Мир Пламени: Пламя Последствий

Вторая неделя августа удивила оживлением в новостях. И объявлением о выставке нового камня, собственно, и вызвавшем это оживление. Каждый более-менее видный деятель счёл своим долгом сделать предположение: придёт ли Кид за этим сокровищем после всего, что с ним происходило на предыдущих выступлениях. Встречались и те, кто призывал полицию и прочие власти решить наконец вопрос с неизвестными, охотящимися на вора-фантома. Желающие, чтобы он прекратил свои представления, тоже нашлись, пусть и немного. Для Кайто это время тоже стало непростым. И дело даже не в решении – вопроса идти-не-идти в принципе не стояло, а в том – как. Как устроить всё так, чтобы не подвергаться лишней опасности. Страха не справиться так и не появилось, а особое внимание к мелочам возникло из-за любимой. Аоко за него переживала, причём весьма сильно. Вот честно, когда она ещё ничего не знала о Киде, работа упрощалась хотя бы тем, что не приходилось думать, что скажет предначертанная. А сказать она могла только: «Это опасно», – как сейчас. Никакие, даже самые проработанные планы её не устраивали. Если так подумать, то, наверное, дело в Сагуру, вернее, в его отсутствии. Раньше она могла полностью положиться на детектива, который переживал за Кида едва ли не больше неё и точно не позволил бы воплощать потенциально опасный план или хотя бы страховал, теперь же… Страх, что с её предначертанным что-то может случиться, понятен, но это не упрощало задачу. Вот и пришлось прорабатывать десяток планов в таких мелочах и с таким количеством вариантов развития событий, что голова шла кругом. Нет, это правильно, но обычно Кайто ограничивался двумя основными планами, парой-тройкой запасных и рядом мер «на всякий случай», а во всём остальном предпочитал импровизацию. Но сейчас тратил кучу времени и усилий на проработку. Не только по причине беспокойства Аоко, а ещё и потому, что его одолевали неясные предчувствия опасности. На соответствующие вопросы Акако сказала лишь: «Всё будет хорошо», – и это немного успокоило, но не до конца. Как следует задумавшись, нашёл источник переживаний. Это оказалось ожидание чего-то плохого от тех сил, которые и прежде пытались захватить Кида. Армия наёмников, затем профессионал экстра-класса по захвату – что дальше? Чего ждать от людей, явно не стеснённых ни в средствах, ни в методах? Вот так новостям и прочим СМИ удалось посеять в воре-фантоме семена сомнения и опасений. Главное, не дать им прорасти страхом и неуверенностью, могущими стать причиной ошибки и – тьфу-тьфу-тьфу – поимки. Кем бы то ни было. Всегда можно прожечь дыру, угрожать своим пламенем и вырваться силой, но Кид хороший. Положительный герой, как выразился Голдберг. Кайто нравился этот образ и он не собирался от него отступаться. Отсюда и сложности с мерами предосторожности… И чтобы любимая не волновалась, конечно, тоже. Но, что бы он не делал, какие бы меры не предпринимал и не закладывал в план, сколько бы раз не говорил, что сильный и справится, чем меньше времени оставалось до назначенной даты, тем беспокойнее выглядела девушка. Смирившись с тем, что ничего не сможет сделать с этим её волнением, парень просто занялся своим делом, прилагая максимум усилий для обеспечения собственной безопасности, ведь лучшее, что он мог сделать – лишить любимую повода для переживаний. Предвидеть причины и постараться предотвратить последствия. Всё вроде бы шло хорошо и на последний день перед выступлением Аоко выглядела уже на порядок спокойнее. Наверное, сделанное дало результат… или на неё так подействовало сказанное инспектором о мерах, предпринятых полицией. Они тоже что-то делали, но Кид полагался только на себя. Наконец настал тот миг, когда вор-фантом снова показался своей публике. Принимали, как всегда, тепло, выкрасть камень, как обычно, не составило труда… а дальше начались трудности. Поначалу показавшиеся незначительными, но чем дальше, тем больше Кайто обнаруживал подозрительных моментов. Несколько испорченных закладок, незнакомые полицейские, странное ощущение, витающее в воздухе… И если полиция могла стянуть силы с других районов, то первое и последнее так просто не объяснить. На крыше всё пошло не по плану с самого начала. Это самое начало положила Аоко, выглянув из-за угла каких-то конструкций крыши. Так вот что значила решимость в её глазах!.. Что-то внутри сжалось. Она ведь… делает то же самое, что делал Сагуру. Что если?!. Нет, Акако говорила, что всё будет в порядке. Нужно верить… и кроме веры постараться сделать всё, чтобы так и вышло. Чуть заметно кивнув любимой – не время и не место говорить о том, как сильно она рискует – и жестом велев спрятаться, приступил к файер-шоу. Полного погружения в созидаемое ожидаемо не получилось. Не тогда, когда все мысли о предначертанной, сделавшей такую глупость, как прийти на его представление, да ещё и забраться на крышу. Непонятно на что рассчитывала: беспламенные никак не угроза и не помощь тем, кто наделён внутренним огнём, но всё равно пришла. По всей видимости, слишком сильно беспокоилась. Ладно, что есть то есть. Если никто её здесь не увидит – всё обойдётся… Закончив своё выступление и, с помощью очередной обманки, заставив полицию преследовать беспилотный дельтаплан с манекеном, а сам обернувшись темным плащом, сливающимся с окружением, Кайто обернулся. И понял, что накаркал. На крыше неизвестно откуда взялись ещё двое: один – широкий и низкий, второй – высокий и худой. Это взгляд отметил мельком, зацепившись и застыв на пистолете, приставленном к виску беззвучно плачущей Аоко. Нечто внутри, сжавшееся ещё при обнаружении девушки на крыше, задрожало. Откуда у них такое оружие?! Огнестрел – стратегическое вооружение, каждая единица плотно контролируется чуть ли не на государственном уровне! Эти двое, толстый и тонкий, совсем не походили на правительственных служащих, солдат и даже на наёмников. Впрочем, как раз наёмниками они, скорее всего, и являлись. Вероятно, той самой организации – один человек не может обладать такими ресурсами – которая охотилась за кинжалом, который Кид так неосмотрительно принял у раненого в трущобах. И власти этой организации хватало, чтобы добыть своим людям огнестрельное оружие… Плохо, очень плохо. И хуже всего то, что у них Аоко, а, значит ,он ничего не может сделать. Даже воспользоваться техникой самообороны отца, ведь любой болевой импульс может заставить нажать на курок. А может длинный, как раз и держащий девушку на прицеле, выстрелит просто при любом подозрительном ощущении. От него исходила отчётливо ощутимая, осязаемая опасность и какая-то сумасшедшинка. Безумцы – самые опасные люди, даже если они совсем немного «того». Единственный плюс: они ещё ничего не успели сделать заложнице. Цели предельно понятны. Если бы хотели убить Кида – уже застрелили бы, по крайней мере попытались. Умение защититься от пули – весьма специфическое, но Кайто знал, что у него получится: скорости реакции, контроля над собственным пламенем и его температуры хватит чтобы перехватить и расплавить кусочек металла даже на такой скорости. Раз не выстрелили, значит, нужен живым… или, что не менее вероятно, враги хотят оставить втайне свой огнестрел. Слишком громкое оружие, поднимется шум как в прямом, так и в переносном смысле. Брать в заложники оказавшуюся на крыше девушку имеет смысл только для того, чтобы Кид, известный своим человеколюбием, без сопротивления последовал за ними. Просто ради давления. Это они ещё не знают кого схватили… или знают? Что, если видели тот кивок? Всеми этими мыслями Кайто старался отвлечься от странного чувства, волнами накатывающего изнутри, исходящего из самой его сути. Чем дольше смотрел на пистолет у виска любимой, тем сильнее оно становилось, всё больше захватывая сознание. Никуда больше смотреть не получалось. – Отпустите девушку. Пусть уходит и поговорим. Обещаю, что не сбегу. – проговорили губы каким-то совсем неживым голосом, минуя сознание. – За дурака меня держишь? – хриплым прокуренным голосом взмутился высокий. – Вы двое идёте со мной! Она идёт затем, чтобы ты был послушным! – пояснил на невысказанный вопрос. – А чтобы понял, что я не шучу… – прозвучало угрозой в продолжение которой дуло оказалось прижато к плечу девушки. Да, там нет жизненно-важных органов, но сам факт опасности… что-то стронул внутри. Неизвестному определённо не стоило этого делать. Угроза такого рода взволновала сущность обладателя второго облика, причём настолько, что нечто, копившееся внутри рванулось наружу и… оказалось пламенем. Но не просто огнём, а ревущей, сносящей всё на своём пути стеной. Кайто знал свой объём и отстранённо заметил, что воплотил в этом порыве куда больше. Раза эдак в два. Видимо, инстинктивный выплеск… Отстранённо потому, что всё внимание сосредоточилось на ней, на Аоко. Пламя рванулось в сторону врагов, в её сторону, но, разумеется, не причинило вреда предначертанной. Просто вся одежда сгорела, а так ничего. И сейчас обнажённая девушка удивлённо хлопала глазами, внезапно оказавшись без всего наедине со своим парнем. И пусть она не задумается о том, куда делись злоумышленники, ведь от тех даже костей не осталось, один пепел... Кажется, кто-то из этих двоих успел выстрелить, но кто именно и куда Кайто не смог бы сказать. Вырвавшийся поток смыл, просто испарил и пулю, и оружие. И врагов… Синий огненный вал закрыл половину неба и продолжал катиться куда-то вдаль, но это не имело значения. Главное, что Аоко в порядке и угрозы больше нет. Здесь, рядом, в безопасности… и такая красивая… Кажется, не стоило так засматриваться на смущающуюся любимую. Быстро сняв собственный белый плащ – всё равно лететь на других крыльях, менее заметных в ночном небе – накинул ей на плечи и завернул. Поднял получившийся свёрток и прижал к себе – она благодарно и доверчиво уткнулась в шею. Вот же потрясение, наверное… Тем более стоит унести её отсюда подальше, домой, и там поговорить обо всём. Вспомнив про пламя уже в полёте, отменил воплощение – непредусмотренная иллюминация послушно потухла. Даже мысли не возникло, что это может иметь последствия и нужно что-то предпринять, успокоить девушку казалось куда важнее. Приземляясь на собственный балкон, сильно рисковал, но позволить увидеть Кида разгуливающим по городу с девушкой, завёрнутой в его плащ – ещё хуже. Так, добравшись до дома, уселся на собственную кровать, устроил любимую у себя на коленях и принялся успокаивать. Конечно, она плакала – такое пережить. Но хоть отходить от ступора начала, что уже очень хорошо. Ещё немного – и окончательно придёт в себя… после чего обязательно начнёт смущаться того, что парень видел её обнажённой. А ещё придётся думать, как переправить девушку в её комнату, но это уже мелочи и, можно сказать, приятные хлопоты. Всё же то, что она куталась в его, Кида, плащ, чувствовалось чем-то хорошим. Однако этого времени им не дали. Настойчивый стук в дверь возвестил о нежданном госте, а может и гостях. Кайто заранее напрягся и приготовился воплотить пламя. Какова вероятность того, что за незаметным темно-серым дельтапланом следили? Определено ненулевая. И всё же он переоделся, заодно проверяя терпеливость визитёров. Но в дверь продолжали стучать, а не выбили, что давало некоторую надежду… Насколько же удивительным оказалось обнаружить за порогом Хакубу! Нет, это определённо лучше того рейда по душу Кида, который уже успело нарисовать воображение, но что детектив делает здесь в такое время? Да ещё и в таком состоянии… Если бы не знал, то подумал бы, что тот чего-то выпил: бегающий расфокусированный взгляд, несвязная речь, но он явно пытался о чём-то спросить. Вздохнув, Кайто отвесил другу несильную пощёчину. Помогло, взгляд стал более осмысленным, а речь… об этом узнать не удалось, ведь Сагуру с выражение внезапного озарения на лице, швырнул куда-то свой белый огонёк. Оборачиваясь, чтобы посмотреть куда целился товарищ, Кайто заметил что-то белое краем глаза и инстинкты среагировали быстрее сознания. Стена синего пламени метнулась наперерез, о неё разбился небольшой белый огонь. Разбился и исчез. Сдержать свою силу от изничтожения угрозы удалось с трудом. Всё ещё с приростом от опасности, недавно угрожавшей предначертанной – похоже, именно это так и работает – огонь мог точно так же стереть из мира и ещё одного человека, посмевшего ей угрожать. Наверное, с кем-то другим сдержаться и вовсе не получилось бы. Но это же Сагуру, он бы никогда… о чём говорили и чувства, которые удалось считать за короткий миг соприкосновения пламени. Жажда познания, азарт поиска и страх за него, за Кида. Ни следа угрозы в сторону его девушки. Зато любопытство к белому чему-то, на ней надетому. Очень хотелось назвать детектива придурком за такую необдуманную выходку. Плащ проверить он хотел, видите ли!.. Но от внутреннего напряжения с губ сорвалось другое, ничуть не менее компрометирующее: – Если бы я не коснулся сначала твоего пламени, ты был бы уже мёртв. – договорив, осёкся. Впрочем, неважно, Хакуба уже получил все необходимые подтверждения. В сантиметре от товарища дрожало и переливалось настоящее пламя Кида. Чьё оно, даже у менее умного человека сомнений бы не возникло… А у этого на лице отразилось такое озарения, что не ошибёшься: Сагуру догадался. Не обо всём, но о многом. Вот проявилось сожаление со смущением, взгляд в сторону Аоко дал понять какого рода, но детектив тут же встряхнулся, взгляд вернул обычное выражение и прозвучал вопрос: – Ты что, прочёл мои мысли, коснувшись моего пламени своим? – Додумался, что иначе убил бы? – с долей иронии осведомился Кайто, убирая свой огонь. – Да. Угроза предначертанной... Она ведь твоя?.. – Верно. – подтвердил ещё и кивком, следом пояснив ещё одно, в чём тот заблуждался: – И это только настрой. Мыслей не читаю. Но знаю, что ты не хотел навредить. – казалось бы, стоило печалиться по поводу раскрытия тайны личности Кида, но… это же Сагуру. Даже без памяти, он никому не расскажет. От того, что он узнал, снова узнал, наоборот, чувствовалось облегчение. Но это не повод поддаваться эмоциям. Поэтому продолжение прозвучало в более жёстком тоне: – Узнал, что хотел? – Ты в порядке? – как будто вспомнил детектив, а может и правда забыл, зачем изначально пришёл. Немудрено, за такими-то новостями. – Тот выплеск твоего пламени... Не пострадал? Как себя чувствуешь? – ну вот, как и думал. Товарищ переволновался за вора-фантома и как-то дошёл до правды о его личности. И сразу прибежал проверять… Оставаться жёстким стало сложнее. Но кое-что следовало пояснить: – Они хотели навредить Аоко. – сказал, как отрезал. И вот здесь твёрдость в голосе проступила сама собой, совершенно искренняя. Судя по выражению лица, Сагуру понял, что тех идиотов можно не искать. Действительно, после того потока вряд ли осталось что-то кроме неопознаваемого пепла. – Понимаю тебя. И никому не скажу. – поднял руки «сдаваясь» Хакуба. До кого-то наконец-то дошло, что он и впрямь заглянул смерти в лицо, сам того не осознавая? Задумался. Вспоминает только что увиденный синий огонь? О да, силы вполне хватило бы на вторую такую же волну. Или поменьше, чтобы не так заметно. Всё верно, друг, если бы не способность к чтению настроения по касанию пламени… Кажется, осознал. И робко протянул крошечный огненный язычок своего цвета. Счёл словесные извинения слишком блёклыми? Ладно. Кайто ответил зеркальным жестом, воплотив клочок собственного пламени, соединяя с белым. Ему тут же показали глубину сожаления и раскаяния. Невозможно не смягчиться. Сагуру чуть улыбнулся, заметив это в выражении лица. Когда товарищ закончил извиняться, вздохнул и сказал, что в полном порядке, не стоило так беспокоиться. В ответ тот заверил, что дальше него ни одна из тайн Кида не уйдёт и сдержать ответное «Я знаю», оказалось, пожалуй, самым сложным в этом разговоре. Всем довольный детектив с удовольствием пожал протянутую руку… и вдруг в его чувствах мелькнула опаска. Это что, страх, что он не сдержит возросшей огненной мощи и может обжечь? То ли по лицу прочёл – похоже привычка не надевать покерфейс в обществе товарища на сей раз стала ошибкой – то ли сам вспомнил о том, что через контакт пламени его чувства отлично слышно, но тут же начал заверять, что не боится, однако Кайто уже отдёрнул руку. Обидно, он ведь сдержал удар, хотя это оказалось действительно сложно и потребовало огромного волевого усилия… чтобы потом в нём вот так сомневались? Хакуба всё видел. Извинился за нечаянный испуг, ещё и чувствами постарался заверить, что не боится… Ложь. Он боялся. Возможно, не отдавал себе в этом отчёта, искренне считая тот испуг мимолётным, но контакт пламени показывал все чувства. Это разозлило, захотелось проучить, чтобы знал, как обманывать! А детектив ещё и так напрашивался, предлагал доказать… Окружить своим пламенем и нагреть его до ощутимой температуры совсем не сложно. А после… товарищ перепугался уже по-настоящему, запаниковал, метнулся куда-то в сторону… Конечно же, синий огонь не обжёг, вовремя остыв – и это после того, как кое-кто сомневался в его контроле! – но видеть это оказалось очень больно. – Ты поверил. – когда Сагуру открыл глаза, Кайто ещё не успел убрать то жалобно-скорбное выражение, которое чувствовал на своём лице. Что-то однозначно успели увидеть. Ну и пусть, всё равно уже ничего не изменить. Он боится. – Поверил, что я наврежу тебе. Людям свойственно бояться превосходящей силы, тем более превосходящей настолько... Ты ни в чем не виноват. – добавил, когда тот вспыхнул виной. – Прости, но это было так похоже! – просто слова. Они уже ничего не изменят. – Не надо было пугать, если не хотел, чтобы я пугался!.. – ещё и пытался возмущаться Хакуба. Кайто же просто стоял, не меняя выражения лица. Знал, что на нём застыла грусть с толикой скорби. Похоже, именно это так напрягало детектива. Значит, придётся пояснить: – Знаешь такое определение: «проверка на доверие»? – решил быть откровенным. – Ты её провалил. С треском. – у того не нашлось что ответить. Это злило и огорчало ещё больше. – Неужели я давал тебе повод так думать? – продолжал допытываться, понимая, что показывает этим как товарищ ему важен. Кому другому и слова лишнего бы не сказал, просто кивнул бы, принял, смирился. От этого же хотелось услышать ответ, может, как-то повлиять… совершенно противоречивые мысли. – Прости, Кид, я… – начал виновато, но запнулся и глянул уже твёрдо, будто поняв, что нужно делать. – Давай, сделай это ещё раз!.. Я выдержу! – снова пустые бессмысленные слова. Страх оставался, стал только больше с этим предложением. Хакуба так ничего и не понял. Смысл не в том, чтобы выдержать… – Нет. – получилось очень жёстко, даже ожесточённо. – Уходи. Просто уйди! – рявкнул, но это прозвучало больше похоже на мольбу, чем на приказ. Сагуру хотел ещё что-то сказать, но сдержался и действительно ушёл. Чтоб его, этого детектива с его… всем! Почему нельзя просто?!. просто. Чтобы всё как раньше… Позволив себе минутку слабости, Кайто взял себя в руки и ещё несколько минут старательно вспоминал почему решил так, а не иначе. Зачем решил оставить всё как есть. Его ещё ждёт Аоко, которую надо успокоить и выдать какую-нибудь одежду, а он тут предаётся чувствам! Поэтому, встряхнувшись, парень направился в подвал – выбрать что-нибудь своей девушке. И так хорошо знал её параметры, а после сегодняшнего так вообще… И заодно положительные мысли отвлекали от случившегося только что. Подумаешь, ещё одна недо-ссора… ничего нового.