металлический ящик для почты, с подтеками воды и ржавчины. Возле дома по бокам от центральной двери росли кусты подстриженной живой изгороди, очень напоминавшие те, которые были высажены рядом с домами на Нейпир-Стрит. Если бы не наличие небольшой пристройки с католическим крестом и белой статуей молящейся женщины, Норман бы подумал, что это обычный жилой дом. Чуть присмотревшись, Норман увидел на красной черепичной крыше пристройки большую трубу, и пройдя дальше обратил внимание на невзрачную надпись «Прощальный зал. Крематорий»       Порыв сильного ветра ударил в лицо крупными каплями холодного дождя, отчего Джейден запахнул расстегнутую кожаную куртку, ускорил шал и почти бегом добежал до Картера. Блейк с безразличным видом стоял под белым козырьком у входа с вывеской в викторианском стиле, облокачиваясь плечом на серую бетонную стену. Норман нахмурился, Картер прямо сказал, что не собирается ничем помогать, но Джейден не думал, что похоже ему вообще все придется делать самому.       Картер устало посмотрел на Нормана сверху вниз презрительным взглядом, блеснув выглянувшей из-под расстегнутого пальто позолоченной булавкой для галстука. Казалось, ни промозглый ветер, ни косой дождь не беспокоили так сильно, как присутствие Джейдена.       Норман нервно поджал губы, и поднявшись по небольшой лестнице, прошел по крытой террасе с белыми перилами, пытаясь найти звонок в дверь. Не найдя ничего похожего, Джейден решил три раза несильно постучать в белую дверь костяшками пальцев. Чувствуя, как начали замерзать пальцы, Джейден спрятал руки в карманы.       Блейк отвернулся, словно происходящее его совершенно не интересовало. Благодаря косому ветру белые снежинки попадали на черное пальто Картера и от холода на улице не таяли.       — Можешь мне объяснить куда ты меня привёз? — сказал Картер, смотря вдаль на поле с надгробиями, покрытое сухой пожухлой травой и опавшими листьями. Блейк словно специально подчеркивал то, что эта проверка нужна лишь Джейдену.       — Ты спрашиваешь из вежливости или…- едко сказал Норман и сразу же замолчал, наблюдая как Картер медленно с безразличным выражением лица повернул к нему голову. -Похоронное бюро Томаса Рековича, работает с сентября 2009 года. Отличается от других тем, наличием зала для прощания, — Норман кивнул в сторону небольшой пристройки с белым католическим крестом над большими распахивающимися дверьми и трубой из красного кирпича, — и кремации по католическому…       — Рекович? — поинтересовался Картер и свел вместе темные брови, — Это русская фамилия?       — Какое это имеет значение, Блейк? — устало поинтересовался Норман, и пытаясь согреть пальцы в карманах сжал ладони в кулаки, слабо от холода ощущая гладкость внутреннего подклада черной кожаной куртки.- Скорее всего нет, — на выдохе сказал Джейден и Блейк апатично пожав плечами, снова равнодушно отвернулся, — по той основной информации, что я смотрел, он приехал из Польши.       Пытаясь согреть хотя бы левую руку в кармане, Норман на сколько позволял карман начал перебирать пальцами и снова постучал в дверь костяшками правой руки.       — Джейден, ты даже в рабочий офис похоронного бюро стучать будешь? — язвительно заметил Картер, складывая руки на груди, отчего послышался легкий скрип кожи перчаток. Блейк отошел от стены и Норман увидел небольшую темную вывеску, сливавшуюся с серой бетонной стеной справа от белой двери на месте, где ранее стоял Блейк.       На черном фоне Норман увидел небольшую табличку на которой белыми каллиграфическими буквами было написано «Офис похоронного бюро».       — Или ты это делаешь специально, чтобы время потянуть? — Блейк мерзко улыбнулся, трогая пальцами в кожаных перчатках свою тёмную бородку.       Норман спрятал руку в карман, ощутив, как кожа куртки стала покрываться мелкими каплями дождя. Не покидало чувство, что Картер специально встал так, чтобы Норман не увидел эту неприметную вывеску. И очень хотелось оставить последнее слово за собой.       — Судя по наличию почтового ящика, газона, за которым явно следят, — не смотря на холод, Джейден вытащил ладони из карманов куртки и начал загибать пальцы, — именно это жилой дом.       Указав пальцем на белую дверь, Норман снова спрятал ладони в карманах.       — А значит тут кто-то живет. И без ордера вламываться и сбивать ногой дверь нельзя, — заключил Норман, проговаривая слова так, словно объяснял элементарные вещи и замолчал, выдерживая пристальный взгляд Блейка. — Хотя я уверен, тебя бы это не остановило, — Джейден сказал это чуть тише, смотря на ступеньки лестницы, покрытые тающим снегом, отчего на дереве там, где сошло лакированное покрытие были характерные черные разводы.       Картер нервно сжал губы, словно почти три недели назад выломал дверь в квартиру Натаниэля чтобы провести обыск. Он пристально посмотрел на Джейдена голубыми глазами полными презрения и ненависти, только Норман отвернулся, наблюдая за Блейком боковым зрением.       Косой ноябрьский ветер продолжал срывать редкие, пока еще остававшиеся желтые листья с деревьев. Падая, они какое-то время волочились по асфальту и садовой плитке с характерным звуком, пока не утопали в лужах. Дождь каплями стучал по крышам, отчего вода, скапливаясь по ливневым стокам здания, стекала по трубе.       — За этим могут следить и нанятые сотрудники, — Блейк повысил голос, начиная раздражаться и падающий снег, не тающий на тёмно-русых волосах Картера, казался седыми прядями, словно делая Блейка на десять лет старше. Норман криво усмехнулся, надеясь, что Картер этого не заметит. Как все же легко вывести его из себя.       — Могут, — Норман безразлично кивнул, не желая оставлять последнее слово за Картером. Как и не хотел смотреть на него при разговоре, надеясь, что Блейк подсознательно поймет, на сколько этот разговор не важен для Джейдена. — Так же тут нет билборда с рекламой, и это характерно для небольшого семейного бизнеса, — Норман скривился, от осознания как это прозвучало в контексте похоронного бюро.       — Дом на окраине спального района с рядом располагающимся кладбищем, — спокойно проговорил Норман, и снова начал загибать пальцы. — Изгородь подстрижена так же, как и в остальных похожих домах на Нейпир-Стрит. Почтовый ящик, судя по его объёму, явно не может принадлежать индивидуальному предпринимателю с большой корреспонденцией.       Блейк отвернулся, посмотрев в сторону парковки со стертыми, едва различимыми под тонким слоем снега разделительными линиями. Норман, загнув три пальца, почувствовал, что от холода пальцы свело судорогой и снова спрятал руки в карман.       — И прости, но я думал, что раз ты как-то дослужился до лейтенанта, то умеешь подмечать подобные детали и мне не придется их тебе проговаривать, — едка сказал Норман замечая, как Блейк к нему резко повернулся и посмотрел с ненавистью. В уличном шуме стекающей с крыш воды Джейден отчетливо расслышал скрип кожаной перчатки, отчего Норман решил дополнить сказанное. — Как мне приходилось напоминать, чтобы ты не избивал невиновного Итана Марса на допросе.       Снова посмотрев на белую дверь с редкими трещинами слезшего от времени лака, Норман нахмурился. Неужели никто в этом доме не слышал двойного стука в дверь?       — Можно подумать лично ты никогда не обвинял невиновного, Норман, — язвительно Картер сверху вниз смотря на Нормана. Типичный психологический прием, который Картер, использовал интуитивно, стараясь надавить на собеседника.       Заряд снегопада стал сильнее, отчего пожухлая листва окончательно скрылась за белым покрывалом. Джейден сделал два шага от двери по направлению к небольшому окошку, выходившему на террасу. Только ничего из того, что было в помещении не увидел за белыми плотными шторами из органзы с узором, кроме кактуса в бежевом горшке на подоконнике.       — Представь себе не обвинял, — твердо ответил Норман, всматриваясь в свое отражение в стекле окна. По очертаниям светящегося белого пятна, похожего на свет от лампы, в помещении включен свет, а значит там кто-то должен быть. Только из-за своего отражения в стекле окна и штор, он не мог увидеть что-то более конкретное.       — Потому что не сталкивался еще с этим, — на удивление спокойно сказал Картер, стоя позади Нормана. Джейден медленно опустил серебристую металлическую ручку двери и услышал позади себя легкий смешок.       Ладонь замерзла на столько, что стала слегка красной, и от прикосновения к коже холодного металла Норман ничего не почувствовал, кроме небольших потертостей на металле. Глубоко вздохнув, Джейден медленно с легким скрипом открыл дверь, оглядываясь по сторонам и слегка вздрогнул от звона колокольчика над дверью.       — А не сталкивался, потому что как это странно не прозвучит — опыта мало, — самодовольно сказал Блейк, и Джейден ощутил легкий толчок вперед, отчего быстро обернулся и раздраженно посмотрел на Картера. — Но все равно мне нравится видеть, как ты учишься, — Блейк кивнул в сторону открытой входной двери, и с довольным выражением лица приподнимая темные брови.       Паркет из темного дерева с потертым слезшим лаком слабо блестел от света единственной люстры со свисающими вниз прозрачными переливающимися камнями. Темно-зеленые обои с узором из лилий имели следы подтеков рядом с потолком. С низу стены были отделаны темным деревом под цвет паркета, и с небольшими следами сколов и царапин, которые были хорошо видны от света слабых светильников в зеленом абажуре на стене. Сбоку со стены располагалась небольшая витиеватая лестница из темного дерева с резными перилами и потертыми от времени ступенями.       — Я с таким никогда не столкнусь, потому что сначала думаю, прежде чем предъявить обвинения, — тише сказал Норман, смотря на закрытую дверь справа от лестницы с белой надписью на черной табличке «Рабочая зона», с выделявшимся желтым знаком биологической опасности, сделал небольшой шаг вперед.       Слева за открытой настежь темной резной дверью, отчетливо слышался хриплый голос женщины, и скорее всего принадлежал женщине в возрасте. Она что-то говорила с ласковой интонацией, похожей на сюсюканье, но разобрать что именно она говорила, Норман не мог из-за лая собаки.       Скорее всего этот лай и был причиной того, что стука в дверь никто не слышал. Странно только что собака никак не отреагировала на прозвеневший колокольчик.       — Да пошел ты знаешь куда, Джейден, — нервно сказал Блейк, презрительно смотря на Нормана. Он резко с силой захлопнул входную дверь, отчего снова послышалось дребезжание колокольчика, а рядом стоящая подставка с двумя зонтами с грохотом упала.       Смотря на стоящий возле лестницы зеленый папоротник, Норман резко обернулся к Картеру, который спешно поставил подставку на место, почему-то оставив на полу два зонта-трости.       — Знаешь, Блейк. Я сейчас тоже мог бы обвинить тебя в невнимательности, тем более у тебя же так много опыта, -саркастично проговорил Джейден, замечая, что голос женщины стих, уступая звуку, похожему на приближающийся стук костей лап небольшого животного по паркету с характерным настойчивым гавканьем.       Боковым зрением Норман видел, как Блейк злым взглядом пристально продолжал смотреть на Нормана, но не видя какой-либо ожидаемой реакции поднял лежащие зонты-трости. От подошвы его черных ботинок на паркете оставались мокрые следы от обуви и талого снега. Вода, блестящая в мягком свете светильников, придавала комнате, которой и так требовался ремонт, еще более неопрятный вид.       Продолжая непрерывно противно гавкать, небольшая рыжая собака, выскочила из открытой настежь двери, с противным звуком слегка заскользив лапами по паркету на повороте, отчего Норман зажмурился. Она встала напротив Картера в агрессивную стойку и начала предупредительно рычать, словно показывая на столько рада пришедшим в ее дом. Блейк, словно пытаясь защититься, выставил бордовый зонт-трость перед собой, отчего Норман подавил ухмылку, вспомнив недавний разговор.       — Луна! — голос женщины стал слышен более отчетливо, что говорило о том, что она подходила к прихожей. — Малышка моя, не надо так быстро убегать, маме за тобой не угнаться…       Через несколько секунд в прихожую зашла пожилая женщина, одетая в розовое платье с белым ажурным воротником. Она семенила мелкими шаркающими шагами по потертому паркету, стараясь угнаться за собакой и золотистая пряжка кожаного ремня на талии слегка блестела в свете светильников. Из тугого пучка выбивалось несколько коротких седых прядей, придавая всей прическе неряшливый вид.       — Луна, хватит! — строго сказала женщина, блеснув обручальным кольцом на левой руке и пригрозив указательным пальцем. Норман отчетливо слышал, что она не сильно требовала послушания с животного и вся ситуация выглядела бы довольно комично, если не осознание факта, что животное не слушается хозяина.       Собака зло посмотрела на Блейка черными глазами с высоты своего роста и со всей силы вцепилась маленькой пастью в выставленный вперед Блейком деревянный наконечник от зонта-трости, которого он держал в правой руке.       — Луна, нельзя! Я что сказала! Слушайся меня! — повысив голос сказала женщина, слегка топнув ногой, обутой в бежевый шерстяной тапок с голубым цветком-вышивкой.       Луна продолжала надрывно гавкать, и от этого противного визга в ушах начался легкий гул, обычно предшествующий головной боли. Собака продолжала цепляться за наконечник зонта, размазывая по деревянному паркету мокрые песочные следы от подошв обуви.       Норман, видя напрасные попытки Блейка и хозяйки успокоить собаку, с силой зажмурил глаза, надеясь, что это хотя бы немного поможет переждать визгливый лай собаки. Слегка скривившись, отчего морщины возле глаз проступили, еще больше придавая ей возраста, женщина попробовала взять собаку на руки.       — Луна, я все папе скажу, пускай с тобой сам разбирается, раз меня не слушаешь! — хриплым голосом требовательно проговорила женщина, снова предприняв попытку взять собаку на руки, блеснув выглянувшим из-под левого рукава серебряным браслетом.       Луна продолжала все так же грозно рычать, когда хозяйка уверенно взяла ее на руки, отчего собака вынужденно выпустила из пасти деревянный наконечник зонта. Она оставила на нем небольшие зазубрины от зубов, отчетливо выделяющиеся в свете прихожей.       Как только женщина взяла Луну на руки, Блейк отошел назад и нервно швырнул зонт-трость обратно в подставку, отчего она жалобно заскрипела.       — Извините, извините, пожалуйста. Наша Луна — девочка с характером и не любит незнакомцев, — извиняющимся тоном сказала женщина, смотря попеременно на Картера и Нормана. — Раньше она так нервничала даже от звонка колокольчика над дверью, но сейчас стала большая и уже привыкла.       Норман так резко открыл глаза, что на какого-то время перед глазами заплясали черные точки. Было что-то ненормальное в том, как эта пожилая женщина возилась с собакой, сюсюкаясь с ней, но при этом совершенно не занимаясь ее воспитанием. Судя по тому, как эта Луна совершенно не воспринимала слова хозяйки.       Женщина крепко прижимала к себе собаку, совершенно не обращая внимания на оставленные подушечками лап на рукаве ее розового платья коричневые следы грязи.       — Луна у нас храбрая, наша защитница, — женщина снова ласково обратилась к собаке, положив ее на предплечье своей левой руки. — Да? Ты моя красотка…       — Извините, можно к делу, — Картер прервал надоевшее ласковое сюсюканье, отчего Норман благодарно на него посмотрел. Делать замечание самостоятельно Джейдену не хотелось — это могло произвести негативное первое впечатление, которое затем может сказаться на эффективности допроса.       Женщина, ожидаемо для Нормана, недовольно посмотрела на Блейка карими глазами, машинально почесывая собаку за ухом, отчего она перестала рычать, черными глазами недовольно смотря на Картера. Если бы сейчас вместо Блейка был Том, то потом в машине он бы придумал какую-нибудь шутку об этой невоспитанной собаке и этой женщине.       Тома рядом не было. И даже этот голос молчал, чему Норман был очень рад. И это начинало становиться хорошей традицией, жаль только для этого, судя по всему, требовалось присутствие Картера, чему Норман был совершенно не рад.       Психологически собеседник готов больше и лучше слушать и слышать, если ведет диалог с собеседником, который разделяет его интересы. И сделать это, судя по всему, будет не сложно.       Посмотрев на висящую мрачную картину напротив, на которой были изображены две женщины в траурных вуалях, Норман осторожно потер согревающиеся ладони друг о друга.       — Длинная рыжая шерсть, черные добрые глаза, красивый пушистый хвост, — задумчиво перечислил Норман, смотря в карие глаза женщины, отчего она с какой-то наивной искренней теплотой во взгляде посмотрела в ответ. — Не подскажете, что это за порода? — учтиво поинтересовался Норман, слегка наклоняясь и всматриваясь в длинную рыжую шерсть с небольшими вкраплениями белого на морде Луны.       Боковым зрением, Норман видел, как Блейк шумно недовольно выдохнул и вальяжно начал расхаживать по прихожей, стуча каблуками по старому паркету, оставляя мокрые следы. Словно пытаясь хоть чем-нибудь себя занять.       — Померанский шпиц, — гордо заявила женщина, слегка выпрямляясь и Норман увидел едва заметную серебряную цепочку на ее шее. Луна, поняв, что ей ничего не угрожает, успокоилась, хотя и продолжала следить за расхаживающим по периметру комнаты Блейком, направив уши в его сторону.       — А вы… — женщина повернулась к Блейку и доброжелательно посмотрела на Нормана, снова к нему обернувшись. — Вы пришли заключить договор, я правильно понимаю?       Картер резко остановился напротив картины с двумя девушками в траурных вуалях, и слегка повернул голову по направлению к женщине, словно что-то привлекло его внимание.       Нормана передернуло от этой обезличенной формулировки, и того, как это прозвучало, напоминая, как в Лодзи врачи вынуждали родственников подписывать договора.       — Нет. Мы… — Норман достал из внутреннего кармана удостоверение ФБР, хорошо ощутив гладкое ламинированное покрытие, потому как в тепле комнаты руки начали согреваться. — Агент Норман Джейден, ФБР, а это… — Норман кивнул в сторону Блейка и он, закатив глаза и с безразличным видом отодвинул пальто, задержав при этом руку на поясе. — Лейтенант Блейк из полиции. Мы хотели бы поговорить с хозяином этого похоронного бюро, Томасом Рековичем.       Норман убрал удостоверение во внутренний карман пиджака, ощутив гладкость внутреннего подклада. Женщина испуганно прижала к себе поближе Луну и суетливо переводила взгляд с Нормана на небольшой стеклянный столик для журналов, стоящий в углу.       — Вы… — женщина закусила нижнюю губу, отчего морщинки у рта стали более отчетливыми, когда внезапно собака на ее руках заскулила, — Луна прости, прости, пожалуйста, мама сильно крепко тебя сжала, — беспокойно запричитала женщина, укладывая Луну на руках, словно ребенка. Собака дотрагивалась грязными лапами до ее лица и серебряных сережек с синим камнем, — Тебе не больно?       Она определенно нервничала, но от чего? От вопроса Нормана или от самого факта, что ее опрашивает агент ФБР с лейтенантом полиции? Жаль кинетика не давала ответа на такие вопросы и многое приходилось смотреть, полагаясь на общую картину.       — Бога ради, можно ближе к делу? — раздражительно буркнул Блейк, полностью повернувшись к женщине и скрещивая руки на груди. Редкие не высохшие капли воды заблестели на черном пальто Блейка в свете рядом висевшего светильника в темно-зеленом абажуре. капли воды на черном пальто Блейка заблестели.       — Нас… То есть его в чём-то обвиняют? — женщина суетливо смотрела на Нормана и Блейка, не замечая, что собака оставила на ее щеке след от серой грязной лапы. — Я его жена и имею право знать! Вы обязаны мне рассказать! — настойчиво требовала миссис Рекович, решительно смотря карими глазами на Нормана.       — Нет никаких обвинений, миссис Рекович, — в успокаивающем жесте Норман выставил ладони вперед, — просто нужно обсудить некоторые моменты касательно работы похоронного бюро и… -Норман поперхнулся, — предоставляемых услуг.       В повисшей тишине отчетливо слышался стук капель дождя на улице и внезапно в прихожей набатом два раза прозвучал звон часов из гостиной.       — Пани. Пани Рекович, — спокойно сказала Рекович, нервно смотря на Нормана и закрытую деревянную входную дверь.       Снова наступила неловкая тишина, которая прервалась скрипом кожаной перчатки Блейка и тихим рычанием Луны, повернувшей уши в сторону Картера.       — Так вы из Польши? — спокойно сказал Блейк, подходя к пани Рекович со спины и негромко стуча каблуками по деревянному паркету. Собака обнажила зубы и ее рычание стало предупредительно громкий и Картер встал напротив двери под лестницей со знаком биологической опасности. — И что вас привело в Америку?       Норман нахмурился, если Блейку все равно, то зачем он о чем-то спрашивает?       — Это… это вам лучше спросить у Томаса, — с виноватым тоном ответила пани Рекович, слегка повернувшись к Картеру, отчего белый ажурный воротник на ее платье слегка заблестел перламутром.- И я… — снова посмотрев в черные глаза собаки, словно ища у нее одобрения. — Я сейчас позову его. Он работает.       Она немного сгорбившись и не отпуская собаку все такой же шаркающей походкой подошла к двери за деревянной лестницей с желтым знаком биологической защиты, покосившись на пристально смотрящего на нее Блейка. С тихим звуком она провернула ручку одной рукой, и другой продолжала прижимать к себе собаку. Нервно надавив на поддающуюся ручку Рекович приоткрыла дверь с легким скрипом, пропуская в прихожую тонкую яркую полоску света, отчего рыжая шесть собаки засветилась белым ареолом.       — Томас! Томас, поднимайся. Тут к тебе из ФБР и полиции пришли поговорить, — суетливо проговорила Рекович, и ее слова отдавались гулким эхом куда-то в подвальное помещение.       Блейк, опустив брови с безразличием наблюдал за происходящим, подперев стену рядом с картиной, сложив руки на груди. Свет из открытой двери попал на темно-русые волосы Блейка, отчего его седые пряди отдавали серебристым отливом.       Пани Рекович прикрыла дверь и продолжая держать собаку на руках, короткими шагами стараясь идти по периметру стены с темно-зелеными обоями. Когда она проходила мимо Блейка, Луна снова агрессивно зарычала, обнажив белые острые зубы, отчего Картер закатил глаза и равнодушно посмотрел на раздражающую собаку, нервно сжав нижнюю губу.       За дверью послышались приближающиеся торопливые шаги по лестнице и в следующее мгновение дверь отворилась и из нее вошел мужчина одетый в темно-бордовую шерстяную жилетку и белую хлопковую рубашку в синюю клетку. Его темно-синий галстук с белыми косыми линиями был повернут вправо, и очки в пластиковой янтарной оправе съехали к переносице. Седые короткие волосы были зачесаны назад, открывая лоб с бороздами мимических морщин. Его серые брюки со стрелками слегка смялись, придавая всему виду неопрятный вид.        Часто и поверхностно дыша, он, блеснув обручальным кольцом, положил левую руку на сердце. Он полностью оперся на дверь, и она под тяжестью веса с небольшим скрипом закрылась. Даже в тусклом свете светильников темной прихожей было видно как побледнело его лицо и заблестевшие капли пота на лбу.       — Томас! — бережно поставив Луну на пол, пани Рекович быстро подбежала к мужу, — я же говорила тебе без резких физических нагрузок. У тебя же полтора года назад был инфаркт, надо же себя беречь.       Обводившаяся из рук хозяйки собака сразу же быстро подбежала к Томасу, приветливо замахала пушистым рыжим хвостом и попыталась на него запрыгнуть.       Блейк шумно выдохнул, покачав головой из стороны в сторону, и демонстративно посмотрел на золотые часы на левой руке. Норман и сам понимал, что время идет, но сейчас отчасти чувствовал свою вину за то, что Рековичу было плохо.       — Может вам нужна помощь? Я могу вызвать скорую? — учтиво уточнил Норман, подойдя к Томасу поближе и случайно толкнув Блейка. На удивление он ничего не сказал, лишь вальяжно отошел ко входной двери.       — Томас, давай вызовем скорую? — беспокойно сказала пани Рекович, в панике морщинистой ладонью правой руки дотрагиваясь до лица мужа и его ладони на груди, — тогда тоже так начиналось, Том, — в ее отчаянной мольбе бессилия слышались слезы.       Луна, видя что ей не уделяют внимание, начала надоедливо противно гавкать, не прекращая при этом пытаться запрыгнуть с высоты своего маленького роста на пана Рековича.       — Нет, не надо скорую, Агнешка, — с отдышкой медленно проговорил Томас. — Не переживай, сейчас все пройдет. Просто открой окно, — успокаивая жену, он накрыл ее ладонь своей, отчего из-под рукава рубашки показались наручные часы с металлическим ремешком.       Пани Рекович, сделав три шаркающих суетливых шага, резким движением отодвинула темно-зеленые занавески и открыла окно с противным скрипучим звуком не смазанных петель, отчего в комнату сразу же подул холодный осенний ветер. Капли снега оставляя мокрые следы, падали на бежевый деревянный подоконник, который благодаря лакированному покрытию слегка блестел от тусклого света улицы.       Луна продолжала все так же надрывно гавкать, прыгая от Томаса Рековича к его жене, начиная надоедать этим Норману. От каждого ее отвратительного лая головная боль усилилась, отдаваясь гулким эхо где-то в висках и затылке.       Вернувшись к мужу, пани Рекович поспешно ослабила его галстук, совершенно не обращая внимания на собаку, которая продолжала прыгать на хозяев с неприятным звуком похожим на скрежет по паркету.       — Луна, успокойся, папе уже лучше, — прошептал пан Рекович, слабо похлопав ладонью по ладони жены, отчего из-под рукава шерстяной жилетки показались синие запонки. -Агнешка, мне правда лучше.       — Может тебе принести воды? — учтиво поинтересовалась пани Рекович, снова положив ладонь ему на лоб.       — Нет, не нужно, — спокойно дыша сказал пан Рекович, на щеках которого стал появляться румянец. — Видишь, мне уже лучше. На столько лучше, что был бы не против, если бы ты закрыла окно, на улице холодно.       Воспользовавшись тем, что его жена отошла закрыть окно, пан Рекович все так же держась за сердце сделал два небольших шага, после чего его ноги подкосились и он едва не упал на пол, прежде чем его подхватил рядом стоящий Норман.       Только сейчас Джейден заметил, как в прихожей четы Рековичей ему было душно. Только сейчас он заметил, что хлопковый воротник рубашки неприятно прилип к шее, а темно-синий галстук начал давить, отчего захотелось его хоть немного расслабить.       С противным скрипящим звуком пани Рекович закрыла окно и задернув темно-зеленые занавески обернулась, вопросительно смотря на Нормана и мужа, не понимая что происходит.       — Благодарю вас, мистер… — хрипло прошептал пан Рекович, все так же держась за Нормана, но уже самостоятельно удерживая вес на ногах.       — Агент Джейден, ФБР, — говорить было тяжело, поскольку Луна продолжала непрерывно противно гавкать, отчего Норману пришлось слегка повысить голос. — Я и лейтенант Блейк… — Норман осекся, когда увидел, что у деревянной входной двери Блейка не было. Скорее всего, когда у Рековича произошел приступ, и когда собака начала гавкать, Блейк не выдержал и предпочел переждать на улице. Тем лучше для Нормана.       Рекович выпрямился и поправил собранную гармошкой на пивном животе темно-бордовую жилетку и очки.       — Я — законопослушный гражданин, — чуть громче сказал он, закусив нижнюю губу, отчего Норман нахмурился.       Возможно, когда-либо ему приходилось нарушать закон. Или он что-то скрывал, о чем не хотел говорить. Или просто нервничал.       — Мне скрывать нечего. А посему я хочу знать по какому поводу вы пришли поговорить? -слабо улыбаясь закончил Рекович, поправляя темно-синий галстук с белыми косыми линиями.       Норман глубоко вздохнул и сверху вниз посмотрел на Рековича, который был значительно ниже его, словно мысленно предполагая, стоит ли говорить о цели визита человеку, которому сейчас было плохо.       — Дело о врачах-убийцах в польском городе Лонзи, — Норман сморщился, от лая противной собаки начало звенеть в ушах. — Я приехал с проверкой, — спокойно сказал Норман, слегка поправив кожаную куртку и ощутив, как металлическая молния чуть царапнула кожу ладоней.       Улыбка резко сошла с лица Рековича, и на какое-то мгновение Норман учтиво сделал шаг вперед, боясь что ему снова станет плохо.       — Агнешка, будь добра закрой входную дверь, чтобы к нам никто не пришел, — с плохо скрытой тревогой в голосе сказал Рекович. Стараясь успокоить жену, он натянуто улыбнулся, видя, что она по-прежнему с тревогой в карих глазах смотрела на Нормана. — И идите с ребенком поиграйте во что-нибудь на втором этаже, пока мы с агентом ФБР побеседуем.       Пан Рекович от лая собаки не услышал ничего, что Норман говорил о Блейке. Или сделал вид, что не услышал. Джейден довольно ухмыльнулся, может быть так будет даже лучше.       Пани Рекович взяла Луну на руки, мерзкий лай сразу же прекратился, как только невоспитанная собака получила желаемое.       — Я всё равно собиралась пойти почитать Луне сказку перед тем, как уложить ее днем спать, — сдержанно проговорила пани Рекович, нежно гладя Луну по рыжей блестящей шерсти, и с подозрением смотря на Нормана, — а потом хотела заняться ужином.       Было видно, что ей было тяжело идти и одновременно держать собаку на руках и потому чуть сгорбившись, она шаркающей походкой в обутых бежевых шерстяных тапочках медленно пошла по направлению к лестнице.       — Том, если что, зови.       Норман зажмурил глаза и почувствовал, как от этой фразы где-то в груди сильно забилось сердце. Рука сама потянулась к пробирке триптокаина, которая сейчас лежала во внутреннем кармане пиджака.              Не здесь…              Резко одернув руку, Норман обернувшись услышал лишь звук удаляющихся шагов, доносившихся откуда-то сверху по лестнице, и слегка ослабил темно-синий галстук одной рукой. Дышать стало чуть легче.       — Чтож, агент Джейден, я предлагаю вам пройти в мой рабочий офис, — указав рукой в открытый проход рядом лестницей, — и там мы с вами и поговорим.       Норман пропустил пана Рековича вперед и медленно пошел за ним, продолжая оставлять на потертом паркете едва различимые мокрые следы от подошвы ботинок. Рекович шел не спеша такой же шаркающей походкой, как и его жена, только менее энергичной и Джейден решил его не торопить хотя бы по тому, что как успел понять у него больное сердце.       По центру гостиной стоял большой массивный стол из такого же темного дерева, каким были отделаны стены в прихожей. В ярком, но недостаточном для такой большой комнаты свете хрустальной люстры с зеленым абажуром было видно, что лакированное покрытие местами слезло, а углы стола были немного сколоты. С одной стороны стола находились большие стопки журналов, а позади располагались четыре шкафа с разноцветными корешками книг. Большие просторные окна обрамляли темно-зеленые выцветшие гардины из плотного материала, и сбоку от входа находился большой камин, который сейчас был растоплен, отчего в комнате было очень тепло. Высокий потолок с резными деревянными сводами украшал орнамент, местами почерневший от сырости.       Норман остановился и удивленно посмотрел на камин, напротив которого стоял Блейк, опираясь правой рукой на отделенную деревом резную каминную доску. Он задумчиво рассматривал картину с тремя медведями, находившихся в лесу и скорее всего не заметил ни Рековича, ни Нормана.       — Прошу вас, располагайтесь, — Рекович доброжелательно указал на один из кресел в темно-зеленой потертой твидовой обивке напротив его стола, ступая по мягкому ковру.       Норман быстро обернулся, чтобы кивнуть Рековичу, все так же продолжая стоять на одном месте. Если Блейк не ушел, то почему?       Картер медленно обернулся, услышав слова Рековича и не спеша подошел к стулу. Гулкий стук его каблуков по паркету сменился едва различимым после того, как он сделал несколько шагов по зеленому ковру. Он подошел к предложенному стулу с деревянными подлокотниками, чтобы как обычно демонстративно его отодвинуть, прежде чем сесть. Точно так же, как он делал в кабинете Фаулера. Скорее всего это одна из его отвратительных привычек, чтобы действовать на нервы окружающим.       Только сейчас стулья стояли на коротковорсовом ковре, отчего выдвинуть с привычным мерзким звуком не получилось и Картер недовольно поджав губы, посмотрел на Нормана.       — Агент Джейден, бога ради, вас еще долго ждать? — нервно процедил Блейк, смотря куда-то в сторону резных напольных часов с покачивающимся золотым маятником.       Норман спокойно выдохнул, прикрыв глаза. Проще просто не обращать на подобные вещи внимания.       Как только Джейден сделал несколько глухих шагов по паркету, чувствуя, как головная боль стала медленно проходить, сменяясь обычной тяжестью в висках при каждом шаге. Блейк в своей привычной позе вальяжно сел на стул, положив правую руку на подлокотник и подперев ладонью подбородок. Только сейчас Норман обратил внимание, что перчатки он уже успел снять, а черное пальто успело высохнуть.       Джейден присел на мягкий стул и только сейчас обратил внимание, что деревянные подлокотники имели характерные сколы из-за слезшего от времени лака.       Пан Рекович терпеливо ждал на своим рабочим столом, сложив руки на столешнице в замок, постукивая указательным пальцем одной руки по обручального кольца на безымянном пальце другой руки. Этот едва слышимый стук под почти незаметен на фоне успокаивающего потрескивания костра.       Он нервничал, точно так же, как и пани Рекович несколько минут назад. Это обычное волнение при общении с агентом ФБР или за этим могло скрываться нечто большее?       — Пан Рекович, — Норман прочистил горло, и достал из внутреннего кармана пиджака гладкое ламинированное удостоверение, — Я — агент Норман Джейден, ФБР. А это… — Блейк закатил глаза и нехотя слегка отодвинулся назад, отодвигая черное пальто и показывая значок лейтенанта, — лейтенант Картер Блейк.       — Мы с вами уже успели познакомиться, агент Джейден, — с доброжелательной улыбкой проговорил пан Рекович, — а вашего напарника я не знаю, но очень приятно.       — Есть определенный протокол, и я его придерживаюсь в основе своей работы, — серьезно сказал Норман, убирая обратно удостоверение в карман, почувствовав мягкость внутренней подкладки пиджака.       Блейк поперхнулся, прикрыв рот рукой и медленно повернувшись к нему, Джейден понял, что Картер просто сдерживал смех.       — Что ж, джентльмены. Чем могу быть полезен в вашей проверке? — учтиво полюбопытствовал пан Рекович, поправляя снова съехавшую на переносицу оправу очков.       — Пан Рекович, я бы хотел узнать…       — Неплохой у вас интерьер для скромного хозяина похоронного бюро на старости лет, — демонстративно оглядываясь едко заметил Блейк, — не удивлюсь, что это оригинал, а не репродукция, — Картер неопределенно указал в сторону камина, с каким-то странным удовлетворением наблюдая, как приветственная улыбка изчезла с лица пана Рековича.       — Вы… вы о картине? — нервно сглотнув и посмотрев на Нормана, словно ища у него поддержки, уточнил пан Рекович.       — И о картине в том числе, — согласно кивнув продолжил Блейк, скрестив руки на груди, отчего черные пуговицы его пальто блеснули в свете потолочной люстры и настенных светильников.       Норману не нравилось то, что Блейк встревает в его допрос. Не нравилось то, что Блейк перебивает его. Не нравилось, что Блейк вообще тут.       Тем более пан Рекович — человек с проблемами с сердцем. Неизвестно к чему может привести привычный для Блейка допрос. Норман сам не заметил, как нервно сжал руку в слабый кулак на подлокотнике.       — А, это! — вежливо улыбнувшись проговорил Рекович, комично махнув рукой в сторону картины, — это всего лишь репродукция «Утра в сосновом лесу», оригинал на сколько я знаю находится в Эрмитаже. А эту репродукцию Агнешка купила практически перед самым нашим отъездом из Польши, — тише сказал Рекович, с какой-то грустью посмотрев на настольную лампу в абажуре.       Норман вежливо дождался, пока Рекович закончит говорить и сделал глубокий вдох, чтобы успеть задать вопрос, пока этого не успел сделать Блейк. Белый хлопковый воротник неприятно прилип к горлу и Джейдену показалось что в просторной гостиной из-за растопленного камина было жарче, чем в прихожей.       — Прошу вас, можно просто Томас, — Рекович выставил ладони вперед в доброжелательном жесте, блеснув обручальным кольцом.       — Благодарю вас, но я предпочту более официальное обращение. Протокол обязывает. — Норман сдержанно улыбнулся и посмотрел на стоящие справа от него напольные часы, на которых только сейчас заметил двух ангелов, держащих белый циферблат.       Два часа тридцать минут после полудня.       Блейк продолжал сидеть со скрещенными руками на груди и отсутствующим взглядом, смотря куда-то на стену с темно-зелеными обоями с серыми пятнами.       — Тогда может быть чаю или…- вежливо предложил Рекович, искренне улыбаясь, отчего вокруг его голубых глаз появились мелкие мимические морщинки.       — Или может скажите нам, когда вы уехали из Польши? А главное почему. — Блейк нетерпеливо перебил Рековича, медленно повернув к нему голову, отчего его темно-русые волосы с проседью заблестели. — Давайте ближе к делу.       В резко повисшей тишине гостиной, нарушаемой потрескиванием дров в пламени камина, было слышно, как Рекович шумно выдохнул.       — Почти полтора года назад мы с женой решили купить свой дом в Америке, — улыбка сошла с лица Рековича. — Из-за кризиса, дошедшего и до Польши в 2009 году мы не могли жить в Варшаве так, как мечтали всю жизнь, — он закусил нижнюю губу и посмотрел на стопку журналов на столе.       — Ну я надеюсь, что в спальном районе Филадельфии в небольшом уютном домике рядом с кладбищем ваши мечты наконец сбылись, — едко сказал Блейк, нелепо улыбаясь своей шутке и Норман нервно поджал губу и медленно повернулся к Картеру. Неужели он сам не понимал, как нелепо выглядит? — Интересно, на сколько лет вы с женой взяли ипотеку, а главное успеете ли ее выплатить?       Рекович, глубоко вздохнув, с легким скрипом откинулся в черном потертом кресле из кожи с бежевыми пятнами, спрятав лицо в ладонях.       Блейк, словно чувствуя на себе взгляд Нормана, повернулся к нему с довольным видом. Казалось то, что в гостиной было жарко Картеру совершенно не мешало и он продолжал сидеть в черном пальто даже не расслабив галстук. Стараясь сохранять профессионализм, Норман не хотел делать замечание Блейку в присутствии Рековича, но и оставить все так, как есть тоже не мог, учитывая, его здоровье.        — Лейтенант Блейк, будьте так любезны, перестаньте, — твердо с угрозой в голосе сказал Норман, глядя в голубые глаза Картера.       Блейк криво усмехнулся, и сдерживая улыбку, и махнул рукой, отвернувшись к окну, с уличной стороны которого стекали капли дождя.       Судя по реакции Картера, из уст Фаулера эта же фраза имела для Блейка хоть какой-то вес. Интересно, есть ли в принципе человек, слова которого хоть что-то значат для Картера?       — Нет, нет, все нормально, — хрипло проговорил Рекович глубоко вздохнул, устало потерев глаза и натянуто улыбнулся, — мы не брали ипотеку, у нас были накопления, — слегка покивав головой из стороны в сторону уверенно сказал Рекович и снова закусил нижнюю губу.       Было что-то подозрительное в том, как жесты и слова явно противоречили тому, что говорил Рекович. Но в любом случае это не имело отношения к тому зачем сюда приехал Норман.       — Я хотел бы проверить вашу лицензию на осуществление похоронных услуг, просмотреть ваши журналы регистрации договоров за три мес… — деловым тоном перечислял Норман, когда услышал, что Блейк подавил смешок, — то есть последние полгода и немного опросить вас о вашей работе за прошедшие шесть месяцев.       Рекович, отрешенно смотревший куда-то в сторону резного шкафа с зеркалами, непонимающим взглядом посмотрел на Нормана.       — Конечно, агент Джейден, я… — прочистив горло, Рекович натянуто улыбнулся, — копии лицензий, заверенные нотариусом Дунканом вы можете найти…       Картер нервно прочистил горло, и Томас сразу замолчал, пристально посмотрев на Блейка. Картер раздраженно положил ногу на ногу, согнув ее в колене, отчего на его черных выглаженных брюках на концах штанин только сейчас Норман заметил высохшие песочные разводы.       Как Норман помнил, изучая в сводке УРС места в Филадельфии, которые предстояло проверить, была нотариальная компания, специализирующаяся на праве наследования с нотариусом Дунканом. Оставалось лишь убедиться, тот ли этот Дункан, о котором Джейден слышал уже второй раз за это утро.       Рекович словно ожидал, что Блейк скажет что-то, но этого не произошло.       — Благодарю, но я бы все же хотел посмотреть оригиналы, — словно подтверждая свои слова, Норман кивнул головой, продолжая ощущать слабую головную боль в затылке.       — Хорошо, агент Джейден, — Томас отчего-то искренне улыбнулся, тепло посмотрев на Нормана, — журналы регистрации за последние полгода хранятся в архиве, — он, блеснув синей запонкой выглянувшей из-под рукава бордовой жилетки, указал левой рукой в сторону неприметной двери в углу за шкафом с книгами. — Если нужно, агент Джейден, я, конечно, сейчас достану.       Рекович слегка повернулся в зеленом офисном кресле, обитом темно-зеленым велюром, пытаясь встать.       — Но прежде…- Норман приподнял левую ладонь в успокоивающем жесте, отчего в свете люстры на потолке не сильно заблестел узор на рукаве кожаной куртки.- Прежде, чем приступить к проверке основных документов, я бы хотел задать вам пару вопросов.       Томас медленно сел обратно в мягкое кресло, и неторопливо поправив очки, сложил руки в замок за столешнице.       Блейк саркастично ухмыльнулся каким-то своим мыслям, демонстративно отодвинул рукав черного пальто и посмотрел на золотые наручные часы. Норман нервно поджал губу, почему-то вспомнив слова Картера о том, что эта проверка не более чем бесцельное хождение по городу и бессмысленные разговоры с людьми. И если это окажется правдой и Норман уедет ни с чем, то Филлипс снова будет недоволен.       Хотя с какой-то стороны это не плохо. Только почему при мысли об этом Норман испытывал… вину?       — Как давно вы ведете здесь похоронный бизнес? — уточнил Норман, рассматривая цветные корешки книг за спиной Томаса.       Чем больше Норман наблюдал за Рековичем, чем больше задавал вопросов, тем больше понимал, что за его нервным волнением нет ничего, кроме, обычного для любого законопослушного человека, желания закончить разговор с агентом ФБР        — Почти полтора года с тех пор, как мы с Агнешкой сюда приехали, — на выдохе с какой-то обреченностью медленно проговорил Томас. Словно в подтверждение своих слов покивал головой из стороны в сторону, отчего в линзах его очков отразился свет большой люстры. — Если что, заранее отвечу: моя жена не имеет отношения к моему… бизнесу, — зачем-то уточнил Рекович, и слегка сгорбившись снял очки. Протянув руку к рядом лежащей белой салфетке, он неторопливо начал протирать очки. Он сильно прищуривался, словно пытался разглядеть разводы на очках, но из-за плохого зрения ничего не видел.       Что бы он не говорил, но, судя по его жестам, переезд из Польши был очень болезнен для Томаса по какой-то причине.       — Позвольте личный вопрос? — Рекович не отвлекаясь от своего занятие не сказал ничего, и Норман воспринял это как молчаливое согласие. — Вы скучаете по дому? — чутко полюбопытствовал Норман, слегка подаваясь вперед на мягком, обитом темно-зеленым велюром стуле, и Томас замерев, невидящим взглядом посмотрел на Джейдена.       Норман пристально смотрел на Рековича, стараясь показать максимальную вовлеченность в разговор и боковым зрением Джейден видел, как Блейк глубоко вздохнул и устало прикрыл глаза, медленно кивая головой из стороны в сторону. Он сложил руки на груди и откинулся в кресле, положив голову на зелёный велюровый подголовник, и смотря на цветочный узор из дерева на потолке.       — Очень. Вы бы знали как сильно я скучаю по Польше, — в его голосе отчётливо слышалась тоска и плохо скрываемые слезы, — резким движением Томас запрокинул голову назад, словно пытаясь сдержать слезы, и надев очки в янтарной оправе, снова посмотрел на Нормана. -Я очень скучаю по своей прежней работе. Вернее по тому, как там было раньше, — зачем-то дополнил Томас.       — А кем вы работали раньше, пан Рекович? — участливо, почти шёпотом, спросил Норман. Отчего-то сейчас мягкое потрескивание дров в камине показалось Джейдену на удивление громким.       — Я работал парамедиком на скорой помощи в Варшаве, — хрипло проговорил Томас, снова закусывая нижнюю губу и поправляя очки, отчего в пластике янтарной оправы отразился черный леопардовый узор.       Блейк резко подался вперёд на кресле, отчего послышался лёгкий скрип.       — А можно с этого момента поподробнее…- с ухмылкой и нескрываемым саркастичным интересом поинтересовался Картер, энергично подпирая левой рукой подбородок, и опираясь локтем на деревянный подлокотник. Хотя если бы Блейк не задал этот логичный вопрос, то его задал бы Норман. Главное понять застал ли Рекович «врачей-убийц» или может быть даже с ними работал?       Или был одним из них, но сбежал от правосудия в Америку?       Томас растерянно посмотрел на Нормана, словно ища поддержки и не зная, что сказать. Этот взгляд чем-то напомнил Итана Марса на допросе, когда он не мог объяснить, откуда у него в руках появилась фигурка оригами. И от этого стало так неуютно, что через неприятно липнущий от пота хлопковый воротник белой рубашки, галстук давил на шею ещё сильнее.       — Сколько времени вы работали парамедиком на скорой? — спокойно спросил Норман, складывая руки в замок.       — Около тридцати пяти лет, -хрипло сказал Рекович и прочистив горло, Рекович потянулся правой рукой к рядом стоящему графину с водой.       — Около тридцати пяти лет, — отрешённо повторил Норман, смотря на правую боковину деревянного письменного стола с резным узором со следами потрескавшегося лака, — целая жизнь.       Норман чувствовал на себе задумчивый взгляд Блейка и слышал, как Картер стал нервно постукивать пальцами правой руки по деревянному подлокотнику, выражая своё нетерпение. Нетерпение, которое как это было на презентации с Фаулером, всегда выражалось многочисленными вопросами.        Только на удивление Картер молчал, словно чего-то ждал.       — А почему вы решили уйти со своего прошлого места работы? — задумчиво поинтересовался Норман.       Рекович нервно сглотнул, на мгновение опуская правый уголок рта в презрении, отчего его морщинистое лицо приобрело страдальческое выражение и сосредоточенно поставил прозрачный стакан с небольшими сколами рядом с собой.       О чем бы он сейчас не думал, вспоминать это ему было неприятно.       — Я просто устал, -хрипло сказал Рекович, смотря на Нормана покрасневшими блестящими от слез глазами.- Я понял, что я больше так работать не могу и решил уйти на пенсию.       Норман нахмурился. Что-то в этом фразе показалось ему странным, неправильным. Это очень напоминало недавнюю беседу с Джерри.       Рекович медленно взял в правую руку прозрачный графин наполовину наполненный водой. Его неторопливые движения и небольшой тремор рук говорили о том, на сколько ему тяжело, и Норман решил не уточнять это следствие допроса или недавно пережитого приступа.       Тишина в кабинете нарушалась лишь лёгким потрескиванием дров в камине, отдаленным шумом дождя на улице и звуком льющийся воды.       — Что значит «так работать», пан Рекович? — уточнил Джейден спокойным тоном, наблюдая, как Томас дрожащей рукой наливал воду из графина в стакан тонкой струйкой.       Рекович неопределённо пожал плечами, и в его очках появились слабые отблески пламени камина.       — Сутками не спать, работать на износ…- хрипло перечислил Томас, нервно закусывая нижнюю губу, и на мгновение он посмотрел на настольную лампу в темно-зеленом абажуре с выражением презрения. Это значило, что Рекович предпочитал о чем-то осознанно молчать, о чем-то, что было ему самому неприятно.       Задумчиво разглядывая геометрический узор с черными цветами на ковре, Норман решил не настаивать. Потому как мало ли какая может быть истинная причина: требования начальства, низкая зарплата… Хотя какие-то вещи все равно следовало уточнить.       — А вы что-нибудь знаете о врачах-убийцах в Лодзи? — осторожно спросил Норман, смотря на покрасневшее лицо Томаса и надеясь, что ему снова не станет плохо.       Рекович, не удержав графин в правой ладони, слегка опрокинул его на столешницу, но вовремя удержал, случайно ударив носиком графина по стакану. Стакан с легким дребезжащим звуком по инерции отодвинулся к Норману, а расплескавшаяся вода осталась медленно началатечь по направлению к стопке журналов.       Джейден задумчиво посмотрел на заполненный водой на четверть стакан, в небольших трещинах которого отражались слабые блики от камина напротив.       — Вот у меня всегда так… -с отчаянием проговорил Томас и, взявшись за деревянную резную ручку, суетливо открыл средний ящик письменного стола. Глядя на то, как Рекович торопливо достал рулон бумажных полотенец и, придерживая левой рукой, положил его горизонтально на столешницу, Норман решил подождать и ни о чем пока не спрашивать.       Блейк сдвинул рукав черного пальто и снова посмотрел на свои золотые наручные часы на левом запястье.       — Рекович, не тратьте наше время, — нетерпеливо сказал Картер, смотря как Томас после его слов начал суетливо отрывать несколько полотенца с легким тиснёными узором по перфорированному краю.       Норман медленно обернулся к Картеру, который сидел с сердитым выражением лица и все так же продолжал раздражающе стучать пальцами правой руки по деревянному подлокотнику кресла.       — Блейк, пану Рековичу недавно было плохо, прояви уважение и помолчи, — тише сказал Норман, надеясь что Томас этого не услышит. Не хотелось бы ставить под сомнение авторитет ФБР и полиции в глазах опрашиваемого.       — А я его не уважаю, — сразу же ответил Блейк, медленно поворачиваясь к Норману и пристально смотря голубыми глазами. От света лампы, висевшей высоко мешки под его глазами особенно выделялись, добавляя Картеру возраста. — Но из… -Блейк замочал, словно подбирая слова, — жалости к тебе так и быть промолчу.       — А есть ли вообще хоть один человек, которого ты уважаешь? — Норман, положил левую руку на подлокотник, подпер ладонью подбородок, жестом дистанцируясь от Блейка, но продолжая выдерживать его взгляд. То, как Блейк пристально на него смотрел начинало раздражать.       — Нет, я ничего не знаю, -хрипло сказал Рекович и Норман с Блейком синхронно повернулись к нему. Томас, сложив вместе несколько белых влажных полотенец в правой руке, медленно промакивал разлитую воду так, что она не успела замочить журналы. От впитавшейся воды белые полотенца становились серыми.       — И не знали? — с вызовом спросил Картер, отчего Норман нервно поджав губу снова на него посмотрел.       — Нет, не знал, — еле слышно ответил, Томас полностью поглощённый своим занятием.       — Один мой не очень хороший знакомый сказал, что в Польше зарплата всего около 360 долларов в 2008 году, — саркастично проговорил Картер, смотря на напольные часы с качающимся серебристым маятником. — Как вы считаете, это правда?       Норман устало посмотрел на металлическую молнию своей кожаной куртки, чувствуя, как от слов Блейка начинало расти привычное раздражение. Хотя у всего этого был только один плюс: по какой-то причине рядом с Блейком голос Тома молчал. И это не могло не радовать.       — В месяц у меня примерно выходило около 800 злотых, — промокнув воду в последний раз, Рекович собрал все серые бумажные полотенца и выкинул куда-то в спрятанное под столом мусорное ведро. -Не много, но на жизнь хватало, -покивав головой, словно подтверждая свои слова, Томас быстро осматривал столешницу, словно что-то ища.       — И если вам только «на жизнь и хватало», — Блейк слегка приподнял руки с подлокотников, показывая пальцами кавычки, — то как вы накопили деньги на переезд и на такой дом, пусть и в спальном районе? У вас же должен был быть какой-то стартовый капитал для вашего…- Блейк запнулся и прочистил горло, — бизнеса?       Увидев, что стакан с водой находится рядом с Норманом, и Рековичу было бы не дотянуться, Томас пристально посмотрел на Джейдена, глазами прося подвинуть стакан к нему поближе. Так, словно по какой-то причине боялся сказать это вслух.       — Как я уже говорил… — кашляя ответил Томас, отчего его лицо стало красным, и Номран, боясь стать свидетелем очередного приступа спешно пододвинул к нему стакан на четверть заполненный водой, — у нас были небольшие накопления и этого хватило и на переезд, и на остальное.       — Судя по всему жили вы не так бедно, как хотите сказать, — с насмешкой в голосе медленно проговорил Картер, наблюдая, как Томас жадно пьёт воду.       Почему все, что спрашивает Блейк, если вникнуть, подтекстом несёт в себе какое-то осуждение? Выпрямившись на кресле и сложив руки в замок, Норман решил не давать Блейку задавать вопросы, вежливо дождавшись, когда ему ответит Рекович.       — Мебель и все остальное оставили предыдущие хозяева, — отставив стакан подальше и поближе к графину, Томас поправил бордовую шерстяную жилетку и с легким скрипом снова сел в офисное кресло.       — За последние полгода у вас не стало ли больше договоров? , — спокойно сказал Норман, смотря на то, как Томас, блеснув обручальным кольцом, сложил руки в замок на столешнице.       — Стало, — Норман заинтересованно подался вперёд, чуть скрипнув кожей на рукаве куртки, — но пару месяц назад ВОЗ объявила, что пандемия свиного гриппа официально завершилась, потому сейчас людей умирает уже меньше.       — Скажите примерное количество договоров в месяц за последние полгода? — уточнил Норман, слегка склоняя голову вбок, надеясь, что хоть это поможет уменьшить давление галстука на шею. Расслабить сильнее он уже не мог, не хотелось выглядеть непрофессионалом перед Рековичем.       — Вы можете это посмотреть по журналам, — лаконично ответил Томас, опасливо смотря на Картера.       — Я посмотрю, — сбоку послышался сдерживаемый смех Блейка, — Но я хочу от вас это услышать, — настойчиво добавил Норман, с твёрдым намерением сверить слова Томаса с тем, что будет отражено в журналах.       — Если честно, так-то не очень изменилось, — задумчиво сказал Томас, смотря куда-то в сторону темно-зелёных гардин с узором, — может если только стало чуть больше примерно на десять договоров. В среднем в месяц выходит около ста, ста двадцати договоров.       — То есть это в неделю плюс минус тридцать умерших, давайте называть вещи своими именами, Рекович, — колко спросил Картер, нервно подперев подбородок левой ладонью.       Томас глубоко вздохнул, рассеяно смотря на Нормана и не зная, что сказать, отчего косой белый тиснёный узор на его галстуке несильно заблестел перламутром.       Норман зло посмотрел на Картера, решив для себя, что если по его вине у Рековича снова будет сердечный приступ, то Джейден напишет на него рапорт на имя Фаулера.       И учитывая состояние здоровья Томаса, было вполне логично и то, что кто-то должен ему помогать.       - Пан Рекович, у вас есть работники, помогающие вам? -спокойно уточнил Норман, стараясь тоном своего голоса успокоить Томаса.       — Да, это надёжные молодые ребята, — Томас тепло улыбнулся, отчего морщинки у глаз стали ещё глубже и поправил фотографию в серебристой рамке на столе. Глядя на это, Блейк презрительно фыркнул и отвернулся к окну, издалека рассматривая, как капли воды стекали по стеклу.       — Они помогают мне подготавливать умерших и прощальный зал. Они работают с девяти утра до пяти вечера, и у каждого есть свои ключи от двери со стороны улицы в морг и ритуальный зал. Для удобства ритуальный зал и морг в подвале соединены между собой лифтом и подземным переходом.       — Сколько в среднем стоит один договор и какой у вас месячный доход? — проследив за Блейком, Норман посмотрел на разноцветные корешки книг в деревянном шкафу за спиной Рековича.       — Примерно около десяти тысяч долларов за один договор…       -То есть с одного трупа ваш доход около десяти тысяч? — нелепо улыбаясь Картер перебил Томаса и пальцами правой руки погладив запястье левой, там, где были часы. Скорее всего Блейку тоже было душно, как и Норману.- В таком случае, с мёртвыми работать гораздо выгоднее, чем с живыми на скорой, да, мистер Рекович? -Картер демонстративно не стал использовать привычное обращение для Томаса.       Рекович смущённо посмотрел на Нормана, поджав нижнюю губу, словно ища у него поддержки. И если предположить, что в это небольшое похоронное бюро в месяц бывает около ста договоров, это значит что прибыль составляет около миллиона долларов за месяц.       С таким доходами даже не нужно принимать участие в преступном сговоре с врачами-убийцами.       Смотря на то, как Рекович суетливо поправлял и так идеально лежащие в органайзере ручки, Норман невольно задумался, кто откажется от дополнительных денег?       Из этих мыслей Нормана вернул хрипловатый, пытающийся оправдаться голос Рековича.       -…Это примерная сумма и так не каждый месяц. К тому же чистого дохода не так много, основная сумма с клиента…       — Вы хотели сказать с трупа? -едко заметил Картер, поглаживая свою черную бородку.       — Ну… да… -растерянно ответил Рекович и на его лбу заблестели капли пота, отчего Норман нахмурился, — Около восьмидесяти тысяч долларов уходит на дорогие материалы, такие как бальзамирование, дерево для гроба, оформление зала перед кремацией, -виноватым голосом перечислял Томас, суетливо доставая из стопки один из журналов.       Рекович начал что-то искать в журнале и в сумеречном свете кабинета Норман видел, что это цветной рекламный каталог с ценами на услуги.       -…Так же многое зависит от кладбища, на котором родственники собираются похоронить покойного или выполнить его последнюю волю по завещанию, — Томас продолжал поспешно перелистывать страницы журнала, словно что-то ища в нем. - Да где же?       Рекович достал из кармана штанов белый хлопковый платок и нервно протер им лоб. Вспоминая, что когда Томасу было плохо в прихожей, у него тоже на лбу выступил пот, Норман постарался его успокоить.       — Пан Рекович, что вы ищите, — бесконфликтно спросил Джейден, подаваясь в кресле немного вперед, зная что это хороший способ показать заинтересованность.       — Я хочу показать вам, что цены действительно такие высокие, потому что после кризиса 2008 года выросли цены на закупку и мне тоже пришлось их поднять, чтобы не работать себе в убыток, -Томас снова промокнул пот со лба, блеснув выглянувшей из-под рукава бордовой шерстяной жилетки синей запонкой. - Это все вы можете посмотреть по отчётным книгам расходов и закупок. Там же вы увидите, сколько уходит на налоги. Нам с Агнешкой и Луной много не нужно, — успокоившись добавил Томас, с надеждой смотря на Нормана.       Почему-то этот взгляд напомнил Джейдену Итана в допросной, когда Марс, уже смирившись с тем, что его никто не слышит, просто хотел сделать все, чтобы спасти своего сына. Тогда Норман отключил камеру и вывел Итана из участка. А сейчас, Джейден не знал, чего от него хотел Томас.       Тишину в комнате нарушал звук падающим по козырьку окна капель дождя и мокрого снега и легкое потрескивание дров в камине.       — Вы сказали, что многое в цене договора зависит от кладбища. Что вы имели в виду? — хрипловато уточнил Норман, склонив голову в другую сторону.       — Похороны чаще происходят на кладбище Уильяма Пенна, — Томас неопределённо кивнул в сторону окна, выходившего на поле с пожухлой травой и надгробиями.- Это кладбище, где похоронен основатель штата Пенсильвания в мемориальном парке с круглосуточным видеонаблюдением.       Норман нахмурился и кивнул головой, значит именно это кладбище он видел, когда приехал сюда.       — Как о вашем похоронною бюро узнают родственники умершего в больнице? — видя непонимание, Норман решил уточнить, и почувствовал, как от постоянного напряжения мышцы спины затекли, пульсируя легкой болью.- Подъезжая сюда, я заметил, что у вашего похоронного бюро ни баннеров, ни рекламы. Ваше бюро выделяется от остальных типичных домов для района Сомментон на Нейпер-Стрит лишь цветом кирпича и небольшой пристройкой с прощальным залом с католическим крестом и статуей.       Норман замолчал, видя доброжелательную улыбку Томаса и откинулся в мягком кресле назад, опирая локти на подлокотники.       Только почти сразу же улыбка Рековича сошла на нет, и он с тоской посмотрел на фотографию в серебристой рамке на столе.       — Мы оставляем визитки в приёмном покое и реанимации, — спокойно сказал Рекович, отчего Норман интуитивно подался вперед, не ощущая боли в спине. Боковым зрением, он заметил, что Картер медленно повернул голову Томасу, нахмурив темные брови и проведя пальцем по губам.       Рекович растерянно посмотрел на Нормана, отчего в линзах его очков появились слабые отблески настенных светильников и горящего камина в комнате.       — Так работают все похоронные бюро, — блеснув обручальным кольцом и показав ладони в примирительном жесте затараторил Томас, — это стандартная практика, чтобы помочь родственникам в трудную минуту.       На удивление Картер промолчал, неопределённо пожав плечами и отвернувшись в сторону окна. Норман нахмурился, чтобы это проверить, нужно задать этот вопрос в другом похоронном бюро.       — Вы получали какую-либо материальную или денежную прибыль за размещение визиток вашего похоронного бюро от кого-то из врачей? -спокойно спросил Джейден, устало смотря на сколы потрескавшегося лака на столешнице. Он начал уставать от этого допроса, или духоты в помещении. Или от присутствия Картера. Или от всего вместе.       — Нет, конечно, — сразу ответил Рекович, пристально смотря голубыми глазами на Нормана и сбоку от Джейдена послышался приглушенный смешок Картера.       — Есть ли у вас с кем-то из врачей или медицинского персонала скорой помощи или отделения клиник договоренность о том, что за «тело» вы должны что-то платить врачам?       — Нет… нет, — растерянно повторив, Томас кивнул головой в отрицательном жесте, отчего в его янтарной оправе отблеском от света люстры и светильников показался черный узор.       — Есть ли…- Норман хмуро посмотрел на Блейка, который прикрывая рот рукой, сдерживал смех. Норману даже вникать не хотелось что могло его так рассмешить, и глубоко вздохнув, он невозмутимо продолжил.       — Предусмотрены ли в ваших договорах штрафы, на случай отказа родственниками от оказания вами ритуальных услуг? — спокойно спросил Норман, наблюдая как Рекович снова поправлял идеально стоящие в органайзере ручки.       Рекович слабо растерянно улыбнулся и в замешательстве посмотрел куда-то в сторону горящего камина, словно издалека пытаясь разглядеть картину с мишками в лесу.       Но кто будет отказываться, таких случаев как правило не было и…- хриплым извиняющимся голосом проговорил Рекович, смотря как Норман положил ладонь на подлокотник.       — Давайте представим теоритически, — перебив Томаса уточнил Норман, ощущая ладонью гладкую текстуру, нарушаемую небольшими сколами лака на деревянном подлокотнике.       Тишину в кабинете нарушал звук дождя и легкое потрескивание камина. Надоедливый стук падающих капель по металлическому карнизу окна с улицы стал реже, что давало слабую надежду на то, что остаток дня мокрый снег если не закончится, то хотя бы не будет идти зарядами.       — Вы имеете в виду, что если договор уже подписан? — хрипло уточнил Томас, поправив снова съехавшие на переносицу очки в янтарной оправе и непонимающе посмотрев на Нормана голубыми глазами.       Картер шумно выдохнул, посмотрев на золотые наручные часы и сложив руки на груди, блеснув в слабом свете потолочной лампы и светильников на стене, пуговицей на рукаве черного пальто. Его ладони несильно дрожали, и этот звук был похож на легкое поскребывание, когда короткими ногтями задевалась поверхность стола.       Рекович в замешательстве посмотрел на Блейка, словно не зная, чего от него сейчас требуется, положил руки на ширину плеч ладонями вниз на темную деревянную столешницу стола.       — Если договор уже подписан, то мы удерживаем около половины процентов от стоимости при отказе от наших услуг, — глухо сказал Томас, обратив внимание на свои дрожащие руки и сложив их в замок.- Но это все заранее…       -Очень интересно, — едко проговорил Блейк почесав кончик носа.       Рекович нервно сглотнул и болезненно скривившись, обреченно посмотрел на Картера. Томас снова достал белый хлопковый платок, который сильно сжал с легким скрипом накрахмаленной ткани. Его ладонь, держащая платок слегка дрожала, отчего золотое обручальное кольцо отражалось небольшими бликами на лакированной поверхности деревянной столешницы.       — То есть ваше казино в любом случае в выигрыше, — саркастично сказал Картер, проведя пальцами по темной бородке и закусив нижнюю губу, словно не решившись сказать что-то еще. Казалось его забавляла вся эта ситуация, когда он видел, как от его издёвок кому-то становится плохо.       — Какое казино? — непонимающе спросил Рекович какой-то раздражающей наивной надеждой смотря на Нормана.       Джейден устало вздохнул, обреченно откидываясь на мягком кресле назад и слышать легкий скрип куртки по темно-зеленой твидовой обивке. Говорить о коллегах плохо в присутствии опрашиваемого он считал моветоном, обесценивать и показывать пренебрежительное отношение тоже не вариант, Рекович не смотря на возраст мог все видеть, слышать и понимать.       Нервно поджав губы и смотря на то, как Блейк самодовольно ухмыляется, Норман снова чувствовал растущее раздражение. Он непременно все выскажет Блейку. Но не сейчас и здесь.       — Пан Рекович, — невозмутимо продолжил Норман, в успокаивающем жесте ладони прося Томаса не обращать внимания на сказанное Картером, и видя, как на его лбу снова заблестели капельки пота — мне нужно изучить бланк договора на оказание ритуальных услуг, -давя едкую ухмылку закончил Норман, смотря, как Блейк раздражённо отвернулся, и надеясь, что Рекович не сочтёт эту ухмылку на свой счёт.       Томас согласно кивнул, отчего линзы его очков блеснули желтоватым светом и отодвинув первый ящик стола, достал заранее заготовленный бланк договора. Послышался легкий шелест бумаги и Рекович положив договор на столешницу, уверенным движением пододвинул его по направлению к Норману.       Дождь с новой силой надоедливо забарабанил по козырьку окна со сторону улицы и Норман прикрыл глаза, подумав, что солнечно в Филадельфии бывает лишь в кино. — Джейден, бога ради, — громко воскликнул Картер, отчего Томас, словно чего-то испугавшись, начал суетливо промакивать белым платком лоб. Блейк презрительно посмотрел на Нормана, слегка выпрямляя затёкшую спину, — такими темпами я из-за тебя освобожусь от работы только к вечеру, — словно в подтверждении своих слов, Блейк достал из кармана черные кожаные перчатки. — Три дня Блейк, — шепотом сказал Норман, беря в руки договор и начиная его читать. Тишину кабинета нарушил трехкратный звон напольных часов. От того, на сколько внезапно и неожиданно это прозвучало Рекович испуганно подпрыгнул на стуле. — Вернее, уже меньше, — еле слышно добавил Джейден, кивнув в сторону напольных часов, не отвлекаясь от чтения, но слыша в тишине кабинета легкий скрип кожи перчатки Блейка. -Мне все равно, что у тебя сорвался обед или в твоей кафешке закончились пончики, -переворачивая договор, Норман спокойно продолжил. — Моя задача проверить нет ли в договоре на оказание услуг дополнительных приписок мелким шрифтом. Если ты внимательно слушал то, о чем я говорил почти час в полицейском участке, то должен знать… — Бога ради… Это просто пустая и бессмысленная трата времени, -на удивление спокойно на выдохе перебил Картер, снова откидываясь назад в мягкое кресло и смотря на узор из дерева на резном потолке. — Сколько проходит времени от того, как человек умер и до того, как вы полностью окажите услуги? -невозмутимо уточнил Норман, смотря в голубые глаза Рековича, которые выглядели непропорционально большими в линзах очков. — Если умерший идет без аутопсии-то в целом максимум два дня, включая день смерти, — убрав хлопковый платок в карман, Рекович снова сложил слегка дрожащие руки в замок. -А если с аутопсией? -заинтересованно подавшись вперед, Норман обратил внимание на отражение настенных светильников в лакированной столешнице. — С аутопсией к нам не попадают, как правило… — хрипло сказал Рекович, с надеждой смотря в сторону напольных часов с ангелами. -Как правило? — перебил Норман, насторожившись. Джейден понимал, что в некоторых случаях можно отказаться от аутопсии, но к криминалу это не относится, как и не относится по закону к пациентам умершим в клиниках. — В этом случае этим умершим занимаемся уже не мы. Там идет аутопсия, а эта процедура несколько замедляет подготовку к похоронам. Если вы не будете против, я принесу вам документы с сейфа? — вымученно сказал Рекович, словно прося разрешение и слегка приподымаясь на темно-зеленом твидовом офисном кресле и опираясь покрасневшими ладонями о столешницу. — Да, конечно, — согласно кивнул Норман, наблюдая как Картер снова демонстративно посмотрел на свои золотые наручные часы. Когда Рекович поднялся с кресла, оно с легким скрипом отъехало в сторону и чуть сгорбившись, Томас частыми шаркающими шагами пошел по направлению к небольшой двери в углу. Когда Рекович скрылся за дверью, Норман нервно почесав переносицу, потер ладонями шею. Хлопковый накрахмаленный воротник неприятно прилипал к шее от того, что в кабинете было душно. — Блейк, ты мог бы себя сдерживать? -тихо сказал Норман, поворачиваясь к Блейку и смотря в его профиль. Он сидел слегка запрокинув голову и прикрыв глаза, и в неярком свете хрустальной люстры и настенных светильников мешки под глазами сильно выделялись, делая его на пару лет старше. Картер непонимающе посмотрел на потёртое офисное кресло, где раньше сидел Рекович, часто моргая, словно не понимая куда Томас мог уйти. И только потом он наконец обратил внимание на Джейдена, снова убирая кожаные перчатки в карман. -Что, прости? — растерянно уточнил Картер, смотря голубыми сонными глазами на Нормана. То, что Картер на столько безразлично относился к своей работе, что мог позволить себе спать при допросе для Нормана не стало чем-то неожиданным. Скорее тем, что в прицнипе можно было ожидать. — Ты не мог бы не срывать свое недовольство на окружающих? И тем более не спать на работе, — тихим строгим голосом сказал Норман, прислушиваясь к небольшому шороху за закрытой дверью архива, куда ушел Рекович. — А твое какое дело? — Блейк оглянулся через плечо, пристально посмотрев голубыми глазами на Нормана. — И со стороны подобное поведение выглядит непрофессионально, Блейк, — Норман был твёрдо убеждён в том, что сейчас утверждал. — Тем более мы же напарники, — Джейден скривился, словно то, о чем он говорил было ему неприятно.- а значит, подобным поведением ты ставишь мою компетентность под сомнение, а за это начальство будет недовольно. Капли дождя все реже стучали по козырьку окна и мокрый снег сменился противной холодной моросью. — Для всех хорошим все равно не будешь, Норман, — спокойным и серьёзным тоном сказал Картер, пристально смотря на Нормана голубыми глазами. Этот тон очень напомнил Норману то, как Блейк говорил с ним в машине после убийства Натаниэля. — Не надорвись, пытаясь всем угодить, особенно начальству. — Это не значит, что не стоит и пытаться, — уверенно сказал Норман и Картер болезненно усмехнулся, нехотя отвернувшись к окну с темно-зелеными гардинами.- И вообще это не твое дело, Блейк. Видя, что Блейк может позволить себе спать на работе, делать вид активной деятельности в участке, хамить своему начальнику и не уважать его, Норман не считал, что Блейк- это тот человек, который может давать ему советы по работе. В отличие от директора Филлипса, слова которого всегда имели вес для Нормана, как человека преданного и ответственного своей работе. В отличие от Блейка. Дверь с лёгким скрипом отворилась и Рекович устало нес в руках синюю пластиковую папку и несколько толстых журналов в темно-серой кожаной обложке. — Вот, джентельмены, — с глухим звуком положив папку и журналы на деревянный стол, — все журналы с договорами за полгода, и лицензия на осуществление ритуальных услуг. В отражении лакированной поверхности стола стопка журналов казалась еще больше, и Норман нервно сглотнул. Использовать УРС не хотелось, а если это все изучать самостоятельно уйдет слишком много времени. Посему он решил все же просмотреть каждую страницу, но просматривая основное: совпадает ли количество договоров с тем, что говорил Томас и нет ли несоответствий по тратам. — Только не говори, что ты все это будешь читать, Норман, — слегка толкнув Джейдена правым локтем, Блейк сложив руки на груди, снова откинулся назад в мягком кресле. Было очевидно, что Картер помогать не собирался, вернувшись к своему рабочему состоянию. Растерянно посмотрев на Рековича, садящегося на потёртое офисное кресло, Норман слабо улыбнулся и жестом попросил пододвинуть к нему журналы и папку. В тусклом свете кабинета отблеском от настенных светильников в темно-зеленом абажуре, серый кожаный рисунок журнала выделялся характерным рельефом. Взяв в руки журнал за гладкую серую обложку, Норман положил его на колени и ощутил небольшую тяжесть, с легким шуршанием изучая и перелистывая страницы. Норман был на столько увлечен, что немного испугался, когда услышал рядом с собой слабое шуршание. — Ты либо бюрократ до мозга костей, помешанный на бумажках, либо зачем-то пытаешься выслужиться, как-будто случай с Мастером Оригами тебя ничему не научил, — на удивление спокойным тоном практически на ухо задумчиво проговорил Блейк, смотря на то, как Норман взял в руки очередной толстый журнал и положил себе на колени. Его дыхание и запах его одеколона на столько раздражали, как и его желание вторгаться в личное пространство Нормана, отчего Джейден интуитивно отвернулся на столько, на сколько смог, сидя в старом кресле, отчего оно слегка скрипнуло. Картер сразу же отодвинулся, подперев подбородок левой ладонью, отчего под рукавом его рубашки, показались золотые наручные часы. Норман нервно поджал губу и не рассчитав силы разом перелистнул весь журнал до последней страницы, где находился серый узелок прошитых и пронумерованных страниц с восковой темно-бордовой пломбой и синей печатью похоронного бюро. — Блейк, если не хочешь помогать, так хотя бы не мешай, -в тон Картеру ответил Норман, быстро посмотрев на Блейка, который задумчиво отвернулся к окну, по которому стекали капли дождя. От успокаивающего потрескивания дров в камине, монотонного стука капель дождя по карнизу, тусклого освещения, духоты в кабинете Норман заметил, как глаза стали закрываться. Опрашивать Рековича было легче, отвлекаясь на вопросы и вникая в ответы. Сейчас же, накопленная усталость давала о себе знать. В легкой полудреме Норман заметил, что просмотрел все журналы и сейчас у него в руках синяя гладкая папка, в глянцевом отражении которой от света слабо мерцали хрустальные камни высоко висящей люстры. Достав желтую бумажку лицензии из синей папки, Норман, проведя большим пальцем ощутил легкое тиснение герба Филадельфии с двумя женщинами, одна из которых держала в руках свиток с символом моря, а вторая рог изобилия с фруктами и овощами. Приподняв лицензию, и ощутив характерную тисненую гладкость бумаги, даже в тусклом освещении кабинета, Норман видел водяной знак с флагом и гербом США по центру. Уверенно положив лицензию обратно в синюю папку и журналы друг на друга в одну стопку, Норман устало посмотрел на напольные часы с серебристым маятником. Три часа двадцать минут после полудня. Учитывая, что остальные похоронные бюро находятся поблизости, он закончил довольно быстро. — Что ж, пан Рекович, — пододвигая синюю папку и стопку журналов к Рековичу, который сидел с отсутствующим видом, смотря куда-то в сторону картины над камином.- Благодарю вас за уделённое нам время. Услышав эту фразу, Блейк резко встал с кресла и не оглядываясь пошел на выход из кабинета к открытой двери, тихо стуча каблуками ботинок по старому потертому паркету, на ходу одевая кожаные перчатки. Норман слабо усмехнулся, кажется Блейку было совершенно все равно, что о нем могли подумать опрашиваемые люди. Он даже не пытался оставить о себе хорошее впечатление и поблагодарить за сотрудничество. Рекович в недоумении посмотрел голубыми глазами на Блейка, привставая со офисного кресла и поправляя бордовую жилетку. Где-то в прихожей послышался звук открываемых замков и раздражающий звон колокольчика, говорящих о том, что Картер решил ждать на улице. — Если вдруг у вас появится какая-либо информация, которая может быть нам полезна, пожалуйста, сообщите мне, — на выдохе сказал Норман, доставая гладкий кожаный кошелек на металлической кнопке и вытаскивая из внутреннего кармана белую визитку с черными буквами. Встав с кресла, Норман затянул расслабленный темно-синий галстук одной рукой и не оборачиваясь вышел из кабинета следом за Блейком. Открыв дверь, Джейден услышал надоедливый звон колокольчика и вышел на улицу, поежившись от пронзающего ветра и капель холодного мокрого дождя.