Ghost fire.

-Я не знаю.-эти слова звучали, словно приговор. Пусть и прозвучали они очень тихо и быстро растворились в вечной темноте лабиринта, они сейчас решали очень многое. Он в действительности не знал правильного выхода из ситуации, действительно не понимал что нужно делать. Если он войдёт в зеркало, то может умереть, а значит он, Твинкл и Леонора навсегда останутся в этих зеркалах. Паника снова накрыла волной, но теперь ощущалась по-другому. Она скрежетала по душе, словно зимнему ветру, который ломился в окна. -А вдруг я не умру? Может я просто снова окажусь в астрале и потеряю сознание на несколько минут?-мысль была горька собственным сомнением. Вероятность выжить неизвестна. -Эй, ребят,-окликнула Руби, которая всё таки прекратила бить по зеркальному стеклу и зажгля зажигалку. Её руки были в крови, костяшки и ладони были разбиты, как после очередной драки в школе.-Если Твинкл в этом зеркале, то почему её не видно? Есть только художка. Джин приподнял голову и подошёл к зеркалу, которое говорило о тщеславии их подруги. Зеркало действительно показывало здание, напоминающее художественную школу, где Твинкл занимается уже десять лет. Не было ни монстров, ни мифических созданий, ни самой Твинкл. -Похоже что зеркало показывает, что происходит внутри него, как через окно.-Морган осторожно прикоснулся кончиком пальца к поверхности зеркала, по стеклу вновь пошли небольшие волны, словно по воде.-Когда мы нашли тебя, то в зеркале увидели что на тебя охотится Вендиго, а выбрались мы с тобой через зеркало которое висело в зазеркалье. -Получается, что мы видим сейчас то что происходит через висящее там зеркало?-вопрос Алекса был риторический.-Зеркало внутри зеркала? Бред какой-то! Хотя я теперь во всё готов поверить. -Возможно, Твинкл находится далеко от зеркала, поэтому мы её не видим. -И как тогда её вытащить?-по интонации было понятно, что Руби сейчас на грани чтобы кому-нибудь врезать. Рэд всегда отличалась вспыльчивым характером и очень часто это выходило ей боком, как и сейчас, сколько бы она не злилась, гнев не поможет ей спасти подругу. Морган тихо вздохнул и снова посмотрел на кулон в своей руке. Если эта безделушка отгоняет нечисть, то может она защитит его? Он делает шаг вперёд, но тут же ощущает знакомую хватку на локте. Обернувшись, мулат встретился с взглядом Алекса, в котором, кажется, перемешался весь спектр всех человеческих чувств и эмоций. -Нет, Джин, это опасно. Умник попытался вырвать руку из хватки О'Гилтса, но спортсмен крепко держал его за руку. Джин уже собрался ответить, но был прерван тихим мяуканием. Куротоши, о котором подростки благополучно успели забыть, со странным взглядом смотрел на холодную блестящую поверхность. Его аметистово-лиловые глаза с серьёзностью и пониманием, которые были свойственны скорее человеку, чем котёнку, слабо светились в темноте лабиринта. Затем малыш сделал несколько шагов и кончики его ушей коснулись зеркала, вызвав такие же странные волны на поверхности. Прошло меньше секунды и котёнок был уже по другую сторону от них. Подростки, казалось, потеряли дар речи. Из них троих в зеркало мог войти только Джин, для Александра и Рубины это стекло непроходимее, чем кирпичная стена, а теперь выясняется что для обычной зверушки зеркала так же "гостеприимны". -Да вы, блин, издеваетесь? В темноте второго этажа галереи раздавалось только тихое дыхание Эттс, которое она пыталась утихомирить зажав ладонями рот. Страх не отступал ни на секунду, а осознание что всё происходящее более, чем реально, вызывало ощущение полной безнадёжности. Горячие слёзы градом сыпались из глаз. Хотелось домой, в уютную комнату обратно к маме с папой. -Твинкл, тебе нужно лучше стараться, если хочешь стать хорошей художницей! -Никто не должен идти в сравнении с тобой! Ты должна быть лучшей! Слова родителей звучали, как мягкий, но требовательный, приказ. Быть лучшей среди всех учеников художки было непросто. Каждый раз находился конкурент, и в какой-то момент пришлось играть по-грязному: то в краски что-то подмешать, то обрызкать из пульверизатора пока никто не видит, то просто украсть и порвать холст - а затем получать все лавры. -Тщеславное чудовище!-звучал в голове голос того монстра, что так умело претворился Анной Ретимор. Это правда. Твинкл понимала, что желание быть лучшей вселило в неё тщеславие, которое она тешила победами на конкурсах и похвалой учителей и родителей. Внезапно на другом конце балкона раздалось шипение. -Нет! Твинкл в панике посмотрела на дверь и закричала. Змея, что приследовала её, была в дверном проёме и с взглядом маньяка, который мучает свою жертву, смотрела на юную художницу. Эттс вжалась в стену, бежать ей было некуда, разве что прыгнуть с балкона на первый этаж, но разбиться о кафельный пол - так себе альтернатива. Змея приближалась. Она стала гораздо крупнее, размером с питона, а чёрная кожа придавала ей ещё более чудовищный размер. Два огромных жёлтых глаза, словно факелы, светились в темноте, а яд крупными каплями стекал с длинных клыков, словно роса с листьев рано утром. -П..Пож-жалуй..ста..-промямлила школьница, не понимая что делает,- Пожалуйста, не трогай меня! Змея, словно насмехаясь, издала шипение, подходящее на хриплый рык, и двинулась в сторону Твинкл. Эттс зажмурилась и закрыла лицо руками. Она поняла, сейчас она умрёт, сейчас её съест гигантская рептилия. В памяти начали всплывать моменты из прошлого: знакомство с Руби в далёком детстве, первый класс, их компания из 4 сорвиговов и одного зануды, родители, семейные праздники - тёплые воспоминания вызвали новый поток горячих слёз, который уже было бессмысленно останавливать, теперь понятно значение фразы "жизнь проносится перед глазами". Воспоминания волной, настоящим цунами окутывают вызывая тёплое чувство ностальгии и горькое осознание что этого больше не будет. Никогда. Всё кончено. Рык. До безумия жуткий, словно принадлежит нескольким стаям тигров или целому дракону. Затем снова шипение, но уже в перемешку с рыком. Шипела змея агрессивно, это даже отдалённо напоминало агонию. Глухой звук удара и всё стихло. Жуткая тишина, которую прерывали только собственные рыдания, давили на юную художницу. Твинкл вжалась в стену и продолжала плакать, она уже не обращала ни на что внимание, просто ожидая что её съедят. Узкие плечи тряслись, голубые волосы, которые когда-то были очень светлого пепельного оттенка, растрепались и липли к мокрому от слёз лицу. Внезапно что-то тёплое и слегка влажное коснулось её руки. Девушка вздрогнула и поёжилась. -Что это? Она хочет поиздеваться?! Запугать, чтобы потом съесть меня?! Но вместо ожидаемой боли она почувствовала прикосновение к локтю чего-то мягкого и тёплого. Затем короткое и тихое: -Мяу... -Что? Не веря собственным ушам и ощущениям, Твинкл убрала руки от лица и открыла глаза. Сбоку от неё сидел чёрный котёнок, тот самый которого они встретили около калитки. -Чт..что ты тут делаешь, малыш? Куротоши, словно не слушая её, взял в зубы кончик её юбки и стал тянуть на себя, отходя при этом в сторону двери, откуда Эттс сюда прибежала. -Не..нет..-залепетала школьница, пытаясь забрать у зверька конец юбки,- ...туда нельзя..там чудовище... Но пушистик продолжал тянуть кончик её юбки в сторону выхода, словно говоря "иди за мной". Твинкл уже поняла, что этот малыш с самого начала старался не пустить их тогда за калитку, потому что знал что там будет. В какой-то момент Куротоши отпустил конец её юбки и подбежал к двери. Встав напротив выхода с балкона, котёнок повернул голову в сторону Эттс. Пурпурные глаза, не моргая, смотрели прямо в душу, но почему-то Твинкл это успокоило. От этого взгляда так и веяло аурой защиты и чего-то ещё. Силы? Загадочности? -Туда?-тихо пролепетала художница, указывая на дверь. Куротоши наклонил голову в бок и произнёс краткое, слегка рычащее: -Ррр..Мяу. С дрожью в коленках оптимистка приподнялась с пола и медленно, робко начала идти в сторону выхода. Всего на секунду она отвела взгляд на пол первого этажа и вздрогнула. Под балконом лежала та самая змея, она не ползала, не шипела, лишь шевелила головой и смотрела по сторонам. Конец хвоста был надкусан, и с раны текла чёрная кровь. -Это он её так?-да быть того не могло. Не мог крошечный котёнок напасть на такую огромную змею, хотя возможно он просто очень удачно успел укусить её за хвост. Змея, увидев Эттс резко поменялась в поведении и зашипела сновой силой, скаля клыки. Твинкл поспешила ретироваться к выходу и последовала за Куротоши, который уже во всю бежал в сторону зала из которого ранее убежала школьница. Ребята всё ещё отходили от шока, смотря в зеркало, в котором оказался питомец главной психопатки школы. Казалось, что в этом лабиринте уже нечему удивляться, но с каждым разом это проклятое место преподносило новые сюрпризы. -Ну...-наконец-то нарушил тишину Морган,-на самом деле это объяснимо и ожидаемо. Он же котёнок, а животное не может быть грешником. -"Грешником"?-голос Руби казался хриплым и отличался от привычного. Вероятно это последствия сигарет, или же криков в холодном коридоре лабиринта.-В каком смысле? -А...точно...мы же ей не сказали... -А этом лабиринте убивают грешников и запирают их в этих зеркалах, поэтому ты не смогла тогда самостоятельно пройти через зеркало. Мы ещё несовсем поняли как это работает, но других вариантов нет. Рэд нервно усмехнулась. -Получается, ты у нас святоша? Джин хотел уже отчитать Рубину за подобное высказывание, но его прервал крик со стороны зеркала Леоноры. Дверь в одну из кабинок едва держалась на замке и одной погнутой петле, четыре чудовища пытались выбить жалкую дверцу своими массивными копытами. -Лео!-Алекс вновь бросился к зеркалу сестры. Его ладони впечатались в ледяное стекло, Александр понимал, что колотить зеркало бесполезно, но он не мог просто стоять и смотреть на это. Эти твари, даже отдалённо не похожие на людей, прямо сейчас могли забрать у него единственную сестру, по сути единственного близкого родного человека, ведь мать давно забыла про них, а отец после развода вечно в командировках и работе. Он почти не уделяет двойняшкам время, откупаясь дорогими подарками и полным отсутствием вмешательства в их личную жизнь. Сестра - единственная, кто всегда был рядом, и сейчас Алекс может потерять её навсегда. Смотря на это, Джину стало дурно. Леонора действительно сейчас в огромной опасности, как и все они, ей нужно помочь, но риск идти в зеркало слишком высок. А вдруг на этих тварей кулон не подействует и они набросится на него? Однако вид Алекса, который буквально трясётся и с ужасом смотрит на происходящее за зеркалом, вызвал странное чувство, которое сдавило грудь. Трясущиеся руки, прерывистое дыхание, бледная кожа и дрожащий почти до слёз голос - обычно таким Джин видел и представлял самого себя, но никак не Алекса. До момента их разлада, этот фехтовальщик ассоциировался у мулата с безопасностью, ненавязчивой заботой, поддержкой, крепостью, которая всегда примет его и спрячет от всех кошмаров этой кошмарной реальности. Поэтому вид Александра, находящегося на грани истерики только усилил его уверенность. Сжав в руке шнурок кулона, умник подошёл к зеркалу и тут же вошёл по другую сторону, почти не обращая внимания, как Алекс попытался его схватить и вытянуть назад. -Джин! -Твою мать! Морган, что ты творишь?! -Опять раковина? Вы издеваетесь?-мысленно ворчал Джин, когда понял что стоит на раковине в школьном туалете. Благо в этот раз крепление надёжное и вероятность упасть ниже. Наверное. -У нас тут заяц!-мерзко пропыхтело одно из созданий, когда обернулось. В след за ним к парню повернулись другие создания. Они были ужасны. Голова не то рыбы, не то птицы, копыта, противная вязкая слюна, напоминающая тесто. -Поторопился.-подумал Джин и тут же почувствовал, как длинный скользкий язык одного из монстров коснулся его уха, а затем начал окутывать шею, словно верёвка. Слюна стекала с языка по шее, мерзкое, тошнотворное чувство усилилось, когда язык, словно змея, обвил его горло и начал придушивать, одновременно пытаясь проникнуть кончиком сквозь плотно сжатые губы Моргана.-Хватит!-в панике мулат махнул рукой, в которой держал кулон. Побрякушка ударилась точно в этот самый язык. Пространство Зазеркалья тут же наполнилось криком боли, а хватка на горле ослабла, и язык оставил в покое его шею. Монстры явно не были обрадованны. Они смотрели точно так же враждебно, как ранее смотрел упырь, что охотится на Алекса. -Ах..ты сволочь.. -Дрянь подготовленная... -Мелкий убл*док... -Гадёнышь... Оскорбления сыпались, будто он снова говорил с отцом, который в алкогольном опьянении снова решил выместить весь свой гнев. Но сейчас было не до этого. Джин вытянул вперёд руку с кулоном. Монстры зашипели и издавая хриплую смесь рыка, чавканья и хлюпанья, отошли в стороны. -Леонора? Ответа не последовало, но судя по хищным взглядам чудовищ, парень действовал в верном направлении. -Леонора, ответь. Это я, Джин. Блондинка содрогнулась. Джин здесь? Быть того не может, но...как же ей сейчас полегчало. -Джин?-робко пролепетала Лео, осторожно опускась на пол.-Это правда ты?-на всякий случай она снова заглянула вниз под дверь кабинки и была одновременно испугана наличием монстров и до безумия рада, что появился Джин. -Да, это правда я. Настоящий я.-голос слегка дрожал.-Ты можешь выйти? -Мр*зота!-зашипел один из монстров.-Шл*шку решил спасти? Одновременно с этим Морган услышал тихий, короткий всхлип. Лео явно была в панике. -Леонора, не бойся.-продолжал мулат, стараясь передать через слова свою уверенность, хотя сомневался есть ли в нём сейчас это качество.-Я..я обещаю, что верну тебя к Алексу. Он...он переживает...хочет...хочет спасти тебя... О'Гилтс была в растерянности. Она хотела выйти, хотела сбежать и в слезах броситься в утешительные объятия брата и подруг, но если она выйдет, то чудовища в миг порвут её на клочки. -Я не могу! -Пожалуйста, Леонора.-продолжал Морган, ощущая, насколько сильно чудовища хотят сейчас наброситься на него.-Не бойся, открой дверь и иди ко мне. Блондинка посмотрела на замок, который держал почти что разбитую дверь. Слабая щеколда погнулась из-за ударов, но открыть было можно. Приложив усилия, Лео сдвинула щеколду и дверь открылась, но почти сразу петля не выдержала и дверца слетела на пол с громким хлопком. Перед девушкой предстала картина: слева от неё стояли в кучке те самые чудовища, которые притворились Корнелией, Изабеллой и двойняшками, а справа на раковине стоял Джин с вытянутой рукой, в которой был кулон. -Иди сюда, быстрее.-пробормотал зануда, понимая насколько сильно разозлил здешних кикимор. Леонора практически подбежала к нему и ухватилась за его левую руку. -Как отсюда выйти, Джин?! Как отсюда выйти?!-в истерике кричала она, пока из глаз катилась новая порция слёз. Джин не ответил. Он вдруг почувствовал насколько сильно бьётся его сердце. Сейчас он снова вернётся в лабиринт. Но живым ли? Что если Алекс прав, и сейчас он умрёт, но теперь уже по-настоящему? -Держись крепче.-прошептал он, делая неуклюжие маленькие шаги назад. Внезапно он резко погрузил руку с кулоном в зеркало и тут же почувствовал, как чужие четыре руки схватились за него. Прежде, чем чудовища решились на прыгнуть на них, Джин почувствовал, как их резко вытянули из Зазеркалья. Но, к несчастью, всё начало повторяться: судороги, тяжёлое дыхание, усиление боли в ожоге, которая не утихала ни на минуту, и прозрачные языки пламени перед глазами. -Я же сказала, чтобы ты ушёл.-тот же голос, что и в прошлый раз. Моргнув пару раз, парень увидел перед собой знакомую фигуру, напоминающую призрак или труп невесты. Но в этот раз пространство вокруг них поменялось. Они находились не в пустоте, а в вечернем переулке, судя по сугробам была зима. Но как это возможно? Только недавно был ещё май! А как давно было это "недавно"? И почему переулок такой знакомый? -Что тебе от меня нужно? Ты теперь всё время будешь утягивать меня в астрал? -Зачем ты это делаешь?-прошипела некто, обходя его со всех сторон и осматривая, словно какой-то товар.-Зачем ты им помогаешь? Они ведь заслужили это. Все они это заслужили. -За что? За то, что они грешили? Но они ведь люди! Такова наша природа! Призрак усмехнулась. -А ты? Почему же ты не грешен? -Что?-Джин действительно не знал что ответить. Что его так воспитала набожная мать? Что он боится огрести от отца ещё больше? Что отец не даёт ему и намёка на такую роскошь в собственной жизни, какая есть у его друзей, одноклассников и просто других учеников лицея?-Я...я... -Что "я"? Слабак? Неудачник? Кукла для битья? Они использую тебя, идиотина, и продолжат использовать в дальнейшем! -Прекрати!-он сорвался на крик.-Даже если и так, никто не заслуживает такой смерти! Незнакомка рассмеялась. Смех её был жутким. Чем-то напоминал старую компьютерную хоррор-игру, которую Руби и Алекс обожали в шестом классе, там был персонаж призрака старухи, которая смеялась точно так же: звонко, зловеще и пугающе. Джин поёжился. Его и в той игре этот смех неслабо напугал, а теперь было ещё страшнее из-за осознания что этот ужас в реальности. -"Никто не заслуживает смерти"?-продолжала смеяться призрак.-Неужели ты забыл про двадцать третье декабря? Вот теперь ему стало действительно страшно. Только не двадцать третье декабря! Только не тот вечер! В эту же секунду он отвернулся и увидел...себя? К переулку в спокойствии направлялся он сам, одетый в черное замшевое пальто, горло было укутано лёгким чёрным шарфом, в руках школьный портфель. -Что? Как это возможно? -Стоит освежить твою память, сердобольный. Джин в ужасе уставился на самого себя, идущего в переулок. Неужели...этот тот самый вечер? -Нет...-зашептал он, чувствуя, как слёзы шипят глаза.-Нет...нет...пожалуйста, нет! Только не это! -Смотри.-хладнокровно приказала незнакомка и приподняла ледяными руками подбородок Моргана, заставляя смотреть. Джин со спокойной душой шёл в сторону общежития, где остановилась на время учёбы в лицее Каджи-чан. Джин уже несколько раз гостил у неё и стал почётным гостем. Этот день у него выдался практически положительно: Брокс не приставал со вчерашнего дня, в полугодии у квартета неприятностей ни одной тройки или двойки, у него с Акиямой сплошные пятёрки, так ещё и защитил свой школьный проект на комиссии- теперь он мог спокойно зайти в магазин и купить на остатки карманных денег что-нибудь вкусное, чтобы по-тихому отпраздновать с Каджи-чан конец учебного полугодия. Он достал из портфеля телефон и с удивлением обнаружил более 30 сообщений от Алекса: "Джин, ты где?", "У меня соревнование, ты не забыл?", "Джин?", "Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня игнорируют.", "Где ты, чёрт бы тебя?!". -Соревнование?-но ведь сегодня предзащита. Алекс прогулял, чтобы пойти на соревнования, хотя его могли заменить на один раз? Или Алекс вообще забыл про предзащиту? Тогда всё плохо. О'Гилтсу влетит от директора так, что Алекс ещё долго будет это помнить. -Стоять, с*ка!-грубый голос прозвучал за спиной. Джин инстинктивно обернулся и почувствовал, как чей-то железный кулак с размаху ударил ему по рёбрам. Телефон и портфель вылетели из рук, а сам Морган вречатался в стену, больно ударившись спиной и тут же осел на заснеженный асфальт. -Нет!-закричал Джин, не желая смотреть на это кошмар.-Пожалуйста! Убери это! -Смотри! Прижав руку к пострадавшим рёбрам, Джин поднял голову и ужаснулся. Над ним возвышался Брокс, одетый в чёрную куртку. Его лицо было искажено гневом. -Ты меня достал!-одновременно с эти последовал удар в губу, настолько сильный, что тонкая кожица на губах лопнула и потекла кровь. -Чт..что? Следующий удар под рёбра вызвал кашель. Морган едва не захлебнувшись, отхаркнул собственную кровь, которая мгновенно окропила снег алым цветом. -Решил что ты тут самый умный? Подсунул мне пустую флешку и опозорил перед директором и старухой Скай?! Ты серьёзно думал, что так легко от меня отделаешься?!-снова глухой звук удара, теперь в плечо. Пустая флешка? Та самая флешка, которую Брокс впихнул ему месяц назад и потребовал сделать для него школьный проект? Неужели не сохранились презентация и текстовый документ? Но ведь Джин всегда всё сохраняет и пересохраняет! Может это был просто сбой? -На той флешке был сбой.-прошептал Морган, смотря на собственные воспоминания и чувствуя, как по щекам катятся слёзы.-Он дал мне бракованную флешку, и сам не подозревая об этом. Рок не останавливался. Он продолжал бить умника, попадая чаще всего в рёбра или живот, переодически бранился. -Остановись!-кричал Морган, давясь своей же кровью.-Хватит! Прошу! Но местный король продолжал жестокое "наказание". Продолжал жестоко избивать, бил как никогда прежде. Джин уже просто без сил лежал на снегу и принимал удары, он был слишком слаб, чтобы ответить, чтобы даже просто ударить. Вдруг на выходе из переулка появился знакомый силуэт: ярко-синяя куртка с изображением эмблемы школкой спортивной команды, чёрные лохматые волосы, спортивная сумка, которую он столько раз везде забывал - Алекс. Вот его спасение! -Ал..Алекс! Фехтовальщик поднял голову. В темноте переулка не было видно его выражения лица, но почему-то тогда это совершенно не смущало. -О'Гилтс!-голос Роберта был полон гордости.-Я тут немного твоего дворецкого помял, ты же не против! Всё ведь по заслугам. Джин не обращал внимания на его слова, он приподнялся на локти и постарался подполсти к другу. Но ботинок Брокса болезненно врезался в поясницу. -Алекс...по..моги... Но внезапно О'Гилтс развернулся и начал уходить, словно его это не касалось. -Не заслуживают смерти?-со смехом уточнила призрак. Мулат не ответил. Его глаза были прикованны к собственному прошлому. -Нет! Алекс, не бросай меня! Пожалуйста! Алекс! Алекс, помоги! Умоляю, Алекс! Алекс! Спаси меня! Пожалуйста...Алекс..не бросай меня! Брокс смеялся, матерился и продолжал бить. Страдания несчастного Моргана вызывали у него садистское наслаждение. Умник же с болью и слезами в глазах, смотрел как отдаляется силуэт лучшего друга. О'Гилтс буквально убегал от них. Вдруг глухой звук удара. Джин не сразу понял, что именно случилось, но в эту же секунду рядом с ним упал Рок. -Что?-он попытался встать, всё тело трясло от боли, изо рта отхаркивались сгустки крови. Внезапно кто-то подхватил его под локоть и усадил на землю, оперев его спиной о стену. Маленькие холодные ладони обхватили щёки, лаского стирая слёзы и кровь. -Su be te ga u ma kui ku deshou. Watashi ha chikaku ni i masu. Призрак усмехнулась. -Она милашка. Акияма с глазами, полными сочувствия, начала его осматривать нампредмет серьёзных травм. В этот момент Джин обратил внимание на её одежду: чёрные джинсы, свитер и перчатки, в которых она была в школе,высокие берцы на толстых каблуках и простая замшевая жилетка на молнии с капюшоном. -А ты...чего без куртки?-вопрос был уместен, за весь месяц Джин ни разу не видел её на улице, только в лицее и общежитии, где не требовалась уличная одежда. Каджи усмехнулась, затем помогла ему встать и перекинула его левую руку через свои плечи, позволяя на себя опереться. -Денег нет. -За..заболе..ешь..ведь.. -Senpai, я же в аномально холодном районе Хоккайдо выросла , ваши минус десять для меня типичная осенняя температура. Я не мерзлявая. Давай лучше поторопимся, я, конечно, неплохо врезала shiokara этой арматуриной, но он быстро очухается. Джин зажал руками рот, стараясь подавить рыдания. -Останови! Умоляю! Я не хочу это видеть! Они прошли всего несколько метров, но для Моргана это ощущалось каким-то марафоном, он едва мог стоять на ногах. Хотя о чём тут говорить, когда лучший друг бросил тебя в такой момент?! Просто взял и ушёл! И Каджи-чан, с которой они знакомы всего четыре месяца спасла его. -Может купить ей куртку на Рождество в качестве благодарности? За спиной послышался шорох.Чёрт! Брокс очнулся! -Падла! На этот раз Джин, в отличии от японки, даже не успел обернуться. Резкий толчок отбросил его обратно в стену, удар пришёлся на затылок, от чего даже потемнело в глазах. В этот же момент резкий крик боли разнёсся по всей округе, полоснув по слуху, словно нож. Тут же начался поток нецензурной брани со стороны Роберта, который недолго думая сбежал. Придя в себя, отличник увидел убегающий силуэт в чёрной куртке. Мулат не выдержал. Он упал на колени и начал откровенно рыдать, наблюдая за этим. -Нет! Нет! Нет! Джин перевёл взгляд на Каджи и содрогнулся. Азиатка стояла на коленях, опустив голову, и держалась руками за лицо. В стороне от неё лежал небольшой складной нож с серебряным лезвием и золотой ручкой. Кровь капала на свежий снег, окропляя его тёмной, почти чёрной, какой она казалась в темноте вечернего переулка, мерзко-липкой жидкостью. -Каджи-чан!-борясь с болью в теле и головокружением, Морган подполз к ней. Каджи дрожала, схлипывала от боли, бормотала что-то неразборчивое на японском. Чёрные волосы свисали вниз и прятали лицо.-Каджи-чан! Что с тобой?! Он тебя ранил?! Дай я посмотрю! Акияма подняла голову и убрала руки от лица. Джин едва не закричал. Глаз. Её левый глаз был выколот, а пустая глазница залита кровью. Гримаса боли и ненависти исказила её лицо, правый глаз горел ярко-лиловым цветом, но не слезился, лишь отражал все её эмоции в данный момент. -Sen..pa..i.. Взгляд занудного гения в панике мечется по округе переулка, пытаясь отыскать что-то,но в почти не освещённом переулке, ближайший фонарь к которому находится в метрах ста, натыкается только на крупные капли свежей, горячей крови, окропившей только что выпавший снег. Крупные снежные хлопья падают на ресницы, путаются в них и таят, смешиваясь со слезами, которые Джин даже не пытался скрыть. -Это из-за меня! Она потеряла глаз из-за меня! Это я виноват! Это меня должен был ударить нож! Джин стянул с себя шарф и сгрёб в него небольшой ком снега. Затем завернул и прижал к ране Каджи. -Прости меня...прости, пожалуйста ...пожалуйста, прости...-повторял он сквозь слёзы. Призрак снова засмеялась тем же ужасным смехом. Она обошла вокруг Моргана и провела костлявый рукой по его волосам. -Не заслуживают смерти, да?-мулат молчал, продолжая проливать слёзы, которые просто не мог остановить. Двадцать третье декабря. Проклятый день, когда вся жизнь встала с ног на голову.-А ведь тебе тогда ещё и от папаши досталось... Джин содрогнулся. -Верни меня в реальность. Некто ухмыльнулась. -А как же воспоминания о любимом папе? Джин встал с колен и вытер слёзы. -Верни меня в реальный мир. В это же момент ожог на руке словно вспыхнул, заставив издать вскрик. Пейзаж перед глазами начал таять, а призрачная фигура лаского помахала рукой. Стоило им выпасть из зеркала, Морган тут же приземлился на пол, на него с вскриком упала Леонора. -Лео! Едва приподнявшись на локтях, вундеркинд увидел, как Алекс с невероятным облегчением и радостью заключил сестру в объятия. Блондинка прижалась к брату не желая отпускать. Но сам Джин облегчения не почувствовал. Кошмарное путешествие в астрал вернуло его в тот кошмар, с которым он живёт уже полгода -Боже! Помоги мне!-Морган даже встать не успел, как его ухватила за локоть Рубина и потянула его в сторону. -Быстрее вытащи её! В зеркале напротив была Твинкл. Она стояла спиной к зеркалу, вплотную прижавшись к зеркальной поверхности, к ней медленно, но верно приближался какой-то монстр, больше похожий на существо из мифологии, чем на очередного упыря, и огромная змея с покусанным хвостом, а разделял их малыш Куротоши, который старательно пытался отогнать чудовищ от добычи, рычал и шипел. Джин, находящийся вне себя от произошедшего, вытянул руки и ухватившись за лечи Эттс, мгновенно вытянул её из зеркала. За художницей из проклятой стекляшки выпрыгнул котёнок. Морган прислонился к стене и постарался перевести дыхание, только после этого он увидел, как его подруги и друг все вчетвером обнимались, прижавшись друг к другу словно замёрзшие птенцы. Тут мулату стало немного грустно. Как бы он не пытался, как бы не пытались ребята, Джин чувствовал себя лишним в этой компании, он был слишком правильным, слишком воспитанным и слишком затравленным. Эта же четвёрка полностью дополняла друг друга, даря тепло и защиту. Алекс приподнял голову и, освободив руку, махнул, приглашая Джина в общие объятия. -Иди сюда, спаситель. Морган робко подошёл, но не позволил к себе прикоснуться. Перед глазами всё ещё стоял кошмар. Двадцать третье декабря. -Где мы?-пропищала Твинкл, прижимаясь к Рубине и Леонора. Отличник вздохнул и посмотрел на Куротоши, который тёрся о его ноги. -Позже все объяснения. Для начала нужно выбраться из этого лабиринта. Теперь, когда главная компашка лицея была в полном составе, было не так страшно. Девчонки шли, обнявшись так, что Руби с трудом держала зажигалку, Лео держала за руку брата, а фехтовальщик в свою очередь придерживал за плечо Моргана, который шёл за Куротоши. -Лабиринт для наказания грешников? Это же чушь! -Чушь? Меня чуть Вендиго не сожрал! -А меня змея! -Тише.-успокоил их Алекс.-Нам бы сейчас выбраться отсюда. Знать бы ещё как. Морган молчал, погрузившись в свои мысли. Он уже на автомате шёл за Куротоши, не обращая внимания на шум. -Джин,-тихо пробормотал фехтовальщик,-Спасибо, что спас Лео и сам выжил. Мулат просто кивнул, возвращаясь к размышлениям о произошедшем в астрале. Кто эта сущность? Откуда она знает его прошлое? Чего добивается? -Какая прелесть!- раздался знакомый голос на повороте.-Вся команда в сборе! Хоть Вольтронсобирай и в космос лети.-фигура японки, едва различимая в темноте, стояла посреди коридора. -Опять эта шизанутая.-проворчала Рэд. Джин откровенно удивился. -Я думал, что ты ушла. В ответ прозвучала усмешка. -Ну, не могла же я вас так взять и бросить. В конце-концов, здесь мой котёнок. Но Куротоши не спешил к ней приближаться, он выглядел напряжённо, шерсть вздымилась, а сам котик чуть ли не рычал. -Что-то не так.-Каджи-чан, выйди на свет. Но просьба была проигнорирована. Вместо этого коридор пронзил смех. Жуткий, кошмарный смех. -Быстро же ты догадался.-это не голос Акиямы. Это та самая тварь, что притворилась ей ранее, когда Алекс и Джин наткнулись на неё в зеркале.-Я смотрю, вы пятеро - везунчики. Мало- кому удавалось продвинуться так далеко Внезапно, в зеркалах, окружающих их, снова появились монстры. Такие же, что и в прошлый раз. Каждый из них протягивал к ним руку и пытался дать...яблоко? Яркие, словно кровь яблоки, с надкусом на боку, блестали в свете зажигалки. -Яблоко? Серьёзно? -Яблоко - это символ кощунства, запретный плод. Фальшивка рассмеялась и постепенно начала принимать свою прежднюю форму, но рост остался преждним. -Наивные идиоты! Вы надеялись избежать ада? Собственной участи?- её жуткий голос резал слух.-Никому не избежать того, что уже предопре...-она не успела договорить, получила удар со спины и врезалась в стену. -А ну убери свои культяпки-переростки от моей добычи, abazune! -Чего, нахрен?!-Рэд вытянула руку в их сторону, и маленький огонёчек осветил монстра лежащего на полу и стоящую рядом японку. -Каджи-чан?! На этот раз это точно была Акияма. Вся исцарапанная, одежда порвана, и с ног до головы испачкана чем-то чёрным. Правый глаз светился преждним пурпурно-лиловым цветом. Но не успела Каджи что-либо сказать, как монстр схватила её за руку своей огромной лапой и со всей силы шпырнула в зеркало. Раздался звон. Разбиное зеркало мелкими осколками посыпалось на пол. Тут же чудовище отбросило её в зеркало напротив. Снова звон разбитого зеркала. В конечном итоге, упыриха бросила Акияму к ногам ребят. Каджи приподнялась на локтях, тут же закашлялась и отхаркнула сгусток крови, которая в темноте казалась совершенно чёрной, словно нефть. -Каджи-чан!-Морган бросился к ней и подхватил под руки помогая встать. -Зря ты надумала сюда заявиться!-смеялся монстр. Внешний облик, чуть ранее напоминавший Акияму, совершенно исчез, превратившись в то самое потустороннее безобразие, что Джин видел тогда в зеркале. От азиатки начало исходить что-то напоминающее рык. Она вытерла кровь с губ и сжала кулаки. -Уходите.-приказала она.-Куротоши отведёт вас в безопасное место. Что?! Она решила отвлечь на себя трёхметровую нечисть, чтобы спасти их? Она точно в адеквате сейчас? -Каджи-чан...-начал было Джин, пытаясь её отговорить. -Валите!-проорала Каджи так громко, что казалось, стёкла из зеркал вылетят. Не желая спорить, Алекс ухватил друга за рукав и, кратко сказав "бежим", умчался вместе с другом и девчонками. Монстр не переставал смеяться, смотря на азиатку, словно на блоху. -Как мило, что ты спасаешь жизнь того, из-за кого потеряла глазик. Но ничего, я у тебя и второй заберу. Каджи зарычала. От неё в буквально смысле стал исходить рык, напоминающий тигра или льва, правый глаз опасно светился лиловым цветом. -Ну, всё, abazune,-прошипела японка, доставая из кармана джинс складной нож с золотой ручкой и серебряным лезвием.-Я разозлилась.