Мир Пламени: Пламя Последствий

Чтобы освоиться во внешнем мире паре обладателей второго облика хватило недели. Чрезвычайно быстрая адаптация не переставала удивлять. Причём львиная доля времени ушла на постижение этими двумя концепции денежной системы. Аспект денег оказался для них сложнее всего прочего в новом мире и, даже после осознания понятий ценности и стоимости товаров и услуг, им приходилось постоянно держать это в голове, не упуская из внимания. Они старались, но справиться со всем новым оказалось достаточно непросто. Первые пару дней этих двоих вообще не выпускали из номера гостиницы, куда их заселила Чикаге. Для них внове оказалось буквально всё, привычное современному человеку. Страшно подумать, что произошло бы, окажись кто-то из них, неподготовленных, на улице. Именно подготовкой пары сородичей Кайто с матерью и занимались. Рассказывали, показывали, приводили примеры… а ещё задавали вопросы для проверки усвоенного материала. Но это всё ограничивалось первой половиной дня, вторую этой парочке разрешалось заниматься чем угодно, но и мужчина и девушка предпочитали сидеть в сети, изучая новый мир самостоятельно. После окончания этой истории с внезапным получением должности «вожака над вожаками», парню хотелось поделиться с родительницей всеми подробностями произошедшего, но сделать это удалось далеко не сразу. Сначала расселение сородичей – оба наотрез отказались разделяться, выпросив себе одну комнату с двумя кроватями – потом краткое введение в большой мир в виде самых основных правил поведения и строгое наставление никуда не выходить. Они, мол, вернутся утром и всё-всё расскажут. Уже дома, после позднего ужина, закончив живописать свои приключения небольшого масштаба, но огромного значения – родительница смеялась и радовалась как ребёнок – Кайто понял, почему та парочка отказывалась от отдельного жилья. Они же так и жили, им привычно вместе, кучкой… подавленные инстинкты ещё не проснулись в достаточной мере, чтобы каждому захотелось отдельную личную площадь. Да и сам факт того, что они вдвоём, а не по одному в том огромном непонятном мире… не стоило даже пытаться их разделить. Тем более, что этих двоих уж точно не заподозрить в том, зачем обычно селятся вместе молодые мужчины и совсем юные девушки. Перед сном, с удовольствием расслабившись в собственной постели, парень думал об излишней подготовке. Хитрая схема с кинжалом не пригодилась… И хорошо, лучше перестраховаться, чем в случае надобности жалеть о недостаточности подготовки. На самом деле его радовало то, что не пришлось пускать в ход этот «козырь» и ещё больше пугать свой народ. Мало ли, как это загадочное оружие могло повести себя, если бы ему пришлось вступить в бой? Вдруг клинок проявил бы что-то иное, незнакомое, опасное? Не хотелось навредить сородичам. По вечерам ни почта, ни другие виды доставки не работают, поэтому сбором посылки занялись с утра. И не только сбором… Обещанный фотоаппарат с подробной инструкцией, мобильный телефон для вожака – ведь может понадобиться обсудить что-то сразу, а не дожидаться ответа на письмо, во многих случаях проще позвонить – еще более тщательно продуманная инструкция уже для этого «чуда техники», а ещё список кодовых фраз для разговоров о том, что не стоило озвучивать по телефону. Мысль о списке пришла внезапно, родившись из желания обсудить кое-что, не пришедшее в голову во время личного посещения, и на её воплощение пришлось потратить лишний час. Чтобы сородичи, оставленные в гостинице, не подумали, что их бросили и не отправились искать себе приключения на одно место, к ним отправилась Чикаге, оставив сына заканчивать с посылкой. Когда список кодовых фраз, аккуратно свернувшись, улёгся рядом с телефоном, на этом сборы не закончились. Закончить быстро не получится – пришло осознание сразу после воспоминания о том, что в селении никто особо не пользовался своим пламенем. Значит, и не тренировались, не развивали свои способности… Нестрашно. С их-то скоростью обучения наверстать и перегнать людей того же возраста не составит труда. Когда-нибудь их миры сольются, вернее, обладатели второго облика перейдут в мир людей, став его частью, как и он сам… но это дела далёкого будущего. Впрочем, для этого будущего нужно готовить их уже сейчас! Пламенные всегда в цене, на возможности его вида в мире людей будет огромный спрос, значит, нужно готовиться! С этими мыслями Кайто пробежался по магазинам и добавил в посылку всякого, могущего пригодиться для испытания и развития огня. Коробку пришлось брать побольше, да… В последний момент сообразив, приложил к телефону ещё и устройство для подзарядки переносного аккумулятора. Переносные запасы электроэнергии в мощных накопителях использовались как раз в таких условиях, когда долгое время нет возможности добраться до розетки. При обычном использовании энергии в этом аккумуляторе хватит на месяц, а зарядное… вдруг среди сородичей найдутся те, кто сможет настолько точно дозировать подачу энергии? Ещё инструкция… Управился к обеду. Коробку отослал самой быстрой доставкой и, отправив вожаку письмо с примерным временем прибытия и просьбой встретить, направился к гостинице. Авось не заругают за опоздание… Не заругали. Зато сразу взяли в оборот и заставили объяснять, как пользоваться ноутбуком. Родительница решила, что сородичам будет проще во всём разобраться, если они будут иметь доступ к сети. Но объяснять, что делать сразу двоим очень разным людям оказалось слишком сложно. А тут сын как нельзя более кстати нарисовался… Вот и получилось: «Девочки – налево, мальчики – направо», устроившее всех. В парах дело пошло куда веселее и вскоре оба выходца из закрытого селения вполне сносно лазили в сети. Ещё раз повторив каждый своему «ученику» не трогать настройки компьютера, двое «местных» оставили «переселенцев» просвещаться самостоятельно. Покинув номер, родительница ворчала насчёт слишком долгих сборов, но, когда парень рассказал, что именно положил «сверх запланированного», одобрила его действия. Так и получилось, что несколько дней пара обладателей второго облика жила по схеме: «полдня общения вопросов и пояснений, полдня – самостоятельное образование и отдых», – и все довольны. А затем состоялся их первый выход в большой мир. Снова разделившись по половой принадлежности – как-то интуитивно, по привычке, ведь никто о таком не договаривался – разбрелись кто куда. Так уж устроен мир, что у женщин и мужчин разные интересы и разница в возрасте накладывает на это куда меньший отпечаток… Потом оказалось, что решение разделиться оказалось совершенно верным, с прогулки все вернулись очень довольными и потом ещё несколько часов сидели все вместе и делились впечатлениями. Конечно, впечатлений куда больше получилось у приезжих, чем у почти что коренных жителей города, но и они, вместе со своими восторженными спутниками, сумели взглянуть на давно знакомые места по-новому. А потом Кайто предложил позвонить в селение, встретив горячее одобрение своей мысли. Всё же мобильный – удобнейшая вещь. Вожак уже не раз высказывал свою радость по поводу появления такой удобной штуки. Получив разрешение, чистильщики тоже обзавелись телефонами, резко упростив себе связь друг с другом и с начальством. Созванивались по необходимости, чтобы посоветоваться, предложить что-то или поставить друг друга в известность о чём-то. Так, «вожак над вожаками» узнал, что в селении оказалось немало народу, способного чётко дозировать силу пламени и заряжать аккумуляторы, всё присланное использовалось. Сначала вожак слушал «доклад о положении дел во внешнем мире» сам, потом не выдержал, созвал народ и сделал громкую связь, чтобы всё селение послушало. Тем и удобны мобильники, что общение получается более живым, чем текстовыми сообщениями, а ещё можно дать трубку кому-то ещё или вот так, дать услышать одного всем. Вожак решил поделиться впечатлениями ранее таких же «невыездных» сородичей с остальными. Сам он, может, хоть по информации из сети, хоть из видео что-то знал о мире, а остальные-то – нет. И для них эта информация из первых рук, от тех, кого они знали – бесценна. В будущем это может сподвигнуть ещё кого-то на переезд… Но серьёзные мысли пришли уже потом, сразу место нашлось только радости за сородичей, открывающих для себя большой мир: и этих двоих, и тех, что пока оставались в селении. Впечатления новичков о внешнем мире взволновали народ: то и дело долетали обрывки слов и вопросы, появившиеся по ходу рассказа девушки. Её спутник говорил куда более сдержано и больше похоже на доклад, его вожак по большей части выслушал сам, только краешек речи застали остальные. Насчёт непонятных определений не переживали – вожак как-то обмолвился, что несколько чистильщиков перебрались в основное селение и занимаются просветительской деятельностью, так что объяснить непонятное есть кому. В общем и целом, сеанс связи прошёл отлично. И вожак невольно подал отличную идею – после чего у здешней парочки появились личные мобильники. Теперь они могли созвониться со своими «кураторами» в случае необходимости или просто уточнить какой-то вопрос. Их образование и самообразование не останавливались, и через несколько дней – и спустя ещё парочку совместных выходов в город – пришло время «экзамена». Простенького, детского, но всё же не такого уж простого для них: сходить на рынок и купить продуктов по списку. Пока эти двое ходили, Кайто с матерью сидели в условленном месте и переживали как за настоящих детей. Пусть обладатели второго облика и быстро учились, но в чём-то эти двое мало отличались от тех же дошкольников… Справились оба, пусть девушку и чуть обманули со сдачей. Но главное – они смогли! Как столько радости может вызвать поход за продуктами? А вот поди ж ты! Следующие разы они уже знали, чего ожидать и подобные «выходы» проходили легче. Привычнее. Научившись обращаться с деньгами, они постигли одно из главных правил человеческого мира. Дальше – проще. И действительно, с остальным они справлялись спокойно. В законах для них не обнаружилось ничего принципиально нового, те же «не убей» и «не укради», что и в родном селении… Получив базовые знания, в принципе, они уже могли жить в человеческом мире. А значит, пришло время подумать о дальнейшем. Полностью сосредоточившаяся на девочке, Чикаге не проявляла готовности отпустить ту одну жить в большом мире, да и так видно, что той ещё рано вылетать из-под крылышка. Тут всё понятно. Но даже так, спустя неделю та стала выглядеть куда лучше. И дело не в новой одежде, а в выражении лица, взгляде… прежде наивная как ребёнок, девушка стала серьёзнее и спокойнее, увереннее в себе. Перестала цепляться за заботившегося о ней всё это время мужчину. Все легче отходила от него, больше времени проводя со «старшей подругой». Разумеется, её впечатлил внешний мир, да так, что ни о каком возвращении речи уже не шло. Возможно, когда-нибудь потом, но уж точно не сейчас. Короткий визит? Возможно, кто-то и думал, что этим всё и ограничится, но Кайто с самого начала считал, что они захотят остаться. Вот и остались на подольше, а «подольше» – понятие растяжимое… Недели им определённо не хватило, чтобы насытиться, познать и впитать в себя весь огромный человеческий мир с его достижениями науки и техники, историей и развлечениями. Они хотели ещё. Молодой мужчина проявлял меньше восторгов, чем его юная спутница, но тоже оказался впечатлён. Путём короткого слияния пламени – непривычное обоим занятие – он выяснил добропорядочность намерений Чикаге и убедившись, что его подопечная в надёжных руках, окончательно расслабился. После чего занялся собой и своей жизнью. Как выяснилось, он совсем не собирался возвращаться и сразу хотел переселиться в большой мир. Чувствовал, что ему тесновато в родном селении – и ухватился за представившуюся возможность. Первая адаптационная неделя подошла к концу и родительница приняла решение расставаться. Не соблазнилась возможностью навестить родное и ей селение, вместо этого заявив, что хочет показать девочке мир. Такой уж человек, неуютно ей сидеть долго на одном месте… и нежелание возвращаться тоже понятно. Да и мысль неплоха – пусть та действительно посмотрит мир и расскажет сородичам о его красотах. Может, кто-то тоже захочет увидеть всё, что она опишет… Вообще, обоим «новичкам» ещё требовался присмотр. Простившись с «дамами» и проводив их на самолёт, «господа» вернулись в гостиничный номер. Здесь стало на порядок более пусто… Сородич вздохнул, явно думая о чем-то в том же духе, а может просто не желая оставаться в одиночестве… Подчиняясь мгновенному озарению, Кайто предложил пожить у него. Свободная комната, мол, найдётся. Мужчина, уже начавший разбираться в инстинктах, уточнил, не будет ли причинять неудобства в связи с территориальностью их вида, на что парень отмахнулся в духе: «Это всего лишь комната». Переселение прошло гладко. Сознательное в обладателях второго облика при должном старании преодолевало бессознательные порывы, всего-то и нужно, что посидеть вместе, поговорить о чём-нибудь, привыкнуть к наличию друг друга в одном пространстве. Потом уже нормально. Ничего даже не дёрнулось, когда сородич утром вышел на запах завтрака. А попытка спросонья найти дверь в ванную немного не там, где она находилась, и вовсе вызвала улыбку. Значит, точно всё в порядке. Прошло ещё несколько дней в прежнем режиме обучения, разбавляемом продолжительными прогулками. Задумавшись о том, что может подавать картину мира несколько однобоко, парень привлёк любимую к этому занятию. Просто пригласил, та уже сама вцепилась в возможность познакомиться с кем-то из представителей его вида. Поздно спохватился, наверняка Аоко поладила бы и с девочкой почти своего возраста, но уж как есть. Познакомились… Зря он думал, что будет как-то странно реагировать в присутствии сородича. Ничего, просто ещё одни человек, общающийся с его предначертанной. Ничего страшного. Девушка действительно показала интересные места, вещи и занятия, о которых он сам и не подумал бы. Зато просвещение сородича приобрело комплексный подход. Наверное, это правильно, что у мужчин и женщин разный взгляд на жизнь, это позволяет видеть мир целиком… Или, как сейчас, показать его кому-то прежде с ним незнакомому. Потом снова бродили вдвоём и говорили, говорили, говорили… Казалось, успели обсудить всё на свете. Зато сородич теперь куда более уверенно ориентировался в городе и в современных реалиях вообще. Небольшое неудобство вызывало отсутствие документов, но тут уж ничего не поделаешь. Впрочем, раз тот решил остаться, этот вопрос требовалось как-то решать. Делать всё официально, оформляя того, как выходца из закрытого селения и возбуждать интерес у правительственных органов к месту обитания обладателей второго облика – не хотелось. Вдруг кто-то возьмёт это дело «на карандаш» и впоследствии выяснит, что пламенных там не стандартные сорок, а все сто процентов населения? Лучше не надо. Благо, существовал альтернативный способ устроить этот вопрос и помочь сородичу легализоваться. Для этого имелся лучший из возможных кандидатов. Вернее, кандидатка… Не то чтобы Акако обрадовалась новому клиенту, но сделать тому документы согласилась достаточно легко. Дальше требовалось имя. Наверное, это что-то инстинктивное, но никто из выходцев селения не хотел зваться прежним именем. Перед тем как идти к ведьме они заранее обсудили этот вопрос, сородич выбрал такое, которое его полностью устраивало: – Фуруя Рей. – озвучил твёрдо и уверенно. Хорошо, что позаботились об этом заранее, а то с этой мадам сталось бы отказаться, помедли они хоть несколько лишних секунд. – Ты же понимаешь, Рей, что это будет небесплатно? – загадочно улыбнулась ведьма. Я, мол, воспользуюсь своими связями для обхода правительственной системы, но хочу за это что-нибудь… весомое. Угадай, что! – Акако, если дело в деньгах… – попытался встрять Кайто, вспомнив, что это ему большинство услуг бесплатны, тогда как кому-то другому подобное может стоить ого-го сколько. – Не с тобой говорю. – небрежно отмахнулась, даже не взглянув на него. Сейчас всё её внимание занимал только что поименованный Рей, которому она и сказала: – Отработаешь! Тот кивнул, изо всех сил стараясь не краснеть. Получалось средне. Нет, понятное дело, скорее всего речь об экспериментах с пламенем, ведь каждого нового обладателя второго облика та исследовала всеми возможными способами, так сказать, со всех сторон, ведь её исследования их удивительного вида не заканчивались, только расширяясь с каждым новым представителем, которого ей удавалось заполучить в свои руки. Надежда на то, что в силе кого-то из них, каких-то особенностях, привносящих отличные от остальных, иные данные, отыщется ответ на главный вопрос, по-прежнему жила в ней. Только вот смотрела Акако столь жадно, с такой многозначительной улыбкой, что… невольно думалось о всяком. Сородич явно тоже подумал о неприличном. Чуть порозовел щеками, но кивнул, не отводя твёрдого взгляда. Невинные слишком они там, в своём закрытом мирке, не привыкли такое обсуждать… Да нет, понятно, что она не о том… а если и о том, то что же? Все взрослые люди, понимают на что идут… сами разберутся. А некоторые не просто взрослые, а даже древние… Главное, не сболтнуть такое при самой древней ведьме. Закончив обсуждение формальных мелочей вроде цвета огня, который нужно будет указать в карте, и его объёма – Рей решил ничего не придумывать, оставив свои собственные – они покинули алхимическую лавку и неспеша зашагали в сторону остановки. Заверения в том, что Акако нормальная, просто у неё такая манера поведения, сородич слушал вполуха. Уже на остановке Кайто спросил, думал ли тот, чем будет заниматься. «Хочу защищать людей. Думаю, в полицию пойду», – ответил тот.