Ghost fire.

-Когда мы выберемся отсюда, мы поговорим с тобой наедине...сам знаешь о чём. Морган с трудом проглотил кофе, который теперь стал ощущаться не божественным напитком, а противной горькой жижей. Он не хотел даже думать об этом. Он избегал разговора с Алексом полгода, избегал воспоминаний об этом, хотел чтобы О'Гилтс просто оставил его в покое, однако настырности этого сталкера можно только позавидовать. -Если ты собираешься сказать мне, что тебе жаль, что ты не должен так поступать, и что я не обязан тебя прощать, то я всё это уже слышал.-его голос прозвучал сухо и холодно. Даже несмотря на произошедшее за последнюю неделю, Джин не мог забыть пережитый в декабре кошмар. Двадцать третье декабря, ровно пять месяцев назад, когда его жизнь окончательно перевернулась с ног на голову. Теперь всё его тело было в шрамах от того избиения, Каджи потеряла глаз и вынуждена скрывать это, чтобы никто не думал над ней поглумиться, а так же полностью пропала вера в людей, которых он знал столько лет. Александр опустил голову. Стыд и ненависть к себе поглотили его целиком. Он не хотел ничего такого. Не хотел чтобы друг окончательно закрылся и общался только со своей чокнутой японкой, но он сам виноват. Он осознано бросил человека, за которого обещал стоять горой. Фехтовальщик нервно сделал ещё один глоток кофе. Напиток не лез в горло, проглотить было тяжело и неприятно, Алекс едва не подавился. -Джин...-начал он, но не знал что сказать. Он понимал, его поступку нет оправданий. -У меня всего один вопрос...-вдруг произнёс мулат, смотря в сторону здания городской библиотеки.-Почему...Почему ты меня бросил?-голос дрогнул, звучал слабо и напряжённо, словно Джин вот-вот расплачется.-Что я сделал не так? Чем именно я тебе не угодил? О'Гилтс от этого заявления едва не выронил стакан. -"Чем не угодил"? "Что сделал не так"? Он серьёзно считает себя виноватым? Хотя...с таким отцом неудивительно, что он такой...-спортсмен мысленно запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово, описывающее истинную сущность его друга. Тихий? Социально неуклюжий? Сломленный? Или всё вместе? Всё смешалось в единый коктейль, описывающий настоящего Джина, которого Алекс увидел спустя десять лет знакомства.-Ты ни в чём не виноват.-начал он, краем глаза смотря на дрожащие руки Моргана, которые крепко сжали бумажный стаканчик бирюзового цвета с жёлтым узором в виде кофейных зёрен.-Я повёл себя...совершенно по-уродски...Наверное, в тот вечер я совершил все смертные грехи... Мулат почувствовал лёгкий укол злости, царапнувший его горло. То есть Алекс предал его, полгода пытался заслужить прощение, доставал его попытками перемирия в лабиринте, а теперь решил выставить всё грёбанным анекдотом о том, как они едва не попали в ад?! -Не смешно.-пробурчал сквозь зубы Джин, ставя стакан на скамейку рядом с нетронутыми сэндвичами, которые были единственным, что разделяло расстояние между ними. О'Гилтс кротко выдохнул и тоже убрал стакан в сторону. Смотреть на Моргана он не мог, совесть не давала спокойно смотреть в эти одновременно родные и такие чужие глаза. -А я и не смеюсь.-пробурчал Александр, вырисовывая носком кросовка узор на пыльном асфальте.-Я действительно много чего натворил тогда... Отличник с непониманием взглянул на него, в его глазах так и читалось "и что дальше?" Казалось этот взгляд сейчас в Алексе дыру протрёт, или он просто ещё не отошёл от шока в лабиринте? -Теперь точно к зеркалам подходить не буду! Да и в глаза людям как-то смотреть как-то жутко. -И что же ты тогда натворил?-в голосе Джина читалось равнодушие, смешанное с лёгкой заинтересованностью. О'Гилтс тяжело вздохнул. Разговор явно не клеится, слова даются с большим трудом. А ведь все эти полгода Алекс чуть ли не ежедневно представлял себе этот момент, когда они с Морганом наконец поговорят. Но он представлял это совершенно иначе, не так как это происходит сейчас: без лабиринта, без правды о домашнем насилии, которое терпит друг, без полицейского участка в пяти минутах ходьбы отсюда. -Помнишь,-наконец-то начал говорить спортсмен,- зимой мы сдавали проекты, за которые обязательно должен быть зачёт? Честно говоря, это Джин ожидал услышать меньше всего. Школьный проект? Серьёзно? Он-то каким боком здесь? -К чему это? Александр опустил голову. Было стыдно признаваться в том, как он расставил свои приоритеты в тот роковой вечер. Вечер утратил приятную предпраздничную атмосферу ещё во время последнего урока, когда отец отправил им с Леонорой смс, гласящее «На Рождество не успею. Деньги отправлю послезавтра. Люблю». Так продолжалось уже четыре года. С тех пор как родители развелись ещё далёкие десять лет назад, Кендрик полностью посвятил себя работе, абсолютно забыв о детях. Совместные просмотры кино, семейные ужины, даже дни рождения двойняшек отец забывал или пропускал. Отпрыски в какой-то момент стали чем-то в роде приложения, оставшегося от бывшей жены, за которым нужно иногда следить и обновлять. Затем в жизнь вступило ненавистное слово "командировка", которое в итоге для Алекса и Лео стало матерным. В глазах Кендрика сын с дочерью были достаточно взрослыми, чтобы не устроить какой-нибудь кипишь, пока его не будет. Особняк раз в неделю обслуживала клиннинговая компания, а двойняшки в тринадцать лет уже были способны сделать домашку, сходить в магазин или включить стиральную машинку. Поэтому из двенадцати месяцев в году отец в лучшем случае был в Куэт Форесте хотя бы полгода с промежутками на деловые встречи. Затем настроение упало, когда перед соревнованием Алекс понял, что поддержать его никто не пришёл. Нет, друзей у него, конечно же много, но никто из приближённой к нему троицы: Руби, Твинкл и Джина - которые для него словно сёстры и брат, не пришли, Леоноры тоже не было. Судя по постам в Twitter, Рэд и Эттс были в одном из баров Рубенса и наслаждались пинаколадой, а сестра только вышла из салона красоты с новым маникюром лазурного цвета. У Моргана соц.сетей не было, поэтому пришлось звонить. -Джин...-ворчал под нос Александр, нервно смотря на часы.-Ответь.-однако услышал он только двадцатый по счёту гудок.-Что ж у тебя за привычка не отвечать на звонки?! -О'Гилтс!-рявкнул учитель физкультуры, он же тренер по фехтованию. Его высокая тощая фигура, напоминающая полтергейст, тут же появилась в коридоре, ярко выделяясь красным спортивным костюмом на фоне серо-голубых стен.-Ты чего тут ошиваешься? Тебя все ждут! Марш в зал! Алекс тут же спрятал телефон сумку и пошёл в спортзал, где его уже ожидали его ребята из команды и команда соперников из какой-то академии, находящейся в соседнем городе. Вступительную речь парень не слушал, всё его внимание было приковано к трибунам в надежде, что там появится Джин. Морган ведь никогда не пропускал его соревнования! Всегда приходил и находился в центре трибун, где Алекс отвоёвывал для него место с хорошей видимостью на происходящее, даже если это не совсем соответствовало интровертной натуре мулата. Соревнование ощущалось так, словно Алекс только вчера научился держать шпагу. Он был рассеян, едва успевал отклоняться от ударов, всё время смотрел на трибуны. Что-то внутри не давало покоя. Куда делся Джин? Но эти мысли то и дело перебивали атаки его противника, от которых с трудом отклонялся Александр. В итоге с огромным трудом "Знамя льва" смогли заполучить победу, хотя разница с соперниками была небольшой. Алекс, не дожидаясь пока тренер спохватиться и захочет его отчитать, по-быстрому сбежал в раздевалку. Убрав форму в сумку и переодевшись, О'Гилтс поспешил ретироваться, чтобы не привлекать внимания. Новые попытки позвонить Джину не увенчались успехом, на сообщения Морган тоже не отвечал, что начинало раздражать. Алекс терпеть не мог, когда его игнорируют, ему для этого отца достаточно. -Он издевается? На дворе начало шестого! Куда он делся? -И куда мы так спешим, О'Гилтс?-тишину длинного школьного коридора, погружённого в полумрак, прорезал до тошноты знакомый голос. Подросток закатил глаза и мысленно прокричал красноречивую брань, затем посмотрел влево. В свете сияющих гирлянд, украшающих окна к рождеству, стоял знакомый силуэт, чей белый костюм, отражая цветные огоньки, переливался разными красками.-Даже не так. А где ты пропадал? -Сегодня точно не мой день. От старика так просто не сбежать. Эпплтон тем временем сократил расстояние между ними до нескольких сантиметром и насмешкой смотрел в синие глаза школьника. Фехтовальщик мог поклясться, что буквально слышит ехидный гиенний исходящий прямиком из головы учителя. Да, то, что Гарри Эпплтону даже гиены фору дадут - это факт. -Простите...-начал Александр, стараясь подбирать слова и интонацию, чтобы не выдать своего настроения.- ...Я не совсем понял о чём вы... -Ну, как же...-грубо прервал старик, пригладив свою шевелюру, напоминающую облезный парик из восемнадцатого века, который словно пожевала крупная собака.-Я не видел тебя ни на конференции, ни на полугодовых контрольных работах, которые были на этой неделе. Тут Алекс почувствовал как у него начало холодеть внутри. -Какая конференция?!-завопил разум, однако парень старался себя не выдавать. -Я ещё понимаю, если ты пропустил контрольные по уважительной причине...-неспешно продолжал учитель с издёвкой, растягивая гласные так, что Алексу на секунду показались эти секунды бесконечными. Будто тянулись, как резина в костре.-Но не представить свой проект на защите, не имея серьёзных на то причин, это уверенный шаг к незачёту за него в аттестате. А там уже и отчисление не за горами. Алексу казалось, что он сейчас в панике выронит сумку и убежит. Хотелось найти оправдание, но в голове сплошная каша. Какой проект? Отчисление? -Подождите...-в панике начал О'Гилтс. В голове только начала укладываться вся ситуация: он прогулял контрольные вместе с девчонками, пока Джин смирно сидел за партой и получал свои пятёрки, а сегодня видимо нужно было предоставить какой-то проект. Но какой? Ни сестра, ни друзья не говорили ничего об этом! Или говорили? -Кстати,-продолжил учитель, прожигая Алекса своим хитрым взглядом, словно что-то задумал.-Где твой проект? -Там же, где и завещание.-О'Гилтс понимал, что сейчас сказанные им слова могут стоить ему всего. Отчисление, неминуемое исключение из команды, разочарование отца, возможно и вовсе его отправят учиться куда-нибудь в Шер к отцовской сестре. Не такого предпраздничного сюрприза он ожидал.-Я...я был сегодня на соревновании, поэтому пропустил защиту.-начал он, затем на миг замер, испугавшись собственных слов.-Проект я оставил дома и хотел представить его после рождественских каникул! Уверяю вас, он шикарен!-затараторил подросток, поражаясь какую околесицу он несёт. Эпплтон неоднозначно фыркнул. В его глазах светилась неприязнь и что-то ещё очень нехорошее. -Зачем же так оттягивать?-вдруг произнёс он, его интонация скрипела по ушам, словно пыталась вцепиться в него, как гремучая змея.-Приходи завтра, я с удовольствием посмотрю твой проект. Ты ведь осведомлён о моих стандартах? -Стандартах? Этот старик хочет денег?-к собственному несчастью Алекс прекрасно знал о том, что Эпплтон наживается на своих учениках. В основном брал деньги с двоечников, чтобы у тех были хотя бы тройки, или с тех кому чуть-чуть не хватает до пятёрки. Исключений в их классе было несколько: Брокс, так как старик его терпеть не мог, к тому же был большой риск брать деньги с сына одного из самых богатых людей в округе. Джин, Магда и Франц были исключениями из-за того, что были отличниками и брать с них деньги было не за что. Акияму Эпплтон в принципе старался не замечать, так как терпеть не мог иностранцев, хотя в случае с "чокнутой", её не любил весь лицей. А так же среди исключений затясался "проблемный квартет", которых спасало наличие Джина, что всегда вытаскивал их из неприятностей. Однако, в этот раз Александр всё же попался на крючок алчного учителя и, похоже, что придётся подчистить свой кошелёк. По слухам, старик брал не меньше тысячи долларов. -Жду завтра в девять утра в своей лаборантской.-спокойно сказал преподаватель и направился к выходу из школы.-Не забудь проект. Когда шаги старика стихли, Алекс наконец-то расжал кулаки. Сумка соскользнула с плеча и упала на пол. Парень присел на корточки и опёрся о стену спиной. В голове всего один вопрос: что делать?! Он даже не знал что проекты нужно сдавать в 10 классе, думал, что это только в средней школе. Всё таки не стоило прогуливать общешкольные собрания. Подросток на автомате достал из кармана телефон и набрал номер. -Алло.-раздался из трубки голос сестры. Александр промолчал.-Братишка? Ты где? -Лео, я крупно вляпался.-испуганно прошептал он так, что Леонора едва расслышала о чём он говорит. -Что ты натворил?-привычно спросила блондинка. Она задавала этот вопрос каждый раз, когда её братец попадал в очередную неприятность или как-то крупно облажался. -Ты была вкурсе, что сегодня сдача проектов? -И что дальше? Ты не сдал? -Лео, я узнал об этом 2 минуты назад от Эпплтона, который поймал меня в коридоре!-Алекс осмотрелся, чтобы проверить нет ли ещё здесь любопытных глаз и ушей. Убедившись, что свидетелей нет, он продолжил.-И если я не принесу ему денег, меня могут отчислить в конце года за несдачу. На другом конце провода послышался звук падения. Кажется, Леонора выронила чехол из под наушников, крышкой которого любит щёлкать во время разговора по телефону. -Что?!-крик сестры даже через телефон был достаточно громким, чтобы оглушить.-В смысле?! Как?! -Очень просто: прогулял контрольные, конференцию и новости о том, что у нас в этом году проект! А сделать его за ночь я не успею! -А какая у тебя тема?-ответа не последовало.-Секунду.-послышалось тихое цоконье ногтями по экрану. Видимо сестра искала какой-то файл или фотографию из школьного чата. Затем какое-то непонятное бурчание, видимо блондинка выругалась.-"Тема чёрно-белой морали в истории и литературе"?! Братишка, ты серьёзно?! -Ты думаешь, я такой идиот, чтобы взять это?!-рявкнул Алекс, но тут же сдержался и, осмотревшись, поднял с пола сумку и побрёл к раздевалке.-Старик наверняка подстроил. Решил, видимо насолить мне за то, что я почти половину его уроков за четверть прогулял. Что теперь делать? -Ну...-задумчего протянула Леонора.-Можно сделать проект, но это за гранью возможного. Можно пойти к директору и попросить о пересдаче, но тебя пошлют, так как у нас жёсткая аттестация и этот зачёт обязателен с первого раза, иначе вылетишь, как пробка из бутылки. Ещё можно прибить старика, но тебя посадят.-помолчав пару секунд, она внезапно протянула понимающее "ааа.."-А попроси Джина! Он уж точно, как всегда, всё сделает! Алекс замер на секунду и задумался. Конечно, Джин - самый проверенный вариант, всю среднюю школу он спасал их с этими проектами, но... -Он на звонки не отвечает. Я ему раз тридцать позвонил, ответа нет.-Алекс зашёл в раздевалку и, накинув на себя куртку, продолжил.-А как ты вообще сдала проект? -Купила в интернете.-спокойно ответила сестра.-С сентября карманные откладывала, пришлось отказаться от подписки на Netflix. -Дорого? -Две тысячи баксов.-после удивлённого "сколько?!", от которого Лео едва не выронила телефон, она продолжила.-Это университетский сайт, там составляют всё так,что даже Эпплтон не прикапается. Поэтому и дорого. Желания тратить деньги не было. Конечно, деньги у него были, всё таки отец каждый месяц пересылает им на банковские карты, но тратить все накопления не хотелось, к тому же часть он потратил на рождественские подарки сестре и друзьям, да и у отца будут вопросы. -Поищи что-нибудь по-дешевле. Я буду минут через двадцать.-завершив звонок с сестрой, Александр снова попытался дозвониться Моргану. Бесполезно, Джин не отвечал на звонок, словно намеренно игнорировал.-Твою мать...-тихо выругался О'Гилтс и направился в сторону выхода из школы, стоило поторопиться, а то закроют его ещё здесь на всю ночь. Идя до входной двери, Алекс проворачивал в голове весь разговор с Эпплтоном. Он отлично знал, что учитель достаточно мстителен, чтобы проучить его за прогулы, но и не подозревал, что в итоге окажется в числе тех, с кого жадный старик затребует деньги. Отдавать деньги не хотелось совсем, но и если он не принесёт либо проект, либо пачку купюр, то его без всякой пересдачи и второго шанса отчислят в конце года, слишком уж в лицее строгие правила, когда дело доходит до экзаменов и зачётов. Джин продолжал не отвечать на звонки, что начинало подбешивать. Парень и так весь, как на иголках: отец снова их оставил, на соревновании никого не было, Эпплтон его шантажирует, а теперь ещё и со стороны лучшего друга полный игнор. Выйдя на крыльцо, Алекс не заметил, как столкнулся с кем-то и едва не выронил телефон, в который неотрывно смотрел. -Эй!-возмущённо прозвучал знакомый женский голос. Подняв голову, фехтовальщик увидел Магду, которая, судя по количеству снежинок на её серых зимних наушниках и светло-кофейном пальто, стояла здесь достаточно долго.-Совсем уже по сторонам не смотришь? -Извини, не заметил.-пробучал Алекс, снова набирая номер моргана.-А ты чего тут стоишь так поздно? Рыжая поправила очки, слегка съехавшие на кончик носа. -Франц пообещал мне сюрприз, вот и жду.-затем Блэквуд обратила внимание, что одноклассник нервно набирает номер телефона и ответа не следует.-До сестры что ли не можешь дозвониться? Александр нервно выдохнул. -До Джина, весь вечер не отвечает.-звонок снова не прошёл. Алекс поднял голову и посмотрел на Магду.-Ты его не видела? Рыжая чуть поджала губы и почти незаметно нахмурила брови. -Он с конференции ушёл где-то полчаса назад,-она помолчала секунду, а затем добавила каким-то неестественным для неё холодным тоном.-Хотя...на выходе его увидела минут наверное десять назад...вместе с Акияма, вроде как собирались у неё вечером встретиться, я особо не слушала.-тогда даже мыслей не было о том, что Магдалина говорила с чёрной завистью. -Ушёл вместе с этой психопаткой к ней домой?!-Алекс почувствовал, как что-то очень больно кольнуло в груди. Рассудок погрузился в липкую, густую черноту, рука, держащая сумку, непроизвольно сжалась в кулак, от чего жёсткий ремешёк врезался в кожу. Челюсти напряглись, словно он сдерживал поток ругательств, хотя на деле не мог ничего сказать. Значит Джин не пришёл на соревнование, потому что, как обычно, досиживал до конца конференции, а затем ушёл с этой японкой. Джин променял его на эту...Акияма. О'Гилтс медленно прошёл мимо Блэквуд и побрёл в сторону выхода с территории школы. Магда что-то ему сказала, вроде попрощалась, он не слушал. Во рту проступила горечь из-за злости. Почему Джин выбрал её? Почему он выбрал эту тварь? Алекс мог назвать тысячу причин, почему нельзя общаться с Акияма Каджи. Один её характер чего стоил, ведь эта мелкая стерва открыто называет его сестру японским словом, которое означает "шл*ха". Руби она всё время твердит про её курение, намекая, что умирать Рэд будет медленно и мучительно, что задохнётся от дыма и собственной крови в горле и лёгких. Сколько раз она доводила до слёз Твинкл своими готичными шутками, разговорами про смерть, запугивала, что на Твинкл нападёт какой-нибудь маньяк, ведь такие, как Твинкл обычно по душе всяким уродам. Чёрт побери! Её даже Брокс боится! Роберт Брокс - гроза улиц Куэт Форест - боится это воплощение сатаны в полтора метра ростом! Её все боятся, Алекс её ненавидит, и Джин решил просто уйти вместе с ней. Алекс не знал какое именно чувство он сейчас испытывает больше. Гнев? Ненависть? Ревность? Ясно лишь, что сейчас он так же ощущает неприятную тревогу, вызванную его главным страхом - остаться одиночкой. Сейчас он ощущал это особо остро: отец снова где-то далеко, Твинкл и Руби ушли тусоваться, Джин променял его на японку, по которой можно писать справочник психических заболеваний, Лео сейчас сидит дома и пытается найти сайт, где ему сделают проект и спасут его голову от отчисления. Подходя к переулку, через который они обычно ходят, он услышал какую-то возню. Кажется, кого-то били. Может бродяги не поделили бутылку дешёвого пойла? Или просто кто-то решил отпраздновать Рождество заранее? Здесь такое не редкость. Парень уже хотел обойти, но услышал то, что заставило его остановиться: остановиться: -Ал..Алекс! Фехтовальщик резко остановился и поднял голову. В эту же секунду его сине-голубые глаза расширились от шока. Посреди переулка стоял Брокс с довольным выражением лица, под его левой ногой на снегу лежал Джин. Избитый и напуганный Морган смотрел на него, как будто увидел ангела. По лицу мулата и по снегу вокруг него разбрызгано много крови, сам умник дрожит не то от холода, не то от боли. -О'Гилтс!-голос Роберта был полон гордости.-Я тут немного твоего дворецкого помял, ты же не против! Всё ведь по заслугам. Александра затрясло, холодный пот покрыл всё тело, воздуха стало не хватать. Раньше он никогда не был в подобном состоянии. Что это?! Страх? Паника? Нужно помочь Джину, он ведь может спасти его. Он посмотрел прямо в глаза Моргана, в которых буквально читалось: "Умоляю, Алекс, спаси меня!" Спортсмен понимал, что сам Джин не сможет спастись от Брокса, что ему нужна помощь. Но тело замерло, как парализованное. Перед глазами поплыли какие-то красно-зелёные пятна. Язык онемел. Алекс начал отходить назад. Ноги сами собой несли его подальше от переулка. В ушах в перемешку с белым шумом отдавалась нецензурная брать Роберта. Алекс побежал. Бежал, сам себя не помня от ужаса, пока не врезался в ближайший фонарь. Удар вызвал волну боли во лбу, перед глазами всё ещё стояла картина с избитым окровавленным Джином, который тихим шёпотом умолял о спасении. Алекс осел на снег, холод тут же обдал ноги. Его трясло. О'Гилтс сделал последний глоток кофе, затем выкинул стаканчик в стоящую рядом урну. -Потом мне позвонила Лео, когда забеспокоилась, что меня нет дома. Я по привычке побежал в сторону того переулка и увидел уезжающую "скорую", а в переулке были только следы крови на снегу.-Алекс замолчал и начал перебирать в руках монетку, которую нашёл в кармане.-Дома я узнал от Лео, что проект мне сделают только через неделю, а времени у меня не было. В общем, я стащил из сейфа отца наличку и принёс её Эпплтону, спрятав купюры в скоросшивателе. Джин всё это время молчал, стараясь даже не пересекаться взглядом с Алексом. Информация переваривалась слишком тяжело, мозг отказывался её принимать. -Я знаю, что это звучит, будто я оправдываюсь,-продолжил Алекс,-но всё было именно так. Я...я не знаю, что на меня нашло...Я просто...просто приревновал тебя к этой шизанутой. Морган медленно повернул к нему голову и с неверящим шокированным взглядом спросил: -Приревновал? Ты приревновал меня к Каджи? Спортсмен сжал монетку в кулаке. -С самого её появления весь лицей по струнке ходит, если она на поблизости. Ты сам видел, как она издевалась над девчонками, как запугивала всех, а ты всё время с ней, как приклеенный. А в тот день всё очень неудачно совпало: отец снова не приехал, девчонки разошлись кто куда, ты не появился после уроков, Эпплтон меня поймал...и когда я услышал от Магды, что ты ушёл с ней, да ещё и к ней домой, я...-фраза резко оборвалась. Алекс поджал губы и сжал край лавочки свободной рукой. Мулат промолчал. Он взял лежащий рядом сэндвич и начал его распаковывать, слишком уж хотелось есть. Алекс последовал его примеру и начал распаковывать свой. Ели они в абсолютной тишине, на улице было тихо, будто сейчас ночь, хотя часы уже показывали начало девятого утра. Горечь, стоящая во рту после голода и крепкого кофе, не позволяла полноценно насладиться свежим хлебом, вкусом сыра и мясного карбоната. -Алекс...-тихо произнёс Морган, словно боялся нарушить эту гробовую тишину.-Ты...не знаешь, что тогда произошло? О'Гилтс резко повернул голову в сторону друга, едва не поперхнувшись сэндвичем. -О чём ты? Джин неуверенно отвёл взгляд. -О том дне, когда Брокс избил меня...двадцать третьего декабря. Ты знаешь только о его нападении на меня и всё? Александр пожал плечами. Вундеркинд понял, что он прав. Алекс знал только о том, что сам видел. -Тебя, как я понял, забрали в больницу. Мне было стыдно показаться тебе на глаза. А...тогда ещё что-то случилось? Страх и боль скреблись по сердцу Моргана. В голове снова пронеслись воспоминания о произошедшем в тот вечер. Каджи, нож Брокса, избиение от отца. Он не хотел и думать об этом, но молчать больше не мог, уже прошло пять месяцев. -Когда ты убежал, меня спасла Каджи-чан. Она ударила Брокса по голове, и он потерял сознание.-Джин замялся, чувствуя, как холод, словно тот же, что и в лабиринте, пронизывает его тело. Он приобнял себя за плечи, пытаясь унять дрожь.-Ненадолго. Когда он пришёл в себя, он достал нож и попытался атаковать. Не знаю, как это получилось, вероятно, из-за удара по голове, темноты на улице и её чёрной одежды, он просто не увидел её... Фехтовальщик, видя, как друга трясёт, осторожно положил руку поверх его ледяной ладони. -Джин? -Он ударил её ножом в глаз...-почти одними губами прошептал Джин, зажмурив глаза.-Это её тогда увезли на "скорой", а не меня. Это я должен был получить удар ножом, а не она.-кожу внезапно обдало холодом, словно его бросили в ледяную воду, мурашки забегали по всему телу.-Помнишь, ты спрашивал, пытался ли я пойти против отца? Алекс, шокированный его рассказом, неловко кивнул, понимая, что ничего хорошего он сейчас не услышит. Он не мог поверить. Значит Акияма так внезапно сделала себе эту дурацкую челку, чтобы скрыть следы раны? -Было очень больно. -Тогда отец приказал мне не рассказывать полиции о произошедшем, чтобы Брокса не посадили за это нападение. Мой отец не хотел лишаться сотрудничества с его семьёй. Тогда я впервые попытался себя защитить, постоять за себя. -Он избил тебя? Джин сначала промолчал, не решаясь говорить. Он кивнул и спустя секунд тридцать продолжил: -Как никогда раньше.-голос дрожал, воспоминания переносили его в тот злополучный день.-Ругал, бил, душил и...розга... -Розга?!-прервал его Алекс, чуть сжав в руке чужую холодную ладонь. На секунду О'Гилтс замолчал, а затем уточнил: -Те шрамы от розги? Мулат кивнул. -Если раньше он бил меня ей только по рукам, то в тот вечер...после разговора с ним у меня всё тело покрыто шрамами от неё.-стоило Джину это сказать, как его сгребли в объятия. Александр крепко, но осторожно прижал друга к себе, уткнув его носом в своё плечо, и положил руку на затылок Моргана, мягко поглаживая чёрные волосы, испачканные в пыли лабиринта и крови. -Прости меня...-сдавленно прошептал он.-Прости, умоляю, прости меня! Отличник закрыл глаза, стараясь сдержать слёзы. Он даже не надеялся, что этот разговор когда-то случится, тем более не ожидал такой реакции со стороны Алекса. -А ведь я в тот вечер хотел покончить с собой.-пробормотал он, положив лоб на плечо друга. Тут же он почувствовал, как рука друга, лежащая на его спине, напряглась и сильнее прижала его к себе. -Что? -После того, как отец избил меня, я был готов умереть. Я не считал, что смогу дальше жить после всего, что произошло. После того, как Каджи-чан потеряла глаз, пытаясь меня спасти, после запрета на разговор с полицией и избиения со стороны отца. Мне просто не хотелось просто исчезнуть. Я попытался вскрыть себе вены канцелярским ножом, но...не смог. Я просто испугался. Александр ещё крепче обнял его, словно боялся, что, если отпустит, то Джин навсегда исчезнет. Он даже представить не мог, что Джин - тихий отличник с рациональным мировоззрением мог просто взять и вскрыться. -Хорошо, что испугался.-подумал Алекс, не отпуская друга из объятий.-Прости! Прости меня, Джин...я...я был идиотом...я знаю, что этого недостаточно, но я... Морган промолчал, поверхностно слушая извинения. Он почему-то вспомнил себя. Тогда двадцать третьего декабря в переулке он сидя на снегу напротив Каджи-чан умолял её о прощении, одновременно с этим пытаясь остановить кровотечение. Мулат осторожно выпутался из объятий О'Гилтса и отсел на край скамьи. Затем вытер выступившие на глазах слёзы. -Я не могу...После всего, что произошло, мне трудно всё это забыть, будто ничего не было...у тебя ведь друг в полиции и ты, как я понял, даже не спрашивал у него про тот случай... Александр почувствовал, как бледнеет. А ведь Морган говорил правду. Спортсмен уже года три дружит с Салливаном и мог узнать у него о произошедшем, или хотя бы поинтересоваться всё ли в порядке с Джином, а если бы зануда после избиения остался инвалидом или вовсе умер? -Я понимаю. Мне правда стыдно за то, что я тебя тогда оставил там, просто...пожалуйста, не скрывай больше, если тебя избивает отец. Я всегда готов поддержать тебя.-после этого Джин встал со скамьи и, взяв в руки портфель, начал уходить.-Куда ты? -На допрос, Палладин наверное уже твоему другу уже выговор сделал.-морган сделал пару шагов, затем остановился и обернулся.-Сегодня после трёх встретимся на выезде из города. Каджи обещала рассказать об этом лабиринте, если у нас есть вопросы.-развернувшись, мулат побрёл в сторону полицейского участка, мысленно настраиваясь на допрос. Алекс остался сидеть на скамье, не зная, что делать дальше. Только лишь ждать трёх часов дня, чтобы встретиться на выезде из города с тем, кто может рассказать всё об этом проклятом лабиринте.